***

Дряхлая буханка, скрипнув раздвижной дверью, срыгнула мое тельце на остановку. Сегодня я добирался домой уже за полночь, день выдался дольше и тяжелее чем обычно. Топая по припорошенной снегом дорожке, я осматривал нависшее надо мной чудовище. Высотное панельное здание советских времен, сморщило сотню своих глазенок в моем направлении и то зажигало, то гасило свои многочисленные голодные взоры. Район, где я жил был относительно благополучным, оттого аренда здесь была недешевой. Когда я впервые приехал сюда, посмотреть ту однушку, в которой теперь и живу меня устроило все, что касалось материальной стороны вопроса – ценник, удобства, транспорт и прочая галиматья. Но ощущение того, что этот бетонный левиафан уже приметил меня, дабы поглотить, осело на мне паутиной мурашек. Тем не менее, я всегда стараюсь смотреть лишь на объективные факторы, а проблески веры во всякие потусторонние материи и ничем не обоснованные предчувствия меня в себе раздражают. Вот и тогда я отмахнулся от тревожных ощущений и проигнорировал свою интуицию. Я прижал ключ к панели домофона и раздался электронный визг, я дернул за ручку, и это ничего не дало, магнитный замок слегка примерз. Сегодняшний день был тяжелым и вымотал мне все нервы, оттого малейшие трудности выводили меня из себя, я со злобой рванул дверь на себя и железная пасть левиафана распахнулась. Войдя внутрь, я кулаком ударил по кнопке лифта и оперся лбом на стену. Кабина загудела, спускаясь вниз по кишке этого дома. Добравшись до первого этажа, она недовольно фыркнув, впустила меня. И небольшая панель сверху считала этажи в такт тому киселю из усталости и раздражения, что ворочался у меня в голове. 1. - Заебало. 2. - Заебало. 3. - За-е-ба-ло.4. - Заебалоооооо. 5. - ЗА! Е!6. - БА! ЛО! 7. - Заебало! 8. Мой этаж. Завалившись в квартиру, я кое-как закрыл дверь, скинул пальто и ботинки, после чего сел на диван. Спустив штаны до щиколоток, руки обмякли и я лег. Только сейчас я понимал, как адски устал сегодня. Тело, почувствовав себя в комфорте, растворилось, как таблетка в стакане воды. Лежа после смены, я перестал существовать как что-то материальное и просто остался эфемерным комочком из органов восприятия, парящим где-то на периферии пространства. Существовали только еле слышимый гул с улицы и темнота. Черт со всем этим, так и засну, только это мне сейчас и нужно. Просто сон. Просто отдых. Я просто хочу умереть часов на десять. Меня начинает обволакивать сладкая вата небытия, мягкая и сахарно-липкая. Из ее лона меня выдернул шум из соседней квартиры. Облачко небытия обернулось железным шаром, что катался по поверхности моего мозга, вспахивая измучившиеся за сегодня извилины. Спал, я, по собственным ощущениям минут десять, пока меня не разбудил этот уродливый, шершавый звук. Звук катающегося металлического шара по полу квартиры надо мной. Из одного конца комнаты в другой. Из угла в угол. Я зажмурил глаза, поскулил и подложил под голову подушку, которую подпер руками, тем самым закрыв уши. Пара минут и вокруг моей проекции, лишившийся материальной оболочки вновь сгущается сон. - Сука ты конченая! Сколько можно уже! - Да пошла ты нахуй! Че-то не нравится – собирай манатки и уебывай на все четыре стороны! - Козлина блять!  