24. Слишком преданный слуга

– Сэкито! – крикнул Акура, стоя посреди коридора. Советник словно вырос из-под земли, несомненно радуясь, что господин наконец смог выйти из комнаты. – Слушаю, господин. – Скажи всем, чтобы искали Куромаро! Параллельно опроси каждого, кто в последний раз видел Юмэру. – Что вы собираетесь делать? – Из-под земли её доставать.

«Готов так далеко зайти ради человека?»

Кайджима и Сэкито с головой погрузились в исполнение приказа – в поиски падшего бога, славившегося своими сделками. Он был таким себе бизнесменом в мире ёкаев. Вот только никто не горел вести с ним дела из-за его несколько специфичных цен.Ятори, глядя на то, как яростно раскидывает в стороны карты Акура, будучи в своём кабинете, открыл дверь нараспашку, как всегда без стука.– Господин, чем вы заняты? – Тебе-то какая разница?! Иди лучше делом займись! – прорычал Акура, бросив в сторону канделябр.– Я как раз по этому поводу. Я нашёл место, куда сбежал Такэ... – Вообще не до этого ублюдка! Ятори был поражён. Казалось, больше ничто не мешало его господину снова заняться убийствами и войнами, но тот не собирался даже пытаться. – Н-но... Господин...– Ищи лучше Куромаро!

«Что?!»

– Но, господин! Это же просто человек! Не заходите так далеко! Это слишком! – попытался докричаться до разума Акуры Ятори.

– ... Вот если ты умрёшь, то у меня даже кожа не побледнеет...

– Да плевать! Я беру то, что хочу! И я хочу вернуть своё! Ятори, устало вздохнув, зашагал прочь. Он пытался извлечь плюсы в возникшей ситуации, думал, что теперь великий Акура-Оу снова возьмётся за кровавые бойни, но ошибся. Дело дошло до того, что Сэкито опрашивал жителей ближайших деревень. Зайдя в лавку к старому нагу, у которого обычно закупался талисманами Акура, советник призывно покашлял. – А. Иду-иду. Кто к нам пожаловал? – прокряхтел наг, подбираясь к столу. – У меня пара вопросов. – Слушаю. – Владеешь информацией о том, где может быть падший бог Куромаро?Наг задумчиво зачесал свою бороду. – К Куромаро обращаться – не себе ли дороже? – Мне очень нужна информация.– Случилось что-то серьёзное? Как господин? В добром ли здравии? – искренне забеспокоился продавец.– С ним всё в порядке, – быстро отмахнулся Сэкито, ведь его отправили за информацией, а не за обменом любезностями. – Отвечай на вопрос. – Не уверен, но проверьте гору Онтакэ, – предложил наг. – Там он был в последний раз. – Понял. Спасибо, старик, – кивнул Сэкито, собираясь уходить. – И... И передавай привет молодой госпоже! Скажи, чтоб почаще заходили, у меня много интересного! Сэкито остановился. – Она умерла, – глухо ответил советник и вышел за дверь. Лицо нага изменилось. Его улыбка от тёплых воспоминаний соскользнула. – Ум-мерла? – ошарашенно спросил он, оставшись наедине с талисманами и прочими магическими артефактами. – ... Гора Онтакэ, – указал на нужное место на карте Сэкито, вернувшись в кабинет Акуры. – Ты уверен? – Старик из лавки, сказал, что может быть. – Это лучше, чем ничего, – вздохнул Акура, поднявшись с места. – Тогда вперёд. – Прямо сейчас? – Да. – Я пойду с вами, – вызвался Кайджима, сделав шаг вперёд. Акура скептично задрал бровь. – Это ещё зачем? – Я подвёл вас и госпожу. Хочу искупить свою вину и помочь. – Там ты не будешь нужен. Больше из замка ни ногой, от этого только одни проблемы. Сиди здесь и следи, чтоб в мою комнату никто не заходил. Никто! – прорычал Акура. Врач смиренно поклонился.

«Снова не сберёг. Какой я после этого врач?»

– Что насчёт Ятори? – спросил Сэкито. – Пускай остаётся. Раздражает. Акура уже собирался выйти, но вдруг остановился. – Эй, врач, не забудь покормить кролика, – строго приказал Кровавый Король, прежде чем уйти. Кайджима кивнул, а на его лице проскользнула тень усмешки.

