Глава 24. Праздник Листопада.

"Если разбираться в происхождении официальных праздников, скорее всего, окажется, что радоваться нечему ..."

Франсис Бланш

Каким же красочным кажется сегодняшний мир! Вечер утопает в жидком золоте заката, запредельное веселье льется рекой через край, а гости замка снуют по коридорам и шумно переговариваются. Я с опаской покидаю комнату Намариэль. Конечно, платье выглядело по истине шикарно, даже в волосы удалось вплести тонкий обруч из золотых осенних листьев. Но чувствовала я себя неуверенно. Не только потому что впервые надело длинное платье, а потому что сразу же начала привлекать ненужное внимание. Я прошла по крутой винтовой лестнице и свернула по направлению к бальным залам. Повсюду эльфы и другие представители прекрасной расы. Феи, дриады, нимфы, разные божества ... Честно, я никогда не видела духов природы, поэтому некоторое время просто наблюдала за ними из-за ближайшего угла. Словно  неприглашенная на торжество эльфийка. Даже неловко как-то ...Расправив складки пышной юбки, я вышла в свет. В двери зала входят и выходят личности  высшего социального круга, слышны громкие песенные изречения и незнакомая звонкая музыка. Я прохожу мимо старых колон. Чувствуется незнакомая атмосфера отчужденного праздника. Ведь до этого момента моим предпочтением оставались торжества в деревне. И, наверное, навсегда остануться в сердце наглухо запечатанными от чужого взора ...Чтобы сохранить свою настоящую личность в тайне, надеваю на глаза золотую ажурную маску. Не хочу, чтобы кто-то публично знал о моем присутствии. В особенности некоторые "суровые"!Достигнув зала, я застываю в открытых дверях. Стражники странно косятся на мои оголенные плечи, но я не обращаю на это никакого внимания. Нужно найти что-то веселое в этом вечере. Может, я все же пойму несоизмеримые традиции высших эльфов и вольюсь в их круг?- Фир? Это ты?Я быстро оборачиваюсь. За моей спиной стоял Леголас. Облаченный в серебристо - синее, юный принц улыбался широкой довольной улыбкой. Словно что-то поразило его ...С блеклой улыбкой киваю эльфу в ответ. - Как ты узнал меня?- тихо прошептала я. - Ты единственная девушка без пары!- усмехнулся Леголас. Я скрестила руки. - Так ты же мой кавалер! - смело возражаю его высочеству. Леголас звонко рассмеялся. Когда его пальцы коснулись моей руки, я снова еле заметно улыбнулась. Мне приятно общество маленького принца. И он, на мой взгляд, сегодня самый интересный и загадочный объект на торжестве.Крепко сжимаю руку Леголаса, когда тот провожает меня в зал. Повсюду вальсирующие пары, музыка, смех, снующие из угла в угол эльфы. Замечаю в дальнем краю зала короля Трандуила в обществе неизвестного мне сородича. Может,  это те самые гости, о которых сегодня так трепетно шла речь в кухне?!- Кто это?- задаю вопрос Леголасу. Принц задумчиво присмотрелся. - Элронд,- незадумываясь ответил он - Владыка долины Ривенделл. Неужели ты его не знаешь?Я пожала плечами. - Как видишь, не знаю! Леголас снова улыбнулся. Эру, как же мне нравятся такие мгновения. Словно не было в его жизни мучительных трудностей и тяжелых испытаний!- Пойдем танцевать?- спросил эльф. Я странно киваю. Что ж, пару танцев можно и потерпеть ... Протиснувшись в центр зала, я и маленький принц медленно закружились в вальсе. Конечно из-за разницы в росте это выглядело несколько эпично, зато танцевать можно было как и что хочется. Хоть вальс, хоть макорену, хоть вообще неизвестно что!  Танцующие пары удивленно косились со стороны, но нам было все равно. Я и принц просто качались из стороны в стороны, подчиняясь лишь невиданной симфонии музыки. Чарующая атмосфера действительности ... Несколькими мгновениями позже предстоял танец с переменой партнера. Леголасу по зову отца пришлось отойти, когда все девушки разбрелись по кругу. В этот раз партнер остался за моей спиной страшной неизвестностью. Зазвучала роковая музыка. Но развернувшись, я чуть было не отвернулась снова. Трандуил. Облаченный, как и сын в глубокие синие тона, король разнодушно разглядывал меня, словно куклу в редкой фарфоровой коллекции. Честно, не слишком приятное общество и взгляд ...