Пролог.

Близиться битва. 

Никогда еще эльфы Эрин - Галена не пребывали в подобном настроении. Все куда-то спешили, выполняя приказы короля. Слышались звонкие голоса, которые прерывались лишь звонкими звуками горна. Сигнал к полному сбору боевой армии. 

Королева Эллериан порывистыми шагами мерила небольшую стеклянную оранжерею. Где-то слышались редкие отголоски птиц, пронизывающие до глубины души их на редкость негромкие песни. Словно последнее прощание. Королева оглянулась вокруг. А ведь когда-то она и Трандуил сидели под ясенью, прогуливались по садам, вели разговоры в беседках. Время счастливых событий. Так что же происходит сейчас?!

Предстоит война. Битва у скалистых гор, вблизи Черной Башни. Снова пролитая кровь и неуверенность в завтрашнем дне!

Почему?!

Эллериан остановилась перед маленьким прудиком. В зеркально - голубой воде виднелось её отражение. Глаза, голубые, как  ясное июльское небо, были полны решимости и страшного огня. Королева держала злость на врагов. На тех, кто снова покосился на воздание мести за прошлое!

Благоухали розовые кусты с крупными алыми цветами, хрустальный купол оранжереи обвивал дикий плющ, ставший за столько лет непривычно родным. Королева невольно коснулась золотого кулона в виде легкокрылой птицы. Последний день в стенах дома. Каким он ей запомниться?

Одиноким и тревожным? 

Днем, проведенным в военных сборах и построениях?

Эллериан хотела кричать. Кричать до тех пор, пока не разверзнется небо и не покроется земля хрустальными осколками садового купола. Кричать от досады и невозможности уже повернуть назад. Но было то единственное, что по - настоящему грело душу королевы. Она отправляется в битву с любимым супругом. И если ей суждено будет погибнуть, то пускай он узнает об этом первый. И никто более ...

Эллериан еле сдерживала слезы. Она чувствовала свою скорую кончину. Но что же станет с королем?  Что будет с их маленьким сыном, которого она так желала вырастить для Трандуила?

Король замкнется в себе, а Леголас будет предоставлен кому угодно, только не родному отцу. Не будет больше радостных воскликов и песен, веселых танцев и поездок по великому лесу. Все увянет. Увянет так же быстро, как и сама  королева Лихолесья ...

Эллериан опустилась на корточки и приложила ладонь к земле. На случай её кончины, этот сад будет спасением для многих. В том числе и для её семьи. Королева шептала невиданные слова, когда кто-то легонько обхватил её талию. Она чувствовала его дыхание у себя над ухом, но продолжала отчетливо произносить давно заученное заклинание. Она не позволит Трандуилу уйти в себя, а тем более отвернуться от единственного сына! Не позволит ... 

- Эллериан, нам пора ...

Речь королевы оборвалась на середине слова. Его прикосновения были так нежны, а голос пронизан нотами обыденного спокойствия и обеспокоенности. В прочем, как всегда. Королева медленно обернулась. Трандуил в сияющих доспехах смотрел прямо ей в глаза. Взгляд, достойный короля Лихолесья ...

- Скажи, что ты передумала,- неожиданно прошептал Трандуил - Скажи это ...

Эллериан крепче сжала в пальцах подвеску.

- Нет,- покачала головой королева - Я еду с тобой!

Лицо Трандуила стало белее полотна.

- Ты должна остаться с Леголасом в замке,- порывисто произнес он - Неизвестно, чем закончиться эта битва!

- Я хочу участвовать в войне!- твердо сказала Эллериан - И никакие каменные стены не удержат меня в замке!

Трандуил сердито сдвинул брови.

- Подумай о сыне! Я не могу предвидеть дальнейший исход!

Эллериан коснулась щеки супруга. Как всегда, полностью напряжен.

- Он в надежных руках!- сказала она - Я уверена, что мы вернемся домой! Нужно лишь в это верить ...

Трандуил опустил взгляд. Она же вольна, как легкокрылая птица. 

