сделка с дьяволом и то безопаснее, ей богу

Лин понятия не имела, что сделал Тоби и делал ли он что-то вообще, но призрак их не преследовал, как и сам маньяк. Хотя с чего это она решила, что это был именно Роджерс? Может, ей просто так везёт на психопатов, что только такие и преследуют. И у всех психопатов один неаккуратный почерк, топоры в качестве оружия и наверняка у многих бывают нервные тики, от которых дёргается голова ДА ГОСПОДИ ДАВАЙТЕ ПРОСТО ПРИЗНАЕМ ЧТО ЭТО ТОЧНО ТОБИ. Не бывает таких совпадений.

Друзья ещё долго не расходились, ибо успокоиться не получалось, а после таких событий и домой поодиночке в потёмках идти страшно. Поэтому ребята сначала проводили так и не отошедшую от шока Марию, затем слишком взбудораженного Аарона, а после Вил с Ноа пошли через парк прямиком к лесу. По пути заскочили в супермаркет за дошираками. Кошмары кошмарами, а такие святые традиции нарушать нельзя. Уже по дороге они начали обсуждать произошедшее.

- Ты веришь в призраков? - так решил начать разговор Мартинес. Уже этот вопрос поставил обоих в тупик.- Думаешь, Смеющийся Джек - призрак?- А думаешь, через тело обычного человека может насквозь пройти рука?- Туше. И всё-таки не может быть такого. Он был на объявлении, которые Марийка всегда при себе таскает. Призраков не разыскивает полиция.- Может, он призрак со своими стандартами?- Черт знает, не хочу даже говорить о нем, если честно...

Путь продолжался почти без молчания. Иногда, конечно, были тихие секунды для размышлений, но почти сразу Ноа говорил "не, нет, так не может быть" или наподобие того. Вскоре, когда студенты пересекли границу леса и пошли в его глубь, беловолосый вспомнил кое-что.

- Кстати, ты так и не рассказала, что случилось. Ну, после выходных. Аж спать перестала и оглядываешься постоянно.- Оу... Да, есть такое.

Линдхольм выложила всё как на духу. Рассказала всё до мелочей: от странных жителей деревни за холмами и до оставленной следующим утром записки от Тоби. Ноа, конечно же, очень напряг рассказ подруги. Будь он на ее месте, точно не стал бы ночевать дома следующие несколько дней.

- Ты не боишься, что он вернётся? - вполне ожидаемый вопрос.- Боюсь, наверное, - ответила Вилмар, переступая через очередную корягу. - Но он точно нескоро вернётся, если ему так захочется отомстить. Он может уже помер где-то в лесу от потери крови.- В этом лесу?

Девушке вдруг стало не по себе. По спине пробежал холодок, ладони вспотели. Почему-то она не думала, что на самом деле Тикки мог скрыться в лесу. Он, может быть, был все время совсем рядом... Но никто ведь не нападал на семью Линдхольм два дня. Значит, пронесло?.. Да?..

- Ты чего стоишь? - Ноа обернулся, чтобы удивлённо воззриться на подругу, вздохнув, взять ее под локоть и повести дальше по тропе. - Он вряд ли окажется здесь. Сама же говорила: пары дней достаточно, чтобы сбежать из леса или умереть в его случае.- А... Ну да... - брюнетка вздохнула и натянула на лицо маску безразличия. "Если притворяться спокойным, в конце концов успокоишься", повторяла она, стараясь выбросить мысли о маньяке из головы.- Кстати, непохоже на тебя. Обычно ты даже самым отбитым мудакам не желаешь смерти... Хотя чего это я, черт возьми. После такого-то-- Мартинес.- Понял, заткнулся, - сказал парень, и продолжил через несколько секунд. - Мне кажется, надо и насчёт него у Марии спросить. Она вроде бы рассказывала что-то про маньяка с топорами.- Да уж. Без Марийки мы ничего не сможем. Она получше любой статьи из интернета расскажет обо всех серийных убийцах мира.- Ага, повезло нам с ней.

Друзья добрались наконец до дома Линдхольм. В окнах горел свет - похоже, отец вернулся с работы пораньше. Когда брюнетка подошла ко входной двери, Ноа пошел к другой стороне дома.

- Ноа, существует дверь.- Ну нет, традиции нарушать нельзя.

И исчез за углом. Вилмар, усмехнувшись и вздохнув, вошла в свою обитель.

- Я дома~

Тут же навстречу подбежал Эрик и чуть не задушил сестру в объятиях. Он делает это постоянно, но Вил никогда не надоест. А ещё эти невинные обнимашки почти сразу превращаются в соревнование "кто раньше начнет задыхаться и умирать от сильной хватки, тот лох".

