Побег

Серена

Ворочаюсь в постели, и даже спокойный шум волн внизу не убаюкивает меня. Проклятая смена часовых поясов. Я крепко зажмуриваю глаза и в десятый раз пытаюсь заставить свои крутящиеся мысли успокоиться.

Хотя это бесполезно, я чертовски бодрствую. И голодна...

В животе урчит, напоминая мне, что я так и не поужинала с тех пор, как благодаря моему нынешнему похитителю все оказалось на полу. Но это выражение его лица, когда он вошел ко мне, когда я была голой, того стоило. Почти.

Может быть, если бы я поела, то не проснулась бы в... — Я смотрю на часы на прикроватной тумбочке, — в три часа ночи. Что ж, я отказываюсь тратить еще минуту на то, чтобы ворочаться в постели. Сбрасывая шелковое покрывало, я соскальзываю на край матраса. Лунный свет, проникающий через открытые двери балкона, проникает в комнату, заливая ее красивым серебристым сиянием. Дует ветерок, поднимая крошечные волоски у меня на руках.

Встав, я скрещиваю руки на груди, наслаждаясь мягкой тканью рубашки Антонио. Я делаю вдох, мои легкие жаждут его соблазнительного запаха. Это теплый янтарь, смешанный с прохладными тенями и темными тайнами. Тьфу, прекрати. Выкидывая глупости из головы, я бросаю взгляд на дверь справа от меня, затем на ту, что напротив. Главная дверь, я уже знаю, заперта, и ее охраняет пират Отто, у которого один здоровый глаз, а другая ведет в комнату Антонио.

Может быть, она открыта...

Я крадусь через комнату, пытаясь перенести свой вес так, чтобы большая часть приходилась на здоровую лодыжку. Даже перевязанная добрым доктором, мне все равно чертовски больно, когда я хожу. Дрожь пробегает по моей спине, когда я прохожу мимо открытых балконных дверей и останавливаюсь у комнаты Антонио, прижимая ухо к деревянной двери. По ту сторону ничего, кроме тишины. Затаив дыхание, я поворачиваю ручку, и она поворачивается.

Скрип петель заставляет мой пульс участиться, и я замираю в дверном проеме, приковав взгляд к неубранной кровати.

Пустая кровать. Где мой красивый похититель?

Не тратя времени на раздумья, я, пошатываясь, пересекаю комнату и нахожу другую дверь, предположительно ту, что ведет в коридор. Мой пульс учащается, нерешительность воюет внутри. Резко распахнув дверь, я обнаруживаю, что коридор пуст, за исключением храпящего одноглазого охранника. Отто привалился к моей двери, его измученное дыхание заполняет проход.

Это мой шанс.

Я крадусь на цыпочках по коридору, проклиная тот факт, что моя единственная пара обуви — туфли на шпильках, с которыми я никак не могу справиться в моем нынешнем состоянии, поэтому я вынуждена пытаться сбежать босиком и хромать. Нищим выбирать не приходится.

Будь я проклята, если все равно не воспользуюсь этой возможностью.

Добравшись до большой винтовой двойной лестницы, я хватаюсь за перила для опоры и ковыляю вниз. Остановившись на лестничной площадке, я осматриваю тускло освещенный первый этаж. Все тихо. Я крадусь вниз по последним нескольким ступеням, мое сердце колотится о грудную клетку, когда надежда наполняет мою грудь. К тому времени, как я доберусь до входной двери, я уже строю планы добраться автостопом до центра города и попросить доброго незнакомца подвезти меня обратно в Милан. Я могу это сделать. Я могу сбежать. И найди способ добраться до Изабеллы прежде, чем Антонио сможет выполнить свою клятву.

Мое сердце бешено колотится, когда я заглядываю сквозь богато украшенные французские двери виллы, окидывая взглядом обширное поместье, залитое лунным светом. Пышные сады блестят от росы, тени, отбрасываемые оливковыми деревьями, создают кромешную тьму, в которой можно передвигаться незамеченной.

Сжимая пальцами старинную ручку, я в последний раз оглядываюсь через плечо. Этот портрет семьи Феррара смотрит на меня с другого конца фойе. Этот маленький мальчик с темными глазами смотрит на меня почти с мольбой. Черт, я сошла с ума.

Быстрым движением запястья я распахиваю дверь и выскальзываю в прохладную ночь. Я тут же жалею, что не прихватила с собой какую-нибудь куртку по пути на улицу. Теперь уже слишком поздно. Пробираться по краю территории поместья, избегая при этом охраны, в кромешной темноте, имея в качестве ориентира только луну, оказалось сложнее, чем я ожидала. Не говоря уже обо всей этой истории с хромотой.

