12

Какого это - ощущать полное бессилие? Ты отдаёшь всю себя делу, но в итоге оказываешься в глубокой яме. Твои усилия были бессмысленными. Все было бессмысленным. Игра окончена.

Каждый день, раз за разом я чувствую ноющую боль, от которой даже не могу спастись во время сна. Она проникает в мой разум, играется с ним, словно кошка с клубом ниток.

Мне вновь довелось потерять дорогого человека.

Причина смерти Линды не до конца была ясна, но все намекало на самоубийство. Водитель, который был свидетелем этого происшествия и сам же сбил Линду , клялся, что она сама побежала на машину. Мужчина сигналил ей, даже пытался остановится, но Линда бежала прямиком к нему. Он был шокирован, напуган и растерян, постоянно твердив только одно: "Она будто не видела меня, понимаете? Она шла на меня, но не видела и не слышала!"

Роза оказалась первый свидетелем этого несчастного случая, тем самым подтвердила слова водителя и спасла его от решётки. Она крепко обнимала меня и говорила, что Линда сама убежала из дома. Её что-то напугало. Это было видно по ее резким движением и истерическому голосу.

-Я пыталась ее остановить, клянусь! Я была в комнате, читала книгу, и вдруг услышала душераздирающий крик о помощи. Кричала Линда! Я побежала к ней, пыталась успокоить её, но она будто не узнавала меня! Грубо оттолкнула и побежала на улицу, повторяя:Оставь меня в покое! Я не хочу уходить! Не забирай меня!

Роза была напугана и бледна, словно настоящее полотно. С её зелёных глаз не прекращаясь лились слезы. Она винила себя за то, что не была более настойчивее и позволила напуганной Линде выбежать в ужасный холод, где её ждала смерть.

С психологической точки зрения, у Линды были все причины полезть под колеса машины. Но я точно знала, что девушка не была самоубицей, ведь она здрагивала только от одного слова "смерть". И то, что Линда была чем то напугана и бежала от невидимого преследователя, указывало на то, что здесь было что-то не так. Вся эта ситуация была крайне мистической для человеческого понимания.

В глубине своего подсознания я чувствовала, что стало причиной смерти Линды. Это было Его рук дело.

Догадки приходили одна за другой, но ни одна из них не была объяснимой, от чего во мне закипала огромных размеров ярость. Этому чёртовому ублюдку все таки удалось завершить свое кровавое дело!

"Что толку испытывать эту лютую ненависть? Он выиграл эту битву."

Дым от сигарет заполнил всю комнату, от чего из моего рта выходил жуткий кашель. Но мне было плевать.

Смотрю на запотевшее окно и провожу рукой по стеклу. Снег во дворе превратился в сплошную грязь. В некоторых местах присутствовали небольшие лужи, но это было только началом, ведь дождь продолжал беспощадно лить на землю, и продолжит лить и вечером.Отвратительная погода соответствовала моему внутреннему состоянию - тёмному, холодному и не приятному.

Я до сих пор удивляюсь тому, что не сломалась, сама села за руль и поехала к месту происшествия. Я слышала на заднем плане успокаивающий голос Винсента, ощущала его касания, но никак на это не реагировала. Я была отрешена от всего мира. У меня была только одна цель - увидеть её. Убедиться, что это правда.Мое тело будто жило отдельно, сознание оцепенело. Его поразил огромных масштабов шок. Возможно это и помогло мне справиться с зрелищем, которое я должна была увидеть.

Свет. Повсюду был свет. Свет от фар машин, от фонариков, которые держали полицейские, от вспышек камер любопытных журналистов. Толпа людей окружила кровавое тело Линды.

Я видела ее лицо. Бледное, с расширенными зрачками и разорваными сосудами. На нем остался отпечаток страха.Шея Линды был сломана, руки и ноги были в садинах. Под телом растерлась лужа крови. Светлые волосы девушки были рассыпаны по тротуару, наполовину преобрев алый оттенок.

