Часть 32

— Что это с ним? — выдаю я, смотря на Эрена.

— Просто забей, — говорит парень. — Это же Флок.

«Это же Флок», — проносится в голове.

Вот именно, черт побери! Это же Флок! Почему Форстер так отреагировал? Про какую девушку он говорил? Да и, в конце концов, почему Эрен так хочет опустить эту тему?

— Кэролайн, — произносит Йегер, — идём.

Я молча киваю Эрену, пялясь в пустоту. Вопросов с каждой секундой в голове становится все больше и больше. В какой-то момент мне даже становится не по себе. Идя в сторону аудитории, я начинаю накручивать себя. Начинаю размышлять о том, что ляпнул Форстер пару минут назад.

По итогу мы все-таки опаздываем на пару. Правда, всего на несколько минут.

— Он ещё не пришёл, — говорит Эрен, заглядывая в аудиторию. — Пошли скорее.

— Ага.

Мы быстренько проскакиваем в огромное помещение, где стоит уже привычный шум. Арлерт тут же замечает наше появление, после чего начинает удивленно смотреть в нашу с Эреном сторону.

Мы садимся рядом с Армином. Нам здорово везет в том плане, что парень придержал для нас свободные места, иначе бы мы просто стояли из-за большого количества людей.

С моих уст срывается тихое: «Привет». В ответ же я получаю тишину и непонимающий взгляд Арлерта. Он сначала смотрит на меня, а затем еле заметно кивает головой в сторону Йегера. Парень будто так и хочет спросить, что вообще происходит.

Догадываюсь, что Армину, скорее всего, интересно, почему я явилась вместе с Эреном. Ведь только вчера я говорила ему о том, что буду избегать парня до тех пор, пока не приму конечное решение.

— Потом, — шепотом произношу я. На моих губах появляется еле заметная улыбка, но надолго она не задерживается. В голове снова всплывает Форстер и его слова.

***

С наступлением большой перемены, которая обычно длиться чуть больше тридцати минут, мы с Армином выходим на улицу. Эрен же оставляет нас без лишних вопросов одних, понимая прекрасно то, что в разговоре его участие не требуется. Все-таки это наше личное с Армином.

— Я правильно понимаю, что вы вместе? — спрашивает Арлерт, шагая рядом со мной.

— Вроде того, — смущенно выдаю я.

— Ну, я догадывался, что ты дашь положительный ответ, — улыбается он. — Меня только немного волнует вот что... — произносит блондин. — Ты все равно какая-то напряженная. Ничего ведь не произошло? Просто ты на паре сама не своя была. Знаешь, от радости вряд ли люди сидят с кислым лицом.

— Да вроде бы ничего не произошло, — замедляя шаг, произношу я.

Армин попадает не в бровь, а прямо в глаз своими вопросами. У него, наверное, уже за это время выработалась способность определять мое настоящее настроение лишь по одному взгляду. Причем он это делает всегда верно. Арлерт точно почувствовал, что со мной что-то не так. Ведь меня и правда не на шутку настораживают слова Форстера.

— Уверена? — говорит он.

— Да, — произношу я. — Я просто немного устала, не бери в голову.

— Хорошо. Тогда прогуляемся до кофейни? Мы как раз успеваем, — выдает Арлерт, меняя тему разговора.

— Армин, подожди, — останавливаясь на месте, прошу я. — Есть кое-что... Но это какая-то ерунда, — я усмехаюсь, а затем смотрю на друга.

— Ты о чем? — спрашивает тот.

— Когда мы шли на пару, то встретили Форстера, и он кое-что сказал о Эрене, — мямлю я. — Понятия не имею, правда это или очередной его бред, но меня все равно это как-то напрягает.

— И что он сказал?

— О какой-то девушке и Эрене, — произношу я, пожимая плечами. — Я не хотела тебе говорить, потому что это какая-то ерунда...

— Флок сказал что-то конкретное о ней? — интересуется Арлерт.

— Он просто упомянул какую-то вечеринку и ее, — говорю я. — Я даже не знаю, когда это было и было ли вообще.

