Чёрные проводники

Ближе к ночи ребята собирались покидать владения вампира. Редманд и Мэриан направились к экипажу, обсуждая положение дел в Лондоне. Анна пошла с ними, прихватив Бетти и Клода чтобы прогуляться по огромному саду Мэриана. Что же до Аддолины, так она почувствовала некую слабость и отправилась к себе – привести в порядок вещи, и может вздремнуть. Но едва пройдя к себе и усевшись на постель, ледяной ужас прошёлся по её телу – она почувствовала что-то неприятное, словно кто-то чужой из ниоткуда хватал её своими ледяными руками по всему телу. Сомнений быть не могло – летаргия. От этих «рук» невозможно убежать, чтобы она ни делала. Они были по всему пространству, они душили и сжимали всё её тело и бывало доходили и до душевного равновесия, вызывая депрессию и тоску. Канделябры в комнате погасли сами с собой, когда бледное тело ведьмы опустилось на подушки. Ворон в саду, прямо перед Анной громко каркнул и взлетел к окнам замка. Бетти что-то почуяла: - Нам надо вернуться к хозяйке. - Аддолина у себя в комнате, зачем? – спросила Анна. Напряжение не сходило с верной собачки. Уши настороженно подняты, хвост дрожит. И тут Бетти ринулась назад – к дверям замка, а за ней и Клод. - А что, если… - подумала Анна, и её глаза расширились от ужаса от мысли, что Мэриан мог бы напасть на Аддолину. Девушка ринулась вслед за собаками, поглощаемая страхом.

- Вы тоже хотите вступить в Тёмный Путь, получается? – спрашивал Мэриан, идя по обложенной каменой дорожке. - Я делаю это не совсем из своего желания, если честно. Я вижу глаза Аддолины, которые иногда пугают меня. В особняке наших попечителей, у неё были очень живые яркие глаза, с тем самым редким блеском, которым ей так идёт! Но который так редко мелькает. И в один день, увидав её у окна в гостиной, я вновь увидел пустые и безжизненные глаза. В такой момент, они смотрят будто в никуда и такие…стеклянные. Тут я понял, что медлить нельзя и необходимо искать этот Тёмный Путь, который мог бы дать ответы на вопросы что так её душат. И мои боли не могут ждать. – ответил Редманд. Вампир хитро покосился на Редманда: - Я верно думаю, она та самая девочка из графства Эдвардс? - Верно. Но вы ведь знаете, что происходит со знатью в последнее время… - То-то и оно, вполне неудивительно что Эдвардсов тоже подорвали. А я всё думал, когда же и до них дойдёт. Редманда вдруг стал раздражать Мэриан. Как он смеет так рассуждать о погибших? - Прошу заметить, вы тоже из знати. Они могли положить свой глаз и ваш дворец. Вдруг и до вас дойдёт? – язвительно произнёс Редманд. - До меня? – улыбнулся вампир. – Что вы, я не принимаю никакого участия в политике. Никак не причастен к королеве. Что же до богатства, так это наследство. Моего имени вы не встретите ни в одной газете, книги или разговоре. Одним словом, мне наплевать на всё английское общество с его экономикой и колониями. Во мне течёт чистокровная вампирская кровь, и лишь немного отклики французской и английской. Сомневаюсь, что организации я буду интересен. В Редманде стала зарождаться небольшая неприязнь к Мэриану, которую он так старался придушить и не подать виду. Его спокойный голос с нотками иронии, казался ему неприемлемым. - Кстати, с неплохой компанией вы держите свой путь. Я бы удивился, будь такие красивые девушки вашими сёстрами. – с некой издёвкой произнёс вампир, косо глядя на демона. Редманду это показалось слишком колким, и скорее всего начался бы спор да только вовремя успела прибежать взволнованная Бетти: -Хозяйка! Она…вновь уснула! - Как уснула? Что ты имеешь ввиду? – спросил Редманд. - Летаргией уснула!!! Недоумок! – проорала Бетти в ярости. Редманд ринулся в покои Аддолины а за ним из любопытства и Мэриан. И вновь, та же картина: бледное тело безжизненно покоится на подушках, а над ним совершает молитвы со слезами на глазах Анна. Клод не переставал скулить, чем действовал на нервы. - Именно сейчас…о нет. - тихо прошептал Редманд. - И на долго она так засыпает? – спросил Мэриан. - Как получается, точно нельзя сказать. Недели, месяц. – ответил Клод. Редманд схватился за бок, который остро начал колоть. - Значит погружаем