Я уповала только на то, что смерть была милосердна и забрала её жизнь быстро и безболезненно. Девушка и так достаточно испытала боли в этой жизни.

-Бедный ребенок! Такая молодая, вся жизнь была впереди..-говорил кто-то из присутствующих шёпотом, а все удручено вздыхали и охали.

Людей здесь было не мало. Некоторые хотели поглазеть на это зрелище только из-за примитивного любопытства, но большинства искренне горевали за Линдой.Они помнили ее при жизни, знали, каким она была прекрасным человеком.

После этого случая я замкнулась в себе, поддаваясь депрессии. Мне не нужна была ничья поддержка, хотя Гарри, Роза и Роб настойчиво пытались доказать обратное, всячески утешая меня, но тщетно. Даже теплая улыбка Винсента и его нежный взгляд были бессильны против ледяной глыбы, которую мне удалось саморучно сотворить. Я гордо переживала эту боль в одиночестве.

Я покинула тёплый дом Розы и ушла в свой, который сейчас казался более чем холодным и одиноким. Все посчитали, что я поступила крайне безрасудно и не осторожно, что было в новинку для моей натуры, но все же.. Но все же мне было плевать, что будет дальше. Убийца забрал Линду, тем самым уничтожив меня. Зачем бороться дальше?

Больше не было смысла продолжать расследование. Я решила поставить на этом точку. Уильям был прав. Убийца был нам не по зубам.Мы гнались за призраком, который всегда создавал все больше и больше препятствий. Какой смысл бродить в тумане, если ты понимаешь, что никогда из него не выберешься?

"Я не уберегла её..Теперь ничего не имеет значение. Мне некого больше защищать."-эти мысли не покидали меня ни в какие дни. Они, словно заклятые враги, шли за мной невидимой тенью.

И даже сейчас, предаваясь тяжелым воспоминаниям, по моей щеке не прокатилась ни одна слеза. Я не могла заплакать. Что то не позволяло мне этого сделать. А сердце тем временем разрывалось от материнской боли и тоски.

Дождь продолжал лить на землю, барабаня по стеклу. Несколько раз прогремела гроза.Я отошла от окна и провела пустым взглядом по чистой и уютной комнате. Мои глаза остановились на дневнике, который смирно лежал на кровати.

Прошло пять дней после смерти Линды и ее похорон, но я ни разу не открывала дневник. Он терпеливо ждал, когда я исследую его страницы, тем самым узнав тёмное прошлое Лиззи Хевиз.

"Если я продолжу думать, то сойду с ума. Лучше прочитать дневник и тем самым отвлечься."

Шёлковая, теплая кровать встретила меня с теплом и уютом. Беря в руки почти остывший кофе, я начинаю медленными глотками поглощать его, открывая тем временем дневник. Страницы приятно зашелестели. На них я увидела маленький и слегка угловатый почерк Лиззи.

