Глава 8. Карамель

Парень стоял возле зеркала, затягивая потуже чёрный галстук, который идеально подходил к мрачному костюму. Он бы выбрал какой-нибудь иной образ, чтобы вновь не чувствовать себя будто аксессуар напоказ. Но она попросила одеться именно так, поэтому сейчас он критично оглядывается себя, встав напротив зеркала.

Он и не помнил, когда успел согласится на эту авантюру, в которую втянулась его девушка. Все начиналось слишком мирно, когда Лилия просто попросила его помочь. А закончилось тем, что девушка уговорила пойти с ней на осеннюю вечеринку однугруппников Лилии, аргументировав это так: «Хочу утереть им всем нос». А затем добавив: «Не переживай, мы пойдем, как друзья».

Он врёт, просто лжёт. Она его почти не уговаривала, Николай сам быстро согласился, сказав, что будет очень рад составить ей компанию. Парень и сам не заметил, как эта юная манипуляторша научилась управлять его мыслями. А факт того, что Николай был абсолютно не против, пугал больше всего.

Коля так и не вернулся в свою квартиру, пока что оставив ее жене. Жил в отеле с минимумом различных вещей. Николай думал о том, что если он всё-таки выиграет суд, то продаст эту холодную, наполненную гадкими воспоминаниями квартиру, скорее коробку, домом никак не назовёшь, и купит что-то милое и тёплое, постараясь начать сначала, заново.

Машина уже ждёт у выхода из отеля, когда Николай спускается на первый этаж. Он, как истинный джентльмен, должен был забрать Лилию из ее дома, а затем они вместе отправятся в какой-то ресторан, в котором и будет проходит эта встреча, на которую Лиля так опрометчиво повела парня. Девушка обещала, что от особняка Аксёновых до места встречи совсем недолго, поэтому Николай дольше ехал к самой паре на сегодняшний вечер.

Она вышла к нему за калитку и встретила приветствующей улыбкой, когда садилась на заднее сидение. Девушка явно постаралась над собой, чтобы видимо позлить однокурсников, но все же не изменила себе. Прикрытое пальто шёлковое платье на тонких лямках аккуратно обромояло молочную кожу с россыпью родинок. Николай отметил, что цвет наряда снова бежевый. На ногах каблуки с заострёнными концами в цвет платья, а в руках маленький клатч, который девушка быстро положила рядом с собой.

Обернувшись на парня, Лилия впервые в жизни оценила то, как он выглядит, парень даже немного сжался под ее внимательным взглядом. Однако девушка утвердительно кивнула ему и улыбнулась.

Всю дорогу они молчали. Лилия достала телефон из сумочки, печатая кому-то, время от времени улыбалась, особо не обращая внимания на парня. Николай же сидел и смотрел в окно, периодически поглядывая на часы и на девушку, сидящую рядом. И парень все же заметил, что Лили хоть и выглядит спокойно внешне, но ее тонкие пальцы выдают волнения, когда вновь сжимаются, задевая пальто. Но Николай промолчал, не сказав ничего ободряющего.

Когда же автомобиль остановился возле ресторана, которому было выделено целое отдельное здание, Лилия резко убрала мобильный в сумочку и засуетилась. Она начала поправлять волосы, не зная, как лучше, то запровляя за уши, то возвращая все обратно. В конечном итоге все же вышла, боязливо сжимая клатч. Когда же Николай вылезает из машины следом, расплачиваясь с водителем, девушка выдыхает:

— Пойдем? — голос все же немного вздрагивает.

— Подожди, — и Николай решается подбодрить ее, когда кладет руку на плечо, аккуратно гладя и улыбаясь, а потом говорит, когда Лили немного расслабляется, — Теперь идем.

Размах вечеринки для обычных студентов поражает Николая, и он думает, что смущает Лилю. Девушка держит его за руку, когда они заходят в здание, не отпускает, когда отдают пальто, продолжает зажимать, когда молодые люди заходят в зал. В комнате приглушённый свет, и горят светодиоды. Людей не очень много, поэтому всему нашлось место тут. Есть и фуршет, и мини танцпол, на котором больше всего народу, и зона с диванчиками, где почти никого нет.

Лилия подвигается поближе к нему, ища глазами кого-то, а потом резко успокаивается, расслабляясь наконец. К ним бежит девушка, одетая в бесформенное платье и кроссовки, она радостно визжит, когда наконец доходит до пары, а затем крепко обнимает Лилию со словами:

— Ты все же пришла! Я так рада, что ты не бросила меня тут одну! — а затем, отпуская Лилю, протягивает руку Николаю и вдруг замирает в нерешительности, медленно выговаривая, — Офигеть. Меня сейчас обманывает зрения из-за бокала шампанского или передо мной, — глаза девушки ползут на лоб, на что Николай закатывает глаза, а Лилия странно щурится, однако подруга девушки продолжает, — Боже, Лиля, где ты прятала своего друга! — она воодушевленно вздыхает, — Николай, вы были первым парнем, который разбил мое сердце!