«Жди, Юмэ. Я иду за тобой»

***

Гора Онтакэ не была туристическим местом, до неё ещё нужно было попробовать добраться: леса, ёкаи, дикие животные и неблагоприятные погодные условия – дождь и ветер. Сэкито уже в который раз возвращал свой окровавленный тесак в ножны, продолжая путь, а Акура пытался стряхнуть кровь с рукава своей тёмной накидки. Парень знал, что Куромаро тот ещё бизнесмен и мог запросить, что угодно, но ему было плевать. Всё, что он хотел – результат, и был готов платить даже высокую цену. Подступая к слегка заснеженному подножию горы, Акура пытался оглядеться, но ему мешал ветер. – Видишь что-нибудь? – Всё серое, – ответил Сэкито. Внезапно в поле его зрения попала дыра в горе. – О, там! Что-то похожее на пещёру. – Туда, – кивнул Акура и продолжил путь.Поднявшись к указанному месту, Акура начал греть дыханием свои ладони. В пещёре было теплее, пусть влага давала о себе знать – со стен капало в небольшие лужицы.– Думаю, нужно позвать, – предложил Сэкито.– Куромаро! – крикнул Акура. Но ответа не получил. – Куромаро, подними свою ленивую задницу и топай сюда!

«Стоит ли полегче? Он ведь мне ещё услуги должен захотеть оказать»

– Куромаро! – ещё громче крикнул Акура. В этот раз ответом послужил чей-то грузный вздох. Зашаркали босые ноги по песчаному полу, и послышалось тяжёлое дыхание. Вскоре на обозрение Акуры и Сэкито вышел мужчина с длинными темными волосами в тёмно-синем кимоно, слегка подпачканном мокрой землей. У него было бледное лицо, а под тусклыми глазами виднелись чёрные круги. Бог в своём обличии был даже больше похож на женщину, а не на мужчину, но Акура придержал свой язык, чтобы не пошутить об этом.– А, ёкай, – устало пробормотал Куромаро. – Чего тебе?– Я к тебе с делом. Мне нужно кое-кого воскресить. В этом разбираешься?– Воскрешение? Я не настолько выжил из ума, – устало вздохнул падший.– Верни меня в прошлое на пару дней. Проси, что хочешь, – решительно заявил Акура.– В прошлое?– А то я не знаю.– Назови свое имя, – хмуро сузил глаза Куромаро, глядя на ёкая.– Акура-Оу, – сложил руки на груди тот.– Сам Акура-Оу пожаловал. Да ещё и с таким требованием.– Ближе к делу.– Говоришь, могу просить всё, что захочу?– Да, – твердо ответил Акура.– Тогда... Когда вернёшься, я скажу тебе, что нужно сделать, – задумчиво взглянул на потолок пещеры бог.– Договорились.Сэкито был поражён. Акура-Оу, всегда ждавший выгоды и точного обозначения цены, сейчас так запросто согласился на неизвестность!Куромаро усмехнулся, но поплёлся обратно в глубь пещеры.– Эй! Куда собрался? – окликнул того Акура.– За тем, что сможет отправить тебя туда. Акура удивлённо переглянулся с Сэкито. Тот пожал плечами. – Может пойти за ним? Акура, недовольно поджав губы, всё же зашагал вперёд. Чем было дальше от входа, тем было теплее – ближе к центру горы, где жил Куромаро, горел костёр, а вокруг него были разложены вещи. – Не пробовал найти себе более устойчивые стены? – фыркнул Акура, глядя на то, как капало с потолка. – Меня устраивает. Здесь спокойно и тихо, – ответил Куромаро, достав магический артефакт. Сдув с него пыль, бог провёл по нему ладонью.

«Курильница? Серьёзно? Мне не галлюцинации нужны и не передоз!»

– Это, – поставил на песчаный пол курильницу Куромаро.– Каким же образом?– Увидишь.Порывшись в своих вещах, бог выудил длинные деревянные палочки – благовония. Поочерёдно поджигая, Куромаро вставлял их в отверстия курильницы. Вскоре пещёра наполнилась этим дурманящим запахом, от которого клонило в сон. Акура, не понимая, что происходит, понемногу терял равновесие и опускался к полу всё ниже и ниже. Даже Сэкито запах сбил с ног, и он, как бы ни пытался сопротивляться, не смог устоять.Акура мутно помнил последние мгновения перед тем, как заснуть. Он видел, как Куромаро протягивает к нему руки.– Там ты не сразу найдёшь нужное время. По ходу разберёшься. Вернуться сможешь также, как и вошёл. На каждый отрезок – сутки. Удачи, ёкай...

