Глава 16.

Эмма

-Что-нибудь весёлое вчера? — спрашивает меня Наоми, выезжая с парковки моего многоквартирного дома.

Я отказываюсь смотреть на неё, моё лицо теплое и, я уверена, очень красное, при одной только мысли о том обильном сексе, который у меня был с одним из её лучших друзей.

-О, на самом деле ничего... Просто немного прибралась в доме и посмотрела ужасное реалити-шоу. - Я отвечаю ей.

-Какие шоу? Я большой поклонник дрянного телевидения. - Она говорит мне с яркой улыбкой.

Остаток пути до ресторана мы с Наоми болтаем о лучших звёздах реалити-шоу и о том, как сильно мы любим Остров Любви. С ней было легко разговаривать, и приятно было знать, что она понимает, каково мне будет проводить время с ней и её друзьями. Несмотря на то, что я прошла первую встречу, именно на ней они действительно решат, хотят ли они быть друзьями. Я уже была хорошо подготовлена, чтобы не получить ещё одно приглашение на одну из этих вещей.

Я нервничала, когда Наоми написала мне вчера вечером, спрашивая мой адрес и настаивая на том, чтобы забрать меня. Гарри заметил, как я немного запаниковала, но не понял этого. Я знала, что Гарри и его друзья жили другой жизнью, чем я. У него был хороший дом, хорошо оплачиваемая работа, возможно, ему никогда не приходилось беспокоиться об оплате счетов.

С другой стороны, я жила в не очень хорошем районе города, в ветхих квартирах, которые выглядели так, будто в них была чёрная плесень и тараканы. Я была приятно удивлена, когда ни одна из этих вещей не стала проблемой, но мне не очень нравилось, когда люди приходили ко мне. Это была всего лишь Милли, и жила она несколькими квартирами дальше. Джейк всегда отказывался приходить, потому что ему там было некомфортно.

Я могла позволить себе жилье получше, но я отчаянно хотела купить дом к тридцати пяти годам, а это означало, что мне нужно было копить деньги, и это был лучший вариант. Я смогла оплатить аренду и все свои счета, отложить немного денег на сбережения и немного оставить для личных нужд. Всё было не так уж и плохо. Несмотря на то, что это была сомнительная местность, меня никто никогда не доставал, и у меня была булава для этого, если мне было нужно.

Хотя Наоми ни черта не сказала о моём доме. Она даже подошла к моей двери вместо того, чтобы написать мне из безопасности своей машины. Я была благодарна за это, но могла не чувствовать себя немного смущённой.

Войдя в ресторан, моё сердце бешено колотилось. Я напрягала себя, я знала это, но это был первый раз, когда я встречалась с людьми за долгое время, не считая пятничного вечера. Эти девушки были сплоченной группой, и я, конечно же, никак не могла её взломать. Я не смогла бы взломать его, даже если бы захотела. Я даже не должна была соглашаться проводить время с ними, учитывая, что они люди Гарри, а не мои. Но опять же, мне нужно было общение, и я устала позволять своему беспокойству мешать этому. Хотя это был не самый умный способ — подружиться со своими друзьями-приятелями, зная, что мы обречены на конец, — частью моих нервов сегодня было волнение.

Я поняла это, когда мы идём дальше в ресторан, знакомые, но незнакомые бабочки сходят с ума внутри меня. Я никогда не испытывала волнения при знакомстве с новыми людьми; это всегда было только беспокойство.

Вероятно, это было из-за того, что у них уже были полноценные беседы, но это всё равно было шоком.

Луанна и Маура уже сидели за столом, потягивая мимозу и оживлённо болтая.

-Привет, ребята! - Наоми обрадовалась, когда мы подошли к ним.

Яркие улыбки загорелись, когда они увидели нас, встающих, чтобы обнять. Я опешила, но с радостью приняла их. Когда мы сели, Маура рассказала нам историю о ней и о парне, с которым она работает. Я слушаю её, улыбаясь её энтузиазму. Она вложила всю свою энергию в то, чтобы развлечь нас этой одной историей. Я рассмеялась над её ошеломлённой реакцией, когда она рассказала нам то, что сказал он, когда я заметила, как внимательно Луанна наблюдает за мной. Я не чувствовала никакого осуждения, но это заставило меня нервничать.

