Глава 13. Визит в особняк Сантеры

– Господин, артефакт сделал своё дело. Мы знаем, где находится наследник престола, можем прикончить его сейчас же, – произнёс глухим голосом незнакомец, стоящий в центре зала.

– Ты прав, теперь нам известно его местоположение. Но время убивать ещё не настало. Благодаря артефакту, который создал гном, Артур больше не сможет скрыться от нашего взора, где бы он ни был, – прозвучал голос незнакомца, лицо которого скрывала керамическая маска.

– Но чего мы ждём? Разве наша цель не убить его? Или, может, ты его боишься? – раздался шипящий женский голос от фигуры, держащей факел.

– Ты посмела усомниться в моей силе? – спросил мужчина в маске и вытянул руку вперёд.

Внезапно фигура с женским голосом съёжилась от боли и рухнула на колени. Факел упал рядом с ней и осветил лицо, которое скрывалось под капюшоном. Чешуйчатая гладкая кожа, вертикальные зрачки расширены от боли, а изо рта на пыльный пол капала чёрная кровь.

– Господин, прошу простить её. Мы не сомневаемся в вашей силе, она просто не так выразилась. Мы до сих пор не знаем всех подробностей плана, – раздался хриплый голос мужчины, стоящего возле корчившейся от боли девушки.

– На данный момент вы знаете достаточно. Время смерти принца ещё не пришло. Для того, чтобы мой план осуществился, необходимы особые условия. Но не волнуйтесь, приготовления к финальному этапу идут полным ходом, – мужчина в маске опустил руку.

– Больше это не повторится, господин. Я была непочтительно груба при обращении к вам, – встала с колен девушка.

– В следующий раз ты поплатишься жизнью за свою дерзость. Запомни это, – сказал мужчина в маске за спиной девушки. Она тут же обернулась, но там никого не было. Он вновь стоял на своём месте. Несмотря на то, что лицо скрывала маска, девушка чувствовала на себе сжигающий взгляд. Разница в силе между ними была колоссальна. – Все свободны, а тебя, Виларий, я попрошу остаться, – приказал он уже со своего места.

Силуэты стали исчезать один за одним, пока в тёмном полуразрушенном помещении не осталась лишь одна фигура.

– Как ты думаешь, почему я попросил остаться только тебя, а не кого-то из остальных членов совета? – задумчиво спросил мужчина в маске.

– Не могу знать, господин, – Виларий старался сдерживать дрожь в голосе.

– Для тебя и твоих людей в исполнении моего плана отведена особая роль. Не важно, каким способом и с помощью каких сил, ты должен убить для меня кое-кого. Видишь ли, пока они дышат, мой план будет проблематично осуществить. Как только их не станет, наступит финальная стадия, – объявил мужчина в маске. Его голос изменился, несмотря на то, что лицо оставалось скрыто. Виларий ощутил нотки наслаждения в голосе собеседника.

– Кого я должен буду убить для вас, господин?

– Твоя первая цель – телохранитель и близкая подруга принца, Ева из рода Крестреци, – мужчина снял керамическую маску.

– Вы сказали, «они» должны умереть. Кто вторая цель? – голос Вилария дрожал под пристальным взглядом собеседника.

– Кюнней. Ты должен убить её так, чтобы он видел всё своими глазами. Я уже предвкушаю это чувство потери дорогих ему людей, – мужчина бросил маску на пол и медленно подошел к Виларию. – Просчётов быть не должно, ты понял меня?

– Будет исполнено, господин, – Виларий посмотрел в глаза собеседника. Из-под капюшона на него глядели полные злости и ненависти, горящие красным цветом глаза. Его лицо окутывала тьма. Владыку тёмных эльфов объял первобытный парализующий страх. Страх за свою жизнь. Словно он был беззащитным оленем перед стаей голодных диких волков. Мощная тёмная аура, исходящая от незнакомца, была настолько сильной, что казалось, будто Виларий покрыт с ног до головы чем-то вязким. Внезапно чувство страха исчезло, дышать стало легче, вернулся контроль над движениями.

Виларий осмотрелся по сторонам и понял, что в помещении находится один. – Пускай сейчас мы и играем в твою игру, но это лишь пока ты мне нужен, – прохрипел он, подняв керамическую маску с пола, – чёртово чудовище, – сказал владыка дроу и, раскрошив маску на мелкие кусочки, растворился в воздухе.

– Думаю, ей необходимо позвонить и предупредить о грозящей опасности. Хотел уберечь от бед, а получилось совсем наоборот. Втянул ещё глубже, – Артур ходил по комнате из угла в угол.

– Успокойся, я понимаю, что ты за неё переживаешь, но она под присмотром Жана. К тому же сейчас день, и Сантера точно лично за ней не сунется, – Андреа видел, что друг не находит себе места.

– Андреа прав. До наступления ночи ей грозит лишь нападение людей. Уверена, что Жан сможет дать им отпор. А вот уже ближе к ночи возле её дома подежурю я, – сказала Ева.

– Это всё хорошо, но мы забыли одну важную деталь. Мы ни хрена не знаем про Диего Сантеру. Единственное, что нам известно: он – высший вампир. Для того, чтобы составить план его убийства, нам нужно разузнать о нём более подробно, – произнесла Розетта, глядя на друзей.

– Рози права. Хорошо, что в наше время есть интернет, а, как известно всем, «что в интернет попало, то там навсегда и останется». Сейчас мы накопаем информацию про этого Сантеру. Не против, если я воспользуюсь твоим ноутбуком? – Андреа направился в зал.

– Нет, конечно, он весь в твоём распоряжении, – Артур вместе с остальными последовал за ним.

Андреа взял стоящий на столе полуоткрытый ноутбук и поправил крышку монитора так, чтобы содержимое экрана было видно всем.

– Виды цветов? Серьёзно? Это кто из вас двоих решил заделаться в цветоводы? – улыбнулся Андреа, как только ноутбук вышел из спящего режима, и на экране появились картинки.

– Так, не отвлекайся. Об этом поговорим потом, – сделал серьёзное лицо иной, видя, как рыжеволосая девушка, улыбаясь, тыкает в него пальцем.

