Старые друзья

Они уже приближались к дому после долгого дня, проведенного в больнице. Небо постепенно темнело, окрашиваясь в теплые оттенки заката, а воздух наполнялся тишиной и спокойствием наступающего вечера. Когда машина остановилась у дома, на веранде было заметно оживление. За большим деревянным столом, помимо членов семьи, сидели двое незнакомых молодых людей — парень и девушка. Их присутствие сразу привлекло внимание.

Парень, лет двадцати пяти, был необычайно высоким. Его густые рыжие волосы слегка отливали медью в свете заката, а лицо украшала длинная, аккуратно подстриженная борода. Его светло-карие, почти янтарные глаза казались глубокими и загадочными. Он сидел спокойно, но в его взгляде чувствовалась уверенность и добродушие.

Девушка, сидевшая рядом с ним, была настоящей красавицей. На ней был нежно-голубой хиджаб, который мягко обрамлял ее лицо, подчеркивая нежность черт. Ее глаза, такие же светло-карие, как у парня, заискрились радостью, когда она увидела подъезжающих. Она сразу встала, чтобы поприветствовать их, а затем бросилась к одной из прибывших — Диане.

— Диана, как же я рада тебя видеть! — воскликнула она, целуя девушку в щеку. Ее голос был знакомым, но в то же время немного изменившимся за те годы, что они не виделись.

Диана замерла на мгновение, а затем, присмотревшись, узнала в ней свою старую подругу Арину.  — Ничего себе, Арина, ты так изменилась! Просто красавица! Я тебя даже не узнала сразу, — ответила она, обнимая подругу в ответ и чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы радости. 

Тем временем брат Арины, Ислам, подошел к Магомеду и крепко пожал ему руку, а затем кивнул Диане и ее маме в знак приветствия. Его движения были спокойными и уверенными, а в глазах читалось уважение и тепло. 

Ислам, брат Арины, был военным. Он только что вернулся из командировки, и его присутствие придавало вечеру особую серьезность. За ужином он рассказывал о том, что видел и пережил на войне. Его истории были наполнены ужасами и болью, которые невозможно было слушать без содрогания. Разговор стал мрачным, и атмосфера за столом на мгновение омрачилась. Все внимательно слушали, понимая, насколько тяжело ему было делиться этим.

Вскоре Арина, словно пытаясь разрядить обстановку, предложила Диане пойти поболтать наедине. Подруги поднялись в комнату Дианы, оставив остальных за столом. Арина, как всегда, была полна энергии.  — Закрою-ка я дверь поплотнее, а то вдруг у Райсат осталась привычка подслушивать чужие разговоры, — хихикнула она, запрыгивая на кровать.  Несмотря на то, что Арина повзрослела, в ней оставалась та самая веселая и беззаботная хохотушка, которую Диана знала с детства. 

Подруги устроились поудобнее, и разговор сразу же пошел о самом важном. Они не виделись так долго, что тем для обсуждения было бесконечно много. 

-Шамиль, кажется, засватал девушку, — невзначай бросила Диана, обращаясь к Арине. Она старалась говорить как можно более непринужденно, но в ее голосе чувствовалась легкая дрожь. Шамиль и Арина были троюродными родственниками, и их семьи всегда поддерживали близкие отношения.

— Да, засватал, — подтвердила Арина, улыбаясь. — Девушку из моего класса, Ашуру. Она, кстати, очень хорошая, добрая и умная.

Диана кивнула, вспомнив тот день. Ашура действительно произвела на нее приятное впечатление: скромная, с мягкой улыбкой и внимательным взглядом.

— Странно как-то все получилось, — задумчиво произнесла Диана. — Я ведь была уверена, что Ашура влюблена в Магомеда. А тут вдруг раз — и засватали. Говорят, свадьба уже через пару месяцев.

Арина засмеялась, подмигнув подруге: — Ну, видимо, чувства — штука непредсказуемая. Кстати, а ты почему его вспомнила? Неужели до сих пор не можешь забыть?

Диана почувствовала, как ее щеки заливаются румянцем. Она быстро опустила взгляд, стараясь скрыть смущение. — Да брось ты, — с легкой ноткой раздражения в голосе ответила она. — Просто разговор зашел, вот и вспомнила.

Чтобы избежать дальнейших расспросов, Диана поспешно перевела тему на что-то нейтральное

— Можно у тебя узнать, почему ты покрылась? — осторожно поинтересовалась Диана, глядя на подругу. — Тебя твой папа заставил? Я помню, как он был к тебе строг...  В детстве папа Арины действительно был очень строг. Он даже запрещал ей играть в компании с мальчиками, хотя она, конечно, делала это втихаря. 