Лилия, в глазах которой царило полнейшее непонимание ситуации, спрашивает:

— Вы знакомы?

— Лили, ты что, в свои четырнадцать никогда не видела той шумихи, что царила вокруг твоего друга? — подруга смеется.

— Нет. Я же говорила, что были проблемы с интернетом, да и просто было не до этого.

Ксюша вздыхает и наигранно закатывает глаза, рассказывая:

— Если коротко, то семь — восемь лет назад вокруг Николая царила такая ужасная популярность! Он просто влюбил в себя всех девочек в славянских странах, и это еще ладно, но по нему фанатели еще и за рубежом. Чтобы вы знали, я еще делала картонную копию вас в полный рост! — девушка вертит головой все еще не до конца веря во встречу, а Николаю становится просто до жути некомфортно.

Видимо, Лили замечает это, потому что в следующую секунду одергивает подругу:

— Ладно, думаю, обсудим это позже, Ксюш. А сейчас мы вроде приехали сюда отдохнуть.

— Ой, да конечно, — Ксения жестикулирует руками, — Так, пока я тебя оставлю, но потом обещай, что мы потанцуем, — на это Лили утвердительно кивает, а ее подруга улыбается, смотря то на Николая то на Лилию. Но все же оставляет их, как и обещает.

Коля вновь чувствует, что Лиля напрягается, поэтому старается разрядить обстановку улыбкой, беря ее руку и медленно идя с девушкой по ламинату. Лили берет его под руку и шагает рядом медленно, рассматривая все вокруг. Когда пара проходит мимо столика с шампанским, Николай берет два бокала, один подавая девушке, а другой оставляя себе. Он видит, как Лилия благодарит его, но из-за громкой музыки, к которой они сейчас как раз таки приближались, он не мог слышать слов. Лилия отпивает немного, сильно жмурясь и хмурясь. Николай же спокойно глотает одну четвёртую часть, устраняя раздражение после встречи с прошлым.

Они вновь молчат, не зная, что следовало бы сказать, и идут к самым дальним диванчикам. Когда же они садятся, Лилия принимает вторую попытку, пробуя выпить немного, но вновь сильно кривит лицо и оставляет бокал пылится на столе, больше не прикасаясь к нему.

Они сидят на диванчиках за столом друг напротив друга, просто наслаждаясь совместным времяпрепровождением. Лилия спокойно разглядывала комнату, а Коля разглядывал ее под светом прожекторов. Ее лицо то окрашивалось в темно-синие краски, то в ярко-малиновые, а потом в жёлтые. Грудь немного вздымалась, а глаза чуть искрились, показывая внутреннее счастье молодой особы.

Однако всё прерывает пришедшая из ниоткуда Ксения, когда начинается какая-то подвижная и весёлая песня. Она протягивает Лилии руки, весело смеясь и напоминая про обещаный девушкой танец. Лиля закусывает губу и радостно кивает, хватая подругу за руки. Аксёнова говорит что-то типо: «Коль, надеюсь, ты не обидешься», а затем, обняв свою подругу, идет на танцпол, где девушки погружаются в общее веселье.

А Николай наблюдает за ними со своего диванчика. Музыка была незнакомой, но очень заводной. Он вновь провёл сравнение между девушкой и ее подругой больше машинально, чем на самом деле этого хотел. Ксения танцевала пластично, выгибаясь, как кошка, и часто вертела головой. Лилия же, видимо, не умевшая или же стеснявшаяся двигаться так, как это делает ее подруга, просто вертела головой из стороны в сторону, подняв руки к верху и будто отбивая ритм длинными пальцами. Ее завитые волосы милыми кудряшками хаотично двигались вслед за хозяйкой, как и маленькие кольца жемчужных серёжек, которые Николай заметил только сейчас.

Лилия с чего то заливисто смеется, но он не может услышать этого из-за громкой музыки, поэтому только наблюдает, как девушка жмурится и открывает рот в улыбке. Брюнетка рядом с ней смеется тоже, а потом подхватывает руки русой, закружив девушку вокруг своей оси. Лилия на этот жест смеется еще больше, из-за этого дезоорентируясь в пространстве и падая в объятия своей подруги.

Николай же был лишним, наблюдателем со стороны сейчас, хоть и на один танец. Он даже был немного раздраженн таким поворотом событий, хоть и заставлял себя не думать плохо. А затем он слышит, что мальчишка-диджей кричит в свой микрофон, удаляя по перепонкам: «Медленный танец!», оттягивая первые слоги, а затем роняет свой микрофон будто настоящий рэпер. Люди смеются с него, как и Лили, которая прикрывает рот ладошкой.