Девушки делали то же самое, что и в пятницу: болтали о случайных вещах, пока не решили, что я чувствую себя достаточно комфортно, чтобы говорить о себе. Наоми закончила рассказывать мне о том, как Майк спросил её на их первом свидании, когда она повернулась ко мне.

-Итак, Эмма, ты с кем-нибудь встречаешься? — спрашивает она, потягивая мимозу.

Я краснею:

-О, нет... Несколько месяцев назад у меня закончились запутанные отношения, так что я просто... встречаюсь с собой, наверное? - Я надеюсь, что они не видят сквозь мою ложь, мои щеки немного порозовели, но я уверена, что они подумают, что это просто потому, что я сейчас в центре внимания.

Маура смеётся:

-Детка, я встречаюсь сама с собой уже много лет. Лучшее решение, которое я когда-либо принимала.

Луанна склонила голову на меня:

-Значит, тебя сейчас никто не интересует?

Я хмурю брови:

-Нет?

-Ты не выглядишь такой уверенной. - Она давит.

-Лу, заткнись. Ты пугаешь бедную девушку. — ругается Наоми.

Лу вскидывает руки вверх:

-Что? Я не делаю ничего?!

Маура закатывает глаза:

-Ты пытаешься свести её с Гарри, не ври.

Я подавилась водой:

-Что? — выпалила я.

-Послушай, я просто думаю, что вы двое были бы очень милы вместе! И это хорошая пара, потому что ты такая милая и застенчивая, а Гарри ну... не застенчивый, но он определённо держится особняком, чтобы не быть слишком властным с тобой. - Она говорит так, как будто пытается убедить меня.

-Э-э-э-э-э-э-э-э... ты знаешь... - Я даже не могу закончить предложение, не зная, что сказать даже сестре Гарри. Я была потрясена тем, что она казалась такой отчаянной, чтобы зацепить нас. Это было почти так, как будто она знала.

-Успокойся, Эм, — с улыбкой говорит мне Маура.

-Лу уже несколько лет пытается найти для Гарри девушку. Меня уговаривали на это, но я питаю слабость к блондинам.

-Я не могу с этим поделать, хорошо! - Лу в отчаянии восклицает.

-У него так давно не было девушки. Он расстался с Карлой, что, пять лет назад? Сразу после того, как они закончили университет. Я знаю, что он говорит, что у него всё хорошо, но я могу сказать, что он одинок, и я не хочу, чтобы он умер в одиночестве. - Она уступает.

Я посмеиваюсь над этим:

-Луанна-

-Зови меня Лу. - Она настаивает.

-Хорошо, Лу, — я тепло улыбаюсь.

-Я не думаю, что твой брат должен беспокоиться об одиночестве, судя по тому, что я слышала в спортзале.

Она закатывает глаза:

-Я имею в виду, что технически он не одинок в этом смысле, потому что он мужчина-шлюха, но ему нужна компания. Ему нужен кто-то, кто будет рядом, когда ему это нужно.

-О, я думаю, что большинство этих девушек хотели бы быть рядом с ним в трудную минуту. Я думаю, что это Гарри не хочет их. -Я говорю, и удивлена тем, что Лу назвала Гарри мужчиной-шлюхой.

-Из того, что я слышал. - Я быстро добавляю.

-Он не знает, чего хочет, Эм. - Она многозначительно говорит.

-Посмотри на себя. Ты очень сексуальная, милая, такая милая и забавная. Он даже не может видеть, что находится прямо перед ним.

Я краснею, но теперь мне пора закатить глаза:

-Я думаю, ты слишком любишь вмешиваться в его жизнь. - Я шучу, заставляя Наоми и Мауру смеяться.

-Как ты думаешь, он привлекательный? — быстро спрашивает она, пытаясь застать меня врасплох.

-Что? - Я немного паникую, не желая признавать, насколько меня привлекает её брат. Настолько привлекает, что я позволила ему вчера вечером покрыть меня шоколадным сиропом и вылизать каждый дюйм моей кожи.

-Как ты думаешь, он привлекательный? - Она повторяет, но отвечает Маура.

-Боже, дай ей передышку, Лу! Ты отпугнешь её, если будешь вести себя как сумасшедшая, и тогда она больше никогда не захочет тусоваться с нами! Тогда у тебя действительно нет надежды спланировать их свадьбу. - Она подталкивает свою подругу, которая в поражении кладёт лоб на стол.

