18. Бесконечный ливень

Ожидалась буря, но ветер к обеду стих и обрушился на землю ливень с неистовой силой. Тяжелые капли дождя неумолимо стучали по головам и плечам пятерых велосипедистов, которые стремительно продвигались по дороге, окруженной густым лесом. Листья на деревьях дрожали под натиском воды, а свежий запах мокрой земли наполнял окружающий воздух.

Несмотря на непогоду, они продолжали свой путь, с каждым метром приближаясь к заброшенному городу, наполненному мертвецами. Пару раз за этот год они уже делали удачные вылазки, поэтому такая погода была им лишь на руку.

Антон видел, как Бяша быстро впереди всех катился по дождливой дороге, пытаясь сдерживать гнев внутри себя. Было видно, как с каждым километром его терпение таяло, а злость набирала обороты. Мысли определённо кружились вокруг предателя Эндрю, который выдал его секрет. Антон беспокоился за друга, ведь с тех пор, как это произошло, он так и ни единого слова не вымолвил. Даже на Эндрю не накричал. Ничего. Сел на велик и покатился впереди всех.

Решив хоть как-то растормошить друга, настроить на новый лад, Антон, набрав скорости, подкатил к Бяше, но слова не успел сказать, как он резко остановился, быстро развернулся и стал судорожно педалировать. Словно вихрь гнева, Бяша мчался прямо на Эндрю, плетущегося в конце. Он кричал. В его голосе слышалось яростное отчаянье. Колёса несли его вперед. Не Нил, ни Полина, пытавшиеся его остановить словами и действием, не успели. Бяша, как пуля врезался в другой велосипед.

— Ты дебил? — спросил Эндрю, не ожидавший нападения, но успевший слезть с седла.

Бяша тоже был не из робких. Умел трюки выполнять на велосипеде ещё с детства, поэтому с ходу бросить его было плёвым делом, как если бы пришлось спрыгнуть с раскачавшихся качель.

— Это ты, дебил недоделанный! — крикнул он на русском, сжав кулаки у бёдер. — Из-за тебя весь мой план порушился, на. Вшивый сыч! Сука! — Сматерившись, он бросился на Эндрю. Тот быстро среагировал и отскочил назад, но небольшая яма тут же его подвела. В первые с одного удара Эндрю постиг нокаут. — Кто тебя за язык тянул, на! Мразь! Сволочь!

Всегда трусливый и не особо умный подручный Пятифана, хулиган номер два вёл себя как настоящий зверь. Он, не жалея сил и слёз, безудержно скатывающихся по щекам, жёстко избивал безобидного знакомого, лежащего бес сознания. Это до ужаса пугало. Петров впервые видел друга в ярости. Последний раз, когда он сильно поругался, уже через десять минут водил с обидчиком дружбу. Но сейчас всё совсем иначе.

— Бяша, остановись! Хватит! — кричали во всю глотку Антон и Полина, пока Нил без лишних слов вырвался вперёд.

Как бы сильно не хотелось прервать эту душераздирающую картину. Непрерывный дождь, избивающий Бяша и неподвижно лежащий Эндрю. Им, как бы то ни было, пришлось смотреть на то, как выскочивший из леса мертвец без глаз, рассекая лужи на дороге и поднимая вокруг себя брызги, безжалостно оборвал жизнь незначительного человека в этом мире.

Шокированный Антон и Нил остановились. Но бесстрашная Полина ринулась навстречу смерти. Бросив велик, она достала катану и взмахнула ею, пока Безглазый отвлёкся на бездыханное тело Бяши. Воткнув лезвие в область шеи, ей не удалось срубить голову. Сил попросту не хватило.

Снайпер Антон, зная о её недостатках, вовремя подстраховал, выстрелив точно в голову. Так он считал, пока Полина в ужасе не закричала. Каким-то чудом выживший Безглазый, схватившись зубами за живот, вытащил из неё некоторые внутренности. Потеряв сознание от болевого шока, она замертво упала на землю. Перед глазами возникла картина мёртвой Элисон. Не выдержав всего этого, Антон закричал, выдавая ряд выстрелов, что пронзили сам воздух, точно, как катана подоспевшего Нила голову мертвеца.

Победа! Хотелось бы сказать, да язык не поворачивался. Антон стоял посреди леса, окружённый давящей тишиной, хотя вокруг так и шумел дождь. В его сердце царило смятение. Ещё несколько минут назад вокруг него были его давние друзья — Бяша и Полина, и всё казалось обыденным. Но теперь их рядом не было, и Антон не понимал, как могло всё так резко измениться. Он пытался как-то собрать свои мысли, но они упрямо расплывались, отказываясь складываться в логичную картину. Что же произошло? Почему Безглазый напал во время дождя? И как он выжил после точных выстрелов в голову?

