24 глава

Джошуа

   Проснувшись сегодня утром, моя шея неудобно свисала с края дивана, отдаваясь острой болью в мышцах. Я сразу заметил отсутствие женского тела, которое приятным грузом заснуло вчера на мне. Мигом встав, я прошёлся по всем комнатам. Каждый угол не был лишён моего пристального внимания. Кары нигде не оказалось.   Вчера, окунувшись в сказку и позабыв обо всех заботах, мне казалось, что наступила вечность. Я мог вдохнуть воздух, свободный от напряжения. Работа отошла на второй план, чего не было с начала моей карьеры в компании. Она была первой в моих мыслях, как и сейчас, но, кажется, её мысли были не такими же. Её телефон был выключен, пока я набирал номер в пятый раз, в надежде на её ответ.   Где же она?   Гудки один за другим проходили, оставляя меня опустошённым. Сидя на диване, все мои попытки увенчались провалом. Тогда я набрал другой номер.— Да, сэр? — ответил главный охранник моего дома после первого же гудка. Ей надо бы у него поучиться.— Мне нужно, чтобы ты сказал мне, во сколько девушка вышла из моей квартиры и куда она направилась, — скомандовал я. Пока ждал ответа, нашёл под столиком возле дивана её спортивный костюм. Её запах остался на нём до сих пор — чистый, лёгкий мятный аромат. Я, как ненормальный, вдыхал его снова и снова.— Девушка вышла из вашей квартиры в 23:44, вышла из здания через несколько минут, вернулась только под утро с другой девушкой и маленьким ребёнком. Также, по моим сведениям, они выехали сегодня из квартиры, но данные по этому делу исчезли, — спросил он под конец, как будто сам удивлялся только что узнанной информации.— Это точная информация? — переспросил я, надеясь на что-то.— Сэр, девушка лично отдала мне два комплекта ключей. Вместе с вещами они покинули здание. К сожалению, сказать точное время я так же не могу. Камеры видеонаблюдения в это время были отключены, — продолжал он, всё больше меня раздражая.— Почему они были отключены? — повысил я голос, достаточно громко, чтобы на другом конце разговора повисла тишина.— Сэр, произошёл какой-то сбой, — начал он оправдываться.— Устранить проблему и проверить всю систему безопасности в доме, — приказал я, кидая телефон на другую сторону дивана. Голова легла на руки, упёршись на ноги. Выпустив длинный вздох, я попытался собраться с мыслями, что получалось плохо. Ещё один телефонный звонок, и Ник взял трубку с первого гудка.    Ей так сложно делать так же?   Я еле сдерживал себя от того, чтобы налить себе виски и напиться с самого утра. Такого беспорядка в моей голове не было давно, и всё из-за неё.— Джош, привет. Забыл про лучшего друга? Перенаправил меня на другой участок и думаешь, избавился от меня? Ни за что.— Закрой свой рот и слушай меня внимательно. На тебя ещё работает тот программист, про которого ты мне говорил? — прервал я его словесный поток, бесполезно тратящий время.— Да, — кратко ответил он, поняв, что я совершенно не в настроении.— Мне нужно, чтобы он нашёл местонахождение Кары Чейз и побыстрее.— Убежала твоя цыпочка?— Твои тупые шутки сейчас не в тему. Ты сможешь это сделать? — спросил я, ожидая ответа.— Это может занять время, — начал он, говоря на заднем фоне с кем-то ещё. В ответ раздался чужой голос, но расслышать было сложно.— Найди мне её как можно быстрее.— Будет сделано, — как всегда с позитивным настроем ответил он.— Встретимся на работе.— И тебе приятных выходных, дружище, — сказал он, когда я уже собирался бросить трубку.   После нашего разговора я выпил чашку крепкого чёрного кофе, принял душ и оделся в обычный свой костюм, оставив формальности в виде галстука и пиджака на вешалке.   