5 глава

Джейден Я ударил кулаком в лицо манекена, наслаждаясь резкой болью, которая пронзила мою руку при ударе. Мои мышцы горели, пот стекал по лбу в глаза, затуманивая зрение, но я не останавливался. Я делал это так много раз, что мне не нужно было видеть, чтобы наносить удары.В воздухе витал запах пота и насилия. Это было единственное место, где я позволял себе выплеснуть гнев, который тщательно скрывал во всех остальных сферах своей жизни. Я начал заниматься крав-мага десять лет назад для самообороны, но с тех пор он стал моим катарсисом, моим убежищем.К тому времени, когда я закончил избивать манекен, мое тело было сплошным месивом из болей и пота. Полотенцем я вытер пот с лица и сделал глоток воды. Работа была ужасной, и мне нужна была эта разрядка, чтобы восстановить силы.- Надеюсь, ты отработал своеразочарование, - сухо сказал Ральф, владелец тренировочного центра и мой личный инструктор с тех пор, как я переехал в Вашингтон. Невысокий и коренастый, он обладал мощным телосложением бойца и злобной мордой, но в глубине души он был плюшевым медвежонком. Он вышиб мне мозги, если бы я когда-нибудь сказал ему или кому-нибудь еще об этом.- Ты выглядел так, будто у тебя была личная вендетта против Харпера.Ральф назвал все учебные манекены в честь телевизионных персонажей или реальных людей, которые ему не нравились.- Дерьмовая неделя. -  Мы были одни в частной тренировочной студии, поэтому я говорил более свободно, чем мог бы в противном случае. Кроме Чейза, Ральф был единственным человеком, которого я считал настоящим другом. - Я мог бы заняться настоящим делом прямо сейчас.Манекены были хороши для практики, но крав-мага не зря использовался в рукопашном бою. Все дело во взаимодействии между собой и противником и в быстром реагировании. Этого нельзя было сделать, если твой противник был неодушевленным предметом.- Да, давай сделаем это. Нужно закончить ровно в семь, без сверхурочных. Приходит новый класс.Я поднял брови.- Класс?Академия КМ предназначалась для практиков среднего и продвинутого уровня и специализировалась на занятиях один на один или в небольших группах. Здесь не проводились большие занятия, как в большинстве других центров.Ральф пожал плечами.- Да. Мы открываем центр для новичков. Пока только одно занятие, посмотрим, как пойдет. Мисси доставала меня по этому поводу, пока я не согласился - сказала, что людям будет интересно научиться этому для самообороны и что у нас лучшие инструкторы в городе. - Он рассмеялся. - Тридцать лет брака. Она знает, как погладить старое эго. Ну, вот такие дела.- Не говоря уже о том, что это хорошее деловое решение. - У Академии KM было мало конкурентов в этом районе, и, вероятно, существовал отложенный спрос на уроки, не говоря уже о множестве яппи, которые могли позволить себе такие цены. (прим. Я́ппи — молодые состоятельные люди, ведущие построенный на увлечении профессиональной карьерой и материальном успехе, активный светский образ жизни.)Глаза Ральфа сверкнули.- И это тоже.Я сделал еще один глоток воды, мои мысли вращались. Уроки для начинающих…Может быть, это хорошая идея для Хейли. Да и вообще для любого человека, будь то мужчина или женщина. Самооборона - это умение, которое вы никогда не захотите использовать, но которое может означать разницу между жизнью и смертью, когда вам придется его применить. Перцовый баллончик поможет вам только в одном случае.Я быстро отправила ей сообщение, прежде чем мы с Ральфом начали наше занятие.Я все еще не был счастлив  играть роль няньки, но мы с Хейли заключили настороженное "перемирие" - ее слово, не мое - после ее знака мира на прошлой неделе. К тому же, когда я что-то делаю, я делаю это на сто процентов. Никаких полумер или халтуры.