Хотелось вылить все свои чувства и страхи, но в горле будто ком встал, не давая произнести ни звука. Единственное, что он мог делать, это беспомощно оглядываться в поисках ответов, которых вокруг не было, словно он только что родившийся младенец.

— Антон, — звал его как можно тише Нил. На его спине лежал ещё живой Эндрю. — Возьми себя в руки! Нам нужно вернуться в школу! — Растерянным взглядом Антон глянул на мёртвых друзей. — Я понимаю твои чувства, но мы должны их оставить. Ты меня слышишь? — Антон медленно кивнул. — Блядь! Я не смогу нести ещё и тебя. Да очнись ты уже!

Антон получил увесистую пощёчину от Нила. Это позволило вырваться в реальность.

— Да, да, да. — Как в бреду повторил он несколько раз.

— Ты видел. Теперь пули на них не действуют. Убить их можно, срубив голову. Пока я буду нести Эндрю, на тебе тыл. Только так мы сможем выбраться отсюда живыми. Ты меня услышал? — спросил он скорее для храбрости.

— Да.

— Ты меня услышал?

— Услышал! — воскликнул Антон, смотря прямо в глаза напуганного Нила.

Петров, погружённый в свои тревожные мысли, шёл вслед за Джостеном. Из-за дождя видимость не стопроцентная, поэтому любое движение за деревьями разглядеть было не просто, как и что-то услышать. И всё же он, сжимая катану двумя руками, внимательно всматривался в лес, раз за разом протирая очки от капель дождя.

Всё шло до нельзя спокойно. Они уже были близки к тому, чтобы свернуть на другую дорогу, но им помешал ещё один Безглазый. Обезображенное лицо, словно из худших кошмаров, показалась из густых зарослей. С пугающей быстротой он настиг Нила с Эндрю, успевшего отскочить в сторону и неизбежно упасть на землю.

Взмахнув лезвием, Антон рассек воздух, но как не кстати промахнулся, рано опустив катану. И не понятно, из-за мокрых стекол он не попал или из-за охваченного страха перед надвигающейся смерти. Мертвец уже был почти рядом, и Антону ничего не оставалось, кроме как инстинктивно выставить руку, чтобы защититься. Безглазый разинул пасть и ухватился зубами за запястье, прежде чем Нил обезглавил его. Монстр был побеждён, но его след остался — и на теле, и в душе Антона. Осознание серьёзности произошедшего дала понять боль от укуса, постепенно разливавшаяся по телу.

— Вот дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! — повторял Нил, словно проклятый, глядя на открытые раны чрезмерно быстро смирившегося друга. — Антон! Сука! — схватился он за голову. — Ты не можешь снова оставить меня. Я не дам тебе умереть.

— Уже поздно, — сняв очки, он без надежно сел на дорогу.

— Не поздно! Уже совсем рядом школа, а там и все медикаменты. Давай, у тебя всё получиться! Ты сможешь вытерпеть это! Ради Ромы, который всё ещё ждёт тебя! — Вытянув руку вдоль асфальта, Нил приготовился рубить по локоть, как Антон остановил его во время взмаха.

— Мне это не поможет. И ты это знаешь.

— Поможет!

— Нет, — он судорожно выдохнул. — Вспомни, как мы пробовали повторить такое два раза, но Кевин и Ники всё равно превратились в Безглазых.

— Почему ты считаешь, что сейчас будет точно также? Может, всё изменилось, как дата начала апокалипсиса?

Антон отрицательно помотал головой. Их недолгий разговор уже помог вирусу захватить всё тело. Бесполезно что-либо предпринимать. Всё из предложенного будет означать конец.

— Застрели меня, пока не стало совсем поздно, — не выдержав нарастающего жара, он лёг на спину. — Твоя не решительность убьёт Эндрю, если прямо с-сейчас не н-начнёшь д-действовать.., — говорил он, запинаясь и скрючиваясь от боли.

Мышцы тянуло с такой силой, что казалось, это не может сравниться с никакой другой болью. Вместе с этим в мыслях всплывали слова «убить» и «убейте». Так вот что чувствуют люди, когда превращаются. Теперь Антон знал, что не хотел бы никому желать такой смерти и уж тем более ещё раз повторять.

— Я рад, что познакомился с тобой не раньше и не позже, — Приподняв Антона, Нил крепко обнял его. Дёрганья не останавливались, а болезненные стоны всё усиливались. — Знай, ты мне очень дорог...

