38. Первый снег

Ятори прибыл во дворец, как к себе домой, рано утром, чтобы сообщить, что портал пришёл в действие после взаимодействий с подчинёнными-механиками Госпожи Химемико, которая так любезно согласилась помочь. – ... Сэкито, отправь Нанами сообщение, что пора, – попросила я, стараясь не обращать внимания на чавканье Ятори. Ёкай, как оголодавший ребёнок, поедал буквально всё, что видел на столе, предназначавшееся изначально мне. – Сделаю, госпожа, – кивнул советник. – Подать сюда птицу-связного и пергамент!

***

Маленький чёрный дрозд доставил письмо Нанами даже быстрее, чем мы сами вернулись в город. Ожидая богиню в указанном месте, я успела продрогнуть до костей – дождя на улице уже не было, но солнце, которое заволокло плотным тучами, не пробивалось на землю и не грело. Кайджима, видя, как я грела дыханием ладони, было потянул ко мне руку, но быстро передумал. – Немного потерпите, госпожа. Скоро станет теплее, – завертелся по сторонам Кайджима, желая найти хоть один источник тепла, но ничего, кроме холодных домов и голых деревьев, он не видел. Заметив, как странно зашевелился куст, врач зашагал к нему. – Т-ты куда? – спросила я, следя за каждым движением друга. Кайджима не ответил. Подобрав с земли камень, он от души запустил его в куст, из которого послышался вой. – За что?! – Шикигами? – удивилась я. Сэкито, как по щелчку, переключился на новую опасность, не забывая о Ятори, скачущем то на одной ноге, то на другой, чтобы согреться. – Г-госпожа! – выполз наружу Кикуити, потирая ушибленную макушку. – Следил за нами? – поджал губы Кайджима, морозя своим взглядом шикигами. – Я... Я не смогу объяснить! Только не бейте пожалуйста! Войдите в положение! – Не пугай его, – попросила я, положив руку на плечо врача. – Ему и так с хозяином не повезло, ещё и мы будем терроризировать. – Как скажете, – вздохнул Кайджима и отступил.– Так и зачем ты здесь? – спросила я, протянув руку Кикуити, чтобы помочь ему подняться. – Г... Госпожа! – закрыл руками маску шикигами. Судя по всему он смутился, а не испугался. – Не стоит, – отодвинул меня от Кикуити Кайджима. – Он тяжёлый. Пускай сам встаёт. – Д-да ладно, мне не трудно, – пожала плечами я. – Я бы не рисковал на вашем месте. – Так и зачем, говоришь, ты здесь? – продолжила я, уже стоя ровно, прижав к себе руки, чтобы согреться. – Я... Госпожа, при всём моём уважении, я не могу, иначе господин... – Что? Сожру тебя или повешу на стенку? – раздался голос со стороны Ятори. Ёкай так и подпрыгнул от резкого появления кого-то ещё. Кирихито, держа руки в карманах своей зимней куртки, медленно вышагивал к нам. – Ещё и тебя здесь не хватало, – сжала зубы я. – Так и есть. Что ж ты за бестолочь то такая, что даже спрятаться не смог как следует?!! – негодовал Кирихито, глядя на Кикуити. Шикигами, склонившись в смиренном поклоне, ждал участи пострашнее, чем крики. – Не обращайте внимания, это воспитательный процесс. – Эй, ну хватит. Он и сам понял, что не справился, – нахмурилась я. Кикуити, если бы маска была его лицом, стал бы краснее помидора. – Кайджима просто слишком внимательный. Чтобы пройти мимо него нужен кто-то вроде невидимки или призрака. – Пусть только не возгордится. Совсем ты их, гляжу, расхвалила, Юмэ, теперь даже держат возле себя всяких... посторонних, – прорычал Кирихито, глядя на Ятори, к которому всё ещё не питал особой благодарности и доверия. – А это уже не твоё дело. Ты сейчас такой же посторонний, как и он, – нахмурился Сэкито. – Ты следишь за нами? – спросил Кайджима. – Слежу? Что вы, у меня не так много времени, чтобы я мог его тратить на вас, – отмахнулся Кирихито. – Просто, заметил одну знакомую птичку сегодня утром, вот и решил проверить, так ли всё, как было указано.

«Значит, письмо перехватил», – мои брови испуганно содрогнулись. Я уже предвкушала тепло тела Акуры, а тут из-за того, что какому-то придурки не с делось дома, всё могло пойти под откос!

– Не делай такое лицо, Юмэ, твоя очередная просьба дошла туда, куда нужно, – закатил глаза Кирихито. – Д-да ты то вообще зачем сюда полез? – буркнула я, растирая плечи.

«Мёрзнет»

Вздохнув, Кирихито зашагал вперёд, но на пути у него выросла стена – Сэкито. – Встать больше было некуда? – недовольно протянул Кирихито. – Куда собрался? – Пфх, то же мне охрана, – отмахнулся Кирихито, обогнув советника со стороны. Сняв с себя куртку, парень накинул её на меня быстрее, чем Сэкито успел его остановить. – Зачем это? – удивлённо повернулась к Кирихито я. – Совесть грызёт? – Уши вянут от стука твоих зубов! – прорычал парень. – Спасибо... Тогда. – Ага. – Так даже, если ты прочитал письмо, то зачем пришёл? – Я отправлюсь в преисподнюю за телом, – сложил руки на груди Кирихито. Ятори так и замер, прислушиваясь теперь к каждому слову, а его зубы сжались. – Судя по всему, ты зовёшь эту горе-богиню, чтобы она его достала, так? – Да. – И каким образом она его найдёт? По компасу? – Её отведут. – Кто? – Ятори.