Мои планы на сегодня были омрачены. В них входила поездка к моей маме, которой я обещал приехать ещё два месяца назад, но всё никак не мог съездить. После смерти отца наши взгляды на будущее значительно разминулись. Она решила продолжать жить своей светской жизнью за проценты, которые капали на её карту с прибыли компании, в доме на побережье, который оставил ей отец. Я же решил продолжать его наследие, несмотря на то, что в девятнадцать лет был к этому не готов. С каждым шагом я всё больше вникал в систему, и через год доход компании начал расти.   Также, в мои планы входило знакомство Кары с мамой, но теперь я ехал в машине в полной тишине, один. Её телефон всё ещё был недоступен. Это меня убивало. Ничто так не волновало меня, как её безопасность. Вдруг с ней что-то случилось, а я не могу помочь ничем. От Ника не было никакой информации.   Домчавшись до края города, пробка была неизбежна. Все хотели проехать на машине к берегу, а самый умный человек на свете проложил только одну дорогу. Через неё мне нужно было проехать к небольшому населённому пункту. Мама жила в большом доме среди таких же овдовевших или разведённых женщин. Все они имели не малое состояние, не работая при этом и дня.   Морской воздух задувал в машину через открытое окно. Жара стояла невыносимая, и кондиционер мало спасал. Сейчас бы я хотел иметь стойкость к температурам Кары. Возле дома, на подъездной дорожке, собралось около десятка машин. Припарковать свою было ещё тем испытанием в самом центре огромного двора. Перед домом стоял фонтан, спроектированный известным архитектором, имя которого я не удосужился запомнить. Вокруг был высажен сад из редких видов деревьев и цветов, создавая некую оранжерею. Сам дом выглядел величественнее, чем у королевы Англии. У него было три этажа.    У входа меня встретил дворецкий, приоткрыв мне двери. Я вошёл внутрь, и моему взгляду открылся холл в бежевых тонах. Если поднять голову вверх, можно увидеть, как по потолку струятся божественные рисунки ангелов, символов, пересекающихся с вырезками из камня, которые струились прямо вокруг арки. Войдя в неё, по обе стороны от меня расходились лестницы с позолоченными перилами и мраморными ступенями. Мебели было мало, так как это был гостиный зал. В углу стояло рояль и несколько столиков. Сегодня они, как-никак, неожиданно были пусты. Пройдя в следующую комнату и открыв уже самому себе двери, я услышал эхо голосов, отдающихся неподалёку. Посередине комнаты стоял большой стол, за которым все дамы этого города собрались, сплетничая обо всём и обо всех.   Моя гостеприимная мать даже не заметила меня, пока я не подошёл к ней и не поздоровался.— Джош? Как неожиданно! — восклицала она на аудиторию. — Дамы, прошу поприветствовать моего сына, Джошуа Стивенса!   Каждая из женщин подошла и лично представилась. Некоторые очень многообещающе представляли рядом своих дочерей, и, между прочим, сами они проявляли большой интерес.— Принесите приборы, — приказала хозяйка дома, и все сели за стол, когда мне принесли основное блюдо.   Мама невзначай начала разговор о моём наследии, работе, бизнесе, как будто всем очень интересно было послушать, чем я занимаюсь. Им были интересны деньги и цифра на моём счету.   Каждая из девушек начала рассказывать о своих достижениях, где она училась, сколько языков знает. Всё выглядело так, будто я выбираю товар на рынке. Хотя я даже и не хотел что-то выбирать, но меня не спрашивали. Наполовину слушая, я ел то, что подавали раз за разом. У мамы работал лучший повар, которого она забрала из известного ресторана в Лос-Анджелесе.— Джошуа, как ты проводишь время вне работы? — отозвалась вопросом одна девушка, сидящая напротив меня. У неё были тёмные, коротко подстриженные волосы, точёные скулы, аристократический нос. Я заметил её с самого начала, так как она неуклюже пыталась флиртовать со мной. Её глаза сверкали, смотря на меня. Я чуть ли не рассмеялся её попыткам, ведь все они были напрасны.— Вы имеете в виду хобби? — спросил я, пытаясь казаться недалёким, что было для меня более смешным. Эта ситуация не больше, чем забавляла.