Волк и Пепел

Волк и пепел

Записи Нормана Хилла

1

В самом счастливом королевстве Междугорья - о котором вы несомненно не раз слышали - я был лучшим, нет, самым лучшим из... сжигателей. Да, именно "сжигателей", ибо иной путь утилизации тела вызывает у меня резкую антипатию. Фу! никак не могу понять, какой толк от бальзамирования. Допустим, ну накачали вы своего мертвого родственника формалином, бальзамом или уплотнителем - без разницы!Ну засунули вы его гроб из клена, покрытого тремя слоями ароматизированного лака, в непреступную усыпальницу из пяти бетонных блоков.Ну, допустим, мавзолей с мраморными колоннами и сводчатыми потолками построили.Ну - опять-таки просто "допустим" - сочинили символическую эпитафию, достойную самой настоящей Нобелевской премии. Да нет же! Хьюго!И для кого все это? Для мёртвых?..А мое дело простое. Взял тело. Удалил все металлические штучки-дрючки, вплоть до искусственных коронок зубов. А если придётся - и стальные остовы в поврежденных костях.И дальше - в крематорий. Пусть тело поджарится - как цыпленок!Оставшийся пепел - лишь несколько жалких грамм! - собираем специальным совком, будто грязь, и спархиваем в сосуд.И миссия выполнена!Чисто! Гладко!

Однако последний клиен оказался не таким... как остальные.Он попросил меня сделать нечто немыслимое. Нечто чудовищное!!

Он попросил меня сделать "чёрные алмазы" из трупов!Да, вы - чёрт побери! - не ослышались. Этот миловидный чудак попросил меня сделать алмазы из пары свежих трупов.Как бы это ни звучало - однако такая технология существует! Элемент углерод - шесть протонов, относительная атомная масса - 12 относительных атомных единиц и бла-бла-бла - способен существовать в виде пяти аллотропных модификаций. При повышении температуры и давления они способны переходить друг в друга, кроме мрамора. Так, например, получают искусственные алмазы. Для этого графит сильно нагревают и повышают давление до 500 тысяч атмосфер, а также вводят в сферу реакции довольно-таки стандартный катализатор - никель. (Возможно, придётся использовать мелкораздробленную платину)(Или активированный уголь)(Кокс)Обычно такие алмазы используют только в технических целях.

В данный же момент я должен получить "чёрные алмазы". Это совсем-совсем другое!

"Чёрные алмазы" впервые получил Джек Мэрридью. Интересный был учёный! Да только после своего открытия он спятил: чудовищное открытие раздробило его разум на несколько личностей, и бедный профессор загремел в психушку, где вскоре покончил жизнь самоубийством.В отчете написано, что он, цитирую, умер из-за "острой гипоксии в результате странгуляционной асфиксии, что было однозначно выявлено по наличию пятен Тардьё в области сердца...". Но почему-то мне не особенно верится, будто он повесился с помощью собственных штанов на балке в одном из коридоров. Обвязал шею одной штаниной, а балку другой - и привет рок-н-ролльные небеса.Его "чёрные алмазы" до сих пор хранятся в английском музее прикладной медицины. Можете как-нибудь зайти и посмотреть.(Бред просто какеой-то! Не мог Джек повеситься. Скорее - его повесили!)

И теперь нечто подобное ждёт меня... Нда!Я бы отказался. Сказал бы тому чудаку: "Парень, прости, но мы закрываемся, приходи завтра!". Да только он вытянул пушку из-за пазухи и, щелкнув затвором, заставил меня открыть рот. Чудак процедил: "Урод, открой свою чёртову пасть, давай же, урод, открой пасть!" - и засунул ствол мне по самое не хочу. Дуло врезалось в миндалины. "Ты сделаешь мне алмазы или нет! Отвечай!!"Я слегка отодвинул языком пистолет, ближе к щеке, и промямлил что-то вроде: "Я фделаю, фделаю, фолько не флеяйфе!". Чудак понял. Он кивком указал на бланк и протянул мне ручку. И так, с пушкой во рту - фу, она ведь грязная и вся в микробах, - мне пришлось заполнять бумаги, искоса поглядывая на выход. Неизвестный назвался Джоном Смитом. (Да, с фантазией у него туговато!)(Назвался бы на худой конец Панкратом Панкратовичем)

Вот так сказочка и началась.Как я уже говорил: я живу в наисчастливейшем королевстве Делейн. О да! В самом счастливом королевстве, где тебе посреди дня засовывают в рот пистолет и заставляют сделать алмазы из кремированых трупов.Почему бы и нет!Отныне в этой истории я - Гензель. Если я буду плохим мальчиком - злая ведьма зажарит меня и съест!Все просто. Как дважды два - четыре.

