XIV

Грядущая ночь - настоящее испытание. Хранители разделились. Фея ушла в лес, за Еленой и что бы узнать, как там обстановка, учитывая активность кошмаров в королевстве, не исключено, что они добрались к лесу. Песочник должен был позаботится о прибывших и отражать нападение кошмаров, в случае если они появятся. Эльза и Анна не оставили королевство. Ханса взяли под охрану, еще раз поместив в темницу. Только теперь она была под замком, который создала Эльза. Санта приставил своих Йети, которые служили ему верой и правдой всю его жизнь. Генерал Матиас, Кролик и Кристофф отправились к солдатам, раздавать задачи и перегруппировать отряды, расставить в слабых точках королевства и сообщать о любых странностях. На воду вышли боевые флоты, что бы отразить возможное нападение с моря. Джека оставили в одной из гостевых комнат, дождаться приезда Елены, под присмотром местных медиков.

Ранения Хранителя, заставило всех еще раз понять, насколько серьезный и опасный оказывается противник. Анна не отходила от Эльзы, по триста раз спрашивая в порядке ли она. У королевы было очень много вопросов к старшей, так как видела Эльзу перепачканную кровью, вокруг скопились кристаллы стихий прямо как в прошлый раз. Старшая успокаивала королеву, убеждая - она цела и невредима, врала правда о том, что кровь была не ее. Младшая места себе не находила от нервов, они осведомлены о наличии врага, где-то на территории города, но не могут знать, когда случится нападения. Солдаты на дежурстве в три смены, всё на ушах, но переполоха в королевстве нет, у них всё тихо. Пока что.

Анна и Кристофф вместе с Матиасом пытаются создать план, на случай нападения с моря, на случай нападения со стороны леса. Вариантов много и каждый вполне реален. Тоуф вернулась из леса позже всех, помогая Песочнику с горожанами.

Обстановка напряженная, сложная. Кролик и Эльза стояли у спальни, где была Елена, которая с помощью своей медицины пыталась исцелить Джека. Она находилась там уже несколько часов и никаких новостей не было. Астер недовольно дернул носом, затем взглянул на блондинку.

- Думаешь, она поможет ему? - он плечом подпирал стену так уверенно, словно та без его помощи упадет и рассыплется.

- Я в это очень верю, - сухо отвечает волшебница, словно пытаясь обмануть сама себя. Перед глазами та картина, как клинок ранил парня и она буквально почувствовала прилив страха перед Кромешником, но такого ядовитого и озлобленного, такого ей не принадлежащего, такого, которого не ожидал почувствовать сам Король.

- Признаться честно, за все свои семьсот лет в статусе хранителя, я сталкиваюсь с таким впервые, - Эльза замечает, как едва уши опустились, а сам кролик смотрит на дверь, словно сейчас там покажутся ответы. - Никогда раньше Кромешник не причинял столько физических ран. Его кошмары в сражениях, словно знают куда бить, куда сильнее надавить. Он стал сильнее, как бы нам не хотелось.

- Семьсот лет? - удивленно спрашивает волшебница, отдергивая себя в ту же секунду. Астер усмехается, понимая, что Эльза не знает их истории, потому и не может воспринимать такие длительные промежутки времени привычно.

- Да, я Хранитель вот уже семьсот лет, Николас почти в два раза старше меня. Песочник появился раньше всех. До Джека, самой младшей была Тоуф, а теперь Фрост самый мелкий из Хранителей. - Парень уперся спиной в стену, продолжая подпирать ее и немного наклонил голову, словно ожидая следующих вопросов.

- А кем вы были до этого почетного звания? Джек упоминал о том, что он триста лет просто где-то носился по миру, пока его не выбрал Луноликий как Хранителя. - Разенграффе действительно интересно узнать о таком. Все ли они переродились, как в случае с Джеком.

- Ты должна понимать, что за такой большой промежуток времени, память стирается. У каждого из нас есть воспоминания о прошлом, но никто точно не может узнать свое происхождение, кем мы были до этой жизни. У всех нас есть точно одно ясное воспоминание, это огромная Луна.- Бани грустно поджал губы. - Мне от этого иногда очень досадно, но глобально на жизнь не влияет. На мою по крайней мере точно.

- Не соглашусь, - усмехается голубоглазая, перекидывая косу за плечо. - В моем случае, мне пришлось узнать откуда я родом, - Кролик перевел заинтересованный взгляд на собеседницу. - Я узнала правду про маму, про свою семью, свою магию, очень дорого за это заплатила в свое время, - Эльза чувствует как воспоминания копошатся в голове, роем налетая на нее снова и снова. Кролик не станет спрашивать каковы была цена, замечая, как сильно одно лишь упоминание об этом заставляет волшебницу поникнуть.