её тело в экипаж и едем дальше. – провизжала Бетти. Мэриан видя состояние Редманда, сон ведьмы и перепуганную Анну, предложил: - Оставайтесь здесь, пока она не проснётся. Как вы поедите в таком положении? Вы Редманд, можете потерять сознание так же, как и она, от болей. А организация может напасть на вас в Лондоне в самый неподходящий момент. И что останется делать Анне? Это прозвучало убедительно, и Редманд слёг в своих покоях в то время пока Мэриан поил его настойками из своих трав. Бывало, что от пронзительных болей, растекающих по всему телу, он терял сознание и разум становился затуманенным. И глаза становились прямо как у Аддолины. - Что же с ним будет? – тихо спросила Анна, стоя в дверях перед комнатой. - Кто его знает, но определённо он до старости не доживёт. В его организм вторгались без приглашения и очень грубо, возможно даже нарушено и его внутренне сознание. Если бы он был в организации, то возможно они боролись бы за его жизнь и может, даже помогли бы ему. Но их средства – нам неизвестны. – ответил Мэриан. И тут Анне стало жутко, от мысли что она осталась почти одна с глазу на глаз с вампиром в его огромнейшем и жутком замке. Пелена слёз заполняла глаза Анны от жалости к Редманду и Аддолине. Но прижимающиеся к ногам Бетти с Клодом подбодряли. - А от летаргии тоже лекарств не найти? Неужели совсем нет? – спросила вновь она. - В давние времена, я читал что как-то людей выхаживали из этого сна. Но это было известно лишь очень старым ведуньям, а свои знания они давно унесли с собой в могилу. Зачем хоронить свою мудрость вместе с телом? Этого я никак не пойму. И тут Анна услышала пронзительное мяукание, доносившееся из тьмы коридоров, а после невнятный шёпот что так щекотал уши. И забыв о рамках приличия и морали, схватилась за локоть Мэриана в полном ужасе. - Фамиляры работают. Боятся тут нечего, Анна. – с улыбкой произнёс Мэриан. - Вам совсем не бывает жутко от этих звуков? - Вовсе нет, это же для меня как Клод с Бетти для той спящей ведьмы. - Извините…вы и так много делаете для нас, но можете сходить вместе со мной в тот лес, где мы встретились. Там были духи что нас так спасли, и может дух бабушки Аддолины поможет нам вновь… - неуверенно предложила Анна. - Тот лес, совсем не простой. Это обитель духов-призраков. Там очень строгие хранители леса. Своей битвой вы нарушили покой, а энергии демонов привлекли целую армию прийти и разобраться в чём дело. Видимо бабушка ведьмы занимает там не последнее положение. Сейчас же, просто на твой призыв никто не придёт. - Но она не раз выручала нас! – воскликнула Анна. - Я работаю с духами не один век, поверьте я знаю лучше вас. – возразил Мэриан. – И да, по ночам там всегда можно услыхать плач ребёнка, или же шёпот и невнятные разговоры. А если осмелиться пройти в глубь леса, то может показаться будто кто-то затачивает нож у тебя за спиной. Вы слышали прошлой ночью странные крики, женский и мужской голос в одном? - Да, но я думала это ваши фамильяры. - Вовсе, нет. Это раздавалось из леса. Выйдите на балкон и посмотрите, как этот самый лес расстилается почти до моего сада. Неуверенными шагами подойдя к балкону, Анна заметила, что действительно лес совсем рядом, почти под окнами. - Вы ходили с другой стороны сада, а лес находиться с этой стороны. Днём там тихо, хотя если прислушаться, то тоже можно услыхать звуки умерших и не только. – произнёс подошедший Мэриан. Анна косо глянула на него, он казался как всегда спокойным, и лёгкая улыбка не сходила с его губ. Её же состояние было на взводе. - Ну неужели совсем нельзя обратиться за помощью к духам? – разочарованно произнесла она. - Странно слышать это от бывшей монахини. – улыбнулся Мэриан. И тут, из балкона стало видно, что чёрные кроны деревьев странно шевелятся. Будто от сильного ветра, хотя погода вполне успокоилась от недавних бурь. - Что это? – тихо произнесла Анна. - Кто его знает. – ответил Мэриан. – Вероятно, этой ночью мы можем наслаждаться воплями. Но спать они не мешают. Весь оставшийся день Анна не переставала читать молитвы в углу своей комнаты. Иногда она заходила к Редманду, тому было намного лучше от вампирских настоек. Но Аддолина…казалось, что даже дыхание её не работало. - Напиши что-нибудь подбодряющее нашей семье. Они наверное заждались ответа. – произнёс Редманд с постели. Так она и сделала. Вечером перед сном, она села за столик освещаемой лишь одной свечкой и принялась писать:

