24

- Сани, открой глаза, - где-то рядом послышался голос Касандриэль.

- С ней все в порядке? - встревоженно спросил Артинор.

- Да успокойтесь, - фыркнул Канор.

Отлично, вся компания в сборе. Открыв глаза, нахмурилась. Надо мной свисал вычурный балдахин из тяжёлой ткани, а рядом, деля со мной большую кровать, сидели эльфы.

- Что это было? - вопросила я, - И как мы вообще выжили? Там высота такая огромная была... Да и где мы сейчас?

- Что ж, - усмехнулся дракон, - есть хорошая новость и плохая. С какой начать?

- С хорошей, - буркнула я, на самом деле не ожидая ничего хорошего.

- Мы выбрались из темных земель, - с улыбкой ответил призрак.

- Я уже боюсь узнать, какая же плохая новость?

- Сани, ты только не нервничай... - взял меня за руку Арти.

- В данный момент, мы в замке коронованной четы эльфов, - немного виновато проговорила Кася.

- Светлых эльфов, - с выражением уточнил Канор.

- Твою ж..., - не выдержала я.

- Ага, я об этом же, - усмехнулся призрак, - заразное высказывание. И главное, все ёмкости по делу.

- Но как? Как нас сюда забросило?

- А нас не бросало, - пожал призрачными плечами Канор, - нас выкрали. Тихо, подло и очень аккуратно.

- Зачем? - застонала я в голос.

- А вот это ты нам скажи. Это к тебе светлый правитель шептаться подходил, а не к нам.

- Бред.

- Я вначале тоже думал, что бред... Но нас, именно что, ждали. И не простые стражники, а светлые эльфы, обученные шпионажу.

- Но ты же призрак! - схватившись за голову, выкрикнула я, - Как не заметил?

- Вообще-то, я вас в плотной форме спасал. Видел этих эльфов, но не мог подумать, что они нас караулят. И не первый день уже. Скорее всего со дня делегации.

- Странно. Но что тогда нас сбило? - не могла успокоиться я.

- Дракон, - выдохнул Канор, - и маг целитель на нем. Благодаря ему, вы и отключились моментально. Расчет был на то, что и я там же рядышком прилягу. Ну, я и не стал их разубеждать. Подождал, пока светлые погрузят вас на драконов и улетят. Только потом принял призрачную форму и переместился к тебе.

- Канор, - закусила я губу, - ты мог нас защитить в тот момент? Не позволить светлым эльфам нас похитить.

Призрачные глаза сузились и дракон серьезно ответил:

- Я бы хотел сказать, что да, но это не так.

- Ты испугался? - тихо поинтересовалась я, - Это нормально, их было больше.

- Нет, Сани, дело не в этом. Знаешь, сложно что-то предпринять с разодранным до кишок боком.

- Кишок?.. Чего? Но как? - не поверила я в начале, но взглянув в серьезные глаза дракона поняла, что тот не врет.

- Сивилла говорила, что в плотной форме я буду уязвим. А я и не понял, что ее предупреждение было вещим.

За дверьми послышались громкие командные выкрики, и через несколько мгновений в комнату вошёл уже знакомый мне король светлых эльфов.

- Очнулись? - бросил он с порога, - Прекрасно. Вы, - светлый указал на цыплят, - оставьте нас.

Тон говорившего был настолько непоколебимым, что Арти и Касандриэль не задумываясь бросились из комнаты.

- Удивлена? Вижу, что так. Нам нужно серьезно поговорить.

Поджав ноги, я попыталась сесть прямее, но только лишь ещё больше утонула в подушках. Смирившись со своим внешним видом, я выдохнула и медленно подняла глаза на светлого эльфа.

- После той встречи в замке владыки, я долго не мог выбросить тебя из головы.

Поежившись от таких слов, сглотнула и приготовилась к худшему.

- Я долго искал любую информацию, связанную с моей матерью и людьми. Ведь не зря ты на нее так похожа. И я ее нашел.

Глаза эльфа горели от предвкушения, а у меня зачастило сердце. Страх и любопытство одновременно терзали душу. Я практически не знала мать, не считая рассказов отца. Но и представить себе не могла, что ее могло что-то связывать с этим миром, а тем более, с эльфами.

