18. Мертвец при жизни

Я, стоя у окна в большом приёмном зале, держала на руках Октаву и листы бумаги с карандашом. Готова была поспорить, что крольчихе уже порядком надоела обстановка комнаты, потому я пыталась разбавить её серые будни, а мне самой нужно было разобраться со своими тревожными мыслями. – Смотри, как здорово! Так много места! Не знаю, как у тебя, но у меня иногда голова даже кружится.Переместившись за стол, я положила Октаву на него, а сама положила почти белый лист бумаги перед собой.

«То место... Я точно его видела»

Акура же поставил всю прислугу на уши из-за произошедшего накануне. Несколько ёкаев сидели перед парнем на коленях, боясь даже поднять головы. Ятори и Сэкито в свою очередь просто стояли рядом.– Господин, случилось что-то серьёзное? – подал голос Сэкито, не выражая ни единой эмоции, как и всегда.– Что-то вроде того. Вчера, насколько я понял, кому-то сильно не спалось. Одно из двух: либо в замке посторонние, либо кто-то любит бродить по комнатам, – сложил руки на груди Акура, глядя на всех сидевших перед ним. – И? Никто ничего не знает?– Посторонний? – удивился Ятори.– Это уже вам мне объяснять. Ну так что, кто будет отвечать?– В-в замке нет посторонних, господин, – запинаясь ответил мужчина в форме стражника.– Тогда докажи, – ответил Акура, скептично задрав бровь.– А с чего такие выводы, господин? – поинтересовался Сэкито.– Кто-то пробрался вчера к человечке в комнату. Да так, что до истерики довёл. Не думаю, что она рискнула бы поднимать шум просто так. У Ятори расширились глаза, но он упорно продолжал пилить взглядом пол. Нервно хохотнув, он представил себе эту картину.– Раз посторонних, говоришь, нет, то кто к ней залез ночью, а? Неужто ты рискнул? – усмехнулся Акура, толкнув ногой в плечо стражника. Тот, упав на пол, испуганно начал отползать.– Д-да что вы, господин! Как я мог?! Я бы никогда...!– Тихо. Ещё твоей истерики мне тут не хватало, – устало буркнул Акура. – Больше никто ответить не хочет?– А может это ей приснилось? – предположил Ятори, продолжая смотреть в пустоту широко раскрытыми глазами.– Больно реально, раз она неслась по коридору, как от погони.– Но может и так, – кивнул Сэкито. – Даже ведь собакам снятся сны, от которых они дёргаются, будто бегут за кем-то.

«Приснилось?»

– Допустим. Теперь, когда все поставлены в известность, вам следует проявить особую бдительность. Если кто-то из вас промолчит или что ещё веселее – эту тварь у себя укрывает, то, будьте уверены, я найду место на воротах для вашей головы, – предупредил Акура. Испуганно сжав края одежды, прислуга чуть ли не хором сглотнула.– Всем разойтись. А вы двое, – Акура обратился к Ятори и Сэкито, – весь замок переверните, но убедитесь в том, что здесь действительно никого нет.– Есть, господин...– ... Тебе карандаш понравился? – хохотнула я, глядя на то, как Октава внимательно следила за каждым движением грифеля по бумаге. Как только карандаш касался её и оставлял след, крольчиха пыталась его укусить. – Эй! Не надо! Ты голодная что-ли? Пойдём, я тебе ещё что покажу! Я поднялась из-за стола, подхватив крольчиху на руки, и зашагала к окну. – Смотри, там лес! Видишь? – указала на тёмные деревья почти у горизонта я. Октава, начав принюхиваться, прижалась к оконному стеклу. – А там растут персики, которые тебе так понравились.Крольчиха, услышав название наивкуснейшего фрукта, вспомнила, с каким наслаждением его ела, и начала скрести стекло.– Эй, нет! Не царапайся!Подняв глаза с Октавы на окно, я грустно усмехнулась.– А ещё, где-то там мой старый дом... – вздохнула я и села на пол. Октава, глядя то на меня, то на окно, запрыгнула мне на колени, покорно подставляясь под мою руку макушкой. – Да, спасибо. Пойдём к другому окну? – Что я слышу. Кто-то в кои-то веки решил прогуляться, а не торчать в комнате.Я обернулась в сторону насмешливого тона. Акура шагал мне, держа руки позади.– Мне в комнате хорошо. Октаве скучно. Тут слишком много места для меня, – ответила я. – О том я и говорю. В кровати должен быть не один, а как минимум двое.– Ясно, – вздохнула я. Акура, оглядев меня с ног до головы, повернулся к окну. Вопрос вырвался против воли.– Скучаешь?