— Знаю, — криво улыбнувшись, Антон напоследок взглянул в успокаивающие голубые глаза Нила. — Ты моя семья...

В следующий миг, схватившись за горло, он глубоко вдохнул. Это было так внезапно, что все в группе стали перешёптываться, а преподаватель, стоявший у доски, злиться. В кабинете обстановка не изменилась: столы да стулья со студентами на них. Бяша рядом, а позади Ромка. И за окном пасмурно, как в тот же день, когда он впервые вернулся в прошлое.

— Тоха, ты чё, на? — Бяша всё так же сидел рядом и испуганно смотрел на друга.

— Эй! Тебе плохо? — Рома беспокойно вскочил с места.

— Неужели снова? — говорил Антон в слух, не веря своим глазам. Посмотрев на руку, он не нашёл видных следов от укуса.

— И долго это будет продолжаться? Молодые люди, — преподаватель стояла около доски, сложив руки на груди, в ожидании ответа. — Если хотите сорвать мне пару, то прошу вас, — она указала на дверь, — вон из кабинета!

— Пойдём, — сказал Бяша, уводя друга за руку.

В голове до сих пор не укладывалось, как и в прошлый раз, почему он возвращается. Почему именно в это место? В это время? Много вопросов витало в голове, и ни одного вопроса на них не нашлось.

— Вот же старая бабка! — рычал Рома, подавая Антону пластмассовый стаканчик с водой. — Теперь-то ты успокоился? Скорая не нужна?

— Ром, может, не надо, на? Ну, это... Трогать его.

— Бяш, ты слепой или чё? Где ты видишь, чтобы я его трогал? Я просто подал ему воды, — он указал на Антона, недоумённо глядящего на стаканчик.

— Ты понял, что я имею в виду, на.

— Сейчас 2022? — спросил Антон.

— Ты это к чему? — не понял Рома, присаживаясь рядом на скамью.

— Просто ответь.

Парни переглянулись.

— Ну да. 2022 год. Так ты объяснишь, что с тобой происходит?

— Чёрт возьми, так это что значит... Петля? — Голова Антона упала на грудь.

— Ты о чём, на? — пытался заглянуть в глаза другу Бяша.

— Да что за хуйня! — взорвался хулиган, подымаясь с лавки. — Скажи уже! Мы твои друзья. Ты можешь нам доверять. Если ты принял наркоту, то решим эту проблему без базара. Каждый когда-то совершал ошибки в жизни.

— Но, Ромка, ты ж ни разу не пробовал их, на. — Спалил всю контору Бяша, расплываясь в ухмылке.

Удивлённо вскинув брови, Рома глянул на друга.

— Я не понял. Ты чё, решил обесценить меня?

— Нет. Вовсе нет, на. — Бяша размахивал руками и мотал головой.

Пока между ними разжёгся дружеский небольшой конфликт, Петров не переставал думать. Мысли крутились между повторить прошлый план или придумать новый, который точно обеспечит всем стопроцентное выживание. Это казалось тяжёлой задачей, но выполнимой. Раз уж в прошлый раз им удалось за год обустроить школу, то почему бы и в этот раз не сделать то же самое. Только стоит пораньше уговорить всех «Лисов» и их, и своих родных отправиться в убежище.

— Решено! — воскликнул Антон, вскакивая с лавки и выпивая до дна воду в стаканчике. Парни презрительно глянули на него. — Если я скажу, что скоро настанет конец света, вы же мне поверите? — ни с того ни с сего задал он непростой вопрос.

Бяша безнадёжно помотал головой:

— Ты прав, — положил он руку на плечо Ромы. — Надо было давно вызвать скорую, на.

— Чутьё меня никогда не подводит.

— Так верите или нет? — повторил вопрос Антон.

— Нет, на, — помедлили Бяша.

— Да, — вслед ответил Рома.

И они снова переглянулись.

— Что за чёрт, братан? — удивился Пятифан, вскидывая бровь.

— А чё, на? — он пожал плечами. — Ну явно же, что это абсурд. Какой ещё конец света?

— Друг ещё называется. Тох, я тебе верю. И Бяша тоже, — он зло глянул на него, и тот закивал. — Но откуда ты знаешь, что это произойдёт?

Пока Петров объяснял, что он второй раз вернулся в прошлое, за окном послышался стук. Первая капля ударилась о стекло, затем вторая, третья. Начался сильный ливень, казавшийся поистине бесконечным. Всё как в прошлый раз. Только в этот он постарается выложиться на полную и стать настоящим героем, которым мечтал быть с детства.

Выкинув пустой стаканчик, Антон, круто развернувшись в сторону друзей, выдал:

— Поэтому завтра я отправляюсь в Америку.