Глава 23

ДОМ ОНИ ПОКИНУЛИ без особых приключений. Вышли, сели в машину и уехали. Элитный ресторан, где должно было проходить торжество, находился через несколько улиц. По дороге оба молчали. Ваня сосредоточенно вел машину, изредка поглядывая на Леру, а она сидела с зеркалом в руках и с косметичкой: доделывала макияж, хотя, по мнению Вани, и так все было в порядке. Закончив, она стала вдевать в уши серьги, крупные, треугольные, с белыми и синими сверкающими камнями. Скорее всего, с сапфирами и бриллиантами.

Ваня остановился около шлагбаума, назвал охране свое имя и въехал на парковку ресторана, где могли оставлять машины только гости. Бабушка всегда выбирала все самое лучшее.

– Пробудем на празднике недолго, – сказал Ваня, прежде чем выйти. – Сыграй свою роль так, как положено. Чтобы окружающие были уверены в том, что мы пара.

– Не волнуйся, я прирожденная актриса, – спокойно ответила Лера.

Склонив голову набок, она пыталась застегнуть серьгу, но ничего не получалось.

– Я помогу. Повернись.

Лера послушалась, и Ваня, убрав прядь волос, ловко застегнул серьгу, с трудом поборов в себе желание запустить пальцы в ее волосы (наверняка ведь испортил бы прическу). Впрочем, это была самая невинная из его мыслей. Он с удовольствием остался бы с Валерией в машине, чтобы… На этом он сам себя оборвал. Нужно прекратить думать об этом, иначе Фролова окончательно сведет его с ума.

Девушка подняла голову и благодарно улыбнулась Ване, явно не подозревая о его мыслях.

– Иногда ты бываешь таким милым, что я начинаю забывать о твоей истинной сущности. О том, какой ты ужасный преподаватель. Кстати, ты мог бы быть со мной не таким строгим? Обидно, знаешь ли, когда человек, которого ты видел почти без одежды, так неоправданно строго ведет себя на парах, – лукаво добавила она, вспомнив эпизод в ванной комнате, о котором Ване хотелось поскорее забыть.

– Я уже говорил, что в стенах университета я буду относиться к тебе точно так же, как и к остальным студентам. Я никого не выделяю, и у меня нет любимчиков, – ответил Ваня.

Ему не нравились эти разговоры. К преподаванию он относился со всей серьезностью.

– Жа-а-аль, – протянула Лера, – но я обязательно придумаю, как заставить тебя передумать.

Она подмигнула Ване, а после, спохватившись, взяла с заднего сиденья пластиковый пакет и переобулась в замшевые ботильоны на шпильке. Затем вытащила флакончик с духами и нанесла их на внутренние стороны запястий, на шею и за мочки ушей. Ваня лишь крепче сжал челюсти, наблюдая за ней. Эти духи были слишком хорошо знакомы ему. Духи с ароматом звездной ночи.

– Мой любимый аромат, – объявила Лера, не заметив взгляда Вани, и распылила духи на волосы. – Ношу его лишь в самых исключительных случаях.

Забавно сморщив носик, она чихнула несколько раз подряд, и Ваня не смог не улыбнуться: это было слишком мило.

– Будь здорова, Фролова.

– Ой, Иван Валентинович, иногда вы такой милый, что я снова хочу вас покусать. – Для наглядности Лера поклацала зубами.

– Ваше сходство с Прелестью только усиливается, – усмехнулся Ваня. Кошка тоже любила кусаться, правда когти никогда не выпускала. – Я могу купить вам одинаковые ошейники.

– Может быть, мне с вашей Прелестью еще и из одной миски есть?

– Боюсь, Прелести это не понравится. А она довольно мстительная особа. Как и вы.

– У меня сейчас случится передоз вашего юмора, и я начну кататься по парковке и дрыгать ножками от смеха, – фыркнула Лера, в последний раз взглянула в зеркальце, убедилась, что с ней все в порядке, спрятала его и вышла.

Ваня поспешил выйти следом и запоздало подумал о том, что надо было открыть ей дверь.

Они направились к двухэтажному старинному особняку, в котором располагался развлекательный комплекс премиум-класса. Кроме ресторана там были бильярд-бар, караоке, небольшой отель, а также несколько банкетных залов. В одном из них бабушка Вани и устраивала торжество.

– С этого момента мы вместе. Возьми меня под руку, – велел Лере Ваня, и та послушалась его.

– Можешь обнимать меня, но, если начнешь лапать, получишь по рукам, – ответила она, громко стуча шпильками.

Ваня предусмотрительно открыл Лере дверь, и они оказались в просторной гардеробной. Он помог своей спутнице снять пальто, а когда она снова подошла к большому зеркалу, чтобы поправить волосы, Ваня понял, что в своем маленьком черном платье и в ботильонах на шпильке Лера выглядит просто потрясающе. Дорогие серьги удивительно ей подходили. Они завершали изящный образ и придавали ему статусность.

В эти минуты Валерия Фролова казалась Ване не скромной студенткой, а девушкой из высшего общества. Держалась она уверенно и с каким-то внутренним достоинством.

– Надо было сделать прическу в салоне, – задумчиво сказала она.

– Ты и так красивая. Идем?

Лера снова взяла его под локоть, и они пошли в банкетный зал следом за улыбчивой хостес.

Наверное, в этот вечер Ваня окончательно понял, что влюблен в Фролову.

Это было неизбежно. Неизбежно, как появление звезд глубокой ночью.