— Да, это именно то, что я имела в виду, — ответила девушка, откинув свои волосы с лица назад, хотя через секунду они снова оказались на этой половине лица. Ногти у неё были короткие и чёрные.— Если говорить о нём, то у меня его нет. Всё своё свободное от работы время я люблю проводить со своей девушкой, — бросил я ей. Девушка немного потеряла дар речи от шока. Кажется, мама, сидящая рядом со мной, была тоже. Я посмотрел на неё в ответ взглядом, спрашивая: "На что она надеялась?" Я не собирался свататься ни с одной из этих девушек.   Следующая часть небольшого мероприятия проходила в светской беседе, больше не задевая меня. Все разошлись уже к обеду. Мы с мамой гостеприимно проводили гостей, и она отвела меня в её гостиную, где было уже больше мебели: диваны, стол, телевизор, много журналов и книг о моде. Комната выглядела уже намного уютнее, чем то дешёвое подобие. Здесь всё ещё поддерживался вид богатства и совершенства.— У тебя есть девушка? — спросила мать, сразу перейдя к делу. Она налила себе бокал красного вина.— Нечего так удивляться. Ты в моей жизни присутствуешь только по статусу, — ответил я ей, пытаясь донести это до неё в тысячный раз.— Не нужно так говорить. Это ты после смерти отца не хочешь со мной разговаривать, — парировала она, пытаясь вызвать у меня сомнения и жалость. Я промолчал на это, сев напротив неё на диван.— У вас с ней всё серьёзно? Кто она? Из какой семьи? — спрашивала она, и, как всегда, ей был важен статус, имя и достоинство её семьи.— Не твоё дело, — коротко ответил я ей, и она закатила глаза, при этом цокнув.— Только не говори, что она какая-то нищенка.   Я опять же промолчал, так как было бесполезно пытаться ей что-то доказать или рассказать. Всё, что сейчас выйдет из моего рта, подвергнется её критике.— Как твои дела? — спросила она, наверное, в безвыходности. — Как идёт бизнес?   Единственное, что ей было интересно – это моя личная жизнь и сплетни. О делах в компании она могла узнать сама. Ванесса Стивенс пыталась всегда всё контролировать с самого моего детства, поэтому сейчас её злит то, как она ничего не может узнать о моей жизни.— Я приехал не из-за того, чтобы обсуждать с тобой мои дела.— Тогда зачем ты приехал? — явно не понимая всерьёз моё появление здесь.— Увидеть, на что ты тратишь миллионы, оставленные тебе отцом, — ответил я и огляделся вокруг. — Неплохо живёшь. Светские мероприятия, дорогие украшения, наверняка богатые любовники, — говорил я, и видел, как её мышцы лица напрягаются. Всё её тело переходит в стадию нападения и защиты. От злости её лицо аж покраснело.— Как ты смеешь?! — начала кричать она, но я её перебил.— Это ты как смеешь! Не прошло и нескольких недель после смерти отца, как ты уже крутилась на балу с молодым смазливым бизнесменом. Сейчас пытаешься устроить мне жизнь с куклами, которые готовы на всё ради жениха побогаче.— Ты сказал, что у тебя есть девушка, только из-за злости на меня? — спросила она, отхлёбывая большой глоток вина. Она напивалась всегда, во время того, как её захлёстывали эмоции, а это не подобало светской даме, поэтому на мероприятиях она всегда пила больше, чем принято.   Я снова промолчал на её едкий комментарий.— Ладно, можешь не говорить. Я всё равно узнаю.— Удачи, — только и сказал я. Мне было нечего сказать. Её надежды были напрасны. Даже я не мог найти её.   Мой телефон ни разу не зазвонил, ни одного сообщения о её местонахождении. Хотя бы о том, что она в порядке. Ничего.   Придётся высылать машины для её поисков. Я перерою весь город, для того чтобы найти её. Мне нужно с ней поговорить, узнать о произошедшем, которое повлекло за собой её исчезновение.— Едь к ней, — внезапно голос матери вытащил меня из омута мыслей.— Ты о чём?— Я же вижу. Ты переживаешь. У вас что-то случилось, поэтому ты приехал один, — сказала она, доливая себе больше вина в бокал.— Я бы ни за что не познакомил её с тобой, — сказал я, не особо довольный тем, в какое русло ушёл разговор.