Глава 34. «Вольдемар»

Р о з а

Я медленно прогуливалась по полю, ощущая босыми ногами приятную прохладу утренней росы. Солнце поднималось, освещая верхушки деревьев в лесу, который был в нескольких метрах от меня. Недалеко кокетливо смеялась Надя, убегая от Лёши. Они, словно маленькие дети, беспечно веселились и радовались новому дню. Я с улыбкой наблюдала за ними, немного завидуя. Мой любимый был очень далеко от меня. В последнее время мы стали реже общаться, и мне начало казаться, что наши отношения стали холоднее. Всё-таки долгая разлука наложила свой отпечаток...

Тут мне позвонили с незнакомого номера, прервав моё наблюдение за Вселенной.

***

М и х а и л

— Миха! Ты где? — услышал я голос брата. Но мне не хотелось, чтобы он меня нашёл. Не для того я спрятался в беседке.

— Миха! Чёрт, где этот несчастный?! — Никита уже начинал по-настоящему злиться. Тяжело вздохнув, я ответил ему.

— Мих, ты чего удрал? Или мы тебя совсем достали со своей свадьбой? — он сел рядом со мной.

— Нет, Ник, дело не в этом. Да не важно. Ты что хотел?

— Мы с Лесей обзваниваем друзей и знакомых, приглашаем на торжество. Мне нужен Розкин номер. Он, вроде, у тебя есть?

— Да, конечно... сейчас.

Я достал мобильник и нашел её номер. За всё это время мы даже ни разу не созванивались... Похоже, всё кончилось, не успев начаться.

— Спасибо. А ты чего с такой кислой рожей сидишь? — на полном серьёзе спросил он.

— Я же сказал, не важно...

— Слушай, ну дала тебе девчонка от ворот поворот, и что? Ты на этом и остановишься? Нельзя так. Нужно уметь добиваться.

— С ней все не так... Она...

— ...особенная? Да какая разница! Хоть сама Хранительница! Посмотри на нашего отца и поучись у него: закадрил саму Мирославу! — мечтательно произнёс он.

— И чем всё это закончилось?

— О, парень, поверь, ничего ещё не закончилось! Я много раз замечал, как отец глазел на эту женщину. Они, возможно, просто взяли перерыв. Пусть долгий, но всё же... Да чёрт побери, они всё равно не смогут друг без друга!

— В этом-то и разница. Роза без меня может. Мне даже кажется, что она влюблена.

— В кого? — он рассмеялся.

— Каспаров. Она с ним танцевала. На обоих балах! — мрачно ответил я и отвернулся. Сейчас я чувствовал себя каким-то подростком, которого отшила самая крутая девушка в школе.

— Тьфу ты! Нашел героя-любовника! Да он ни фига её не достоин. Ты же прекрасно знаешь этого наследничка. Маменькино воспитание. Ну, да ладно, думай сам.

Он позвонил Розе.

— Привет, Розка! — радостно сказал он. — Это Никита.

— А-а, привет, — послышалось в трубке.

— Слушай, я чё звоню-то... Мы с Олесей приглашаем тебя на нашу свадьбу!

— Ух ты! Конечно же, я приду! А когда?

— Отлично. Ждём тебя через три дня в нашем особняке. Можешь взять с собой ещё одного человека. Венцеслав и его жена уже приглашены.

— То есть, уже в эту среду? Хорошо. Надо подумать, кого взять.

— Ну, ты же подружилась с кем-то из оборотней? — Никита лукаво посмотрел в мою сторону. Я хотел двинуть ему в бок, но он ловко увернулся.

— Э-э, да...

— А может, уже и хахаля нашла? — добавил «перчинки» Ник.

— Не, что ты! Ты же знаешь, какой у меня плотный график. А дочь cтарейшины подойдет в качестве гостьи? Что скажешь?

— Алёна Солнцева. Хороший выбор. Она была у нас один раз на какой-то вечеринке. Что же, ждём вас!

— Отлично.

— До скорого!

— Пока!

Он отключился и внимательно посмотрел на меня.

— Слышал? Всё понял? Не упусти свой шанс, братишка.

Он хлопнул меня по плечу и ушел.

***

Р о з а

Я запихнула мобильник в карман шортов. В голову невольно полезли мысли о Мише. Как мне себя вести, когда я его снова увижу? Он видел, как я танцевала с Кассианом. И наверняка догадывался, что между нами что-то есть. Да ещё и тот разговор после убийства служанки! А мне так не хотелось причинять ему боль...

Вдруг травяное море заволновалось под набежавшим ветерком. Среди травинок скользил черный туман, то сгущаясь, то вновь расплываясь. Он вел себя так, словно был разумным существом, и целенаправленно двигался ко мне. Не доплыв до меня пару метров, он разделился надвое и обогнул меня по кругу. Я с волнением наблюдала за этой субстанцией. Обернувшись, я увидела, как туман собрался воедино и застыл на месте. Он вытянулся в человеческий рост, сгустился и стал приобретать мужские черты, пока передо мной не появился мужчина. На первый взгляд ему можно было дать около тридцати лет. Он был одет в черный осенний плащ, который был распахнут, а под плащом были черная рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами и чёрные штаны. Его причёска а-ля Джон Кеннеди дополняла этот стиль. Ничего хорошего от него я не ждала.