— Может, он говорил о самой последней вечеринке? — предполагает парень. — Ведь там была какая-то девушка.

— А смысл Флоку говорить о ней? — спрашиваю я. — На той вечеринке мы вдвоем видели Эрена с какой-то девушкой. Ему нет смысла упоминать ее.

— Не знаю... — говорит он, задумываясь. — Скорее всего, он хотел позлить Эрена, вот и все. У них же постоянно происходят какие-то стычки! Ты ведь сама это прекрасно знаешь.

— Да, но мне все равно как-то неспокойно.

— Ты просто накрутила себя вот и все, — спокойно произносит Армин. — Забудь слова Форстера.

— Наверное, так и есть, — тихо говорю я.

Мы с Алертом в итоге доходим до небольшой кофейни. Она как раз находится в студгородке, поэтому далеко идти не приходится. Всего пару минут пешком — и мы на месте.

— Знаешь, — говорю я. Армин ставит на стол наши кофейные напитки, после чего садится напротив меня. — На следующей неделе будет вечеринка.

— Снова у Форстера? — сразу же интересуется парень.

— Да, — хмыкаю я. — И я уверена, что Эрен пойдет на нее. Я еще пока что не спрашивала его, но уже знаю ответ.

— И что ты надумала? — вопрос Армина меня немного забавляет. Ведь у меня и правда есть небольшой план.

— Хочу проследить за ним, — выдаю я, тяжело вздыхая.

— И как ты собираешься это сделать?

— Я ведь буду занята своей работой, поэтому Эрен не будет ходить за мной хвостиком, — говорю я.

— Думаешь, он и правда что-то скрывает? Кэролайн, приди наконец-то в себя! Это же бред! — восклицает Арлерт, смотря на меня.

— Бред или не бред, а я еще не успокоилась. Ты ведь сам знаешь, что он вытворял...

— У тебя до сих пор нет к нему доверия? — выдает он. — Ты ведь сейчас больше доверяешь словам Форстера, но никак не словам Эрена.

— Сейчас у меня нет доверия к ним обоим. Причины, я думаю, мне даже нет смысла озвучивать. Ты и сам в курсе, — серьезно говорю я.

— Раз тебе после этого будет спокойнее, то поступай, как знаешь. Но мне не нравится твоя затея... Я понимаю, что Эрен успел натворить много всего, но я уверен, что это очередная ложь Форстера.

— Вот и проверим.

— У вас нездоровые отношения, Кэролайн, — хмурится Арлерт. — Причем это уже началось до того, как вы начали встречаться.

«Да неужели?», — думаю я.

Я прокручиваю слова друга в голове еще несколько раз, но так ничего ему и не отвечаю. Решаю просто промолчать. Да и что бы я ему ответила? Ведь Армин сказал чистую правду.

***

Неделя пролетает быстро из-за нагрузки в университете. И вот вечеринка должна состояться уже сегодня вечером. Еще ни одно подобное мероприятие не вызывало у меня такое волнение, как это. Хотя, если так разобраться, то это обычная вечеринка, которую снова устраивает Флок. И меня там уже ничего не должно так тревожить. Я уже ко всему привыкла. Все-таки я там уже частый гость из-за своих обязанностей. Но меня всю трясет. Этого внутреннего страха не было всю неделю, а сегодня он не покидает меня. Причем с самого утра.

Неужели причиной тому Эрен?

Но даже если это происходит из-за Эрена, то я все равно не понимаю, чего именно я так боюсь. Проследить за ним? Или же понять этим вечером, что слова Форстера далеко не ложь?

Я не знаю.

— Ты чего? — раздается голос Йегера. Я резко разворачиваю голову в сторону парня и начинаю пялиться на него.

— Что?

— Сидишь какая-то задумчивая, — выдает он. — Что-то не так?

— Нет, все в порядке, — я выдавливаю из себя улыбку, а затем встаю с дивана. — Нам скоро выходить, собирайся.

— Зачем так рано?

— Флок попросил прийти пораньше, — сообщаю я. — Так что давай вставай.

— Как скажешь, — цокает Эрен, но все равно выполняет мою просьбу.