Дорогая семья! Хотим сообщить вам, что ваше письмо удачно дошло до нас. Мы почти подъехали к Лондону, как на нас около леса напали несколько демонов, их сопровождали очень жуткие монстры, видимо, неудачные эксперименты. Но Аддолина и Редманд справились с несколькими. Под конец из леса явилась армия странных духов-воинов, ими управляла (в жизни не поверите кто!) – бабушка Аддолины. По крайней мере внешние признаки дали о себе такого мнения. Она спасла нас тем, что испепелила оставшихся демонов. А потом просто все исчезли. Но появился странный человек с бледным лицом. Как позже выяснилось это вампир! Он принял переночевать нас к себе в замок (он такой жуткий!). Мы многое узнали о вампирах и прочих народах, но будет лучше если вам расскажем всё при встрече. На удивление, Мэриан Фреэль (так зовут вампира) принял нас очень дружелюбно, но всё равно он пугает. Возле его огромного замка растёт этот самый жуткий лес, если верить его рассказам, то это обитель духов. Господи, какие страшные звуки раздаются из леса и его замка! Но с этим можно ещё примиряться, да только Аддолина и Редманд слегли в постель, так что это письмо пишу лишь я – Анна. Аддолина вновь уснула и неизвестно на сколько, Редманд слёг от болей (но сегодня ему лучше, Мэриан даёт ему что-то пить). Я не знаю, чем это всё кончиться. Замок угнетает, фамильяры Мэриана орут и что-то разбивают в коридорах по ночам, жуткий шёпот разноситься по всем комнатам, лес растёт прямо под окнами и там вечно кто-то кричит или воет. Лишь Бетти да Клод моё утешение. Редманд сказал, что когда ему станет ещё лучше, то мы отправимся, вновь не смотря на сон Аддолины, просто уложим её рядом, как делали в Лидсе. Надеюсь с вами всеми всё хорошо, за нас не переживайте. Бог с нами. С уважением Анна.

Собравшись с силами и призвав воронов, которые с радостью опустились к Анне на балкон. Она отправила письмо в ночные просторы. Всю ночь ей снились их дорога: горы и бесчисленные поля, Редманд что вертел карту около вожжей, ночные костры и завтраки наспех, ветер чей гул раздавался сквозь экипаж по ночам, но был так сладок по утрам вместе с утренней росой. И дорога выдалась такой безопасной, и лишь у Лондона их вновь настигли беды. Это было так чётко и ясно, что Анна проснулась и начала плакать от тоски. Тоски по ребятам и тёплому и уютному особняку графа, их дороге, разговоре и смеху. Анна принялась молиться, молиться так искренне и отчаянно что даже звуки, исходившие из леса под окном и коридора за дверью, не были ей слышны. Что-то близкое к безумию начало овладевать ею.На утро, заплаканная и с синяками под глазами Анна, аккуратно отворила дубовую дверь своей комнаты, и вместе с Бетти и Клодом, без особой надежды вошла в комнату Аддолины. И чудо поразило её сердце: бледно-зелёная, но живая Аддолина сидела на постели и о чём-то беседовала с Мэрианом, а рядом с ними на краю постели сидел Редманд. Бетти и Клод мигом ринулись на хозяйку, а Анна начала плакать от счастья. - Ну что ты, это у нас было временно. – улыбаясь произнёс Редманд, поглаживая ревущую Анну по голове. - Я так скучала…по…по вам! Я так молилась вчера! - Вот благодаря твои молитвам, мы и вернулись к жизни. – улыбнулась Аддолины, чьё лицо покрывали слюной Бетти с Клодом. - Отчаяние часто помогает нам. Не думала я, что просплю лишь два дня. И тут Анна заметила, что Мэриан что-то мнёт задумчиво в руках, приглядевшись она поняла, что это адрес Тёмного Пути. - Ну…- начал он. – Метлы у вас нет, крыльев тоже. Так что идея с воронами, может вам помочь, это умнейшие птицы. - Как мы можем отблагодарить вас? – спросила Аддолина, протирая глаза. - Да ничего мне не нужно, миледи. У меня под замком огромный склад крови и вина, богатое наследство, одиночество и тишина. Я счастлив. Аддолина с Редмандом улыбнулись. И вновь, вечером уже направляясь к экипажу по мрачному