«Ятори?! Да она с ума сошла отправлять богиню с этим психом?!»

– Мне послышалось? – нагнулся ко мне Кирихито, перейдя на шёпот, чтобы Ятори его не услышал. – Нет. С чего бы? Кирихито, раздражённо зарычав, потёр лоб. Его вывела из себя моя практически детская наивность к такому опасному типу как Ятори.– Ты с ума что-ли сошла отправлять богиню с кем-то вроде него! – прошипел Кирихито. – Будто бы не знаешь, за что его выперли из замка! – Выперли? – удивлённо обернулась к Сэкито я. Советник начал делать вид, что упорно следит за Ятори, не давая ему даже взглянуть в нашу сторону. – Мне казалось, его просто отправили на задание. – Ну да, – раздражённо закатил глаза Кирихито. – А тебе-то что? Ты-то чем лучше него? – возмутилась я. – Значит не обсуждается. Я иду тоже, – отрезал Кирихито. – Но... – Если не можешь закрыть рот сама, то могу помочь! Кайджима уже хотел ворваться в наш с Кирихито конфликт, но не успел – я перешла к обороне первой. – Ты бы лишний раз сам помалкивал! Ты дважды обещал мне, что поможешь, а в итоге дважды свой шанс просрал! Так что сиди тихо и не встревай, если ещё хочешь пытаться принести пользу! – оттолкнула парня я и озлобленно сбросила с себя его куртку – совесть не позволяла после всего сказанного носить её и греться. Кирихито, отшатнувшись в сторону, остановился и довольно оскалил зубы.

«Так бы почаще!»

– Чего смотришь? – хмуро спросила я. – На, забери. Не хочу заразить тебя своей бесполезностью, – протянула куртку парню я и отвернулась. Кирихито, хохотнув, зашагал ко мне. – А ты стала жёстче за всё это время, мечтательница, – усмехнулся парень, даже не взглянув на куртку. Он стоял некультурно близко, как знакомые не первый год люди, но Кирихито не был мне ни другом, ни, даже, врагом. Он был никем, но был ближе, чем тот же Кайджима. Ближе, чем Акура. – ... Я опоздала, простите! – воскликнул девичий голосок, после чего показалась и его хозяйка за утренним туманом. Нанами остановилась, чтобы перевести дух, покрепче завязывая шарф на своей шее. Кирихито, недовольный, что его так резко прервали, оттолкнул куртку в моих руках ко мне. – Надевай. Будто пользы будет больше от того, что ты простудишься.– Госпожа, заберите её. Я разорву куртку, когда надобность в ней исчезнет, – едва заметно улыбнулся Кайджима, протянув руку. Я озадаченно взглянула в сторону Кирихито. Тот закатил глаза и отмахнулся, запросто отдавая свою вещь на верную гибель. Я вручила куртку Кайджиме, который поспешно накинул её на меня. Кирихито, заметив то, как близко ко мне был врач, заскрежетал зубами.

«Чёртова девчонка! Вот ни раньше, ни позже!»

– Госпожа Юмэру, извините, – поклонилась Нанами, как только побежала к нам. – Честное слово, я торопилась как могла, но Томое с этим шарфом... – Не переживайте, мы ждали не так долго, – прервала богиню я, подняв ладонь. – Спасибо, что согласились прийти. – Разумеется! – Я хочу представить вам того, кто сможет вас провести, – начала я, собираясь указать на Ятори, стоявшего за Сэкито, но взгляд Нанами пал на Кирихито. – Опять ты! Маньяк-извращенец и в вашу компанию запросился! – Маньяк-извращенец? – покосилась в сторону Кирихито я. – Вспомни сначала себя, а потом уже говори что-то про меня, – отмахнулся тот. – Можно подумать ты своего господина боготворила.

– ... Извращенец!..

Мне действительно было не привыкать к подобным ругательствам и прозвищам, просто меня удивило и в какой-то степени позабавило услышать это от Нанами. – Так вы знакомы? – удивилась богиня. – Можно сказать и так, – вздохнула я. – Вы, видимо, тоже. – Да. Так что... – Но не он должен вас сопровождать. Сэкито, – обратилась к советнику я, отдавая ему тем самым команду. Сэкито тут же развернулся к Нанами, крепко держа за предплечье Ятори. Парень как только ни рвался, выбраться из мёртвой хватки не мог. – Его зовут Ятори. Он тоже ёкай, но не думаю, что вам может что-то угрожать. Нанами оценивающе осмотрела Ятори с ног до головы. Парню такая бдительность не понравилась, и он недовольно сдвинул брови. – Слышь, человечка, ты не на рынке! Бери, что дают! Сэкито недолго думая сжал шею Ятори, заставляя его сначала запищать, а потом захрипеть.– Единственное, что может помешать – его длинный язык. Но можно его отрезать, – кивнул советник, не обращая внимания на то, что Ятори от недостатка кислорода раскраснелся. – Я и сам могу её отвести, – возник Кирихито. – Я тебе не верю, – без промедления ответила я, не глядя на парня. Он слишком много раз обманывал моё доверие и не заслужил уже которого по счету шанса. Я не должна была и после первого раза ему верить. Но и сам Акура, который жил правилом, что вторых шансов давать нельзя, когда-то уговорил меня прислушаться к нему ещё раз и был этому рад. Для Кирихито мой ответ был сродни смачной пощёчине, но парень не смог открыть и рта, чтобы возразить.