Я обещал Чейзу присмотреть за его сестрой, что и сделал. Записал ее на уроки самообороны, обновил дерьмовую систему сигнализации в ее доме , она устроила скандал, когда охранная компания разбудила ее в семь утра, чтобы установить новую систему, но она справилась с этим. Чем больше она держалась подальше от неприятностей, тем меньше мне приходилось беспокоиться о ней и тем больше я мог сосредоточиться на своем бизнесе и планировании мести.Хотя я бы не возражал против этого печенья "Красный бархат". Оно было хорошим.Особенно я был бы не против, если бы она доставляла его в крошечных шортах и майке, которые она надела ко мне домой. В моей голове промелькнул образ бисиринки пота, стекающей по ее бронзовой коже в декольте.Я проворчал, когда Ральф ударил меня в живот. Блядь. Вот что я получил за то, что позволил своим мыслям блуждать.Я сжал челюсть и снова сосредоточился на тренировке, выбросив из головы все мысли об Хейли Хадсон и ее декольте.Через час мои конечности стали похожи на желе, и у меня было несколько синяков на теле.Я скривился, вытягивая конечности, в то время как низкий гул голосов просачивался через закрытую дверь в частную студию.- Это знак. - Ральф похлопал меня по плечу. - Хорошее занятие. Возможно, однажды ты даже победишь меня , если тебе повезет.Я ухмыльнулся.- Пошел ты. Я уже могу победить тебя, если захочу.Однажды я уже был близок к этому, но мне нравилось, что я еще не лучший. Это давало мне цель, к которой нужно было стремиться. Но я бы победил. Я всегда побеждал.Смех Ральфа прокатился по влажному от пота пространству,как гром.- Продолжай говорить себе это, парень. Увидимся во вторник.Когда он вышел из комнаты, я проверил свой телефон на наличие новых сообщений.НичегоЯ нахмурил брови. Я написал Хейли сообщение почти час назад, а она очень быстро отвечает, если только у нее не фотосессия. Сегодня у нее не было. Я знал, потому что взял с нее обещание сообщать мне каждый раз, вместе с местом, именами клиентов и контактной информацией. Я всегда предварительно проверял клиентов. Там были сумасшедшие люди.Я отправил повторное сообщение. Подожду.Ничего.Я позвонил. Не отвечает.Либо она выключила телефон , то, чего я ей говорил никогда не делать, либо у нее могут быть неприятности.Кровь.Повсюду.На моих руках.На моей одежде Мой пульс участился. Знакомая петля на моей шее затянулась.Я зажмурил глаза, сосредоточившись на другом дне, другом воспоминании , о том, как в шестнадцать лет я посетил свой первый урок крав-мага - пока красные пятна моего прошлого не отступили.Когда я открыл их снова, гнев и беспокойство слились в блок в моем животе, и я не потрудился переодеться из тренировочной одежды, прежде чем выйти из центра и направиться к дому Хейли.- Тебе лучше быть там, - пробормотал я. Я заблокировал Мерседес, который пытался вклиниться передо мной на Дюпон-Серкл. Водитель, ухоженный адвокат, посмотрел на меня, но мне было наплевать.Если не умеешь водить машину, сойди с дороги. К тому времени, как я добрался до дома Хейли, я все еще не получил ответа, и в моем виске опасно пульсировал мускул.Если она игнорировала меня, она была по уши дерьме.И если она была ранена, я  похороню виновного в шести футах под землей. По кусочкам.- Где она? - Я отказался от обычных приветствий, когда Джулс распахнула дверь.- Кто? - спросила она с невинным видом.  Меня не обмануть. Джулс Эмброуз была одной из самых опасных женщин, которых я когда-либо встречал, и любой, кто думал иначе из-за того, как она выглядела и флиртовала, был идиотом.- Хейли, - прорычал я. - Она не отвечает на звонок.- Может, она занята.- Не шути со мной, Джулс. У нее могут быть проблемы, а я знаю твоего босса. Достаточно одного моего слова, чтобы сорвать твою стажировку.Я навел справки обо всех ближайших друзьях Хейли. Джулс училась на юридическом факультете, а практика между младшим и старшим курсами была очень важна для поступления в юридическую школу, где был высокий конкурс.