«Промолчи! Сделай вид, что не слышала!»

Я удивлённо повернулась к парню. Уж не думала я, что Акуру это будет заботить.– Не знаю. Может немного, – пожала плечами я.Руки Акуры напряглись.

«Не отпущу!»

– Повернись, – буркнул он.– Что?– Повернись ко мне.Я неуверенно подчинилась, прижав Октаву к себе сильнее. Когда рука Акуры стремительно приблизилась ко мне, я испуганно зажмурилась.

«Ц, вот же... Дёрганная»

Акура, закатив глаза, осторожно отвёл мои волосы в сторону, накидывая цепочку подвески.Я, почувствовав, что на шее висит что-то холодное, открыла глаза, даже не предполагая, что это будет цепочка.– Как насчёт этого? – усмехнулся Акура, подняв тёмно-синий камень, где был выгравирован месяц. Я подняла на парня свой шокированный взгляд. – Эт-то?– Снова не нравится? – сразу изменился в лице Акура. Я, сжав в руке камень, сделала шаг назад. – Не решай за меня! Мне очень нравится! Просто я... Акура, вздохнув, зашагал ко мне. – Тогда будь хорошей девочкой: возьми это молча. Благодарности принимаю в любом виде, кроме устного, – наклонился к моему уху демон, заставляя меня вздрогнуть. Я, сглотнув, кивнула. – Спасибо большое! – Ах, сказал же ведь! – Это лишь вежливое обращение. Принимать это как данность и не благодарить – невежливо. – Допустим, а мне-то что? – закатил глаза Акура. – За тобой должок. А сейчас идём обедать, – зашагал в сторону двери демон. – Да, сейчас, – кивнула я, глядя в окно.

«И ведь действительно... Где-то там люди и... Родители»

Акура, проходя мимо стола, заметил мой рисунок. Что за здание на нём было нарисовано, он понятия не имел, но отметил, что я точно должна была его видеть, чтобы нарисовать так.

«Она это видела»

– Юмэ! – окликнул меня Акура. – Уже бегу, – подбежала к парню я.

«И ведь правда скучает»

Но даже во время обеда Акура сидел задумчивый, глядя сквозь тарелку.

«Не выспался?»

«... А если сбежит?»

– ... Будто уже это видела в реальности...