"Никогда не любила дневники и тем более, никогда не вела их. Но данные обстоятельства вынуждают меня это сделать. У меня нет другого выхода, я должна выговориться, иначе боль, бушующая внутри, убьёт меня.Мне никто не верит и не принимает всерьёз, но не стоило ожидать другого. В это сложно поверить, сложно принять. Раньше я бы рассмеялась тому в лицо, кто бы наговорил подобную чушь. Но все изменилось..Я еще не знаю, чему послужили эти изменения, но продолжаю искать ответы. Тем временем мне приходится слышать каждую ночь странные шорохи и тяжёлые шаги. Сначала я думала, что это Сьюзи, но ей семь лет отроду! И эти шаги никак не походили на энергичные и легкие шаги моей девочки. Она давно спит в своей кроватке.Кто-то ходит в гостиной, на кухне, в ванной комнате..Оно повсюду. Я боюсь подняться с постели. Боюсь посмотреть. Я чувствую на своей щеке чье то дыхание..Эдгар как никогда прежде был нужен мне, но у него ночная смена..Я остаюсь наедине со своим страхом.По-началу я думала, что это грабитель, и рассказала об этом Эдгару, тем самым прося вызвать полицию. Муж обследовал весь дом в поиске взлома, но так ничего и не нашел. Все оставалось на своих местах. Никаких следов грабителя или его попыток залезть в дом не было.Я была разгневана и одновременно разочарована. Этого не может быть. Я ведь правда слышала шаги! Но Эдгар списал все это на стресс и переутомление! Он посчитал, что мне нужно больше отдыхать, ведь уход за маленьким ребенком и работа вынимает много сил. Возможно, он прав.. Мне так хочется в это верить! Но мои уши не обманывают меня. Я не сумасшедшая..Мы больше не поднимали эту тему. Я продолжала помогать Сьюзи с уроками, работала и занималась домашним хозяйством. Но неизвестное существо продолжало терроризировать меня в своем же доме.Я перестала нормально спать. Мне приходилось брать больничные. Я физически не могла работать, плохо соображала.Мне снились кошмары, которые раньше никогда не посещали мое сознание. Таблетки стали неотъемлемой частью моей жизни. Неужели я вправду схожу с ума?..Эдгар заметил мою перемену. Я была похожа на настоящего призрака с красными глазами и бледным лицом. Мой муж всерьёз забеспокоился и настоятельно повел в больницу. Вердикт врача был таков:Стресс, переутомление и постоянная тревога.Я не могу рассказать правду. Я молчу. Неизвестный продолжает бродить по дому и издавать ужасные звуки. Это НИКОГДА не закончится.."

На последних строчках я вздрогнула. В них было столько боли..Это был настоящий крик души.Лиззи ощущала полное бессилие. Надежды больше не было, лишь ожидание конца. Страх медленно убивал ее. Безумство продолжало витать в воздухе.

Чашка кофе была уже пуста. В горле застрял неприятный комок. Я понимала, что рассказ Лиззи будет становиться только ужаснее и кошмарнее, но мне нужно продолжить читать, ведь вскоре я увижу ответы на свои вопросы.

Уткнувшись в дневник, я перевернула страницу и продолжила внимательно изучать текст.

"Безумство - опасный яд, от которого нет спасения. Он давно проник в мой разум, и теперь я не знала, что является явью, а что нет. Спасение не придет. Я медленно угасаю на глазах своих родных.Эдгар паниковал. Сьюзи рыдала. Они не знали, что нужно делать. Никакие врачи были не в силах вытянуть меня из "депрессии ".И вдруг я вспомнила. Я поняла, в чем была причина. Эта шкатулка..Все из-за нее. Как только она появилась в нашем доме, все пошло наперекосяк! Возможно, это покажется странным, ведь это просто кусок дерева..Но нет! Все сходится.Да и что мне остается делать? Это был единственный выход. Последняя надежда.Эти паранормальные явления..Зачем, черт возьми, я решила купить её у одной пожилой женщины за дешёвую цену? Она так умоляла меня это сделать! Эта старуха наверняка знала, что таит в себе эта шкатулка.Я видела символы на ней..Латынь. Почему я раньше не предала этому значения? Какая же идиотка!Это был язык демонов. Я перевела их значение. Они означают смерть. Предостережение. Хаос. Боже мой, почему я не подумала об этом раньше?Это шкатулка самого дьявола. Она проклята. Я должна избавиться от неё!

17 мартаЭтот день все изменил. Он - словно настоящий бальзам для моей искалеченой души. Я избавилась от шкатулки. Её больше нет.В этот вечер было тихо. Подозрительно тихо. Но я все еще боялась и ожидала привычного присутствия существа.Время шло. Ничего не менялось. Единственным источником звука были настенные часы и лёгкое завывание ветра с окна. Неужели это правда?Я не верила своим ушам. Может, это всего лишь приятный сон? Но нет!Проходили дни, ночи. Все было спокойно, как никогда прежде. Как же я отвыкла от этой тишины!Боже, неужели злой дух и вправду ушел? Значит, я была права! Все дело в проклятой шкатулки. Я свободна!Представляю, как обрадуются Эдгар и моя милая Сьюзи, когда увидят прежнюю меня:румяную и счастливую!"