- Вот видишь, - усмехается ушастый. - Каждый имеет право на свое мнение. - Эльза в ответ улыбается, едва кивнув. Затем немного задумавшись, решает спросить еще раз.

- А кем был Кромешник до того как стать Хранителем? - Кролик опешил, смотря отрешенно.

- Хранителем? О чем ты?

- Ну, я думала, если Луноликий избирает кого-то, то он становится сразу Хранителем, не обязательно добрым. - Эльза смущенно смотрит на ушастого.

- Нет, - мягко говорит он, нервно посмеиваясь, - Луноликий создал отряд Хранителей для борьбы с Кромешником. В те темные времена, когда мир нуждался в свете, Луноликий призывал Хранителей, наделяя их силами, которые могли противостоять кошмарам Питча. - Кролик немного задумывается. - Когда появился Джек, то мир чуть не рухнул под гнетом кошмаров. Один единственный ребенок не сломался и заставил других поверить в нас. - Бани с трепетом внутри вспоминает те события. Ему тогда было страшно, как никогда, наверное. Эльза слушает, проникается историей ощущая насколько разные миры и все равно объединённые волшебством.

- Погоди, - осекается голубоглазая, - Новый Хранитель появлялся каждый раз когда мир стоял на пороге гибели по вине Кромешника? - в ответ, Кролик кивает. - Тогда, - голубоглазая словно запинается, - где новый Хранитель? Потому что сейчас, мне кажется, мир снова на грани, у Кромешника очень серьезный настрой.

- Я не знаю, - дергает плечами пушистый, - либо опасность не настолько серьезна, либо Луноликий не видит в этом потребности, уверен в наших силах. - Эльза фыркает.

- Да, особенно в силах Джека.

- Ну, а может, не зря мы прошли сквозь века, что бы отыскать девушку, которая владеет силой холода и знает, что за странный голос зовет не менее странного, отмороженного парня. Может ты новый Хранитель, Эльза? - тон пропитан сарказмом, немного горечью но не злобой. Кролик в своей манере.

- Очень в этом сомневаюсь, - усмехается блондинка. Уверенная в том, что это точно не она. Вспоминая о чем они говорили раньше, волшебница повторяет. - Ты так и не сказал, кем был Кромешник до того, как стать Королем кошмаров? - Кролик смотрит на девушку немного отрешенно, словно о таком даже спрашивать не стоит.

- Он всегда им был, Хранители появились из-за него. Кромешник это тьма, - словно ребенку рассказывает ушастый. - Он... - но их перебили. Елена вышла из спальни, утирая ладони полотенцем.

- Как Джек? - в унисон спросили волшебники. Женщина поправил волосы и немного промолчала.

- Он в сложной ситуации, если честно, - сразу говорит лекарка, - Ему нужно немного времени, дабы прийти в чувство, что бы его силы восстановились.

- Ему нужно просто лежать в постели и отдыхать? - уточняет кролик, приподняв бровь. Немного странное лечение после ножевого ранения.

- Ему нужен покой, его магия ранена, клинок коснулся его энергии и теперь от такого исхода зависит многое. Если Джек не сможет восполнить собственные силы, то боюсь, не такой он уже и бессмертный.

***

Эльза поднимается по лестнице, стуча каблуками об гладкую поверхность, лед под ногами скользкий и почти прозрачный. Блондинка оборачивается по сторонам. Стены ее ледяного замка окрашиваются в красивый малиновый цвет, от заката, что утопает в море. Голубоглазая проводит ладонью по перилам и немного поджимает губы, чувствуя легкий наплыв воспоминаний. Это место стало глотком свободы, местом силы которое она создала сама. Здесь произошло слишком много за очень короткое время. Волшебница проводит пальцами по холодной поверхности и замечает, как кристальный лёд укрыт пеплом. Что-то не так.

- Тут очень красиво, - из соседнего зала выходит Кромешник. Он идет расслабленно и сложив руки за спиной смотрит куда-то за горизонт. - Твоя сила по истине удивительна, очень могущественна и очень холодная. Она вызывает так много страха... - Эльза в полном недоумении смотрит на незваного гостя, который так свободно гуляет в ее укромном месте.

- Как ты тут оказался? - говорит Эльза, сжимая кулаки покрепче. Но тело ее не слушает, она не может сдвинуться. Словно ноги приросли к полу.