саду Мэриана, Долл спросила: - Вы так и не нашли наверное за два дня, ответы на наши вопросы? И тут Мэриан действительно заметил эти стеклянные глаза, о которых говорил ему Редманд. - На это может уйти не мало лет, мисс Эдвардс. Тема крови и Дьявола не совсем проста, даже если мы разгадаем одну загадку, за ней последует и следующая. Так было всегда. - Я много книг прочитала про подобные темы, и после летаргии мне вновь пришло озарение: Когда-то давным-давно, ещё в глубокой древности, люди заключившие сделку с Дьяволом, теряли любовь в своей душе, любовь становилась ценой этой сделки. И род вампиров, и других алчных сущностей, желающих превзойти других, начинался именно так. Взамен любви в своём сердце, вампиры получали сверхспособности, возможность иметь несметные богатства,  материализовывать роскошь буквально в пространстве. Богатый внешний мир, но совершенно пустой внутри. Ваша сердце с трудом сокращается, в ваших жилах кровь течёт очень медленно, поэтому, у вампиров бледная кожа как у трупа. Сделка была осуществлена, но теперь единственная ваша жажда это кровь – это любовь. Кровь, ваших несчастных жертв попадает в ваш желудок, в вашу мёртвую кровь и только тогда вы ощущаете себя живыми, но это иллюзия. С каждой новой жертвой, удавка на вашей шее затягивается ещё больше, но контракт заключённый в древности не позволяет вам нарушить его. – произнесла Аддолина. - Но даже в этом случае, я чувствую что Господь сохранил для вас спасение. Любовь может ожить в вашем сердце, через проявление заботы о других существах этого мира. – добавила Анна. Мэриан и Редманд были потрясены и вполне согласны с вышесказанным. Уже в экипаже, собрав и уложив все вещи. Ребята собирались прощаться с Мэрианом. - Скажите, вы собираетесь в Тёмный Путь из мести или же просто защитить мир и предотвратить худшее? – спросил вампир Аддолину. - Предотвратить худшее и вернуть демонам должное. - Достойный ответ от Эдвардс. – ухмыльнулся он. – Хотя ваш отец мог пойти бы на это только ради мести. -О нет, тут вы не правы. Он был достойным человеком. - Но не совсем порядочным. – возразил вампир. – Ведь не зря же вы числе первых кого подорвали. - Вы не правы. Я не видела человека более достойного и справедливого, я горжусь им. - Он отнимал чужие земли и присваивал их себе юридически, или же просто делал себе деньги на этом. Давил на людей после чего они долгое время были подавлены до такой степени, что они не в силах были больше появляться в свет. И не один таким был, в вашем роду достаточно подобных людей и окружения, на собраниях он и его близкие люди по сути вершили судьбы людей. И мне интересно, какая же вы? Я буду наблюдать… - Наблюдайте, но знайте: качества что вы перечислили – это делает меня ещё более гордой, что я его дочь. Эдвардсы ещё восстанут. - Буду этому рад. – улыбнулся вампир. – Я запомню ваши слова, и может когда королева будет возвращать вам титул, я прибуду в королевскую палату – посмотреть на ваши выполненные действия. А теперь. – продолжал он. – Анна и Аддолина, сядьте внутрь экипажа и собак возьмите, Редманд за вожжи. Я перемещу вас в Лондон, по улицам добредёте и до Биг-Бена. Ехать всё равно далеко, а время всегда так бесценно для нас всех. - Спасибо вам за всё. – произнесла Анна, через окошко экипажа. - Рад служить. – поклонился в ответ Мэриан. И в этот момент все заметили, что его глаза красного отлива, а не карего цвета. - А мне понравился ваш замок и его убранство. – добавила Аддолина. И под конец, он подошёл к Редманду и тихо произнёс: - Повезло вам со спутницами. Эти слова снова внесли Редманда в врасплох, но он не успел опомниться, как всё пространство перед начало странно мелькать и сад Мэриана как и он сам, стали пропадать где-то вдали, всё стало расплываться и тут, он обнаружил себя рядом с торговой и столь знакомой ему площадью Лондона, где почти два года назад он пытался найти мать и остальных похищенных членов семьи – Ковент-Гарден. Улица, где он помогал родителям и бывало, не отходил от торговой лавки весь день, улица - что навевала ему много болезненной ностальгии. Тряхнув головой, Редманд попытался отогнать воспоминания