«Сказала это... Мне?! Почему стало так пусто?»

– Увы, это всё, что у нас есть, – продолжила я, обращаясь к Нанами. – Ну... Если он знает дорогу и может помочь, я готова потерпеть! – улыбнулась девушка. – Главное – вызволить вашего мужа, а остальное уже не так важно. Душа затрепетала от такого ответа и стало теплее. Хоть что-то солнечное было в этом холодном зимнем дне. – Уверена, что справишься? Это тебе не по реке плавать, – вставил своё слово Кирихито.

«Нашёл на ком злость свою выместить»

– Помалкивай лучше, если хочешь, чтобы я тебя взяла с собой! – недовольно воскликнула Нанами. Судя по её тону, девушку действительно задело то, что Кирихито упомянул. – Тише. У нас не так много времени. Нужно найти укромное место и открыть портал там, чтобы никто не помешал, – возникла между двумя бунтарями я. – Ого, подумала, – усмехнулся Кирихито, покосившись в мою сторону. Кайджима незамедлительно встал между нами, чувствуя на себе неодобрительный взгляд парня. Врач знал, на что способен был этот человек, и не хотел допустить повторной вспышки ярко-голубого огня от меня. Кайджима шёл и наблюдал за Кирихито, ожидая, что тот снова выкинет какой-нибудь трюк, но парень, несмотря на своё недовольство, шагал молча и спокойно. Мне помогло знание местности. Я наметила чёткий маршрут до старого заброшенного здания, где когда-то хранились боеприпасы – где когда-то пыталась спрятаться от Кровавого Короля во время его забав. Проходя по дороге аллеи, на которой раньше толпы туристов делали сотни фотографий, я отмечала то, как сильно всё здесь изменилось: трава была словно протухшие, выброшенные на берег водоросли, а деревья стали похожими на инвалидов с переломанными ветками-конечностями. Дорога, выложенная серым камнем, была усыпана гнилыми листьями и грязью, а статуи напоминали руины. Здесь всё было заброшено после того дня. Никто больше не рисковал ступить на землю «проклятого парка». Кирихито и сам невольно ловил себя на мысли, что помнил это место другим. Здесь было тогда очень шумно и людно, до какого-то момента, а сейчас жизнь замерла. Добравшись до нужного места, я указала на земляной пол полуразрушенного здания. – Здесь. Сюда никто не должен войти, так что у нас есть время. – Тогда ждём, – прокряхтел Ятори, как можно осторожнее укладывая зеркало на землю. – Нам нужно уйти. Мы не должны быть рядом, когда зеркало приведут в действие, – зашагал к выходу Кайджима, уводя меня за собой. – Что, боишься в пыль превратиться? – усмехнулся Кирихито. – Посмотрел бы я для сначала на твою смерть, человек, а уже потом стал бы думать о своей, – достойно отразил атаку врач и продолжил свой путь. Но не успели мы выйти за порог, как зеркало начало работать. Ятори, захихикав, потёр ладони. – Вернусь с господином! – помахал нам рукой ёкай. – Прыгай уже, – столкнул прямиком в зеркальную бездну парня Кирихито. – Уводи её быстрее, а то надышится ещё, – скомандовал парень, обращаясь к Кайджиме. Врач недолго думая вытолкал меня за пределы фундамента здания, глядя на то, как стартовал следом за Ятори и Кирихито. – Я сделаю всё, что смогу, госпожа Юмэру! Я вас не подведу! – решительно кивнула Нанами, прежде чем сделать шаг в портал. Я, глядя на неё через возвышавшуюся стену-Сэкито, улыбнулась, чувствуя, как внутри меня вновь загорелась надежда. Сэкито, убедившись в том, что спустя какое-то время портал закрылся, заглянул внутрь здания. – Порядок. Всё чисто. Опасности нет. На миг голову пронзила боль, и я поморщилась, потерев лоб. – Госпожа, всё в порядке? – тут же возник Кайджима.– Голова просто закружилась. Всё в норме, – отмахнулась я. – Давайте вернёмся в замок? Вы уже сделали достаточно. – Поддерживаю, – кивнул Сэкито. – Я и один справлюсь. – Нет. Мы вместе дождёмся. Всё нормально, – отказалась я, помотав головой.

