27 глава

Хейли Каждый год моя семья отмечала День благодарения с китайским уклоном. Вместо индейки и картофельного пюре мы ели жареную утку, рис, пельмени и рыбный суп. В плане еды этот год был таким же, но без Чейза ужин превратился в два часа молчания и неловкости. Джейден и мой отец провели несколько коротких бесед о футболе и работе, и это было все. Я думаю, у отца был стресс из-за чего-то в офисе. Он выглядел более раздраженным, чем обычно.Я также подозревала, что Джейден не очень нравится моему отцу. Это было удивительно, учитывая, что он питал слабость к умным, состоявшимся людям, а Джейден был таким же умным и состоявшимся, как и они. Я всегда объясняла это тем, что Джейден не так часто подлизывался, как хотелось бы китайским родителям - он не любил лестных слов. Кроме того, я была на девяносто процентов уверена, что мой отец знал, что между мной и Джейденом что-то есть, хотя он ничего не говорил.- Он знает, - прошептала я, когда мой отец отлучился в туалет. - Клянусь, он знает.- Нет, не знает.  Даже если и так, у него нет доказательств, и он ничего не скажет Чейзу, - сказал Джейден. - Расслабься. Это должен быть твой выходной.- Для студентов не существует такого понятия, как выходные дни.Может быть, это и был праздник, но мне нужно было готовиться к выпускным экзаменам и дописывать заявление на стипендию. Все было готово, за исключением нескольких абзацев личного заявления. Я включила в свое портфолио фотографии Джейдена, хотя еще не сказала ему об этом. Это были одна из моих лучших работ, но я не хотела ничего говорить, пока не получу известие от комитета WYP. Я не хотела сглазить.- Жаль, что мы не спим в одной комнате. - Глаза Джейдена сверкнули. - Я мог бы помочь снять твой стресс.Я рассмеялась.- Это все, о чем ты думаешь?Вот только мне было не намного лучше. Я тоже хотела спать в одной комнате с Джейденом - особенно здесь, в этом доме, где кошмары всегда были темнее. Но поскольку мой отец не знал о наших отношениях, Джейден оставался в комнате для гостей.- Только когда я рядом с тобой. - В то время как мой отец выглядел более напряженным, Джейден в эти дни был более расслабленным. Улыбался, смеялся... даже иногда шутил. Мне нравилось думать, что я сыграла свою роль в его раскрепощении. Я все еще брала уроки крав-мага у Ральфа, а Джейден все еще давал мне уроки плавания - теперь я паниковала гораздо меньше, чем в самом начале, - и после всего, с чем он мне помог, я хотела помочь и ему. Он выглядел непобедимым и непоколебимым, но каждому, независимо от того, насколько он силен, нужно немного заботы и внимания.- Джейден Хосслер, когда ты стал таким слащавым? - дразнила я.Он издал игривое рычание и потянулся ко мне, как раз когда мой отец снова вошел в столовую. Мы протрезвели и до конца вечера держались на безопасном расстоянии друг от друга, но поднятые брови отца подтвердили мои подозрения. Он знал.***Я не могла дышать. Рука крепко обхватила мою шею, и я молотила руками и ногами, отчаянно пытаясь сбросить его.- Прекрати, - пыталась я сказать. - Пожалуйста, остановись.Но я не могла. Хватка была слишком крепкой.Слезы затуманили мое зрение. Сопли текли.Я умирала. Умираю... умираю…Я проснулась задыхаясь. Мокрые от пота простыни соскользнули с моего тела, и я огляделась вокруг, уверенная, что найду в своей комнате постороннего. Глубокие тени прятались в углах, и жуткие, бледно-голубые оттенки сумерек проникали сквозь белые кружевные занавески, развевающиеся на окне.Но незваного гостя не было.- Это был сон, - прошептала я, мой голос прозвучал как выстрел в тишине. - Это был просто сон.Отличающийся от тех, что были у меня обычно. Я не была под водой. Я не кричала. Но я была напугана - так, как не была напугана уже очень, очень давно.Потому что мои сны никогда не были просто снами - это были воспоминания.