-Хорошо, прости, Эм. - Она говорит, даже не глядя на меня.

Я сдерживаю смех, когда она продолжает:

-Я просто беспокоюсь о нём.

Прежде чем я успеваю остановиться, я спрашиваю:

-Почему ты так беспокоишься о нём? Кажется, у него хорошая голова на плечах.

Её голова поднимается, центр её лба слегка краснеет.

-Да, он отлично умеет делать вид, что с ним всё в порядке. - Она вздыхает и допивает свой напиток.

-Что ты узнаёшь о Гарри, так это то, что он очень закрытый, не любит впускать много людей. Ему, вероятно, потребуются месяцы, чтобы считать тебя другом, даже если ты проводишь с нами каждую пятницу вечером. Просто... он замкнулся.

Я ошеломлена этим:

-Правда? Он всегда был так добр ко мне. - Я краснею.

-В спортзале, я имею в виду.

Она кивает:

-Нет, не пойми меня неправильно: Гарри отлично ладит с людьми. Он может влюбить в себя кого угодно в мгновение ока. Он невероятно обаятельный. Майк так хорошо ладит? Честно говоря, они оба слишком очаровательны для своего же блага.

-Ты говоришь мне. - Рядом со мной добавляет Наоми.

-Это вот так. - Маура говорит.

-Когда Гарри переехал в свой новый дом, ему потребовалось четыре месяца, чтобы пригласить любого из нас, и мы были его лучшими друзьями в течение многих лет. Он любит уединение и пространство, и ему не нравится, когда люди вторгаются в него.

Я киваю, притворно понимая, когда приносят нашу еду. Я позволяю тишине поселиться между нами, когда мы начинаем есть наш поздний завтрак. Я хотела отвлечься от этой темы, и единственный известный мне способ состоял в том, чтобы либо придумать глупый факт о животных, либо сказать:

-Я понимаю. Я во многом такая же. Я достаточно хороша для твоего брата, Лу, но мне действительно нужно некоторое время сосредоточиться на себе.

Вот оно: если и была одна тема, о которой я ненавидела говорить, так это о Джейке, но говорить о Гарри с его друзьями было грязно. Даже знание того, что он не приглашает людей к себе домой, заставляло меня нервничать. Это было явно то, что Гарри не хотел, чтобы я знала, поскольку он никогда не упоминал об этом. Я не хотела углубляться в то, что я чувствовала, зная, что он достаточно доверял мне, чтобы пригласить меня к себе, когда он действительно не знал меня.

Мне также не нравилось лгать им, что было безумием, поскольку я только что встретила их, и вспышки того, что мы сделали с телами друг друга, продолжали мелькать в моей голове. Мне не нужно было думать о голом Гарри, твёрдом как скала, из его щели вытекала сперма, в то время как его сестра ела омлет прямо передо мной.

-Ты не возражаешь, если мы спросим об этом? Знаешь, ты только что сказала, что ты скрытная, но ты довольно быстро узнаешь, что я немного любопытная. - Маура наклоняется, как будто это секрет.

-Немного любопытная? Ты прямо назойливая засранка, не так ли. Здесь почти так же плохо, как у Лу. — дразнит Наоми, поворачиваясь ко мне, чтобы сказать:

-Остерегайся этих двоих. Им нравится набрасываться на тебя, чтобы получить информацию, заставляя тебя чувствовать себя их лучшим другом. - Они оба выглядели игриво оскорблёнными, заставляя меня смеяться.

-В любом случае, тебе не нужно говорить о своём бывшем-неудачнике.

У меня яркая улыбка подняла моё лицо:

-Нет, всё в порядке. На самом деле я не говорила об этом ... В общем, я встречалась с парнем, с которым я работаю, в течение двух лет, пока он не расстался со мной из ниоткуда, а затем подцепил меня на следующие три месяца. Вызывал меня на полуночный трах, когда ему было одиноко или что-то в этом роде, и когда у меня, наконец, хватило смелости рассказать ему о наших отношениях, он признался, что встречался с другой учительницей, с которой мы работаем — она заменяет, так что она не всегда с нами работает, а теперь они встречаются, и она очень милая, так что я даже не могу её ненавидеть.