Мужчина присел на край кровати и заговорчески прошептал:

- Несколько лет назад, моя мать связалась с одним магом. Ей стало скучно, захотелось чего-то нового. А маг был особенным, он обладал силой разума. Это большая редкость в Инкарвиле.

После этих слов мои руки похолодели, а глаза расширились сильнее.

- Его магия поспособствовала интересу со стороны коронованной эльфийки. Шутка ли, любовник, способный исполнять любые мысли и заветные желания? Они не учли лишь моего отца. Узнав об изменах жены, он жестоко казнил мага, а свою жену запер в покоях дворца. Я не знал, что она забеременела и не знал, как отец поступил с ребенком...

Король пристально на меня взглянул и продолжил:

- Он отнес малышку в Великий лес и попросил духа избавить нашу семью от позора, лишив ребенка эльфийской крови.

Я охнула, приложив руку к губам, и с ужасом стала ждать продолжения.

- Сделав надрез на маленькой ручке, мой отец оставил малышку в Великом лесу на волю его духа.

- Это ужасно, - испуганно прошептала я.

- Пришлось пообщаться с духом, чтобы узнать больше. Он поведал, как выполнил просьбу тогдашнего короля светлых эльфов и полностью очистил кровь ребенка от эльфийских корней. Кулёк с малышкой к порталу отнесли пери, а куда тот его перенаправил, никто не знает.

- В Реймонфол, - безжизненным голосом проговорила я.

- К оборотням? - удивился король, - Странный выбор. Я так понимаю, ты и есть тот ребенок?

- Нет, - замотала я головой, - своего отца я знала хорошо. Он был ледяным магом. Этим ребенком, видимо, была моя мама.

Шокированная от полученной информации, я не могла поверить в такую судьбу родного человека. Значит, моя мама была рождена эльфийкой. Да не простой аристократкой, а самой королевой. Она была бы полуэльфийкой, если бы не дух Великого леса. А так, в ней осталась лишь кровь неизвестного мне придворного мага разума.

Странно. Передо мной сейчас находится мой дядя по маминой линии, только вот мы не родственники, так как общей крови у нас нет. Чувства от этого всего очень странные и непонятные. Вроде, я и рада, что нашла семью... Но такой семьи я не хотела. Да и можно их так называть без кровного родства?

Светлый эльф нахмурился, начал что-то подсчитывать и я поняла, что его смущает.

- В наших мирах время идёт совсем по-разному. В этом я успела сама лично убедиться.

- Но почему тогда ты здесь, если она там? Как ты вообще оказалась в Инкарвиле? И зачем?

- Мои родители мертвы, - ответила резко, чтобы остановить поток вопросов. - Я случайно попала в ваш мир и как раз собиралась возвращаться домой, но нас перехватили.

- Ах да, - махнул рукой эльф, - уж прости, но, узнав кем ты мне приходишься, я не смог оставить тебя проклятому владыке.

- Что? - опешила я, - Вы хотите сказать, что не похищали меня, а спасали?

- Именно, - улыбнулся король, - после предательства жены, мой отец ушел от дел, оставив трон мне. Ещё и дочь вышла замуж за темного эльфа Олтгейна. В этом дворце стало слишком пусто и одиноко. И тут появляешься ты, невероятная Сани. Я хочу искупить ошибки своего отца по отношению к тебе и твоей матери. Поэтому, я намерен позаботиться о тебе, если ты, конечно, не будешь против такой заботы.

- Я не против... Просто не уверена, что Вам это нужно.

- Не переживай, мы сможем стать полезными друг для друга.

- Это как? - насторожились я.

- В тебе же проявилась магия деда. Я ведь прав? Магия разума. На меня не смотри, я ношу артефакт экранирующий такое воздействие. Ты ничего не сможешь услышать или понять. Такую защиту придумали ещё тогда, когда узнали о первом маге с таким даром. Стоит такой артефакт очень дорого, а маги с этим даром довольно редки, поэтому многие считают такое приобретение ненужной тратой золота. Но правители всегда должны быть на стороже.

Отпираться было глупо, поэтому я ответила:

- Да, Вы правы. Такой дар у меня есть, но он очень слабый. Почти не проявившийся.

Не удержалась от лукавства я.

- Тогда будешь говорить с какими намерениями к нам приходят послы, просители и прочие придворные. Сможешь такое?