Дома мне всегда снились сны похуже. Возможно, это было из-за озера на заднем дворе. Это было совсем другое озеро, чем то, что было в доме моей матери перед ее смертью, но, тем не менее, это было озеро.Как бы я хотела, чтобы моя семья так сильно не любила озера.Я взглянула на свои цифровые часы, и ледяные пальцы ужаса царапнули меня по позвоночнику, когда я увидела время. Снова 4:44 утра.Мне хотелось пробежаться по коридору и броситься в объятия Джейдена. С ним я была в безопасности. Даже мои кошмары стали реже с тех пор, как мы начали спать вместе каждую ночь - я прижималась к его боку, а его руки обхватывали меня, защищая. Хотя я хотела, чтобы он вылечился от бессонницы, чтобы каждую ночь он получал заслуженный покой и отдых, крошечной, стыдливой частичке меня нравилось, что он не спит и присматривает за мной в долгие часы между сумерками и рассветом.Он, вероятно, не спал, но я заставила себя оставаться на месте на случай, если это не так. Я не хотела рисковать, прерывая два или три драгоценных часа сна, которые он получал каждую ночь.Я снова забралась под одеяло и попыталась уснуть, но кожа зудела, и что-то звало меня за стены. Я сопротивлялась столько, сколько могла, пока сумерки не перешли в рассвет.7:02 утра - более приличное время для пробуждения, чем 4:44 утра.Я переоделась в толстовку и штаны для йоги, обула ноги в пушистые ботинки и на цыпочках прошла через тихий дом к заднему двору. Пахло свежестью, а над озером висел легкий туман, окутывая таинственностью.Зуд на моей коже усилился. Зов становился все громче.Я шла к озеру, мои ботинки хрустели по мелким камешкам гравия на площадке для барбекю, которую отец оборудовал для летних посиделок. Капли росы покрывали пустую деревянную мебель, а гриль выглядел грустным и одиноким, бесполезным до Дня памяти.Мое дыхание образовывало в воздухе клубки пара. Было холоднее, чем я ожидала, но я не прекращала идти, пока не достигла края озера - достаточно близко, чтобы почувствовать запах влажной земли под ногами.Это был первый раз, когда я вспомнила и пошла к озеру.В детстве я сторонилась этого, доходя лишь до зоны отдыха с барбекю. Даже тогда я так нервничала, что на полпути  откланивалась и бежала в ванную, чтобы взять себя в руки.Я не знала, что заставило меня прийти сюда этим утром, но песня сирены озера обволакивала меня, заманивая ближе, как будто оно пыталось открыть мне секрет, который не хотело, чтобы слышали другие.После всех уроков с Джейденом я стала лучше относиться к воде, но дрожь беспокойства все еще проносилась во мне, когда я думала о водных глубинах передо мной.Глубокий вдох. Ты в порядке. Ты на твердой земле. Озеро не поднимется и не утащит тебя…Вдалеке завыла автомобильная сигнализация, и я вздрогнула, забыв обо всех техниках расслабления, поскольку мой кошмар разыгрался средь бела дня.Я подняла с земли еще один камень. Он был гладкий и плоский, такой, от которого могла бы пойти красивая рябь. Я занесла руку назад, чтобы бросить его, но почувствовала запах чего-то сладкого и цветочного - маминых духов , и отвлеклась.Мой прицел отклонился, и камень упал на землю, но я не возражала. Мама вернулась! Теперь мы можем играть.Я повернулась, улыбаясь широкой зубастой улыбкой, но успела пройти только половину пути, как что-то толкнуло меня. Я упала вперед с края палубы, мой крик был поглощен водой, устремившейся к моему лицу.- Хейли? - Обеспокоенный голос отца проник в мое оцепенение. - Что ты здесь делаешь?Я забыла. Он выходил сюда каждое утро на зарядку, в дождь или ясную погоду. Он был ответственен в отношении своей утренней рутины.Я крутилась, пытаясь убежать от образов, мелькавших в моем мозгу, но они не прекращались. Старые кошмары. Новые откровения.Нет. Нет, нет, нет, нетнетнетнет.Золотой перстень моего отца вспыхнул на свету, и я увидела его лицо.И  закричала.