- Легко, - улыбается Питч, приближаясь к волшебнице, Эльза готовится дать бой, но внутри сил почти не чувствует. Они словно угасают. Что-то происходит. Неужели клинок и в правду ее ранил и теперь отнимает жизненную энергию? - Потому что ты тут была. - Он говорит почти у самого уха, заставляя дыхание забиться тяжелым комом где-то в горле.

- Что? - хрипит девушка, преследуя его взглядом. Брюнет едва усмехается, понимая, что Эльза готовая драться, но вряд ли говорить.

- Эльза, мы в твоем сне. Единственное место, где я могу чувствовать себя уверенно это сны. - немного печально усмехается мужчина, поправив прядь угольных волос. - Правда только страшные сны. Странно, что твои кошмары привели меня в столь красивое место, которое ты создала собственными руками, - Кромешник ходит медленно, словно растягивая удовольствие, наслаждаясь в моменте. Он рассматривает рисунки из льда, поражаясь тому насколько он кристален и чист. - Как там? Отпусти и забудь? - он усмехаясь, косится на блондинку, которая смотрит внимательно за каждым шагом.

- Что тебе нужно, Кромешник? - Эльза чувствует себя птицей говоруном, что по сто раз на дню задает один и тот же вопрос этому парню.

- Эльза, - он вздыхает проходя мимо нее, наматывая круги по залу словно без этого он не сможет говорить. В моменте, когда инерция от его шагов, словно касается плеча волшебницы, ноги обретают чувствительность, а она снова может двигаться. - Мы находимся в твоем сне. - Он оборачивается на волшебницу, когда та готовится дать бой, - А как известно, во сне ты не можешь ни бежать, ни бороться, потому даже не пытайся. Я пришел с тобой поговорить. - Девушка хмуро наблюдает за ним, но понимает, что ее силы тут так слабы, что почти ничтожны.

- Ты и в правду думаешь, что после того что произошло, мы можем просто так говорить? - Питч смеется про себя. Какой неугасаемый потенциал.

- Удивительно, как люди на протяжении всей жизни вбирают в себя так много информации, которую их сознание транслирует во время сна, собирая абсолютно разные события, ощущения, людей и места в каком-то хаотичном порядке. Человеческий сон проходит через несколько стадий и почти на каждой, они видят какие-то сновидения, но запоминают лишь десятую часть. - полностью игнорируя вопрос, отвечает мужчина. Кромешник придерживается раненного плеча, пытаясь стерпеть пульсирующую боль. - Я пришел к тебе через кошмары, что бы узнать о том кто ты такая, почему ты так защищаешь Хранителей, но столкнулся с определенными трудностями. - Мужчина выходит на балкон, зовя с собой Эльзу, которая не идет за ним следом, а только стоит у порога, недоверчиво слушая эту ересь.

- Тебе интересно, почему я помогаю Джеку? Почему он вообще появился тут? - логический вопрос, который хотел задать Кромешник, но он видимо был очень очевидным.

- Именно Эльза, - он фыркает, - я пришел в твои сны за ответами, но не нашел их, потому что, как оказалось, последние месяцы сны тебе не снятся. Я не могу разгадать твою тайну, в твоих воспоминаниях ни единого упоминания про Джека или остальных Хранителей. Почему ты им помогаешь? Почему не можешь помочь мне? Что же с тобой случилось такого? Кто ты и почему я не вижу твоих снов? - Эльза отводит взгляд, понимая о чем пойдет речь. Понимает к чему клонит собеседник. Разенграффе Старается поглубже запрятать истину, ту которая уже несколько месяцев хранится глубоко в сердце. Она отбрасывает косу за плечи, отворачиваясь от короля тьмы. Кромешник чувствует, что причина где-то рядом, он должен достать ее любой ценой. Это сможет помочь ему в битве за его идею.

- Почему ты так жаждешь убить Джека и остальных Хранителей? - вопросом на вопрос отвечает голубоглазая. - Что с тобой случилось такого, что ты буквально сгораешь в своей ненависти к этим людям? - Эльза знала о его истории только со слов Фроста, Кролика и Николаса. Интересно узнать от первоисточника. - Что тебя, такого великого Короля, могло так задеть? Кем ты был до всего этого? - Кромешник смотрит из-за плеча, взгляд мрачен и хищный, такой, что Эльзе действительно страшно. Потому что она в ловушке из снов, а сны, это его стихия. Выбраться стоит как можно скорее.

