Странный запах.

Я проснулась чуть раньше будильника и позволила себе редкую роскошь. Несколько минут лежать, глядя в потолок, и слушать как тихо тикают часы на прикроватной тумбочке. Потом поднялась и включила музыку на телефоне, чтобы заглушить сонное молчание.

В ванной зеркало встретило меня усталым отражением. Я надела мягкую тканевую маску с алоэ, кожа сразу будто ожила, напиталась прохладой. Пока маска действовала, я заварила чашку мятного чая и его запах смешался с утренним светом, пробивающимся сквозь занавески. После маски я нанесла лёгкий крем с лёгким запахом цитрусов, кожа сияла, и это придавало мне уверенности.

Я аккуратно уложила волосы, сделала лёгкий макияж. тонкая подводка, немного туши, блеск на губах. Всё выглядело так, будто я и не старалась.

В школе утро тянулось бесконечно. Первый урок скучная математика, потом история, где я едва не заснула. На третьем уроке я заметила, что Чарли как то неважно выглядит, бледный, рассеянный и к концу он тихо сказал учительнице, что у него болит голова. Его отпустили, и он быстро собрал свои вещи. Я проводила его взглядом. внутри закралась тревога.

Оставшаяся половина дня прошла тягуче. Словно часы решили мучить меня, медленно передвигая стрелки. Когда наконец прозвенел последний звонок, я не стала задерживаться с подругами. Вместо этого направилась к дому Чарли.

Когда я подошла к его двери, сердце неожиданно забилось быстрее. Дверь была приоткрыта. Это было странно. Обычно Чарли запирал её, даже если уходил на пару минут. Я осторожно шагнула внутрь.

— Чарли?.. - позвала я тихо.

Внутри стояла странная атмосфера. Воздух был тяжёлым, густым, и будто отдавал чем то гнилым. В носу защекотал металлический привкус, запах крови. Я сглотнула, пытаясь убедить себя что это глупости. Может, в холодильнике испортилась еда? Может, сосед что то готовит?

Я прошла ещё несколько шагов. Комната казалась слишком тихой.

— Чарли, ты здесь? - голос предательски дрогнул.

В этот момент послышались шаги. Я вздрогнула и обернулась.

Чарли вышел из коридора, привычно растрёпанный, но что то в нём было не то. Взгляд слишком напряжённый, словно он боялся, что я что то заметила. Он улыбнулся, но улыбка вышла нервной.

— О, Джен, ты чего так рано? - его голос звучал почти спокойно, но в нём сквозила странная торопливость.

Я снова вдохнула этот запах, гнилость и кровь никуда не исчезли. Я попыталась отогнать нарастающую тревогу и улыбнулась в ответ.

— Я..пришла проверить, как ты. Ты же ушёл из школы.

Чарли слегка пожал плечами, делая вид что ничего необычного не происходит. Но в его взгляде было что то, что я не могла понять. Будто он проверял каждое моё движение, боялся что я пройду слишком далеко вглубь дома.