9

ГЛАВА 9

        Леория

Сегодня утром, пока Тайрел спал, мне пришло в голову сбегать в Вешние поганочки залекарствами. Купить бинты, которые стремительным образом заканчивались, какие-нибудьмази и пилюли от воспаления. Все это нужно было сделать, пока друид не пришел в себя.В итоге я так торопилась вернуться, что совсем не смотрела по сторонам. А потому Тайрела снеизвестной женщиной у порога дома я заметила в самый последний момент, когда между намиоставалось не более десяти шагов.Ноги словно вросли в землю, а воздух вышибло из груди, когда я увидела, что какая-то дамаприжалась к друиду, затем встала на цыпочки и с явным удовольствием засунула ему язык в ротпо самые гланды. Или он ей.Друид ее не отталкивал, они оба были так заняты, что не увидели меня.Внутри полыхнул неприятный огонь. Где-то под самым желудком словно выплеснули бутыль скислотой.Я сжала кулаки, злясь на себя за эту реакцию. Словно мне есть до этого хоть какое-то дело.Через пару мгновений женщина вдруг развернулась и, бросив на меня странный любопытныйвзгляд, скрылась в лесу.Когда я встретилась глазами с Тайрелом, брови его были мрачно сдвинуты. Очевидно, он еще иразозлился, что я их прервала. Вот так и спасай маньяков от смерти! Никакой благодарности.В общем, сжав губы, я подошла к друиду и всучила ему пакет с лекарствами.— Что это? — буркнул он, продолжая осматривать меня с ног до головы хмурым взглядом.— Это тебе, лечись, — фыркнула в ответ и уже собиралась гордо удалиться восвояси, номужчина вдруг схватил меня за руку и не позволил уйти.По коже, там, где он меня касался, словно ударили молнии. Я подняла голову, встретилась сгорящим взглядом осенне-золотых глаз.— Нам надо поговорить, — раздался его глубокий низкий голос, от которого мурашкипробежали по спине.Я ничего не сумела сказать в ответ. Друид стоял так близко, что я могла чувствовать жар еготела, и это удивительным образом делало меня гораздо покладистей.Мы оба направились в дом. Я шла впереди и слышала за спиной его шаги. Хлопнула дверь,неожиданно мы оказались в моей комнате, одни, словно отрезанные от всего мира. Хотя в этомдоме и так, кроме нас, никого не было.Кажется, Тайрел собирался что-то сказать, но внезапно перевел взгляд куда-то в сторону ипрорычал:— Это что за жесть?Я повернула голову, и «жесть» призывно мяукнула, уловив волну всеобщего внимания.— А-а-а, это Кружочек, — улыбнулась я, подошла к коту и протянула к нему руки.Животное к этому моменту уже съело половину колбасы и послушно сделало свои грязныеделишки в глубокий поднос на полу, который я специально для этого оставила.— Не трогай его, — мрачно протянул Тайрел, подходя ближе и устало падая в кресло.В его движениях чувствовалась слабость. Иногда друид морщился, словно испытывал боль. Нобольше никак этого не показывал.— Почему? — удивилась я. — Ты тоже видишь, что он болен? Это заразно? Мы с Реем решили,что ты можешь его вылечить, ты же королевский друид.Мужчина поднял на меня свои янтарные глаза, которые с каждой фразой все большерасширялись. А я продолжала тараторить, отдаленно понимая, что такое количество новойинформации друид явно услышать не ожидал.— Да, ты же не знаешь, — говорила я нервно. — Мы познакомились с Реем, он мне всерассказал. О родителях. Об одержимости. О тебе. Рей волнуется, передает привет. Так чтотеперь я в курсе, что никакой ты на самом деле не Кровавый Ужас.Под конец этой речи зрачки Тайрела целиком заполнили радужку, и теперь он ошарашенносмотрел на меня едва ли не абсолютно черными глазами.Секунда за секундой утекали прочь, а друид так ничего и не говорил. Просто смотрел на меняне отрываясь, а я падала и падала в глубину его глаз.— Ну… ты ничего не ответишь? — робко спросила я.