«Надеюсь, она это не из-за того выброшенного в наш мир воздуха»

Но Кайджиме стоило бы побеспокоиться о более материальных проблемах. На «открытый огонь» к нам заявился тот из-за кого началась вся эта неразбериха – бог войны. Такэхая, держа свой двуручный меч на плече, гордо вышагивал к нашему укрытию, так надменно и громко ломая под ногами ветки. – Мало было засунуть туда одного чертёныша, надо было закинуть к нему ещё его женщину, чтоб веселее было! – хохотнул бог войны, остановившись перед нами. Сэкито вышел вперёд, готовясь нападать.– Кайджима, уходите. Я разберусь, – прорычал советник, неотрывно глядя на соперника. – Какая уверенность. Тебя тоже привести на суд или пойдёшь сама? – обратился ко мне Такэхая, игнорируя размеры Сэкито. – Только если судить там будут тебя! – сквозь зубы ответила я, глядя на ненавистного бога. – Пройти дайте, – закатил глаза Такэхая. – Не хочу тратить на вас время. Мне нужна лишь та штучка, – указал на портал бог войны.– Обойдешься!– Что за поколение растет?! Как можно говорить так с богом?! – Акура научил, – оскалилась я. Кайджима едва заметно вытянул руку вперёд, заставляя меня сделать пару шагов назад.

«Поторопитесь, Кирихито!»

– Я тоже помогу! – встал рядом с Сэкито Кикуити, о котором мы все успели забыть, так как шикигами после своей ошибки был тише воды, ниже травы. – Пока там господин, я буду стоять до самой смерти!– Боже, даже плакать хочется, глядя на вас. Действительно думаете, что это чем-то поможет? Тот ёкай – мертвец! Его уже не вытащить при всём желании! Его тушка жарится на таком огоньке, что можно сварить весь этот город.– Заткнись! – крикнула я, медленно впадая в ужас от слов бога. Надежда, которую во мне зажгла Нанами, начала гаснуть.– А то что? – Будешь гореть в том же огне! – Ну давай! – оскалился бог, сделав выпад вперёд. Сэкито, размахнувшись от души, опустил тесак, жаль только, что не попал – Такэхая увернулся, оказавшись возле меня, а мог бы уже лежать на земле с раздвоённым черепом. – Что? Уже сказать нечего, рабыня? Хоть бы польза была от твоего содержания.

– ... Излишки чувств порождают хаос…

– Или как? Бесполезная была не только днём, но и ночью? Как тебе тогда вообще жить давали? Кайджима, всегда спокойный и едва живой, прячущийся за стенами, желающий остаться незамеченным, сейчас показал тот самый хаос, который всё это время хранил внутри.Притянув меня к себе, Кайджима, зарычав, ударил кулаком землю. Во все стороны поползли трещины, из которых полился тёмно-фиолетовый свет. Это был и его дар, и его проклятье, доставшееся от отца-ёкая – возможность манипулировать мёртвыми душами. Они были абсолютно бесформенными, похожими на клубок нитей или водоросли. Вьюнами огибая землю и камни, тёмно-фиолетовые нити подбирались к Такэхае, который растерянно оглядывался по сторонам. Я, взглянув на Кайджиму, едва узнала его: этот парень всегда ходил с холодным и равнодушным выражением лица, которое можно было принять за кукольное, но сейчас... Под маской, на которой уже появилась первая трещина, были такие живые эмоции, что я не узнавала врача. – Госпожа не рабыня! – рычал он, нажимая на землю кулаком всё сильнее и сильнее. – И не бесполезная! Сейчас же извинись! Кайджима кричал, срывая голос. Маска на его лице начала трескаться активнее, а тёмно-фиолетовые нити расползались во все стороны, понемногу обволакивая ноги Такэхаи. Как бы ни махал бог войны мечом, срубить щупальца он не мог – они были нематериальными. До какого-то момента. Стряхивая с себя фиолетовый дым, Такэхая думал, что больше опасности не будет, но, когда Кайджима поднял руку, нити натянулись, и врач, как кукловод, привёл в материальное состояние своё оружие. – Госпожа, забирайте его и уходите! – крикнул Сэкито, собираясь нанести удар. Такэхая, которого обволок этот тёмно-фиолетовый дым, в момент стал обездвиженным, когда всё его тело оказалось связано нитями.

«Он был одним из них, я уверен! Он тоже издевается над уродами! Уничтожу!»

– ... Все говорят, что моё имя означает злой монстр. Мама, почему ты назвала меня так? Неужели ты тоже думаешь, что я – монстр? –  Что? Вовсе нет. Твоё имя звучит совсем не так, глупыш. Это абсолютно разные вещи. Первая часть твоего имени означает – дом, семья... 

– Моли о прощении! – надрывался Кайджима, натягивая удушаюшие нити на шее бога сильнее. Такэхая, обрезая путы, пытался выбраться, но дыма меньше не становилось.

– ... Вторая – песня, ведь мы с папой всегда так хотели, чтобы ты стал музыкантом. Третья – необыкновенность...

Маска на лице Кайджимы треснула и развалилась окончательно, но парень даже не зажмурился, боюсь потерять концентрацию на своей цели. После обрезанных нитей появлялись новые, но врач от этого лишь слабел. Прикрыв свободной рукой рот, он закашлялся, не теряя контроль над богом даже из-за того, что на ладони остались капли крови. Перед его глазами была лишь чёрная пелена от желания отомстить за все те годы, проведённые в ужасе и унижении.

«Он ведь такой же, как и они все! Он тоже заслуживает боли! Из-за таких как он, я вынужден прятаться за стенами замка как чужак!»