Наоми смотрит на меня с лёгким отвращением:

-Фу, что за придурок. Хорошо, что вы больше не вместе. Ты можешь добиться большего успеха, чем какой-нибудь парень, у которого есть учительская фантазия.

Громкий, неистовый смех покидает меня, когда я почти сгибаюсь от смеха от её предложения.

-Ебёна мать! Ты так права. Он совершенно не похож на учителя.

-Ничего плохого в извращениях, но он не может просто так тебя надуть. — отмечает Маура.

Я вздыхаю на это:

-Да, но я позволила ему. На самом деле это моя вина...

-Ой! Ничего из этого! - Лу говорит мне с сердитым лицом.

-Не вини себя за эту ядовитую ошибку бывшего. Он, очевидно, идиот, что отпустил тебя. Я имею в виду, о чём он думал?

Я посмеиваюсь:

-Ты и половины не знаешь.

-Ооохх, и что это за половина? — спрашивает Маура, опираясь локтями на стол.

-Теперь он говорит мне, что всё ещё хочет быть моим другом. - Я говорю им с «этим» взглядом.

Со стола раздались стоны, Наоми сказала:

-Ты, должно быть, шутишь. Никто за всю историю расставаний никогда не хотел «остаться друзьями» после разрыва.

-Почему люди так говорят?! - Маура кричит ни к кому конкретно.

Я хихикаю, удивляясь тому, как легко это получается.

-Он хочет дружить только для того, чтобы оставаться на моей стороне, чтобы он мог позвонить мне, чтобы переспать со мной, когда он пьян.

-Я думала, ты сказала, что он встречается с той другой учительницей? — спрашивает меня Лу.

-О, это так. Мне приходится постоянно напоминать ему, когда он звонит мне в полночь возле какого-нибудь бара.

Луанна съёжилась:

-Я не могу поверить этому парню. И тебе приходится с ним работать?

Я киваю:

-Да, вокруг целая куча детей, так что я даже не могу обругать его или дать ему пощёчину, когда он мне что-то говорит.

-Это продолжается с тех пор, как вы, ребята, расстались? — спрашивает меня Наоми.

-Я имею в виду... да, я думаю. После того, как он сказал мне, что не заинтересован в возобновлении наших отношений, он оставил меня одну на летние каникулы, но когда занятия возобновились, он снова начал со мной разговаривать. - Я говорю ей честно.

Не могу поверить, что разглашаю им всю эту информацию. Они практически незнакомы, но каким-то образом они заставили меня почувствовать себя желанной и... услышанной. Я только рассказала Милли о том, что произошло между мной и Джейком, и держала в секрете многое из недавнего, не желая её беспокоить.

-Я не знаю, как ты это делаешь, детка. Я бы не смогла смотреть этому ублюдку в лицо каждый день. — бормочет Маура.

Я пожимаю плечами:

-Он скоро это переживёт и начнёт игнорировать меня.

Наоми выглядела так, словно хотела что-то сказать, но прикусила язык. Я взглянула на неё, и она пожала плечами, отмахиваясь от меня.

-Ну, пожалуйста, скажи мне, что ты трахала кого-то, чтобы избавиться от прикосновений этого ублюдка.

Я дико огляделась, чтобы увидеть, слышал ли кто-нибудь это, моё лицо покраснело от вопроса Мауры.

-О, я знаю этот взгляд. — дразнит Лу, откидываясь на спинку стула.

-Э-э... - Я заикаюсь.

Маура расхохоталась:

-Успокойся, детка, тебе не нужно рассказывать нам все мельчайшие детали. Но, судя по всему, это был хороший трах.

Я закрываю лицо руками, а девушки смеялись над моей реакцией. Я покачала головой и оглянулась на них:

-Скажем так, моя задница всё ещё болит.

†††

Я безучастно смотрю на свой холодильник, пытаясь решить, что съесть на ужин, когда слышу стук в дверь. Я морщу лицо в замешательстве, гадая, что кто-то будет делать, навещая меня в понедельник вечером.

Я подхожу к двери и вижу маму с несколькими пакетами продуктов в руках, когда открываю её. Она улыбается и говорит:

-Привет, милая.

