22

Шок. Оцепенение. Мое тело неподвижно застыло на месте, словно статуя. Комната будто надломилась, как и все, что меня окружало. Не существовало ничего, кроме Винсента, смотряшего мне в глаза и меня, дрожащей и бледной. Я ощущала себя муравьем. Маленьким и беззащитным. Разве не такими нас все это время считал демон?

Сердце будто вырвали из груди. Дышать стало тяжелее.

Я смотрю в эти чужие, жёлтые глаза, в которых нет ни капли нежности и жалости. А ведь он был моей любовью. Моим утешением. Моей страстью, которая дурманила меня. Он уничтожил меня своей горькой правдой. Забрал все светлые чувства к нему, оставив с болью и отвращением.

Все это время я искала защиты в Винсенте. Но оказалось, что нужно было защищаться от него самого.

Меня начало тошнить от одной мысли, что это чудовище прикасалось ко мне. Целовало и обладало моим телом. Шептало признания о любви. А ведь он снился мне. Я видела его своими глазами на спиритизме. Невозможно было описать мой страх перед его клыкастой пастью и жуткой внешностью. Он - кошмар наяву.Палач. Исскуситель. Его руки залиты кровью. Сама того не зная, я оказалась в объятиях своего же врага, которого ненавидела всеми фибрами души. Хотелось смыть с себя его запах. Убежать как можно дальше. Но я не могла. Страх держал меня в узде.

"Больно..Как же больно! Как же он все продумал.."

Демон смотрел на меня задумчиво. Невозможно было понять, о чем он размышлял в этот момент. Насмешливая улыбка на его лице погасла. Винсент словно пытался что-то прочесть на моем лице. Вскоре, его бархатный голос нарушил тишину:

-Кто бы мог подумать, что так все закончится, да, Аманда? Фелиции не удалось изгнать меня. Она лишь изгнала меня из своего тела. Фелиция, конечно, отличный медиум, но недостаточно сильный для того, что бы изгнать демона обратно в ад. У тебя даже в мыслях не было подумать о том, что все это время твой коварный враг находился рядом с тобой. И не просто рядом..Он заполучил твою душу и тело.

Слезы прожгли глаза. Я попыталась подавить нарастающие всхлипы, которые, как я знала, перерастут в истерику. Мне нельзя терять бдительность. Но как же больно слышать, как из этих некогда родных и сладких губ выходят такие ужасные слова!

-Замолчи..Нет..

Демон слегка улыбнулся и покачал головой. Ему было плевать на мою боль. Он не собирался останавливаться.

-Не проси меня молчать. Ты ведь хочешь знать всю правду, Аманда. Сильная и бесстрашная..думала, что поймаешь меня. А ведь я давно следил за тобой. Ты заинтересовала меня. Мне хотелось тебя проучить. Показать, где твое место. Ты переоценила себя, дорогая. Твоя гордыня и неосторожность погубила тебя. Но самое главное - тебя погубила твоя любовь ко мне. Вы, люди, становитесь слабыми и глупыми, когда поддаетесь любви. Вами легко управлять.

С налитыми слезами на глазах я смотрю на красивое лицо мужчины. Как же много мрака скрывает эта оболочка! Это больше не мой Винсент. Он никогда им и не был. Демон использовал меня для своей выгоды.

"Но зачем?.. Для чего ему это было нужно?"

-Почему?-вырвалось из моих губ,- Зачем потратил столько времени на меня? Ты ведь ненавидишь людей. Ты хотел, что бы мы страдали. Что бы страдала я.

Я понимала, что не это было главным. На его руках смерти многих невинных людей. Дорогих для меня людей. Лиззи, Кетти, Линда, Уильям..Все они мертвы. Но мое женское сердце требовало услышать ответа. Ведь первое, что сделал Винсент - растоптал нашу любовь, как что-то мерзкое и незначительное. Он унизил меня как женщину. Я была для него всего лишь вещью.

Глаза демона заглядывали мне в самую душу, от чего я тут же отвела свой взгляд. Мне было невыносимо больно и страшно смотреть на него. Винсент подошёл ближе ко мне. Его голос оставался спокойным и невозмутимым.