- Привет, пап! - после очередной победы сказала девушка, зайдя в кухню. Она чмокнула отца в щеку и поставила чайник. - Если что, у меня Ноа в комнате.- Он же знает о существовании двери? - сделав пару глотков кофе, уточнил Кевин.- "Традиции нарушать нельзя", - процитировала Вил, подойдя к папе. Тот сидел за множеством бумаг. - Кого ищешь на этот раз?- Того придурка, все ещё. Он не оставил никаких следов, только капли крови на траве и деревьях, и то лишь на границе леса.- Может, затаился в какой-нибудь пещере? Вы ведь ещё не успели весь лес прочесать.- И то верно... Так, вы опять свои дошираки едите? У нас же есть нормальная еда.- "Традиции нарушать нельзя".

Взяв две миски с сухой лапшой в кипятке, девушка поднялась по лестнице и вошла в комнату. Там на кровати уже валялся Ноа и читал очередной комикс про Найтвинга. Он постоянно носил с собой комиксы от DC, чтобы не скучно было сидеть на лекциях.

- Фильмы смотреть будем? - кареглазая захлопнула дверь ногой и села на пол рядом с кроватью.- Попозже. Мы ещё не всё обсудили, - Мартинес передал подруге пару подушек, чтобы ей было комфортнее. - И так, ты заметила, как странно вёл себя Аарон в том цирке?

***

[саундтрек: ɱ ɪ ʟ κ y – for ever]

Шел третий час ночи. Вил с Ноа явно не учли, что им уже сегодня надо снова тащиться на пары. Хотя там, кажется, должны быть две: по истории искусств и одна по испанскому. Можно и прогулять.

Линдхольм глянула на своего друга. Интересно, как давно он отрубился. Поставив серию "Во все тяжкие" на паузу и закрыв ноутбук, укрылась пледом и хотела уже с облегчением провалиться в царство Морфея, но что-то не получилось. Как бы сильно студентка не хотела спать, проклятое постукивание по окну действовало на нервы. Вилмар немного полежала, стараясь не вслушиваться в стук, но в конце концов встала и пошла к окну. Вот черт знает, когда в последний раз она слышала, как ветки деревьев бьются об окно.

Вил довольно поздно вспомнила, что на холмах, где они живут, не растут деревья, кроме как в лесу. Она уже открыла окно и, зачем-то, немного высунулась. Наверное, чтобы обнаружить причину стука и быстро устранить.

Причина обнаружилась сразу.

Спросонья, девушка не сразу отреагировала на произошедшее. Прямо перед ее лицом выскочило что-то и, все ещё находясь на слишком коротком расстоянии... эмм... было там. Спустя секунд пять напряжённой тишины Вилмар отпрыгнула назад и хотела вскрикнуть от испуга, но ей не дали. До сего момента висевший вверх ногами юноша перевернулся в воздухе, спрыгнул на подоконник и зажал одной рукой брюнетке рот, другой держа ее за затылок.

- И тебе п-привет, - как-то странно дернув головой, тихо произнес Тоби. - Я к-к тебе по д-делу. Если будешь д-делать... что я говорю, уб-б-бивать... гх... не стану.

Роджерс медленно отпустил Вил, если что, находясь наготове, чтобы заткнуть ее снова. Та, к своему же удивлению, кивнула. Черт знает, что этот придурок может выкинуть. Лучше следовать его указаниям и не совершать опрометчивых поступков. Шатен снова дёрнул головой, но, кажется, это был подзывающий жест. Девушка кое-как примостилась на подоконнике рядом с Тоби и тот, вдруг схватив ее за руку, спрыгнул вниз. Вилмар успела только ахнуть, но тут же сдержала вскрик. Тикки ловко приземлился на траву, в то время как его, видимо, заложница содрала себе колени и ладони. Маньяк встал позади девушки и, мертвой хваткой держа ее руки позади и приставив лезвие топора к шее, начал подталкивать в сторону леса. Линдхольм послушно пошла к густым деревьям, по пути иногда агрессивно, сквозь зубы спрашивала: "что тебе нужно?", "ты собираешься отомстить, да?" и "куда мы идём?" Тоби молчал, как партизан.

Спустя какое-то время они свернули с тропы и дошли до совсем мелкого пруда. Вил ещё не была здесь. В принципе она всего несколько раз сворачивала с тропы и не отходила далеко, дабы не заблудиться. Сейчас бы она дорогу обратно сама не нашла.

А вообще здесь довольно уютно и тихо. Деревья здесь были немного ближе расположены друг к другу, создавая плохую видимость издалека (удобно для укрытия). Возле самого пруда деревья заканчивались, оставалась лишь трава. Над ровной гладью темной воды простиралось звёздное небо. Загляденье, да и только. Ещё бы этого маньяка здесь не было, и вообще красота.