-Э-э, привет, мама. - Я отвечаю, всё ещё потрясённая, увидев её у моей двери, но она приглашает себя войти и спешит на кухню, чтобы начать убирать всю еду, которую принесла.

-Что ты здесь делаешь?

Она подняла глаза, когда клала овощи в мой холодильник:

-Ну, я думала, что прошло много времени с тех пор, как мы виделись лично, и когда мы разговаривали вчера, ты упомянула, что тебе нужно сходить за продуктами, и, зная тебя, я знала, что ты отложила бы это, и вот я здесь.

-Мама, — вздыхаю я, возвращаясь на кухню.

-Ты не обязана этого делать. Я взрослая. Я должна иметь возможность пойти в магазин и купить еду.

-Я знаю, дорогая, но я просто волнуюсь, понимаешь? Ты так много работаешь, и ты живёшь в этой помойке квартиры только для того, чтобы накопить на дом. Позволь мне баловать тебя, когда я могу, хорошо? - Она говорит мне.

-Но-

Она останавливает меня многозначительным взглядом:

-Эмма Эверли, твоя бедная мать хотела бы как-то позаботиться о тебе, и я знаю, что ты тратишь на еду гораздо больше, чем нужно, потому что кормишь беременную девушку в холле. 

-Хорошо, хорошо, я узнаю проигранную битву, когда вижу её. - Я уступаю, помогая ей убрать еду.

-Хорошо, а теперь сядь вон там, а я приготовлю пирог с курицей. - Она говорит притворно строго.

-Правда?! - Я взволнованно спрашиваю.

-Знаешь, это мой любимый. Подожди, что происходит? Что-то случилось, и ты пытаешься меня подмазать?

Она закатывает глаза и начинает подстраиваться:

-Нет, всё в порядке. Клянусь твоим разумом... Я просто подумала, что нужно время, чтобы приготовить и приготовить, и я хотела бы провести время со своей единственной дочерью. 

Укол вины пронзает меня:

-Извини, что в последнее время я была такой пропавшей без вести. Просто мне нужно было немного времени для себя. Я обязательно буду ездить на север, чтобы навещать тебя почаще.

Хотя я разговаривала с ней почти через день, прошло почти четыре месяца с тех пор, как я путешествовала, чтобы увидеть её. Она жила в нескольких часах езды к северу, в том же городе, где я выросла. Я переехала сюда, чтобы иметь больше возможностей для работы учителем, так как население быстро росло, и за последние несколько лет они построили две новые школы.

Я не могла поверить, что она спустилась вниз, чтобы приготовить мне ужин и поговорить со мной. Моё сердце расцветало, просто думая об этом. Мы с мамой всегда были близки. У нас не было отца, поэтому мы были вынуждены работать в команде. Я устроилась на работу, когда мне было четырнадцать, чтобы помогать платить за еду и откладывать деньги на колледж, в то время как моя мама работала на двух работах, чтобы обеспечить мне хорошее детство, в котором мне никогда не приходилось так сильно волноваться. Мы жили в хорошем доме, у нас всегда была еда, и я баловалась каждый год на Рождество и на свой день рождения. Однако я знала, что не следует принимать это как должное. Моя мать всегда следила за тем, чтобы я знала, что для того, чтобы жить так же комфортно, как мы, нужны тяжелая работа, решимость и жертвы.

Моя мама отмахнулась от меня:

-Прекрати, дорогая. Я не пыталась заставить тебя чувствовать себя плохо. Это всегда ты должна прийти ко мне, поэтому я подумала, что на этот раз я приложу усилия, и останусь на ночь, однако.

-Конечно. Ты действительно думаешь, что я заставлю тебя ехать обратно около полуночи? Ты знаешь, я не совсем дерьмовая дочь.

-Да, только полдерьмовая дочь, которая не навещает свою одинокую мать-

-Вау, я знала, что ты будешь держать это надо мной! — говорю я сквозь смех.

Её голова откинулась назад, когда она присоединилась к моему смеху:

-Что я могу сказать? Ты оставила это широко открытым.

Я собиралась возразить, когда мой телефон зазвонил. Он лежал на кухонном столе рядом с моей мамой, которая резала овощи. Она посмотрела на него сверху вниз, и лицо её выглядело любопытным, когда она увидела, кто это был.

Я нахмурила брови:

-Что?