– Ты ведь помнишь своё обещание? – вздохнул Акура, откинувшись на спинку стула. – М? К чему это? – Да или нет?! – прорычал демон. – Да помню я! И, в отличие от некоторых, я свои обещания сдерживаю, – ответила я, сложив руки на груди. – Начнём с того, моя мечтательница, что я тебе ничего и не обещал, – усмехнулся Акура. Я отвернулась, пытаясь скрыть свои красные щеки. – О, кто-то засмущался. – Ничего подобного. – Да-да, как скажешь. Надень на себя что-нибудь приличное, есть дело, – поднялся с места Акура. – Куда мы? – Какая тебе разница? Ты идёшь на улицу, так что тебе всё должно быть в радость.К моему удивлению путь должен был быть дальним – на улице нас с Акурой уже ждала повозка, на которой я когда-то перекочевала сюда. – Так и будешь молчать? – спросила я, нахмурившись. – А? Ты о чём? – вальяжно закинул ногу на ногу Акура, сидя напротив меня. – Куда мы едем? – На прогулку, я же сказал. – Что-то больно серьёзные меры. – Мне лень добираться до туда пешком, вот и всё. Ты мне лучше расскажи, что тебе там вчера приснилось? Я тут же опустила глаза на свои руки. Нервно ломая ногти, я пыталась подобрать слова. – Эт-то... Какая-то страшная, уродливая женщина гналась за мной. – Ну, если бы я узнал, что ты думала о каком-то другом мужчине, кроме меня, тебе пришлось бы убегать от меня, – усмехнулся Акура. Я шутку не оценила, и демон это понял, а потому подсел ко мне. – Ты была сегодня в комнате? – Я не открывала дверь туда после вчерашнего, – покачала головой я. – О, даже так. Видимо, твой зверь вдоволь повеселится в моей комнате. – Она не буйная. Попрыгает, поест и уснёт. – Надеюсь, так и есть. Ах, ну и почему ты без настроения? Проведёшь очередную ночь со своим господином, который благородно предоставил тебе комнату, – горделиво протянул Акура. – Не зазнавайся! – толкнула я парня локтем, хохотнув. – Ай! И это твоя благодарность? Вот и помогай после этого людям!Спустя какое-то время повозка остановилась. Я, не чувствуя больше вибрации, устало начала оглядываться. Я не привыкла в принципе выходить за пределы замка, а тут почти целое путешествие. – Приехали, видимо, – хмыкнул Акура, поднимаясь с места. – Куда? – Куда и собирались. Вылезай.Выбравшись наружу, Акура прикрыл ладонью глаза – на улице было гораздо светлее, а от того и некомфортно какое-то время. Я, как только поднялась с места, опёрлась о стенку повозки, поскольку меня зашатало, как на корабле. – Тебя подтолкнуть или сама вылезешь? – С-сама. Дай секунду осознать себя в пространстве. – Времени нет. Хочу сейчас, – Акура, схватив мою руку, буквально вытянул меня из повозки. Я, потеряв равновесие, чуть не свалилась на самого парня, чудом удержавшись на земле. – Да ты и впрямь ненасытная... Только и делаешь, что пытаешься привлечь моё внимание. – А ты лишний раз не подставляйся, чтобы я на тебя не падала! – А тебе больше некуда падать. Постепенно злость сменило удивление. Передо мной простирался практически бесконечный луг, где иногда виднелись небольшие группки деревьев. Редкие цветы, щебечущие птицы и огромное количество высоких колосков, которые росли сами по себе – я знала это место. – Где мы? – ошарашенно спросила я, не обращая внимания на то, что Акура продолжал держать мою руку. – А сама как думаешь? – усмехнулся демон. – Правда? – я, ощутив прилив ностальгии, не знала, куда себя можно было деть. Сердце начало колотиться где-то в горле от волнения. – Помнится, за хорошую актёрскую игру я тебе что-то обещал, – протянул Акура.– Я в самом деле здесь? – продолжала недоумевать я.– Это меня начинает раздражать. Я была счастлива. За время, проведённое в «плену», я думала, что почти забыла о существовании какого-то другого мирка, вроде человеческого. Но сейчас я была здесь! Ловко высвободившись из хватки парня, я, смеясь, побежала вперёд, касаясь руками высоких колосков. Акура, не успев ухватить мою ладонь, изменился в лице.

«Снова уходит»

– ... Акура, пойдём за мной! – смеялась я, подзывая парня за собой, но он не слышал.

«Так и знал»

– Акура!

«Ну и... Ладно»

– Акура, идём!! Я тебе всё тут покажу! – решительно ответила я, вернувшись и схватив парня за руку.

«Будто бы... И не собиралась»

Акура, сам не понимая, как и почему, но следовал за мной.

«Так радуется... Чему?»

– ... Вот здесь огромный дуб. В его корнях спокойно поместишься даже ты, и можно будет поспать! – рассказывала я, окрылённая радостью. – Там растут каштаны, так что лучше туда не ходить без каски, а то приложит знатно. О... Стой! Смотри! Качели! – указала на висевшую на деревьях достопримечательность. – А?– Идём! Идём! Я тебя покатаю! – я начала толкать парня в сторону качелей, когда тот в свою очередь пытался стоять столбом. – Что?! Ещё чего! – возмущался Акура. – Давай! Вперёд! Не сопротивляйся! – кряхтела я, не сдаваясь. – Если хочешь – сама иди! – Не строй из себя взрослого! – Кто тут кого из себя ещё строит! – Ладно... Не хочешь, как хочешь, – устало вздохнула я. – Успокоилась? – Эй! В кои-то веки я хочу побыть хозяином дома! В замке у нас главный ты, а тут я! – Это ещё почему? – усмехнулся Акура, нагнувшись ко мне. Я, покраснев, сделала шаг назад, пытаясь не встречаться с демоном взглядами. – П-потому! И вообще... – Ах, моя мечтательница пытается отвоевать своё место сверху. – И ничего я не пытаюсь! – Ну да, это же не ты всем здесь пытаешься командовать. Я открыла было рот, чтобы начать возмущаться, но почти сразу его закрыла. Да, наконец-то мне дали больше свободы, и я схватилась за эту возможность. – Вот и я о том же, – выпрямился Акура. Повернувшись в сторону качели, демон критично её осмотрел. – Это вот так вы веселитесь? – Ну... У нас возможно разные понятия веселья. – Не сомневаюсь.Но помимо веселья и прогулок по воспоминаниям детства у меня было ещё один повод для счастья и беспокойства  – Акура, – опустила глаза я.