- Они использовали мою силу против меня, - он усмехается сквозь горькую боль собственного поражения, вспоминая о том позорном падении в глазах всего мира. - Эта команда света и радости сожгла меня, снова! - прикрикивает он. Эльза напряженно дергается от крика, потому что тон очень громко отбивается от ледяных стен. Холодный воздух очень сильно усиливает вибрацию голоса. - Джек вместе с детьми просто уничтожили меня, растоптав в пыль! Я всегда спрашивал Луноликого, почему он так поступил со мной? За что он оставил меня одного? Я отчаянно пытался обзавестись друзьями или хотя бы одним другом, но что получил в ответ? Еще одного противника в лице очередного Хранителя? - Мужчина говорит громко, эмоционально, словно на собственной коже переживает те события. - Моя ошибка была в том, что я предложил сделку Фросту, но когда он отказался, я сломил его. Сломил так сильно, что он обрел свою суть, узнал источник своей силы. - он смеется, - Какой я идиот, - он поправляет волосы, укладывая назад. Эльза замечает глубоки царапины на щеке, когда на него наконец-то падает свет от уходящего солнца.

- Разве они не могли понять тебя? Не могли, - голубоглазая пытается как-то нужно подобрать слова, - подружиться?

- Нет! Я не ищу дружбы с Хранителями, Эльза! Я хочу их уничтожить, только для того, что бы заполучить силу каждого. Мне нужно сразится с Луноликим, понимаешь? - Питч слишком резко перемещается и оказывается прямо возле волшебницы.

- Он сильнее тебя, ты знаешь об этом, верно? - не громко, но решительно спрашивает бывшая королева.

- Этого никто не знает, потому что его никто никогда не видел. - Мужчина усмехается. - Он довольно подлое создание, он выбирает Хранителей, наделяет какими-то особенными чертами, что бы они поддерживали баланс в мире. Но сколько бы они не пытались побороть зло, они никогда не справятся, - он смеется, немного истерично, словно чувствуя все безумство, которое так и вертится у него на языке.

- Что плохого в том, что они буквально пытаются спасти мир от тьмы? - Эльза смелее задает вопросы, чувствуя, как может противостоять ему. Как в руках появляется уверенность, силы словно возвращаются к ней.

- Потому что не может в мире быть только добро! - выплевывает он, - Эти Хранители всегда так глупо бросаются в любую войну за добро, не различая того самого элементарного. Без тьмы не будет света, а без зла, добро не будет таким прекрасным, только на фоне негатива, позитив имеет такое большое значение! - Эльза поджимает губы, фыркнув. Признавать не будет, но он прав. Две противоположности, которые так четко выделяются одна на фоне другой, не смогут существовать по отдельности как явления. - Это баланс в мире! Почему, когда зло хочет его нарушить, то добро всегда вмешивается и останавливает процесс? Но никогда не заменяет зло полностью? Потому что миру нужен баланс! - Эльза крепче сжимает ладони в кулаки.

- Хранители берегут светлые воспоминания детей, дарят позитивные эмоции и хорошие сны, - перечисляет Эльза подходя к мужчине на несколько шагов но все еще придерживаясь безопасной дистанции. - Зачем идти против них? Убивать духов?

- Я хочу добраться до Луноликого по нескольким причинам, одна из которых, будет его смерть. А сила команды света мне поможет, добровольно они не согласятся идти против создателя, потому единственный путь - их смерть. Его считают одним из самых добрых созданий, лучиком света на темном небе, но никто почему-то не принимает во внимание, как он жесток к своим подопечным. - повторяется мужчина придерживая плечо. От эмоциональных жестикуляций оно начинало изнывать, напоминая о ранении. Боль его не то пьянит, не то дает еще больше ненависти. - Почему он никогда не помогает своим подопечным? Почему ни с кем не говорит? Даже сейчас, когда его подопечный при смерти, он не вмешивается! Так неужели он настолько хороший? - Кромешник буквально рвет и мечет все вокруг, он зол и взбешен. Эльза чувствует, что в его словах есть зацепки, они складываются в некоторые догадки, которые она хочет озвучить.

- Ты хочешь отомстить Луноликому за то, что ты всегда один, верно? - Эльза чувствует боль от такого осознания. Потому что за плечами долгие годы одиночества, того темного времени, которое почти сломило ее. Кромешник медленно оборачивается на волшебницу, смотрит не отводя глаз. - Хочешь узнать, за что он даровал тебе такую силу, которая отталкивает всех? Почему ты всегда одинок, в темноте, точно кошмар, или же, - она поджимает губы, на выдохе говоря, - король Кошмаров. - Эльза чувствует такую несправедливость, видя прямо перед собой, создание, которое всю сознательную жизнь одиноко. Он зол, мстителен и сломлен. И его каждый раз ломают, потому что добро должно побеждать. А потом он заново сражается, и заново проигрывает. Интересно почему против тебя одного создали целую команду Света, которая каждый раз уничтожает тебя? А теперь, когда мир на пороге нового столкновения, Луноликий избирает нового Хранителя и ты по ошибке думаешь, что это я?