-Ох, бедная Лиззи..это всего лишь затишья перед бурей. Как было с Кетти и Линдой,-прошептала я вслух, печально качая головой. Ей предстоит испытать еще очень много боли..

Мне хотелось узнать как можно больше об этой шкатулке. Она маячила перед глазами, словно назойливая муха. Теперь этот кусок дерева начал раздражать меня пуще прежнего. Что в ней такого таится, что сводит людей с ума? Кто была эта женщина, которая отдала Лиззи шкатулку? Неужели мне придётся поверить в темные силы?..

"Если мой убийца является демоном из шкатулки, то у меня начнётся истерический смех. Неужели Роза оказалась права?"

Глубоко вздохнув, тем самым подготовившись к кульминации, я вновь погрузилась в чтение. В этот раз почерк Лиззи был более неразборчивым и быстрым. Мне понадобилось приложить все усилия, что бы разобрать этот текст.

"Я ошиблась. Я думала, оно оставило меня. Я думала, что выкинула эту чертову шкатулку. Но нет. Она вновь появилась в моем доме. Но как?! Это невозможно! Я же избавилась от нее!Теперь это не сумашедствие. Не стресс. Это РЕАЛЬНОСТЬ. Я не схожу с ума.Эдгар. Мой любимый муж Эдгар. Я потеряла его. Утонул в ванной.. ОНО убило его, я это знаю. Джордж умеет плавать. Он не мог..Я не могла найти себе места. Многие пытались утешить меня. Все это не имело никакого значения..Я полностью разбита.Опустошена. Мне очень страшно. Я плачу каждую ночь.Сьюзан тоже плачет и спрашивает, когда вернется папа. Но папа больше не вернется.Знакомые шорохи и шаги снова возратились. Теперь они звучали не только ночью, но и днем. Я слышу как кто-то стучит по двери, по стеклу окна..Оно дьявольски смеётся. А эти жёлтые глаза с кошачьями значками..Мой страх пред ними невозможно передать словами. Они появляются в кромешной темноте и смотря на меня, смотрят..Их обладателя я не вижу, но мне и без того очень страшно. Я покрываюсь потом всякий раз, когда вижу их.Я вижу тень, нависшую надо мной. Эти звуки.. Боже, это ужасные звуки! Внутри все переворачивается. Хочется кричать. ОНО вернулось.Мне ничего не помогает. Я приглашала в дом священника, читала перед сном молитвы..Но все было напрасно. Злой дух поселился в доме, и он ни в какую не хочет уходить отсюда. Я не знаю, что мне делать. Как же мне страшно.. Господи, помоги мне!"

Я остановилась, так как рассказ на этой странице был закончен. С предвкушением открываю слейдущую страницу и вижу тот же неразборчивый почерк, но теперь, к нему еще прибавились засохшие капли. Лиззи рыдала, пока писала в дневнике.

