Глава 6: Фантомные следы

— Вам точно туда нужно? — Смотритель у архива окинул Хейдена подозрительным взглядом.  — По ордеру. — Хейден бросил на стойку папку. — Сара Эмили Миллер. Субъект 219. Архивы "Феникса" с 2000 по 2003 год.  — Мы не пускаем людей туда просто так.  — Я не "просто". Я детектив. Меня интересует правда.

Старик на секунду колебался, затем передал связку ключей.  — Ладно. Только не трогайте "секцию Е". Если услышите шёпот — не отвечайте.

Хейден промолчал, но запомнил.

Подвал архива был как гробница — старые бетонные стены, пахло пылью и плесенью. Дальний свет мигал.  Вдоль стен — металлические шкафы, маркировки на которых выцвели.  И только одна была чёткой: E.M.I.L.Y.

Он остановился.  Файл: “Запись наблюдения. Субъект 219. Последние 6 дней. Доступ ограничен.”

Он вставил ленту в проигрыватель.

На экране — Сара. 13 лет. Сидит на кровати и смотрит прямо в объектив.

И говорит:

— Ты пришёл слишком поздно, Хейден.

Он вздрогнул.  — Что за...

— Ты всегда приходишь поздно. Я устала ждать.

Он осмотрел проигрыватель — ни динамиков, ни голосовой дорожки.  Но она говорила. Сейчас. С ним.

— Кто ты?..  — Я та, кого ты носишь. Ты — оболочка. Пустая форма.  — Я — детектив. Я расследую исчезновение...

— Ты расследуешь себя.

Хейден выдернул ленту. Дыхание сбилось, сердце билось в висках. Он повернулся — и увидел старый монитор с терминалом.  Тот мигал, как будто звал.  Он подключил служебную флешку.

На экране отобразился единственный файл:

> ECHO_220_final

Он открыл его.

Видео. Он — только в другом виде: младше, в белом халате. Лаборатория. За его спиной — дверь с кодом доступа и зеркальная панель.

— Если ты это смотришь, значит, защита активирована.  — Послушай. Ты не настоящий.  — Ты — код, сделанный, чтобы искать Её, если Она вырвется.  — Мы называли тебя Хейден Брукс. Но это не имя. Это уровень допуска.  — Ты — Echo Unit 220.

Хейден отшатнулся. Монитор погас.  Из темноты донёсся шёпот.  "Вернись обратно в рамки. Не входи в Её контур."

Он метнулся к дверям архива, но те захлопнулись сами собой.

Зазвонил телефон, старый, дисковый, стоящий прямо посреди комнаты. Он не был подключён.

Он поднял трубку.  — Ало?

Тишина. Потом — дыхание.

— Она знает, что ты проснулся, — сказал женский голос.  — Кто вы?  — Ты сам. Просто в другой версии.  — Мне нужна Сара. Я должен найти её.  — Ты уже нашёл. Она — внутри.

Затем — гудки.

Тем временем, Сара сидела у зеркала. Она чувствовала давление в висках, будто кто-то глубоко внутри неё— пытается пробиться наружу.

Она приложила пальцы к виску — и услышала голос.

— Сара…  — Кто это?  — Хейден. Я не знаю, как, но мы… связаны.  — Откуда ты говоришь?  — Я в архиве. Я... нашёл запись. Проект.  — E.M.I.L.Y?  — Да. И мы — часть этого. Я — не настоящий. Меня создали искать тебя, если ты выйдешь за пределы.  — Я не выходила. Я — всегда была за пределами.

Пауза. На другом конце — молчание.

— Ты знаешь, кто ты?

Сара подошла к зеркалу.  В отражении — не она.  Стоит девочка в госпитальной рубашке, с сшитыми нитками губами. Та, что приходила во снах.

Она сказала беззвучно:  "Ты — Ядро. Ты — Начало."

Сара посмотрела в камеру телефона. И тогда он сам включился.  Видео. Тот же мужчина, что и в архиве. Но он называет её имя.

— Сара Миллер. Если ты это смотришь, ты активировалась.  — В тебе сохранены личности 219 предыдущих протоколов.  — Ты не человек. Ты — ядро реестра.  — Все звонки, которые ты получаешь — это они.  — Ты — их последняя дверь. И последняя ошибка.

Экран гаснет.

Сара шепчет:  — Я не хочу быть дверью.  И голос внутри отвечает:  — Уже поздно.

В архиве стены дрожат. Пол трескается.  Хейден стоит перед зеркалом.

— Покажи мне, кто я.  Зеркало мигает. В нём — не он. Мальчик. Лет шести.  Под его глазом — татуировка: "220".

— Это я?..  — Это то, из чего тебя сделали.

Он слышит голос Сары.

— Хейден. Я... всё вспоминаю.  — Кто ты, Сара?..  — Я — память. Я — узел. Я помню вас всех.  — Что нам делать?  — Выйти из цикла. Ломать контур. Остановить перезапуск.

И тогда из зеркала появляется девочка. Та самая. Её кожа — как стекло, глаза — чёрные пустоты.  Она шепчет:

— Сара — не живёт. Сара — хранит.  — Кто узнает слишком много — исчезает.  — Ты — знаешь.

Хейден делает шаг вперёд.

— Тогда пусть я исчезну. Но с ней.

В этот момент из архивов исчезает вся запись о проекте.  Компьютеры перезагружаются. Лента сгорает. Система делает сброс.

Но где-то, на старом дисковом телефоне, раздаётся звонок.

И кто-то шепчет в трубке:

Ты мне звонила?..