- Да! - мужчина не чувствует вражды в эту секунду, она поняла его, она услышала. - Потому мне и нужна ты! Я понял, что ты не Хранительница! - неожиданно вспыхивает мужчина, - Твоя сила не подвластна лунному урону, ты не зависишь от веры детей, я не знаю кто ты, но ты точно сможешь помочь мне! - с надеждой просит король, - Эльза! Ты, как никто другой, знаешь что такое одиночество. - Разенграффе смотрит на собеседника с удивлением. Чувствуя, как внутри нее по жгучему болят воспоминания минувших лет. Словно Питч почувствовал это, взмахнул рукой и вмиг замок вокруг них рушится, она оказывается в темной комнате. Блондинка смотрит в окно, за которым наступила глупая ночь, а затем позади видит свою детскую комнату, в которой провела так много лет, прячась в углах от собственного дома и близких, иногда боясь прикасаться к стенам, боялась колдовать лед и так активно сминала руки, что перчатки иногда протирались до дыр.

- Зачем мы тут? - Эльза старалась унять свою эмпатию к чувствам Короля кошмаров, потому что он проник туда, куда не стоило соваться.

- Я наблюдал за тобой, хотел узнать, кто же дал тебе такую большую силу, но узнал о том, что ты родилась такой, не ясно только почему. - Эльза прекрасно знала источник своей силы, но собеседник старался сам отыскать ответы на эти вопросы, нагло вспаривая воспоминания.

Кромешник прошелся мимо юной Эльзы, которая скрутившись комочком, лежала в углу своей комнаты, обхватив колени и качалась с стороны в сторону, словно успокаивая себя.

- Терпи, от всех укрой, - шепчет она, упираясь лбом в колени, - Молчи, терпи, от всех укрой, - словно мантру нашептывала она себе.

- Как из такого запуганного мышонка, ты стала такой ? - Кромешник немного наклоняет голову на бок, рассматривая волшебницу. Эльза в своем голубом платье с мантией позади, косой через плечо и в хрустальных туфлях. - Твое детство было тяжелым и довольно одиноким. Как ты не сошла с ума? - Он проходит мимо девушки, смотря на юную принцессу, которая когтями себе душу рвет на куски так сильно подавляя эмоции. - Я сейчас чувствую страх той юной Эльзы, он так прекрасен и так чист, - словно упиваясь этими эмоциями, Питч чувствует, как раны не так сильно болят. Двигаться становится легче.

- Это всё в прошлом, - фыркает Эльза.

- Да, конечно, - он взмахивает ладонью, и внезапно хватает девушку за локоть, танцуя по кругу ровно несколько секунд. Эльза не успевает опомниться, как она уже в королевском зале на собственной коронации, видит много гостей и по спине пробегает мороз, это тот самый вечер, когда эмоции ее сломили. - Но ты посмотри, насколько прекрасный праздник, ваше величество, - он кланяется. - Я готов посмотреть на это еще раз.

Эльза чувствует, что сходит с ума, он водит ее по самым жутким кошмарам, которые являются ей. Блондинка замирает на месте, на несколько секунд задумываясь о том, что финал у ее сновидений не такой. Они обычно очень болезненные, завершаются не так, у них далеко не тот исход. От них Разенграффе просыпалась в холодном поту даже тогда, когда всё было хорошо. Голубоглазая понимает ясно и четко - он водит ее сквозь воспоминания.

- Потерялась? - у самого уха звучит хриплый голос. Волшебница осекается, обернувшись, старается уловить Короля Кошмаров среди толпы, следуя по пятам, отталкивая фигуры людей, но Питч резко пропадает из виду, когда блондинка оборачивается на собственный крик:

- Хватит! - и в тот момент, сила, которую она так сильно подавляла старательно всё эти годы вырвалась наружу и показалась всему миру, напугав до ужаса гостей и Анну. Паника и испуг словно замедлили кровь, а потом начали разгонять сердце до двух сот ударов в минуту. Эльза помнила тот жуткий вечер и его последствия. Она прекрасно ощутила комок нервов и страха, которые туго связались меж собой и повисли в груди и животе.

- Эльза, стой! - Анна бросается вдогонку за старшей сестрой.

- Теперь будет мой любимый момент, - говорит Питч, когда они снова по его велению, оказываются на вершине северной горы.