"Я пыталась найти старуху, что бы вернуть ей шкатулку. Но она будто испарилась, черт возьми!Каждый раз, когда я пыталась избавиться от шкатулки, она возвращалась ко мне. Этому не было конца.Я даже попыталась её сжечь. Но шкатулка не горела! Это было невозможно!...Затем прозвенел звонок. Звонила учительница, которая вела уроки для моей Сьюзи. Её голос был сухим и безжизненным.Я потеряла свою маленькую Сьюзи. Удар за ударом. Оно забрало всех, кто был мне дорог. Я осталась одна.Полиция была не в силах помочь мне. Никаких улик, никаких зацепок..Я безутешна.Сьюзи погибла при пожаре. Раздевалка загорелась при непонятных обстоятельствах. В ней осталась только моя крошка. Она всегда не поспевала за своими одноклассниками..Двери заклинило, никто не мог вытащить её из огня..Она умерла в муках. Разве моя девочка заслуживает такой участи?! Неужели это связано с тем, что я попыталась сжечь шкатулку? Боже мой, что я наделала?!Услышав эту новость, я думала, что умру. Мне хотела умереть и я перепробовала все попытки, что бы это сделать. Но мне не хватало духу. Я слишком слаба.Это была моя вина. Я принесла в дом смерть. Сначала Эдгар, затем моя дочь.. Демон забрал всех.Я не знаю, почему он не убил меня. Возможно, демон и не собирался этого делать, а может, вдоволь наигравшись, он потерял ко мне интерес.Шкатулки я больше не видела, да и она была уже мне безразлична. Больше ничего не имело смысла. Я жила лишь воспоминаниями и лютой ненавистью к этому чудовищу. Во мне больше не было страха. Только боль и ожидание смерти.Я никогда не вела дневники, но только здесь я могу быть собой. Мне удалось хорошо его спрятать от чужих глаз. Об этом никто не узнает..Это конец моей истории. Больше мне писать нечего. Я уповаю лишь на то, что бы эта дьявольская шкатулка не потревожила чью то жизнь. Будут ли еще убийства? Я не знаю..Их никому не подвласно предотвордить. Никому не удастся одолеть темные силы.."

Тяжело глотнув слюну, я с громким звуком закрываю дневник и откидываю его в противоположную сторону кровати. По спине прошла стая неприятных мурашек. Лиззи ловко сумела передать свой собственный страх мне через лист бумаги. Неужели я настолько впечатлительна?

"Черт возьми..Мне нужно выпить."

Во мне бушевали два чувства:озадаченость и тревожность. Они, словно липкая паутина, крепко удерживали мое тело, не давая тому возможности выбраться.Все то, что являлось крепким фундаментов моих принципов и взглядов - сломалось вдребезги, ни оставив после себя камне на камне. В голове бушевал полнейший хаос.Сейчас был тот самый момент, когда я понимала, что столкнулась с настоящим злом. Все это время я жила в норе, как слепой крот, который не может найти выход. Моя упрямость подвела меня. Но что это изменит? Что я смогу изменить?Некоторые отголоски здравого смысла все еще отчаянно пытались взять надо мной верх, но теперь и они являлись в проигрыше. Я видела перед собой жестокую, необьяснимую реальность, которая пугала меня.

"Этого не может быть..Но ведь все эти записи..Эти явления.. И Линда! Она не умерла просто так..Она видела что-то.. или кого то!"-держась за голову, я закрыла глаза и попыталась спокойно дышать.Теперь мне стало еще хуже, чем было до прочтения дневника.

Я вздрогнула, когда увидела перед собой жёлтые глаза кошки и её длинный хвост. Янь сидела на кровати и смотрела на меня внимательным взглядом, наклонив голову набок.

-Я надеюсь, ты не собираешься превращаться в демона и доводить меня до нервного срыва, как в тот раз?

Кошка отзывчиво мяукнула, тем самым дав отрицательный ответ. Ну, мне так показалось.Видимо, Янь чувствовала мое состояние, так как нежно потерлась мордочкой об мою щеку. Её теплая и мягкая шёрстка подействовала на меня успокаивающее. На губах появилась печальная улыбка.

-Спасибо за поддержку, моя хорошая.

Погладив кошку за ушком, я поднялась с кровати и вялым шагом устремилась на кухню. Страх не до конца отпустил меня. Нужно заглушить его..Долгожданное вино пришло в мои руки, а затем начало медленно разливаться по телу. Я сделала еще один глоток, затем еще..Пока не ощутила лёгкое головокружение.

"То, что надо."

Каждая частичка моего тела была невесомой и лёгкой, словно пушинка. Тревожности больше не было, лишь приятная слабость.Закусив кусочками винограда, я вновь вошла в комнату и поставила бутылку вина на столик. Янь же в это время лениво зевнула и с неким осуждением посмотрела на меня, качая головой.

-Что? Не смотри на меня так! Иногда нужно позволить себе расслабиться.

