Глава 31

— Люк! — кричу во всё горло, чтобы брат мог меня услышать на втором этаже. — Принеси с чердака ещё украшений!

На последнем слове брат появляется в комнате, и я вздрагиваю.

— Можешь не кричать, я всё прекрасно слышу, — в руках парня покоится коробка. — Пришёл вместе с украшениями, — Люк ставит их на стол и помогает мне слезть со стремянки.

— Украшения уже совсем старые, — достаю из коробки силиконовую летучую мышь. — По-моему, мы вешали их каждый год, сколько я себя помню.

С этими словами я впадаю в массу приятных воспоминаний о Хэллоуине. Мы всегда украшали свой дом, но никогда не устраивали вечеринок. К нам только заходили детишки с типичной фразой: "кошелёк или жизнь". В прошлом году было две масштабные вечеринки. Одна, разумеется, у Линдси, а другая у некого Томаса Мэнинга, на которую никто не пришёл, даже сам парень. После того, какой бардак остался от прошедшей вечеринки в доме Линдси, её родители наотрез отказались устраивать подобные вечера. Люк предложил в этом году провести свою вечеринку, а мне ничего не оставалось, как согласиться.

— Ты решил, какой костюм наденешь? — на мой вопрос раздаётся нежный смех, и я оборачиваюсь.

На пороге гостиной стоит Ванесса в лёгком белом платье. Её светлые волосы заплетены в косу и украшены цветами, похожими на маленькие лилии.

— Я уже видела его костюм, поэтому и смеюсь, — девушка проходит вглубь комнаты и опускает руки на спинку дивана.

— Ты очень красивая, Ванесса, — брат поворачивается всем телом к ней, и его голос звучит намного нежнее, чем ранее.

Он даже делает некий акцент на имени, будто пропевая его. Смотрю то на девушку, то на него, и окончательно убеждаюсь в том, что между ними явно что-то есть. Ангел краснеет, но не перестаёт смотреть парню в глаза. На лице обоих появляется лёгкая улыбка, и я чувствую себя лишней.

— Ой, мне кажется, пора, — девушка выпрямляется и растворяется в воздухе.

Всё происходит так быстро, что мы с братом ничего не успеваем сказать. Лукас поворачивается снова ко мне, и я вижу, как он расстроен резким уходом блондинки. Две минуты назад мне хотелось обидеться на него за то, что он не показал мне костюм первой, но сейчас хочется помолчать.

В дверь стучаться, и Люк уходит встречать друзей, которые обещали накупить побольше еды, чтобы хватило всем. Я вновь залезаю на стремянку и довешиваю оставшиеся украшения. Осталось совсем немного до прихода гостей, поэтому пора бы уже закончить со всеми приготовлениями и приступить к собиранию образа дьявола. Решила, что так будет вполне символично, учитывая тот факт, что у меня есть личный демон.

Мысли мгновенно перепрыгивают от костюма до Николаса, и я мотаю отрицательно головой. Это тоже не помогает, ничего не помогает. Я не могу не думать о нём. Парень пропал почти две недели назад, и последний раз, когда я его видела, был вечер свидания с Эштоном. До сих пор просыпаюсь при виде его зелёных глаз. Ищу их при каждой возможности, надеясь, что Николас всё-таки не бросил меня и где-то наблюдает. За всё это время не было ни одного случая, когда бы мои "кажется" подтвердились, и это печалит больше всего. Моя печаль медленно перетекает в злость. Я не знаю, где он, что с ним, вернётся ли он вообще, и от этого становится страшно. Представляю, как буду бить его, когда демон решит объявиться.

Заканчиваю с украшениями быстро, а вместе с тем и со своими отвратительными мыслями. Сегодня праздник, хороший день, поэтому последнее, что мне хочется, так это портить настроение. Убираю коробку с оставшимися ненужными вещами в свою комнату и достаю телефон. Нужно позвонить дяде Филу, поздравить с праздником и сообщить, что у нас всё в порядке.

Как и всегда, дядя отвечает быстро и тут же забрасывает вопросами. Я сообщаю ему о предстоящей вечеринке, о том, что мы будем вести себя хорошо, и ему не будет за нас стыдно. Дядя, конечно же, соглашается с любыми моими утверждениями, но я уверена, что через пару минут он наберёт Лукаса и даст конкретные указания и наставления. После разговора спускаюсь на первый этаж, где брат уже разговаривает с Филом. Смеюсь из-за сложившейся ситуации, и Люк показывает мне кулак, отчего становится ещё смешнее.

