========= Жёлтый плащ =========

Артём мечтал встретить 25 день рождения весело с друзьями на даче, оставалось подготовиться к празднованию. «Двадцать пять лет –непростая дата. Это четвёртая часть от ста», — шутил отец над Артёмом. Отец Артёма был известным фотографом в городе. Игорь Иванович гордился единственным сыном, хотя тот не пошёл по его стопам, а получил профессию программиста и благополучно, после окончания учёбы, год отслужил в армии. Отец помог сыну открыть собственный бизнес в сфере создания программного обеспечения. Андрей пригласил работать к себе Богдана, с которым сдружился с первого курса института. Много денег бизнес Артёма не приносил, но через год получилось открыть свою компанию, это был ещё и день рождения Артёма. Этот день стал днём рождения для его компании «АртСофтДан», поступило выгодное предложение и Артём получил первую крупную сумму за работу.***Когда Артём собрался поехать на дачу, чтобы подготовиться к празднику, погода не задалась. Ночью шёл ливень и прекратился под утро. Густой туман окутал и без того мрачный город. Белые туманы в конце октября не редкость. Артём надеялся на хорошую погоду. Он посмотрел утром в окно: «Как же так, вчера только было солнечно и тепло. Но ничего страшного. Прорвёмся». Нужно ещё было сделать важный звонок по работе, позвонить отцу, и самое главное – покормить кота. Через полчаса Артём снова посмотрел в окно, туман стал гуще, и захватил в плен соседние дома. Ничего не было видно, кроме серой дымки и автомобильной стоянки под окнами.Артём заранее договорился с Богданом, чтобы тот поехал с ним на дачу и помог подготовить праздник. Богдан сообщил, что у него затопило квартиру и замкнуло проводку; протекла крыша, из-за чего не поедет с Артёмом. Богдан предложил съездить в другой день, но Артём уверил друга, что понимает ситуацию и сам справится.За городом туман оказался ещё сильнее. На дороге была очень плохая видимость. Артём не гнал автомобиль и был сосредоточен на дороге, но неожиданно правое переднее колесо на что-то наехало. Артём остановился, чтобы посмотреть, что это было. Ему не хотелось думать, что он задавил животное. «Пусть это будет покрышка или булыжник», — сказал Артём, и посмотрел в зеркало машины, в котором ничего не увидел. Он включил аварийку и вышел на дорогу. Артём прошёл несколько метров, осмотрел всё внимательно вокруг себя, и ничего не нашёл, направился к машине. Он был уверен, что отошёл не более, чем на двадцать метров. Впереди был лишь туман, аварийных огней не было видно. Артём шёл по краю дороги и не понимал, куда пропала машина, внезапно осознал, что на дороге никого больше нет: даже в самую плохую погоду трасса не могла резко опустеть.  «Может трассу перекрыли, а я в тумане перепутал направление, и машина стоит позади», — размышлял Артём, развернулся и пошёл в обратную сторону по обочине, всматриваясь в грунт. Артём искал следы покрышек машины, но никаких следов не было. Туман стал оседать влагой на лёгкую ветровку Артёма. Стало зябко и противно стоять посреди густого тумана, нужно было решить, что же делать дальше. Артём с огорчением вспомнил, что телефон оставил в машине, завернул рукав ветровки на левой руке, посмотрел на часы; стрелки показывали 11:11, не придав этому значения, застегнул ветровку по горло и сунул руки в карманы, вдохнул побольше воздуха и стал орать во всё горло: — Люди! Эй! Есть тут кто! Это шутка? Прикол?  Артём выругался и продолжил кричать: — Кто-нибудь меня слышит? Помогите!   