Глава 10

АЗУМИ И МАРКУС ПОЛОЖИЛИ ВЕЩИ в центре зала, рядом с багажом близнецов. Поппи по-прежнему крепко держала свою сумку.

– Мальчик в маске побежал вверх по лестнице, – сказал Дилан. – Может, нам стоит проверить наверху?

Не обратив внимания на его слова, Азуми и Маркус скрылись в одном из выходов из холла. Вскоре послышался голос девочки:

– Ого! Ребята, вы должны это видеть!

Поппи остановилась в дверях, оглянувшись на близнецов.

– Вы идете? – спросила она тихим дрожащим голосом.

Братья неохотно последовали за остальными.

***

Маркус стоял прямо у входа в длинную комнату.

Внутри все было оформлено так, будто хозяева готовились к некоей умопомрачительной вечеринке. К потолку были подвешены красные и белые бумажные ленты: они свешивались на книжные полки, забитые старыми настольными играми и пазлами, обрамляли высокие окна по одной стороне и гирляндами бежали до самого входа. По толстому персидскому ковру шуршали воздушные шарики: видимо, по полу струился сквознячок, хотя Маркус не чувствовал ни малейшего дуновения. Шарики походили на грызунов, шумно снующих тут и там в поисках крошек от праздничного пирога. Диваны и стулья были развернуты к центру комнаты, мебель выглядела потрепанной, как будто простояла здесь долгие годы и на ней резвились несколько поколений детей.

«Это музыкальная школа, – подумал Маркус, пытаясь отыскать глазами остальных. – Это точно она».

Он забарабанил пальцами по груди, отбивая ритм, и закрыл на мгновение глаза, – руки сами потянулись к инструменту. Будет очень странно выглядеть со стороны, если он прямо здесь распакует виолончель и начнет играть? Знакомая мелодия продолжала звучать у Маркуса в голове, и эта музыка была сладка, как черничный пирог. Но она становилась все громче и громче, и Маркусу пришлось закусить губу, чтобы не закричать Музыканту, что он и так его прекрасно слышит.

Кто-то с криком «Бу!» толкнул его в бок.

Маркус едва не вскрикнул, когда Дилан выпрыгнул из-за его спины.

Дилан залился смехом, в то время как Дэш подошел и ткнул его в руку.

– Тебе не надоело? – поинтересовался Дэш, его глаза метали молнии. Он бросил на Маркуса виноватый взгляд, но тот не смог заставить себя улыбнуться. Все смотрели на Маркуса как на какого-то чудика. Это напомнило ему взгляды братьев и сестры, когда они узнали, что врачи назначили ему лечение «от галлюцинаций».

– Извини, чувак, – сказал Дилан, вытирая слезы, выступившие на глазах от смеха. – У тебя был такой сосредоточенный вид. Как будто споришь сам с собой. Я просто подумал, что это надо как-то исправить. Ты в порядке?

– Н-нормально, – выдавил Маркус. – Но тем не менее спасибо за заботу.

Остальные пошли вдоль полок, изучая коллекцию игр.

– Ребята, как думаете, эти украшения для нас? – спросил он.

«Это очень мило с их стороны», – подумал Маркус. Но было бы лучше, если бы кто-нибудь вышел их встретить... и чтобы кто-нибудь отозвался.

На столе напротив окна стояла диковинная сфера, сделанная из серой проволоки. С одного бока штуковины была S-образная ручка, которую, по-видимому, нужно было крутить. Внутри сферы лежало много-много красных шариков. Заинтригованный, Маркус подошел к столу. Однажды, еще в Огайо, бабушка взяла его с собой на вечернее представление, где проводилась лотерея. У ведущего был похожий шар, который он вращал перед тем, как назвать номер. Маркус взялся за ручку и повернул. Шарики внутри застучали, один прокатился по маленькому желобу и звонко выпал на стол.

Маркус взял шарик и перевернул. На нем не было никаких цифр, только белая буква Д. «Странно, – подумал он. – В лотерее другой принцип». Он снова повернул сферу. Выпала буква А, потом В. Маркус отпустил ручку, но шарики продолжали выкатываться один за другим, и каждый останавливался так, чтобы он видел нарисованную на нем букву. За Д, А и В последовала снова А, потом Й, П, О, И, Г, Р, опять А...

ДАВАЙПОИГРА...

Выкатились еще два шарика.

ДАВАЙПОИГРАЕМ

ДАВАЙ ПОИГРАЕМ

Маркуса прошиб холодный пот.

– Мм... ребята... – позвал он, вдруг пожалев, что другие так далеко.

Азуми стояла на цыпочках, пытаясь дотянуться до большого бумажного свертка, лежащего на верхней полке.

– В чем дело? – спросила Поппи.

Стоило Азуми коснуться пакета, как он рухнул с полки, и содержимое разлетелось по полу. Девочки завизжали и отпрыгнули.

Маркус только мельком разглядел то, что было в свертке. Это было похоже на маленькие человеческие тельца.