Глава 27. «Новый друг»

От увиденного я всё никак не могла прийти в себя. К счастью, у меня было время, чтобы успокоиться. В таком состоянии я не могла никому показаться на глаза. И в то же время не могла остаться одна. Ведь где-то здесь, среди этой шумной и веселой толпы, бродит жестокое и кровожадное чудовище, готовое убить снова в любой момент. Я вспомнила, что он, возможно, связан с Кровавыми или даже является членом клана «Кровь за кровь», поэтому стала искать в толпе кого-нибудь из них. Но то ли у меня была ужасная память на лица, и я их не узнала, то ли они хорошо замаскировались, то ли их вообще здесь не было.

Тем временем, вновь заиграла музыка для медленного танца. Ко мне подошел Алексей. Кассиан оставил меня, потому что его позвал отец, но он всё равно наблюдал за мной на расстоянии. Сделав поклон, оборотень приглашающим жестом протянул мне руку.

— Не вежливо не сдерживать своё обещание, — как бы невзначай бросил он, видя мою нерешительность. Мне ничего не оставалось, кроме как вложить свою ладонь в его руку и присоединиться к танцующим. Среди них я увидела и Никиту с Олесей. Они были полностью поглощены друг другом и не замечали окружающих. Эта пара сейчас просто наслаждалась танцем, музыкой, жизнью. Они были счастливы. Я завидовала им.

Тут мой кавалер повел меня влево. Я с испугом заметила, что прямо на меня ревностно-огненным взглядом смотрел Михаил.

Ну вот. Ситуация всё ухудшается.

Я попыталась как можно дружелюбней и беспечней улыбнуться Мише. К моему облегчению, он хоть и на миг, но все же улыбнулся в ответ. Лёша заметил моё беспокойство.

— Роза, тебя что-то тревожит? — прошептал он, наклонясь прямо к моему уху.

— Нет, всё хорошо! — как можно беззаботнее ответила я.

— Правда? Твоё учащённое сердцебиение говорит об обратном.

— Извини, просто я немного волнуюсь.

— Это из-за того охотника, который на нас смотрит? – тихо-тихо спросил он. — И теперь ты боишься, что я тоже в тебя влюблюсь? Можешь успокоиться на этот счёт. У меня уже есть девушка. А оборотни, как и волки, отличаются верностью своим возлюбленным.

Это известие облегчило мне душу! Я очень этому обрадовалась и заметно громко выдохнула. Ведь я теперь могу свободно (и спокойно!) завести с ним дружественные отношения.

— Тогда нам можно стать хорошими друзьями, правда? — с надеждой спросила я.

— Да. От нового друга, да ещё такого необычного, я не откажусь! — он застенчиво усмехнулся.

Я рассмеялась и попробовала завязать беседу.

— Чем ты любишь заниматься в свободное время?

— Что ж, мне нравятся верховая езда, рыбалка и, конечно же, охота. А ещё я немного балуюсь рисованием, — смущённо добавил он.

— Покажешь мне свои творения? — я старалась показывать свой интерес, но тело в обеденной зале не давало мне покоя.

— Конечно! — обрадовался он. — А какие у тебя увлечения?

— О, ну... я люблю читать книги. В основном исторические романы, фантастику. Но также мне нравятся детективы.

— Тогда тебе понравится наша небольшая семейная библиотека.

Я улыбнулась этому доброму парню. Кажется, это начало крепкой дружбы. Танцевальная музыка сменилась фоновой, парочки разбрелись в разные стороны, и зал опять наполнился шумом голосов. Мой-новый-друг-оборотень поцеловал мою руку и, сказав «До скорого, Роза!», направился к своей семье.

В этот момент я ощутила сильное желание что-нибудь съесть и подошла к столику с десертами. При виде моего любимого лакомства — рулета с малиновой начинкой — у меня потекли слюнки. Хорошо, что я вовремя вспомнила, где нахожусь, иначе бы умяла штук пять за один присест. И я говорю не о ломтиках.

Ко мне подошел герцог.

— Ну что, Роза? Как для тебя начался вечер? Я вижу, ты познакомилась с Алексеем поближе во время танца.

О, да. Во время которого на меня ревностно пялился ваш сын. А ещё перед этим мы с моим возлюбленным — кстати, это Кассиан Каспаров, тот вампир, вы знали? — нашли труп вашей служанки, которая обычно готовила обеды и ужины для вашей семьи. А теперь кто-то поужинал ею. Да, ещё мы нашли очень красноречивую записку с угрозой. Обычный вечер, что вы!

— Да, вы правы. Я с ним немного подружилась. Да и сам вечер начался просто замечательно! — Я даже почти не соврала. Начался он действительно замечательно.

Герцог внимательно на меня посмотрел.

— Роза, я хочу тебе кое-что сказать.

— Да, я вас слушаю...

Он наклонился прямо ко мне и произнёс шепотом:

— Я настоятельно советую тебе... не начинать пока никаких романтических отношений. Это может... повлиять на твою миссию, — герцог заметно нервничал. Неужели его смущают такие темы?

Я постаралась сохранить спокойное выражение лица и уверенно кивнула. Я сама об этом думала, но от Каса не откажусь. В этот момент я поймала на себе расстроенный взгляд моего любимого. Конечно же, он слышал каждое наше слово. Кассиан едва заметно кивнул мне, давая понять, что готов подождать. Но сколько?