Из тумана появилась небольшая, тоненькая фигура. Это была девушка, одетая в жёлтый плащ с капюшоном и розовые резиновые сапоги. Она шла к Артёму, словно персонаж из фильма ужасов. «Точно прикол», — подумал Артём и сделал недовольное лицо. — Здравствуйте. Вы звали? Я вас услышала и пришла, — сказала незнакомка в жёлтом плаще. — Привет. Ты знакомая Богдана? Он соврал про потоп? Как вы убрали с дороги мою машину? — спросил Артём, рассматривая девушку, которая показалась очень миловидной: ему нравились девушки небольшого роста с большими глазами и тонкими чертами лица, незнакомка была именно такой.После вопроса Артёма, она удивлённо округлила и так большие зелёные глаза. — Не знаю Богдана и не понимаю вашего вопроса, — пожала плечами девушка. — Может перейдём на ты? Меня зовут Артём, а тебя? — Хорошо, можно на ты. Я Катя. — Катя, твоя машина где-то рядом? — У меня нет машины, — ответила она и мило улыбнулась. — Откуда тогда идёшь? — Артёма пробивала дрожь от холода. — Гуляла в лесу и услышала тебя, — Катя подошла ближе, — ты так громко кричал, что я подумала – ты в беде. — В принципе в беде. Моя машина пропала, а телефон был в ней. У тебя есть телефон? — с надеждой спросил Артём. — Телефон только в доме. Мы можем пойти ко мне домой, и сможешь сразу позвонить. Пойдёшь?   — Пойдём, — ответил Артём, подумал, что это лучше, чем ничего и спросил, — ты живёшь одна в лесу? — Живу с отцом, но он уехал в город и вернётся поздно ночью, — ответила Катя, сверкая блеском зелёных глаз.  Катя пошла вглубь тумана, уверенно, как будто туман не был для неё помехой. Артём шёл в след за девушкой, ориентируясь на жёлтый плащ. Туман поглотил всё вокруг, но как только касался жёлтого плаща, рассеивался мгновенно. Артём шёл как заворожённый, и не глядел под ноги, споткнулся об торчащую корягу: резко сознание отрезвилось. Артём посмотрел на часы и удивился – снова было 11:11. «Видимо часы сломались или мне прошлый раз показалось», — подумал он. Катя обернулась и сказала: — Почти пришли. Впереди навесной мост. Не бойся идти. Мост крепкий. — Понял, — ответил Артём.   Катя исчезла в тумане и Артём ускорил шаг, чтобы догнать девушку. Перед ним появился висячий мост над небольшой рекой. Туман исчез. На другой стороне реки видно было дорогу, которая вела в лес. Катя сняла жёлтый капюшон и пошла по мосту. Мост раскачивался. Артём осторожно ступил на первую доску, закреплённую крепким тросом. Девушка быстро дошла до другого берега и махнула рукой Артёму, показывая этим жестом, чтобы он тоже шёл. «Откуда здесь река и мост? Чудеса какие-то», — думал Артём, когда ступал по вибрирующим доскам подвесного моста. Он обернулся, позади был сплошной туман. «Странно всё это», — сказал тихо Артём, и продолжил идти к другому берегу, где ждала Катя. Она рассмеялась, когда Артём дрожащими ногами шагнул на землю с моста. — Извини, — сказала девушка. — Да ладно, видимо я реально смешно выгляжу со стороны, — Артём улыбнулся Кате. — Нам по этой дороге идти ещё минут пятнадцать, и будем дома, — сказала она.  Катя расстегнула жёлтый плащ. Под ним было лёгкое ситцевое голубое платье до колен. Девушка выглядела лет на двадцать, как показалось Артёму. Она шла быстро по грунтовой дороге и периодически смотрела на Артёма, при этом мило улыбалась. Артём заметил, что дорога сухая, будто не было дождя. Было удивительно то, что его новая знакомая жила с отцом в лесу. Артём задал вопрос: — Ты приехала в гости к отцу?   