Название части

Испокон веков, считается, что оборотни любят лишь раз в своей жизни. Люди-нет. Я прежде не задумывалась, было ли между мной и Адамом это чувство. Нам было просто я хорошо вместе. Он никогда не говорил что любит и я тоже. Мы дополняли друг друга и понимали без лишних слов. И тем более я и не надеялась, что потеряв меня из своей жизни, он сохранит мне верность до самой своей смерти. Нас даже не связывали узы брака. Это было просто невозможно. Но что за неприятное чувство поселилось в моей груди, когда я вновь услышала имя Викки? Возможно мне было бы легче принять, что он женился на ком то другом. Только не на той, кто была его первой любовью!  Для меня сложно это принять, ведь в моем сознании прошло лишь пол года, когда для него все три с половиной. Это нормально отпускать человека спустя столько времени. Но разочарование и едкое чувство предательства не покидали меня. Теперь он с той, кого, как он говорил, действительно любил и с дочерью, по которой так тосковал. Из того, что рассказала мне Анна, я пришла к выводу, что Адам просил ЦАО (Центральная Ассоциация Охотников) об отставке и перенял семейный бизнес будучи обычным человеком, что не помешало ему повторно вступить в брак с Викки. Что же, он получил все, о чем мечтал.

—О, Саша~оно просто великолепно!— Розали с явным восторгом крутилась у зеркала, примеряя платье. Темно синий атлас с россыпью камней из хрусталя, идеально подчеркивал пепельный блонд, в аккуратно собранный пучок на макушке.  Форма и длина идеально сели на ее хрупкую и изящную фигуру.— У тебя однозначно руки волшебницы!

—Не льсти, Розали. Одень хоть мешок из под картошки, ты будешь выглядеть великолепно. Не зря же тебя все называют Бостонской Мэрлин.

И верно, её обаяние, манеры и шарм напоминали образ Мэрлин Монро. Но очарование было настолько естественным, что порой я задумывалась, почему она не пошла в мир кино. Она была приятной и понимающей девушкой, носящей маску беззаботной кокетки, моей единственной подругой в этом городе.

—Я тебе там, на столе, оставила чек и приглашение—заявила Розали из примерочной.

—Приглашение?— я подошла к столику и увидела чёрный конверт с золотыми узорами. Пока я его разглядывала, моя клиентка уже вышла с платьем в руках.

—Да. Не могу же я прийти на этот вечер одна. Мистер Колинз устраивает в эту пятницу званый вечер. Там соберутся все сливки общества! И я намеренна покорить сердца всех присутствующих в этом платье!– кокетливо замурлыкала блондинка.

—И как тебе удалось получить приглашение, если не секрет?

—О, я давно знакома с мистером Колинзом. Он можно сказать, мой тайный покровитель. Будучи владельцем сетью винодельней, он является далеко не последним человеком в Бостоне. Поэтому, чтобы налаживать связи, он ввёл традицию раз в год проводить вечер дегустации его личной винной коллекции, где собираются многие знаменитости, бизнесмены, политики и члены тайной ассоциации. — гордо осведомила меня Розали. В этот момент её глаза блестели в тридцать два карата, как у кошки, которая видела перед собой банку со сливками. Видимо для неё это был целый джек пот, чтобы найти подходящего спутника жизни.

—Но разве кроме меня, у тебя нет никого на примете, чтобы составить компанию? — подавив смешок спросила я. Девушка обиженно надула губы и элегантно присела на край дивана, скрестив руки на груди.

—Изначально я планировала пригласить Барбару, ту, что работала моим менеджером. Пока она не отбила у меня Джефри. А потом встретила тебя и поняла, что такой не огранённый алмаз просто необходимо вывести в свет! Такой талант в создании одежды не должен пропадать даром.

—А, что если я не хочу показываться людям? Могу ли я отказаться?

—Не волнуйся на этот счёт. В этом году тема вечера:бал маскарад. Ты сможешь завести связи с нужными людьми и показывать своё лицо только если сама того захочешь.

Время было быстротечным, крутясь в работе и заботе о детях, незаметно настала пятница. Несколько минут я все не сводила глаз от чёрного конверта с приглашением, прежде чем застегнуть наконец последние пуговицы на платье. Ткань из которого было сшито платье я нашла у Паула, который держит магазин тканей из Италии. Оно было цвета розового золота, которое я украсила нежной вышивкой в виде растений и мелких цветов. Образ получился легкий и ненавязчивый, подстать тёплому летнему вечеру.

—Прекрасно выглядишь— раздался голос Марка стоящего в дверях моей комнаты—Кажется ты не хотела привлекать всеобщее внимание...— я снова посмотрела в отражение зеркала и повернулась лицом к Марку— Думаю вряд ли получится. Тебя невозможно не заметить.

—Это комплимент?— выгнула бровь я, стараясь найти в его словах долю сарказма.

—Я совершенно серьёзен Андерсон.