Видимо, Янь поняла, что спорить со мной бесполезно. Она лишь издала мяукающий звук и вальяжно разлеглась на кровати.Я тоже собиралась это сделать и посмотреть какую то увлекательную мелодраму, но остановилась, так как услышала дверной звонок.

"И кто же это? Я же просила, что бы меня никто не беспокоил!"

Угрюмая и недовольная, я выхожу в прихожую. И кому же этот захотелось потревожить меня в такую ужасную погоду? Гарри? Роза? Роб? А может..

-Винсент?

Я ошарашено хлопаю глазами, а мужчина тем временем смотрит на меня с обеспокойным и одновременно виноватым взглядом. С его одежды капала вода. У меня даже не было сил и желания злиться на Винсента. Сейчас мужчина походил на маленького котёнка, которого бросили в коробке под страшный ливень.

-Прости, что без предупреждения.. Ты просто не отвечала на звонки. Пришлось пойти в ва-банк.

Я позволила Винсенту пройти в прихожую и закрыла за ним дверь. Его присутствие не раздражало меня, а напротив, скрашивало мой серый и печальный вечер. Я была рада его видеть.

-Я намеренно отключила телефон, что бы меня не донимали звонками. Надеюсь, ты не пешком сюда добрался?

-Нет-нет, я на машине. Знаешь, я сначала думал, что уктнусь лбом в закрытую дверь, ведь ты в последний раз была не в духе и не хотела никого видеть. Но я беспокоился за тебя. Прости, не мог по-другому,-снимая с себя мокрое пальто, Винсент пристально посмотрел на меня,-Ты слегка качаешься с стороны в сторону. Тебе нехорошо?

Я отошла от мужчины и начала жадно рассматривать его. Его тело под черной водолазкой и серых брюков было стройным и подтянутым. Несколько чёрных прядей падали ему на лоб, слегка заслоняя бирюзовые глаза.

"Черт, как же он сексуально выглядит.. А если я попадаю под ливень, то становлюсь похожей на промокшую и ободраную кошку."

-Аманда?

Опомнившись и спустившись с неба на землю, я растерянно смотрю на Винсента и с детским ребячеством пожимаю плечами.

-Я решила немножко выпить..Совсем чуть-чуть. А что такого? Я уже взрослая! Мне можно.

Я ожидала услышать его нравоучения, но вместо этого мужчина издаёт смешок.

-Конечно, ты у нас взрослая девочка, но я надеюсь, ты не слишком сильно увлеклась? Иначе твоё завтрашнее утро будет не очень приятным.

Я качаю головой и мысленно даю себе пощёчину. Господи, я ужасно себя веду! Но ничего не могу с этим поделать. Мне было так легко и хорошо! Сколько можно делать из себя серьёзную и независимую женщину?

-Нет! Все прилично. У меня есть мера, все под контролем.

Интересно, какой сейчас меня видет Винсент? Алкоголичкой с плохим чувством юмора, или красивую женщину, которая мечтает очутиться в его сильных руках?В теле начали зарождаться знакомые бабочки. Я вновь ощущаю себя юной, влюблённой школьницей. На моем лице не сходила теплая улыбка.

-Вовремя я пришёл. И, кстати, пришёл не с пустыми руками.

Только сейчас я заметила, что в руках мужчина что-то держит. Это была большая и круглая коробка конфет с прозрачной крышкой. Он протянул её мне, а я в свою очередь смущённо забираю подарок в свои руки.

-В коробке шесть видов разных конфет. С карамелью, вишней, сгущёнкой, клубникой, орехами и кокосами..Надеюсь, тебе понравиться.

"Еще бы не понравилось! Винсент настоящая фея желаний!"-я внутренне радовалась, словно маленький ребенок. Затем, расторгано ответила:

-Спасибо большое, Винсент. Представляю, на сколько дорого тебе обошлась такая коробка..

Мужчина пренебрежительно махнул рукой и убрал непослушные пряди со лба.

-Не думай об этом, Аманда. Все в порядке. Я рад сделать тебе приятное.

