10. Новые вампиры

Не знаю, где нахожусь, но сквозь сон слышу разговоры, доносящиеся откуда-то издалека:

— Ее срочно нужно везти в больницу. Викки не просыпается уже два дня.

И плач, девичий плач. Узнаю этот голос. Кейси. Может, я уже умерла? Но нет сил, чтобы даже приоткрыть веки. Что произошло?

Затем разносится более низкий голос:

— Ты с ума сошла? Я уже вызывал врача, она просто спит от полного истощения организма. Он прописал капельницы, которые мы ставим. Успокойся. Нужно просто подождать.

— Говоришь так, будто бы тебе плевать на нее!

— Знаешь же, что это не так! Иначе бы просто ушел с пляжа. Ты сама не хочешь рассказать, почему она довела себя до такого состояния, а набрасываешься на меня.

— Не могу, потому что обещала!

Послышалась возня. Видимо, Эрик быстро переместился к ней и попытался применить подчинение.

— Скажи мне, почему Викки в последнее время игнорирует меня?

— Не могу, — выкрикнула она, не поддаваясь на провокацию. — Она просила не говорить.

Он отпустил ее, потому что раздались шорохи, а затем сказал:

— А вот это уже интересно. Человек, который может внушать людям определенные действия.

— Ничего она не внушала, просто попросила, — оправдывалась Кейси.

Но Эрик уже исчез из комнаты, и подруга осталась одна.

— Блеск. Викки, пожалуйста, очнись...

***

— Викки, просыпайся, — шепчет нежный голос, и я чувствую приятное прохладное прикосновение к своей щеке. — Ну, давай же, ты начинаешь меня пугать.

Но возвращаться не хотелось. Здесь так уютно, удобно и спокойно. Казалось, я лежала на лёгком и воздушном облаке и парила высоко над землей.

Я открыла глаза и увидела одевающегося Эрика перед собой. О Боже, его голый и накаченный торс так и манил меня к себе. Он недавно из душа: волосы вампира были мокрыми, с них капельками стекала вода, касаясь кожаных штанов. Вот это первые мысли после пробуждения. Очень приятные.

— Эрик? — спросила я, не удивившись, просто нужно было уточнить, вдруг это всё ещё сон.

— Да, — ответил он и, опускаясь ко мне на кровать, погладил медные волосы, помогая сесть.

— Рада видеть тебя. — Именно тебя, а не какого-нибудь другого вампира, который бы заковал меня в цепи и цедил кровь каждый день на ужин.

— Неужели, — ответил он, награждая своей ослепительной улыбкой. — Ты проспала три дня. Я не знал, что делать, ведь давать мою кровь было опасно из-за серебра.

— Сколько? — удивилась я. Казалось, ещё столько бы проспала.

— С тобой всё хорошо? — спросил Эрик, дотронувшись до моего плеча своей холодной рукой, и меня передернуло, так сработал организм. — Выглядишь лучше. Было удивительно наблюдать за твоими волосами. Именно по ним и стало понятно, что тебе становится лучше.

— Никогда в жизни так хорошо не спала, — ответила я. На самом деле, меня переполняла энергия. И сновидения. Их не было. Это хороший знак. Вдруг я нормальный человек и татуировка, просто пятно, передавшееся мне от рождения и проявившееся в определенное время?

— Хорошо. Я заказал ужин, принесут через пять минут. Думаю, что ты очень голодная. — И мой желудок предательски заурчал, выдавая нечеловеческий голод. Эрик надел чёрную футболку и кожаный пиджак, туфли на босые ноги.

— Спасибо. Можно мне принять душ? — спросила я, думая, что бы мне надеть. На мне была футболка Эрика и трусы от купальника.

— Да, Кейси принесла тебе одежду на смену. — Он кивнул в сторону сумки, лежащей на кресле возле кровати. — Хочешь, можем принять душ вместе?