-Ты задала весьма интересный вопрос, Аманда. Я не могу дать тебе точного ответа. Я сам до конца не знаю, что именно ощущаю к тебе. Мы, демоны, не способны испытывать какие то чувства к вам, смертным. Это противоречит нашей сущности. Я считал точно так же. По-началу мне просто хотелось влиться тебе в доверие, затуманить голову, тем самым дёргать за ниточки. Я хотел сделать из тебя свою марионетку. Но потом..-он на несколько минут замолчал. Я ощущала всем телом его пытливый и жадный взгляд,-Потом что-то изменилось. Рядом с тобой, я начал ощущать себя..живым. Будто был обычным человеком. Странно, правда? Я сам до конца этого не понимаю. Но это не любовь, нет. Я не способен любить. Скорее влечение. Страсть. Желание обладать.Желание попробовать что-то новое. И я не хотел причинять тебе боль. Ты особенная для меня.

Я молчала и не смела поднимать на него глаз. Страх и презрение боролись внутри меня. Мне хотелось ударить его. Закричать и сказать, как я его ненавижу. Эти сказанные слова для меня были лишь пылью. Ничего больше не имеет значения. Он являлся злом. А зло нужно уничтожить. Но как?

Рука Винсента тем временем потянулась к моим волосам, накручивая на палец светлый локон. Он был совсем близко. Я ощутила горячее дыхание демона на своем лице и попыталась оттолкнуть его от себя, но тот даже не шелохнулся. Мне не были приятны его прикосновения. Меня переполняли горечь и ненависть. Чудовище! Мерзкий выродок..

- Меня тошнит от тебя.

Винсент издал горький смешок. На секунду мне даже показалось, что он был расстроен моим ответом.К счастью, демон отошёл от меня на приличное расстояние. Я все-таки заставила себя посмотреть ему в глаза, сжимая руки в кулаки. Янь, которая за все это время была рядом со мной, продолжала шипеть на Винсента.

-Ты была с ним.

Меня будто облили ледяной водой. Это был не вопрос, а утверждение. Он знал. Он все знал.

"Значит, все это время этот ублюдок следил за мной?! И как мы с Робом..О, нет!"

Я ожидала реакции от демона, каких то действий, но тот стоял на своем месте. Мужские плечи напряглись. Его взгляд стал жёстче, злее. Кажется, Винсента начала поедать жгучая ревность. Что может быть страшнее, чем ревность демона? Мне казалось, что это возможно только в книгах.

"Это плохо...Очень, очень плохо. Он может что-то сделать Робу..Навредить ему! Или нам обоим.. Но что я могу сделать?! Думай, Аманда, думай!"

Пока я размышляла и попыталась выстроить план побега, демон вкрадчиво прошептал:

-На тебе запах. Его запах. Ты была с Робом, не так ли? Не отрицай этого. Соврать не удастся. У тебя написано все на лице.

Дрожащим голосом я произнесла, делая шаг назад. Как же страшно..

-Да. Я была с Робом. Он..

-Знаю. Он любит тебя. Давно любит,-демон засмеялся,-Идиот. Он даже не знает, с кем связался. Посмел коснуться моей женщины. Нужно проучить его.

Я побледнела еще сильнее и спешно подошла к Винсенту, мёртвой хваткой цепляясь за его руку. Страх за жизнь Роба был сильнее, чем за свою собственную. Мне нужно было что-то предпринять!

-Прошу тебя..Не трогай его! Я сделаю все, что ты хочешь, только пожалуйста, не причиняй ему боль! Если ты скажешь вычеркнуть его из жизни, я это сделаю! Умоляю, Винсент..

Мой голос был полон мольбы, словно я находилась на краю пропасти. Плевать на собственное достоинство, на отвращение! Я должна была повлиять на него. Смягчить. И, кажется, у меня это получилось. На демона это произвело положительный эффект. Особенно то, что я назвала его по имени. Как раньше...

На его лице появилась самодовольная усмешка. Он был рад тому, что имеет на меня внушительное влияние. Демону нравилось мое подчинение.

"Ублюдок! Радуйся, пока можешь.. Я что-то обязательно придумаю! Мне нужно растянуть время.."