«Наверно, не разрешит»

– Что? – Раз уж мы здесь... Можно я загляну домой? Буквально три минуты! Пожалуйста! Я обещаю, что от тебя ни на шаг не отойду! Я просто посмотрю и... – Какая же ты шумная, – вздохнул Акура, закрыв мне рот рукой. Глядя на меня, парень нахмурился. – Ты... Действительно этого хочешь?

«Пятьдесят на пятьдесят... Либо она захочет вернуться, либо сбежать»

Я кивнула. Акура убрал руку в сторону. –  Показывай дорогу. И прекрати направо и налево раскидываться словами. – Идём! У меня трепетало сердце, а от того я наоборот, пыталась себя тормозить. Это отвратительное чувство волнения накатило с тройной силой, и я боялась спугнуть удачу. Акура шёл следом за мной, предвкушая мою реакцию. – Долго ещё? – Нет. Тут рядом. Мы жили рядом с лесом. – Жить рядом с лесом... Смело для людишек.– У нас ёкаи не шастают по улицам. – Ха, это пока, – усмехнулся Акура. До цели оставалось лишь миновать небольшой спуск, а там уже и стоял мой дом.

«Забор!»

Жёлтый забор заставил меня застыть.

«Я дома»

– Ты... Когда это увидишь, ничего не надумай себе, – наклонился ко мне Акура. – Ты о чём? – Ты идёшь или передумала? – проигнорировал моё удивление демон.– И-иду! – кивнула я, шагая к калитке. Положив руку на ручку, я не решалась сдвинуть её с места. – В чём дело? – Ни в чём. Иду, – выдохнула я, открыв калитку. Здесь будто воздух был другим – не таким, как за пределами забора. Я была дома! Я бы никогда не подумала, что буду так скучать по нему!

«Выдержит ли?»

Шагая к двери, я уже сгорала от нетерпения. Я наконец-то могла увидеть родителей! Они наконец то могли убедиться в том, что я в порядке! Но Акура не дал мне ударить по двери, схватив меня за руку. – Ты уверена, что хочешь именно этого? – О чём ты? Я хочу, чтобы они знали, что я в порядке! Я хочу их увидеть! – А ты подумала, чего хотят они? Этот вопрос ввёл меня в ступор. – Н-но я же их дочь... Ты не знаешь! Родители не могут забыть своего ребёнка! Я уверена, что они были очень напуганы, когда узнали, что я пропала! – Ты веришь в то, что говоришь? – скептично задрал бровь Акура. Я нахмурилась, назло решительно начав стучать в дверь. Демон закатил глаза и спокойно зашел за неё, оперевшись спиной о стену и сложив руки на груди. Дверь открыла женщина в рубашке и переднике – она что-то готовила, и пахло от неё вкусно. Её русые волосы были завязаны в низкий хвостик, а корни, как и несколько прядей, были седыми. Обычно, чтобы спрятать свою седину, она обращалась ко мне за помощью с краской, а не ходила по салонам, так мы экономили целое состояние на парикмахерских.

«Мама!»

Мои глаза заслезились, и я напрочь забыла о существовании Акуры в радиусе пяти метров. – М-ма...– Здравствуй. Ты к кому? Я от неожиданности остановилась, всё также протягивая руки.

«Что?»

– А? То есть? Мама, ты чего? – Что? Мама? – искренне удивилась та. – Если это ваша глупая шутка, то она не смешная! – Какая шутка? Повторю ещё раз: ты к кому-то пришла? – Я пришла домой! – начала паниковать я, сжимая края своей одежды. Акура, глядя на меня, молча ждал продолжения и даже не собирался вмешиваться.