Девушка остановилась и посмотрела в глаза Артёму  пронзительным изумрудным взглядом, покачала головой и ответила: — Нет. Странный вопрос ты задал. Я живу с отцом сколько себя помню.  Артём попытался скрыть удивление и спросил ещё раз: — А с вами ещё кто-нибудь живёт? — Вон там, видишь? Мой дом! — громко сказала Катя, сделав вид, что не услышала вопрос.  Среди сосен стоял старый деревянный дом. Рядом с домом находился пустой вольер. Откуда ни возьмись, Артёма окружили четыре огромных чёрных пса, которые громко лаяли и скалили пасти. — Ко мне! — крикнула строго Катя и псы попятились задом, а затем смирно подошли к хозяйке.  Артём любил собак и не испытывал к ним страха, но это были какие-то адские псы. Катя закрыла животных в вольере, виновато посмотрела на Артёма: — Прости меня, я забыла про собак. Пойдём в дом.  Артём зашёл за Катей на небольшую веранду. Оттуда в дом вели две двери: жёлтая и красная. Катя пошла к жёлтой. В доме оказалось очень уютно и тепло. Катя предложила Артёму чай и сказала, что утром испекла вишнёвый пирог, который сейчас принесёт. Она ушла, и оставила Артёма сидеть одного за круглым столом, накрытым белоснежной скатертью. Рядом на плите шипел чайник. Артём подумал, что видимо от усталости не заметил, как Катя включила плиту. По привычке посмотрел на руку, часы показывали 11:11. «Точно сломались», — подумал Артём. Чайник засвистел. Катя не возвращалась, и Артём выключил плиту. Всё вокруг будто шептало, что здесь что-то не так. Артём осторожно подошёл к двери, в которую вышла Катя, дёрнул ручку, дверь оказалась запертой. Тогда он попытался выйти на веранду, но жёлтая дверь тоже не поддалась. Чувство самосохранения пробудило разум Артёма. Он понял, что его заперли неспроста.— Надо бежать отсюда. Зачем я пришёл сюда. О чём думал? — бухтел под нос Артём. Дверь, в которую ушла Катя, открылась. Девушка вернулась, в руках у неё была тарелка с пирогом, который выглядел аппетитно. Артём почувствовал голод при виде пирога.Катя поставила блюдо на стол и сказала: — Какой-то ты нервный. Я долго ходила? — Нет. Я просто устал и мне нужно срочно позвонить. Где телефон? — Артём пытался скрыть свою нервозность, не получалось. — Давай выпьем чай с пирогом, а потом я отведу тебя в часть дома, в которой живёт отец, там телефон, — ласково растягивая слова сказала Катя. — Первым делом я хочу позвонить, меня могут уже искать! Отведи сейчас к телефону. Пожалуйста! — с умоляющим видом попросил Артём, хотя ему хотелось схватить девушку за руку и потребовать сделать то, что она обещала ему на дороге.  Катя посмотрела на пирог, затем на белую скатерть, в сторону жёлтой двери и неохотно сказала: «Хорошо. Пошли». Она легко открыла дверь и недовольно посмотрела на Артёма. Он удивился, но скрыл эмоции. «Это уже совсем не смешно. Дверь была закрыта. Точно была закрыта», — думал Артём. Он встал из-за стола и пошёл за Катей на веранду, откуда они через красную дверь зашли в небольшую прихожую. Андрей увидел слева на стене старый телефонный аппарат. — Пожалуйста, можешь позвонить, — сказала Катя с печальным выражением лица. — Можно, я останусь здесь один? — попросил Артём, ему на миг показалось, что лицо девушки стало очень страшным: рот оскалился, скулы заострились, а глаза приобрели хищный вид; но это был лишь миг, и лицо Кати снова стало милым. Катя ушла на веранду. Артём закрыл за девушкой дверь и снял телефонную трубку с аппарата. В ней не было гудков, Артём испытал досаду. Он проверил не отключен ли шнур из розетки. Телефонный шнур уходил