Соседи. Семейная пара, живущая сверху, вновь принялась выяснять отношения. Как всегда в пол первого ночи. Я снова заскулил от усталости и перевернулся набок, надеясь, что они быстро прекратят. - Весь мозг, блять уже вынесла, овца! Приглушенный топот и крики сверху. Между нами барьер из тонкой плоти этого треклятого дома, так что все слышится как из водной гущи. Но горлопанят они так, что я слышу каждое слово и это не дает сомкнуть мне глаз. Все! Заебало! Раздражение внутри меня все же перебороло усталость. Я вскочил с дивана, натянул штаны, рывком захлопнул дверь, залив весь коридор грохотом и ринулся к лестнице. Пока я, злостно, преодолевал лестничный пролет, ругань и грохот не умолкали. Добравшись до двери, обитой дерматином, которая находилась в аккурат над моей, я несколько раз обрушил на нее свой сжатый до побледнения кулак. - Суки! Первый час ночи! Заткнитесь там! – проорал я, почти прижавшись губами к обивке. Я знал, что там живет неуравновешенный алкаш со своей женой. Такая себе, стандартная семейная пара. Он – оскотинившееся, жирное нечто, и она – забитая тень когда-то женщины, которая, иногда осмеливалась ему отвечать. Я не назвал бы себя смелым человеком, всегда старался избегать прямых конфликтов, но сейчас готов был и ввязаться в драку, лишь бы после этого мне дали выспаться. - И не ори на меня! – вновь прозвучало из-за двери. Голос вроде был женский. Я еще раз забарабанил в дверь. - Я сказал - заткнитесь! – прокричал я, уже срываясь на визг в конце. - Сука ты конченая! Сколько можно уже! Я осекся, ибо фраза прозвучала ровно также, как и в прошлый раз. С той же интонацией и громкостью. Это слегка озадачило меня. Я еще пару раз стукнул в дверь и, вроде как, по ту сторону притихли. Постояв где-то с минуту и ничего не услышав, я, уже было, собрался спуститься к себе, но почувствовал порыв сквозняка с пожарного выхода, а затем скрип сзади и легкий толчок в спину. Резко развернувшись, я увидел открытую дверь. Все, что было дальше, я предпочитаю воспринимать как сон, временное помутнение, кислотный флэшбек или одну большую галлюцинацию. Что-то внутри сразу отдернуло меня и велело ни в коем случае не соваться туда, но я вновь не послушал. Слегка просунув голову в дверной проем, я прислушался. Тишина. Звенящая, мертвая тишина. Весь шум квартиры разом затих. Ругань, шаги, все разом растворилось. Может, услышали звук открывшейся двери? - Эй! У вас тут… дверь открыта. – крикнул я куда-то в недра коридора. И снова абсолютная тишина. Я еще немного приоткрыл дверь и стал в проходе. Тут же мне в нос ударил запах затхлости. Очень тяжелый и явный запах, будто окна в квартире не открывали  уже очень и очень долго. Тишина. Тишина и абсолютно пустая прихожая. Там не стояло обуви, не было ни шкафа, ни зеркала, не стояло даже табуретки. Лишь тишина, запах затхлости и пыли. Мне стало еще более не по себе. По телу прошла небольшая дрожь, а во рту пересохло. Я стоял там как вкопанный, не зная, что делать дальше. Из ступора меня вывел резкий шум. Шум железного шарика, катившегося по полу. Вся гробовая тишина этого странного места в одно мгновение схлопнулась. Вдавив голову в плечи, с глазами навыкате, я разглядел какое-то движение из смежной с коридором комнаты. Что-то маленькое неспешно ползло по полу в моем направлении. Я инстинктивно отставил ногу назад, уже готовясь убежать вниз по лестнице. По плотному ковру из пыли, к моим ногам подкатился небольшой железный шар, оставляя на сантиметровом слое пыли небольшую борозду. Небольшой, сантиметров пять в диаметре шарик, выплавленный, судя по виду из чугуна, выкатился откуда-то и остановился в метре от меня. У меня задергался глаз. Сердце ускорилось, а все естество кричало: Бей! Беги! Не оборачивайся! Шарик вдруг снова начал катиться, то ли из-за порыва сквозняка, то ли движимый разрастающимся безумием в моей голове. Он уехал вглубь квартиры, в сторону какой-то другой комнаты, которая находилась прямо по коридору. Переступив, наконец, порог зловещей квартиры, я, абсолютно