***

Акура открыл глаза в необыкновенно светлом месте. Ошарашенно закрутившись по своей оси, демон не нашёл ни души. Рядом не было ни Куромаро, ни Сэкито.

«Попал...»

– Что этот хрен сказал? Сам разберусь? Просто прекрасно, – проворчал Акура, шагая вперёд. Кругом было белым бело, и у демона создавалось впечатление, что этот противный цвет не изменится, но сотни метров прошёл он не зря. Остановившись перед десятком огромных ворот, Акура впал в ступор.

«И к-куда?! По считалке решать?!»

– Куромаро!! – зарычал Акура. – Хоть бы что объяснил! За что только тебе платить буду!!

«Поступим логично. Последние ворота, скорее всего – последние события. Тогда мне нужно пойти в предпоследние или того раньше... Но в сторону-то какую?!»

Развернувшись направо, Акура яростно вышагивал по направлению к предпоследним воротам, но резко сменил траекторию. Он не знал, куда надо идти, чтобы куда-то попасть. Вариант дойти в нужное место выпадал один к десяти.Акура, так или иначе попал. Но не в тот один из десяти...

***

– ... Так и в чём дело?! Расскажи мне всё! – нервничала я, шагая рядом с Ятори по коридору. – С господином всё в порядке, жив-здоров. Только вот, есть у него одна проблема.– Что-то случилось? – испуганно остановилась я. – Да, ещё как... – кивнул Ятори, сделав шаг ко мне. Приблизившись к моему уху, парень чуть ли не зарычал. – Ты! – Что? – ошарашенно попятилась я. – Всё началось с твоего прихода. Господин никогда не брезговал запачкаться в чужой крови лишний раз, но сейчас он даже руки не поднимает! Да ты хоть знаешь, какие были у него цели на будущее?! – наступал Ятори. – П-подожди, но я тут при чём? – Это всё из-за тебя! Ты понятия не имеешь, как долго господин собирался уничтожить этого божка, а сейчас он запросто готов сложить оружие, чтобы поскорее вернуться! Ты только путаешься под ногами. Больше я не дам тебе манипулировать господином! Никто не смеет делать из него своего слугу, тем более такая, как ты! – прорычал Ятори, кидаясь в мою сторону. Я успела вбежать в комнату Акуры, но Ятори последовал за мной даже сюда. Дверь закрыть не удалось – парень успел протиснуть ногу в дверной проём. Мне вспомнился мой давний ночной кошмар. Но, как бы я ни старалась, ни сломать, ни отодвинуть стопу ёкая не получалось. Всё-таки тот сон был безопаснее. Мне было к кому бежать тогда, чтобы найти спасение. Оттолкнув дверь, Ятори вошёл в комнату. Под руками ничего тяжелее книги не было, но и она не помогла, когда я запустила её в лицо лохматого прислужника. Ёкай что есть сил начал сжимать мою шею и уронил меня на пол. Октава, когда-то мирно спавшая на кровати, тотчас же вскочила. Поняв, что мне грозит опасность, крольчиха сразу поспешила на помощь. Кусая Ятори за волосы или царапая его пальцы, крольчиха лишь сильнее его провоцировала, за что получила удар ладонью, и отлетела в сторону, зацепившись лапкой о ножку кровати. Сдирая руки парня с себя, я видела, как лицо ёкая побагровело от боли.

«Сожжёт ведь ведьма!!»

Но хватка на шее не слабела. Поняв, что я больше не в силах сопротивляться, Ятори убрал руки с моей шеи, яростно обмахивая их, чтобы остудить. Проверив наличие дыхания, Ятори удовлетворился – его не было.

«Она не дождалась»

Ятори вооружился ножом и сделал надрезы на моих запястьях. Кровь заструилась фонтаном, не оставляя ни малейшего сомения в совершенном плане. Теперь были все основания подозревать, что произошедшее – вина лишь моя, и вмешательств со стороны не было. Октава снова ринулась в бой. Пронзительно запищав, крольчиха изо всех сил всадила свои зубы прямо в запястье ёкая. Ятори тихо вскрикнул и отбросил Октаву куда-то под кровать. Крольчиха только и успела зацепить белые лохмы парня, перед тем, как оказалась в темноте. Ятори решил не тратить время на крольчиху. Он закрыл дверь с внутренней стороны и зашагал к балкону. По близости были окна, через которые он собирался попасть обратно в коридор, чтобы не вызвать подозрений. Сидя уже на корнизе, парень оглянулся. Ёкай был доволен – данная картина не была похожа на сцену побоев.

«Я делаю это ради вас, господин»