и взяться за вожжи. Люди вокруг не заметили их резкого появления, в такие моменты вдруг появляется лишь мысль: их же не было вроде здесь или я не заметил, совсем со здоровьем уже худо и надо бы меньше пить. Тем же вечером, находясь у себя в огромном подвале, напоминающем погреб, где хранилось бесчисленное множество вин и крови разлитых в аккуратных и причудливых формах сосудах, от которых отдавалось лёгким свечением, Мэриан проводя пальцем по полкам размышлял, улыбаясь: - Вот же бывает в мире! Ведьма, демон и монахиня хотят спасти мир! Как бы инквизиция отреагировала, хех. А получиться ли у Эдвардс выйти вновь в люди? Интересная личность! Кровь-любовь, а что если?... буду наблюдать… Наши же ребята тем временем отправились колесить по улицам Лондона пересекая, взгляд Аддолины вновь затерялся где-то в пространстве, вертя на пальце кольцо, цвета индиго, подаренного ей виконтом, она размышляла о новых загадках и вопросах этого мира. Кто же на самом деле представляет из себя ад? Почему именно вампиры пьют кровь? …Экипаж остановился в узком переулке, зашёл Редманд: - Как мы будем искать Путь? Может дождём ночи? - А мы куда прибыли сейчас? – спросила Анна. - Неподалёку Биг-Бен, можно даже пешком дойти. – ответил он. - Прими пока это. – произнесла Аддолина, вышедшая из оцепенения и протягивая Редманду свою настойку из трав. После, девушка вышла из экипажа вместе с собаками чтобы развеяться, но тут…прямо около её головы пролетела стрела, и лишь чудом не убила. Редманд подавился под резкий вопль Анны. - Откуда прилетела? – вскрикнул он. - Где-то с крыши, откуда-то сверху. – ответила встревоженная Аддолина, не переставая оглядываться. Быстро вынув стрелу, что вонзилась в стену жилого дома, Аддолина мигом вернулась обратно в экипаж. За ней и Редманд, захлопнув дверь. - Господи, думаю всем понятно чьих это рук. – произнёс Клод, обнюхивая стрелу. - Кто пользуется стрелами в наше время? – вскрикнул Редманд. Стрела была деревянная, но достаточно прочная с железным и острым концом, на котором были острые шипы и небольшой череп, обвязанный красной разорванной лентой. - Этот череп…их символика. – произнесла Аддолина, прочувствовав оружие. – И это было предупреждением, прямо как с маркизом на семейном собрании отца! - Значит скоро они нападут на нас уже окончательно. – сделала вывод Анна. – Они патрулируют уже полностью весь город и теперь будут охотиться на нас! - Если бы я могла оборачиваться в животных! Я бы пролетела вороной над городом и поискала бы сама Тёмный Путь! – воскликнула Долл, пелена слёз начала оборачиваться на глазах. Редманд разломал стрелу и выбросил на дорогу. - Эти изверги больше ни на что не способны как запугивать, уничтожать и подчинять! Поедем к Биг-Бену прямо сейчас, при людях они ничего не сделают, а вот ночью уже есть риск. – и с этими словами он сел вновь за вожжи. Экипаж тронулся, Аддолина рассматривала прохожих на улице. Интересно, если среди рассматриваемых ею людей демоны? Вампиры? Ведьмы? А ведь не исключено, что есть и участники Тёмного Пути! Остановившись около Вестминстерского моста и подъехав поближе к Биг-Бену, от которого вблизи захватывало дух и возникало неустранимое желание стоять и любоваться около него вечно, ребята вышли из экипажа и начали всматриваться по сторонам. Людей было много, достаточно много, чтобы заметить небольшую стаю воронов подлетающих к руке девочки. - Попытаюсь сосредоточиться. – тихо произнесла Аддолина. - Только быстрее, Долл. Опасно нам здесь быть. – проговорил Редманд, оглядываясь по сторонам и к ужасу понимая, что люди обратили внимание на них из-за скопления ворон. Аддолина решила поступить слегка по-своему, и едва ворон сел на её руку, она начала усиленно представлять Тёмный Путь: то как он выглядит, кто там руководит, её бабушку в прошлом, какого там находиться и быть. - Смотри Элиза! Полетели туда, позовём Гэбриела и Джеролда! А потом вернёмся. – кричала шестнадцатилетняя юная девочка, с белейшими как цветок лотоса волосами. Дёргая за локоть при этом свою подругу, а та так заливалась смехом что прохожие невольно кидали свои не совсем довольные взгляды. Как