– Шикигами, уведи их! Врач не выдержит! – крикнул Сэкито, нападая на Такэхаю. Бог едва успел остановить атаку, вытянув руку, по которой заструилась тёмная жидкость, не похожая на кровь людей. – Кайджима, нужно уходить! – крикнула я, пытаясь потянуть друга за собой. – Извинись! – кричал врач, не слыша меня. – Кайджима! – завопила я, закрыв глаза парня, чтобы на меня наконец обратили внимание.

– ...Видишь, вовсе нет в твоём имени никаких монстров!..

Чёрная пелена спала с глаз врача, и его лицо немного прояснилось.– Госпожа... – уже другим, привычным и тихим тоном ответил Кайджима. – Уходим! Сейчас же! – схватила парня за руку я и потащила за собой. Кайджима потерял концентрацию, и нити понемногу начали исчезать. Кикуити, схватив напоследок зеркало, кинул под ноги взрывчатый порошок – дымовую завесу. Такэхая закрыл глаза от едкого запаха и потерял нас из виду.Кикуити привёл нас в резиденцию Мори. Положив портал на пол в соседней комнате, шикигами облегчённо выдохнул. – Трещин нет. Слава богу.– Как твоё имя, мелкий? – спросил Сэкито. – Кикуити, господин, – поклонился шикигами. Кайджима сел у двери, оперевшись о стену. Закашлявшись, он закрыл рот ладонью, видя, что я обратила на него внимание. –  Киу... Кикуити, пожалуйста, принеси воды, – попросила я, подсев к другу. – Понял, госпожа, – кивнул шикигами, пулей выбежав за дверь. Кайджима то и дело пытался отвернуться, проигнорировать помощь и спрятать лицо.– Прекрати немедленно! – нахмурилась я, в который раз пытаясь обхватить лицо врача. – Что странного в том, что ты тоже можешь плохо себя чувствовать?!– Я же врач, – ответил Кайджима, глядя куда-то в сторону. – Да плевать! Сейчас ты мой друг, а не врач.– Нужно возвращаться домой, – вздохнул Сэкито. – Там о нём лучше позаботятся, чем здесь. А тут ещё и этот чокнутый нарисовался. – Встать сможешь? – спросила я, хмуро глядя на друга. Кайджима кивнул, стиснув зубы. Я, закинув руку парня себе за шею, помогла ему подняться. Кайджима, с трудом шагая за мной, сжал окровавленную ладонь в кулак, тем самым пряча эти следы. – Неужели вам не противно? – буркнул парень, глядя себе под ноги. – Закрой рот и иди! Не хватало ещё тебя по дороге потерять! – прикрикнула я, поудобнее вскинув за шеей руку врача.

«Такая же, как и господин»

Сэкито, опираясь на свой тесак, поднялся с места. Кикуити на всех парах вернулся к нам со стаканом воды.– Уже уходите? – ошарашенно спросил парень. – Мы привлечём лишнее внимание. Портал должен находиться в безопасности. Мы можем рассчитывать на тебя? – спросила я.– Разумеется, госпожа!– Как только будут известны результаты, сразу доложи нам!– Понял, госпожа! Всё сделаю! Ни о чём не беспокойтесь!– Очень рада это слышать. Спасибо тебе, – слегка поклонилась я, насколько мне позволял вес Кайджимы. Кикуити пришёл в шок от такой реакции со стороны кого-то выше по статусу и едва не выронил стакан с водой. – Я... Я скажу вам всё! Обещаю! Ждите добрых вестей, госпожа!

***

Кайджима лежал на кровати в спальне для гостей. Он был в сознании, а потому пытался всё сделать сам, но я не позволяла. Врач и без этого сделал много, поэтому заслуживал отдыха.– Даже не смей шевелиться! – зашипела я, в который раз ударив друга по руке, когда тот потянулся за бинтами. Кайджима, вздохнув, положил ладонь на одеяло. Я, как можно осторожнее обрабатывая раны на его лице, чувствовала, как в мой затылок смотрит Сэкито, стоявший за спиной у двери. – Вам даже не противно? – грустно усмехнулся Кайджима.– Больных не спрашивали! Лежи смирно, – нахмурилась я, продолжая своё кропотливое дело. – Как можно было довести себя до такого? – Я говорил. Излишки эмоций порождают хаос.– В буквальном смысле, – вздохнула я, закончив обрабатывать раны друга. – Теперь будешь, как новенький! Отдохни.– Я в порядке. Моя обязанность...– Повремени со своими обязанностями! Никуда не денутся.Но мимолетная боль лёгким уколом ущипнула моё тело, заставив зажмуриться.– Что? Что такое? – обеспокоенно взбудоражился Кайджима, потянувшись к тумбочке, где стояли лекарства. – Нормально-нормально. Небольшое замыкание, – отмахнулась я. – Сэкито, предупреди охрану о том, что у нас возможны гости. Думаю, Ятори долго ждать себя не заставит. – Сделаю, госпожа, – кивнул Сэкито и вышел в коридор. – Думаете, он вернётся один? – спросил Кайджима.– Понятия не имею. Надеяться уже просто страшно, – грустно усмехнулась я. – Схожу-ка за обедом, – поднялась с кровати я, шагая следом за советником. Кайджима, думая, что опасность миновала, и он сможет позаботиться о себе самостоятельно, уже собирался подняться, но я, ещё не успев закрыть за собой дверь, на мгновение остановилась. – Только шевельнись! – прошипела я, сжав дверную ручку. Кайджима сразу же поднял руки в мирном жесте, призывая меня успокоиться. Убедившись, что бунт был пресечён, я вышла в коридор. Теперь Кайджима остался в комнате совершенно один. Глядя на свою ладонь, парень провел пальцами по небольшим ранкам на ней.