А Тайрел вдруг вздохнул и сжал губы.— Это ты назвала кота Кружочком?— А? Что? — Вот уж какого вопроса я совсем не ожидала! — Да. А что?— Почему?— Ну… в день нашей первой встречи он умудрился съесть целый кружочек колбасы.Почему-то от этого признания мне стало неловко. Но, когда я посмотрела на мужчину, мнепоказалось, что в уголках его губ мелькнула улыбка. Правда, она тут же погасла, и Тайрелответил:— Кота не вылечить. Его придется убить.— Что?! — ахнула я. — Ты с ума сошел? Почему?Тут же схватила животное и прижала к себе.Кружочек мурлыкал, не чувствуя подвоха.Тайрел снова вздохнул, оперся рукой о подлокотник кресла. Густые, слегка спутанные волосыупали на лицо. Сквозь черные пряди проникло солнце, окрашивая кожу удивительнымизолотыми бликами.Никогда не видела ничего подобного.— Твой кот превращается в нежить, — негромко ответил мужчина. Так говорят сбуйнопомешанными. Словно друид боялся, что тон его голоса может меня напугать. А меняпугало совсем другое.— В нежить? Но как? Почему? Это из-за шерсти? Поэтому она такого странного цвета?Друид неопределенно кивнул.— Это большая редкость, когда живой организм при жизни превращается в ходячего мертвеца.Есть разные причины таких явлений. Иногда — проклятие. Иногда — особое отравлениеТьмой. Но итог всегда один. Животное умирает, и как только все жизненные процессы ворганизме останавливаются, оно восстает уже в качестве нежити.— Не может быть…— Но это так. Я вижу это так же явно, как и тебя сейчас. Не только по шерсти, котораянеизменно теряет цвет под воздействием сумеречной магии, но и по другим признакам. Егонужно убить, Леора.— Нет! — воскликнула я, не веря, что слышу эти слова. Грудь больно сдавило. — Это хорошийкот! Он добрый и ласковый! Он помогал мне…— Леора… после превращения от него мало что останется, — устало, но ласково проговорилмужчина. Словно пытался успокоить. А разве можно в такой момент успокоиться?— Ну и пусть, — ответила я, упрямо отвернулась и прижала к себе животное. — Пустьпревращается. Убить его я не дам.— Через пару дней это будет уже не Кружочек, ты понимаешь? Процесс преобразованияначался давно. Возможно, его мозг уже не тот, что прежде. Нежить временами очень разумна.Ты замечала что-нибудь подобное за своим котом? Что-нибудь необычное?Я на миг замерла, вспоминая, как хорошо меня всегда понимал Кружочек. Как помог найтиподвал…И вдруг поняла, что, похоже, он и правда уже не совсем обычный кот.— Вот и пусть будет хорошей разумной нежитью. Сохранившей память. Как Бьельндевир.— Бьельндевир? — переспросил мужчина, с первого раза легко повторив зубодробительное имядракона. — Ты говорила с духом, заключенным в короне?— Да, — пожала плечами, опасливо заметив, как напрягся друид. — Славный малый. Язадолжала ему пару дружеских затрещин.Тайрел приподнял бровь. Но я не собиралась сейчас говорить про гадкое привидение, котороеменя уже несколько раз подставляло.— В общем, ты кота лечить отказываешься, правильно я понимаю?— Не отказываюсь, — вздохнул мужчина. — Просто это невозможно. Бывает, что Тьмаизменяет объект не полностью. Тогда еще есть шанс. Но не в этот раз. Превращение уженачалось.— Значит, оставим все, как есть, — уверенно кивнула я, почесав невозмутимого Кружочка заухом. — Он наверняка станет замечательной нежитью.Тайрел поморщился.— Леора… Да, бывает так, что мертвецы сохраняют память и чувства, — мягко начал он. — Ноэто редкость. Слишком большая, чтобы рисковать и позволять появиться утшейру, иличумному когтю.— Кому? — не поняла я.— Кошке-нежити, — терпеливо объяснил мужчина. — Эта мертвая тварь крайне опасна.— А-а-а… Я слышала про них! — вспомнила радостно. — Они очень редкие и удивительные!И, безусловно, разумные!