непристойно! Обе весело забежали за угол здания, и вскоре можно было увидеть две пролетающие фигуры над лондонским мостом и Вестминстером. Они летели вперёд и вскоре их платья, оборки которых развивались на ветру, скрылись за жилыми домами. Такое видение указало Аддолине в какое направление именно следовать. Раскрыв глаза, ведьма крикнула: - В экипаж все, быстро! Редманд, я сяду рядом, куда полетят вороны, туда и мы же. Вороны взлетели ввысь, экипаж ребят пулей следовал за ними, объезжая дома и другие встречные экипажи. Вороны будто чувствовали и специально летели в поле зрения ребят. - Аддолина! Редманд! За нами погоня! – крикнула Анна, из окошка экипажа. Оглянувшись, все убедились, что за ними гонятся четыре дрожки. Собрав силы в кулак и с дрожащими руками, Аддолина спроектировала в голове дорожную аварию позади них и перенесла мысль в реальность. Как итог – две дрожки врезались прямо в друг друга, другая не могла объехать место столкновения и лишь одна продолжала ускоряться. - Сможешь с ней сделать тоже самое? – крикнул Редманд, напряжённо следя и за воронами, и за дорогой. - Попытаюсь… Но при этих словах, демон выпустил пулю на ходу, на счастье ребят она успела пролететь мимо них и слегка задеть лишь крышу экипажа. При этом демон устраивал на дороге полнейший хаос, не наблюдая за дорогой и устраивая новые аварии. - Он привлечёт внимание Скотленд-Ярда! Этого не хватало! – вскрикнула Аддолина. Вороны же продолжали лететь над крышами домов, яростно каркая. Стрела, Холли, Бэн не жалея сил неслись по дороге, Редманд не особо уже тянул вожжи, лошади сами всё понимали. Тем временем дрожка не отставала, и почти догоняла экипаж ребят, кто-то свистел им вслед, кто-то выкрикивал угрозы из встречных людей и экипажей. Аддолина раздумывала как избавиться от последнего преследователя, как вдруг, она вспомнила ведьму из своего видения в лесу, когда она одним словом «умри», избавилась от недоброжелателя. - Но это жестоко…-прошептала она вслух. - Аддолина, молю! Что бы там не было жестоким, избавься от него! – выкрикивал Редманд. Новая пуля просвистела над головами ребят. - Анна, не высовывайся из экипажа! – мысленно передала Долл, послание Анне. - Даже под страхом смерти, ни за что! – услышала она в ответ. Вороны всё продолжали лететь и громко каркать над домами, неизвестно сколько оставалось до Тёмного Пути, и у Редманда иссякло терпение, когда очередная пуля просвистела над головой. - Бери вожжи! Я с ним разберусь, попадёт ведь в тебя или меня! – крикнул он, передавая управление Аддолине. - Что ты собираешься делать? – крикнула она. Редманд ничего не ответил, перешагивая через её юбку он залез на крышу экипажа, страх сковывал его изнутри – он становился открытым для выстрелов. Дрожка была с ними почти на одинаковом расстоянии. Собравшись с духом, он решился…прыжок, и он оказался с глазу на глаз с демоном, предварительно больно ударившись челюстью при приземлении на дрожку. Схватив демона сзади, он сумел вытолкнуть его с управления на обочину дороги, и мигом прыгнуть назад – на свой экипаж, под расширенные от ужаса и восторга глаза Анны и Аддолины. Но оступился и едва сам не свалился под колёса других экипажей. Удерживаясь за боковую сторону экипажа, он краем глаза заметил, что неприятеля которого он скинул, переехало. Вороны всё летели и летели… Анна аккуратно раскрыла дверцу и подав руку, помогла Редманду проползти во внутрь экипажа. Аддолина же всё следовала за воронами и старалась не обращать внимания на взгляды окружающих и встречных ей экипажей, от которых ей становилось очень некомфортно. Но сжимая крепко вожжи потными руками, она старалась отвлечь себя мыслями о Тёмном Пути, о том, что возможно сегодня она сможет получить ответы на многие вопросы что, так беспокоят её душу, о том, что возможно именно сегодня она встретит знакомых её бабушки – от этих мыслей ей становилось легче. А вороны всё летели и летели… И вот, выехав на природу, где кончались бесчисленные городские дома и площади, где наконец природа была свободна от бесконечной суеты людей, там где начинались виднеться владения фермеров –ребята вздохнули спокойно. В таких