Глава 6.

«Are there some aces up your sleeveHave you no idea that you're in deepI dreamt about you nearly every night this week»

— У тебя в гостях был Адам? Ты сейчас серьёзно?! — возмущается Ник.

Когда мой лучший друг чем-то не доволен, он морщит нос, будто ему щекотно. И сейчас на его лице подобная картина. Однако я не понимаю, почему. Сам же пытался сделать всё, чтобы я начала общаться с Адамом.

— Да, его пригласили Эрика и Клифф.

— А почему ты мне не сказала? Почему я об этом не знал?

Вторая стадия злости Картера: покраснение. Он становится подобным помидору, на его шее начинает пульсировать вена. Это выглядит очень устрашающе, но не для меня. Мы знакомы с рождения, поэтому такой вид Ника даже смешит. Вот и сейчас я не могу удержаться:

— Потому что ты дурак, Ник! Перестань злиться. И, кстати, ты мне должен три плитки шоколада, не забыл? — смеюсь я.

Картер, все ещё злой, всё же идёт со мной к супермаркету, где я должна выбрать своё вознаграждение.

— Стоп, к тебе же никто не приставал! — останавливается Ник у самого входа в магазин.

— Тебе так кажется. Калеб со своими разговорами знаешь, как приставал!— на лице друга появляется улыбка, что уже неплохо. Парень перестал злиться на меня.

***

Поход за тремя шоколадками занял намного больше времени, чем планировалось. Ник набрал целую тележку всякой дряни, чтобы вечером он и его группа не были голодными. Мы успели заглянуть в отдел с игрушками и найти подарок на день рождения младшего брата Ника. Также Картер согласился покатать меня, вышло довольно весело, правда, нас хотели выгнать из супермаркета. Час или полтора, а может даже два прошли незаметно и очень здорово. Мы давно с Ником не проводили столько времени вдвоём, валяя дурака.

— Чёрт, Картер! Мы забыли шоколад! — когда все продукты и вещи, которые мы собирались купить, оказались на кассе, я не заметила того, ради чего мы пришли в магазин. — Я мигом.

Оставив Картера наедине с продавщицей, побежала к полке со сладостями. Мне даже не пришлось долго выбирать, ведь уже знала, чего хочется.

— Лейси? — позади меня слышится голос, на который я моментально поворачиваюсь. — Лей-Лей, это ты! Глазам своим не верю!

«Лей-Лей». Как же меня раздражает это очередное сокращение моего имени. Вернее, я его ненавижу. А все потому, что так меня называет только один человек: Колин Бэйн. Собственно, именно он сейчас и стоит передо мной. Все тот же улыбчивый парень, правда, в его глазах я больше не вижу искренности и блеска, только ложь и недоверие. Я больше ни за что и никогда не поведусь на этот спектакль. Правильно говорил Адам: «У Колина замечается синдром мудака».

— Меня ждёт Ник. — сухо произношу я. Мне не хочется больше задерживаться рядом с этим человеком, пусть я останусь без шоколада.

— Разве так приветствуют старых знакомых? — Колин перегораживает выход из отдела сладостей. — Лейси, я был придурком, признаю. И поступил с тобой очень нехорошо. Но, может, мы забудем все обиды? Не хочешь коктейль? Клубничный. Я помню, где находится твоё любимое кафе. — он заставляет посмотреть в его глаза. И на этот раз Бэйн не врёт, я вижу и чувствую это.

Нет, Лейси, это очередной спектакль, Колин не способен ни на что, кроме предательства.

Да, Лейси, соглашайся! Ты же сама этого хочешь. Может, он изменился? Может, он стал совсем другим?

Нет, Лейси, такие люди не достойны прощения.

Да, Лейси, взгляни на него. Он практически сказал 'прости'.

Нет, Лейси, а как же Адам?

Да, Лейси, у Адама есть девушка.

— Меня ждёт Ник. — повторяю я и пытаюсь оттолкнуть Колина, чтобы освободить себе путь. Но все мои попытки заканчиваются провалом.

— Я звонил тебе, Лейси! — повышает голос парень. — Но мой номер был заблокирован. Я звонил тебе с других номеров, но ты сразу же бросала трубку, как слышала мой голос! Я писал тебе, но мои сообщения оставались непрочитанными! Я караулил тебя у твоего дома, но ты не выходила, или же твой отец прогонял меня! Я присылал тебе цветы, подарки, но ты их не принимала! Что я делаю не так, Лейси?! Что?! Скажи мне! Потому что ты единственная, ради кого я готов на все! — полминуты я стою в полном оцепенении и пытаюсь переварить все сказанное, в то время как Бэйн делает небольшую передышку. — Просто дай мне шанс доказать, что я изменился. — более спокойно произносит парень и берет меня за руку.  Колин гладит пальцем тыльную сторону моей ладони, как делал это раньше.

Я не знаю, что мне делать, ведь разрываюсь пополам. С одной стороны, я верю Колину. А с другой, мне хочется оттолкнуть парня и убежать так быстро, насколько это вообще возможно. Он поступил со мной ужасно, но раскаялся, а разве это - не главное?! Бэйн смотрит на меня так, как не смотрел ранее. Возможно, потеряв меня, он понял, насколько нуждается во мне?

Мне хочется обнять этого парня, расплакаться и сказать, что все в порядке, что я прощаю его. Но несколько месяцев назад я пообещала себе, что больше никогда не буду похожей на наивную овцу.

На щеке Колина остаётся розоватый след от пощёчины. Он не ожидал этого. Что уж говорить, я сама не ожидала этого. Парень отпускает мою руку, но вместо того, чтобы разозлиться, Бэйн выглядит потерянным, будто действительно потерял что-то важное.