— Да, — кивнул Тайрел. — Они даже довольно красивы, как и многие представители высшейнежити. Тьма делает их совершенными хищниками. Они способны принимать любой кошачийоблик. Их когти впускают яд в жертву, а слюна, напротив, заживляет раны. Причем быстреелюбого друида.— Вот видишь! Значит, они хорошие!Кружок у меня на руках что-то муркнул, словно поддакивая.Тайрел задумчиво взглянул на животное.— Говорят, что эти кошки умирают не до конца, — протянул он. — В них продолжает битьсясердце, поэтому они носят в себе как смерть, так и жизнь. Но это не делает их живыми, Леора.— Это просто другая форма существования. Непонятная нам, — возразила я.— Это трупная мутация! — воскликнул Тайрел, явно уставший со мной спорить. — Это нежизнь!— Неправда… — поджала губы. — Я слышала историю про лича, который безмерно любилодну девушку и даже сбежал с ней из империи, чтобы охотники не убили их обоих.Друид вздохнул и потер пальцами переносицу.— Леора… это все сказки. А правда в том, что один лич способен за час уничтожить маленькуюдеревню. За сутки — город. А тварь, которая может появиться на месте твоего Кружочка,одним ударом когтей превращает человека в нежить. Его нужно убить. Отдай его мне.И вдруг встал с кресла.— И не подумаю, — нервно бросила я, делая шаг в сторону.— Отдай… — настойчиво повторил друид, перекрывая выход из комнаты.Я испуганно оглянулась, чувствуя, что нас с Кружочком обложили со всех сторон. Но вот такдобровольно отдавать кота я не собиралась. Сделала несколько шагов к окну и резко выбросилаживотное в кусты.— Беги, Кружочек! — крикнула ему вслед, но кот оказался крайне сообразительным и самскрылся из виду.Друид покачал головой и глубоко вздохнул, схватившись за бинты на груди.— Пусть так, — мягко проговорил он. — Если тебе так проще. Придется убить его послепревращения. Мертвому не стать живым, Леора…И развернулся, чтобы выйти из комнаты. Вот так вот просто закончил разговор. Но мне этогобыло недостаточно.— Это что, все? — бросила ему вслед, заставив мужчину напряженно замереть в проеме двери.А затем медленно обернуться и посмотреть на меня.Темные глаза привычно блеснули осенним золотом. Свет из окна упал на изможденное усталоелицо, и мне стало почти стыдно, что я задержала друида.— Прости, тебе надо отдохнуть.— Нет, ты права, — кивнул он, проходя обратно в комнату. — Нам действительно есть чтообсудить.Низкий голос, в котором неуловимо сливались мягкость бархата и скрытая угроза, вызвалдрожь. Словно то, о чем собирался говорить Тайрел, это вовсе не благодарность за спасение, анечто гораздо худшее.Но, вопреки моим мыслям, он сел в кресло, указал мне на соседнее и сказал:— Спасибо, что вытащила меня из «Пыточной Девы». Я не мог рассчитывать на твою помощь.Ты не обязана была это делать и все же сделала.Я тихонько села в кресло, что стояло в метре от друида, и начала краснеть. Как-то в моихфантазиях момент триумфа выглядел иначе. Теперь же мне просто стало неловко.— Я не смогла бы пройти мимо человека, который страдает. Это глупо и жестоко. На моемместе так поступил бы каждый.— Нет, не каждый, — покачал головой Тайрел, внимательно вглядываясь в мои глаза. Словнонадеялся там что-то прочитать.Я промолчала. Чувствовала, что это еще не все. С каждой секундой тишины друид сильнеенапрягался.— Значит, теперь ты знаешь, как все произошло, — медленно начал он.Я сразу поняла, что он говорит о той бойне, после которой ему дали ужасное прозвище. А попрерывающемуся голосу стало ясно, как долго мужчина опасался поднимать эту тему и каксильно она его волнует.— Знаю, — ответила тихо.— И веришь?..Я взглянула в глаза цвета темного янтаря, впитала кожей беспокойство друида. Неожиданностало очень тепло, почти горячо внутри от одной-единственной мысли:

    «Тайрел хотел, чтобы я верила».