– Готово! – довольно откинулся на спинку стула Андреа после пяти минут поиска в интернете.

– Итак, что тут у нас... Место расположения его жилища, подробный план дома, численность прислуги, информация о бизнесе, которым владеет Сантера, контракты с частным охранным агентством, его банковские счета, – прочитала Розетта, глядя на экран монитора.

– Хм, а я думала, такую информацию в интернете не найдёшь. Это же личные данные. А тут всё более чем подробно, – удивилась Ева.

– Ну, я искал не в интернете, а в даркнете. Это почти как интернет, только тут есть и незаконная информация. Как правило, она стоит больших денег. Но у меня есть старый знакомый, который любезно помог мне за одну услугу, – улыбнулся Андреа.

– Информация стоит огромных денег, и всего одна просьба? Какая же? – Артур косо посмотрел на друга.

– Я обещал его познакомить с Розеттой. Видишь ли, он никогда не ходил на свидание. А тут – просто неземной красоты девушка. Почему бы и нет? – как ни в чём не бывало ответил Андреа.

– Ради общего дела согласна. Ничего плохого в этом не вижу. Но в следующий раз предупреждай о чём-то подобном заранее, ок? – Розетта скрутила мочку уха Андреа.

– Ай-ай-ай, хорошо! Больше не буду, – залепетал Андреа и потёр мочку, как только девушка его отпустила. – Меня смущает одна деталь: на такой огромный особняк, стоящий в центре Сан-Градио, не установлена какая-либо система безопасности. Никаких датчиков движения, лазерных лучей, ничего, чем обычно богачи защищают своё имущество. Единственное, что есть, – камеры наблюдения. Это подозрительно, – Андреа потёр подбородок.

– Как раз наоборот, вполне ожидаемо. Зачем тратиться на систему безопасности, когда на территории твоего особняка день и ночь патрулируют хорошо обученные головорезы. И не один, два или пять, а как минимум человек пятьдесят, а может и больше. Домина у него вон какой огромный. Да и ты забыл ещё две немаловажных детали. Первая – он является известным криминальным авторитетом в городе. Вторая: он – высший вампир. По-хорошему, ему и охрана-то не нужна. Исходя из этих фактов, нужно быть отбитым на голову идиотом, чтобы в здравом уме лезть к нему в дом, – подытожил собранную информацию Артур.

– Ага, и эти отбитые на голову идиоты – мы, – хмыкнул Андреа.

– Не ты, а мы. Ты не пойдешь с нами туда. Это даже не обсуждается. В твоей храбрости мы не сомневаемся, но не хочется потерять тебя в назревающей заварушке, – Ева посмотрела Андреа в глаза. – Я не хочу тебя потерять... – добавила девушка едва слышно.

– Я вас понял, но хочу быть с вами. Ну, почти... Останусь здесь, подключусь к камерам видео-наблюдения и буду следить за ситуацией отсюда. Таким образом останусь в безопасности и смогу помогать вам, сообщая передвижения противника, – Андреа посмотрел сперва на Еву, а затем на Розетту с Артуром.

– Хорошо, пусть так и будет, – согласился Артур.

Внезапно беседу прервал зазвонивший мобильный телефон. Звук доносился из переднего кармана джинс Артура. Иной, достав телефон, смахнул зелёную иконку вызова и ответил на звонок.

– Что ты только что сказал?! Как это её нет в квартире?! Понял, ждём, – заговорил парень на повышенных тонах.

– Кто звонил? Что случилось? – Ева глядела на растерянное выражение лица иного.

– Кюнней пропала. Жан приехал к ней домой, но никто не открыл дверь, сколько бы он ни стучал. Тогда он вскрыл замок и вошёл внутрь. Там оказалось пусто, – голос Артура был полон волнения.

– Что?! Неужели мы опоздали? – Андреа потёр рукой лоб.

Раздался звук дверного звонка. Затем ещё раз и ещё. Иной подошел к двери и, как только она отворилась, замер. На пороге квартиры стояла живая и невредимая Кюнней.

– Я думал, что уже потерял тебя, напугала же! – Артур крепко обнял девушку.

– Прости что не позвонила, решила приехать лично. Я обдумала всё, что ты вчера с ребятами мне рассказал. Да, я боюсь неизвестности. Я ко многому не готова. Но знаю одно: с того вечера в парке, с той самой первой встречи я влюбилась в тебя. Пускай ты не из нашего мира, я всё равно люблю тебя и хочу быть с тобой, – дрожащим голосом произнесла девушка и, проведя рукой по щеке парня, поцеловала его в губы.

– Как это мило. Но, может, вы всё же пройдёте в квартиру и закроете дверь? – нарушила момент Ева, стоя в коридоре и наблюдая за целующейся парочкой.

– Да, конечно. Просто это эмоции, – ответил Артур, закрывая входную дверь.

– Уф-ф, хорошо, что всё обошлось. Я уж думал, что тебя похитили. А ты, выходит, просто разминулась с Жаном, – сказал Андреа, как только Кюнней, Артур и Ева вошли в гостиную.

– Похитил кто? И кто такой Жан? – с удивлением произнесла Кюнней и посмотрела на ребят.

– Ах да, точно! Сейчас расскажу, – сказал парень, глядя на девушку.

– Вот оно что. Значит, мой брат тоже в опасности, как и я, – задумчиво произнесла брюнетка после того, как он рассказал ей обо всём, что приключилось, пока она отсутствовала.

– Но ведь твоего брата не было с нами в клубе этой ночью. Я думаю, ему ничего не угрожает, – Розетта смотрела в перепуганные глаза девушки.

– Поэтому и предлагаю разобраться с Диего Сантера как можно быстрее, – Ева провела указательным пальцем по обратной стороне кинжала, материализовавшегося в правой руке.

– Нам нужен чёткий план. Нельзя забывать, что вилла Сантеры находится в центре города. Невинные жертвы нам не нужны. Необходимо разобраться с ним и его прихвостнями как можно быстрее, да так, чтобы соседи или посторонние на улице не вызвали полицию, – Артур ткнул указательным пальцем в схему дома на экране монитора.