Стиснув зубы, я через силу посылаю ему полный смирения взгляд. Винсент гладит меня по щеке. Он успокаивается и расслабляется. Шторм утихает. Но на время.

-Хорошая девочка. Ты умеешь правильно попросить. Конечно, мне бы хотелось увидеть тот самый твой желанный и обожаемый взгляд..Но ничего! Этого пока достаточно. Мы обязательно что-то придумаем, да, моя милая Аманда?

"Возвратился бы ты обратно в ад!"-вместо слов, которые так и просились выйти из моих губ, я тихо отвечаю:

- Я в твоей власти, Винсент. Мне некуда деваться.

Демон по-доброму засмеялся, притягивая меня к себе за талию.

-Схватываешь на лету! Для начала, я хочу, что бы ты собрала свои вещи. Не смей никого предупреждать о своем уходе, если не хочешь, что бы кто то пострадал. Особенно Роба. Мы уедем от сюда. В другую страну. Как насчёт Франции? Думаю, неплохая перспектива начать все сначала. И не пытайся сопротивляться. Ты давно принадлежишь мне. Я не отпущу тебя,-он опустил глаза вниз, указывая рукой на свирепую Янь,-Ее оставь здесь. Я не хочу это исчадье видеть рядом с нами.

-Нет, прошу..Я не могу оставить Янь одну! Она будет страдать, для кошки разлука с хозяином будет сильным ударом...

Винсент взял меня за подбородок вверх, заставив посмотреть в глаза. Это был грубый жест, требующий повиновения. Голос демона стал на один актав ниже. Он не терпел возражений.

-Если я сказал, что кошка останется здесь, значит, она останется здесь. Все будет так, как я сказал. Ты поняла меня? Или ты хочешь, что бы еще кто то пострадал?

Меня душила обида и слезы. Почему я должна слушать каждое его слово, как преданная собачка!? Меня раздражала эта безысходность, на которую я никак не могу повлиять. Хотелось плюнуть Винсенту в лицо, но я понимала, что подпишу себе тем самым смертный приговор. Нельзя злить демона. Нужно подчиниться. На кону жизнь моих близких людей.

- Прошу, Винсент, не злись..Янь останется здесь. Все будет так, как ты скажешь.

Винсент тут же отпустил меня, на последок погладив по голове. Он презрительно посмотрел на Янь, словно на какой то мусор. Кошка показала клыки и острые коготки, давая понять, что если демон сделает хоть шаг, то она накинется на него. Но этого не случилось. Винсент тут же издал звук, похожий на рычание зверя. На его лице появился звериный оскал, от чего моя кошка жалобно мяукнула и со страха убежала в глубь коридора.

"Если бы я могла убежать точно так же, как и Янь...Моя милая малышка Янь! Прости, твоя мама не может поступить по другому.."

-Еще одна проблема решена. Теперь, милая, я оставлю тебя одну на некоторое время. Собирай вещи и не вздумай убежать или позвонить кому то. Я приеду через час. Вылетаем на самолёте сегодня. Подготовься.

Тяжело вздохнув, я слабо киваю головой. Винсент одаривает меня довольным взглядом и уходит из комнаты. Теперь было слышно лишь слабое тиканье часов и биение моего сердца. Гнетущие мысли тут же атаковали мой разум.

"У меня нет выбора. Я в ловушке. "

Ситуация накалилась. Все вышло не так, как я ожидала. Моя жизнь кардинально изменится, но далеко не в лучшую сторону. Она превратиться в ад.

Я не хотела уезжать. Не хотела оставлять Розу, Гарри, Роба и моих родителей без ответа. Ведь они будут беспокоиться. Гарри и Розе с их состоянием нельзя нервничать, родители будут разбиты и попытаются найти меня, а Роб..Что же подумает обо мне Роб?

"Он подумает, что я его предала. Убежала, как трусиха, вместе с Винсентом. Ведь так это и будет выглядеть... "

Демон умело шантажирует меня. Он понимает, что я не смогу перечить ему, и пользуется этим. Винсент оборвет все связи, привяжет меня к себе и заставит быть с ним, пока я ему не надоем...Ведь рано или поздно игрушки ломаются и им ищут замену.