Мне тяжело, правда тяжело. Но Колин не достоин прощения.

— Меня ждёт Ник. — в очередной раз повторяю я и, оттолкнув Колина, бегу к лучшему другу, который наверняка уже потерял меня.

***

— С тобой всё в порядке? — замечаю на себе обеспокоенный взгляд Ника.

Я не рассказала Картеру о той случайной встрече. Когда мы узнали об изменах Колина, мой друг отыскал его и ввязался в драку. Обоим досталось. При чём, серьёзно. И, если бы я сказала, почему не взяла шоколад, от Бэйн, как и от Ника, не осталось бы и мокрого места. Они друг друга убили бы. А смерти лучшего друга я не хочу.

— Да, всё хорошо, Ник. Я просто вспомнила, что на диете, а шоколад мне противопоказан. — стараюсь улыбнуться, но выходит как-то не очень. Правда, Картера это удовлетворяет.

Я не могу перестать думать о Колине. Действительно ли то, что говорил парень - правда?!

А ещё я не могу перестать думать об Адаме. О том, как трепетно он относится к детям. О том, как он поёт и какой вкусный использует одеколон. О том, как рассматривал мои фотографии и попросил сделать одну с ним.

Если честно, я не думала о Колине. Все мои мысли занимал только Адам.

В моём кармане завибрировал телефон, что означало: пришло новое сообщение.

Одно новое СМС в Фейсбуке. Оно от человека, от которого я точно не ожидала увидеть подобной весточки. Оно от Адама.

В эту же секунду мои коленки начинают дрожать, а сердце вновь оказывается в районе пяток. Голос Ника становится фоном, а мне не терпится прочитать то, что написал Адам.

«Привет. Мне срочно нужна твоя помощь. Сможешь через час быть у Квинс-Молла?»

Мои пальцы лихорадочно и быстро набирают ответное сообщение:

«Привет, да, без проблем. Буду даже через 50 минут ;) »

— Эй, Лейс, может, пойдём выпьем кофе, раз ты на диете? В этот раз я не забуду про корицу. — голос Ника выводит меня из некого транса. Однако я всё равно не могу перестать улыбаться. Адам предложил мне встретиться, я просто счастлива!

— Блин, Ник, извини, Эрику и Клиффа нужно забрать из школы, а родители на работе. — импровизация - это не моё, но я пытаюсь придумать оправдание, чтобы побыстрее поехать на встречу.

— Из школы? Но сегодня же воскресенье!

— Они на дополнительных занятиях. — Обнимаю друга и целую его в щёку. — До следующих выходных?

— Нет, раз уж ты так быстро убегаешь, то я требую компенсации. До завтра, Лейс.

***

Ехать мне пришлось не так уж и долго. Как я и обещала, была на месте уже через пятьдесят минут. Адам также отличился пунктуальностью и ждал меня около входа в торговый центр.

— Привет. — улыбаюсь я, глядя на Адама.

— Я что-то не понял. Просто привет? — также улыбается парень и обнимает меня. Эти объятия не сравнятся с объятиями Колина или Ника. Они другие. Более трепетные и более важные для меня.

— Тебе нужна была помощь? — спрашиваю я, когда Адам уже выпускает из своих объятий.

— Да, Линси. И очень срочная помощь.

Мы направляемся ко входу в центр. Адам смотрит на меня, а я стараюсь этого не замечать. Ведь вряд ли смогу оторвать от него глаз, если взгляну на парня.

— Мы пришли. — произносит Адам у входа в ювелирный салон. Если честно, я совсем запуталась. Зачем ему нужна моя помощь в таком магазине?

— Мэдисон, — успевает опередить Адам, как это делала я вчера, — я собираюсь сделать ей предложение.

Внутри меня всё мигом разрушилось. Та надежда на светлое будущее исчезла. Я в полной растерянности, мне хочется плакать, словно маленькая девочка. Адам. Собирается. Сделать. Мэдисон. Предложение. Эти слова прокручиваются у меня в голове снова снова, а я не могу разобрать их значение и поверить в правдивость.

Адам. Скоро. Женится. В этом я не сомневаюсь. Мэдисон будет огромной дурой, если откажет ему. Потому что этот парень - предел мечтаний.

Но я должна сохранять внешнее спокойствие. Я должна радоваться за парня. Он, конечно же, заслужил быть счастливым.

— Предложение? Вау! Это так здорово, Адам! Я так рада за тебя! — счастливо улыбаюсь я, но не могу даже обнять его. А все потому, что сама была бы рада оказаться на месте той самой Мэд.

— Спасибо. Так ты поможешь мне выбрать? У тебя, вроде бы, пальчики такие же, как у Мэди.

— Конечно помогу!

— Спасибо. — шепчет парень.

***

То, как Адам надевает мне кольцо, заставляет испытывать миллион чувств одновременно: горечь и разочарование, боль и самобичевание, трепет и воодушевление. Целый час мы искали наилучшие варианты для будущей невесты парня. И, наконец, нашли недорогое, но очень красивое кольцо, обсыпанное маленькими камушками.

— Оно самое, да? — искренне улыбаясь, Адам осматривает мою руку с будущим подарком для Мэдисон.

— Да. — однако я не испытываю радость за него. Мне трудно. Очень трудно осознавать то, что этот парень скоро станет чьим-то женихом.

Адам без особых раздумий покупает столь значимое украшение, в то время как я набираю сообщение:

«Твоё предложение выпить коктейль ещё в силе?».