- Ты все таки пришла!- Трандуил поймал мою руку и начал танец - Я удивлен ...Я отгоняла от себя всякие мысли. В его присутствии нельзя думать о чем-то. Сразу выведает ...- Не знаю, о чем вы!- сухо произнесла я. Ох как же мне не хватает тут присутствия Намариэль или Леголаса. Эру, услышьте зов мой!Трандуил закружил меня в непонятном танцевальном па. Я еле успевала ноги переставлять. - Не пытайся казаться глупой Фиэрия,- однотонно произнес владыка - Я кажется приказывал тебе не приближаться к Леголасу! Я якобы случайно наступила королю на ногу. В ответ Трандуил крепко сжал мою перевязанную руку с ожогом. - А вы обещали быть с сыном откровенным!- я поморщилась от слепящей боли,- Пустите! Мне больно!Круг начал смещаться в сторону. Король еле заметно улыбнулся и перешел к следующей девушке. Я замерла в ожидании нового партнера. Как ни странно, в этот раз им оказался темноволосый эльф с тонким серебряным обручем на лбу. Глаза глубокие, лицо на первый взгляд кажется молодым. Я невольно присмотрелась. Видно, что эльф многое повидал в этой жизни. - Вы позволите?- он галантно поклонился. Я сделала реверанс и улыбнулась. Танец продолжился. Эльф не пытался ухватить меня за руки покрепче. Его легкие прикосновения казались невесомыми, а сами движения поразительно грациозными. Интересно, кто этот мужчина?! Леголас вроде бы упоминал его имя ...Как же там ...- Меня зовут Элронд!- заметив мое замешательство, произнес незнакомец - Прибыл из Ривенделла ...- Рада столь неожиданной встрече!- на автомате отвечаю я - Фиэрия Саверри ...- Саверри?- улыбнулся Элронд - Неужели уже так выросла младшая дочка садовника?! Я удивленно сложила брови домиком. - Вы знаете моего отца?- Конечно! И даже больше. Я знаю всю вашу семью! Неужели ты не помнишь Ривенделл?Я отрицательно качаю головой. Наверное давно это было ...Элронд пропустил следующего партнера и остался в паре со мной. Что-то странно сегодня вечер проходит ... То король Лихолесья, то владыка  Ривенделла. А меня о продолжении танца вообще спрашивали?!- Я бы очень хотел увидеть твоего отца!- улыбнулся повелитель Ривенделла - Где я смогу встретить его?!Я незаметно вздохнула. Скучаю по нему ...- На краю Лихолесья. Там расположена самая дальняя деревня. Найдёте самый цветущий дом, получите надлежащий ответ!Музыка вновь стремилась к завершению. Матерь лесная, когда ж это закончиться?!- Спасибо за танец Фиэрия!- Элронд легко поклонился - Приятного вечера!После ухода повелителя Ривенделла я решила больше не испытывать собственную судьбу. Опробовала раз на себе праздник высшего круга и хватит. Пора возвращаться в реальное русло. Выбежав из зала, я сорвала с лица золотую маску. Хотелось отправиться на поиски чего-то нового и неизведанного. А именно, в странствия за собственным будущим ...Сердце бешено колотилось, когда я пересекала длинную галерею. Никого ... Все обитатели в основном сосредоточены в бальных залах. Даже стражи не видно ... Но снова судьба сыграла со мной злую шутку. Пробегая по лестнице, я неожиданно наступила на край платяной юбки и слетела вниз. Ой, чувствую, что сегодня в довершение к ожогу я набью себе еще пару синяков! Чувствую приближение конца. Зажмурилась ... Ой ...Неожиданно я упала в чьи-то распростертые объятия. Пальцы нащупали незнакомую вышивку на рукавах. Я открыла глаза. Зеленая туника, расшитая серебряной нитью, теплые руки, обнимающие мою талию, серые глаза и улыбка на лице ...- Нэд!- удивленно воскликнула я - Что?! Как?! Откуда?!Эльф ничего не сказал. Лишь показал изумрудную маску в своих руках. - Собирался на праздник! - тихо произнес он. Я усмехнулась. Первый раз в жизни я рада его видеть просто так. Без лишних надобностей!- Это же не маскарад!- со смехом возразила я. - Тебя это почему-то тоже не остановило!- улыбнулся Нэд. Я поняла, что проиграла в этом бессмысленном споре. Нэд наверное тоже решил провести вечер в секрете от знакомых. - Не ходи туда!- произнесла я - Там скучища смертная!Нэд задорно засмеялся. - Уже передумал! Идем погуляем?