— По-моему, ты там только что был, — сказала я, глядя на красавчика - вампира, который сейчас был таким нежным и заботливым. И не скажешь, что перед тобой стоит машина для убийств.

— Жаль, наслаждайся. Кейси придёт через полчаса. Твоя мама думает, что ты живёшь эти дни с ней, так что всё хорошо, — сказал вампир и вышел за дверь, а я решила осмотреть комнату, где находилась, прежде чем принять душ.

Оказывается, я спала на самых настоящих красных шелковых простынях. Все постельное белье было цвета крови. Изящная и тонкая ткань струилась по рукам, кровать была массивной, с четырьмя столбиками и бархатным балдахином. Весь интерьер напоминал далёкие времена, но выглядело все современно и красиво. Тумбочки из тёмного дуба, светильники, сделанные под старину. Это убежище Эрика. Его спальня. Он спал рядом со мной все три дня, это точно.

Открыв дверь, я зашла в ванную комнату. Она выглядела противоположно спальне. У вампира был самый современный и дорогой душ. Я только вошла туда, а горячая вода сама полилась на меня, так сработали датчики движения. Смыв с себя всю грязь, пот и страх смерти, я долго стояла под душем, анализируя прошедшую ситуацию. Эрик заботился обо мне все время, что я провела в изоляции от всего мира. 

Кейси, как всегда, была в своем репертуаре и принесла короткий чёрный обтягивающий топ, узкие джинсы с низкой талией, куртку Эрика и лабутены на громадных каблуках из своего гардероба. Что поделать, его кожанка уже стала неотъемлемой частью моего гардероба, и я полюбила её.

Ничего другого не было, поэтому пришлось надевать это. Только сейчас я заметила, что окна в доме вампира были затемнены и солнечный свет никогда не касался этих стен. Когда я вернулась в комнату Эрика, там уже сидела подруга, лопая кусочки ароматной курицы.

— Это вообще-то мое! — сказала я с улыбкой на лице.

— Викки, ты жива. — Кейси подлетела ко мне и крепко обняла. — Я так боялась. Мы с Эриком не отходили от тебя ни на шаг. Ты была похожа на спящую красавицу из мультика. Знаешь, по мере того, как организм восстанавливался, волосы становились темнее. Это было настолько завораживающее зрелище, просто не описать.

Вот и Кейси напомнила про мою особенность.

— Хорошо сходила освежиться, — сказала я и принялась доедать то, до чего еще не добралась Кейси. — Не надо думать обо мне так.

— Просто не представляешь, каких усилий мне стоило не рассказать Эрику про то, что ты можешь видеть будущее. Он применял гипноз, но я ничего не сказала, что странно, — тараторила она. Странно это все. Может, у меня тоже есть дар внушения?

— Думаю, Эрик про что-то догадывается, но молодец, что не сказала. — Я проглотила еще один кусочек, потому что казалось, что пища не попадала в организм вечность. — Как вкусно, Боже...

— Давай доедай и замаскируем твои круги под глазами, — сказала Кейси и вывернула на кровать все свои принадлежности из косметички.

— Ты еще более вызывающее ничего не могла принести надеть? — спросила я свою любимую подругу, осматривая свой образ в большом зеркале в ванной комнате.

— Эрик просто съест тебя глазами, — ответила она, не обращая внимания на мой выпад.

— Скорее клыками, Кейси, он хочет моей крови. — Я подкрасила губы и была готова. — Как мне попасть домой? Мама, наверное, с ума сходит, учитывая то, что она запретила общаться с вампирами.

— Нет, Викки, я и так целых три дня не видела Марио, — запротестовала подруга. — А миссис Мельбурн знает, что ты со мной.

— Я-то тут причем? Встречайтесь без меня. Мама волнуется, нужно успокоить её, показаться на глаза живой и невредимой.

— Ты подруга или нет? — спросила меня Кейси, делая обиженный вид.

— Подруга, — ответила я и, закатывая глаза, вышла из комнаты следом за ней.