бесшумно, двинулся за ним. Я не знаю, почему это сделал, почему не развернулся и не побежал домой. Я точно знал, что сейчас увижу что-то, без чего мне жилось бы проще и спокойнее, но все равно решил посмотреть. Затхлый запах, клубы пыли и полностью голые стены. Просто бетонный многоугольник из бетонных коридоров и комнат. Не было мебели. Не было дверей, помимо входной. Не было абсолютно ничего. В этой квартире никто никогда не жил. Каждую секунду, что я пробыл в этом жутком месте, меня не покидало тревожное чувство, будто я тут не один. Но нет. На меня никто не напал, не выскочил из-за угла и не захлопнул за мной дверь. Там действительно никого кроме меня не было. Пройдя по коридору, я зашел в ту комнату, куда укатился шарик и увидел то, что и по сей день не могу осознать. Комната с бетонными стенами и одной горящей лампочкой под потолком. В центре комнаты стояла тумбочка, а на ней небольшая серая коробочка, с кучей разъемов и портов, к которым были подключены кабели и провода. Два толстых кабеля вели к двум большим колонкам, что стояли, на полу, припертые динамиками к противоположным стенам. Один красный провод тянулся под потолок, к лампочке, а несколько синих проводов были протянуты к небольшим механизмам, что были установлены на нижних плинтусах. Это были небольшие, электрические моторчики, через которые были протянуты две лески, в миллиметрах над полом, а на самих лесках была закреплена пара небольших, закругленных фанер. Всего таких механизмов было протянуто три штуки, вдоль всей комнаты. Я думал, что нахожусь в полном бреду и вся эта гротескная картина мне просто кажется. Я перетрудился и теперь мой воспаленный мозг показывает мне больной, бессмысленный мультик из глубин сновидений. Серая коробка издала резкий щелчок, я вскрикнул от испуга и начал наблюдать за работой механизма из лесок и фанеры. Моторчики на плинтусах застрекотали и принялись прокручивать леску небольшими интервалами, сначала подтягивая одну сантиметров на десять, потом вторую, примерно на такое же расстояние. И огрызки ДСП зашаркали по бетонному полу. Шорк. Шорк. Шорк. Это был тот самый звук, что раздражал меня месяцами. Звук шагов. Шаркающих шагов из соседней квартиры, которые так хорошо слышно за картонными стенами. Сделав несколько «шагов» моторчики остановились. Сейчас колонки молчали, но я точно знал, что они проигрывают, когда включаются – ругань. Бесконечную ругань из-за стены. Одинаковую и приевшуюся, будто бы заранее записанную. И в моей голове тоже закрутились все шестеренки, запустились моторчики и зашеркали по коре головного мозга куски ДСП. Красный провод включает и выключает свет, видимо по таймеру. Кустарно собранные механизмы на полу имитируют шаги, а колонки воспроизводят разговоры, споры, храп, звон будильника и прочие звуки жизнедеятельности обычной супружеской пары. Звуки, которые я слушал месяцами, все то время, что жил здесь. Струйка ледяного пота прокатилось вниз по моей спине. Имитация. Имитация того, что здесь кто-то живет. Создание видимости, что в этом бетонном, пыльном и затхлом склепе кто-то есть. Я, будто пытаясь защититься, выставил руки вперед и на полусогнутых ногах попятился назад, к выходу, не желая оставлять у себя за спиной то, что я только что увидел. Нащупав порог квартиры, я переступил через него, войдя спиной в подъезд, взялся за ручку и из последних сил, дрожащими руками хлопнул дверью, испугавшись грохота, который сам же и создал. Трижды проверив, что дверь захлопнулась, я озираясь по углам, спустился к себе. В ту ночь я так и не сомкнул глаз, пытаясь не думать о том за какой еще дверью на деле никого нет.