— Верю, — кивнула в ответ, заметив, как он облегченно выдохнул. Откинулся на спинкукресла и мгновенно расслабился.— Спасибо, — еще раз повторил мужчина.— Тебе так важно, чтобы я верила?..Хотелось, до смерти хотелось думать, что мое мнение имеет для него какое-то особое значение.Хотелось думать, что друиду я не безразлична.Бред.Да и с какой стати вообще?Тайрел глубоко вздохнул.— Знаешь, — медленно проговорил он, растягивая слова. — Чужая вера становится высшейблагодатью и самой большой наградой, когда, кроме нее, у тебя ничего нет.— Ты просто хочешь, чтобы твое имя очистилось от грязи и клеветы, чтобы люди пересталисчитать тебя Кровавым Ужасом, — кивнула я. — Это понятно. Это нормально.Но мужчина вдруг покачал головой.— Я хочу, чтобы верили не люди, а ты…В глубине янтарных глаз вспыхнул такой огонь, что сердце обожгло. Его слова оглушили меня.Я не знала, что думать, что отвечать. Потерялась от его взгляда, от серьезности, с которой онговорил.Но после этих слов он ушел. Словно и так сказал слишком много, и теперь ему требоваласьпередышка.Следующую неделю мы виделись гораздо чаще, чем раньше. Тайрел заходил ко мне наперевязки, иногда мы даже немного болтали. Почти непринужденно.Это было странно. Но мне нравилось.Однажды вечером я вновь бинтовала его грудь и живот, стараясь краснеть как можно меньше.Но получалось плохо. Стоило прикоснуться к его горячей коже, к рельефным кубикам пресса, иу меня странным образом начинали трястись руки.— Я хотел поговорить с тобой кое о чем, — начал он, мгновенно завладев моим вниманием.— О чем же?Тайрел едва заметно прищурился и снова ответил то, чего я услышать совершенно не ожидала:— О короне короля мертвых.— А что с ней не так? Ты снова хочешь ее забрать?Друид немного напрягся, будто подбирал слова.— Не забрать. Но — да. Мне нужно понять кое-что.— Что именно? — осторожно спросила я, подавшись вперед от любопытства.— Как ты смогла поговорить с Бьельндевиром.Я сдвинула брови.— Это что, так сложно? — фыркнула в ответ. — Этот… нехороший призрак, — подавила ярвущееся с губ ругательство, — особенно и не скрывается. Как правило. И советы дает такие,что лучше бы помалкивал.— То есть тебе легко удавалось выйти на контакт с ним, правильно я понимаю? — переспросилмужчина, и глаза его стали темными и сосредоточенными.— Конечно! Надела корону, позвала, и он пришел. Вот и все.Мужчина выдохнул и, сцепив руки замком, приложил к губам.— Я хочу, чтобы ты помогла мне, — медленно проговорил он, не сводя с меняпронизывающего взгляда. — Знаю, что не имею права просить. Ты сделала для менядостаточно. А я…— Чего ты хочешь? — прервала Тайрела. Потому что мне было не важно, что он там сделал илине сделал. Я желала помочь. Мне этого хотелось.Друид, казалось, не поверил своим ушам. Открыл рот, чтобы ответить. Но на мгновение замер,прикусив изнутри нижнюю губу.Внутри вспыхнуло настойчивое желание дотронуться до него, прикоснуться, провести по кожебольшим пальцем… Тем более что мужчина был так близко.— Мне нужно понять, почему корона отзывается на тебя, но не реагирует на меня, — медленнопроговорил он.Звучало вполне безобидно. Но у Тайрела был такой взгляд, словно я чего-то недопонимала.— Если ты боишься, что я не отдам тебе корону и куда-нибудь зажухаю ее втихаря, лишь быона тебе не досталась, то ты очень ошибаешься, — поспешила я заверить друида. —Бьельндевир, конечно, очень забавный дух. Но знакомство с ним я уж точно не считаю своейудачей, — фыркнула, вспоминая, с чего начались мои приключения у Кровавого Ужаса. —Хочешь поговорить с ним, я не против. Валяй. Хоть сейчас, — махнула на тумбочку, кудапоследний раз бросила костяную реликвию.Друид кивнул, но с места не сдвинулся.— Корона не отвечает на мой зов, — покачал он головой. — И я хочу провести… одинэксперимент.Под жгучим мужским взглядом по спине снова пробежала волна мурашек.— Хорошо, — ответила уже не так уверенно. — А что нужно сделать?