- Не знаю, - пожала я плечами, - думаю, что да.

- Вот и хорошо, - снова улыбнулся мне король, - я рад, что нашел тебя до того, как это чудовище тебя уничтожило.

Было непривычно слышать такие слова о темном владыке, но я прикусила губу и молча кивнула, давая понять, что поняла и приняла.

- Сейчас во дворце моя дочь Синель со своим мужем Наралоном. Ты не против с ними познакомиться? К ужину они опять улетят в Великий лес, а я бы хотел, чтобы вы встретились до этого.

- Хорошо, - кивнула я, - с радостью пообщаюсь с Вашей дочерью.

- Отлично... Я оставлю тебя, отдыхай. Твои друзья в скорее вернутся. И да, совсем забыл сказать... Твое исчезновение заметили почти сразу, но моим воинам удалось привезти тебя в целости и сохранности. Только вот владыка не успокоился, он присылает мне свитки с угрозами. Темный правитель требует выдать тебя ему, утверждая, что ты являешься его собственностью. Артефакт магической почты уже просто не справляется. Мне стоит ему что-либо ответить?

- Я думаю нет... По крайней мере, я ничего не готова отвечать.

- Я все понял, отдыхай.

Светлый эльф вышел из комнаты, а я схватилась за голову. Столько всего сразу... Хочется сбежать, но хочется и познакомиться с возможными родственниками. Ведь у меня остались только они... Что же делать?

- Ты в порядке? - спросила Кася.

Я даже и не заметила, как цыплятки вошли.

- Выглядишь не очень хорошо, - подтвердил Артинор.

- Мою маму родила бывшая королева светлых эльфов, - безжизненно, глядя в одну точку, сказала я.

Реакция раздалась хором отовсюду:

- Так ты все же эльфийка? - Арти.

- Ты принцесса? - Кася.

- Твою ж маковку! - Канор.

- Я не эльфийка, - закатила глаза, - если бы прошлый король не попросил духа Великого леса искоренить всю их кровь из моей новорожденной матери, то она была бы бастардом, рождённым от дворцового мага. А я, соответственно, дочерью королевского бастарда.

- Такое вообще возможно? - пискнула Касандриэль.

- Видимо да... Но я до сих пор сама не верю в то, что узнала.

- И что, теперь мы будем обосновываться уже на светлом дворе? - подняв бровь, спросил Артинор.

- Здесь хотя бы нет проклятия и артефактов защиты повсюду, - фыркнула Кася, - я даже удивилась, почувствовав отголоски эльфийской магии.

- Охранки...

Я вдохнула всей грудью и сосредоточилась. Эмоции, чувства и общее настроение обитателей этого места мгновенно хлынули со всех сторон. Счастливо улыбаясь, я раскрыла ладони и создала на них ледяной цветок.

- Как же я соскучилась по этому чувству...

- Ты что, только сейчас поняла? - удивленно вопросил Канор.

- Я столько сдерживалась, что само собой отстранилась от своей силы, даже потеряла привычку постоянно к ней прибегать.

- Ну, - протянул Артинор, - хотя бы из-за этого можно остаться в светлом дворце.

- В данный момент я нахожусь на распутье, - тихо, но четко проговорила я, - часть меня хочет остаться и лучше узнать тех, ко мог бы быть мне родней. Но другая часть хочет бросить все и вернуться в Реймонфол. Останавливает лишь то, что в Реймонфоле меня никто не ждет, а здесь есть хоть какая-то видимость семьи.

- Ты кое о чем забыла, - зависнув над кроватью, хмыкнул дракон, - помнится сивилла говорила тебе о необходимости вспомнить о друзьях в трудной ситуации. Тогда, когда не будешь знать, что делать. Сейчас как раз такая ситуация.

- Но вы все здесь, - не поняла намеков я.

- Ты дура? Или на самом деле не понимаешь? Прорицательница говорила о Вере, Дэянаре и Кимали.

- Вера сейчас в положении, - погрозила пальцем я, - не стоит ее волновать.

- Она больше волнуется из-за того, что ты пропала и не подаешь никаких знаков, - гаркнул Канор, - она бы уже давно с тобой связалась сама, да только уважает твое право на злость и обиду.

- Я не злюсь, - как-то само собой ответила я, - уже не злюсь. С чем-то не согласна, но это уже не злость.