«Уже начинает истерику»

– Что? Куда? Какой домой? Кишима! – Что? – отозвался мужской голос. – Помоги разобраться! – Папа? Он дома? Папа! – попыталась было войти в дом я, но меня не впустили. – Что? Кто это? – удивлённо отозвался мужчина, возникнув в дверном проёме. – Да вот, пришла. Говорит, что живет тут. – Хватит меня пугать, пожалуйста! – воскликнула я, сделав шаг назад. Это было до безумия несправедливо – я столько всего вынесла, а сейчас вернулась в никуда. – В чём дело? Ты кто? – Юмэру! Махона Юмэру! Мои отец и мать переглянулись. – Так. Одинаковая фамилия ни о чём не говорит. Иди, пока мы не вызвали полицию, – хмуро ответил мужчина, потянувшись к дверной ручке. Акура тихо усмехнулся, повернувшись в сторону. Но, услышав мои всхлипывания, у него непроизвольно дёрнулось ухо.

«Снова плачет»

– Но пожалуйста! Хватит так говорить! Это несмешно! – продолжала попытки достучаться я.– А мы шутки тут шутим, да? Иди по-хорошему! – отрезал мужчина, закрыв дверь. Я, кусая губы и ломая ногти, пыталась остановить тем самым нарастающую истерику. – Снова в слёзы... – вздохнул Акура, пытаясь не обращать внимания на то, что ему жалко смотреть на меня в таком состоянии. – А что прикажешь делать?! Что случилось?! Почему они меня не узнают?! – выкрикнула я, указав на дверь. – Потому что тебя и не было, – оттолкнулся от стены Акура и зашагал ко мне.– Как это? – Пойдём, – демон схватил меня за руку и повел за собой. Остановившись у окна, за которым была кухня, Акура указал на тумбочки. – Видишь? Папа был большим фанатом фотографий. Он неведомо откуда доставал рамки и увешивал ими все стены, даже не самыми удачными изображениями. Но это не могло не броситься в глаза – стены опустели.– Ни одной фотографии... – прошептала я. – Думаешь, было бы лучше, останься у них память о тебе? Сама же сказала, что родители забыть не смогут своего ребёнка... Пропажа человека на пустом месте? Пфх, это как минимум бы осталось на долгие годы. Шум этот не выношу, потому я попросту вычеркнул тебя, – так легко ответил Акура, будто объяснял домашнее задание.

«Теперь тебе некуда уйти и некого терять. По твоему следу никто не пойдёт»

– Если хочешь, можешь продолжать долбиться в двери и кричать о том, что ты член их семьи, но кому от этого станет лучше? – пожал плечами Акура и зашагал в сторону калитки. Я, глядя на счастливых родителей, вытерла слёзы. Папа вытащил наш семейный альбом, усадив хлопочущую на кухне маму рядом с собой. Они внимательно изучали страницы, пытаясь там найти такого неведомого родственника. Вот только жаль, что на этих фотографиях не было меня...

«Они забыли»

Больше всего на свете я боялась того, что не смогу оставить после себя какое-нибудь напоминание, поэтому начала заниматься художеством. Мысль о том, что после моей смерти обо мне не вспомнят, заставляла брать в дрожащие руки кисть и вставать за холст. Я не умерла, но про меня никто ничего не знал, будто меня и не было. – Долго там стоять собираешься? Уже ничего не изменишь. Не вижу смысла стоять и реветь. – Ты не понимаешь, – покачала головой я, сжимая зубы. – То есть? – удивлённо задрал бровь Акура. Устало вздохнув, демон вытянул руку в сторону, тем самым позволяя себя обнять. – Давай, вперёд. – А смысл? – Ну да, лучше оставаться тут с теми, кому на тебя глубоко плевать, – закатил глаза Акура. – Им не было плевать на меня! – Я могу сказать то, что может тебя либо сломать, либо успокоить. Ты хочешь этого? Хочешь, чтобы я сказал, чтобы ты не расстраивалась? Что всё будет хорошо? Этого хочешь? – Просто заткнись. Это лучшее, что ты сможешь сделать. – Мне долго ждать? – спросил Акура, продолжая держать руку вытянутой. – Иди быстрее, пока я не передумал. Не знала я, чем может помочь такая, казалось бы, мелочь, но зашагала к парню. Уткнувшись лбом в его плечо, я почувствовала, как на мою спину легли руки демона. – Если не прекратишь реветь, я вернусь в этот дом, и уж тогда тебя точно никто не сможет забыть или вспомнить. Это заставило меня напрячься. Акура, почувствовав, как мои руки сомкнулись на его спине, усмехнулся.