Все будет хорошо, внушала себе, проговаривая эту фразу в голове несколько раз подряд.

Эрик с Марио сидели в гостиной хозяина дома, где был разожжен камин, украшенный резными узорами. Огонь приятно согревал кожу и вообще придавал холодной комнате уюта. Возле него стояли два кожаных дивана и маленький стеклянный журнальный столик. На полу красовались ковры из шкур каких-то животных, вдали виднелись стеллажи со старыми книгами. Так же я заметила шкаф, где, возможно, хранится алкоголь. Все строго, в темных тонах, что подчеркивало индивидуальность вампира.

Когда он увидел меня, у него удлинились клыки. Эрик пытался скрыть это, но я заметила. Взгляд голубых глаз, даже сквозь линзы, заставлял меня смущаться. Вампир всего лишь смотрел, а казалось, что я стою перед ним совсем без одежды.

— Ну что, поедем? — спросил Марио, разряжая напряжённую обстановку, который тоже засмотрелся на меня, что было неприличным, потому что Кейси стояла рядом и видела его реакцию.

— Да, — сказала Кейси, и вытолкала его на улицу подальше от меня. Мы остались с Эриком одни. Вампир быстро подошел ко мне:

— Я всё равно узнаю, почему ты хотела убить себя, — промолвил он тихим голосом. — И не позволю тебе умереть даже ценой собственной жизни.

Его слова тронули меня до глубины души, и я обняла вампира, прижавшись к мощной груди:

— Спасибо, что спас меня, Эрик. — Мы стояли так минут пять только вдвоем, будто в своем мире, пока во дворе не просигналила машина.

Что это за перемены? Ведь недавно я ненавидела его. Гарвард мне теперь точно не светит...

— Идём, у меня сегодня гости в клубе. — Он взял меня за руку, и мы вышли на улицу.

— Хотелось бы попасть домой, — сказала я ему, садясь в машину.

— Позже, — ответил он, включив зажигание.

— Эрик! — чуть не крикнула я. Этот вампир и вправду получает всё, что хочет. Как ему можно сопротивляться?

— Твой хозяин Эрик, — подмигнул мне вампир и пристегнул ремень. — Хочу, чтобы эффектная девушка находилась сегодня рядом со мной.

— Надеюсь, мой повелитель, ты поел, потому что ещё одного казуса я не переживу.

— Не волнуйся, в двойном размере, — заверил меня он, когда я с ужасом посмотрела на него. — Все живы и здоровы.

— Почему ты не пьешь заменители крови? — спросила его я, зная ответ.

— Это не еда, суррогаты никогда не будут такими, как человеческая горячая кровь. Тебя устроит такой ответ?

— Нет, меня пугает ваше пропитание.

— Твоя кровь — это то, чего я желаю больше всего на свете. С этим ничего нельзя поделать, — сказал он, сосредотачиваясь на дороге.

Мы ехали в развлекательный центр вампиров, клуб, в котором за столь короткое время со мной произошло много разных событий. Слова Эрика не успокоили, потому что я поняла, о чем он говорил. — Не бойся, иногда я пью и заменители крови для разнообразия.

— Вот теперь ты меня успокоил, — усмехнулась я, глядя в окно, в котором пейзажи ночной природы менялись один за другим. Кейси ехала в машине со своим парнем. — Сколько лет Марио?

— Сто, он ещё молод и зелен. Его создатель умер, и тогда он пришёл ко мне под крыло. Марио очень хороший друг и отлично справляется с поручениями.

— И как умер его создатель? — спросила я. Почему-то стало интересно послушать его историю, да и просто сменить тему для разговора.

— Камиллу убили люди. Ей было столько же лет, сколько и мне. Я знал вампиршу. Она встречалась со смертным человеком, собиралась за него замуж. Неожиданно для всех её убили двадцать лет назад. — Странно, прямо тогда, когда мои родители поженились. Стоит ли заострять над этим внимание?