– Слушай, может, ты просто тогда телепортируешь себя и девчонок сразу к нему в дом? И уже оттуда начнёте действовать. Как думаешь? – предложил Андреа.

– Так можно было бы сделать, будь Сантера обычным человеком. Но он – тёмный, к тому же чуть выше среднего звена. Он способен чувствовать других тёмных, также сможет мгновенно почувствовать магию телепортации, – Артур глядел на монитор.

– А что, если Роза скроет ваше присутствие магией? Как тогда, на пляже. Тогда вы спокойно попадёте внутрь, – продолжил размышлять Андреа.

– Не выйдет. В момент телепортации я покрываю себя и объекты, которые перемещаю, своей аурой. Она просто-напросто разрушит иллюзию Розы. Единственный способ к нему попасть, – идти в лобовую атаку, – высказался Артур.

– Погоди, но ты же сказал, что он способен чувствовать других тёмных. Не понимаю... – удивился Андреа.

– Аура иных намного сильнее, чем любых других существ в мире тьмы. В момент телепортации, как и было сказано, его аура покрывает всё, что он пожелает, но только если использует свои силы и способности. Также, как и остальные существа из мира тьмы, мы можем скрывать свою ауру. Многие так делают во время охоты. Таким образом, мы ничем не будем отличаться от людей, и сможем спокойно проникнуть в дом, – объяснила Ева.

– Учитывая наши силы и то, какой мощью может обладать высший вампир, нужно продумать, как обезопасить окружающий мир от разборок на территории виллы. Что-то вроде купола, который не пропустит кого-либо внутрь и не выпустит изнутри. Но я не пробовала создавать настолько большое защитное поле, – Розетта задумчиво посмотрела на свои руки.

– Хорошая идея. Тогда нужно будет устанавливать купол уже на территории дома Сантеры, а не за его пределами. В таком случае, я позабочусь об этом. Самое главное – пройти внутрь, – иной оглядел друзей.

– Я иду с вами, и это я должен убить этого ублюдка. Простите, что вошёл без стука, – раздался голос Жана.

– Хорошо, но ты должен учитывать, что можешь погибнуть. Мы сделаем всё возможное, чтобы тебя защитить, но шанс умереть всё же есть. Ты точно к этому готов? – и бровью не повёл Артур.

– Я живу только ради этого момента. Мне терять больше нечего, – с ухмылкой ответил Жан. Его глаза были полны решимости.

– Осталось тогда придумать, как вам попасть в особняк. А там, думаю, вы уже разберетесь, как нужно действовать, – сказал Андреа, разглядывая изображённую на фотографиях виллу Сантеры.

– О, это предоставьте мне. Я с этим разберусь. Когда приступаем к ликвидации? – с интересом в голосе Жан глядел, как рыжеволосая девушка крутит кинжал в руке.

– Предлагаю не ждать, пока он нанесёт удар, а сделать это первыми. И чем быстрее, тем лучше, – Ева перекинула вращающийся кинжал из одной руки в другую.

– Как насчёт сегодняшней ночи? Вы – ребята боевые, как погляжу, подготовка не требуется, – Жан указал рукой на Еву, которая всё так же виртуозно игралась с кинжалом.

– Не имею ничего против. Что скажете на это? – все в квартире одновременно кивнули.

– Значит, решил поправить пошатнувшуюся чашу весов равновесия? Похвально, но не боишься ли ты последствий, которые возникнут из-за твоего вмешательства, а, Артур Кейми Крайс? – раздался знакомый иному голос. Артур обернулся и увидел стоящего в дверях Джонатана. В этот раз хранитель баланса был одет более просто. Однотонного цвета футболка и шорты, голову покрывала бело-синяя бейсболка, на ногах – белые кеды. Создавалось впечатление, будто хранитель только что покинул теннисный корт.

– Ты появляешься как всегда в неожиданные моменты, Джонатан Майер. Что привело тебя на этот раз? – иной перевёл взгляд с застывших друзей на хранителя.

– Ну, как же: мальчишка пытается склонить чашу весов в выгодную ему сторону, при этом нарушив баланс на другой стороне. У каждого выбора и действия есть свои последствия. Как я говорил тебе ранее, появлюсь вновь, когда ты станешь готов сделать свой выбор. Так ты готов принять события, которые произойдут после сегодняшней ночи? – хранитель оказался возле застывшего Андреа.

– Не знаю, что должно произойти в будущем, но я готов отвечать за свои действия. Несмотря на то, что я – тёмный, не позволю порождениям своего мира безнаказанно убивать невинных людей. Ради пропитания или ради забавы – не важно. Люди, как и мы, такие же живые существа. У них есть семьи, мечты, надежды. Раз мне суждено стать королём мира тьмы, я создам новый порядок в наших мирах, – уверенным голосом произнёс иной, глядя, как Джонатан внимательно разглядывает Андреа.

– Похвально. Ты говоришь как истинный правитель, которого заботит не только свой мир, но и существующий параллельно. Но ты ещё недостаточно готов, – хранитель посмотрел на Артура.

– Чего это ты так внимательно разглядываешь моего друга? – спросил тот.

– Он сильно похож на одну мою давнюю знакомую. Его глаза, черты лица напоминают мне о ней, – ответил хранитель.

– Андреа – человек, как он может быть похож на хранительницу? – заинтересовался Артур.

– Есть догадки, но, думаю, ты прав. Это просто совпадение. В мире людей это не редкость, – хранитель отошёл от застывшего парня. – Я услышал достаточно, теперь мне пора. Не разочаруй меня, юный владыка тьмы, – Джонатан поправил козырёк кепки и исчез.

– Значит, решено. Сегодня ночью навестим этого ублюдка. Я покину вас, нужно съездить кое-куда, чтобы обеспечить нам проход на территорию, – Жан вышел из комнаты.

– С тобой всё в порядке? Ты какой-то растерянный, – спросил Андреа друга.

– А? Да, всё нормально. Я просто задумался кое о чём. Пустяки, – улыбнувшись, иной посмотрел на стоящую рядом Кюнней.