-Что мне делать, Боже?..-прошептала я в гнетущую тишину, мечтая услышать ответ. Но его, как и ожидалось, не было.

Слез больше не оставалось. Только пустота. Я успокаивала себя лишь тем, что мои близкие будут жить. Демон их не тронет. С ними все будет хорошо. Принеся себя в жертву, я тем самым сохраню их жизни. Плата за жизнь.

На автомате открываю шкаф и начинаю перебирать одежду. Кофты, свитера, штаны падают на кровать одни за другим. Мои руки механически вытаскивают большой чемодан. Я начинаю яро кидать вещи в чемодан, не обращая внимания на неакуратно сложенную одежду. Это не имеет значения. Плевать.

Вдруг, я подскакиваю на месте, ощущая прикосновения мягкой шёрстки к своим ногам. Опускаю глаза вниз и вымучено улыбаюсь. Это была Янь.

-Моя хорошая, ты решила напоследок попрощаться с мамой? Мне придется оставить тебя. Прости меня за это. Я очень плохая хозяйка.

Янь внимательно смотрит на меня и наклоняет голову набок. Ее взгляд был осмысленный. Мне даже показалось, что она пытается меня как то утешить, давая понять, что не держит зла.Янь тянет ко мне лапки и тихо мурчит. Я беру ее на руки и прижимаю к своей груди. Кошка обхватывает меня лапками и утыкается мордочкой в лицо. Это была наша последняя встреча. Последнии объятия. Увижу ли я Янь когда-нибудь? Все ли будет с ней в порядке?

-Я буду очень скучать по тебе, милая. Мне так жаль..Тебя обязательно заберут кто то из моих друзей. Ты не останешься одна. Они позаботятся о тебе..

Янь опускает ушки вниз и жалобно мяукает. Ее шершавый язык касается кончика моего носа. Я продолжаю нежно гладить ее по спинке и целую в мягкие щечки. Боль разлуки была невыносимой пыткой. Я не хочу уходить! Не хочу находиться рядом с Винсентом! Хочу к родителям, к друзьям..Хочу быть с Робом!

"Смирись,- твердит мне внутренний голос,- Ты должна уйти. Ради них."

Через некоторое время я отпускаю кошку из объятий и сажусь на свою кровать. Печальным взглядом оглядываю свою милую, просторную комнату. Здесь осталось много хороших воспоминаний.

За окном начало темнеть. Опускался вечер, который предвещал большие перемены.

Винсент скоро приедет за мной. Осталось совсем не много времени. Я мысленно прощалась со своим домом и с близкими. Надеюсь, они найдут в себе силы меня простить.

Вдруг, я слышу, как кто то стучит по двери. Мое тело дернулось, будто от разряда тока. С растеряным видом я поднимаюсь с кровати и иду к вестибюлю. Стук же становился настойчивее.

"Нет, это не может быть Винсент. Но кто тогда?"

С некой опаской открываю двери и тут же распахиваю от удивления глаза. На пороге стоял Роб.

-Привет, Аманда...Пропустишь меня? Нам нужно поговорить. Прошу тебя. Всего лишь выслушай.

Мужчина смотрит на меня внимательно, нервно теребя рукой воротник одежды. Он боялся услышать отказа.

Первой моей эмоцией была радость. Как же я хотела его увидеть! Мою душу переполняло счастье. Роб пришёл ко мне..Он здесь, родной и теплый. Своим присутствием мужчина оттеснил весь мрак и ужас, дав мимолетное чувство безопасности.

-Роб! Как я же я скучала..

Роб на несколько секунд потерял дар речи, ведь уходила я от него совсем в другом настроении. Затем, на его лице появляется долгожданная улыбка и он делает шаг навстречу ко мне. Я тут же оказываюсь в сильных руках любимого мужчины. Наши губы находят друг друга и сливаются в страстном поцелуе, словно мы не виделись целый год. Когда кислород закончился, мы нехотя отрывается друг от друга и тяжело дышим.

-Аманда, ты постоянно удивляешь меня, честное слово. Я ожидал отказа, оскорблений, слез, но совсем не этого!

-Просто держи меня и не отпускай,-я затыкаю его новым поцелуем, сжимая на голове темно-русые волнистые волосы.  Мужчина смотрит на меня влюблённым взглядом. Его рука аккуратно легла на мою щеку.