«Ты была права. Иногда стоит проявить эмоции, чтобы выжить ... Мама»

Поднявшись с кровати, врач зашагал к окну. Глядя на постепенно темневший пейзаж, Кайджима воскрешал свои самые давние воспоминания об этом месте: как пришёл сюда совсем ребенком, где всё ему казалось таким огромным и...– Опять ты за своё! Вернись в кровать! – воскликнула я, войдя в комнату с подносом. Закрыв дверь ногой, я поспешила к тумбочке, чтобы ничего не уронить. – Сейчас вернусь, – спокойно ответил Кайджима, собираясь подчиниться. – Хочу подышать немного.Глядя на небо, Кайджима продолжал вспоминать тот день. Тогда здесь было всё! Шум, стражники, слуги, огромные коридоры, сотни дверей и господин – владелец всей это роскоши.Спаситель.Кайджима видел, как вело себя небо: оно было густо застелено плотными серыми облаками, которые не давали даже шанса солнечному свету пробиться к земле. Задрав по-ребячески голову, парень мечтательно вытянул руку, но почти сразу притянул её к себе. – Госпожа, поспешите. Снег, – улыбнулся Кайджима, обернувшись ко мне. Больше всего в этот момент меня поразили не его слова, а эта чистая улыбка, которую я видела впервые. Кайджима отстранился от окна, уступая мне желание. У него были мечты, далеко не одна, но все они отошли на второй план. Врач видел, что я нуждалась в вере во что-то хорошее, когда вокруг происходило так много плохого. Но сейчас даже не снег меня заставил затрепетать, а эта добрая улыбка друга. – Спасибо! – улыбнулась я, поспешив на освободившееся место, всё ещё не веря в увиденное. Кайджима, глядя на меня, едва заметно усмехнулся, но его озадачило моё дальнейшее поведение. Он видел, что я не протягивала руки и не задирала так мечтательно голову, чтобы увидеть снег – парень слышал, каким прерывистым стало моё дыхание, а руки закаменели. Внизу, миновав ворота, кто-то шёл. Забыв о желании и о снеге, я рванула с места и чуть не столкнулась с Кайджимой.– Госпожа, осторожнее! – только и успел выкрикнуть врач, но в уже распахнутые двери. У кого-то-с-улицы были ярко-красные волосы, из которых торчали рога. Комок подходил к горлу. Я не знала, радоваться или нет, ведь страх того, что мне просто причудилось, поселился в душе, раздирая её на куски. Сбивая с ног слуг, стражу – всех, кто попадался мне на пути –, я прибежала к главному входу. Толкая тяжеленные ворота, я наконец выбралась на улицу.Громко дыша и создавая тем самым пар, я вгляделась в расплывающуюся в моих глазах фигуру, которая так реалистично шагала ко мне. На улице был мороз, ведь зима давно вступила на свою должность, но меня не колотило от холода. Сердце замерло, а ноги стали ватными.Это был он!Красноволосый, потрёпанный, в рваной одежде, с довольной ухмылкой и тёплыми янтарными глазами. Живой! Он был прямо передо мной!

«Увидела»

Бросившись вперёд, я едва не падала, скользя по каменной дороге. Если бы не инерция, я бы давно распласталась на земле, но мне давало упасть не только чувство равновесия – я слишком сильно хотела бежать вперёд. Акура, довольно оскалившись, перешёл на бег. Глядя сквозь слёзы на парня, я едва успевала перебирать ногами, желая как можно скорее сократить дистанцию. Запрыгнув Акуре на шею, я крепко обвила его руками, вцепившись в красные волосы.

«Дома!»

Крепко сжав ёкая в своих объятьях, я старалась заставить себя поверить, что происходящее было не сном, но это так просто уже не получалось.

«Не сон! Он здесь! Здесь!»

Сжимая зубы, чтобы не разрыдаться в голос, я прижалась к плечу демона, поглаживая его для собственного успокоения. Акура был не плодом моего воображения, он действительно был здесь! Он держал меня, отдавал своё тепло на таком морозе! Он живой! – Я здесь, так почему ревёшь? – усмехнулся Акура, чувствуя, как моя спина вздрагивает.

«Что-то другое. Не так, как раньше» – Заткнись! – шикнула я, вытирая глаза. Демон, усмехнувшись, поудобнее перехватил мои ноги, чтобы не уронить. – Я... Да ты не представляешь! Ты и понятия не имеешь, как я!.. Акура, желая прервать мой монолог, которым мог насладиться и позже, притянул меня к своим губам. Желание высказаться пропало, а слёзы притупились, когда рука парня так ласково и в то же время требовательно обхватила мой затылок, заставляя углубить поцелуй. Казалось, что мир вокруг нас остановился: посторонние звуки затихли, снег замер и даже холод остался где-то вдалеке.

