39. Весна

Прошло несколько месяцев, как будто один выдох — зима медленно уступала весне, но в их отношениях всё оставалось... тёплым. Без громких признаний, без обещаний — но с каждой встречей, каждым касанием, каждым взглядом между ними росло что-то настоящее. Что-то, что не требовало слов, но чувствовалось каждым нервом.

Этот день выдался особенно ярким. Тёплое солнце, свежий ветер и компания, которая давно стала чем-то больше, чем просто «друзья». Алекс и Айдана уже не скрывали, что они вместе — держались за руки, переглядывались, обнимались. А вот Лу и Софа... всё так же были рядом. Всегда. Но тишина между ними была громче любых слов.

— Сюда! — крикнула Софа, схватив Лу за руку и потянув на детскую площадку, которую так любила с детства.

Скрип качелей был почти родным. Она села на одну из них, опираясь на холодные цепи, и чуть дернула ногами.

— Раскачай меня?

— Даже не спрашивай, — усмехнулся Лу, становясь сзади. Его руки уверенно легли ей на плечи, и он начал плавно толкать. Сначала медленно, потом чуть сильнее.

— Хочешь взлететь? — спросил он чуть позже, когда качели уже уходили высоко вверх.

— Если ты рядом — всегда, — тихо выдохнула она, и сама удивилась тому, как прозвучало.

Он ничего не сказал, только замер на секунду, прежде чем снова подтолкнуть. Молча, но с какой-то особой нежностью. Как будто не раскачивал — а держал на грани между небом и землёй.

Потом они пошли дальше — в парк аттракционов. Смех, крики, карусели и цветные огни. Айдана с Алексом куда-то пропали, целуясь в тенёчке. А Софа с Лу остались вдвоём на американских горках — руки сцеплены крепко, как будто страх мог разъединить их, но, наоборот, только сильнее связывал.

Софа визжала, смеялась, прятала лицо в его плече, когда вагончик нырял вниз. А он — не выпускал её руку, и, в те секунды, когда было особенно страшно, просто наклонялся ближе и целовал в лоб. Быстро, тихо. Как будто обещал: «Я здесь. Всё хорошо. Ты со мной».

После одного особенно дикого спуска, когда они уже слезли с горки и чуть шатались на ногах, Софа вцепилась в его куртку и села на ближайшую лавочку.

— У меня всё ещё внутри крутится, — выдохнула она, уткнувшись ему в бок.

— Это ты просто от моих поцелуев пьяная, — хмыкнул Лу, присаживаясь рядом.

Она легонько ударила его в плечо, но не убрала руку с его пальцев. Он тут же переплёл свои с её, и они так и остались — сидеть в этой неуловимой тишине среди ярких огней, детского смеха и звона каруселей.

Никто из них так и не сказал "люблю". Но всё — от этих качелей до головокружительных спусков, от тихих поцелуев в лоб до сцепленных пальцев — говорило об этом громче любых слов.

— Это точно хорошая идея? — настороженно спросила Софа, глядя на тусклый вход в здание, где большими буквами было написано "КВЕСТ: ЖУТЬ В ПОДЗЕМЕЛЬЕ".

— Нет, — ухмыльнулся Лу. — Но будет весело. Я с тобой.

Он сжал её ладонь чуть сильнее, и она кивнула. Сердце билось как бешеное. Даже не от предвкушения страха — а от того, что он был рядом. Рядом так, как никто раньше.

Когда они вошли внутрь, их сразу окутал полумрак, запах пыли, ржавчины и чего-то ещё... мерзкого. Софа напряглась. Она цеплялась за его рукав, потом за запястье, потом — просто вцепилась в руку обеими ладонями, прижимаясь боком.

Первый актёр выскочил из-за угла резко — с криком. Софа вскрикнула, подскочила, вцепилась в Лу так, будто могла провалиться сквозь землю, если отпустит. Лу же спокойно шагнул в сторону, заслоняя её собой, и усмехнулся, будто всё происходящее — просто цирк.

— Расслабься, это не настоящее, — прошептал он с улыбкой, наклоняясь к ней ближе, почти касаясь губами уха.

— Скажи ещё, что это мило, — фыркнула она, но не отпустила его. Напротив — пряталась за его спиной, выглядывая, как маленький зверёк.

Когда вторая «тварь» полезла на них из вентиляции, Софа взвизгнула, резко подскочила, вцепилась в Лу и буквально оказалась на руках.

— Окей, так и пойдём, — сказал Лу спокойно, подняв её на руки, как будто она невесомая. Он держал крепко, легко, уверенно — как будто она действительно была чем-то драгоценным, что нужно беречь.

Софа зарылась лицом в его шею и почти мурлыкнула:

— Не отпускай.

— Даже не собирался.

Он нёс её так до самого конца. Не роняя, не спеша. Отдавая ощущение: с тобой всё в порядке, даже когда ты боишься до дрожи.

Когда свет включился, и они вышли из мрачных коридоров обратно к жизни, Софа медленно сползла на пол.

— С тобой страшно... по-особенному, — пробормотала она, пытаясь выпрямить волосы.

— О, ты была как плюшевый рюкзак, — засмеялся Лу. — Ещё чуть-чуть, и я бы подумал, что ты хочешь жить у меня на груди.

— Заткнись, Лу, — смущённо пробормотала она, но щеки горели, и взгляд выдавал совсем не злость.

— Но вообще... ты была храбрая, — вдруг добавил он мягче. — Пусть и в моих руках.

Софа хмыкнула, закатила глаза, но подошла ближе.

— В следующий раз идём на квест с пони, понятно?

— Только если снова понесу тебя на руках.

Она фыркнула. Но не возразила.