-Я разберусь с Винсентом. Будь, что будет. Больше не могу делить тебя с ним. Ты нужна мне, Аманда.

"Винсент. Что я делаю?!"

Ко мне вернулся трезвый рассудок, а следом за ним появился знакомый страх. Я на несколько секунд позволила позабыть об опасности в объятиях Роба, и теперь жалею о том, что впустила его в свой дом. Дура, какая же дура! Как я могу так рисковать жизнью Роба?!

Я резко отталкиваю от себя мужчину и нервно оглядываю улицу. Пусто. Из моих губ вышел облегчённый вздох. Закрывая двери, я смотрю на Роба испуганным взглядом и начинаю быстро отвечать:

-Тебе нужно уходить, Роб, прямо сейчас! Ты не должен здесь быть..

-Что случилось, Аманда?-мужчина не двигается и обеспокоено смотрит на меня,-Тебя кто-то напугал? Это рук Винсента, да? Скажи мне, и я с ним разберусь!

-Прошу, Роб, уходи! Я не могу тебе ничего сказать. Мне нельзя говорить, я дала обещание! Твоя жизнь..она будет в опасности, если ты не уйдешь от сюда! Он скоро приедет...

Мужчина и не думает слушаться меня. Вместо того, что бы уйти, он подходит ближе ко мне и обхватывает за плечи. Роб говорит тихо и ласково, пытаясь успокоить меня. Но я была на грани истерики. Если Винсент увидет нас вместе, Робу нездобровать! И все это окажется на моей совести.

-Аманда, выслушай, я буду здесь, он не..

-Ты должен уходить! Ты подписываешь себе смертный приговор. Он не должен знать, что ты был здесь! Он..

-Аманда, прошу тебя, успокойся! Ты не должна бояться его. Я рядом, слышишь? Этот ублюдок не причинит тебе вред. Я не позволю. И я не боюсь его.

-И это зря.

Мы оба тут же вздрагиваем и поворачиваем голову в сторону звука. На пороге стояла высокая и статная фигура Винсента. Весь в чёрном, он напоминал мне саму смерть. А ведь он и являлся ею. Его жёлтые глаза светились в темноте.

-Вижу, я помешал вам, верно? Вы так мило беседовали,-демон пытливо смотрит на Роба, прищурившись,-Не думал, что ты придешь сюда. Тебя разве не учили, что брать чужое - плохо?

Роб ошарашен. Желтые глаза с чёрными зрачками произвели на него большой эффект. Он понимает, что перед ним стоит не его давний приятель и коллега по работе, а демон, которого мы пытались уничтожить. От этой новости мужчина на несколько секунд теряет дар речи. Я же нервно поглядываю то на Винсента, то на Роба, дрожа от страха, как осиновый лист.

Все же, к Робу возвращается дар речи и он хрипло отвечает:

-Ты..Все это время это был ты. Но как такое возможно?..

Винсент смеётся. Словно Роб сказал нечто глупое. Он смотрит на мужчину, как на насекомое.

-Понимаю твой шок. Ведь ты считал меня своим хорошим товарищем. Но открою тебе небольшой секрет - твой настоящий Винсент давно мёртв. Я заполучил его тело. В тот же вечер, когда ты договорился с ним и попросил помочь с расследованием, настоящий Винсент перестал существовать. Это было не сложно.

Я подавляю крик и прижимаю руку ко рту. После сказанной новой правды моя ненависть к демону только усилилась. И это чудовище хочет, что бы я осталась с ним! Само осознание этого кидало меня в жар.

Роб тем временем не отпускает меня из объятий, а напротив, закрывает своим телом. Я ощущала себя в стальной крепости, но это был лишь самообман. Роб не сможет защитить ни меня, ни себя.

-Ты забрал множество жизней, и теперь хочешь добраться до Аманды? Я не позволю тебе навредить ей. И я никуда не уйду. Она не пойдет с тобой!

На слова Роба демон цокнул языком, качая головой. Он хищно улыбнулся, из-за чего стали видны его острые зубы.