«Раздражает»

Солнце начало садиться. Мы с Акурой пребывали на поляне, глядя в сторону города. Я, сидя на траве, обняв свои колени, гадала, сколько ещё человек забыло о моем существовании. Акура, оглядев меня с ног до головы, усмехнулся. – Что смешного? – спросила я, не поворачиваясь к парню. – Поражаюсь тому, как ты зависима от чужих людей. – Это были не чужие люди. Это – моя семья. Ты знаешь, что это такое? – Люди, живущие под одной крышей и обедающие из одной тарелки? – задрал бровь парень.– Ну да... Куда тебе... – фыркнула я. – Хотя, знаешь, я тебе даже завидую. Это удивило Акуру, и он с интересом взглянул на меня. – Насчёт? – Нет семьи... Нечего терять. Нет дорогих тебе людей – ты менее уязвим. Это, наверное, здорово, – вздохнула я, оперевшись руками о землю.

«Если бы...»

– Никто же ведь не умер. – Не всегда человек признается мёртвым, когда лежит в могиле. Есть среди людей такое выражение «для меня ты мёртв» – это высшая степень безразличия.... Даже хуже ненависти. О человеке просто забывают, будто его и не было. Но тебе и дорожить нечем, чтобы что-то потерять. – Снова думаешь всё за меня. – раздражённо вздохнул Акура, положив свою ладонь на мою. Я удивлённо опустила взгляд на его руку. – Никто не умер, а ты всё равно в слёзы... Это ужасно раздражает. Я уничтожу любого подонка, который доведёт тебя до слез, так что будь с этим аккуратнее. От этих слов мне стало теплее. Это не напугало, не запутало, а наоборот, заставило меня проникнуться. Теперь даже Акура признался, что я под его защитой, и это грело мне душу. – Спасибо, – кивнула я, пытаясь спрятать свои запылавшие уши. Акура, усмехнувшись, покачал головой, пытаясь тем самым выразить свое равнодушие. – Я тебя вообще-то привёл сюда не за этим, – начал демон, не глядя на меня. – Говоришь, то место ты видела. Показать сможешь его? – Ну... У меня был рисунок... – Я знаю, что оно здесь, – решительно заключил Акура, в упор глядя на меня. – И знаю, что ты боишься, а потому молчишь. Может наконец расскажешь, что у тебя случилось ночью? Было печально осознавать, что после таких тёплых угроз, что самое главное – не в мою сторону, Акура вновь вернулся к требованиям и прямолинейности. Я выдернула руку из-под ладони демона и прижала её к себе и отвернулась. – Ну и в чём дело? Ночью ты была готова на всё, лишь бы со мной остаться, а сейчас даже смотреть на меня не хочешь. – Ты когда-нибудь слышал слово «тактичность»? – Слышал, но никогда не понимал, что и как это. Я слышал слово тактика... И раздражение! И именно это ты сейчас делаешь, когда ходишь вокруг да около! – прорычал Акура. – Чего ты опять от меня хочешь? – Нормально! Я, значит, на ночь её к себе пустил, весь её бред выслушал, даже сюда привёл, и тем не менее плохой тут я! – Что ты от меня хочешь?! Скажи уже прямо! – крикнула я, начиная закипать.– Где то место!? – Там! – указала я в сторону города. Пыл Акуры подутих, и он, глядя вперёд, задумался. – Но какой в этом смысл? – Я хочу убедиться, что это не бред, – поднялся с места парень. – Показывай дорогу. – Ч... В смысле?! Там же люди! – возмутилась я. Акура, конечно, парень симпатичный и всё такое, но его внешность всё равно бы вызвала много вопросов – рога. Это я уже привыкла и относилась к этому, как к чему-то обычному, но люди-то на улице впервые это увидят. – А кто сказал, что нам нужны свидетели? – оскалился Акура. Возможно, во мне потихоньку умирал тот самый человеческий тихий образ жизни, поскольку мне понравился ответ парня.Но так или иначе я сама выбирала дорогу, стараясь миновать людные районы. Я уже начала забывать эти дома и улочки, но, увидев их, знала, где нужно свернуть. Темнело, что было на руку, поскольку большая часть людей были дома и никуда не собирались. Бывали моменты, когда по пути попадались пьяницы или школьники, но я немедля переделывала маршрут. – Долго ещё? – недовольно рычал Акура. – Если бы шли по прямой, уже бы сто раз дошли! – Уже скоро. Если знаешь дорогу, тогда сам показывай! – нахмурилась я. Демон, раздражённо закатив глаза, замолчал.