в пол. Артём подковырнул деревянную доску железным крючком от трубки, и наклонился к полу, чтобы посмотреть в щель, но ичего не увидел. Красная дверь заскрипела, Артём подскочил с пола. Он увидел голову Кати из-за двери. — Сейчас... сорвался звонок. Дай ещё минуту, — Артём пытался сохранять спокойствие. Катя улыбнулась и закрыла дверь. Артём вновь остался один. Лёг на пол и прислонил ухо к щели в доске. Глаза его расширились, по телу побежали мурашки, а волосы на голове зашевелились. Снизу доносился шёпот: — Скоро нас покормят. Для нас привели еду. — Скоро... Я такой голодный...  Нас давно не кормили...— переговаривались жуткие голоса.  Голосов было много. Они перебивали друг друга и спорили, кто начнёт есть первым и какую часть тела. Артём понял, что еда, которую ждали, это он. Из прихожей в другую часть дома вела зелёная дверь, которую Артём толкнул. Дверь оказалась закрытой. В этот момент открылась красная дверь, на пороге стояла Катя. Артём выпалил: — Я дозвонился в такси, но не успел сказать твой адрес. Звонок опять сбросился. Связь плохая...Скажешь адрес? Мне нужно перезвонить.   Катя подошла к телефону и прислонила трубку к уху. Затем вернула на аппарат. — Хватит врать, телефон не работает. Мы сейчас будем пить чай с пирогом, и ты будешь послушным мальчиком, — настаивала Катя, демонстрируя хищную улыбку.«Кто ещё тут врёт», — сказал про себя Артём. Он сделал вид, что готов идти пить чай. Парень кивнул и прошёл мимо девушки очень близко. От неё исходил запах гнили и она не казалась больше очень милой, а её платьице было испачкано красными пятнами, похожими на кровь. — Это вишневый пирог протёк, — сказала Катя, поправляя платье. — Катя, мне кажется я уронил часы, когда появились собаки. Посмотрим во дворе? Это подарок родителей, который мне дорог, — попросил Артём и спрятал левую руку в карман ветровки. — Хорошо, пойдём, но сначала выпьем чай! — с раздражением ответила Катя и посмотрела пристально на Артёма.  Они вернулись к столу, на котором стояли две чашки с чаем, от них шёл пар. Пирог выглядел уже не так аппетитно. Артём подошёл к окну и посмотрел на улицу. Во дворе резвились чёрные псы. «Когда она успела их выпустить? Наверное поэтому её долго не было», — пробежала мысль в голове Артёма. Он сказал: — Вдруг собаки найдут часы и сломают! — Твои часы на твоей руке, — спокойно ответила Катя и села за стол. Она оторвала рукой кусок пирога и засунула в рот. По её подбородку потёк вишнёвый сок, капая на платье красными пятнами. Девушка жевала пирог, причавкивала и смотрела на Артёма, который сидел за столом с кружкой чая в руках, и тоже не отводил глаз от Кати. — В этом доме двери открывать могу только я, — заговорила Катя с набитым ртом, — не пытайся сбежать, просто выпей чай и тебе не будет больно.  Артём плеснул горячий чай в лицо Кати. Из милой девушки она превратилась в мерзкую, грязную женщину с гнилыми зубами и спутанной копной волос. Артёма поразила такая метаморфоза, он никогда не верил в мистику и паранормальные явления, а тут поверил в миг. — Это ты зря сделал, — сказала жуткая женщина, поднимаясь со стула. Она схватила Артёма цепкими руками с силой десяти мужчин и потащила к двери на веранду. Артём был высоким и крепким парнем, и смог от неё отбиться в тот момент, когда она открывала жёлтую дверь; женщина отлетела в сторону и задела горячий чайник, который её обжёг. Она визжала и шипела от боли, а Артём стащил со стола пирог и бросился к входной двери. Он с силой ударил плечом в дверь, но та не поддалась. Тут раздался злобный смех. Плечо Антона схватила тупая боль. Он скорчился и посмотрел назад, жуткая женщина поднялась с полу, по её лицу пошли волдыри от ожога. — Тебе не уйти от нас. Мы хотим есть. Мы тебя съедим! — визжала мерзкая тётка.   