- Встречу я первый свой рассвет... - во всю силу поет Эльза, уверенно шагая на балкон на встречу новому дню. А Кромешник прям подпевает этой песни, наслаждаясь пением волшебницы.

Позади резко появляется Анна, которая следует по пятам за старшей сестрой и молит ее о том, да бы та разморозила лето, а когда в истерике, Эльза случайно ранит младшую, волшебница чувствует, как внутри всё дергается от осознания провала, от того как сильно она тогда испугалась. Она молилась, что бы ее силы кто-то забрал и ввернул всё на круги своя. Но чуда не произошло. Эльза в миг становится серьезней, готовая закончить этот спектакль прямо сейчас.

- Ты не открыл для мне ничего нового, Кромешник, - зло выплевывает голубоглазая. - Все эти события мне очень сложно было пережить и я боялась так сильно в те моменты.. - Питч перебивает собеседницу, подходя ближе.

- Именно, Эльза! Я распознал твои страхи, узнал о тебе всё. В страхе, твоя магия очень великая и сильная. Потому я и пришел за тобой сюда, в твои сны. - он немного прищуривается, - Единственное, так и не докопался до первоисточника твоей магии. Последние твои воспоминания, которые являлись во снах заканчиваются тем, что ты и твоя дорогая сестра, стоите у странного тумана, а дальше на этом всё. - Питч ухмыляется, - после этого я чувствую только холод и сырость. - Не могу понять, что с тобой произошло? - Эльза смотрит с вызовом в глазах. Чувствует, как холодеют пальцы и сама понимает, силы у нее никуда не делись. - Только странный голос, больше ничего.

- Я не знаю, кто даровал мне такой дар, - врет блондинка, - но знаю точно, что под силой собственного холода и льда, под гнетом своего звания, со мной приключилось худшее. Я ранила сестру, заморозила лето почти на всем континенте, Анна, из-за меня, замерзла в лед, я уверена, ты видел это тоже. Но только не стоит напоминать мне об этом будучи у меня в голове! - Почти рычит Эльза. Внезапно молнии расползаются по полу и Кромешнику некуда бежать, он пытается отдернуть ноги но они приросли к полу.

- Мне нужен твой страх, - гаркает мужчина, стоя на своем, - мне нужна твоя сила и ты на моей стороне!

- Ты знаешь, что не получишь этого! Ты не сможешь взять меня в напарники, потому что я не буду никого убивать! Сил моих ты тоже не получишь! Приди на семь лет раньше, тогда, я бы отдала тебе всё, до единой капли, но не сейчас! - Разенграффе чувствует, как в ней бурлит ярость, как кровь по венам такая холодная, что пронизывает кости. - Если ты снова тронешь кого-то из моего окружения, я буду драться с тобой всеми способами, и не побоюсь тебя убить. - Кромешник чувствует, как лед опаляет кожу на шее.

- Эльза, - шепчет он, - я кошмар, ты свет и ты не сможешь меня сразить, ведь тогда такое понятие, как баланс в мире обесценится. - он прикрывает глаза.

- Мрака и без тебя хватает на свете, - сверлит взглядом девушка.

- Это да, но я и есть сама темнота, ты меня не убьешь. - Эльза крепче прижимает лед к его шее смотря прямиком в янтарные глаза, которые так сильно контрастируют на фоне его бледной кожи и царапин с левой стороны.

- Если тебя избрал Луноликий, то ты Хранитель, а Хранителя можно убить тем самым лунным клинком, которым ты ранил Джека, потому не сомневайся, я не уступлю тебе. - Эльза чувствует как магия становится крепче.

- Нельзя, Эльза, - смеется Питч, словно пробуя собственный смех на вкус, он так горчит и неприятен даже ему. Он смеется сам с себя.

- Не сомневайся, в следующий раз мы это проверим, - утверждает голубоглазая отталкивая мужчину так, что тот валится назад, а лед с ног исчезает. - Прощай! - блондинка направляется туда откуда ушла, но слышит вдогонку.

- Эльза, - он немного кашляет, - ты не сможешь выбраться отсюда, это твои сны и мы тут до тех пор, пока я не скажу "Хватит". - Кромешник поднимается на ноги, отряхивает иней с рукавов и чувствует как его раны, которые затягивались от страха из-за эмоций больше не заживают. Страха нет.

- Если бы это были мои сны, я бы проснулась в холодном поту, - волшебница ухмыляется, позволяя быть немного самоуверенной, - но мы, не в моих снах. - Кромешник утирает губы рукавом, понимая, что она догадалась.

- А где же по твоему? - он не отводит глаз от собеседницы.