Всего за несколько часов пребывания на вилле я выучила распорядок дня охранников — двое у входа, один охранник патрулирует заднюю часть, а другой стоит у ворот. Время решает все.

С глубоким, успокаивающим вздохом я скольжу по terrazzo, мои ноги шуршат по прохладным каменным плиткам. Аромат жасмина тяжело витает в воздухе, резко контрастируя с адреналином, который бурлит в моих венах. Я держусь поближе к цветущей живой изгороди, окружающей веранду, мой взгляд прикован к силуэту охранника у ворот, освещенному мерцающим фонарем. Когда он отворачивается, я бросаюсь к воротам через подъездную дорожку, мое сердце стучит в ушах.

Гравий мягко хрустит под моими ногами, звук невероятно громкий в ночной тишине. Я почти на месте, осталось сделать всего несколько шагов. Я замечаю одного из охранников на восточном углу, смотрящего на покрытое рябью озеро. Я задерживаю дыхание, проходя на цыпочках мимо него по тропинке. Не сводя с него глаз, я огибаю раскидистое оливковое дерево и упираюсь в стену. Бормоча проклятия, я поднимаю взгляд, когда стальные полосы смыкаются вокруг меня, и пара яростных полуночных глаз встречается с моими.

Merda. Определенно не стена.

Челюсть Антонио сводит, под тенью его темной щетины натягивается сухожилие. Его тело прижимается ко мне, аромат амбры проникает в мои ноздри. — Серена, ты поклялась мне...

— Что? — Я неловко хихикаю. — О, ты думал, я пытаюсь сбежать? — Я игриво шлепаю его по обнаженной груди, игнорируя идеальные изгибы и впадины его торса. — Я просто искала кухню, и мое внимание привлекло красивое озеро, освещенное луной. Поэтому я решила немного прогуляться. Знаешь, это действительно забавная история. Я проснулась от голода и...

— Хватит! — он рычит, его крепкие руки заламывают мои за спину. Он толкает меня до тех пор, пока я не ударяюсь о ствол дерева и не издаю визг.

— Осторожнее, bastardo! — Шиплю я.

— Ты обещала мне, что не сбежишь. Я говорил тебе, что произойдет, если ты это сделаешь, и платить придется твоей кузине.

Меня охватывает страх, острый и неподдельный. — Пожалуйста, нет, Антонио, только не Изабелла. Прости меня, ладно?

Он смотрит на меня сверху вниз, ярость пронизывает бесконечную бездну его зловещего взгляда. Он просовывает колено между моих ног, прижимая меня к грубой коре. — Cazzo, почему ты делаешь из меня монстра? Я пытаюсь... — Он проглатывает последнее слово.

— Мне очень жаль, правда. — Я вздергиваю подбородок, пристально смотрю ему в глаза и пытаюсь придать своему лицу самое искреннее выражение. — Я действительно была голодна, а потом обнаружила, что ты ушел, а Отто спит, что бы ты сделал на моем месте?

— Это не имеет значения.

— Нет, имеет! — Я пытаюсь высвободиться из его объятий, но они только усиливаются, так что мои груди еще плотнее прижимаются к его обнаженной груди. Его колено трется о мою вершинку, и трахни меня, если крошечные искры не вспыхивают у меня внутри. — Мы с тобой выросли в одном мире, черт возьми, — хриплю я. — Мы выжившие. Нужно быть такими, чтобы зайти так далеко в жизни.

Его темные брови хмурятся, глаза едва заметно расширяются.

Я прав, и он это знает. — Что бы ты сделал? — Шиплю я.

Долгое молчание задерживается между нами, звук моего прерывистого дыхания создает устойчивую симфонию на фоне легкого плеска волн за окном.

— Я бы сбежал, — наконец выдавливает он из себя. Его хватка вокруг моих запястий ослабевает, но он все еще прижимает меня к дереву. Он проводит рукой по волосам и прерывисто дышит. — Я даю тебе последний шанс, Серена, шанс, который мой собственный отец никогда бы мне не дал.

Морщинка между его бровями становится глубже, губы приоткрываются, как будто он не хотел, чтобы сорвались последние слова.

— Это тебе нравится, — Шепчу я и пытаюсь высвободиться.

Но его тело — это неподвижная сила.

— Теперь ты можешь меня отпустить?

— Не думаю, что смогу. — Его челюсть захлопывается, треск эхом разносится по тихой тишине ночи. Он разворачивается и тащится обратно к тропинке, ведущей на виллу, освещаемой теплым сиянием. Прежде чем войти, он поворачивает голову ко мне, его глаза горят. — Заходи внутрь, и я дам тебе что-нибудь поесть.