— Как скажешь, — ответила мама и скрытно улыбнулась. — Вот, что я тебе скажу: ты сам уже решай, следовать моим словам или нет, — начала она и отвела взгляд куда-то за мной. — В моей жизни встречался только один мужчина, который смотрел на меня так же, как ты, когда думаешь о ней. Он меня любил. Всё делал, чтобы я была с ним, даже когда обстоятельства шли против нас. Однажды я пропала после того, как узнала о его любовнице. Он искал меня везде. Тогда он разогнался слишком сильно, пытаясь скорее доехать до моего любимого места, где думал, я была. В тот момент я сидела в нашей квартире и ждала его, готова простить за измену и забыть обо всём. Только после его смерти я узнала, что та девушка, которую все восприняли за любовницу, была его сестрой. До сих пор я виню себя в его смерти. Я не знаю, что там у вас случилось и как ты будешь это исправлять или не будешь, это твой выбор. По твоим глазам видно всё. Ты её любишь. Если это такая сильная любовь, какая была у нас, то не потеряй её. Встретить свою судьбу удаётся лишь раз, — она замолчала, всё ещё пялясь в точку за моей спиной.   Она была не права. Свою судьбу будешь встречать, пока не поймёшь, что это именно она. Только вот, когда поймёшь, нужно суметь не потерять.— Её зовут Кара. Она лучшее, что когда-либо случалось со мной в этой жизни, — прошептал я, не в состоянии промолчать на откровение матери. — Ещё вчера я заметил в её глазах грусть, какую-то невысказанность, а сегодня её и след простыл, — я первый раз поделился с ней чем-то, что реально меня тревожило.   Мама пересела ко мне ближе, оставив бокал, который постоянно был у неё в руках. Тёплые объятья прижали меня к ней. Я застыл и не мог двигаться. Это казалось таким далёким прошлым, как будто я был ещё тем маленьким мальчиком, что проводил всё время с мамой. Она отстранилась, и я смог вдохнуть свежего воздуха. Всё это время я дышал её запахом алкоголя и лёгких духов.— Тебе нужно ехать, — прошептала она, смотря прямо в мои глаза, что было редкостью. — Не едь слишком быстро.   С этими словами она резко встала и отошла к окну, повернувшись ко мне спиной.   Я встал и развернулся к выходу. В углу комнаты, прямо за мной, стояла небольшая фотография идеальной молодой пары – Энтони и Ванессы Стивенс.— До встречи, мама, — сказал я, и до меня донёсся всхлип. Ванесса Стивенс никогда не выдавала своих эмоций, особенно слёз, на людях. Я оставил её одну.   Покинув дом, я решил заехать домой. После разговора надежды на то, что она будет там, меня не покидали. Пока я поднимался в лифте, я проверил свой телефон на возможные какие-то сообщения от Ника либо появление Кары, что было бы очень хорошо, но никаких оповещений, кроме одного. Оно было от системы безопасности моей квартиры: кто-то вошёл, а потом вышел, не заблокировав двери. Мэри такого бы не сделала, тем более она сейчас в отпуске. Значит, это был кто-то другой.   Я зашёл внутрь квартиры, пристально оглядываясь вокруг. Странно, что второй раз за день я осматриваю всю квартиру, не находя ничего. В последний момент я зашёл к себе в кабинет, подошёл к столу, и тогда заметил изменения. Бумаги на столе лежали немного не в том порядке, чего не могло случиться. Сквозняка не было, так как окна были закрыты. Шкаф был немного отодвинут от стены, что тоже было не менее странно. Я сел за стол, открыл свой ноутбук, и тут заметил незнакомый мне конверт, лежавший рядом. Открыв его, я внимательно прочитал содержимое. В голове не укладывалась информация, которая была написана моим почерком.   Обыскивая внимательнее стол на наличие ещё таких писем, я больше ничего не нашёл, но случайно взглянув под стол, я увидел слетевший лист бумаги со стола. Я поднял его, и на нём, менее разборчивым почерком, я узнал слова Кары:

   "Уедь далеко. Спрячься там, где тебя никто не сможет найти. Ты сейчас не в безопасности, поверь мне. Сделай так, как я тебя прошу. Прощай, Джош."