– Пока Жан отсутствует, нужно определить точное количество охраны и схему их маршрута. Я понимаю, что люди для вас не соперники, но лучше заранее знать, со скольким количеством врагов будешь иметь дело, – предложил Андреа.

– Ты абсолютно прав. Разведданные – основа успешной операции. Мы хоть и тёмные, но не бессмертные. Прямая очередь из автомата, и я тоже умру. Но не беспокойся, с моей подготовкой и скоростью они не успеют даже нажать на курок, – улыбнулась рыжеволосая девушка.

– Ага, успокоила, – Андреа покосился на неё.

Никто из присутствующих даже не заметил, как быстро пролетел день. Все были заняты подготовкой к ночной вылазке. Разбор различных тактик, обсуждение возможных рисков, кратковременные и жаркие споры между друзьями лишь ускоряли ход времени.

– Господа и дамы, вот я и вернулся, – Жан поставил две большие чёрные сумки на стол.

– Что это? – поинтересовалась Ева.

– В них – наш билет для прохода на территорию дома, – с ухмылкой на лице охотник расстегнул замки на обеих сумках.

– Костюмы гувернантки и дворецких? Ты издеваешься? И как нам это должно помочь попасть внутрь? – Ева достала из сумки наряд.

– Жан прав, это идеальный вариант. Среди документов, которые предоставил наш друг взамен на свидание с Розой, был один весьма любопытный контракт. Раз в неделю в особняк привозят новых дворецких и гувернанток. Не знаю, куда деваются старые, но набирают всегда именно новых. Желательно – сирот, – констатировал с умным видом Андреа, сидя за ноутбуком.

– Куда-куда, – убивает он их, а после избавляется от трупов. Поэтому и нужны сироты, их искать не будут, – ответил охотник. – Кстати, чуть не забыл. Вот ещё одна важная деталь. Вставьте их в ухо, так мы будем слышать Андреа, который будет следить за происходящим через камеры, – Жан достал из кармана и положил на стол рядом с сумками небольшие одинарные вакуумные наушники.

– Ну, тогда переодеваемся и выдвигаемся. У нас есть около часа до того, как должны прибыть новые слуги. Ну, мы, то есть, – Жан запустил таймер на часах.

– А что стало с настоящими? – Ева достала из сумки второй костюм горничной.

– А, я просто аннулировал их приглашение на работу. Позвонил по номерам в анкете и сказал, что больше не нуждаюсь в их услугах, – улыбнулся охотник, стягивая с себя футболку.

– Ясно. Две минуты, и мы готовы, – рыжеволосая передала второй костюм Розетте.

Девушки покинули комнату, и парни остались одни. Прошло не больше пяти минут, как компания, за исключением Кюнней и Андреа, облачились в костюмы наёмных служащих.

– Я вызвал такси, через три минуты должна подъехать машина. До виллы Сантеры около тридцати минут. Приедете вовремя. Как прибудете на место, мне предоставят доступ к камерам наблюдения, – с волнением в голосе Андреа посмотрел на ребят.

– Да не волнуйся ты так, всё будет хорошо. Быстренько порешим этого мудозвона и вернемся обратно, – Жан похлопал Андреа по плечу.

– Машина ожидает внизу. Приступаем к операции. Берегите себя! – Андреа, обняв друзей, вернулся за ноутбук.

– Я всё ещё не могу поверить в происходящее, но обещай мне одно. Обещай, что ты вернёшься, – в голосе Кюнней слышалась дрожь, девушка плотно прижалась к груди иного.

– Обещаю, я вернусь к тебе, чего бы это ни стоило, – Артур поцеловал девушку в губы. Закрыв глаза, она ответила на его поцелуй. Он был коротким, но очень для неё значимым. Мир вокруг словно перестал существовать, затихли все звуки. Она ощущала лишь тепло его губ. Открыв глаза, девушка поняла, что в квартире кроме неё и Андреа никого больше нет.

Дорога до виллы Сантеры прошла в полном молчании. Никто не проронил ни слова. Все понимали, на какой риск идут.

– Ну, собственно, мы на месте, – первым нарушил тишину Жан, захлопывая за собой дверь такси.

– На фотографиях дом выглядит куда меньше, чем в действительности, – присвистнула Ева, разглядывая огромный четырёхэтажный особняк, находившийся по другую сторону стальных ворот.

– Как только окажемся внутри, я разверну барьер. Можете не сдерживать свои силы, – Артур внимательно рассматривал площадь и размеры дома.

– Сколько мы там насчитали охраны, сто сорок пять человек на всю территорию? – задумчиво произнесла Розетта.

– Плюс-минус десять человек. Ребят, я вас вижу. Доступ к системе видео-наблюдения получен. Сразу за воротами стоят четверо охранников, – неожиданно раздался голос Андреа в наушнике. – Если хорошо меня слышите, то покажите рукой жест «ок».

Ребята посмотрели на камеру, висевшую над воротами, и показали жест, который попросил координатор.

– Ну-с, поехали, дамы и господа, – с этими словами охотник подошёл к стальным воротам и нажал на кнопку домофона.

– Предъявите ваше приглашение или уматывайте отсюда, – раздался грубый голос охранника из-за ворот.

– Ну зачем же вы так грубите, товарищ охранник. Мы – новые домработники, вот наши приглашения, – не своим голосом заговорил Жан и показал камере четыре приглашения.

– Что-то вы рано, должны были приехать только через пятнадцать минут, – раздался тот же голос.

– Слушай, ты что такой пунктуальный? Какая разница, насколько раньше я приехала. Вот сейчас порву это приглашение, и потом будешь сам объяснять сеньору Диего, почему одной горничной не хватает, – заносчивым голосом возмутилась Ева.

– Не стоит делать поспешные выводы, открываю, – стальные ворота с шумом отъехали в сторону.

– Вот так бы сразу. А то сплошные формальности и бюрократия. Держи, можешь убедиться, что они настоящие, – с сарказмом в голосе сказал Жан и протянул охраннику четыре листка бумаги, как только они вошли внутрь.