—Ш! Не произноси эту фамилию— нахмурилась я, но от чего-то сердце радостно ёкнуло.

—Ладно, без обид? Я собираюсь весь вечер провести в компании двух малолетних друзей, за просмотром Скуби-Ду, попивая детские смеси через соломинку. Думаю моя вечеринка куда круче, чем сборище толстосумов на паркете. Но все равно желаю тебе хорошо провести время.

Я не сдержала улыбки и наигранно закатила глаза. Марк был действительно милым и хорошим другом.

Ехать до ресторана я решила на такси, заранее предчувствуя, что единственным моим развлечением сегодня будет дорогой алкоголь.

Машина остановилась у парадного входа, где была расстелена красная дорожка, как бывает при встрече звёзд на вручении премий, а у дверей стояла надежная охрана. Аккуратно приподняв подол платья и удостоверившись, что маска надета, я вышла из такси и направилась в место, где собраны далеко не последние люди этой страны.

—О, милая ты здесь!— восторженно воскликнула Розали, как только передо мной открылись двери.  Все были уже в сборе: мужчины в дорогих смокингах, женщины в роскошных платьях и абсолютно все в масках. В кое чем Марк был все таки прав: я абсолютно точно выделялась. Во первых -простотой образа, а во вторых-все дамы были одеты в темные тона. Проще говоря, белая ворона.  Розали, элегантно сидевшая в дальнем углу роскошного зала, оформленным в Венецианском стиле, на софе, полностью растворившись во властных объятиях, как я поняла мистера Колинза. Одна из его жилистых рук лежала на бедре у подруги, другая держала толстую сигару. Сам же он не вызывал у меня восторга, как это было с Розали. Он был обычным неказистым мужчиной средних лет, который был обласкан деньгами. Смотря на этих двоих создалась картина, будто кошка обнимает мешок с кошачьей мятой. И мешок( мистер Колинз), от чего то был не менее блаженен. Натянув приветственную улыбку, расправив плечи я уверенно подошла к знакомым лицам.

—Дорогой, позволь представить тебе невероятно талантливого дизайнера и по совместительству мою лучшую подругу, Сашу Бичхем. Я много раз о ней тебе говорила.- представила меня Розали, словно я была каким то ожерельем, а она продавцом в магазине на диване.

—О, рад знакомству Саша— радушно протянул руку Мистер Колинз.

—Взаимно—ответила я.

—Так это вы создали это чудесное платье для Розали?

—Совершенно верно.— Отлично контакт налажен.

—Должен признать, благодаря вам, моя фея засияла с ещё большей силой. За это я вам признателен. Чувствуйте себя как дома— одобрительно кивнул мужчина, вновь закуривая сигару.

—Благодарю— улыбнулась в ответ я, краем глаза заметив, что атмосфера в этом заведении какая то не обычная. Первыми в голову пришли наркотики, но с моим чутьем я бы их сразу учуяла. В место этого в воздухе витали ароматы около двух десятков хороших вин, душистых запахов парфюма, женских насыщенных духов, несколько сортов сыра и легких закусок. Было ещё кое что, в чем я точно не была уверена. Что-то явно плиторное, как мёд и в то же время мятное с металлическим оттенком.

Заиграла музыка. Розали игриво вытащила кавалера на площадку и они закружились в вальсе. Вскоре к ним присоединилось ещё несколько человек, а через минуту танцевали практически все.

—Не окажете ли мне честь, пригласить Вас на танец?—голос подошедшего человека испугал меня от неожиданности. Раньше я не обращала внимания, он стоял где то в тени, а теперь решил пригласить меня на танец. Это был высокий темноволосый кареглазый мужчина в темно-синем смокинге, который как ни крути чертовски здорово на нем сидел. Его лицо скрывала маска, но взгляд был не враждебным, скорее любопытным. И можно было без гаданий понять, что этот человек невероятно привлекателен. В таком случае... почему бы и нет? Мой парень мне сейчас изменяет со своей женой, так есть ли причина отказываться?

Я приняла его предложение и протянула ему свою руку. Он по джентельменски поклонился и вывел в центр зала. Помимо хорошей внешности, у него были прекрасные манеры и талант в танцах. Его рука крепко и в то же время бережно обхватила мою талию и мы слились в танце. Вальс я танцевала впервые, но с хорошим партнером проблем не возникло. Словно я была обучена ему с младенчества. Нет, этот человек подозрителен. Уж слишком хорош и естественен в исторических локациях. Во мне заиграло любопытство. Кто он?

—Вы прекрасно танцуете— я решила первая прервать игру в «гляделки».— Как давно вы ими занимаетесь?

—Довольно долго... на столько, что я сбился со счета. А вы мисс? Как давно танцуете?

—Один день. Вернее две минуты и примерно десять секунд. Подобного рода танец я испытываю  впервые.

—Выходит я ваш первый партнёр? Польщен.—уголки его губ довольно поползли наверх. И в этот момент, я поняла, что всем сердцем желала, что бы на его месте сейчас был именно Адам.