   Её краткое изложение требований было ясным и чётким, но всё ещё я не понимал, что происходит. Почему я был в небезопасности и почему она уехала, не сказав ничего и не разъяснив ситуацию?   Мои размышления прервал звонок. Я взял трубку, даже не посмотрев, кто звонил. До сих пор не особо находясь в реальном времени, так как всё моё существование казалось таким бессмысленным, если в нём нет её. Она покинула меня, даже не попытавшись начать.   Я смог раздобыть информацию о местонахождении Кары. Она сейчас в аэропорту неподалёку от того клуба, где мы были в последний раз. Я узнал обо всех сегодняшних вылетах. Ни в одном из них не значилось имя Кары Чейз. О частных вылетах мне ничего не известно, но кажется, сегодня должен вылететь один самолёт. Когда будет отправка, я не знал, поэтому времени было в обрез.— Где ты сейчас? — спросил я Ника уже на выходе, садясь в свою машину, не теряя ни минуты времени.— Я как раз еду к тебе, — ответил он. Я не мог остановить своё бешеное сердцебиение.— Разворачивайся и едь в аэропорт. Я за тобой, — сказал я и сбросил вызов, полностью сосредоточившись на дороге.   Пробки в час пик были невыносимы. В такую жару люди куда-то ехали. Я пытался объехать их через другие улицы, но все мои попытки оказались тщетными. Казалось, вечность я ехал до этого аэропорта, и наконец-то приехал. Ник, облокотившись, стоял возле своей машины.— Это здесь? — спросил я его. Он кивнул, и мы вошли. Под видом пассажиров протолкнулись в зону ожидания.   Людей было немерено. Они, как муравьи, шли, крутились вокруг меня, и я никак не мог разобрать ни одного лица.   Вдалеке я увидел рыжие волосы. Я начал проталкиваться между людьми и стал создавать себе дорогу к ней. Люди кричали мне в спину проклятия.— Кара! — кричу я, замечая её возле выхода на взлётную площадку. Она обернулась, и это действительно она. Я успел.   Подбежав ближе к ней, я увидел, как её лицо наполнено сожалением, грустью, а также усталостью. На её руках покоилась маленькая девочка, которая была мне очень знакома. Рядом с ней стояла девушка, как я предполагаю, мать, которая тогда забрала её из парка.— Я не понимаю, что происходит. Ты убегаешь от меня, ничего не сказав. Оставила всего лишь письмо на моём столе со своим прощанием и с моим.— Давай отойдём в сторону и поговорим, — она с лёгким кивком девушки рядом с ней отдала девочку. — Садитесь в самолёт. Скажи персоналу, что мы задержимся на 15 минут, — быстро проинструктировала она. Девочка на плече девушки начала ворочаться.— Мама, — прошептала она, обнимая девушку за шею.— Это твой ребёнок? — спросил в недоумении Ник у незнакомой мне девушки.   Какое ему было дело до неё?    Я не знал.   Сейчас я был сосредоточен полностью на Каре. Она провела меня по узкому коридору, который закрывал нас от всех людей.— Почему ты не послушал мои инструкции? — начала она, злясь на меня.