Меньше чем через пятнадцать минут мы приходим домой к Форстеру. Я сразу же отмечаю с порога, что даже за час до начала вечеринки в доме уже находится небольшая компания людей.

«Это друзья Флока. Я их знаю», — проносится у меня в голове.

— Кто пришел! — встречая нас, произносит Форстер с ухмылкой. — Рад тебя видеть, — он останавливает взгляд на мне.

— И тебе привет, Форстер, — выдает Эрен, недовольно смотря него.

— А я уж думал, ты не придешь, — усмешка. — Неужели Кэролайн разрешила тебе шастать тут?

— С чего бы мне запрещать? — спрашиваю я.

— Тебе ли не знать, — выдает Флок.

После слов парня виснет тишина. Напряжение начинает только лишь нарастать с каждой секундой.

— У нас не так много времени, — прерываю я молчание, — нужно приступать к делам.

— Да, пошли, — говорит Форстер, направляясь в сторону лестницы.

Эрен остается в гостиной, мы же с Флоком отправляемся на второй этаж. По итогу долго там не задерживаемся. Берем все необходимое, после чего спускаемся вниз.

— Она слишком часто с тобой проводит время, не находишь, Форстер? — говорит раздраженно Эрен, глядя в нашу с парнем сторону.

— Если до тебя еще не дошло, то она работает вместе со мной, — огрызается Флок. — Но если тебя это так злит, то я могу сделать так, что она и вовсе с тобой видеться не захочет, — он недовольно смотрит на темноволосого.

Йегер хмурится, а затем кидает в мою сторону взволнованный взгляд. Он ничего не отвечает на это и молча садиться в кресло. Замечаю, как тот скрещивает руки на груди, после чего начинает пилить Флока взглядом.

«Надеюсь, что их холодная война не во что дальше сегодня не выльется», — думаю я, глядя на парней.

У меня нет ни малейшего желания наблюдать за дракой этих двоих. И так настроения практически нет, а тут еще и они со своими перепалками.

Мне просто нужно пережить этот вечер без происшествий и проследить за Эреном.

«Хочу убедиться, что слова Флока — ложь» — проносится в голове.

***

Самый разгар вечеринки приходится на десять часов вечера. В принципе, как и всегда. В это время обычно все присутствующие уже находятся в нетрезвом состоянии. Сейчас происходит то же самое. Куча народу, громкая музыка и алкоголь. Правда, кто-то обходится одним алкоголем, а кто-то смешивает его ещё и с дрянью, которую мне приходится впихивать напару с Флоком.

Из-за большого количества людей и работы в целом, сначала мне было проблематично наблюдать за Эреном. Сейчас же я просто-напросто теряю его из виду. Уже полчаса мы с ним точно не пересекались. Где он может быть, я понятия не имею. В гостиной и на кухне его нет. Мне даже кажется, что его в принципе на первом этаже нет. Получается, он либо на улице, либо на втором этаже. Но второй вариант достаточно сомнительный. Форстер запрещает там находиться.

«Напишу ему», — решаю я, после чего вынимаю телефон из кармана брюк.

Я:

Эрен, ты где?

22:47

Моё сообщение остается без ответа даже спустя десять минут. Йегер его даже не читает.

«Интересно, где его носит? И чем же он таким занят, что не может ответить?» — думаю я.

Меня начинает напрягать вся эта ситуация. Масло в огонь ещё подливают и слова Флока.

Хуже уже просто не может быть.

Надо мной, наверное, решила поиздеваться судьба, раз такое происходит. Почему Эрен исчез и не отвечает сообщения? Ведь слова Форстера не могут быть правдой?..

Это просто бессмыслица какая-то.

— Ты чего такая потерянная? — подходя ко мне, интересуется Форстер.

— Ты не видел Эрена? — сразу же спрашиваю я.

— Видел мельком, — отвечает парень. — Он тут где-то ходит. А что?

— Где ты его видел в последний раз?

— Он с улицы как раз заходил, — кратко сообщает он. — А куда он пошел дальше, я не знаю.

«Просто супер», — думаю я.