-Какой же ты идиот, Роб. Я поражаюсь твоей наивности. Ты бессилен против меня, разве не очевидно? Не пытайся создать вид бесстрашного мужчины. Ты никогда им не был. И ты присваиваешь себе то, что по праву принадлежит мне.

Роб напрягся. Винсент умело  манипулировал им. Он знал, что делал, ведь хотел вывести того на эмоции. Я не на шутку забеспокоилась и попыталась остановить Роба, но мужчина был непереклонен. Он уверенно поднял подбородок вверх и гневно ответил:

- Пошел к черту! Ад заждался тебя. Возвращайся туда, от куда ты пришёл! Я не отдам тебе Аманду. Я буду бороться за нее до конца.

Оба мужчины смотрят друг на друга, прожигая ненавистным взглядом. Я оказалась между двух огней, и не могла ничем помочь Робу.Собственное бессилие раздражало. Неужели ничего нельзя предпринять?!

"Демон убьёт его..Он не отпустит его от сюда живым! Что мне делать?!"

-Аманда принадлежит мне. У тебя нет на нее никаких прав. Но я понимаю тебя. Тебе, неудачнику, выпал такой шанс в виде Аманды, и ты не мог этим не воспользоваться,-Винсент презрительно фыркнул, добавляя,-Ты думал, что хитрее и умнее меня. Думал, что сможешь вот так вломиться и забрать ее у меня. Аманда никогда не была и не будет твоей. Знай свое место, щенок.

Секунда, и Роб оказывается прижатым к стене. Винсент держит мужчину за горло одной рукой. Зубастая улыбка с длинным, черным языком не сходила с его лица.

-Ты хочешь пойти вслед за Гарри? Я ненавижу его и рад, что смог его проучить. Заносчивый идиот, который считает себя умнее остальных! Он меня раздражал с первого дня. А эта Роза..вся такая милая и пушистая, аж тошно становилось! Она оказалась крепче, чем я думал. Но за то, как же беспокоился за нее Гарри!На его страдания я мог смотреть вечно. Про Уильяма я вообще молчу. Он был самым слабым звеном в вашей компании. А Линда...хрупкая, жалкая Линда. Так отчаянно пыталась защитить себя и Кетти. С ней играть было очень забавно.

-З-заткнись! -Роб задыхается и попытался выбраться из стальной хватки демона. Но он и не думал отпускать его. Силы были не равны.

Я же решилась на отчаянный шаг. Я должна помочь Робу!

Прижимаясь к спине демона, я касаюсь его свободной руки и жалобно шепчу:

-Отпусти его, Винсент! Отпусти, прошу тебя! Я уйду с тобой прямо сейчас! Буду делать все, что ты скажешь! Забуду о Робе, обо всем.. Роб не станет нас преследовать, мы начнем все сначала! Умоляю!

Демон остановился, ослабив хватку на шее Роба. Тот стал бледнее самого полотна и готов был потерять сознание. Мне было больно на него смотреть. Бедный, дорогой Роб! Это все было только ради тебя.

Винсент тем временем заинтересовано посмотрел на меня. В его глазах появился хищный блеск, а на губах - плутовская улыбка.

-Чертова женщина! Как же сладко ты умоляешь меня...Не могу отказать тебе.

Демон отпускает обессиленого Роба и тот падает на пол. Он начинает надрывно кашлять. С тяжёлым сердцем я опускаюсь к нему на колени и пытаюсь помочь ему, но меня останавливает властный голос Винсента:

-Не смей его касаться. Я не давал тебе права приближаться к нему. Теперь ты выполняй свое обещание - иди за чемоданом и документами. Мы уезжаем прямо сейчас.

Роб поднимает голову и смотрит на меня. В его взгляде можно было прочитать полную обреченность. Он осознал то, что потеряет меня, раз и навсегда.

"Люблю тебя, Роб. Всегда буду любить. Прости меня..."

Мне хотелось разрыдаться, но я сдержалась. Запоминаю черты лица любимого мужчины. Вспоминаю наш последний, сладкий поцелуй и его запах. Как же мне будет не хватать его...

-Прости,-тихо шепчу одними губами, печально смотря в глаза Роба. Тот понимает меня без слов. Он потерян и разбит. Я видела, как мужчина хотел коснуться меня, но понимал, что вновь проиграет.

