Он пришел.

Когда прозвенел звонок на третьий урок, Дженнифер уже почти смирилась с мыслью, что Чарли сегодня не появится. Она старалась слушать учителя, но слова будто проходили мимо. Каждое шевеление за дверью заставляло её вздрагивать.

Но ровно в 11:19 он вошёл.

Привычной сутулостью и той самой улыбкой, как будто он просто опоздал из за автобуса.

Некоторые посмотрели на него просто мельком. Никто, кроме неё, не всматривался.

Он прошёл по ряду, бросив на Дженнифер быстрый взгляд. Необычно быстрый. В нём не было ничего и в то же время было всё.

Она вздрогнула. Сердце пропустило удар.

— Рад, что ты всё таки решил нас почтить, мистер Уокер - сухо произнёс учитель.

— Простите - коротко ответил Чарли, садясь на своё место.

Словно ничего не случилось. Словно в городе не произошло очередное убийство.

⸻

На перемене он догнал её у шкафчиков.

— Привет - сказал тихо.

— Ты где был? - голос Дженнифер прозвучал немного тише, чем она рассчитывала.

Он пожал плечами.— Плохо спал.

Пауза.

— Ты слышала новости, да?- спросил.

— Ага.

— Жутко. И это прямо в нашем районе.

Она кивнула.

— Но ты ведь в порядке? - он чуть склонил голову. Тихий, почти ласковый голос.

— Да.

Её ладони стали влажными. Что то в нём изменилось. Не резко, не очевидно. но чувствовалось.

⸻

После школы они вышли вместе. Шли молча, мимо тех же домов, тех же деревьев.

— Хочешь прогуляться немного? - неожиданно предложил он.

— Куда?

— Ну, - он улыбнулся - я покажу тебе одно место.

Она колебалась. Что то внутри подсказывало не надо. Но любопытство оказалось сильнее.

— Ладно.

⸻

Они пошли в сторону старого кинотеатра. Там, за зданием, был закуток, где почти никто не ходил. место, где когда то, по словам одноклассников, целовались подростки, а потом разбросали мусор и забыли.

— Здесь тихо - сказал Чарли.

— Ты часто сюда приходишь?

Он на секунду задумался.— Иногда.

— Просто интересно - добавил он, отводя взгляд. - Вдруг человек, который всем кажется милым, на самом деле совсем не тот, за кого себя выдаёт.

Её сердце сжалось.

— Чарли, ты..

— Я? - он снова улыбнулся. - Я просто странный, Джен. Не обращай внимание.

⸻

Позже, вечером, уже дома, она снова включила новости. Репортёр говорил про ту же жертву. В этот раз сообщили имя.

А потом добавили новую деталь

«На месте преступления был найден мобильный телефон, в память которого кто то записал короткое видео. Полиция не раскрывает содержание, но утверждает что это может быть ключевым доказательством.»

Экран мигнул.

И в этот момент ей пришло сообщение. От Чарли.

"Но если ты узнаешь правду...Ты ведь не испугаешься меня, да?"

Фрик.

Джен проигнорировала его сообщение, и выключила телевизор. Уж слишком много всего произошло на всё время, когда она находилась в Вудсборо. Не кажется странным?