Часть 31

Лидия уверенно шла к карете, покидая здание консерватории. Её пышное платье шуршало по ступеням, а взгляд был высокомерно устремлён вперёд. Она намеревалась провести остаток дня в размышлениях о будущем концерте и о том, как в очередной раз затмит остальных своим выступлением. Но её мысли резко оборвались, когда она заметила группу девушек неподалёку.Они окружили одну фигуру, словно птенцы, кружащиеся вокруг матери. Лидия сразу узнала её — Кассандра. Она стояла среди учениц, одетая в своём привычном изысканно-мужском стиле: строгий тёмный жилет, идеально сидящий на её фигуре, белоснежная рубашка и тёмные брюки. Её короткие, слегка взлохмаченные волосы мягко обрамляли лицо, а спокойная улыбка и уверенный тон притягивали внимание.Кассандра разговаривала с девушками легко и непринуждённо, будто давно была частью их общества. Она смеялась, отвечая на их вопросы, иногда наклоняясь ближе, чтобы кого-то расслышать. Её голос был низким, спокойным, словно мелодия, успокаивающая и увлекательная одновременно.И тут Кассандра подняла взгляд, словно почувствовав, что за ней наблюдают. Их глаза встретились, и Лидия замерла. На мгновение ей показалось, что весь мир исчез. Только эта улыбка и... подмигивание. Оно было дерзким, почти вызывающим, но в то же время исполненным какой-то искренности, которая тронула Лидию до глубины души.Лидия резко отвела взгляд, почувствовав, как внутри поднимается горячая волна. Её охватила смесь смущения, раздражения и... чего-то ещё. Она ускорила шаг и почти забралась в карету, не глядя по сторонам. Когда лошади тронулись с места, она мельком бросила взгляд назад. Кассандра уже продолжала беседу с девушками, как будто ничего не произошло, но её фигура ещё долго стояла перед глазами Лидии.

* * *

Сидя в карете, Лидия нервно барабанила пальцами по колену. Её дыхание было немного прерывистым, хотя она старалась сохранять спокойствие. Почему это случается каждый раз, когда Кассандра рядом? Лидия привыкла чувствовать себя сильной, уверенной, она знала, как управлять эмоциями и производить нужное впечатление. Но Кассандра рушила всё это одним лишь взглядом."Слишком самоуверенная," — с раздражением думала Лидия. Её щеки горели, и она всё никак не могла решить, что сильнее — злость или смущение.В памяти всплывали те несколько секунд: как Кассандра улыбнулась, как подмигнула, как уверенно держалась, окружённая вниманием других. И это внимание выводило Лидию из себя. Ей не нравилось видеть, как Кассандра разговаривает с другими, так непринуждённо, как будто ей это доставляет удовольствие.Но за этим раздражением таилось нечто большее. Тайная зависть. Желание быть той, кто удостаивается этих улыбок, этого подмигивания."Она делает это специально," — почти убеждала себя Лидия. "Она знает, как меня раздражает... или привлекает."Последнее слово едва сформировалось в её сознании, и Лидия почувствовала, как её сердце сжалось. Её мысли путались, а разум отчаянно боролся с чувствами. Но одно было ясно: она не могла вычеркнуть Кассандру из своих мыслей.