Глава 32. Битва статусов.

Within Temptation - Frozen.

"В лоно чащи уводит тропа,Анфиладой деревья теснятся,Мотыльков растревоженных па,Смех сыча, как безумство паяца.

Опускаются сумерки наПилигрима, забывшего числа.И секирой кровавой лунаНад сосной вековою нависла.

Беспокойством охваченный коньС осторожностью ставит копыто.На эфесе застыла ладонь -В одиночестве воин забытый.

Не заставят себя ожидатьБесшабашные дети разбоя.На тропу осыпается рать,Как по осени с лиственниц хвоя.

Станет сталь многократно прочней,Обжигаясь вскипающей кровью.Поминальных не хватит свечей,Отпоют безутешные совы.

Хоть неравен полуночный бой,Растворилось под звёздами войско.В тех, что были надменны порой,Помутнела блистательность лоска.

Вот и смолк устрашающий клич,Снимет рыцарь устало доспехи.Где-то рядом недремлющий сыч,Вновь зайдётся безудержнымсмехом."

Одинокий рыцарь.

Серебряные снежинки ураганным вихрем кружили вокруг, ложась на холодную землю ослепительно белым ковром. Каменные дорожки превратились в подобие катка. Вообще ходить невозможно!Я медленно прогуливалась по зимнему саду. Северный ветер раздувал длинный синий плащ, срывал с головы легкий капюшон. Но я оставляла это без должного внимания. Столько ненужной информации было получено за несколько последних дней, что голова идет кругом и хочется кричать неизведанным криком. Честно, лучше бы лежала одиночкой в Лазарете!По возвращению из лесного госпиталя меня сразу же вызвали на совет лорда Элронда. Конечно, собрание сохраняло относительную долю таинства от окружающих, но буквально через полчаса я вылетела из зала с безумием на лице. Всю жизнь считая себя из рода простых эльфов, я вдруг оказываюсь племянницей самого повелителя Элронда. И никак иначе по линии отца! Эру, зачем же столько лет скрывать вероятное! Зачем?!Вопреки ветру, я укутываюсь в плащ по самые уши и прохожу в белую заснеженную беседку. Плющ редко присыплен снегом, ледяные скамейки ...Называется, здравствуй ноябрь! В раздумья сажусь на скамью. Ладно, с родством я еще понимаю. Родители хотели нормальной спокойной жизни за пределами Ривенделла и близ лежащих земель. Но что делать, если отец без моего ведома соглашается на сомнительное предложение Элронда?!Да они ж меня замуж выдать собираются! И именно за этого надутого павлина Линдира!Ненавижу!Наблюдая за метущим снегом, опускаю глаза на деревянное покрытие. В памяти всплывают ясная звездная ночь и танец с Нэдом. Праздник осеннего листопада ... Почему никто не умеет обращать время вспять?!В непонятном порыве я поднялась и медленно закружилась по беседке. Плащ напоминал длинное бежевое платье Намариэль, а движения, хоть и без партнера вновь уносили меня в ту волшебную ночь, полную дружественных улыбок пирожника. Мать лесная, что мне делать со всей этой ситуацией?! Ума не приложу! Тихо напевая себе под нос, я представила некоторые будущие жизненные вероятности. Те, где я здесь и за пределами Эрин - Галена. С одной стороны проклятые розы и друзья, а с другой семья и новое начало. Так что же выбрать? Где истинный путь?! К чему я привязана больше?!Чувство эйфории умелькнуло так же неожиданно, как и появилось. Я остановилась посреди беседки, молча пряча лицо под широким капюшоном. В саду никого нет. Но с недавнего времени я чувствую себя под строгим надзором посторонних, поэтому лишняя перестраховка никогда и никому не помешает. Оставляя беседку и воспоминания позади, я поплелась к южному входу в замок. Кусты с розами выглядели побеленными, словно появились в саду из сказки про снежную королеву. У самой двери касаюсь заснеженного цветка. Как маг я чувствую пульсирующую силу растения, но как садовник ... Может розы пытаются дать мне надлежащие ответы?! Мда ... Идеи бредовее быть не может!Отбрасывая новую вероятность, я с равнодушием вступила в замок. Зима сразу же сменилась тихой и сухой обстановкой, а по коридорам разносился привычный запах ванильной выпечки. В прочем, все как всегда ...Кухня меня встретила непривычно угнетенно. Все в темных оттенках, свет слегка приглушенный. Намариэль и Марисса лишь равнодушно кивнули на приветствие и вернулись к работе. Что-то тут не так ...В пекарне все выглядело более весело. Все близстоящие столы были уставлены свежеиспечёнными пирогами, а Нэд крутился возле печи, закидывая в огонь слудующую партию. Чувство, словно намечается пир на весь мир. - Фир?Я непроизвольно поворачиваю голову. За дальним столом у окна сидел Леголас. Укутанный в длинный зеленый плащ с капюшоном, принц в унынии ковырял серебряной вилкой персиковый пирог, когда пирожник, подобный конвееру, все пек и пек. Что ж, компания как раз кстати!- Привет! - киваю юному эльфу - А что тут происходит!? - Не знаю!- Леголас в ответ пожал плечами - Нэд вообще ни с кем не разговаривает. Только пироги печет! - Правда?- удивилась я. - Ага!- принц положил вилку на стол - Я давно тут сижу, но наш пирожник за последние несколько часов не проронил ни слова. Не знаешь почему?- Нет!- я удивленно пожала плечами - Честно, без понятия!