Я не переставала улыбаться. Мне приносило незабываемое удовольствие смотреть на Винсента и мечтать вновь окунуться в его объятиях. И как же от него пахло!.. Он нарочно выбирает именно этот парфюм!

"Что ты стоишь здесь и смотришь на него, как дура?! - причитал мой внутренний голос, - Пригласи его!"

Опомнившись и осознав, что не гоже стоять гостью на проходе, я виновато опускаю глаза вниз.

-Проходи в комнату и будь как дома, Винсент. Я сейчас возьму бокалы и мы вместе испробуем твои конфеты! Я быстро.

Показав, где находится комната, мужчина скромно поблагодарил меня и последовал по нужному маршруту. Я же в свою очередь побежала на кухню, покачиваясь, словно на волнах.

"И ведь я же много не выпила.. Вот что значит, когда давно не пробуешь вина!"

Мои руки слегка дрожали, когда я несла поднос с бокалами и конфетами.Винсент смиренно ожидал моего появления в комнате. Заметив меня в проёме двери с подносом в руках, он подошёл ближе и предложил свою помощь. Кажется, мужчина заметил, как дрожали мои руки. Боже мой, что он может подумать?!

"А ведь это не из-за вина! А из-за того, что я ужасно волнуюсь, когда нахожусь рядом с ним.."

Пытаясь скрыть свою взолновованость, я улыбаюсь Винсенту ослепительной улыбкой и наливаю в бокалы вино. Мы садимся на мою большую кровать и чокаемся бокалами. Я заметила, что мужчина не сводил с меня таинственного взгляда. По спине вновь прошли предательские, но такие соблазнительные мурашки..

-Аманда, мне тревожно за тебя..И твоим друзьям тоже. Ты закрылась в себе и опустила руки. Ты понимаешь, к чему может привести такая депрессия? Это может закончиться очень плачевно.

Романтическая атмосфера в миг испарилась, словно её и не было. Вино до сих пор действовало на меня, но слова Винсента вновь открыли мои еще свежие раны, от чего я нахмурила брови и резко ответила:

-Не нужно читать мне нравоучения! Пойми, я не в состоянии ни с кем общаться, мне не нужны утешения..Это все бессмысленно. Боль пожирает меня изнутри. Мне кажется, я не справлюсь ней..

Винсент отложил полу-пустой бокал и осторожно взял меня за руку. Я услышала его теплый, бархатный голос:

-Я понимаю тебя. Понимаю, как это трудно, терять близких. Я знаю, что ты чувствуешь за собой вину и считаешь себя слабой, потому что не спасла Линду. Но ты бы не смогла этого сделать, понимаешь? Никто бы не смог!

Я тяжело вздыхаю и не смотрю в глаза мужчине, что бы тот не заметил мои свежие слезы. В груди неприятно болело, руки тряслись уже не от приятного волнения, а от страха.

-Я должна была спасти её, понимаешь?! Это моя работа! Я пообещала ей..Пообещала, что буду рядом и смогу защитить её от этого ублюдка! Но теперь Линды нет..Этого славного, светлого человека больше нет! Боже мой, а ведь я так к ней привязалась.. Она была словно моей родной дочерью. Я любила её..

Я закрыла лицо руками и предалась тяжелым воспоминаниям. К вину я больше не желала притрагиваться. Мне хотелось издать отчаянный вопль полного бессилия.

-Аманда...Милая моя, если хочешь, плачь. Не сдерживайся. Главное, что бы тебе стало легче. Тебе нужно выговориться. Дыши ровно, вот так..

Тёплые и ласковые руки Винсента обняли меня за талию и прижали к себе. Я очутилась на его крепкой груди и слышала быстрое сердцебиение сердца.

Слова мужчины дали свои плоды. Я разразилась громким рыданием, не желая больше сдерживать свою внутреннюю боль. Мне нужно освободиться от этого груза вины и печали, иначе он окончательно уничтожит меня.Я слышала его убаюкиващий голос, ощущала тёплое дыхание на затылке. Винсент покорно молчал и гладил меня по спине и голове, словно маленькую, напуганую девочку.

