Вступление

Огромное пламя огня охватило пространство достигая вершин старых деревьев‚ мёртвые насекомые осыпались и превращались в частицы пыли оседающей на землю. Густая ночь рассыпалась по небу пытаясь затмить луну. Сквозь туман видны силуэты людей похожих на тёмные пятна‚ словно чёрные дыры образовавшиеся прямо в воздухе. Даже огонь не способен был осветить их образы‚ они были всепоглощающей тьмой‚ темнее самой ночи. Огромный силует окутал костёр‚ неизвестная символика не похожая на руны и даже на пентаграмму.

Частицы огня распространялись на острых углах расчерченного символа‚ рыхлая земля позволила людям провести пугающий ритуал. Один из них‚ в чёрном длинном одеянии‚ схожем на платье‚ вывез вперёд на небольшой тележке огромный подвижный свёрток‚ замотанный в тёмно-желтую ткань с которой зияли нитки. Аккуратно разматывая её‚ начала виднеться голова‚ после чего плечи‚ руки и остальное туловище. Человек жив и вёл себя спокойно‚ будто бы знал что происходит‚ он не ощущал себя пустой жертвой. Его взяли на руки и поднесли ближе к пылающему костру‚ который возбуждённо извивался от небольших изгибов ветра. Жертва щурилась от яркости языков пламени‚ прикрывая глаза худощавыми руками. На его теле виднелись огромные бордовые синяки‚ словно печать от удара. Волос у него не было‚ а вид был измождённым‚ его сил хватало только что бы поднять верхнюю конечность‚ но он не брыкался и принимал жгучее пламя в свои объятия‚ несмотря на адскую боль. Тёмный силует протянул руки и кинул его в огонь‚ который сразу же принялся объедать останки живых мест на его теле. Руки выглядывали из пламени‚ крутясь в разные стороны‚ ноги его даже не двинулись и скрылись в глубине горячего света. Люди в длинном одеянии подняли руки вверх‚ их рукава спустились к локтям‚ одаривая свою чистую телесность перед великим костром‚ пожирающим немощного человека.

- Прошу вас господа‚ теперь он чист‚ в знак уважения покойному выпустите свою кровь на волю‚ доверьтесь святому пламени и великому духу! - Громко произнёс человек‚ который только что окунул беззащитного в огонь. Голос его был похож на эхо‚ грубое и голосистое‚ словно крик дикого животного. Каждый из них достал серебряный клинок‚ рисуя кровавый силует на запястье‚ они сели на колени‚ протянув руки вперёд‚ показывая огню‚ на что они готовы. Инициатор кровопролития начал обходить каждого проверяя на наличие раны‚ он остановился и застыл возле человека‚ который резко спрятал руку‚ пытаясь избежать участи и скрыть факт отсутствия нужного пореза. - Почему тут нет раны? - Господин Овальд‚ я испугался‚ извините‚ я не могу... - Молодой голос‚ который искрился из его рта был похож на дрожание‚ он был готов зарыдать. - На что ты готов тогда‚ если не способен даже проявить уважение к покойному! - Я готов‚ правда‚ я готов! - Тогда сделай это‚ при мне. - Голос становился глубже и внушительней‚ юноша понимал чем может закончиться всё если ослушаться старшего. Достав клинок‚ трясущейся рукой он поднёс её к бледному запястью‚ аккуратно выводя силует‚ но глубоко ошибся. Символ оказался неправильным. Удивлённый от глупости парня‚ Овальд‚ крепко схватил его за руку. - Как ты вообще сюда попал‚ человек который не способен даже на это‚ не сможет в будущем оставить даже след о нашей религиозной культуре! - Возмущённо произнёс Овальд‚ после чего‚ вырвал острый кинжал из руки испуганного юноши. Схватив его за шиворот и подтянув вверх‚ поставил молодого парня на ноги‚ которые пытались сделать шаги назад‚ но Овальд крепко держал его за плотную ткань одеяния‚ не давая ему сбежать. "Вот это сила" подумал парень и в его голове начали мерцать идеи. Быстро составив план побега‚ несмотря на свой испуг‚ он принял серьезное и в то же время опасное решение. - Я готов пожертвовать своим телом что бы доказать свою силу. - Ты только что не мог даже оставить рану‚ что говорить об жертве самой страшной боли в виде сжигания заживо? - Овальд высокомерно ухмыльнулся сжав воротник парня‚ перекрывая воздух. - Я готов господин. - Промолвил юноша сиплым от нехватки кислорода голосом и положил свою руку на тяжёлую хватку Овальда. Он лишь шире растянул свою улыбку‚ понимая‚ что тот не решиться на это‚ для господина это было забавной идеей‚ увидеть страх живого перед смертью. - Дорогие коллеги‚ прошу обратить внимание на смельчака‚ который посмотрит в глаза смерти и очистит себя от страха. Лоуран Сербал‚ готов извиниться за ошибку и проникнуть в глубь алого пламени! - Выкрикнул Овальд‚ даже громче чем представлял смерть худого мужчины‚ явно насмехаясь над парнем. Лоуран добровольно подошёл к костру‚ уставившись на горячие потоки огня‚ глаза уже начинали высыхать от нехватки защитного слоя. "Ну же‚ ещё секунда..." Он готовился бежать‚ но понимал что шанс мал и если начать побег не с той стороны‚ его насильно закинут в огонь и он погибнет самой ужасной смертью. Подойдя в притык к костру‚ он ощущал как начинают образовываться небольшие ожоги‚ боль уже была невыносимой‚ но он выжидал‚ щурил глаза что бы дать понять Овальду и остальным свои серьезные намерения. Его нога почти прикоснулась к огню‚ подняв её‚ Лоурен сымитировал шаг. В эту же секунду направив свои глаза в правую сторону‚ он увидел свободное от всего пространство‚ будто бы созданное для побега. Слегка развернувшись он ринулся бежать‚ разгоняя огромную скорость‚ прорезая густой дым идущий из костра. - Словить его‚ немедленно! Живым или мёртвым! - Закричал Овальд срывая свой звонкий голос. Лоурен кинулся в глубь лесной чащи‚ ветки прокалывали плотную ткань впиваясь в его тонкую кожу‚ молодые кости несмотря на боль гнали вперёд‚ адреналин в крови уже достиг предела‚ давая юноше дополнительную скорость и возможность скрыться. Он пробежал около километра и скрылся возле толстых деревьев стоящих в ряд‚ шаги не были слышны и Лоурен выдохнул‚ сердце словно мотор не могло успокоить свой ритм‚ страх оседал на его мышцах‚ а адреналин постепенно покидал его тело. "Я выжил‚ я чёрт возьми выжил!"