Я подняла зад со стула, на котором сидела, чтобы посмотреть, кто это, и покраснела, когда увидела имя Гарри. По моей реакции она поняла, что что-то не так, и как только я собиралась схватить свой телефон и проигнорировать его звонок, моя мама схватила его и ответила.

-Привет? - Она ухмыляется мне, когда я смотрю на неё с отвисшей челюстью и широко раскрытыми глазами.

-Мама! - прошипела я ей.

-О, это Тереза, мать Эммы. Кто это? - Она игнорирует меня.

Она выжидает мгновение, и всё, о чем я могу думать, это о том, как неудобно сейчас должно быть Гарри. Он, наверное, звал меня, чтобы я помогла ему кончить или что-то в этом роде.

-Что ж, приятель Эммы по спортзалу, Гарри, приятно познакомиться.

Я закатываю глаза:

-Мама, можно мне вернуть мой телефон.

-Эмма, твоя мама говорит по телефону, не будь грубой. - Она говорит мне с озорным блеском в глазах.

Я могла слышать отчётливый смех Гарри через трубку, пока я фыркала.

-Спасибо, Гарри, мой дорогой. Это так мило! Так почему ты позвонил моей дочери в это время? — невинно спрашивает она, но я точно знаю, к чему она клонит.

Я стону, но пусть она делает своё дело. Я просто надеялась, что Гарри поймёт шутку, потому что с моей мамой было много проблем.

-Дорогая, ты свободна в среду вечером? — вдруг спрашивает она меня.

Я краснею, даже не скрывая шока. Что он делает? Почему он просто не сказал, что случайно набрал меня или что-то в этом роде.

-Ну, да, наверное.

-Она говорит, что очистит своё расписание. Что вы двое делаете тогда, а? — весело спрашивает она.

-Хорошо, мама, хватит. - Я встаю и обхожу стойку, пытаясь вернуть свой телефон.

-О, просто собираешься в бар с друзьями? Казалось, ты мог бы просто написать ей. В наши дни звонить — это очень личное.

-Мама! - Моё лицо горело теперь, когда я пыталась поймать её. Она уходила от меня, петляя по моей маленькой квартирке, как проклятая балерина.

-Хм... Хороший ответ. - Она говорит просто, останавливая свои шаги, заставляя меня чуть не врезаться в неё.

-Было приятно поговорить с тобой, Гарри. Сейчас я дам Эм телефон.

Я взглянула на неё и забрала свой телефон. Я быстро вышла из парадной двери и начала ходить по коридору.

-Привет. - Я нервно выдохнула.

Я немного успокоилась, когда услышала лёгкий смешок и его голос, говорящий:

-Перестань психовать, ангел. Твоя мама смешная.

-Она назойливая. - Я невозмутима.

-Честно говоря, она напоминает мне мою. Она сделала бы со мной то же самое. - Он говорит мне.

Я улыбаюсь на это:

-Ну что, в среду?

-Хорошо, ну, я немного приврал. Мы не пойдём в бар.

-Хорошо, так куда мы идём? — спрашиваю я его, теребя рукав своей толстовки.

Он вздохнул:

-Я только что узнал от своего босса, что мне нужно присутствовать на очень важном рабочем обеде.

-Я думала, ты босс? — дразнила я.

Я могла только представить его ухмылку:

-Я говорю о финансовом директоре, ангел.

-О, дерьмо... Он большой, да? - Я спрашиваю.

-Да, там будет весь совет директоров, а финансовый директор, мистер Гастингс, очень старомоден, поэтому он ожидает, что я приведу кого-нибудь. Только предупреждаю, он - сволочь. Уже несколько лет делает замечания по поводу того, что я не женат. Считает, что я не настоящий мужчина, потому что у меня нет ни жены, ни детей. - Он говорит хрипловато, и легко понять, что этот человек действительно достал Гарри.

Я хмурюсь:

-Что это? Пятидесятые?

-Поверь мне, я знаю. Он стар как дерьмо, но моя карьера в его руках, и он может остановить все повышения и бонусы для меня щелчком пальцев. Мне действительно нужно, чтобы всё прошло хорошо.

Я слышу напряжение в его голосе, поэтому говорю:

-Ну, тогда я буду лучшей фальшивой девушкой, которая у тебя когда-либо была. Где и во сколько?