– Лезис нэн куте раф мине – едва слышно прочитал иной, и огромный невидимый купол накрыл особняк и сад Сантеры. Девушки, почувствовав, что барьер установлен, переглянулись и кивнули головой, будто с чем-то соглашаясь.

– И что этот бред означает? – с ехидством перевернул очередное приглашение охранник.

– Это означает, что вам всем пиздец, – Ева в мгновение ока очутилась за спинами охранников. Четыре головы одновременно съехали с плеч и упали на короткостриженый газон. Тела рухнули следом.

– Чёрт, это было быстро. Только что ты стояла за моей спиной, а парой секунд позже – уже там, – с восторгом в голосе произнёс Жан, глядя на безголовые тела.

– Я отправлюсь на зачистку восточной стороны. Роза, ты тогда займёшься западной. Парни, на вас всё остальное, – рыжеволосая девушка мгновенно исчезла с подругой.

– Сантера находится на последнем этаже. Я отчетливо его чувствую. Так же, как и он чувствует меня. И он не пытается убежать. Словно приглашает нас к себе. А-ха-ха, это довольно заманчивое предложение, – ухмыльнулся иной и двинулся прямо через сад.

– Помни, этот мудила мой. До остальных мне нет дела, – Жан, переступил через окровавленное тело.

«Чёрт, да она прирождённый убийца. Ей страшно переходить дорогу», – подумал Андреа, наблюдая через объектив камеры за тем, как Ева в считаные секунды убила ещё восемь тренированных бойцов в коридоре.

– Сразу за поворотом будет ещё группа из пяти человек. Они движутся в твою сторону, – раздался голос Андреа в наушнике Евы.

Девушка покрутила головой и, найдя камеру, кивнула и исчезла из поля зрения.

Как только охрана вышла из-за поворота, рыжеволосая вновь появилась, но уже за их спинами. Быстрый удар клинка в затылок лишил первого охранника жизни. Не успело тело начать падать, как девушка выдернула кинжал и, перехватив в руке второй клинок, резким движением вспорола шею ещё двоим.

– Какого хера?!.. – последнее, что успел произнести боец, как на его шее появился крестообразный разрез, и кровь забрызгала стену.

– Слабовато, – девушка, нанесла одиннадцать быстрых ударов в солнечное сплетение последнего из группы.

«Что она, чёрт побери, делает?» – подумал про себя Андреа, видя, как Ева подобрала с пола автомат.

– Ей, уёбки! Я жду вас здесь и сейчас! А-ха-ха, – рассмеялась девушка и зажала пусковой механизм автомата. Длинная очередь отразилась громким эхом от стен широких пустых коридоров.

Реакция на выстрелы не заставила себя долго ждать. В помещении заиграла тревога, и до острого слуха девушки донёсся громкий топот, приближающийся снизу и сверху по лестнице. Она посмотрела в камеру и подмигнула, зная, что за ней наблюдают.

– Андреа, мне кажется, или её взгляд наполнился безумием, а улыбка на лице показывает, что ей нравится происходящее? – едва слышно спросила Кюнней, глядя на экран монитора.

– Нет, тебе не кажется. Она и вправду получает удовольствие, – Андреа глядел на то, как рыжеволосая медленно двинулась в сторону нарастающему гулу.

– Роза, из-за того, что Ева отошла от первоначального плана, вы встретите более жёсткое сопротивление, чем предполагалось изначально. Сейчас переключу на ближайшие на тебя камеры и проверю, свободен ли путь, – раздался голос Андреа в наушнике Розетты. – Что за?!.. – выкрикнул он, глядя на экран монитора. Кюнней прикрыла рот и отвернулась, дабы остановить приступ тошноты. На экране стояла Розетта с мечом наперевес. Кровь струйками стекала с девушки и её оружия. Под ногами валялись отрубленные руки, ноги, головы. Рассечённые как вдоль, так и поперёк тела лежали в коридоре. Всюду были разбросаны кровавые внутренности. Девушка быстрым движением руки взмахнула мечом и очистила его от крови. Судя по количеству трупов, противников было не меньше десятка. Девушка стояла совершенно спокойно и вовсе не выглядела уставшей. Хотя, судя по длине её клинка, махать им было не очень-то легко.

– Сколько было противников, Роз? Надеюсь, ты успела их посчитать, – собрался с мыслями Андреа.

Девушка воткнула меч в землю и, глядя на камеру сжала и разжала кулаки дважды, выпрямляя пальцы.

– Если я правильно понял, противников было... Двадцать? – Андреа не отрывался от монитора.

Девушка вытащила меч из земли и, утвердительно кивнув головой, открыла дверь, ведущую в другую часть помещения.

– Сейчас я хочу проверить, где находятся Артур с Жаном. Боюсь, что на их камерах картинка будет не сильно отличаться от тех, что ты увидела ранее. Ты уверена, что хочешь видеть всё, что там происходит? Одно дело – видеть, как убивают другие, а другое – как любимый тебе человек. Не каждому это под силу. Спрошу ещё раз: уверена что хочешь это видеть? – обеспокоенно спросил Андреа, развернувшись к сидящей чуть позади него Кюнней.

– Спасибо что заботишься обо мне, но я уже сделала свой выбор. Хочу видеть всё своими глазами. Если я не смогу смотреть на его тёмную сущность, значит, не смогу смотреть на него вообще, – Кюнней решительно нажала указательным пальцем на клавишу Enter.

– Так, это камера первого этажа, ведущая на улицу, откуда они зашли. Посмотрим следующую... – Андреа нажал клавишу ввода ещё раз.

Обзор переключился на камеры внутреннего наблюдения, расположенные на первом этаже. Андреа перещёлкал все камеры первого этажа, но иного и охотника на них не было. На экране каждый раз была почти одинаковая картинка: повсюду валялся кровавый фарш из человеческих тел. Стены, потолок, пол, двери лифта, – всё везде было забрызгано кровавым месивом.