Роджерс отпустил, а точнее буквально бросил Вил к пруду. Ещё бы немного, и свалилась в воду. Не очень весело бы получилось, так как девушка до сих пор не умела плавать. "Утопить меня вздумал?", пронеслось в голове, но все обернулось немного по-другому.

- П-помоги мне... угх... мои т-т-тики стали ещё чаще... я не понимаю... гыхх... Я НЕ ПОНИМАЮ ПОЧЕМУ!! - состояние Тоби явно оставляло желать лучшего. Парень ходил взад-вперед, часто дергаясь, в особенности его голова.- А из-за чего у тебя тики? - Вил как-то быстро забыла, что она здесь является пленницей. Ей, как с головой погруженной в изучение психологии девушке стало интересно, что не так с ее потенциальным пациентом... Стоп, она его уже и за пациента приняла?- С-синдром Туретта. Он у м-м-меня с деТСТВА, если н-не с рождения, - шатен продолжал наворачивать круги по поляне. - Но обычно эт-то происход-дит не ТАК ЧАСто... гых... И н-не так СИЛЬНО БЕСИТ!!

Вздрогнув, девушка глянула на только что с силой вонзившийся в ствол дерева возле нее топор. Вилмар вдруг почувствовала вину. Она читала немного об этом синдроме, такие осложнения бывают на фоне сильного стресса. И не нужно глубоко копать, чтобы понять это. Она прострелила ему плечи и ногу, попыталась направить на путь истинный, отчего парень задумался и, похоже, нервная система слишком напряглась. Странно, учитывая то, что Роджерс, вообще-то, серийный убийца. Маньяк. Социофоб в какой-то степени. Как таким людям вообще еще что-то можно поломать?

- А с чего ты взял, что я смогу помочь тебе? - Вил поудобнее устроилась на траве, наблюдая за Тоби, который злился все больше. Это было заметно по сильной хватке на втором топоре и дрожащим рукам.

Вопрос то ли поставил юношу в тупик, то ли рассердил сильнее. Он резко повернулся к своей заложнице и, сократив расстояние, сел перед ней на корточки, облокачиваясь на колени. По спине девушки пробежал холодок. Ещё страшнее было из-за того, что эмоции маньяка были непонятны ей - очки и маска закрывали лицо.

- Н-насколько я понял... угх... ты у нас - нач-чинающий моЗГОПРАВ! Кхм... Ты п-пыталась заставить м-м-меня думать о своей жизни... А ещё т-т-ты моя д-дОЛЖНИца.- Когда я успела?- А т-ты уже и ПОЗАБЫТЬ УС-СПЕЛА?! А КТО ПО-Т-ТВОЕМУ СПАС ВАС ОТ Д-Д-ДЖЕКА?!

До этой секунды брюнетка сомневалась до последнего. Но теперь более-менее было понятно, зачем он это сделал. Ему нужна помощь. От Вил.

- Точно... Спасибо за это... А ты раньше ходил к психиатрам?- Да... ыгх... - парень поднялся и снова стал ходить по кругу. - вВсе п-пичкали меня таблетками и г-г-говорили со мной раз... гх... в неделю... От слов этих п-п-придурков НЕТ НИКАКОЙ ПОЛЬЗЫ!! Агх!.. Все, что они могут, т-так это повторять од-дно и то ж-же: "ты д-д-должен ценить то, что с-сеЙЧАС ИМЕЕШЬ"... Ыгх... Ч-что я д-должен отпустить свое п-прошлое и ЖИТЬ ДАЛЬШЕ ХАХА!! К-к-как я м-могу отпустить п-прошлое... угх... Да ЁБАНЫЕ ТИКИ!!!... К-как я д-должен жить д-дальше спокойно, в то время как КАЖД-ДУЮ ЧЕРТОВУ НОЧЬ ЭТ-ТО ПРОКЛЯТОЕ ПРОШЛОЕ ПРЕСЛЕДУЕТ МЕНЯ? - А что именно с тобой случилось?

Роджерс глянул на Вил. Девушка бы хотела знать, о чем он думал, но даже выражения его лица не было видно из-за маски и очков. Шатен некоторое время, почти не двигаясь и лишь дергая головой, смотрел на свою заложницу. Эти "гляделки" продолжались, кажется, довольно долго, пока маньяк не подошел к Линдхольм и снова сел перед ней, уже по-турецки.