- Тогда ладно,- Леголас вылез из-за стола,- Я пойду. Мне нужно найти Сиридана! - Он в верхних залах!- тихо ответила я. Леголас улыбнулся в ответ, немо попрощался с Нэдом и покинул кухню. Я непроизвольно взглянула в наглухо закрытое окно. Снегопад!- Нэд!- мой взгляд на эльфа. Пирожник продолжал печь. Словно заколдованный! - Нэд! Эльф молча проверил пироги в печке и взял в руку скалку.- НЭД!- громко крикнула я.Пирожник поднял глаза. Темно - серые, печальные ...- Пирога хочешь?- тихо и неожиданно спросил он. Я сняла перчатки. - Ну хочу!- вздохнула в ответ. - Держи!- пирожник протянул мне вилку - Выбирай любой!Я нехотя вытащила из кучи пирогов черничный и села за стол. - Что произошло?- отправляю в рот маленький кусочек пирога, - Ждешь голодную делегацию хоббитов из Шира?Нэд даже не улыбнулся на мою шутку. Странно. - Я никого не жду!- равнодушно ответил он. - Тогда зачем столько выпечки?- Убиваю время!- У тебя его настолько много?- Достаточно, чтобы осознать ситуацию, племянница Элронда! Я закатила глаза. Атас! Уже и тут знают!- Давно знаешь?- спросила я. - Нет!- невзрачно ответил пирожник - Почему не рассказала?- Потому что не знала! Сама в шоке!Вилкой ковыряю пирог. Есть уже не хочется.- И как тебе Линдир?- неожиданно ввернул Нэд - Неплохая партия для девушки со статусом!Я со злостью сжала вилку в руке. - Какой к черту Линдир?- прорычала я - Что вообще с тобой происходит? - Дядя пытается вытащить тебя из замка!- Нэд ударил по столу скалкой, стряхивая ненужную муку,- Думаешь, что Трандуил даст вам добро!? Да никогда!Я вскочила на ноги.- Ты ведешь себя как король!- рявкнула я - Такой же болван! - Болван?!- Нэд встал на защиту,- Этот болван долгое время терпит твои тупые выходки! А тут еще Элронд с Ниэллоном присоединились! Хороша семейка! - Чего ты вообще взъелся!- я от души ударила рукой по столу - Тебя это никак не касается! И не смей оскорблять мою семью! А не то ...- Ну что?- в открытую усмехнулся Нэд - Что ты сделаешь? Дядю позовешь?Злость моя зашкаливала выше предела, поэтому, схватив первое попавшееся пекарское блюдо, я засветила Нэду пирогом в лицо. Сладкий удар пришелся в намеченную цель. Пирог то был малиновый!- Будешь знать, как со мной связываться! - крикнула я. Блюдо с металлическим звоном упало на пол. Нэд соскреб малину с лица и с презрением взглянул на меня. О, это нечто новое!- И это в твоем понимании месть!?- спросил он - Эх, девчонка! - Мало было?- прошипела я.- Нет!- покачал головой пирожник,- Но недостаточно!С этими словами Нэд бросил в меня персиковым пирогом. Я попыталась увернуться. Снова звонкий звук. Попытка не удалась. Конец синему плащу!- Идиот!- кричу на пол кухни. - Первая начала!- Нэд снова взялся за скалку.- Ну все!И тут началась самая настоящая пирожная война. Повсюду летала выпечка, слышались гневные фразы и выкрики. Местами мелькали и синдарские проклятия. Я бегала между столами, когда Нэд пытался сам бросить в меня тем или иным пирогом. Вскоре мне удалось вылить на пирожника добрый кувшин с водой, а тот в отмеску швырнул сливовые пирожные. - Что происходит?- в пекарню забежала Марисса. - Выясняем отношения!- ответил Нэд. - Какие отношения?- рявкнула я - Пошел к черту!Быстро осмыслив ситуацию, Марисса мысленно пожелала нам удачи и вышла вон. - Прекрати этот детский сад!- Нэд подхватил блюдо с заварным кремом - Я все равно прав!- Нет! Ты не прав!Оббежав круглый стол, я схватила скалку и бросила её пирожнику под ноги. Нэд не заметил подвоха, поэтому мгновением позже растянулся на кафельном полу. Кондитерский крем улетел туда же. Порядком перепачканная, я было рванула в выходу из пекарни, как вдруг Нэд подставил мне подножку. Класс! Я вписалась лбом в угол стола. Только я собиралась огреть пирожника тяжелой пекарской формой, в пекарне появился Сириданн. Как раз не кстати! Завидев нас и кухню в креме и пироговой начинке, лицо эльфа перекосило от еле сдерживаемого гнева. Кажется, попали!- Что вы здесь устроили?- шипяще произнес он.Я и Нэд молча переглянулись. - Я вас спрашиваю!- уже рявкнул эльф - Нэд?!Пирожник непроизвольно выпрямился. - Взрыв тут произошел!- предельно честно произнес он - Ничего особенного!Я смешно фыркнула. Ну да, простая битва статусов переросла в пирожный взрыв!Сириданн резко перевел взгляд на меня. - А ты что тут делаешь?!- прорычал он - Тебя битый час по всему замку ищет владыка Элронд!- К Мелькору его! - буркнула я. Корабэлл скрестил руки- Значит так ,- не на шутку разозлился Сириданн - Кухню сию минуту отмыть до блеска! Иначе доложу Его Величеству! Когда эльф ушел, я вздохнула с облегчением. Никогда не видела главного советника короля в столь праведном гневе!- Иди переоденься! - глухо произнес Нэд - Я сам все уберу!Я мельком улыбнулась. - Так и быть,- с притворной снисходительностью произнесла я - Помогу тебе! Нэд заметно усмехнулся. Как прежде! - Тебе выдать почетную тряпку, о леди из Ривенделла?! - поддел он. - Обычной хватит!- едко ввернула я - И давай немного растянем уборку? Не хочу попасться на глаза дяде ...