— Ты бы отвлеклась ненадолго от работы, — меняет тему Флок. — Весь вечер так пропустишь. Посиди и расслабься.

— Ладно, — говорю я, после чего направляюсь в гостиную.

Беру со стола первый попавшийся алкогольный коктейль и нахожу себе свободное местечко на диване, чтобы сесть. Вскоре бокал пустеет. Мне становится скучно сидеть на одном месте, и я решаю выйти на улицу.

Отмечаю про себя, что на веранде не так уж и мало людей, которые вышли покурить или же просто подышать свежим воздухом. Я присоединяюсь к ним, и те заводят со мной непринужденную беседу.

Я делаю последнюю затяжку, и сигарета дотлевает до фильтра. Через некоторое время я вынимаю еще одну сигарету из пачки, но так и не успеваю поднести к ней зажигалку.

Входная дверь резко открывается, и из дома быстрым шагом вылетают Флок и Эрен. Они, не обращая ни на кого внимания, идут за дом. Даже за несколько секунд мне удается разглядеть их лица и понять, что они оба злятся.

«Что происходит?» — проносится в голове.

В итоге я следую за ними. Только вот не тем же путем, каким они пошли, а с другой стороны дома. Хоть на улице темно и практически ничего не видно, все равно есть вероятность, что они меня увидят.

«Не таким образом я планировала проследить за Эреном», — мысленно размышляю я.

Делаю еще несколько шагов вперед, а затем останавливаюсь за углом дома. Я отчетливо начинаю слышать голоса парней.

«Надеюсь на то, что они мне не заметят», — думаю я.

— Какого хера ты это делаешь? Чего ты добиваешься? Тебе еще самому не надоело меня выводить? — доносится голос Эрена.

— Нет, а что? — язвит Флок. — Знаешь, я бы на твоем месте вообще заткнулся и молчал, Эрен, — произносит Форстер.

— Могу сказать тебе то же самое.

— Неужели? — говорит Флок, а затем делает небольшую паузу. — Может, стоит освятить это? Как думаешь, Эрен? Вечеринка началась совсем недавно, а ты уже...

«Что Флок имеет в виду? Что именно освятить?», — думаю я.

— Ты сейчас шантажируешь меня? — прерывает его Йегер.

— Можешь считать это за шантаж, как тебе угодно.

— Чего ты хочешь? — спрашивает Эрен.

— Пока ничего. Но будь уверен, я найду для тебя какое-нибудь дело. А пока никто ничего не узнает. Правда, это до первой твоей выходки. Мы ведь все-таки старые друзья, не так ли, Йегер? Я не могу тебя вот так подставить, — говорит Форстер. Даже не видя его, я уже представляю, как он стоит и самодовольно ухмыляется.

— Сволочь.

— Даже не могу представить себя на твоем месте, — язвит Флок. — Наверное, тяжело вот так жить? Ведь одна твоя выходка может дорого тебе обойтись.

Эрен молчит. Проходит несколько секунд, после чего я начинаю слышать тихие шаги. Я решаю больше не испытывать судьбу и ухожу.

«Мало ли они пойдут в мою сторону», — думаю я.

Я быстренько забегаю в дом. Буквально через минуту мне приходит сообщение на телефон от Эрена.

Эрен:

Я сейчас приду в гостиную

23:17

Читаю сообщение, а затем начинаю печатать ответ.

— Кэролайн, — за своей спиной я слышу голос Йегера. Я резко разворачиваюсь к нему, и мое сердце начинает бешено биться в груди.

— Только хотела отправить тебе сообщение, — усмехаюсь я, показывая телефон в руке. — Кстати, ты где был? На первом этаже тебя нигде не было, — я стараюсь вести себя как обычно.

— На улице, — отвечает Эрен.

«Ну хоть не соврал», — думаю я.

— А ты искала меня?

— Да не то чтобы искала, просто интересуюсь, — выдаю я.

— Может, уже пойдем домой? — спрашивает Эрен, смотря на меня.

— Да, через полчаса можно уже уходить, — произношу я.

— Хорошо.