местах, не важно какое положение имеет твои заботы и дела, всегда сразу же приходит долгожданное умиротворение, будто шторм что происходит в душе мгновенно сменяется спокойным бризом. Ощущение лёгкости, после проплаканных эмоций. Именно эти ощущения настигли ребят. Город и его шум оставались позади. - И что мы должны проехать? – услышала я мысленно голос Редманда, сидящего в экипаже. - Сначала четыре поляны. – ответила я. - А все уверенны что нужно пересечь именно поля с лесами? Может, Селена закодировала адрес? – вмешалась Анна. - Всё может. Везде будем искать. – ответила я. – Вороны ещё летят. Яркие и изящные фигуры пролетали над снежным полем, оставляя позади себя в пространстве яркие полосы. - Феи… - подумала вслух Аддолина. Итак, проехали они и второе поле на своём пути под громкое карканье воронов. После третьего поля, руки Аддолины стали замерзать и холод с полей, стал проникать через пальто, и за вожжи сел вновь Редманд. Проехав указанное количество полей, Редманд мысленно обратился к Аддолине: - Пять лесов! К лучшему случаю, мы можем добраться лишь завтра. И вороны улетели восвояси. - Мне уже страшно одно упоминание о лесах, та жуткая обитель духов…Господи! – произнесла Анна. – А что воронам нас провожать? Будем проезжать и дальше по адресу, к тому же они и так нас вывели на необходимый маршрут. - С удовольствием бы вернулась в тот лес. – добавила Аддолина. – Ох! Поверить не могу, что окажусь скоро в том месте, куда бабушка отдавала все свои силы и мудрость. Ближе к ночи, подъехав к опушке второго по счёту леса на пути. Ребята всё же решили переночевать и устроить привал. - Интересно, как нас встретят? Меня волнуют слова Мэриана о том, что Путь может нас разочаровать, но даёт утешение лишь то, что Селена оставила нам спасительную бумагу что она занимала там звание, это может быть нашим спасением. – произнёс Редманд, грея руки около костра. - Это не простой клан, нас примут. – улыбнулась Анна. – Правда, Долл? Аддолина всматривалась в пламя костра, чьи искры уходили куда-то ввысь и поэтому, не услышала ответа. - Аддолина? – переспросил Редманд, и при этих словах ведьма вздрогнула. - Я просто…вновь пыталась разглядеть в костре ту женщину. – тихо произнесла она. – Но с тех пор, они ни разу не появлялась. А что же до бабушки…она смогла устроиться и в том свете, я не виделась с ней ни разу в жизни, но я так скучаю по ней и люблю…Интересно, выжил ли Гэбриел? У вампиров и демонов разные силы, я это чувствую. - Кто его знает, Долл. Я думаю, если бы они напали на Мэриана то тот бы смог дать отпор, а Гэбриел был старше его и опытней. Шансы есть. – ответил Редманд. - А вдруг, мы встретим Гэбриела в Тёмном Пути? Или же Элизу? – оживилась Анна. Это заставило всех улыбнуться. Слепо они протягивали руки надежде. На следующий день, проснувшись от палящих лучей солнца, ребята потушили костёр который они поддерживали всю ночь, и вновь продолжили свой долгий и непростой путь. Пересекая один лес за другим, каждый из ребят вспоминал свои семьи, каждый уходил куда-то в прошлое. Боль живущая в груди, начинала ныть и напоминать о себе. И вот, ближе к середине дня, ребята выехали из пятого леса на их пути. Редманд затянул вожжи и лошади остановились, все вышли из экипажа и перед ними открылись бескрайние просторы полей, и если всмотреться, то можно было увидеть владения фермеров неподалёку, откуда слышались мычания коров и крики петухов. - И где это тёмно-фиолетовая дверь? – спросил Редманд, он выглядел очень бледным. - Может где-то…допустим, скрыта в траве? – обеспокоенно спросила Аддолина, её волновал внешний вид Редманда. - Может вновь вызовем воронов? – предложила Анна. Но тут, после её слов Редманд упал на колени держась за живот. - Редманд! – вскрикнули обе девушки. Аддолина попыталась помочь ему подняться, но тот весь дрожал и был уже не в силах даже говорить. Кровь начала стекать с его рта и носа, глаза помутнели и вены на лице, стали ещё отчётливее. Он выглядел уже как человек которого отравили сильнейшим ядом, и которому уже нет спасения. Подняться он не мог. -Клод! – позвала Аддолина. И верная собака помогла залезть Редманду