Прощёлкав все камеры на первом этаже, Андреа переключился на второй, – картина была точно такая же. Парень переключил камеры на третий этаж и на первой сразу же обнаружил стоящего по центру коридора Артура. Он вытянул левую руку вперёд, а пальцы на правой были готовы к щелчку. Перед ним в воздухе беспомощно болтались вооружённые бойцы. Переключив ракурс на другую камеру, Андреа заметил, что возле лифта, в куче кровавого месива, стоит Жан с пистолетом в руке.

– Что угодно, только не взрывай... – произнёс свои мысли вслух Андреа, незаметно нажимая кнопку микрофона на клавиатуре. Артур понял, что сообщение адресовано ему, и медленно кивнул головой.

В следующее мгновение он сжал правую руку в кулак и медленно опустил её. Раздался хруст шейных позвонков, противники все до одного перестали барахтаться. Как только иной опустил руку, безжизненные тела рухнули на пол.

«Спасибо, что предупредил», – раздался голос Артура в голове Андреа.

– На четвёртом этаже, судя по камерам, находится только одна комната, в которой, как я понимаю, и расположился Сантера. Сколько противников убил, расчищая путь наверх? – спросил Андреа, глядя на друга через монитор.

«Ровно шестьдесят», – вновь зазвучал голос Артура в голове друга.

– Понял, значит, из личной охраны осталось человек тридцать в лучшем случае. Сейчас проверю, где остальные, – прозвучал голос Андреа во всех наушниках сразу. – Последние бойцы находятся в спортзале, на минус первом этаже особняка. Всего их тридцать. Так как Артур с Жаном уже почти добрались до Сантеры, то это подкрепление на вас, девушки. Простите, что посылаю вас делать эту грязную работу... – Андреа старался говорить как можно более спокойным голосом.

– Хм, выходит, почти всё закончилось, жаль. Я ведь даже не успела повеселиться, ну да ладно, – ухмыльнулась рыжеволосая девушка, глядя на остатки от тридцати бойцов. Она встала с грудной клетки безголового тела, пройдя пару метров нагнулась и вытащила торчащие из глазниц кинжалы. Смахнув быстрым движением кровь с клинков, девушка, насвистывая, направилась к лестнице, ведущей на минус первый этаж.

– Явилась не запылилась, я уж думала сама тут по-быстрому закончить и подниматься к Артуру, – раздался голос Розетты, как только Ева спустилась на нужный этаж.

– Воу, кто-то запачкался в крови. Форму придётся выкинуть, – с ехидной улыбкой ответила рыжеволосая.

– А-ха-ха, на себя посмотри, ты же по локоть в крови! Словно рвала плоть голыми руками! – ответила с таким же ехидством Розетта.

Девушки улыбнулись друг другу и одновременно ударили ногой в большие массивные двери, ведущие в спортзал. Огромные железные створки влетели в помещение с такой скоростью, словно были сделаны из бумаги.

– Бон жорно, уёбки! Вы не хотели подниматься к нам, поэтому мы пришли к вам сами! Поиграем чуток?! – выкрикнула Ева, как только вошла.

– Ты хоть понимаешь, куда попала, сука? Видимо, нет, сейчас мы с тобой поиграем, – выкрикнул один из бойцов.

– Боюсь-боюсь, сейчас трусики от страха намочу, – произнесла рыжеволосая девушка и положила руки себе на лобок, изображая позыв в туалет. – Упс, обманула. И вообще, ты не страшный, вот, держи, – голос и выражение лица Евы изменилось. Девушка достала что-то звенящее из-за пояса и бросила в середину зала под ноги бойцов.

– Это что, чьи-то кишки? Погоди, на них же куча жетонов... – раздался голос другого.

– Бинго! Они принадлежат вашим друзьям, которые отдыхают наверху. Один из них любезно одолжил мне свои кишки, чтобы я сделала из них браслет, – совсем нечеловеческим голосом изрекла Ева. Глаза девушки были полны безумия, а лицо расплылось в сумасшедшей улыбке.

– Она ненормальная! К оружию! – выкрикнул боец и тут же почувствовал острую боль чуть выше пятки.

Все тридцать бойцов, как подкошенные, рухнули на колени один за другим.

– Ой, я случайно всем вам перерезала сухожилия на ногах. Я бы поиграла подольше, но есть дела куда более важные. Кончай их, Рози, – рыжеволосая девушка, вытерев кровь с клинка об воротник одного из бойцов, подошла к подруге.

Розетта вышла вперёд, встала в боевую стойку для выпада и замерла на мгновение. Девушка закрыла глаза и затаила дыхание. Сжав рукоять меча покрепче, она резко выдохнула и сделала молниеносный выпад.

– Готово, можем идти наверх.

Девушки развернулись и вышли из помещения, оставляя за собой лишь кучу разрубленных тел.

– Всегда нравилась твоя атака по области, которая разрубает всё, на что ты смотрела до этого, – довольно выдала Ева, как только девушки вошли в лифт.

– Спасибо. А меня всегда раздражало то, что ты начинаешь играть с противником. Вместо того, чтобы убить побыстрее, ещё будешь издеваться, – с ухмылкой произнесла Розетта, глядя на подругу.

– Эй, я, вообще-то, тебя похвалила, а ты меня обидеть пытаешься! – возмутилась Ева.

– А вот и вы. Достаточно развеялись? – раздался голос Артура, как только двери лифта открылись.

– Еще бы, ты, я смотрю, тоже неплохо повеселился, – ответила Ева, глядя на кучу трупов, лежащих позади Артура.

– Вы остались одни. На всей территории кроме вас и Сантеры больше никого нет. Разберитесь с этим уродом и возвращайтесь домой, – зазвучал голос Андреа в наушниках. – На четвёртом этаже камеры только в коридоре. Зайдя в его покои, вы останетесь с ним один на один. Так что будьте осторожны.

– Жан, не знаю, какой ты боец в ближнем бою, но возьми его на всякий случай. Против вампира будет самое то, – Розетта вытащила из-за пояса среднего размера изогнутый клинок. Прошептав что-то под нос, девушка дотронулась до клинка, и он исчез.