— Зачем ты так масштабно описала нашу вечеринку? — как только брат кладёт трубку, его злое лицо обращается ко мне. — Ты же знаешь, как Фил реагирует на подобные сборища. Он мне такую лекцию сейчас прочитал, что я уж и не знаю, стоит ли устраивать эту вечеринку или нет, — он складывает руки на груди, а я виновато поджимаю губы.

— Да ладно, ничего же катастрофического не случилось. Кстати, а где парни? — выглядываю в окно, но там уже никого нет.

— Ушли готовиться к вечеринке. Принесли еды и готовые вырезанные тыквы. Вынеси их во двор, пожалуйста, — переводя несколько раз дыхание, отвечает брат и разгружает пакеты с продуктами.

Ставлю одну тыкву на другую и выхожу с ними на крыльцо. Расставляю по одной на каждую сторону от лестницы, и вдруг меня окутывает волна. Быстро начинаю осматриваться, но никого не нахожу. Неприятное ощущение всё ещё не покидает меня, поэтому уходя, я несколько раз оборачиваюсь.

Когда я возвращаюсь на кухню, Люка уже нет, и я решаю поднять к себе и одеться к вечеринке. Теперь всё было готово, и настало время привести себя в порядок. Надеваю красное приталенное платье и, достав из шкафа ремень вместе с чёрной сеткой, вешаю ремень замотанный сеткой. Я распускаю волосы и чуть накручиваю концы. Рассыпав на столе предметы косметики, подвожу глаза чёрным карандашом, чуть припудриваю кожу лица и завершаю макияж ярко-красной помадой. Заканчиваю весь образ ободком с дьявольскими рожками, который купила пару дней назад в костюмированном магазине.

Я стою возле зеркала, рассматривая себя, когда в комнату врывается брат. На нем короткие блестящие шортики, такого же цвета топ, а из спины виднеются крылья. Он машет маленькой палочкой, которая украшена перьями и тканью с разноцветными нитками. Волосы уложены гелем, а всё тело переливается благодаря блёсткам. Мне требуется время, чтобы прийти в себя.

— Как тебе мой костюм? — он снова взмахивает палочкой, и тут меня разрывает дикий смех. — Ты чего смеёшься? Что не так? — Люк возмущённо задаёт вопросы и проходит в комнату, чтобы посмотреть на себя в зеркало. — Ну, — показывает на себя, — всё же отлично, — вертится перед ним, как я минуту назад.

После всех его вопросов и слов мне становится в разы смешнее, что начинает ощущаться боль в животе. Перевожу дыхание и вновь заливаюсь смехом. Люк всё это время с серьёзным лицом смотрим на меня.

— Теперь я понимаю, почему смеялась Ванесса. Твой костюм выглядит очень забавно, — хихикаю.

— Расцениваю это, как комплимент. Значит, костюмы моих друзей тебе точно понравятся, — Люк хлопает меня по плечу, и от удивления я открываю рот.

— Не поняла, — хлопаю ресницами и хмурю брови.

— У тебя тоже отличный костюм, но до моего ещё, конечно же, далеко, — с этими словами блондин покидает мою комнату.

Последний раз осматриваю себя, перевожу дыхание и спускаюсь вниз, заперев перед этим дверь. Не хочу, чтобы какая-нибудь парочка решила, что может пообжиматься на моей кровати. По пути закрываю комнату Люка и родительскую спальню. В ней я тем более видеть никого не хочу. Запах алкоголя только перебьёт нежный аромат маминых духов. С ним я ещё никак не могу попрощаться.

Захожу в гостиную, и от лёгкого шока у меня открывается рот. Вот о чём говорил брат, когда сказал, что мне точно понравятся все костюмы его друзей. Они дружной толпой решили вырядиться феечками. Это выглядит настолько странно и смешно, что я автоматически закрываю глаза руками. Внутри появилось ощущение, что я очутилась на какой-то гей-вечеринке.

— Я же говорил, — замечая мою реакцию, Люк смеётся.