— Это я тот, кто должен злиться. Ты сбежала от меня, ничего не объяснив, а твои письма — это просто для меня некие догадки о том, что могло произойти с тобой, — я завёлся, а она смотрела на меня с таким больным взглядом, как будто её разрывали изнутри её чувства. Они были полностью идентичными моим. Я с каждым словом подходил к ней на шаг ближе. — Расскажи мне всё. Доверься, — прошептал я, прильнув своими губами к её.   Этот поцелуй был слиянием двух покалеченных душ, разбитых временем, обстоятельствами и двумя совершенно несовместимыми, несносными характерами. Нам нельзя было влюбляться, но мы это сделали наперекор всем суждениям.   Мои руки легли на её талию, и с каждым большим порывом страсти они переместились на её поясницу. Я почувствовал что-то твёрдое и металлическое за поясом её штанов. С другой стороны тоже. Я отстранился от неё, но недалеко, прислонившись моим лбом к её. Я почувствовал что-то мокрое на моих губах. Она плакала.— Ты хочешь узнать всё? — пробормотала она, нежно касаясь губами моих щёк, носа, в конце концов лба. — Тогда я тебе расскажу, — её голос с каждым словом приходил всё больше в себя, а лицо становилось отстранённее.   Она утекала из моих рук, и я никак не мог её забрать к себе снова. Она уходила, хотя была близко. Это не должно было быть так больно, но это чувствовалось, как будто миллиарды осколков пронзили моё сердце.— Я – киллер, другими словами, убийца. Ещё меня называют "Королева безумия", но мне не нравится это прозвище. Мне заказали тебя твои враги. Всё, что было между нами, – это мимолётная симпатия, которая закончилась.   С каждым её словом я не мог поверить, что это та самая девушка, в которую я влюбился. Каждое слово давалось ей так легко, и каждое из них звучало так правдиво, но я не хотел в них верить.— Из чистого милосердия я решила оставить тебя в живых, пытаясь уберечь, так как ты хороший парень. Немногих я жалею, а точнее, никого ранее. Сделай, как я прошу, и убирайся подальше отсюда. Ты сейчас не в безопасности, — говорила она, а я всё ещё не мог поверить.   Я подошёл к ней ближе, так как она отступала всё назад и назад.— Кара, — прошептал я её имя, наконец-то улавливая его смысл. Такое же могущественное, как она сама.— Стивенс, — окликнула она меня, и быстрым манёвром вывернулась из моего близкого присутствия и выставила передо мной пистолет, достав его из-за пояса штанов, который я почувствовал. — Всё это было притворство. Было весело и всё такое, но всё заканчивается. А если ты хочешь выжить, беги.   Я стоял и смотрел, как любимая женщина направляет на меня дуло пистолета, чего никак я не мог ожидать вчера вечером или неделю назад.   Оказывается, она всё планировала ещё с самого начала, хоть я и с трудом в это верю.— Ты меня слышишь? Я говорю: беги, пока не поздно! — повторяла она, переходя на крик.   Я подходил шаг за шагом к ней всё ближе. Её холодное, отсутствующее эмоции лицо холодно смотрело на меня. Ни капли сожаления или чего-то ещё, чего я никак не мог найти в её глазах, но так хотел. Я обошёл её и, окликнув Ника из коридора, я быстрым шагом покинул аэропорт.   В моей голове прокручивался наш разговор, её действия, и в моё сознание наконец-то начало доходить, что всё кончено. Больше нет "нас" и никакого будущего.