- Вот и отлично. Доставай свой зеленый камешек. Не зря же тебе его дали.

Но я медлила и не решалась сжать балюр.

- Если ты придумываешь повод, то пусть это будет беспокойство за ее беременность. Все же такое впервые случилось. Беременный элементаль... И от кого? Темного мага из Рагадора.

После осознания всего масштаба ситуации, я и вправду заволновалась, от того, быстрее сжала балюр в ладони и подумала о Вераль.

- Не против, если мы прикоснемся к тебе, чтобы тоже все видеть?

Голос дракона доносился из далека, но я согласно кивнула, понимая, что меня поймут правильно.

Пелена спала и перед глазами начала вырисовываться картинка.

- Сани? Это ты? У тебя все хорошо?

Вераль сидела на руках у своего мужа, а ее живот казался просто огромным.

- Ничего себе тебя разнесло! - воскликнул дракон.

Сейчас он был в плотной форме, от того чешуйчатая лапа на моем плече казалась невообразимо тяжелой.

- Канор! - пригрозил Дэянар.

- Только вернись, - зашипела Вераль, - и я женю тебя на самой противной драконнице, которую только смогу найти у Тары в попечении. А потом, когда у вас пойдут дети, я закрою тебя в непролазной пещере с ними наедине.

- Тише - тише, зачем же сразу угрожать? Я пошутил.

- Дурацкая шутка, - бросил темный маг.

- У вас все в порядке? - аккуратно поинтересовалась я, - Выглядишь уставшей.

- Я такой не выгляжу, я такой являюсь, - усмехнулась девушка, - беременность сложно проходит. Ребенок унаследовал два дара: огненную магию и магию тьмы. И если огонь он может взять из моего резерва, то тьмы ему постоянно не хватает. Дэю приходиться часто напитывать ребенка своими силами. Это очень утомительно. Но конец близок, я уже чувствую. Осталось пару дней, может неделя.

Я поняла, что у этой пары полно своих трудностей, а тут я еще... Но все, как всегда, испортил Канор.

- А у нас тут тоже весело. Как оказалось, хранитель заказал Сани не просто уничтожить какую-то вещичку, а убить владыку темных эльфов. Вы бы видели рисунки на его теле, я чуть повторно не умер.

- Какие рисунки? - насторожился Дэянар.

Долго не думая, я повторила увиденный узор с помощью льда. Получилось не совсем похоже, зато понятно.

- Эти линии были черные, словно сама мгла и расстилались по всему торсу?

Голос темного мага стал настороженным.

- Д-да, - заикаясь, ответила я.

- Все намного хуже, чем я думал... Когда ты говорила о вещи с рисунком, я подразумевал, что тебе придется столкнуться с якорем Мглы. Она часто забрасывает такие в разные миры, чаще они не активны и особой опасности не несут. Ты бы очень легко все уничтожила дамасским клинком. Но это... Это новый уровень наших проблем.

- Дэй, не томи! Говори как есть, иначе стукну, - ругнулась Вераль.

- Такой рисунок появляется у тех, кто сам призвал Мглу и поклялся ей служить. У них не отбирают волю и разум, а наоборот прибавляют силы и могущества. Ваш владыка служит Мгле добровольно и убить его будет очень сложно.

- Нужно собрать оружие и девочек... Взять с собой...

- Стоп! - остановил жену Дэянар, - Ты никуда не пойдешь! Тебе рожать!

- А, ну да, - села обратно девушка, - но так не честно. Тогда ты собери все необходимое.

- Нет! - взвизгнула Касандриэль, - Если я все правильно поняла, то Ваш муж должен находиться с Вами во время родов и вливать в Вас тьму, чтобы ребенок не умер. Во время рождения дети тоже тратят много своей энергии и сил.

- Я останусь, - подытожил маг, - но, зная Ким, могу сказать, что она точно перенесется к тебе, как только все узнает.

- Спасибо, мы справимся, наверное...

- Я заберу у Веры балюр и буду часто к вам перемещаться, чтобы иметь возможность помочь в трудный момент, - добавил маг.

Слова Дэянара прошли мимо меня. В голове лишь билась одна мысль:

- Значит, его в любом случае нужно убить? Значит это не проклятие... Это Мгла, которую он принял сам.