Больше не имея сил смотреть на душевные страдания мужчины, я отвожу свой взгляд и ухожу в себе в комнату. Боль пожирает изнутри. Я уже давно была мертва.

Нахожу большой чемодан и тащу его за собой к вестибюлю. Винсент забирает с моих рук чемодан и идет на выход, не обращая внимание на поникшего Роба. Для него он больше не имел никакого значения. И это было к лучшему. Роб будет жить.

-Пойдем, милая. Машина ждет,-демон одаривает Роба ленивым взглядом, на последок добавляя,- Не смей преследовать нас. Иначе пожалеешь.

С повиновением опускаю голову вниз и следую за Винсентом. Роб провожает меня взглядом. Он надеется на то, что я обернусь к нему, но нет. Мне нельзя оборачиваться, иначе я не смогу уйти от сюда.

Вечерний зимний воздух встречает меня с холодными объятиями. На небе начали появляться первые звезды. Еще не было так темно, но фонари уже освещали улицу, делая ее ярче. Снег на земле приобретает золотистый оттенок.

-Садись на переднее сиденье. Чемодан положи назад.

Сажусь в обогретую машину, не проронив ни звука. Выполняю указания демона и стараюсь не встречаться с ним взглядом.Боковым зрением все же замечаю, что глаза Винсента вновь изменились, став человеческими. Он не хочет привлекать к себе внимание, и это понятно. Та самая глубокая бирюза, которая так манила меня..теперь, она вызывала лишь отвращение.

"Если бы я могла повернуть время вспять! Но разве смогла бы ли я догадаться о том, что Винсент - тот самый демон?"

-Тебе стоит отблагодарить меня за то, что я сохранил твоим близким жизни,- подаёт свой голос Винсент, смотря на дорогу,-Не каждый демон будет так снисходителен к просьбам смертной женщины. Ты должна ценить это, но не злоупотреблять этим. Я не всегда такой добрый.

Я не хочу отвечать, но через силу заставляю себя это сделать, что бы не злить его.

-Да, конечно. Спасибо, Винсент.

Демон начал смеяться. Но этот смех был добрым и лёгким. Он коснулся моей щеки, проведя по ней пальцами.

-Чувствую в твоих словах долю яда. Ты ненавидишь меня, знаю. Но больше всего ты боишься меня. Страх делает с людьми ужасные вещи. А ведь он лишь в ваших головах. В вашем воображении. Победить его не так то просто.

Машина мчится дальше, иногда изменяя маршрут. Я провожаю взглядом прохожих. Молодые влюблённые, старики, родители с детьми..Люди улыбаются и веселятся. Все они такие счастливые, такие беззаботные..Прискорбно осознавать то, что больше на моем лице не будет такой же счастливой улыбки.

Скоро мы будем около аэропорта. Моя жизнь будет тесно связана с Винсентом. Фактически, она будет зависеть от него.

Впереди я вижу мост. С обоих сторон он был окружён водой.

Я заметила некую перемену в поведении Винсента. Он неотрывно смотрел на воду и сильнее сжал руками руль. Кажется, ему стоит не малых усилий проехать через мост.

"Он боится воды?"

В моей голове родилась идея. Она была безрасудной и опасной, но я чувствовала, что это был единственный выход. Мне нужно попытаться.

-Тебе страшно, Винсент?

Я с вызовом смотрю ему в глаза. Моя решительность возрастает. Демон с осторожностью поворачивает ко мне голову. Его глаза нервно забегали, пусть он и пытался казаться невозмутимым.

-О чем ты? Демоны ничего не бояться. Нам не ведомо такое чувство, как страх.

-Вот сейчас и проверим!

Я резко наклоняюсь к Винсенту и поворачиваю руль в сторону подмоственой дороги, по которой можно было доехать до кромки воды. Машина начинает на большой скорости ехать вниз.

-Что ты делаешь?! Хватит, остановись!

Демон пытается оттолкнуть меня и взять руль на себя, но было слишком поздно. Мы ощутили сильный удар и всплеск. Машина тут же начала погружаться на глубину дна.

-Что ты наделала?! Нет..нет..