Опустив голову, я медленно ковыляю за ним. Я не могу продолжать рисковать жизнью Беллы. Сколько еще шансов у меня действительно будет с этим мужчиной? Расправив плечи, я, шатаясь, проделываю остаток пути обратно в свою новую прекрасную тюрьму.

Я сижу за столом напротив моего задумчивого похитителя, медленно пережевывая смехотворно вкусные spaghetti al pomodoro(Спагетти с помидорами), которые только что приготовил Антонио. Это все, что я могу сделать, чтобы не застонать, когда пикантные ароматы помидоров виноградной спелости и жареного чеснока обволакивают мой язык.

Самое безумное, что он сделал все это с нуля за считанные минуты. Как будто приготовление лучшей пасты, которую я когда-либо пробовала за пределами кухни моей Nonna, Dio, упокой ее душу, — это повседневное дело. Возможно, мне действительно нужно пересмотреть свое отношение к попыткам сбежать.

Он наблюдает за мной, и этот пронзительный взгляд прожигает дыру у меня во лбу. Но я не поднимаю глаз, я опускаю голову и сосредотачиваюсь на том, чтобы запихнуть в рот столько макарон, сколько смогу вместить, не подавившись.

Черт, когда я в последний раз ела? Это были последние сорок восемь часов в моей жизни.

Я проглатываю последний кусочек спагетти, и пикантный соус брызгает мне на подбородок. Прежде чем я успеваю проглотить, Антонио перегибается через стол с салфеткой и вытирает помидорные брызги.

Вау, это смущает, но еще: — Границы!

Он отдергивает руку, комкая бумажную салфетку. — Я не хотел, чтобы это упало мне на рубашку, — огрызается он.

Ах да. Я почти забыла, что все еще ношу его одежду. Его теплый янтарный аромат покрывает меня, как вторая кожа. Проведя в ней всего половину ночи, я уже привыкла к его натуральному аромату.

— Верно, томатный соус — это сука, когда попадает на одежду.

Его губа подергивается, но он не расплывается в улыбке полностью.

— Как ты научился так готовить? Я не думала, что у боссов мафии есть время овладеть кулинарным искусством.

Наступает долгое молчание, и я уверена, что он проигнорирует мой вопрос, когда его губы начинают шевелиться. — Моя мать была превосходным поваром, и когда я был маленьким, я часами ходил за ней по кухне. — Слова вылетают сами собой, сначала медленно, прежде чем набирают скорость. — После ее смерти Papà остался с тремя мальчиками и небольшими навыками на кухне. — Он пожимает плечами. — Я помогал, как мог.

— Сколько тебе было лет? — Шепчу я.

— Десять.

Приступ сочувствия наполняет мою грудь, когда я смотрю на мужчину, пристально смотрящего на меня через стол. Я снова представляю того маленького мальчика с картины, и боль усиливается. — Dio, это ужасно. Ты был таким маленьким. — Мои глаза расширяются. — И ты научился всему этому в возрасте десяти лет?

Мне двадцать четыре, а я все еще не могу приготовить приличную еду, чтобы спасти свою жизнь.

— Необходимость — мать изобретений. — Его голова склоняется набок, когда он внимательно рассматривает меня. Мимолетная уязвимость исчезает, сменяясь ледяной маской, которую я стала узнавать. — Ты готовишь?

— Ни в коем случае, так что, если ты ищешь домашнюю повариху в качестве заложницы, ты выбрал не ту принцессу Валентино. — Я одариваю его ухмылкой, прежде чем осознаю, что сказала. — Не то чтобы Белла была лучше, так что не бери в голову никаких идей.

— Расслабься, у меня нет намерения задерживать тебя дольше, чем это абсолютно необходимо. И у меня есть свой повар. — Что-то темное мелькает на его лице, зловещая черта исчезает прежде, чем я успеваю на ней зациклиться. — Если ты достаточно поела, я провожу тебя обратно в твою комнату. Он встает, нависая надо мной, его челюсть напрягается. — И я призываю тебя на этот раз оставаться в ней, tesoro. Я раздражаюсь, когда не сплю, у меня завтра будет трудный день.

Я вскакиваю со своего места, прежде чем моя лодыжканапоминает мне, что подобные движения — нехорошая идея. Морщась, я хватаюсь за спинку стула и поднимаю на него взгляд,демонстрируя свою самую милую улыбку. — Я обещаю вести себя наилучшим образом.