Тоби выложил все, как на духу, что на самом деле очень удивило Вилмар. Она рассчитывала, что он огрызнется как-нибудь, мол не ее это дело, или же вообще опять попытается убить. Но нет, к ее же счастью. Из всего монолога студентка узнала, что полное имя парня - Тоби Эрин Роджерс, что ему девятнадцать лет, что у него был синдром Туретта, сколько себя помнил. Жил юноша в обычной американской семье. Отец любил выпить, а в пьяном угаре жертвами издевательств с его стороны становились дети. Мать была ласковой и доброй, но не могла противостоять мужу. Единственной поддержкой, столпом, на котором держалось психическое состояние Тоби была его сестра, которая однажды погибла на глазах у Роджерса. И вот тогда все пошло под откос. Тоби не особо помнил, что вообще происходило. Сказал лишь, что грыз свои руки до крови, не понимая, зачем он это делает. А дальше походы по психологам, затем и психиатрам. Еженедельные беседы об одном и том же, куча разных лекарств на тумбочке в комнате, перебинтованные руки вплоть до локтей. Он помнил все это смутно. И однажды, когда ему надоело терпеть отвратительные выходки отца, он зарезал его кухонным ножом. Сжег свой дом, в котором все еще находилась мать, взял из гаража очки, маску и два топора и сбежал в лес. А там...

На этом рассказ психопата оборвался. Он, похоже, не мог сказать всего, даже если и хотел бы. Лишь намекнул, что нашлись те, кто взяли его под крыло. Он долго думал, к лучшему ли это, но спустя время бросил размышлять попусту и просто делал, что ему скажут.

 - А что тебе говорили делать? - спросила Вил, совсем уже позабывшая, что она здесь пленница и по сути находится в опасности рядом с этим человеком. За те несколько минут, что Тоби изливал ей душу, она перестала видеть в нем угрозу для жизни, по крайней мере значительную. Сейчас перед ней сидел побитый жизнью подросток, страдающий двадцать четыре часа в сутки от своих мыслей и психических расстройств, явно нуждающийся в помощи. - Н-ну, всякое... - шатен как-то стушевался, но лишь на секунду. Он опустил плечи и расслабился. - Убивать там, поджигать что-нибудь... - Ты делал это против своей воли? - Ну, я бы н-н-не сказал... агх... Сначала я просто д-делал, и всё, а потом... п-потом мне стало в-весело...

Линдхольм замолчала на несколько секунд, обдумывая все услышанное. С парнем совсем все плохо, это ясно, как день. И сколько бы книжек по психологии она не прочитала, девушка вряд ли сможет помочь ему. Здесь нужен профессиональный профессионал, который точно знает, что нужно делать, какие антидепрессанты прописать и, главное, что говорить.

 - Я так понимаю, к психиатрам ты больше ходить не собираешься, - скорее уточнила, чем спросила кареглазая. - Н-не пойду... Находился... - Хм... Ты говорил, что у тебя в последнее время все чаще происходят тики. Как думаешь, из-за чего это? - А мне-то от-т-куда знать? - Ну, осложнения, как правило, происходят при сильном стрессе. Ты... - Вилмар смутилась. Да уж, такое спрашивать уж очень неловко, но все-таки нужно. - Ты испытывал стресс, когда я... подстрелила тебя? - Хм... угх... Н-не особо. - Серьезно? - Я м-много раз ок-казывался в таких сит-т-туациях... П-привык уже... - Тогда что еще произошло? Может что-то тебя напугало или сильно разозлило? Именно надолго. - А, д-да. Было т-такое... - И что же? - Не скажу. - ... Как знаешь. Просто если я не буду знать причину, я не смогу помочь тебе.

 Роджерс замялся. Он снова не мог что-то договорить. Сколько же еще у него скелетов в шкафу?..

 - Не скажу, - снова упрямо заявил юноша, скрестив руки на груди и как-то по-детски надувшись. - И вообще, н-не слишком ли ты г-глубоко... ыгх... копаешь? - Тоби, психологи поэтому и зовутся психологами. Они копают глубоко, чтобы понять, в чем проблема и стараются решить ее вместе с пациентом. Такова их работа. - З-значит, ты мне п-поможешь? - оживился шатен. Было видно по изгибам маски, что он улыбнулся. Да что с ним опять такое? - Ну... Я постараюсь, в любом случае... - Х-хорошо, - кажется, подросток снова улыбнулся. И тут же замахнулся топором и остановил его возле самой шеи собеседницы. - А если н-не п-получится, я... ыгх... тебя убью. - Оу... Весьма опасная сделка. -  Ага, для т-т-тебя. Н-но тебе повезло... угх... я сегодня д-добрый, поэт-тому дам тебе еще д-д-денёк... уф... Да, я могу пот-терпеть... Не п-придумаешь, как п-помочь мне д-до завтра... ну, ты и с-сама знаешь.

И тут же Вилмар отключилась, получив сильный удар по голове топорищем. Теперь голова с утра явно будет болеть, а ведь ей еще придется перерыть кучу книжек. Жить-то пока хочется...