«Юмэ»

Плевать было на боль в лёгких, на никчёмные остатки воздуха, на холод. Я наконец-то была в этих тёплых руках.Отстранившись, тяжело дыша и тем самым пытаясь вернуть дыхание в прежний ритм, Акура усмехнулся и провёл пальцем по моей щеке, вытирая этим нежным движением дорожку слёз. – Эти ваши человеческие штучки...Но Акура перестал бурчать, когда я снова вцепилась в его шею, едва ли не в удушающем приёме. – Наконец-то ты дома! Никогда! Больше никогда не выпущу тебя за порог! Всё будешь делать только под моим присмотром!– Мечтай, Юмэ, – усмехнулся демон.

«Как же долго я был в том человеческом теле!»

– Юмэ, – уткнулся в мою щёку Акура. – Наконец-то... – Давай пойдём домой? – повернулась к парню я, поглаживая его волосы. – Я уже дома! – расхохотался Акура, игриво проведя рукой по моему бедру.– Ни капельки не изменился! – просияла я, не обращая внимания на боль и раскрасневшиеся от смущения щёки. – Опусти на землю, пожалуйста.– А? – тут же изменилось выражение лица парня. – В чём дело? Угас твой пыл?– Н-нет. Так тяжело.– Вроде я тебя держу, а не наоборот.– Опусти, пожалуйста. Я пойду рядом.Удивляясь такому поведению, Акура всё же опустил меня на ноги. Крепко обхватив руку парня, я зашагала рядом с ним, понемногу начиная верить, что всё это – не сон. Сэкито, заинтересовавшись открытой входной дверью, вышел проверить. Он едва не схватился за сердце, когда увидел перед собой Акуру, а его язык завязался в узел от радости. Был бы у советника хвост, он бы им завилял, как самый верный пёс, счастливый от возвращения хозяина. – Г...господин! Господин, рад вашему возвращению! – сложился напополам в поклоне Сэкито.– Вольно, – отмахнулся Акура. – Давай внутрь. На улице прохладно. – Вы... Вы... Господин! – Знаю-знаю. Дух перехватило, а?– Именно так, – закрыл за нами дверь Сэкито, восторженно глядя на своего господина. – Хорошо себя вёл? – положил руку на плечо советника Акура, осматривая его с ног до головы. – Как вы и приказывали! Я выполнял всё, что вы сказали! – выпрямился, как по струнке, Сэкито.

«Ну да, заметил»

– Тогда надо бы отметить такое возвращение. Как насчёт того, чтобы выпить?– Отдам распоряжение!– Акура, – подозвала парня я, сильнее сжав его руку.– В чём дело? – немного пригнулся ко мне парень. – Есть один разговор.– А? Ну так говори сейчас.– Это... Немного личного характера, – смущённо отвела взгляд в сторону я. Теперь уже у меня язык заплетался от волнения. Акура сначала озадаченно задрал брови, но затем расплылся в плотоядной ухмылке, предполагая, какого характера был мой важный разговор в действительности. – А, понял. Я смотрю, ты действительно подготовилась по высшему разряду.

«Держу пари, кровать уже готова»

Сей странный комментарий я не поняла, а потому запросто отмахнулась. В моей голове крутилась совсем другая пластинка.Дождавшись окончания разговора, я попыталась собрать все мысли в одно и наконец перестать нервничать, чтобы не спровоцировать очередной приступ паники, шагавший рядом с тошнотой. – Ни о чём не беспокойтесь. Я пригляжу за врачом, – кивнул Сэкито, понимая, в чём сейчас больше нуждался его господин. – Большое спасибо, Сэкито, – благодарно кивнула я, уводя Акуру за собой. Советник, задумчиво постояв какое-то время на месте, быстро развернулся в сторону лестницы, чтобы объявить на кухне – рассаднике сплетен – о возвращении хозяина замка. Как только Акура шагнул за порог двери, на него с визгами набросилась Октава, почувствовавшая его запах. – Ха, кого-то мне это напоминает! – усмехнулся Акура, глядя на то, как Октава яростно пыталась взобраться на его ногу. Закрыв за собой дверь, я выдохнула. Теперь оставалось дело за самым страшным и волнительным.Отпихнув крольчиху, Акура угрожающе двинулся ко мне. – На нежности не рассчитывай. Я не в том состоянии, – усмехнулся Акура, обхватив мой подбородок. – Но, если хорошо попросишь... – Акура! Есть разговор! – зажмурилась я, схватив руку демона. – Это не подождёт? Ты вроде так рвалась сюда. Я даже удивился. Можешь сообщить в процессе? – перешёл в наступление Акура, облизав мою щёку.– Он носит тот же характер... В каком-то смысле, – отвела взгляд в сторону я. Акура, отстранившись, озадаченно задрал бровь. – П-помнишь, у нас был уже разговор, про... – Ближе к делу. Я хочу поскорее вернутся к самому интересно... – Я в положении! – выкрикнула я, зажмурившись. «Чего?»