«Будто я для себя это делаю»

Оставались считанные минуты до пункта назначения, но меня это как раз-таки и пугало.

«Сон же не может быть вещим? Не этот же!»

Рядом со мной там, во сне, никого не было, но вот сейчас буквально в метре от меня шёл Акура. Ему было не столько интересно то место, сколько моя реакция на него.

«Если она это увидит и узнает, то здесь уже нужно будет бить тревогу»

– Пришли, – вздохнула я, остановишись перед последним поворотом. – И где оно? – Там, – указала за угол я. – И чего тогда встала? – Не хочу туда идти. Перед моими глазами, как после вспышки фотоаппарата, возникло то обезображенное лицо непонятного существа, и я замотала головой, пытаясь выбросить это воспоминание. – Хочешь или нет, нам туда нужно пойти. Что сейчас-то там такого страшного? – Во сне там была та женщина. Я не помню, убежала ли от неё, но... – И думаешь, что она до сих пор ждёт, чтобы с тобой в догонялки поиграть? – скептично задрал бровь Акура. – Не знаю, но проверять не хочу, – ответила я, нахмурившись. Демон, закатив глаза, сам зашагал вперёд. – А... Ты куда?! Эй, стой! – Туда, куда ты боишься, моя Мечта. – Но ты же не знаешь, как оно выглядит! – подбежала к парню я. Акура не останавливался. – И что? Так переживаешь, что меня сожрёт кто-то? Очень мило с твоей стороны. – Я боюсь, потому что я уже это видела! – Ну раз видела, то чего бояться-то? – удивлённо хмыкнул Акура. – А ты представь, что ты уже видел, как был заключён в темноте. Акура остановился. Подняв на меня хмурый взгляд, парень сжал кулаки. – Даже думать не смей, чтобы сравнивать такие вещи! Ты понятия не имеешь, что это такое! – холодно и максимально равнодушно ответил демон. – Но а как ещё тебе это объяснить? – Считаешь, что я какой-то мелкой букашке зубы выбить не способен? А я думал, ты в меня веришь, – поджал губы Акура. Это снова ввело меня в панику. Захотелось вернуться на несколько минут назад и предотвратить этот разговор. – А ты мне веришь? – Представь себе, – после долгого молчания ответил Акура, повернувшись ко мне.

«Верит!»

Я, сжав зубы и выдохнув, схватила парня за руку и решительно потащила к школьному зданию. – А? Куда это мы так ломимся? – Сам всё увидишь и поймёшь! Остановившись у самых ворот к школе, я невольно сглотнула. Так много лет я сторонилась этого места, а сейчас почти добровольно вернулась.

«Почти как на её рисунке»

– Это? – указал на школу Акура. – Да. Это было здесь. – Забавный сон. Причём всё так чётко... – Это был не первый раз. Акура заинтересованно повернулся ко мне, а его ухо от удивления дернулось.– Ещё снилось подобное? – Это было давно, когда я ещё здесь училась, – начала вспоминать я. – Я не помню, почему именно пришла сюда так поздно, но тем не менее, я была здесь. И вот, уже возвращаясь домой, я наткнулась на это... Как и во сне, – вздохнула я, обхватив ладонью шею.Услышав всё это, Акура сделал вывод.

«Кто-то спровоцировал это. Ни одно такое воспоминание так чётко не повторится, тем более спустя столько-то лет. Теперь нацелились на неё, всё ясно»

– Это всё, что ты можешь сказать, или я заслуживаю услышать больше? – задрал бровь Акура. – Про это место я всё, что помню, сказала, – кивнула я. – Ну... помню, что, было много драк. Очень много.