— И Марио все это время находится с тобой? — уточнила я на всякий случай.

— Да, это очень короткий срок. Кайла живет со мной около четыреста лет, — ответил он, посматривая то на меня, то на дорогу - водил вампир просто превосходно.

— Почти полжизни, — отметила я. Почему же он не с ней?

— Жить одному слишком долго, утомительно и скучно, — пояснил вампир. — Людские развлечения быстро надоедают.

— А твоя жена и дети? — я решилась спросить о его далёком прошлом.

— Ты и это знаешь? — он посмотрел на меня и сжал руль так, что кожаная обивка чуть не трещала. — Они уже давно умерли.

— А ты... —  начала говорить я, но не смогла подобрать нужные слова.

— Ты бы смогла обратить свою мать? — спросил за меня Эрик.

— Нет, я и Кейси хочу уберечь от этого. Не переживу, если она станет такой, как вы.

— Я умирал, и единственный способ выжить - было превращение в вампира. Пришлось наблюдать за своей семьёй много лет, я так и не смог к ним подойти ни разу. У меня и сейчас в Англии живут потомки, — поведал мне вампир. Но почему все это кажется ложью?

— А где твой создатель? — Я мельком посмотрела на Эрика, отмечая его аристократический профиль. Он очень внимательно управлял машиной, а из его приемника играла классическая музыка.

— Не хочу о нём говорить. Он далеко отсюда, путешествует по континентам, пробуя кровь людей разных национальностей. Это его мечта.

— Он, наверное, ужасный монстр, — подумала я. Хорошо, что Эрик не такой.

— Да, Сандерс никогда не оставляет своих жертв в живых. И учил меня так же поступать. Я много лет подчинялся отцу, — тихим голосом ответил вампир.

— Наверное, это были плохие времена.

— Да, на меня не раз объявляли охоту. Но теперь я стал немного сдержаннее. За семьсот лет невольно учишься прятаться и заметать следы. Никогда не думал, что таких вампиров, как я, могут поставить старейшиной. — Эрик ненадолго замолчал, а потом промолвил: — Эй, ты вытаскиваешь из меня информацию, а я ведь никому не рассказываю правду о себе.

— Простите, злой вампир, старейшина Эрик. — Я отвернулась к окну, оказалось, что мы уже подъезжали к клубу.

— Викки, мне нравится проводить с тобой время. 

— Спасибо за честность, — сказала я, выходя из машины, как только он припарковался.

Эрик догнал меня и первым вошел в свой центр. Какие же у него будут гости? В главной ложе я увидела платиновую блондинку в черном кожаном платье, на высоких шпильках и красивого брюнета с синими глазами, похожими на сапфиры. Он был одет в костюм такого же цвета, чем производил впечатление делового человека. В остальном обстановка не изменилась. Все те же люди, те же вампиры. Громкая музыка и стальной запах крови отовсюду.

— Эрик! — закричала блондинка, кидаясь на него с объятьями, целуя в щёку.

— Привет, Рейчел, рад тебя видеть, — холодно сказал Эрик, явно из вежливости, заслоняя меня от этой парочки.

— Что за золотце ты привёл нам на ужин? — спросил незнакомый вампир. — Её волосы переливаются, как лучи солнца.

— Откуда вы знаете, какого оно цвета? Ведь вы ночные жители, — возразила я, и Эрик взглядом приказал мне молчать.

— Она просто прелесть. — У вампира загорелись глаза, и я пожалела, о том, что сказала. — Можно её попробовать?

— Девушка моя, — быстро ответил Эрик.

— Очень интересно, — сказал брюнет и пригубил заменитель крови. Он посмотрел на меня и сказал: Я могу читать мысли людей, но твои не слышу? Почему?

Почему вся моя решимость испаряется, стоит мне только посмотреть на него? Темноволосый вампир до смерти пугал меня одним своим взглядом, но показывать этого было нельзя. С такими людьми, с очень сильной и тяжелой энергетикой, стоит вести себя по их правилам.

