глава 21

Падение длилось вечность. Воздух свистел в ушах, вырывая крик из груди. Т/И вцепилась в Люцифера, чувствуя, как его крылья смыкаются вокруг них. Внезапно – удар. Они приземлились на мягкую поверхность, похожую на песок. Вокруг простиралась бесконечная пустыня под кроваво-красным небом.

– Где мы? – голос Т/И звучал хрипло.

– На краю, – Люцифер разжал объятия. – Там, где заканчиваются все пути.

Она поднялась на дрожащих ногах. Вдали маячили странные фигуры – то ли деревья, то ли застывшие тени.

– Рафаэль... Гавриил...

– Живы, – он провел рукой по её плечу, где ещё недавно была рана. – Ты исцелила себя.

Т/И посмотрела на ладони. Золотые узоры теперь покрывали её полностью, переливаясь при каждом движении.

– Что со мной происходит?

Люцифер вздохнул. В его глазах мелькнуло что-то древнее, чем сама пустыня.

– Ты становишься тем, кем должна была стать.

Ветер принёс странный запах – мед и пепел. Т/И обернулась. На горизонте появилась фигура в развевающемся плаще.

– Кто это?

Люцифер напрягся.

– Нам нужно идти.

Но было поздно. Незнакомец оказался перед ними мгновенно, будто преодолел расстояние без шагов. Его лицо скрывал капюшон, но Т/И почувствовала – под тканью нет ничего, кроме тьмы.

– Машиах, – прошептал Люцифер.

Фигура протянула руку. В ладони лежало что-то, напоминающее сердце из чёрного стекла.

– Выбор, – раздался голос, исходивший отовсюду и ниоткуда.

Люцифер отшатнулся.

– Нет. Не сейчас.

Т/И почувствовала, как золото под её кожей начинает гореть.

– Что это?

– Испытание, – Люцифер сжал её руку. – Не смотри.

Но она уже смотрела. В стекле отражались тысячи лиц – все были её, но в то же время чужие.

– Я... я знаю их...

Машиах сделал шаг вперёд.

– Возьми.

Люцифер резко оттащил её назад.

– Мы отказываемся!

Ветер усилился. Песок взвился в воздух, превращаясь в стену. Когда он рассеялся, фигура исчезла. Осталось только стеклянное сердце, лежащее на песке.

Т/И потянулась к нему.

– Не трогай! – Люцифер схватил её за запястье. – Это ловушка.

Но что-то в предмете манило. Она вырвалась и подняла его.

Мир взорвался светом.

Она увидела всё – от первого дня творения до последнего. Увидела себя в каждом моменте, в каждой жизни.

– Ты... – голос Люцифера звучал далеко-далеко. – Ты вспомнила?

Стекло рассыпалось в пыль. Т/И упала на колени.

– Я... я была там... всегда...

Люцифер опустился рядом.

– Теперь ты знаешь.

Красное небо вдруг потемнело. В воздухе запахло грозой.

– Они идут, – прошептал он. – Нам нужно двигаться.

Т/И подняла голову.

– Куда?

– Домой, – Люцифер указал вдаль, где на горизонте появился слабый золотой свет. – К началу всего.

Она встала, чувствуя, как новые знания переполняют её.

– Я готова.

Они пошли на свет, оставляя за собой следы на песке, которые тут же исчезали, будто их никогда не было.