- Ты в моей голове, в моем сознании, никак не во сне. - Эльза чувствует, как силы возрастают в кистях рук, накапливаясь там, словно к ним привязали груз. Кромешник умолкает, понимая, что она не только сильна и но и достаточно умна.

- И что же ты будешь делать? - Эльза резко направляет на него потоки магии но он рассеивается словно пыль по ветру, а перед собой голубоглазая видит красивейший закат, тот самый, который впервые она встретила вне дома.

***

Эльза дергается на кресле резко наколдовав лед вокруг себя с небольшими острыми сосульками и колючками. Лед похож на ее эмоции, она испугалась резкого голоса, словно у уха. Лед в радиусе двух метров растелился и на полу.

Первым делом, девушка успокаивает сбитое дыхание, и пытается понять тот факт, что Кромешник влез к ней в сознание через сны. Она пытается устранить это липкое чувство, когда посягнули на ее личное пространство. Стало ясно, что Кромешник хочет сделать, от этого немного проще. Благодаря своим постоянным практикам в лесу и медитациям, которые так уверенно она практиковала ранее, ее энергия сильнее и она знает об этом. Свои силы она приручает каждый день вкладывая не мало стараний, за что непременно гордится собой.

Разенграффе сонно смотрит в окно, где виднеется рассвет. Ночь позади, впереди целый день и работы будет предостаточно. Она заступила на дежурство возле Джека, сразу после Феи. Они договорились быть возле хранителя по несколько часов, но блондинка уснула в кресте, после жасминового чая. Такой себе из нее страж.

Джек сопел в кровати, лежа на спине, он ворочался и хмурил брови, словно что-то его тревожило. Эльза аккуратно взглянула на него и немного поджала губы, задумываясь о том, насколько сильно изменилась ее жизнь. Блондинка тихо прошлась к окну в сопровождении мыслей. Появление Хранителей очень сильно изменило ее планы на жизнь. А наличие короля Кошмаров поблизости заставляло постоянно быть в напряжении. Чужой флот в родном море был очень не к стати. Всё каким-то снежным комом неслось в неизвестном направлении.

Волшебница обернулась на странный звук, что раздался позади нее. Джек совался на подушке, пытался приподняться, но как только поднял голову, незамедлительно опустил назад.

- Джек? - голубоглазая подошла к парню.

- Эльза? - он прикрыл глаза, а затем снова попытался осмотреться. Все плыло перед ним, словно в тумане. - Где я? Что случилось? - он немного хрипел. Парень достал руки из под одеяла и попытался посмотреть на свои ладони, стараясь сфокусироваться на них. Картинка становилась четче, но все еще немного плыла. - Такое странное чувство. - Эльза терпеливо ждет его дальнейших слов, дает время опомниться.

- Ты в безопасности, в замке, - аккуратно говорит она, стараясь не быть громкой.

- Вы что, напоили меня? Я словно пьян, - говорит блондин, по очереди сжимая пальцы. Он аккуратно ведет ладонью по левому плечу и чувствует что на нем тугие повязки, которые переплетают грудь и плечо.

- Нет, - усмехается волшебница, - тебе ранил Кромешник, на этот раз серьезней чем впервые.

- Неужели он и в правду такой сильный? - устало говорит парень. Ему чуждо чувство проигрыша, чуждо чувство подверженности. Он не справился.

- Как бы не хотелось это признавать, но ты прав, он достаточно силен. - Эльза чувствует как он словно прошелся по ее душе, вскрывая давние раны. Заставляя вспомнить самый большой ужас, который был у нее.

- Ты в это веришь? - Джек смотрит на блондинку так, словно она предала его. - Он не мог.

- Джек, - отрезвляет девушка, - будем честными, Кромешник смог ранить тебя, смог сломить ваш неугасаемый дух вечных победителей и у него на то есть веские причины. - Блондинка отходит от кровати к окну, смотря как солнце медленно поднимается из-за моря, принося новый день.

- Что? Какие такие причины? - уточняет он. Эльза игнорирует его вопрос, стараясь вспомнить тот диалог, который она видела во сне. Не уверенна, было ли это сном вообще. Фрост молчит, ожидая. Он пытается вспомнить последние события и с ужасом тянет воздух. Джек вспомнил как на его глазах, Кромешник ранил Разенграффе, как та сквозь зубы держалась за раны но не поддавалась его влиянию. - Он ранил и тебя, Эльза! - в ответ девушка только поворачивается к магу и поджимает губы. - Прости! Я не успел к тебе на помощь! Извини, я пытался спасти остальных, там, в зале.. - Джека накрывает чувство вины и отчаянья.