— Эрик, как всегда, забирает себе все интересное, — сказала Рейчел. Про нее уже все забыли, все внимание было привлечено ко мне. — Скажи своему человеку, чтобы нас оставила, нужно поговорить.

— Викки, найди Кейси и Кайлу, — произнес он и посмотрел мне в глаза, требуя немедленного повиновения.

— Хорошо.

Я с удовольствием отошла от этой странной парочки и пошла искать подругу. Она с Марио сидели в уютном уголке за столиком, где их почти никто не видел. Как-то я села на кожаный диван, к нам подошла дочь Эрика - Кайла. Красивая, но холодная внутри, как и ее глаза.

— Кто это? — спросила я у вампирши.

— Друзья Эрика, старейшина Нью-Йорка — Тео, брат Эрика, и его спутница Рейчел. Они женаты по вампирским законам, — сказала она, словно окатив меня ледяной водой.

— Что-то она сильно вешалась на другого, — сказала я, и Кайла недовольно заворчала.

— Ты тоже не смахиваешь на человека Эрика. Раньше он что только не делал со своими девушками. Иногда я присоединялась к ним. Перед рассветом мы вместе выбрасывали их тела в мусорные баки. Чудесные были времена, — она мечтательно улыбнулась, вспоминая былые времена, а затем ее лицо снова перекосило от отвращения.

— Почему ты такая злая? — спросила я, наблюдая, как Тео время от времени посматривал в мою сторону своими чудесными сапфирами, в обрамлении черных ресниц. Почему у них у всех такие необычные глаза?

— Да, с тех пор, как Эрик завел себе новую игрушку, которая хотела его убить. Слишком дорого ты ему обходишься.

— Какая же ты стерва, — ответила я. Кайла не понравилась мне с первой нашей встречи. Это было взаимно. Вампирша выпустила клыки. Как девушка с таким красивым именем может быть такой? А-а, она же вампир, воскресший мертвец. Вот и ответ.

— Девочки, успокойтесь, нужно просто переждать, пока они переговорят, — сказал Марио, пытаясь успокоить нас, что у него плохо получалось. — Я принесу выпить.

Я посмотрела на Эрика, и тот одарил меня едва заметной улыбкой. Какой красивый. Идеальный во всем. В нем нет изъянов, если не считать того, что он мертвый.

— Мне колу со льдом, — сказала я, когда Марио пошел за напитками. Кайла отошла проверить, нет ли нигде поблизости подозрительных вампиров или людей.

— Не думай о том, что я могу видеть будущее. Тео, брат Эрика, читает мысли других людей. Кажется, что он что-то хочет от меня, так что смени мысли в другое направление. — Я сказала так, потому что в прошлый раз это сработало. Эрик не смог выудить информацию из мозга моей подруги. Надеюсь, и его брат ничего не узнает.

— Хорошо, я и так сейчас думаю только о Марио. Мне так повезло с ним. Не могу поверить в то, что между нами происходит. — Она быстро сменила тему и защебетала о самом сокровенном.

— Кейси, будь с ним осторожна, — тихо ответила я, так как он уже возвращался. Пришла и Кайла.

— Никого подозрительного нет, — сказала она Марио и уселась за стол.

— Спасибо, держи виски с колой и льдом. — Он подвинул к ней бокал, и она быстро высушила его.

Кейси с Марио начали целоваться в уголке нашего столика, и мне стало неудобно смотреть на них, поэтому я спросила у Кайлы:

— Как тебя нашел Эрик?

— Почему я должна отвечать на твой вопрос? — Она, как всегда, фыркала и была похожа на черную кошку перед нападением. — Я с ним уже четыреста лет, а ты всего лишь пару недель.