Пол-лица Неизвестного скрывалось в тени от полей фетровой шляпы, очертания рук, плеч и грудных мышц сглаживал костюм тройка, а все остальное, все, что ниже пояса, находилось за стойкой - поэтому я не особенно запомнил, как именно выглядел Джон Смит. Запомнил лишь костюм цвета пыли, фетровую шляпу и - метающиеся в тени отблески. Глаза. Голос низкий. Басовитый. Как у меня.Его я назову - нет, не злой ведьмой - Волком.Красную Шапочку и её бабушку он уже съел и вот, как самый порядочный волк, принёс останки уже как две минуты черному ювелиру.А какова же плата?Во-первых, жизнь. Без этого никак.А во-вторых, несколько тысяч долларов! Не знаю, кто этот тип, но от таких денег я, пожалуй, не откажусь. Оплачу кредиты, медицинские счета - и смотаюсь в Айову.И кстати, все затраты на оборудование Волк берет на себя.Ну что ж... Флаг ему в руки!

2

У меня появилась колонка с отводной трубкой и встроенной печкой! Как раз для проведения сложный химических реакций. Например, для превращения обычного графита - в алмазы... или чтоб пепел тоже... ну... Вы поняли.Этот прибор - это такая тяжеленная чёрная коробка. Я уже более-менее разобрался с её управлением. Все было максимально просто.Вот как проходила моя работа:(Давайте для удобства представим, будто это не какой-нибудь там скучный план или график - а самый обыкновенный рецепт для приготовления самого обыкновенного рагу)

1) Хорошенько промываем тело девочки-подростка, не забывая о сокровенных местах.2) Удаляем все металлические предметы из её тела. Правый сосок Красной Шапочки проколот и через отверстие продето серебряное кольцо. Сейчас это выглядит не так эффектно. Сосок побледнел и затвердел. Через почти прозрачную кожу видны вздувшиеся вены. Вырываем это кольцо. Быстро. Как пластырь. Вместе с плотью.(Кстати, зачастую для удобства приходится удалять зубы - то есть все зубы. Все до одного!)3) Помещаем Красную Шапочку в крематорий. Задвигаем платформу с телом прямо в пасть дьяволу и ждём, пока труп не покроется хрустящей корочкой.4) Собираемых пепел, его совсем немного, так что надо быть очень осторожным, с помощью миниатюрного пылесоса или совка.5) Высыпаем пепел в колонку.6) Проделываем те же операции с телом бабули Красной Шапочки и высыпаем её пепел туда же.7) Чёрт! Исходного материала слишком мало! Аппарат просто не воспринимает такую ничтожную массу! Необходимо ещё хотя бы одно тело! Одно!

3

Новый клиент.На этот раз не угрожающий мне тем, что пролетает "небольшую дырочку" в моей голове, если я не сделаю того, что он хочет.На этот раз приятная молодая женщина. С вялым видом.Белые локоны ниспадают на лицо, мешковатая блузка скрывает грудь, все ниже пояса - за стойкой, одним словом - "мутная личность", как Волк. Я не смог запомнить её внешности. Запомнил только белые волосы, мешковатую блузку и - те же подрагивающие отблески. Как у алмазов.Назову её Спящей Красавицей.Она определённо красивая. И вдобавок она определённо спящая.

4

Значит, она тоже хочет "чёрные алмазы". Это, видимо, вошло в моду, делать из трупов предметы роскоши.Ладно. Хозяин - барин!Красавица предоставила мне тело: труп мальчика-подростка с позеленевшим лицом.Она обещала мне кое-что сделать, если все удастся на отлично, как она сама сказала, распространяя вокруг себя аромат утренних лилий, замоченных в едком этиловом спирте.