- Джек, - зовет Эльза.

- Я не хотел, что бы так получилось, - парень словно в попытке избавиться от чувства вины, пытается принять сидячее положение, но через боль и спазмы в районе плеча, делает все очень хаотично. Он шипит, но превозмогая боль занимает садится.

- Стой, Джек, остановись, - просит волшебница, - всё хорошо. Анна рассказала мне, как ты против ее воли, заставил уйти в безлопастное место. Она так ругалась на тебя за это, но в то же время была очень благодарна. - Джек смотрит так расстроенно, передавая в своем взгляде всё сожаление. Его волосы еще в большем беспорядке чем раньше, он ранен, встревожен и чувствует себя чертовски виноватым.

- Я видел, как он ударил тебя клинком, как ты упала от полученных ран. Я видел... - Эльза выдыхает, перебивая.

- Джек, - блондинка обхватывает себя за локти, сминая рюши маминого платка, - я в порядке. У меня нет никаких ран. - Разенграффе молчит, балансируя на грани того, стоит ли ему рассказать.

- Прости, я наверное брежу, - он мотает головой, словно старается привести себя в чувство.

- Нет, - девушка аккуратно садится на край кровати, а затем поджав губы, продолжает. - Мои раны затягиваются быстро, я не пострадала. Лунный клинок для меня не больше чем просто клинок, он не ранит мою силу, не ранит так сильно меня, как вас, Хранителей. - Джек смотрит молча.

- Не понял, - мотает головой он.

- Кромешник приходил ко мне во сне, этой ночью. Он просил меня примкнуть к нему, ради того, что бы я помогла ему в битве с Луноликим. Он хочет убить Хранителей и получить их силу, что бы наконец-то добраться к Луноликому. У него с ним какие-то личные счеты. - волшебница аккуратно перебирает рюши на платке, не смотрит на парня. - Он ранил меня, думая, что я принадлежу к магам созданным Луноликим. Но это не так. -Джек смотрит потеряно, так словно впервые слышит историю и вряд ли в нее поверит. - Он хотел узнать откуда моя сила с помощью воспоминаний.

- Я знаю, ты говорила, что твоя сила досталась тебе из-за маминого поступка, она спасла вашего отца, но прости, я не совсем понимаю в чем суть... - парень сминает виски, чувствуя, как понемногу его здравый смысл скатывается куда-то внизю

- Джек, когда меня звала Ахтохалэн, я пришла туда, узнала правду о своем дедушке, предупредила Анну, но заплатила за свободу своего народа очень дорого. - Фрост понимает, что слова о великой цене не были пустыми никогда.

- И чего стояла та правда? - блондин немного наклонил голову в бок.

- Жизни, Джек, - волшебница смотрит на парня так, словно он сейчас испугается и убежит. - Мне пришлось отдать свою жизнь за правду и теперь, я та, кто связывает мир духов и мир людей. - Хранитель смотрел с широко раскрытыми глазами, опешивший и удивленный. Послышалось наверное. Несколько секунд паузы вынуждали Эльзу заволноваться.

- Ты... Ты умерла? - прохрипел он.

-Да, - прикрыв глаза и сделав глубокий вдох, говорит Эльза, - Я умерла, но.. - девушка вздохнула вновь, подавляя ком в горле, - но я вернулась. Я стала пятым духом, мостом между миром людей и миром духов. Моё существование - это связь двух миров. Я должна оберегать баланс миров. Но, когда появился Кромешник, баланс стал под угрозу, границы миров могут быть сильно нарушены, если Кромешник сломит вас и попытается перейти грань. - голубоглазая пыталась угомонить внутреннюю бурю, аккуратно перебирая пальцами ткань, концентрируясь на этом занятии.

Джек умолк, он словно нырнул в свои мысли и теперь плавает среди собственного шторма. Несколько минут молчания заставили его спросить:

- Ты не человек? Ты дух?

- Да, Джек. - Эльза смотри на мага так, словно он поможет ей в этом разобраться. - Ты первый, кому я об этом говорю...

Я вас очень сильно прошу оставлять ваши отзывы. Мне же интересно как вы реагируете на данную работу, а то мне уже она в прямом смысле снится.

А после написания сцены про Кромешника, меня в ту же ночь наведал сонный паралич. И видели бы вы мое табло когда ты открываешь глаза а над тобой Кромешник стоит. Я не знала что страшнее было, то что я не могу пошевелится или то что надо мной этот персонаж стоит?

С уважением, Муза.Целую в плечи и до встречи.Напоминаю, что автор находится тут - https://t.me/+6lDYSzW6_YQ1ZmQy