— Я ждала его два года, так что можешь и рассказать. Мне интересно узнать что-нибудь о нём. — Вот черт, что я сказала? Нужно следить за своим языком. Почему эта ночная фурия заставила меня так неосознанно все рассказать ей?

— Что это значит? — Она вся скривилась и фыркнула.

— Шучу, — оправдывалась я, и потянула колу из трубочки. — Ну, так ты расскажешь?

— Нет, это слишком личное, — грубо ответила вампирша, а затем встала и ушла куда-то. Может, Кайла любит Эрика, а он ее нет. Я отошла в туалет, чтобы хоть как-то занять себя, потому что вокруг, как назло, сновали только влюбленные парочки.

Когда вышла, кто-то схватил меня и прижал к стенке. От испуга я даже не сразу поняла, что произошло.

— Эрик, не нужно так пугать меня. Я уже думала, что это твой брат.

— Ты понимаешь, что ты моя? — сказал он, выпуская клыки. Я тяжело дышала, и топ то поднимался, то опускался, давая ему возможность любоваться грудью.

— Да... наверное... — засомневалась я, когда Эрик откинул мои волосы и нежно поцеловал в шею.

— Хочу твоей крови. — Он лизнул пульсирующую жилку на шее, заставив кожу стать гусиной.

— Эрик... — сказала я,  пытаясь остановить его.

— Знаю, но от этого желание не пропадает, а только увеличивается. Кстати, почему ты одна? — Эрик все еще держал в своих руках мои волосы, которые горели сейчас красным огнем.

— Кейси с Марио, Кайла ушла, с кем мне еще быть? — Я не могла ответить, что скучала, оставшись без него. Сказать это, значит, проиграть всю битву.

— Я убью их, приказал же ведь охранять. Тео и Рейчел проявили к тебе интерес. Особенно братец из-за того, что не может прочитать твои мысли. — Он на минуту скорчил лицо, потому что предвидел такой расклад.

— У каждого вампира есть суперспособности? — спросила я, чтобы разрядить обстановку.

— Нет, но я могу летать. — Эрик обнял меня за талию, едва касаясь кожи. — Идем, они уже уходят.

— И почему я не удивлена этому? Зачем они вообще приходили?

— Тео и Рейчел навещают меня каждый месяц, — ответил он. — Приводить тебя сюда сегодня было ошибкой. Но не бойся, Тео не осмелится ничего сделать, потому что я его старше. Пойдем лучше потанцуем.

— Только не говори, что он тоже хочет моей крови, — с опаской сказала я, потому что одного кровопийцы с меня хватит.

— Все вампиры хотят её, — сказал Эрик. — Ему интересно, почему я сделал тебя своим человеком.

— Мне тоже интересно это послушать.

— Если я отвечу, то нам придется уединиться на диванах в кабинете. — Эрик нарочно прошептал мне это на ухо, чтобы я захотела его, и мое тело сразу откликнулось на его призыв. — Но, боюсь, ты к этому еще не готова.

— Это точно. — Он потянул меня танцевать, а затем проводил домой. Я не знала, чего можно ожидать от мамы. Она сидела в гостиной. Но, странно, ничего не спрашивала, только обняла меня и сказала:

— Я так скучала, без тебя этот дом совсем пустой.

— Мам, я же просто была у Кейси несколько дней. — Это не правда, думала я, так хочу тебе всё рассказать. — Ты плакала?

— Просто волновалась. — Наверняка она думала, что меня убили. — Идём спать, а то уже поздно.

— Хорошо, — сказала она, ненавязчиво проверив мою шею на наличие укусов, и мы пошли наверх.

Я приняла душ и легла в кровать. После задумалась обо всех событиях, случившихся со мной после смерти отца. Всё, что он говорил, начало сбываться. Папа говорил о каком-то проклятье. Что это значит? Я не смогу быть с Эриком? Или не смогу стать вампиром? Вот чёрт. Я уже начала думать о превращении. Нет. Но такие мысли очень повеселили бы мою подругу Кейси.