*** 

Прогуливаясь по саду, я дивилась невозмутимой тишине. В темном небе сверкали яркие ночные звезды, а в воздухе витала атмосфера необычного упокоения. Прекрасная тихая осенняя ночь ...Нэд медленно шагал рядом, тоже изредка вслушиваясь в звуки природы. Где-то далеко ухала сова и слышались дворцовые отголоски песен и неведомых мелодий. Но ночь, есть ночь. И этого никому не изменить ... - О чем ты думаешь?- неожиданно спрашивает Нэд. Я невозмутимо пожала плечами. - Ни о чем ...- ответ показался слишком натянутым. Пирожник сунул руки в скрытые карманы туники и мимолетно взглянул на небо. - Небо сегодня очаровательно,- с улыбкой произнес он - Как и ты ... Я в ступоре застыла. - Мне послышалось?- переспросила я. - Нет!- Нэд отрицательно покачал головой - Ты и вправду сегодня очень красивая!Я густо покраснела. Хорошо, что в саду темно, иначе эльф заметил бы мое ненужное смятение. Так Фир, отнесись к этому спокойнее!- Ну спасибо ... Намариэль постаралась ... Нэд лишь снова улыбнулся. Прогулка с пирожником напоминала мне простую дружескую встречу. Пусть он осмелился сделать необычный комплимент, но я считаю его не более, чем другом. Его еще следует выявить на некоторые мои магические догадки!Дойдя до белой резной беседки, эльф взмахнул рукой. Повсюду замерцали огоньки свечей, освещая своим ярким алым светом малое деревянное пространство. - Могу я пригласить тебя на танец?- сппосил пирожник. Я скрестила руки. - Мы же уже танцевали!- запротестовало моё "я".- Это уже не важно ... Эльф нежно взял меня за руки и медленно закружил по беседке. Музыка замка играла на неопределенный ритм, отчего наш танец стал напоминать венский вальс. На меня нахлынули воспоминания о проведенных часах в кухне. Тогда Нэд кружился в отличном танце с Намариэль. Ирмо, почему я так боюсь оставаться в его обществе?!Нэд ощутимо ускорил шаг, поэтому я начала путаться в длинной юбке. Не освоюсь никак!- Я ведь так и не поблагодарил тебя за помощь!- прошептал эльф.Музыка начала заметно стихать, вновь погружая сад в атмосферу праздничной ночи. Окончкн загадочный танец.Я взглянула Нэду в глаза. Серые, глубокие, взгляд, пронзающий сердце любого существа в мире живых. Но не мое ...- Я не просила о благодарности!- дрожащим голосом произнесла я. Нэд провел пальцами по моему плечу, оставляя за прикосновением невиданный след. След, известный лишь ему одному ...- И все же ... Я не успела ничего сообразить, как губы эльфа коснулись моей щеки. Поцелуй казался легким и невесомым, а теплые руки пирожника теперь сжимали мои холодные ладони. - Спасибо Фир!- улыбнулся Нэд. Я медленно отстранилась. - Не за что!- я неопределенно побрела к краю беседки - Знаешь, поздно уже ...- Тебя проводить?- настороженно спросил эльф. Видимо, понял мой прямой намек. Я отрицательно покачала головой. - Нет, не нужно! Спокойной ночи!И не дождавшись должного ответа, я ринулась в сторону замка. Пора избавиться от этого платья и снова стать собой. Девушкой - садовницей. Истинной Фиэрией Саверри ... Когда мою фигуру поглотила темная ночь, Нэд с легкой улыбкой присел на резную скамью. Сердце радовалось невиданной победе над собой, а душа ликовала. Он дал понять о многом, а это важно!- Приятных сноведений ...