«Драки, конфликты, дети – да тут же просто шведский стол для всякого сброда!»

– Чего задумался? – толкнула парня в плечо я. – У меня есть мысль, что тебе это специально внушили, – не моргая ответил Акура, глядя прямо на входные двери в само здание школы. – Зачем? – Это, конечно, мелочь, но свести с ума может. – Да уж... Внезапно, какая-то тёмная масса поднялась с лавочки, на территории школы. Я закрыла рот ладонью и незамедлительно сделала шаг к Акуре, который и сам вытянул руку, заслоняя меня.

«До сих пор что-ли ждала? Вот так терпение»

Но это оказался задремавший охранник. Поправив жилетку и значок в форме школьной эмблемы, мужчина медленно зашагал в само здание. – Твою ж... Ладно. Теперь возвращаемся. Больше тут делать нечего.***Вернувшись домой, в замок, я облегчённо упала на кровать. День был очень трудным, а потому я до безумия хотела уснуть и всё забыть. Всё, кроме слов Акуры.– Даже не собираешься заглянуть в свою комнату? – усмехнулся Акура, глядя на меня. Октава, радостно запрыгнула на мои колени, и мне пришлось сесть. Крольчиха очень соскучилась, поскольку весь день была вынуждена сидеть одна в этой просторной комнате.– Нет. Не рискну. Не ночью уж во всяком случае, – покачала головой я.– Значит, хозяин поля я. Смотрю, тебе понравилось играть по моим правилам, – ухмыльнулся Акура, сев рядом со мной. Положив руку на моё колено, парень игриво обвёл указательным пальцем коленную чашечку, от чего я вздрогнула.– Ты чего?– Боишься? – усмехнулся Акура. Взяв Октаву рукой под передние лапки, парень чуть ли не выбросил её за пределы кровати, что заставило меня нахмуриться. – Этот зверь вечно встаёт между нами.– Так нельзя! Она же живая, а не плюшевая!..Акура, проигнорировав мои слова, к моему удивлению обхватил меня руками и крепко прижал к себе.

«Как мило... Вот только не так сильно же!»

– Задыхаюсь, – прокряхтела я, пытаясь выскользнуть из этого захвата.

«Если Томое слинял, то не могу позволить уйти и ей. Не отпущу! Если этот строптивый жалкий лис таскался со своей гордостью и по-тихому стёрся с той девкой, то здесь я не оставлю ни шанса!»

– Хочу, чтобы ты говорила это только мне, – прошептал Акура без попытки подшутить или соблазнить. Он говорил это абсолютно серьёзно и осознанно. – Всё это. Хочу, чтобы ты смотрела только на меня. Была только моей.

«Неплохое признание, но как бы это не стало последним, что я услышу! Ребра трещат!»

Акура, отстранившись, строго смотрел на меня, будто ожидая ответной реакции на свои слова. Я же, наконец почувствовав свободу, начала дышать. – Даже дыхание перехватило от смущения? – ухмыльнулся демон. – Чуть не задушил, – выдохнула я, вернув нормальный ритм дыхания. – Это могу делать только я. Акура растянул мою рубашку, тем самым оголив левое плечо, прильнул к нему. Я вздрогнула от такого быстрого выпада. – Это моё, – шепнул парень, оставляя дорожку из поцелуев до моей шеи от плеча. Взяв мое запястье, Акура переметнулся к нему. – Это тоже моё. И это, – парень плавно провел ладонью по моему бедру. – Ты вся моя, потому не смей допускать, чтобы к тебе прикасался кто-то другой. – Тогда пообещай и мне то же самое! – в кои-то веки потребовала я. Всем своим видом пытаясь демонстрировать решительность в такой неудобной обстановке, я хмуро смотрела на парня. Акура расплылся в хищной ухмылке, от которой у меня спёрло дыхание. – Просишь обещаний от меня? – Это нечестно, что только я держу своё слово! – М, пожалуй, этот раунд я уступлю. – Какие гарантии? – Тебе придётся поверить мне на слово. Заодно убедимся в том, как ты мне веришь. – Сказал тот, кто в этом плане трясёт с меня обещания. – Воу, а тут полегче с заявлениями. Проверять на прочность мою веру не стоит, уж тут я тебе не солгу. Или ты хочешь рискнуть?..