Артём услышал, что кто-то открывает входную дверь с улицы. Его охватил ещё больший ужас. Он вспомнил про отца, о котором говорила Катя. Дверь открыли, и Артём не глядя проскочил под ногами огромного мужика. Рядом с лицом Артёма пролетел топор и вонзился в порог.— Лови его папа, — кричала мерзким голосом Катя.Огромный бородатый мужик легко извлёк топор, развернулся и рыча пошёл на Артёма. Четыре чёрных пса бросились за беглецом. Он бросил в них пирог, который оказался не с вишней, а с сырым мясом. Псы накинулись на еду. Артём побежал из-за всех сил. Он бежал по грунтовой дороге к подвесному мосту, бежал не оглядываясь. Бегал он быстро, благодаря длинным ногам и спортивной подготовке. Артёму показалось, что за ним не гонятся. Он обернулся на бегу проверить, что позади никого нет, и споткнулся, растянулся на дороге; браслет на часах сломался и часы слетели с руки. Артём не заметил бы потерю, если б на секунду не появился луч солнца. Часы блеснули на земле и Артём это увидел. Быстро поднял часы и посмотрел на время, по-прежнему было 11:11. Послышался лай собак. Артём снова бросился бежать и остановился у моста, который не был уже безопасным: часть досок отсутствовала, в нескольких местах верёвка выглядела ненадёжно. Лай собак был совсем близко. Артём пошёл по мосту, другого варианта не было. На середине пути одна из досок треснула и полетела в реку. Артём с трудом удержался за канат, а когда поднял голову,  увидел милую девушку в жёлтом плаще в начале моста. Она махала рукой и звала его по имени.«Отстань мерзкая тварь!» — закричал Артём и мост под ним начал рассыпаться.  В воду полетели доски, а верёвки опутали Артёма за ноги, утягивая вниз. Вода в реке оказалась ледяной. Артём махал руками и дёргал ногами, но не мог высвободиться. В какой-то момент ему показалось, что это конец. Река и верёвка держали крепко, не желая отпускать. Рядом Артём увидел тонущие часы и ловко схватил их свободной рукой. Он вспомнил слова мамы, которая умерла меньше года назад от продолжительной болезни: «Сынок, никогда не сдавайся. Если не видишь выход. Создай его сам!»В институте Артём состоял в команде пловцов, он отлично плавал и держался на воде, но страх и холодная вода сковали тело. Чтобы успокоиться, Артём начал повторять слова мамы. Он из последних сил снова попытался стянуть верёвку с ног и у него получилось. Ему удалось выбраться на берег реки, подтягиваясь за кусты и выступающие камни. В правой руке Артём крепко держал подарок родителей на его двадцатилетие — золотые часы. Он разжал кулак, и посмотрел время. Стрелки сдвинулись, показывая 11:12. Артём пополз от воды, его трясло от холода, он кашлял и тяжело дышал. Собак и кровожадную Катю не было слышно. Артём посмотрел перед собой: мост и река исчезли.