– Ого, спасибо большое. Но я надеюсь пристрелить этого ублюдка намного раньше, чем он успеет ко мне подобраться. Видя, как вы сражаетесь, я хочу вас попросить лишь об одном: не вмешивайтесь в мою с ним драку. Я хочу лично убить его. Это дело чести. Даже если мне придётся умереть, то я умру с честью и за правое дело, – рассудительно произнёс охотник.

– Обещаю, что не вступлю в бой несмотря ни на что, – Ева положила руку на плечо охотника.

– Это твоя битва и твоя месть. Мы не вправе тебе мешать, – Розетта посмотрела на Артура.

– Я буду с тобой до самого конца, как и обещал. Мы отомстим за твою дочь и за других невинных детей, которых он погубил, – Артур протянул руку охотнику. Жан пожал его кисть и кивнул головой в знак согласия.

– Пора закончить то, что начали, – сказал охотник, и компания вошла в лифт.

Как только створки лифта разъехались, они ощутили зловещую ауру, исходящую из-за двери, ведущей в покои Диего. Неожиданно створки приоткрылись, словно их приглашали войти. Ребята, не мешкая, ответили на приглашение. Едва они оказались внутри, как двери с громким шумом закрылись и исчезли. В комнате загорелся свет, вырывая присутствующих из недавнего полумрака. Комната на удивление оказалась не слишком заполненной. Огромный телевизор на всю стену, неподалеку от него – большая кровать, подле которой в нескольких метрах стояла ванная с явными следами засохшей крови. В центре комнаты расположилось большое резное кресло, в котором, закинув одну ногу на другую, сидел мужчина. На вид ему было не больше сорока. Чёрные, как ночь, волосы были собраны в хвост, из-под аккуратно стриженых усов виднелись торчащие клыки, которые не смогла скрыть верхняя губа.

– А у вас, господа, кишка совсем не тонка, – вот так выступать против меня в открытую. Вы или храбрецы, которых стоит поискать, или глупцы, которые захотели расстаться с жизнью по собственной воле, – раздался хриплый скрипучий голос, которой совсем не соответствовал внешности вампира.

– На них можешь не обращать внимание, они лишь помогли пройти через всю твою охрану. Я лично убью тебя, мудак. Ты больше не сможешь причинять боль другим, – Жан направил дуло револьвера между глаз сидящего на кресле мужчины.

– Вот как, и какую же боль я причинил тебе? Просто не могу помнить всех, кому причиняю боль, ведь их такое большое количество! – прохрипел вампир и встал с кресла.

– Думаю, это должно освежить твою память! Пять лет назад ты убил ни в чем не повинного ребёнка! Вспоминай, долбаный ублюдок! – не опуская револьвер, Жан задрал футболку и показал шрамы.

– Так ты выжил... Выходит, что твоей дочурке сейчас одиноко, папочка ведь остался жив, – оскалив зубы, вампир мгновенно сократил дистанцию, оказавшись напротив охотника. Он схватил Жана за кисть и резким движением сломал охотнику руку. Уронив пистолет на пол, мужчина закричал от боли и рухнул на колени. На пол закапала кровь из открытого перелома.

«Мы обещали ему не вмешиваться, так что стой спокойно и не лезь», – раздался голос Артура в голове Евы, едва она сдвинула ногу с места.

– И ты вот так, с какой-то пукалкой, которой даже не смог воспользоваться, решил убить высшего вампира, да ещё и ночью? Помешавшись на своем горе ты выжил из ума. Вместо того, чтобы начать жить новой жизнью, решил отомстить мне, превосходящему тебя во всём. Наивный дурак, – спокойно говорил вампир, расхаживая вокруг сидевшего на коленях охотника.

– Трупу не понять чувства живых. Для тебя мы, люди, – лишь еда. Как бы ты ни старался, твой сгнивший мозг не сможет этого осознать, – Жан, встав с колен, посмотрел в глаза вампира. – Ты превосходишь меня? Не смеши! Ты – мешок дерьма, набитый трупными червями, и ничего больше, – охотник плюнул в вампира. Раздался хруст ломающихся костей, и на лицо вампира брызнула кровь.

– И вот что ты этим хотел доказать? Ты просто пришёл на убой, – прохрипел вампир, поднимая над собой тело охотника, пронзённого в солнечное сплетение. – Не пойму, чего это ты так улыбаешься? – он удивлённо смотрел, как на лице Жана появляется улыбка.

– Кх... кх... Ты... недооцениваешь людей. Только... кх... поэтому... ты проиграл... – из последних сил занеся над головой Сантеры пустую руку, Жан быстрым движение рубанул по шее вампира так, словно он держал в руке оружие.

Тот выдернул руку из тела охотника и бросил его на пол.

– Проиграл?! Не смеши меня, я никогда не проигрываю! – Диего, перешагнув через труп охотника, вдруг пошатнулся и рухнул на пол. Голова упала с его шеи.

– Но он прав, ты проиграл, едва вы вступили с ним в схватку. Жан понимал, что человеку не совладать с высшим вампиром в прямом столкновении. Лишь подпустив тебя ближе у него был шанс убить тебя. Зная, что может умереть, он всё равно сделал это. Ты недооценивал решимость людей и их любовь к близким. Порой она толкает их на такие безрассудные вещи, на которые мы, представители мира тьмы, никогда не смогли бы решиться. Именно поэтому ты проиграл, – Артур смотрел на испаряющееся тело вампира.

– Если бы мы вмешались, то Жан был бы жив. Но теперь он мёртв. Грёбаное обещание! – Ева закрыла охотнику глаза.

– Мы дали ему обещание, как он и просил. Мы должны уважать его выбор. Как и хотел, он отомстил за свою дочь и умер с честью. Нам лишь остаётся помнить о нём. Мы заберем его с собой и похороним, как подобает героям. Роза, надеюсь на твою силу огня, от этого места не должно остаться камня на камне, – Артур взял тело Жана на руки. Девушка кивнула. Она закрыла глаза и прочитала заклинание на непонятном языке. Внезапно в центре комнаты появился голубой огненный шар, который постепенно начал увеличиваться в размерах. Иной посмотрел на растущий шар, затем перевёл взгляд на подруг, и компания исчезла.