Начинается лёгкая, даже чем-то похожая на ковбойскую, песня. Под ее приятное бренчание люди становятся в пары, начиная двигаться в темп музыки. Тут каждая песня не знакома, он не слышал ни одну раньше, однако видит, что Лилия подпевает ее, когда Ксению кладет руки девушки на свои плечи, будто начиная танцевать медленный танец с ней.

Николай одним движением допивает бокал шампанского и встает со своего места, направляясь прямиком на танцпол, откуда со смешком на лице смотрит на него Лиля. Она уже остановила танец с Ксенией, а ее подруга, заметив Колю, тактично отошла к столу с закусками, что-то прошептав на ухо подруге. Лили сложила руки на груди и, прикусив губу, с улыбкой ждала парня.

— Не хочешь потанцевать со мной? — спрашивает Николай, вставший рядом с девушкой.

— Ты еше спрашиваешь? Конечно! — вздыхает Лилия, удобно устраивая свои ладошки на его плечах.

Они ставят так, немного покачиваясь в такт относительно быстрой музыки, даже не особо похожей на медленные танец. На фоне идут какие то ужасно романтичные слова, но парень не может разобрать слова, потому что мысли заняты тем, как Лили широко улыбается ему.

Они стоят так еще некоторое время просто наслаждаясь моментом, а потом Лилия спрашивает:

— Не хочешь поделиться, что за известность?

Николай немного хмыкает и злится, но все же рассказывает, стараясь быть как можно спокойнее:

— Да лет в пятнадцать я вдруг стал всеобщим разбивателем сердец, видео со мной, моей походкой, улыбкой и взглядами были просто по всему интернету, не убежишь, — вздыхает парень.

— Вау, — шепчет Лилия, переспрашивая, — Видео?

— Да, маленькие клипы.

— Это очень классно! — смеется девушка, — Представляешь, сколько людей ты смог вдохновить? Это просто невероятно! Мне бы тоже хотелось стать чьей то музой, источником вдохновения.

Николай задумывается, но добавляет:

— Были и те, для кого границ не существовало. Они старались нарушить мое личное пространство.

На это Лилия чуть грустнеет и поджимает губы, тихо говоря: «Это и правда плохо». А затем они больше не поднимают эту тему, пропуская.Руки Николая лежат на талии девушки, а ее опираются на его плечи. Лили тихо напевает знакомую ей песню своим чистым голосом. Бренчание продолжается на припеве, когда Лилия поет чётко проговаривая слова:

— Lady, running down to the riptide, / Леди, бегущая вниз к бушующим волнам, — девушка пропевает это, оттягивая.

Тогда Николай спрашивает, смотря Лилии прямо в глаза:

— О чем эта песня?

Лиля поднимает брови, чуть улыбаясь:

— О любви, — говорит она просто.

Николай кивает. Внутри что-то вдруг расцветает, когда Лилия чуть приближается к его лицу и пытается рассказать содержание песни, которая по ее мнению сейчас интересовала Николая. Однако он смотрел лишь на ее чуть припухшие шевелящиеся губы и немного красный нос оттого, что девушка только танцевала.

Поддавшись навождению он наклоняется вниз, преодолевая те несколько сантиметров между их лицами. Чувствует, как Лилия напряглась каждой своей клеточкой тела на этот выпад. Она отпустила его плечи, подняла и напрягла ладошки на несколько секунд, но все же не оттолкнула. Губы, мягкие, как какой-то незнакомый Николая фрукт, чуть сжались. Из-за того, что глаза парня были закрыты он не мог заметить выражения лица девушки, поэтому, посчитав его отрицательным, Коля резко отодвинулся, раскрывая очи, но не смотря на девушку, которая сейчас находилась, наверное, в небольшом шоке.

Коля начинает быстро оправдываться:

— Извини, пожалуйста. Это было просто наваждение, я знаю, ты не хотела этого, прости, — а потом он разрешает себе посмотреть на нее.

В глазах девушки все еще плавает удивление, но там нет ни обиды, ни разочарования, отчего Коля облегчённо вздыхает. Лили чуть улыбается, а затем возвращает ладошки на его плечи, приближается и шепчет:

— Кто сказал тебе такую глупость?

А затем целует его сама, быстро приближаясь. Она улыбается сквозь поцелуй, безобидно переводя кисти рук на шею парня, а сама стоит близко близко. На вкус, как солёная карамель, какой-то стеклянный блеск играет на губах. Он проводит ладонью по ее кудряшкам, запоминая, какие они мягкие на ощупь, заодно чуть надавливая на макушку и углубляя поцелуй. Как хорошо, что в тот момент никто не обращал на них внимание, занимаясь своими делами.

И только Бог знает, как они были счастливы в тот вечер, переходящий в ночь.