***  Артёма окружал туман и было непонятно куда идти. Он поднёс часы к уху и услышал их ход. «Я буду идти по ходу часов», — прошептал Артём и медленно пошёл вперёд. Как только часы переставали идти, он менял своё направление, а когда время снова начинало свой ход, Артём понимал, что идёт верно. Туман постепенно исчезал. На счастье Артёма, он заметил под ногами асфальт. Это была трасса. На обочине стояла его машина с включенными аварийными сигналами. Мимо пролетела фура, за ней легковой автомобиль, пассажирский автобус. Туман ушёл далеко в поле. Всё стало по-прежнему. Артём побежал к своей машине. Дверь водителя была приоткрыта так же, как он оставил. На сидении пассажира звонил телефон. Артём быстро сел за руль, закрыл дверь и ответил на звонок. — Братан, я звоню тебе уже час. Ты куда пропал? — это был Богдан, — с моим потопом дел на несколько дней. Аня поехала к маме, а я к тебе. — Я заблудился в тумане, — ответил Артём, он не мог взять, и так просто выложить другу о своих злоключениях. — Я звонил много раз, но ты не отвечал. Твой отец сказал, ты уехал на дачу. Я приехал сюда, но тут всё закрыто. Хорошо, что ты ответил мне. Я жду тебя здесь? Или мне приехать к тебе? — Я сам сейчас приеду, — ответил Артём Богдану.   Впереди показалось что-то жёлтое, Артём напряг зрение. На лобовое стекло налетел большой жёлтый мусорный пакет и тут же, от другого порыва ветра, улетел в кювет. Артём дал по газам. Он гнал машину до самого посёлка насколько мог выжать скорость, и быстро доехал до улицы, в конце которой находился его дачный дом. Он увидел машину Богдана и его самого, стоящего у ворот соседнего дома. Рядом с Богданом стояла девушка в жёлтом плаще и розовых сапогах. Артём не испугался, а разозлился. Он резко остановил машину, по всей улице разнёсся скрип и визг тормозов. Богдан с девушкой обернулись. Артём выскочил из машины, думая о том, чтобы взять монтировку из багажника. Он увидел, как девушка испуганно что-то сказала Богдану, а затем ушла за калитку ворот. Артём не успел разглядеть её лицо. Когда он подошёл ближе, при виде его Богдан сказал: — За тобой погоня была? Или ты меня не хотел заставлять ждать? Девушку напугал! — Привет. Я не в настроении, — ответил Артём. — Вижу твоё настроение. Привет. Почему мокрый? — удивился Богдан. — Пришлось искупаться. Потерялся в тумане, вышел из машины осмотреться, оступился и упал в лужу у дороги, — объяснил Артём, рассматривая высокие ворота, за которые ушла девушка. — Во Тём, ты даёшь! Надо расслабиться. Идём в дом? — Я передумал здесь проводить день рождение. Давай вернёмся в город! А кто это была? — Передумал он. Что на тебя нашло? — Богдан хлопнул друга по плечу. — Мм...Кто это была? — повторил Артём, плечо жутко болело. — Это ваша новая соседка Надя. Пока ждал тебя, познакомился с ней. Она вышла выгулять своих собак. Представляешь, у неё четыре огромных добермана, а ещё... — Богдану показалось, что он сделал Артёму больно, хотя был уверен, что стукнул слегка. — Она живёт с отцом, — перебил Артём. — Нет. С чего ты взял? С мужем она живёт с её слов, — ответил Богдан, не понимая странного интереса Артёма к Наде. — Ладно, пойдём в дом. Мне нужно найти сухую одежду, там поговорим, — попросил Артём.  Друзья ушли в дом. Через полчаса каждый из мужчин на своей машине уехали из посёлка. Богдан не мог понять, что стряслось с другом. На все вопросы о том, где Артём пропадал полдня, тот отвечал невнятно или переводил тему.  Дома Артёма ждал голодный кот. Артём положил корм коту и ушёл в ванную комнату. Его телефон несколько раз звонил, но Артём не слышал. Заметив пропущенный звонок, он прослушал оставленное голосовое сообщение:«Здравствуйте, меня зовут Надя. Я ваша соседка по даче. Вы оставили включённым свет. Я позвонила по номеру, который написан на табличке. Надеюсь мой звонок будет вам полезен..., — внезапно Артём услышал шопот. — Хотим есть. Мы тебя съедим. Съедим...»Артём выбросил телефон в окно.