– Как всегда, твоя магическая сила поражает, – сказала Ева, стоя высоко в воздухе над магическим барьером, установленным Артуром. Всепожирающее пламя бушевало внутри, поглощая всё на своём пути. Как только оно угасло, иной развеял барьер. На месте, где ранее возвышался огромный четырёхэтажный особняк и большой сад, теперь образовалась большая воронка и выжженная земля.

«Андреа, мы закончили. Дело сделано. Возвращаемся домой», – прозвучал голос Артура в голове друга.

– Наконец-то, а то я перестал вас видеть, словно все камеры вышли из строя. Все целы и невредимы? – зазвучал голос Андреа в наушниках.

«Я и девчонки целы, Жан... погиб», – через мгновение компания появилась в гостиной.

– Как это произошло? – Кюнней смотрела на Артура, державшего на руках окровавленное тело охотника.

– Жан лично выступил против Диего. Он подпустил его поближе и дал себя пронзить. Для Сантеры это была роковая ошибка. Так как Жан воспользовался зачарованным клинком, который дала ему незадолго до этого Роза, и нанёс смертельный удар, – сказала Ева слегка раздражённым голосом.

– И вы позволили ему драться с высшим вампиром лично? Как так вообще произошло? – Андреа не мог отвести взгляд от запачканного кровью лица рыжеволосой. Он заметил, что девушка потихоньку закипает от злости.

– Перед тем, как мы поднялись в покои Сантера, Жан взял со всех нас обещание, – объяснил Артур.

– Ага, грёбаное обещание. Если бы не оно, то он был бы жив. Но теперь он мёртв. Мёртв! – Ева ударила кулаком в стену.

– Мы позволили ему закончить то, что началось для него много лет назад. Сейчас он вместе со своей дочерью в лучшем из миров. Если бы мы вмешались, то он не смог бы обрести покой, который так долго искал, – Артур посмотрел на Еву. Голос иного стал на пол тона выше.

– Успокойтесь оба. Каждый по-своему прав, но мы должны уважать его последнюю волю и просьбу. Пускай мы знали его не долго, но этого времени хватило, чтобы понять, что он – хороший человек и верный товарищ. То, что произошло, мы изменить не сможем. Несмотря на то, что Жан был простым человеком, он не испугался смерти и, пожертвовав своей жизнью, прекратил будущие убийства и похищения людей. Он – герой, который избавил Сан-Градио от зла, пожиравшего этот город. Но никто об этом не узнает и никто его не вспомнит, – рассудила Розетта, глянув сперва на подругу, а затем – на иного.

– Мы знаем об этом и будем помнить его жертву, пока смерть не заберёт нас. Жан обрёл покой и счастлив со своей дочкой. Об этом говорит улыбка на его губах, – сказала Кюнней, глядя на безжизненное тело охотника, на лице которого застыла посмертная улыбка.

– Его необходимо похоронить. Но где? – Андреа посмотрел на компанию.

– Я знаю нужное место, – иной, щёлкнув пальцами, перенёс компанию на знакомый белоснежный пляж.

– Согласна, идеальное место для того, чтобы проводить Жана в последний путь, – произнесла Ева, глядя на яркую луну, отражающуюся на водной глади океана.

Иной осторожно положил охотника на песок и отошёл на пару шагов назад. Он вытянул руку и что-то прошептал. Тело медленно оторвалось от земли и зависло в воздухе.

– Роза, мне понадобится твоя помощь, – девушка кивнула в ответ. Она медленно подошла к телу Жана и положила руку на грудь охотника.

– Последние слова будут? – спросила она, глядя на компанию, которая выстроилась в ряд с Артуром.

– Пускай ты и был охотником на таких, как я, но я без сомнения доверила бы тебе прикрывать мою спину. Покойся с миром, – начала Ева.

– Мы встретились лишь пару раз. Не зная меня, ты решил приглядывать за мной, рискуя при этом своей жизнью. Ты был хорошим человеком. Спи спокойно, Жан, – продолжила Кюнней, глядя на тело охотника.

– Несмотря на то, что ты был обычным человеком, ты не боялся бороться со злом, которое превосходило тебя по силе. Ты защищал наш город от сил тьмы, пока все остальные мирно спали. Твоя жертва не напрасна, друг. Я обязательно продолжу твоё дело и буду приглядывать за этим городом вместо тебя, – сказал Андреа. Голос парня был полон решимости и уверенности, как никогда ранее.

– Возможно, наша встреча была не случайна, жаль только, что при таких обстоятельствах. Если бы мы встретились намного раньше, всё могло бы быть иначе. Но пусть так, я благодарен судьбе за то, что свела меня с таким хорошим и честным человеком, как ты. Ты встретил свою смерть с улыбкой на лице, ведь смог достичь цели, к которой так долго шёл. Своей жертвой ты показал мне, что не нужно бежать от проблем, нужно решать их и идти вперёд. Даже если для этого понадобятся годы, десятилетия или столетия. Я создам новый порядок в мире тьмы и не оставлю мир людей без защиты. Твоя жертва не будет напрасной, я обещаю тебе, мой друг. Надеюсь, ты обрёл покой и воссоединился со своей дочкой. Надеюсь, вы счастливы вместе, – сказал Артур, глядя на безжизненное тело друга.

– Благодаря тебе город, который ты защищал, изменится в лучшую сторону. Убив Сантеру, ты спас много жизней. Как живущих ныне, так и тех, что родятся в будущем. Город обрёл покой, теперь настал черёд обрести покой и тебе. Прощай, – как только Розетта убрала руку с груди Жана, его тело охватило голубое пламя. Девушка медленными шагами отошла к остальным. Пламя постепенно становилось всё сильнее и сильнее. Компания стояла молча и неподвижно, наблюдая, как очертания тела охотника исчезают в языках голубого пламени. Через какое-то время огонь начал ослабевать и вскоре окончательно потух. От тела охотника не осталось и следа.

– Пора возвращаться домой, сегодня был тяжёлый день для всех нас, – щёлкнув пальцами, Артур перенёс компанию обратно в гостиную.