-Она назвала меня мамой..Она чувствовала тоже самое..У меня была даже мысль удочерить ее! Я хотела это сделать после того, как убийца был бы посажен за решётку.. А когда мне сказала Роза, что она умерла..Боже мой, я думала, что умру на месте! Я знаю, детективы не должны привязываться к своим клиентам, но у меня с Линдой был особый случай. У нас была духовная связь. Она была такой одинокой! Такой милой и хорошей.. Этот сукин сын забрал её! И он все это время следил за мной! И этот дневник! Демоны! Я не могу.. Мне так страшно..

Я обрывалась на полу слове. Моя речь походила на невнятное бормотание с тяжёлыми всхлипами. Голос не умолкал, а лился, словно звонкий ручей. С каждым словом, с каждым вздохом мне становилось легче. Я чувствовала, что конец был уже близок..Ледяная глыба падала с громким треском.

Проходили секунду, минуты. Я издала глубокий вздох и медленно подняла к голову к Винсенту. Он же продолжал держать меня в объятиях.

Его взгляд был глубоким и проницательным. Он будоражил мое тело и разум.

Пальцы Винсента прошлись по моей щеке, затем медленно опустились к приоткрытым губам. Я видела его желание попробовать на вкус этот сладкий и соблазнительный бутон.

Время остановилось. Кислорода стало не хватать. Было очень жарко. Но я была не прочь сгореть в этом огне вместе с ним.

Мужчина тоже тяжело дышал, а затем поддался вперед и впился губами в мои губы.

"О, Боже мой.."

Закатывая от наслаждения глаза, я поддаюсь навстречу и призывно прижимаюсь к его телу, ощутив, как затвердели соски под бюстгальтером, а в трусиках стало мокро.

Его язык жадно и требовательно исследует мою полость. Губы Винсента были горячими, а поцелуй тем временем становился страстным и дурманящим, словно он ждал этого всю свою жизнь.

А может, так и было?

Я не отрывалась от мужчины и опустила руки под его одежду, ощущая под подушечками пальцев крепкие мышцы. Мне удалось услышать его тихий стон.

Когда я попыталась снять с Винсента водолазку, он тут же остановил меня жестом руки и прервал поцелуй. В груди стало холодно и пусто. Хотелось еще.

Я нахмурила брови и недовольно надула губки, словно маленький ребенок, которому не дали конфетку.

-Винсент..

-Аманда, я не могу,-он нежно заправляет волосы мне за ухо и смотрит в глаза,-Ты пьяна. Я не хочу тобой воспользоваться в таком состоянии. Каким же я буду после этого мужчиной?

Я театрально вздохнула и продолжаю дуться, но уже не так сильно и менее заметно.Беру его за руку и прижимаю к своей щеке, не отрывая взгляда от бирюзовый, манящих глаз.

-Не оставляй меня сегодня одну..Побудь со мной. Прошу.

Винсент улыбается искренней улыбкой и наклоняет голову набок. Затем, он быстро чмокает меня в губы и тихо шепчет:

-Я буду с тобой, милая. Буду охранять твой сон, как настоящий принц.

-..Или как дракон. Второй вариант мне нравится больше,-смеясь, я падаю на кровать. Мои светлые волосы беспорядочно растрепались и волнами рассыпались по подушке.

Я услышала восхищённый вздох Винсента. Его глаза горели.

-Ты прекрасна, Аманда. Настоящая богиня искушения. Будь осторожна, а то я могу и не сдержаться!

Я снова смеюсь и протягиваю к нему руки.

-Иди ко мне.

Мужчина покорно ложиться рядом со мной. Положив мою голову на свою грудь, он накрывает нас одеялом и на последок целует в висок.

-Спи спокойно, родная.

Я блаженно улыбаюсь и закрываю глаза. Сознание начало уносить приятным течением, и прежде чем я хотела попросить Винсента остаться до утра, как тут же провалилась в сладкий сон Морфея.