На Винсента было жалко смотреть. Некогда несокрушимый и смелый демон начал походить на испуганное животное. Он начал дрожать и попытался открыть дверцу машины, но ее заклинило. Я удержала его за локоть и заставила посмотреть на себя. Больше никакого страха. Я больше не буду бояться!

"Лиззи Хевиз не просто так писала в своем дневнике про страх. Вот в чем главная проблема! Вот почему спиритизм не сработал. Я боялась, а Фелиция - нет. Демон питается страхом. Страх делал его сильнее. Можно сказать, он существует за счет страха других людей. Лиззи перестала бояться его, и демон больше не имел над ней никакой власти. Он ослаб, и начал искать другую жертву. Кетти, Линда, Уильям...они боялись. И мне удалось найти его страх. Его слабое место...Демон становится беззащитным!"

-Теперь твоя очередь бояться, Винсент. Видимо, демоны не переносят воды?

-Сука! Ты пожалеешь об этом!..

Глаза демона вновь изменились, став жёлтыми. На лице появилась клыкастая пасть, готовая разорвать меня в клочья. На руках Винсента выросли длинные когти. Он тут же накинулся на меня. Но я не боялась, и начала давать отпор. Машина тем временем погрузилась под воду полностью. Задержав дыхание, я продолжаю бороться. Руками, зубами, ногами..Чем угодно, только что бы защитить себя. Демон слабеет на глазах, но ему удалось несколько раз задеть когтями мою кожу. Он попытался схватить меня за шею, но я кое как успела увернуться.

"Получай, мерзкая тварь!"

Не ощущая боли из-за прилива адреналина в крови, я со всего размаху ударила Винсента по лицу, задев ногтями глаза. Демон взревел и ослабил хватку. Он начал задыхаться. Это дало мне возможность разбить окно локтем.

Кислорода становилось все меньше.Свобода была совсем близко. Я вылезла из машины и попыталась подняться вверх, как вдруг, меня начали тащить вниз. Это была демоническая рука Винсента с острыми когтями.Из моих губ вырвался крик. Боль прожгла тело. Паника хотела вновь овладеть мною, но желание жить было намного сильнее. Кое как я начала барахтаться руками и ногами в надежде избавиться от сильной хватки демона.

"Давай..Ты должна! Ты справишься!"

Собирая всю свою силу, на которую была способна, я делаю еще один рывок. Последний. Сейчас, или никогда!

Хватка демона слабеет. Еще несколько взмахов ногами, и я поднимаюсь вверх, на долгожданную сушу. Машина полностью погрузилась вниз. Последнее, что мне удалось услышать, это страшный рев демона.

Меня встречает круглая Луна посреди ночного неба. Морозных воздух становится желанным, как никогда прежде. Я жива. Я свободна. Демон мёртв.

Быстро плыву к берегу и тяжело дышу. Из моих губ выходит тяжёлый кашель. Не имея больше сил, я падаю на землю. Адреналин проходит. Боль дает о себе знать, пронзая острыми иглами.

Но я победила. Я смогла. Демон и не мог предугадать того, что погибнет от руки той, которую сам же хотел уничтожить.

Слышу за своей спиной рев скорой помощи и полицейской машины. Мужчины в форме и докторских халатах подходят ко мне и помогают подняться. Мой внешний вид не оставил их равнодушным. Разорванная в некоторых местах одежда, несколько глубоких царапин на руках и лице... Зрелище не для слабонервных.

-Мисс, мы обязательно поможем вам. Все будет хорошо! Вы в безопасности. Вам помогут.

Меня укладывают на медицинскую кровать. Их голоса отдаются мне эхом. Как же холодно и больно..Затем, я вижу чье то расплывчастое лицо. Оно кажется мне знакомым. И этот бассистый, мягкий голос..

"Он ехал следом за нами? Это было очень рискованно и опасно..."

-..Аманда, ты слышишь меня? Милая, все будет хорошо! Все позади...Я с тобой..

-Роб...

Я вымучено улыбаюсь и касаюсь его руки. Мужчина что-то еще говорит мне, ласково шепчет, целует меня в висок, но я больше не могу разобрать слов. Веки тяжелеют, и я падаю в необьятный, глубокий сон.