Все следы кокетливости растаяли. Джулс сузила глаза.- Не угрожай мне.- Не играй в игры.Мы смотрели друг на друга в течение минуты, драгоценные секунды проходили, прежде чем она уступила.- Она не в беде, хорошо? Она с другом. Как я уже сказала, она наверняка занята. Она не приклеена к телефону.- Адрес.- Ты сексуальный, но можешь быть настоящим властным придурком.- Адрес.Джулс вздохнула.- Я скажу тебе, только пойду с тобой. Чтобы убедиться, что ты не наделаешь глупостей.Я был уже на полпути к своей машине.Через пять минут мы уже мчались обратно в Вашингтон. Я собирался выставить Джошу счет за все мои расходы на бензин, когда он вернется, просто из вредности.- Почему ты так беспокоишься? У Хейли своя жизнь, и она не собака. Она не обязана прыгать каждый раз, когда ты говоришь «принести». - Джулс опустила зеркальце и подкрасила губы, когда мы остановились на красный свет.- Для того, кто утверждает, что является ее лучшим другом, ты недостаточно обеспокоена. -Раздражение свернулось в моем желудке.- Когда ты знаешь, чтобы она не отвечала в течение нескольких минут после получения сообщения или звонка?- Когда она в туалете. На занятиях. Работает. Спит. Принимает душ. Фотографирует…- Прошел почти час, - огрызнулся я.Джулс пожала плечами.- Может, она занимается сексом.У меня дрогнул мускул на челюсти. Я не был уверен, какая версия Джулс хуже - та, которая всегда пыталась убедить меня подстричь газон без рубашки, или та, которая подначивала меня.Почему Хейли не могла жить с другой своей подругой? Стелла казалась более сговорчивой, а Бриджит, учитывая ее происхождение, никогда бы не сказала того дерьма, которое сказала Джулс.Но нет, я застрял с рыжеволосой угрозой.Неудивительно, что Джош всегда жаловался на нее.- Ты сказала, что она с подругой. - Я выехал на улицу, где находился дом друга, и припарковался.- С другом мужского пола. - Она отстегнула ремень безопасности с блаженной улыбкой. - Спасибо за поездку и беседу. Это было... познавательно.Я не стал спрашивать, что она имела в виду. Она бы просто накормила меня кучей сахарной чуши.Пока Джулс не торопилась, я вышел из машины и нетерпеливо стукнул кулаком по входной двери.Через минуту дверь распахнулась, и на пороге появился худощавый мужчина в очках , на лице которого было написано замешательство, когда он увидел нас с Джулс.- Могу я вам помочь?- Где Хейли?- Она наверху, но кто… - Я протиснулась мимо него, что было несложно, учитывая, что он весил максимум сто шестьдесят футов.-Эй, вы не можете туда подняться! - крикнул он. - Они в самом разгаре.К черту. Это. Если Хейли занималась сексом - опасный ритм пульсировал у меня за виском при этой мысли - это была еще одна причина для прерывания. Похотливые парни из колледжа были одними из самых опасных существ на свете.Мне было интересно, сошлась ли она снова со своим бывшим. Чейз упомянул, что этот проныра изменил ей, и она не похожа на человека, который вернется к кому-то после того, как с ней ужасно обошлись, но я бы ничего не поставил против "Мисс Солнечный свет и розы". Это ее доброе сердце однажды приведет ее в кучу неприятностей.Когда я поднялся на второй этаж, мне не нужно было гадать, в какой комнате она находится - я слышал звуки, доносящиеся через полуоткрытую дверь в конце коридора. Позади меня по ступенькам поднимались Джулс и Очкарик, последний все еще болтал о том, что я не могу быть здесь, хотя я уже, блядь, здесь.Я не знал, как люди выживали так долго. Большинство людей были идиотами.Я открыла дверь до конца и замер.Не секс. Хуже.Хейли стояла посреди комнаты, одетая в тонкую черную кружевную одежду, которая почти ничего не оставляла для воображения. Она прижалась к парню с копной светлых волос, держащему в руках камеру.Они шептались и смеялись, глядя на экран камеры, настолько увлеченные своим маленьким тет-а-тет, что не заметили, что у них появились гости.