Глава 21. «Под покровом ночи»

Р о з а

— Привет, Роза!

Его голос немного дрожал. Но даже не видя его, я с полной уверенностью могла сказать, что сейчас он улыбается.

— Привет, Кас!

— Судя по твоему сонному голосу, ты позволила себе несколько часиков здорового сна.

— Да, ты прав. Утренняя тренировка очень сильно меня утомила. Но теперь я достаточно отдохнула и готова к нашему свиданию, — игриво проворковала я.

— Я рад, потому что уже жду тебя, — усмехнулся он.

— Что? Правда? — я подскочила к окну и стала вглядываться в вечерние сумерки. — Где?

— Недалеко от въезда на территорию охотников. Когда выйдешь за ворота, сразу увидишь меня.

— А разве они не запираются на ночь?

— Не бойся, я об этом позаботился.

— Но... как же охрана? Как я прошмыгну мимо них? Меня же должны охранять со всех сторон и всё такое!

— Скажи тем охранникам, которых встретишь во дворе, что хочешь прогуляться и познакомиться с убранством двора. А когда будет подходящий момент, прошмыгни в ворота слева от въезда.

— Хорошо! Я сейчас спущусь.

Я вышла из своей комнаты и на цыпочках прокралась к лестнице. На первом этаже, в холле горел свет. Из кухни доносились звуки телевизора. Спустившись вниз, я прислонилась к стене и осмотрела обстановку. В кухне сидела Пелагея и еще одна служанка. Больше никого не было. Они сидели ко мне спиной, поэтому я тихо прошла мимо кухни и затаилась. Они продолжали смотреть какой-то сериал и, вроде бы, не услышали меня.

Я подошла к парадной двери и аккуратно подёргала ручку. Открыто! Моей радости не было предела, я была готова вскрикнуть, но вовремя удержала себя в руках. Прошмыгнув в дверь, я так же тихо закрыла её и сбежала по лестнице. На улице было уже темно, но серпик луны освещал дорогу. Вдруг я увидела охранника, медленно прогуливающегося по лужайке. Он был один, и сразу увидел меня.

— Роза, добрый вечер! Почему вы одна и куда направляетесь?

Он приблизился и остановился в паре метров от меня. Я почувствовала дрожь в руках, но постаралась говорить уверенно и спокойно.

— Я решила прогуляться и осмотреться. Днём я много спала, и у меня не было сил на знакомство с поместьем.

— Хорошо. Но почему вы дрожите? Вас что-то напугало?

Я неловко засмеялась и опустила глаза.

— Честно говоря, меня напугали вы своим резким появлением. Просто я хотела побыть одна, поразмышлять над событиями прошедших дней... Ну, вы понимаете...

— Да, конечно. Вы можете не беспокоиться, территория хорошо охраняется. Вы здесь в абсолютной безопасности. На всякий случай, если я понадоблюсь, меня зовут Саша. Можете позвать, и я появлюсь.

— Хорошо, спасибо, — я нарочито медленно двинулась вперёд и повернула направо к красивым клумбам с лилиями. Наклонилась и вдохнула нежный невесомый аромат. И тут боковым зрением я заметила в соседней клумбе пионы... Розовые, белые, красные... Злосчастные цветы!

Я посмотрела в сторону, где несколько минут назад мы стояли с охранником. Он медленно шёл вперед, удаляясь от меня. Я уже сгорала от нетерпения увидеть Кассиана, но осторожность прежде всего. Я сделала лишний полукруг, который заканчивался как раз недалеко от главных ворот. И там меня ждал ещё один сюрприз: возле ворот рядом со шлагбаумом стояла будка охранника. Внутри горел свет, но его самого видно не было. Может быть, охранник, которого я встретила, и был в этой будке?

Но тут мои надежды не оправдались, и в окошке я увидела второго. Он сидел перед монитором и смотрел что-то в своём телефоне.

Я ещё медленнее и тише пошла к массивным и высоким воротам и аккуратно открыла калитку. Надеюсь, меня никто не услышал. Но в голове я уже пыталась подобрать слова для объяснений, если меня застукают. Разумеется, я помнила о камерах, но не знала, где именно они стоят. Так что едва выйдя за ворота, я спряталась в тени ограды. И тут я увидела Каса.

Он встретил меня ласковыми объятиями и поцелуем. За один день я очень сильно истосковалась по нему. Поэтому после поцелуя я обняла его и ничего не говорила. Просто радовалась тому, что он рядом. Я погладила его волосы и полной грудью вдохнула его запах.

А потом он вздрогнул. И отвернулся от меня. Я испугалась.