Он вздохнул с облегчением:

-Блять, я должен тебе, ангел.

-Гарри, это часть сделки.

-Нет, ты увидишь, как только мы туда доберёмся. Я заранее извинюсь. Я определённо буду тебе должен. - Он уверяет меня.

-Это в центре города Ла-Прованс в семь.

Мои глаза расширяются.

-Я заеду за тобой в шесть тридцать?

Я на мгновение паникую. Я не хочу, чтобы Гарри знал, где я живу, как бы глупо это ни звучало. Я не хочу осуждения или какой-то жалости в его глазах.

-Нет, я просто встречусь у тебя.

Повисла пауза, прежде чем он сказал:

-Хорошо, тогда будешь у меня где-то в шесть пятнадцать?

-Звучит неплохо. Тогда увидимся. - Я говорю.

-Хорошо, хорошо, спокойной ночи, ангел. Скажи маме, что я попрощался.

Я улыбаюсь:

-Конечно скажу. Спокойной ночи, Гарри.

Я прислонилась к стене и глубоко вздохнула. Я была трахнута. La Provance был лучшим рестораном в городе. Это было французское и очень эксклюзивное. Я даже слышала, что они обычно были заняты за несколько месяцев вперёд, и удивлялась, как босс Гарри только что сказал ему об этом.

Блять, Гарри вёл меня на встречу с одними из самых богатых придурков, которые жили в городе. Его компания была огромной, и я могла только представить себе важность правления и финансового директора. Я не могла себе представить такой стресс, особенно если парень, который контролирует ваши средства к существованию на работе, в первую очередь не очень-то вас любит.

Затем я начала думать о том, что надену, и поняла, что у меня нет ничего даже отдалённо подходящего для такого рода вещей. Я молча запаниковала и вернулась в свою квартиру:

-Мама, мне нужна твоя помощь.

Она подняла глаза от духовки:

-Пожалуйста, скажи мне, что это связано с тем голосом, который только что звонил тебе.

Я краснею:

-Да, вроде того. Я делаю ему одолжение, отправляясь с ним на его работу...

-Хм, я думала, ты идёшь в бар с его друзьями. — говорит она со знанием дела.

Я закатила глаза и нетерпеливо подошла к ней:

-Да, он солгал. Подумал, что было бы странно говорить маме его друзей, что она нужна ему, чтобы притвориться его фальшивой девушкой, чтобы произвести впечатление на его босса.

-И он просто решил выбрать тебя?

Я посмотрела на неё:

-Мама, это серьёзно. Мне нужно, чтобы ты сдержала свои инстинкты, чтобы быть любопытной и помогла мне.

Она закрывает духовку и включает таймер:

-Хорошо, в чём проблема?

-Мне нечего надеть.

Она сжимает губы, чтобы подавить смех, и я стону:

-Мама, остановись!

Наконец она поддается своему смеху:

-Прости, Эмма, но я никогда не видела тебя такой. Я уверена, у тебя есть что-то, что сработает.

-Нет, я действительно не знаю. - Я нажимаю.

-Мы идём в этот чертовски навороченный французский ресторан, настолько эксклюзивный, что в обычный день меня туда не пропустят. Там будут генеральный и финансовый директор его бизнеса, и я не могу смутить его, надев платье пятилетней давности, которое, вероятно, даже мне не подходит. Мам, он работает в Spectron Tech. Он-

-Эмма, успокойся. Давай заглянем в твой шкаф и посмотрим, что у тебя есть, пока готовится ужин. — говорит она голосом своей мамы.

Когда она просматривает мои вещи, она говорит:

-У тебя только два платья?

Я стону и падаю на кровать:

-Я в полной заднице.

-Ты не в полной заднице, милая. Как насчёт этого, я останусь ещё на день, и мы сможем пройтись по магазинам, когда ты вернёшься домой с работы. - Она предлагает.

-Но разве ты не должна работать? - Я спрашиваю.

-Нет, я взяла следующие пару выходных. Израсходовав часть отпускных. - Она говорит мне.

-О, слава богу! Я даже не знаю, где купить такое красивое платье.

Она смотрит на меня, скрестив руки:

-Гарри просто друг, да?

——————————————————————-Мама тоже лапочка ахахха, она правда прекрасная 😍 И явно понимает ;)