Мой висок пульсировал сильнее.- Что… - Мой голос прорезал воздух, как хлыст. - здесь происходит.Это был не вопрос. Я знал, что происходит. Обстановка, смятая постель, наряд Хейли... они были на середине фотосессии. С Хейли в качестве модели. Одетая в то, что было бы более уместно в журнале Playboy.Смесь ремешков, которые были на Хейли, едва закрывали все необходимое. Они обвивались вокруг ее шеи, обнажив плечи, и дошли спереди до пупка. Высокий низ оставлял голыми ноги и большую часть задницы, а кроме участков, прикрывающих грудь и между ног, прозрачное черное кружево открывало больше, чем прикрывало.Я никогда не видел ее такой. Дело было не только в наряде, дело было во всем. Обычно прямые черные волосы, спадающие пышными локонами по спине, накрашенное лицо с дымчатыми глазами и блестящими красными губами, мили золотой кожи и изгибы, навсегда запечатлевшие себя в моем мозгу.Я был зажат между тревожной похотью - она была сестрой моего лучшего друга, черт возьми, - и необъяснимой яростью от того, что другие мужчины видят ее такой.Глаза Хейли расширились от тревоги, когда она заметила меня.- Джейден? Что ты здесь делаешь?- Я пытался остановить его, - задыхаясь, проговорил Очкарик. Живое доказательство того, что худоба не равна физической форме.- Он пришел за тобой, детка. -  Джулс прислонилась к дверному проему, ее янтарные глаза светились весельем. - Кстати, ты выглядишь супер сексуально.Не могу дождаться, чтобы увидеть фотографии.- Вы не увидите фотографии, - процедил я. - Никто не увидит фотографии. - Я сдернул одеяло с кровати и набросил его на плечи Хейли, укрывая ее.- Мы уходим. Прямо сейчас. И Блонди удалит все фотографии, которые он сделал с тобой.У нее отвисла челюсть.- Нет, я не удалю, и нет, он не удалит. Ты не можешь говорить мне, что делать. - Она сбросила одеяло на пол и с вызовом приподняла подбородок. - Ты не мой отец или брат, и даже если бы ты им был, ты не имеешь права решать, чем я занимаюсь в свободное время.- Он фотографирует тебя полуобнаженной, - огрызнулся я. - Ты знаешь, насколько разрушительными они могут быть, если они просочатся? Если их увидит будущий работодатель?- Я сама вызвалась, - огрызнулась она в ответ. - Это будуарные фотографии. Художественные. Люди делают это все время. Я же не обнажаюсь для порносайта. Как ты вообще узнал, что я здесь?- Упс, - сказала Джулс позади нас. В ее голосе не было ни капли сожаления.- Ты с таким успехом могла … - У меня закипела кровь  - Одевайся.- Нее-ет, - Взгляд Хейли усилился, и она растянула слово «нет» до тех пор, пока в нем не стало двух слогов.- Эй, чувак, я не хотел ничего плохого. -  Блонди нервно усмехнулась. - Как она сказала, это искусство. Я отредактирую его так, чтобы ее лицо было в тени, и никто не мог сказать, что это она. Мне просто нужны фотографии для моего портфолио… что ты делаешь? - Он пискнул в знак протеста, когда я выхватила камеру из его рук и начала удалять фотографии, но замолчал, когда я смерил его смертельным взглядом.- Прекрати! Ты ведешь себя нелепо. - Хейли попыталась вернуть камеру, но безуспешно. - Ты знаешь, сколько времени заняли эти фотографии? Прекрати. Ты… - Она дернула меня за руку. Она не сдвинулась с места. - Ведешь себя… - Еще один рывок, тот же результат. - Неразумно!- Я защищаю тебя, поскольку ты явно не можешь сделать это сама.Мое настроение еще больше омрачилось, когда я увидел фотографии, на которых она лежит на кровати и пристально смотрит в камеру. Как долго они с Блонди занимались этим наедине? Не нужно быть гением, чтобы понять, что все это время крутилось у него в голове. Это было то же самое, что пришло бы в голову любому мужчине. Секс.Я надеялся, что Блонди понравилась его рабочая пара глаз, пока они у него еще были.