Я оглянулась на влюбленных, но они не замечали новоявленного гостя. По моей спине потекла капелька пота. Мне стало ещё жарче.

— Они меня не видят, — с добродушной улыбкой пояснил он.

Я с подозрением уставилась на него.

— Кто вы такой? И...

— ...что здесь делаете? — прервал он меня, копируя мою интонацию. Это мне не понравилось. И он заметил, что я начала нервничать.

— Стой, дорогая моя Роза! Успокойся! Я пришел поговорить. Меня зовут Вольдемар, — он медленно наклонил голову в приветственном жесте.

Я непонимающе уставилась на чёрного клоуна. Что-то в нём было мне знакомо, какая-то неуловимая черта его внешности. Но я никак не могла вспомнить.

— Ох, прости, я и забыл, что знаком тебе по этому облику, — он щёлкнул пальцами, и в следующее мгновение передо мной уже стоял парень лет восемнадцати, с крепкой фигурой и одетый, как типичный москвич.

Весенний день. Кафе. Белла. Таинственный незнакомец, к которому мы подсели. Вольдемар.

— Ты!

Дьявольская ухмылка расползлась на его лице. Он был доволен моей реакцией.

— Да. Собственной персоной. Или нет. Знаешь, эта шкурка мне никогда не нравилась. Я скопировал внешность какого-то бедного паренька на автобусной остановке. Немного примарафетил, но это не сильно помогло.

Я сделала незаметный шаг назад и приготовилась призвать ветер.

— Мне больше нравится этот облик.

Я чуть не умерла от испуга, когда передо мной появилось то самое чудовище из моих снов. Так вот кто это был! Но, чёрт побери, зачем он явился сюда?

— Просто хочу поговорить, — капризным тоном ответил он на мои мысли.

— О чем? — я метнула взгляд в сторону Лёши и Нади. Они по-прежнему ни о чём не подозревали.

— О твоём душевном спокойствии, моя драгоценная Роза. Я ведь знаю, как тебя это всё достало. Все эти бесконечные тренировки, нервотрепка, куча сообщений о невинных жертвах...

— Что ты хочешь этим сказать?

— Да то, Роза, что я хочу предложить тебе сделку, — он медленно направился в мою сторону.

— На каких условиях?

— Ты, — он показал на меня пальцем, — Избранная. Ключ Пророчества. И я как никто другой понимаю тебя. Ведь я тоже был Избранным в своё время.

— Что?

Это известие ошеломило меня. Он рассмеялся.

— Да, дорогуша. Ты не ослышалась. Всё это уже случалось тысячу лет назад. Как именно, тебе знать необязательно, — добавил он, предупреждая мой вопрос.

Я сделала небольшой шаг назад и напрягла мышцы правой руки. В воздухе вокруг неё началась лёгкая пульсация.

— Я скажу тебе вот что. Когда на Всеобщем Совете я огласил им свой выбор, они все дружно зааплодировали. Но тем же вечером они вышвырнули меня на улицу. Мне, бездомному сироте, было некуда податься. И никто меня больше не защищал. Поэтому я не смог дожить даже до ночи. Надо мной позабавилась шайка оборотней, нечаянно укусив, и оставила умирать в грязи. А потом меня нашли вампиры. Я ещё не успел ощутить на себе все прелести ликантропии, поэтому они не догадывались о моём начавшемся обращении. К моему счастью, им тоже пришло в голову обратить меня в себе подобного. И, когда они убили меня с вампирской кровью в организме, почувствовали запах оборотней и их яд. Они поздно поняли свою оплошность, но процесс был запущен. И на следующий день я — та-да-ам! — чудо-юдо рыба-кит. Смесь вампира и ликана — я гибрид! — стихами пропел он и рассмеялся. У меня побежали мурашки от этого звука.

— Ты был первым гибридом?

— Да, но это неважно. Я стал скрываться от Совета, заметая следы. И то, что я узнал на следующий день, меня огорчило. Война между расами продолжилась. Только теперь она стала ещё более жестокой и смертоносной. То, что вы, люди, называете чумой, является ничем иным, как завуалированным последствием этой войны. Существа спихнули свои убийства на какую-то инфекцию... Смешные такие!

Он прервался и с сожалением на меня посмотрел.

— Так же будет и с тобой, Роза. Может, тогда стоит поступить несколько иначе? Я предлагаю тебе не выбирать правящих рас. Поставь во главе меня.

— Хочешь получить такую огромную власть? Зачем?

— Хочу навести в мире свой порядок. Взамен ты сможешь вместе со своим возлюбленным со спокойной душой отправиться далеко-далеко. Осуществить все мечты и бла-бла-бла...

— Или что? — с вызовом бросила я.

— Или я продолжу убивать. Прекрасная вещь — любовь, — он грустно посмотрел на смеющихся Лёшу и Надю. — Но как ужасно, когда теряешь смысл своей жизни! — в глазах гибрида сверкнул жестокий огонёк. Он издевательски улыбнулся мне и исчез.

Вмоей голове зашелестел хриплый шепот: «Думай, моя дорогая Роза...»