на её мощную спину и пронести его в экипаж, где его уложили на постель прямо на полу. -Мне страшно, Долл. Вдруг мы останемся одни, среди этих полей и лесов… - произнесла Анна, после того как они с Аддолиной вышли из экипажа, напоив Редманда. - Мы найдём всех, Анна. Помолись, сейчас это необходимо. Будем искать дверь в просторах природы, она не оставит нас одних. Весь этот холодный, зимний день Редманд пролежал в экипаже почти без сознания, чем доводил Анну до тоски и ужаса. Неволей все вспоминали тёплый особняк Бриджмент, который был сейчас так далеко. Запасы еды кончались, но деньги с собой были, однако, чтобы вернуться в город не могло быть и речи. Аддолина и Анна метались по просторам полей весь день и пытались прочуять эту самую дверь, дверь их спасения. Но не находили абсолютно ничего. Вечерело, а вместе с тем и начинало сильнее холодать. Абсолютно все без исключения промёрзли, даже собаки начинали дрожать. - Вдали есть ферма, поехали туда Аддолина. У нас есть деньги, может купим у них еды и попросимся на ночлег. – умоляюще обратилась Анна к ведьме. Другого выбора не было, ночевать в холодном поле практически без еды не было смысла, да и страх сковывал обеих девушек. Дёрнув вожжи, экипаж тронулся. Анна села рядом с Аддолиной и они стали приближаться к некой ферме. Ноги их коченели от холода, руки посинели и казалось, что ещё немного и их могло сломить отчаяние. Однако подъехав ко странному селению, они заметили, что вокруг отстроены небольшие и очень аккуратные деревенские домики. Из некоторых окошек горел свет, дымились трубы, и перед входом в некоторые домишки висели различные вывески, зовущие внутрь. Но ни Анна, ни Аддолина не могли уже ничего не прочитать и развидеть от холода и обессиления. Медленно колеся от выложенной камнями дороге, лошади брели прихрамывая от усталости. Бетти что устроилась на коленях Аддолины, произнесла: - Остановитесь. - Что такое? – спросила Долл. - Я увидела тёмно-фиолетовую дверь в одном доме, поверни назад. Развернув экипаж, Аддолина кинула взгляд на домик, который они проехали. Самый обычный деревенский домик: небольшой белый заборчик, аккуратный сад, повешенные фонарики перед дверью, что вела в дом, а сама дверь…была тёмно-фиолетового цвета! У Анны и Аддолины задрожали руки и появилась некая надежда. Медленно подъехав к домику, девочки раскрыли небольшие белые ворота, что были открыты. Поднявшись на крыльцо и остановились перед тёмно-фиолетовой дверью. - Ну что, стучите. – произнесла Бетти. - Мне страшно. – произнесла Анна, неуверенно шагавшая позади. - Бабушка писала, что надо стучать четыре раза если ты незнакомец для них. Ну что ж… Тело свело некой судорогой, но собрав волю в кулак, Аддолина постучала громко и сильно четыре раза. А ради чего ещё они проделали такой путь? Чтобы бояться? Дверь раскрыл старичок небольшого роста. На нём были очки в золотой оправе, очень длинная седая борода что доходила до пола, нечто похожее на мантию синего цвета облачало его, множество колец на пальцах с длинными и острыми ногтями, украшение похожее на обруч обтягивало его старый морщинистый лоб, а также приветливые и добрые глаза что глядели на девочек перед ним. - О! Юные леди, вам нужна помощь или же… - он не докончил фразу, и хитрый блеск мелькнул в его глазах. - Нам нужен Тёмный Путь…мы объехали половину Англии в поисках. И…я внучка Селены Эдвардс, я хочу присоединиться к вам как моя бабушка… - неуверенно ответила Аддолина, и небольшая пелена слёз начала заполнять её глаза. – Я Аддолина Эдвардс. Старик схватился за сердце и пару секунд в волнении осматривал Аддолину перед ним. Анна встала за спину Долл, старик ей казался обезумевшим. Его глаза то расширялись, то уменьшались. - Кто там? – услышали они строгий женский голос, послышавшейся за горбатой спиной старика. Сзади показалась женщина в бордовом бархатном платье с небольшим декольте, её тёмно-шоколадного цвета волосы были аккуратно собраны в пучок сзади, небольшой золотистый амулет, повязанный вокруг шеи придавал ей некое изящество. Она была худа,но по своему красива. - Элиза. – обратился к женщине старик. - Дитё Селены вернулось!