— Нет, что ты! — Арина улыбнулась, но в ее глазах промелькнула тень серьезности. — Конечно, он был рад, когда я покрылась. Но я сама приняла это решение. Мне же идет, правда? — Она кокетливо покрутилась перед Дианой, словно пытаясь отвлечься от более глубоких тем. 

— Такой красавице, как ты, все идет, — подмигнула ей Диана, стараясь поддержать легкий тон. — Кстати, как твоя учеба? Мне Магомед как-то писал, что ты поступила в колледж. Хочешь быть архитектором, да? Тебе это очень подходит, ты всегда была такой творческой. 

Но тут лицо Арины резко изменилось. Ее улыбка стала горькой, а глаза наполнились грустью.  — Да, я училась на первом курсе, но мне пришлось забрать документы, — тихо ответила она. 

— Как? Почему? — Диана не могла скрыть удивления. 

— Жених не хотел, чтобы я получала эту профессию, — проговорила Арина, опуская глаза. 

— Жених? — Диана смотрела на подругу с недоумением. — Ты мне до сих пор даже слова про него не сказала... 

Диана смотрела на Арину, ожидая объяснений. В ее глазах читалось недоумение и тревога. Арина, казалось, колебалась, словно не знала, с чего начать. Она глубоко вздохнула и, наконец, заговорила.

Его зовут Артур, — начала она, глядя в сторону, будто боясь встретиться взглядом с Дианой. — Он сослуживец моего брата. Тем летом, когда брат приезжал в отпуск, Артур приехал с ним и остался у нас на одну ночь. Я заметила, как он смотрит на меня, но старалась не обращать внимания. Через несколько дней он уже приехал со своими родителями просить меня у отца. Конечно, он согласился. Хорошая семья, религиозная и зажиточная. 

Диана слушала, чувствуя, как внутри нее нарастает негодование.  — А у тебя они не спросили твоего мнения? Я правильно поняла? — спросила она, стараясь сохранить спокойный тон. 

Арина опустила глаза и тихо ответила:  — Тебе не понять. Ты всегда жила в Москве с мамой, у вас другой менталитет и обычаи. Я не могла перечить папе, пойми меня. 

Диана вздохнула, чувствуя, как ее сердце сжимается от боли за подругу.  — Ну хорошо, допустим, у тебя появился жених. Но зачем ты бросила учебу-то? — спросила она, стараясь не звучать слишком осуждающе. 

Арина сжала руки в кулаки, словно пытаясь сдержать эмоции.  — Ну, он сказал, что это профессия не для женщин. И вообще, лучше сидеть дома. И мой папа согласился с ним. 

Диана не могла сдержать возмущения.  — Арина, это твоя жизнь! Ты всегда мечтала стать архитектором. Ты так много работала, чтобы поступить... Как ты могла просто взять и отказаться от всего? 

Арина что-то собиралась ответить, но открывшаяся дверь резко прервала их разговор.  — Твой брат собрался уходить, меня попросили тебя позвать, — сказала недовольная Райсат, стоя на пороге. 

— Эй, а тебя стучаться так и не научили? — огрызнулась Арина, раздраженно глядя на сестру Дианы

— Вообще-то это моя комната, — ответила Райсат, высокомерно подняв бровь. — Да и ваши сплетни мне не интересны. — С этими словами она махнула волосами и ушла, оставив дверь открытой. 

— Все прям как в детстве, — хихикнула Диана, пытаясь разрядить обстановку. 

Арина слабо улыбнулась, но в ее глазах читалась усталость.  — Пойдем, — сказала она, вставая с кровати. — Ислам, наверное, уже ждет. 

Вечером, когда гости ушли, Диана рассказала маме про Арину и ее жениха. Они сидели на кухне, пили чай, и Диана не могла сдержать эмоций.  — Мам, ты представляешь? Она бросила учебу из-за него! И даже не спросили ее мнения, когда сватались. Это же ужасно! 

Мама вздохнула, положив руку на руку дочери.  — Дочка, я понимаю, что ты переживаешь за подругу. Но здесь все устроено не так, как мы привыкли. Ты знаешь, как сильны традиции в их семье. Лучше не лезь в это дело, — мягко, но настойчиво сказала она. 

— Но как я могу просто стоять в стороне? — возмутилась Диана. — Арина несчастна, и я вижу это. 

— Иногда люди сами должны найти свой путь, — ответила мама. — Ты можешь быть рядом, поддерживать ее, но не пытайся решать за нее. Это ее жизнь, и только она может сделать выбор. 

Диана молча кивнула, но в душе она не могла смириться с этим. Она знала, что не сможет просто наблюдать, как ее подруга теряет себя.