- Мы должны попрощаться с ним!- еле слышно проговорил король.

На это Эллериан лишь успокаивающе сжала его ладонь. Мол, он поймет ...

В саду среди общества молодого эльфа они обнаружили его - маленького Леголаса, который с любопытством рассматривал крылья пестрой сине - желтой бабочки.

Эллериан крепче сжала ладонь супруга. Неужели она видит его в последний раз?!

- Лайквалассе!- громко позвал Трандуил.

Маленький принц нехотя оторвался от своего занятия и робким шагом приблизился к родителям. Настолько робко, словно чего-то боялся. 

- Да, Аdа?- ребенок поднял глаза.

Эллериан опустилась на колени и взглянула на сынишку. Голубые глаза, в которых видно недопонимание ситуации в целом, маленькие ручки, перебирающие складки светло - зеленой туники, горестное выражение лица. Королева быстро протерла глаза. Пятилетний эльф. Совсем еще малютка ...

- Листочек, милый,- тихо начала Эллериан - Я ... Мы ...

Слова оправдания совершенно не приходили в голову. Ну как она скажет сыну, что, возможно, это их последняя встреча? Как?!

- Обещай вести себя хорошо,- королева дрожащими пальцами поправила тунику юного принца,- Слушайся Сириданна ...

Леголас с новой волной недопонимания взглянул на родителей.

- Вы снова уходите?- прошептал он.

Трандуил тоже опустился на колени.

- Так складываются обстоятельства,- с тенью грустной улыбки произнес он - Но мы скоро вернемся ...

- Возьмите меня с собой!- попросил Леголас - Пожалуйста ...

Эллериан ласково сжала его ладошку. 

- Нельзя ...- покачала головой она - Запомни,  радость моя, что никто не любит тебя так сильно и крепко, как мы с папой ...

Голос королевы предательски задрожал. В глазах Леголаса показались непрошенные слезы. Принц стал тереть глаза в надежде, что слезы не появятся, как вдруг Эллериан заключила его в крепкие объятия.

- Мамочка ...- сквозь слезы прошептал принц - Не уходите ...

Трандуил обнял сына и жену. Вот она его семья. Те, кто находятся на страшном распутье. И если в одну сторону безграничное счастье, в другую, к сожалению, жестокая смерть ...

- Мы вернемся ...- пообещал король - Я тебе обещаю ...

Леголас маленькими ручонками обхватил его за шею и уткнулся носом в стальное плечо. Трандуил погладил сына по макушке. Тяжело же ему даются прощания ...

Из стеклянного павильона показалась фигура командира Северного отряда. Айвер прошел мимо густо растущих розовых кустов и приблизился к Зеленолистам. Сердце эльфа на мгновение сжалось. Второй раз ему доводиться видеть прощание короля с семьей. Только в тот раз он прощался с супругой, а в этот, уже вместе, они дают последние напутствия единственному сыну ...

- Ваши Величества,- нехотя произнес Айвер - Пора ...

Слова, как стальной нож в спину. Трандуил поднялся с земли. Эллериан поцеловала сына в лоб и присоединилась к супругу. 

- Сириданн,- королева взглянула на  молодого наставника принца - Я надеюсь на тебя ...

- Все будет хорошо,- кивнул эльф - Удачи вам ...

Эллериан окинула прощальным взглядом сад. Частица её души всегда будет жить среди родных деревьев. И никто об этом никогда не забудет. Трандуил напоследок улыбнулся сыну, сказал несколько слов Сириданну и вместе с супругой двинулся за Айвером. Леголас пустым взглядом провожал родителей до самых дверей, пока те не сомкнулись за их спинами.

Свершилась та битва!

Но исход был страшен. По старинным свиткам, которые в наше время удалось отыскать в библиотеках Лихолесья, выяснилось нечто важное. Война была выиграна, но с большими потерями. Уничтожена большая половина эльфийского войска, серьезно ранен сам король. А самое главное - королева Эллериан погибла на вторую ночь сражения.

Память о ней живет в Лихолесье и по сей день.