5

Радио"Участились случаи пропажи детей!""Прямо из своей квартиры пропала пожилая женщина!""Внимание! Внимание! Пропал ребёнок двенадцати лет. Брюнет. Карие глаза. Рост 130 сантиметров. Одет был в синюю куртку и джинсы. Особые приметы: на правой руке есть небольшой шрам. Имя: Салли Мортон. Пожалуйста, если вы знаете хотя бы что-нибудь о нашем мальчике, то звоните по номеру!.."В ту секунду я замер, увидев на правой руке мальчика-подростка "небольшой шрам".О Господи!

Полицейская частота1: Приём! Раз-два! Приём! Приём!2: Я тут! Слушаю! Приём! Что у вас там?1: Свидетели дали показания. Если честно, получилась какая-то каша. Одно показание противоречит другому, второе - третьему. Однако они все сходятся в одном. Приём! Раз-два! Принял?!2: Принял! В чем они сходятся?1: Все свидетели утверждают, что накануне исчезновения видели подозрительного типа. Одна половина говорит, что он что-то громко бубнел себе под нос. Другая половина - что он вел себя... ну совсем как женщина. Походка там. Макияж. Многие даже подумали, что он... ну из тех. Приём! Раз-два! Принял?!

1 - Благородный король Артур, или следователь.2 - Старый Дракон с пивным пузом, или местный шериф.

6

Волк снова засунул мне в рот свой чертов ствол. Надоело ощущать этот едко-кислый вкус металла, от него у меня мурашки по коже.Рядом сидит Спящая Красавица.

"Ты сделаешь мне алмазы, урод!"

Ни за что!!

"Ты сделаешь мне алмазы, урод!"

"И мне тоже. Тогда я сделаю тебе кое-что приятное, мой сладкий!"

Ни за что!! Подгонки!! Психи!!

И Волк беззвучно спускает курок. Пуля холодным жалом вонзается в мозг и выходит с обратной стороны в венчике кроваво-красной розы.

Этого слабака больше нет! Теперь есть только Я! Волк!Волкволкволквок!

Переговоры1: Он использовал хлороформ.2: Да ладно, не врешь!1: Ещё. Ты не поверишь, но мы знаем, как он их убивал! Да, к сожалению, уже доказано, что пропавшие - мертвы. Мы нашли закрытое помещение, где убийца с ними расправлялся, пока они были без сознания. Все просто. Он наполнил бокс пирротином. Сверху укрепил капельную воронку с соляной кислотой. Через несколько часов ядовитым сероводородом запомнилось все помещение. 2: Как вы определили, что это был именно сероводород?1: Во-первых, по запаху. А во-вторых, по зу...2: Ну же!1: По почерневшим зубам... Видимо, убийца выбил у детей несколько зубов. Те, что были запломбированы амальгамо-серебряными сплавами - почернели!..2: О Господи!..

Я Волк! Я сожгу эти чертовы тела и сделаю из них алмазы!

Рация1: Мы у цели! Приём! Раз-два! Повторяю: у цели!!2: Вскрывайте! Повторяю: вскрывайте!

Отчёт

Мы вошли. 22.17.В первой комнате - чёрная коробка. Наверное, вакуумная колонка. Повсюду беспорядок.Проход завален старой мебелью....Во второй комнате - операционная. В стерилизаторе - горстка окровавленных зубов... и кольцо. Пахнет мочевиной....Третья комната. 22.24. Это... Чёрт!! Ох Господи!! Это крематорий! Срочно! Срочно! Нужен врач!! Кто-то заперт в крематории! Быстрее!У него уже лопнули глаза!Быстрее!!

Диктофон1: Он крич-чал.3: Что он кричал?1: Он к-крич-чал:

"Ты сделаешь мне алмазы, урод!".И будто отвечая самому себе: "Ни за что!".

3: Что же вы там нашли?1: М-мы наш-шли...

В темноте что-то отразило свет огня.Люди в формах - рыцари - подошли к предмету и увидели...Пару пепельно-черных алмазов, следящих за ними мерцающими отблесками, будто двумя глазами мертвеца.

конец