Хейли на минуту отступила назад, а затем потянулась к камере в плохо скрытой попытке застать меня врасплох. Я ожидал такого хода, но все равно хмыкнул от удара, когда она вскарабкалась на меня, как гребаная обезьяна-паук. Ее груди касались моей руки, а волосы щекотали кожу.Моя кровь вскипела от этих ощущений.Она была так близко, что я мог слышать ее дыхание, вырывающееся из груди. Я старался не замечать, как вздымается ее грудь или как гладко она прижимается к моей коже. Это были опасные, извращенные мысли, которым не было места в моем сознании. Ни сейчас, ни когда-либо еще.- Отдай, - приказала она.Это было почти мило, как она думала, что может приказывать мне.- Нет.Хейли сузила глаза.- Если ты не отдашь его, клянусь Богом, я выйду на улицу в этом наряде.Еще одна вспышка ярости пронзила меня.- Ты не выйдешь.- Испытай меня.Наши лица были в нескольких дюймах друг от друга, наши слова были такими тихими, что никто, кроме нас, не мог их услышать.Тем не менее, я опустил голову, чтобы прошептать ей прямо на ухо.- Если ты хоть шаг ступишь за пределы этой комнаты в таком наряде, я не только удалю все снимки с этой камеры, но и разрушу карьеру твоего "друга" до тех пор, пока ему не придется прибегнуть к рекламе дерьмовых снимков за пять долларов в час на Craigslist. - Ветреная улыбка коснулась моих губ. - Ты же не хочешь этого, не так ли?Есть два способа угрожать людям: напасть на них напрямую или напасть на тех, кто им дорог. Я не отказывался ни от того, ни от другого.Губы Хейли дрожали. Она поверила мне, как и должна была, потому что я имел в виду каждое слово. Я не был сенатором или лоббистом, но неприлично большое состояние, толстые файлы с материалами для шантажа и годы работы в сети обеспечили мне более чем справедливую долю влияния в Вашингтоне.- Да, я такой, и не забывай об этом. - Я выпрямился. - Одевайся.Хейли не стала спорить, но она также отказалась смотреть на меня, когда скрылась в ванной комнате в другом конце коридора, чтобы переодеться.Блонди и Очкарик уставились на меня так, словно сам дьявол влетел к ним в дом. Тем временем Джулс ухмылялась так, будто смотрела самый интересный фильм года.Я закончил удалять фотографии и сунул камеру обратно в руки Блонди.- Никогда больше не проси Хейли делать что-то подобное.Я возвышался над ним, наслаждаясь легким дрожанием его плеч, когда он пытался не съежиться.- Если ты это сделаешь, я узнаю. И тебе не понравится то, что будет дальше.- Хорошо, - пискнул Блонди.Дверь в ванную открылась. Хейли прошла мимо меня и что-то сказала Блонди низким голосом. Он кивнул. Она положила руку на его руку, и у меня сжалась челюсть.- Пойдем. - Слова прозвучали резче, чем я хотел.Хейли  наконец-то посмотрела на меня, ее глаза вспыхнули.- Мы пойдем, когда я буду готова.Я не знал, как Чейз справлялся с ней все эти годы. Прошло две недели, а мне уже хотелось задушить ее.Она пробормотала что-то еще Блонди, а затем, не говоря ни слова, прошла мимо меня. Джулс последовала за ней, все еще ухмыляясь.Я бросил последний взгляд в сторону Блонди, прежде чем уйти.Когда мы ехали обратно в Тейер, в машине воцарилась тишина. Джулс сидел на заднем сиденье и стучал по телефону, в то время как Хейли с каменным лицом смотрела в окно с пассажирского сиденья, ее плечи были напряжены.Я не возражал против тишины. Я жаждал ее. Меня мало что раздражало больше, чем постоянные, бессмысленные разговоры. Погода, последний блокбастер, кто с кем расстался... кого это, блядь, волнует?Тем не менее, что-то заставило меня включить радио на полпути, хотя я сделал громкость настолько низкой, что почти не слышал музыки.- Это было для твоего же блага, - сказал я, перекрывая крошечные удары последнего рэп-хита.Хейли отвернулась и ничего неответила.Отлично. Она могла злиться сколько угодно. Единственное, о чем я сожалел, так это то, что не разбил камеру Блонди полностью.Не то чтобы меня волновало ее молчание. Ни капли.