***

Проходит ровно два месяца после вечеринки у Форстера. Конец марта выдается достаточно дождливым для нашего городка. Практически целыми днями на улице идет дождь, из-за чего приходится сидеть дома. Даже настроения выходить и гулять в такую погоду нет. Слишком ветрено и сыро.

Вот и сейчас я сижу у Армина дома. Наши планы с другом на сегодняшний день, к сожалению, сорвались, и все из-за ливня. Хотя с утра было просто пасмурно и по прогнозу дождя не должно было быть. Мы хотели сходить в парк после пар, поскольку давно никуда не выбирались, но у нас так ничего и не вышло. В итоге мы решили просто купить еду и посмотреть сериал. Эрен же вообще уехал по делам.

— Эрен какой-то сегодня поникший целый день был, — неожиданно говорю, продолжая смотреть на экран ноутбука. — А у него ведь завтра день рождения.

— Наверное, из-за стычки с Флоком, — выдает друг.

— С Флоком? — удивляюсь я.

— А он тебе не говорил? — выдает Армин.

— Нет.

— Сегодня Флок подошел к Эрену, пока тебя не было и они начали о чем-то разговаривать. Слово за слово и в итоге они поссорились...

— Из-за чего? — интересуюсь я. Арлерт лишь пожимает плечами.

— Я спросил Эрена, но он так ничего и не ответил мне толком. Ты же знаешь их... У них вечно какие-то размолвки, — говорит блондин.

— Так-то оно так, — тихо говорю я.

Наш разговор с другом на время прерывается, и мы продолжаем смотреть сериал. Ближе к половине двенадцатого вечера Армин предлагает мне остаться у него с ночевкой. Все-таки уже поздно, а до дома мне не близко. Я же с радостью соглашаюсь.

— Закрою окно, а то уже холодно, — сообщает Арлерт, вставая с дивана.

— Да, прохладно уже в комнате, — соглашаюсь я.

— Я пойду поставлю чайник, — произносит Армин. — Тебе что-нибудь заварить?

— Давай зеленый чай.

— Будет сделано, — говорит он, а затем уходит на кухню, оставляя меня одну.

Пока Армина нет, ставлю сериал на паузу и принимаюсь залипать в телефоне. Примерно через минут десять мне приходит сообщение от Форстера. Я сразу не читаю его. В глубине души вообще хочу проигнорировать парня, но все же открываю наш с ним диалог.

«Что это?» — проносится в голове.

Мои глаза начинают бегать по фотографиям, которые мне прислал Флок две минуты назад. Сердце тут же замирает, когда на снимках я замечаю Эрена, а рядом с ним девушку. Ту самую блондинку, которая была на новогодней вечеринке.

Только вот фотографии сделаны не в тот день, а два месяца назад.

В тот день, когда я искала Эрена. В тот самый день, когда я подслушала его разговор с Форстером.

Я еще раз внимательно начинаю рассматривать фотографии. Их всего три. И на всех трех Эрен рядом с ней. Причем на фотографиях отчетливо видно, как они заходят в одну из комнат на первом этаже. Вдвоем.

— Все готово, — неожиданно раздается голос Армина. Я вздрагиваю, а затем поворачиваю голову в его сторону. — Что-то случилось? На тебе лица нет, — спрашивает взволнованно тот.

Я лишь молча протягиваю телефон Арлерту в руки. Парень, видя фотографии, сразу никнет. Я замечаю его растерянное лицо, но все так же продолжаю молчать.

— Это прислал Флок? — спрашивает Армин.

— Да, — сухо отвечаю я.

До полуночи остается ровно пять минут. Пять минут до тридцатого марта.

«Так вот о чем говорил тогда Форстер», — вспоминаю я. С моих уст слетает усмешка.

Я не спеша встаю с места, а затем безмолвно открываю окно в комнате. Армин меня не останавливает, ничего не говорит мне. С «Мальборо» в зубах я нахожу нашу переписку с Эреном и просто начинаю ждать. Никотин поступает в мои легкие и помогает мне немного расслабиться. Он немного избавляет меня от легкой тряски в руках и ногах.

Ровно в полночь я присылаю Йегеру фотографии, а следом за ними пишу: «С днем рождения, Эрен».