Этот ответ только ввёл Акуру в новый ступор. – Что это... Значит? – озадаченно сдвинул брови демон. – А... Нас будет больше! Теперь... трое!А вот сейчас пазл у Акуры сложился. Парень выпучил глаза, плавно опустив взгляд с моего лица на живот.– Ты... Эти свои шутки оставь для кого-то другого! – воскликнул Акура, больше удивлённо, чем злобно. – Почти третий месяц! – продолжила я, сжав кулаки.

«Вот так вернулся»

Глядя мне под ноги, Акура переваривал услышанное.

«Теперь понятно, что в ней поменялось»

Запустив руку в волосы, парень вздохнул и закрыл глаза, собираясь с мыслями. Акура впал в такой же ошарашенный транс, как и я, когда увидела его из окна. Ни он, ни я, не верили в происходящее до конца, потому что уже привыкли к этому. Но в этом происходящем не было того, в чём нужно было сомневаться. – Один вопрос... Хотя нет, не один! Как!? – отошёл от онемения Акура.– Я похожа на ту, кто будет ходить по мужикам?! – раздражённо зарычала я. – Почти три месяца месяца назад, вспомни!

«Три месяца назад...»

Акура постепенно вспомнил тот вечер: белое кимоно, истерзанную спину, блеск кольца на своей руке. «Ах, да... Та ещё ночка... Вот ведь прое...»

– Вот именно! Это всё твоих рук дело! – Видимо, не только рук, – закрыл рот ладонью Акура, глядя на пол. – И... И что теперь-то? – Что... Я тебя поставила перед фактом. Больше нечего делать, – ответила я. Постояв пару секунд, ожидая новых вопросов или реакций, которых так и не прозвучало, я зашагала к кровати. Не было разочарования, было только облегчение от того, что теперь об этом знал тот, кто должен был знать. Почувствовав, что кровать прогнулась, я вздрогнула от её непривычного состояния. – Чего? Даже не дотронулся ведь ещё, – буркнул Акура, обхватив меня рукой. – Это... Это временно. Скоро пройдёт, – улыбнулась я, чувствуя спиной тепло демона. – Ага... Сколько там у вас? Через восемь месяцев? – Шесть-семь, – повернулась лицом к парню я, чтобы не только чувствовать, но и видеть его. Теперь я могла позволить себе такую роскошь. Мне не нужно было представлять его рядом с собой, ведь он был здесь. – Видимо, перестарался в тот раз. – Заткнись, – шикнула я, уткнувшись в грудь демона. – А, ещё не всё забыла, – усмехнулся Акура, накрыв мою макушку своим подбородком. – Я очень долго этого ждала.

«А я-то сколько»

– И... Очень переживала, – вздохнула я. – По поводу? – почти промычал Акура, издавая приятные ощутимые вибрации в шее. – Я так долго пыталась тебя вытащить, но ничего не получалось. Постоянне слухи, что тебя не вытащить, что все старания – пустая трата времени. Меня это так пугало... Поэтому я переживала, что когда ты вернёшься, то ты перестанешь видеть во мне пользу и выбросишь. Всё-таки, не будь я человеком, принесла бы пользы больше...

– ... Что там, что тут бесполезная!..

– Замолчи, – строго ответил Акура, – и только попробуй сказать это снова! Если когда-то кто-то что-то сказал, это стоит забыть. Ты должна слушать только меня. Только я прав! И плевать мне, что ты из себя представляешь! Ты всё равно моя! Акура едва ли не впал в бешенство от таких слов. Но злился он на себя – на свою неудержимость в человеческом теле – и сейчас исправлял свою ошибку.Почувствовав, что меня такой тон начинал пугать, Акура выдохнул. – Каким бы именем тебя ни звали, я тебя найду. Вытащу из под земли, запру здесь, и тогда мы также будем вместе. – Хочу, – шепнула я, улыбнувшись. На сердце теперь было легко. Страх, который грыз меня так долго, теперь полностью выветрился. Я была нужна здесь независимо от своих действий. Мне не нужно было заслуживать эту любовь, бросаясь со скалы или выворачиваясь наизнанку. Достаточно было просто быть здесь. И это было взаимно. – На этом нежности закончены, – наклонился ко мне Акура, завлекая в поцелуй. Я охотно отвечала, положив руку на затылок парня. Акура, стоя чуть ли не в планке надо мной, пытался балансировать на ногах и одной свободной руке. Потом он, сначала трепетно, растягивая удовольствие, пытался снять с меня кимоно, в котором видел, как я продрогла до нитки утром в человеческом городе, но потом, когда терпение лопнуло, парень собирался разрывать ткань. Что тогда, что сейчас, Акура был уверен, что смог бы меня согреть куда лучше этого наряда.

***

Убедившись в том, что я заснула, Акура осторожно накрыл меня одеялом плотнее. Прижавшись сильнее, парень переложил мою голову на свою вытянутую руку. Закинув на меня ногу, Акура обвил моё колено, чтобы наверняка понять, что ничего не сможет нести опасности.

«Наконец-то! Теперь я точно дома»

– Юмэ, – шепнул Акура. Я устало отозвалась тихим мычанием. – А когда у тебя день рождения? – Весной, – зевнула я, положив руку Акуры поудобнее на свою спину. – Почему мы тогда не праздновали? – Было не до этого. Спи уже.