— Кассиан? Что случилось?

— И-извини, дай мне пару секунд.

Я обняла его за плечи и тихо спросила:

— Тебя мучает жажда? Жажда моей... крови, да? — как же это жутко прозвучало.

Он тяжело вздохнул.

— Вот я идиот. Зачем я всё это затеял? Зачем я дал волю своим чувствам и втянул тебя в такую опасную игру?

— Эй, Кассиан. Послушай. Ты не заставлял меня быть с тобой, я сама этого захотела. Пойми, если бы у меня не было чувств к тебе, я бы оттолкнула тебя в тот вечер. И просто ушла бы.

— Нет, Роза. Всё началось ещё до этого. На балу у охотников. Помнишь? Наш танец. Зря я тогда полез к тебе. В тот вечер я лишь хотел доказать своему отцу, что могу сделать всё, что захочу. Подойти к тебе было ужасно глупо.

Он посмотрел на меня. Я попыталась что-то сказать, но он перебил меня.

— Но это не изменит того, что я чувствую к тебе сейчас. И я готов защищать тебя от любой угрозы. Даже если это буду я сам.

Он аккуратно обнял меня, как будто я была хрустальной куклой. И снова поцеловал. После этого мы взялись за руки и направились вдоль периметра высокой ограды.

— Разве охотники не могут нас поймать и наказать?

— Мне запрещено заходить на их территорию. А тебе не следует покидать её ради своей безопасности, но не запрещено.

Я рассказала ему, как прошла моя тренировка. Он дал мне пару советов, как правильно выполнять некоторые упражнения, чтобы меньше уставать. Серп луны висел высоко в небе и хорошо освещал окрестности. Мириады звёзд гордо демонстрировали, как бесконечна Вселенная. Ночь была очень тихой для июня.

— Ты узнал что-нибудь новое о Пророчестве?

— Нет, я нашёл лишь то, что мы уже давно знаем. Возможно, в тайном архиве моей семьи мне удастся найти ещё какую-нибудь информацию. Но мне пока не удалось в него попасть. А тебе ещё что-нибудь рассказали про это?

— Нет. Михаил, кажется, вообще избегает этой темы. А герцог... ему просто некогда мне об этом рассказывать.

— Вот оно что. Они, конечно, молодцы, — саркастически усмехнулся он. — Взять тебя под свою защиту, да ещё так официально, и не уделять внимания твоей просвещенности. Но ничего. Мы вместе всё выясним.

Он поцеловал меня в лоб.

***

М и х а и л

— Михаил, у меня к тебе срочное поручение. Мне поступило сообщение из Рязани о новых нападениях вампиров. Им срочно нужна помощь охотников. Поэтому вы с Никитой завтра отправляетесь туда. Подготовь необходимое оружие и книги с заклинаниями. Никите я уже об этом сказал.

Я постарался выразить удивление.

— Но подожди, отец, а как же тренировки Розы?

— Об этом не волнуйся, я возьму их на себя. К тому же, — он немного помедлил. — На сегодняшнем тайном собрании мне сообщили, что между «Сириусом» и «Зарей» произошло ещё одно столкновение. Расы уже на пороге войны. И поэтому необходимо как можно быстрее закончить обучение Розы.

— Хорошо, — а что ещё я мог сказать? Всё давно уже решили за меня! Моя главная обязанность заключалась лишь в том, чтобы исполнять приказы моего отца. — Только у меня есть одна просьба.

— Да, сын?

— Расскажи ей. О Пророчестве. Всё. Она должна знать.

— Я понимаю это, Михаил. Я расскажу ей. Ты можешь идти. Выезжайте завтра рано утром. И держите меня в курсе событий. Я доверяю вам.

— Спасибо, отец.

Столько прождать его ради одного поручения!

«Нет, не ради одного поручения. Я узнал очень ценную информацию из письма,» — подумал я.

Я быстро покинул его кабинет. Каждый раз, когда он называл меня «сыном» или я его «отцом», я вспоминал о своем прошлом. Мысль о том, что Александр не мой отец, а моих родителей давно убили вампиры, причиняла боль. Да, Александр стал для меня наставником. И относился ко мне, как к родному сыну. Но ему никогда не заменить моего отца. А Никита никогда не станет для меня Алёшкой – моим младшим братиком, которого тоже убили. А ещё я ужасно тосковал по матери. По её заботе и ласке. Я отчаянно хранил надежду, что ещё встречу её. Ведь в ту ночь её обратили и забрали с собой эти мерзкие чудовища. Я поклялся себе, что отомщу за смерть моей семьи. А за мать – особенно!