Прикрываю рот рукой, всё ещё приходя в себя. Парни в этих нарядах чувствуют себя комфортно за исключением одного человека. Эштон при виде меня немного краснеет и не знает, куда деть руки. Я могу его понять, ведь после того разговора в кафе мы больше нормально и не разговаривали. Виделись частенько в школе, перекидывая парочкой фраз под испепеляющим взглядом Джоди.

Воспоминание о бывших подругах неожиданно сопровождается их реальными голосами, и я понимаю, что они вот-вот появятся на пороге дома. Гости медленно начинают заполонять всё пространство, и я ловлю себя на мысли, что в нашем доме собралось полшколы. Все пьют, веселятся, барышни крутятся вокруг моего брата и его крутых друзей, оценивая их самые отпадные костюмы. Я встаю рядом с окном, наблюдая за происходящим и потихоньку поглядывая на шумную улицу. Веселье льётся рекой, а мои мысли заполняет Николас.

— Скучаешь? — возникший рядом голос ничуть не испугал меня.

Поворачиваю голову и мило улыбаюсь Ванессе. Девушка стоит рядом со мной и смотрит на окружающих нас людей, но мне почему-то кажется, что её глаза то и дело возвращаются к одному парню.

— Да, немного, — тихонько шепчу, чтобы никто не заметил.

— Я тоже не знаю, где он, — девушка медленно пожимает плечами.

Хочу спросить, с чего она решила, что я скучаю по Николасу, как вдруг она продолжает:

— Это очевидно, Меган. Будь я на твоём месте, то тоже бы скучала и переживала за него, — белокурая красавица, наконец, поворачивается, чтобы посмотреть мне в глаза, но тут же отворачивается. — Думаю, у него есть причина, чтобы не быть здесь с тобой, — вижу, как девушка заметно напрягается, когда к Лукасу в очередной раз подходит Линдси.

Стоит отметить, что её костюм русалки выделяется среди других, как минимум тем, что почти не прикрывает тело. В свои семнадцать лет Линдси выглядит немного старше, отсюда и тело её более округлено, чем у сверстников.

Я замечаю, как меняется лицо Ванессы при виде этой девушки. Каждый раз, когда Линдси поглаживает Люка по спине или руке, ангел становится грустной и беспомощной.

— Как бы она не старалась, брат никогда не обратит на неё внимания, — шепчу я, продолжая смотреть на компанию друзей.

— Почему? Она же такая красивая, — Линдси говорит так медленно и растянуто, будто эти слова вовсе не хотят, чтобы их кто-нибудь услышал.

— Мы живём в такое время, когда женской красоты недостаточно, — смотрю в окно и, от внезапного появления Николаса, вздрагиваю.

На миг мне показалось, что это лишь игра моего воображения, но, поморгав немного, понимаю, что демон и вправду здесь. Срываюсь с места и выбегаю на улицу, ища среди подростков Николаса, но его никогда нет. Я поднимаю глаза на окна своей комнаты и вижу его уже там. Внутри закипает кровь, и я готова разорвать его на маленькие кусочки.

Даже не замечаю, как пересекла полдома и оказалась в своей комнате. Парень стоял неподвижно возле окна, но на этот раз, возможно, впервые ко мне лицом. Его пустые глаза ничего, кроме усталости, не выражают. Это уже не те глаза, что я видела две недели назад.

— У нас проблемы, — вдруг говорит демон, взъерошивая свои волосы.

— Нет, это у тебя проблемы, — захлопываю за собой дверь и складываю руки на груди.

Не думала, что буду испытывать настолько сильную злость.

— Не понимаю, — Николас приподнимает удивлённо брови, и мне хочется дать ему в глаз за это.

— Ах, — наиграно вздыхаю, — ты не понимаешь, — язвительно повторяю.

— Меган, сейчас не время! — Николас пытается перебить меня, но я продолжаю.

— А я не понимаю, почему ты следишь за мной, а потом внезапно исчезаешь, ничего не сказав, — моему возмущению нет предела.

— Меган!

— Почему ты так поступаешь?! Объясни мне! — повышаю голос.

— Меган!!! — глаза Николаса загораются, и я закрываю рот рукой, прижимаясь спиной к двери.

Я вижу всё его дьявольское нутро, которое так неожиданно вылезло наружу. Его глаза медленно становятся снова зелёного цвета, огонь погасает. Открываю дверь и выбегаю из комнаты, а затем и из дома.