В горле резко пересохло. В глазах друида проскользнуло что-то жаркое, опаляющее. Я неуспела понять, что именно, но в животе резко стало горячо.— Ничего особенного, — кашлянув в кулак, ответил он. Низкий голос внезапно охрип. —Просто будешь сидеть в кресле и периодически надевать корону на голову. Вот и все…Щеки начали гореть. Если «и все», то почему у меня сердце подскочило к горлу?— Хорошо, нет проблем, — ответила, удивляясь, как дрожит собственный голос.Тайрел поднялся на ноги, а я в очередной раз заметила, насколько он огромный. Высокий, какскала. Широкоплечий. Казалось, бинты, обтягивающие его мощную грудную клетку и мышцына руках, не скрывают, а лишь подчеркивают умопомрачительный рельеф тренированного тела.Когда друид прошел мимо меня к тумбочке, я опустила взгляд в пол, чувствуя, что краснеюбуквально с ног до головы. Перестать пялиться было слишком трудно. Казалось, что моедурацкое неприкрытое внимание настолько очевидно, что Тайрел вот-вот фыркнет: «Что, детка,понравился? Осторожнее, а то уже слюна на пол капает…»Но он ничего не сказал. Напротив, он сам был невероятно напряжен. Будто собирается сделатьчто-то ужасное, а не смотреть, как я зову Бьельндевира.«Ох, Бьельндевир!..»Стоило вспомнить нахального дракона, как к предыдущему страху прибавился еще один:наглый призрак как пить дать начнет ржать над нами обоими.Друид тем временем достал корону из тумбочки и аккуратно покрутил в руках.Белые кости блестели, как и прежде. Наконечники были гладкими и острыми.Тайрел подошел к спинке кресла и медленно поднял артефакт над моей головой.— Ну что, ты готова? — раздалось сзади.— Конечно, — кивнула в ответ, возникло ощущение, будто он не корону на меня надевает, акак минимум трусы.От мысли, что на голове окажутся трусы, стало чуть веселее, но напряжение никуда не ушло.Через мгновение я ощутила на себе тяжесть древней реликвии и — мимолетно —прикосновение мужских рук к своим волосам.Ничего не произошло. Только продолжало нервировать тихое дыхание за спиной.— Позови его, — попросил друид.Негромкий голос прокатился по коже, нырнул в легкие, отдался вибрацией в позвоночнике.Я закрыла глаза, представила лицо Тайрела. Его губы, произносящие эту фразу. Руки, едвакасающиеся моей головы.— Бьельн, — шепотом проговорила я. — Бьельн, Бьельн, Бьельндевир…Но вокруг стояла все та же звенящая тишина.И вдруг горячие ладони мужчины легли на мои виски. Я вздрогнула и прогнулась, распахнувглаза от неожиданности. Легкое прикосновение, а мне показалось, что от мягких пальцев в кожуударили молнии, их огонь разлился по телу горячей волной.— Не бойся, — прошептал Тайрел. — Я просто должен почувствовать, что происходит в твоеманареле, когда звучит зов. Продолжай…Я затаила дыхание, а затем повторила, стараясь унять дрожь в голосе:— Бьельндевир…Руки друида медленно скользнули вниз. Едва касаясь щек, мягко обхватили шею и, поглаживая,опустились на плечи.У меня закружилась голова. Жар ударил в виски, запульсировал в венах.Пальцы Тайрела были направлены четко вниз, и мне казалось, что они слегка движутся покругу, массируя кожу над грудью. А еще через мгновение с них ощутимо сорвалось зеленоесвечение.Я резко выдохнула, едва сдержав стон. Настолько приятной была эта магия, что я едва неотключилась от окружающего мира. Стыдно признаться, но хотелось запрокинуть голову изакрыть глаза, хотелось попросить Тайрела не останавливаться, продолжать касаться меня воттак.Но я не могла позволить себе потерять голову окончательно. Зачем? Чтобы можно былосказать: «Эй, альбиноска, чегой-то твои белые щеки покраснели? Ты никак влюбилась?..»Обязательно кто-нибудь именно так и скажет. Либо Тайрел, либо Бьельндевир, который вот-вотпоявится.А потому я резко втянула воздух в легкие, пытаясь хоть немного отогнать наваждение, вкотором я уже разворачивалась, притягивала друида к себе и…— Тебе так необходимо меня щупать да? — спросила, стиснув ладони в кулаки. Больно вогналаногти в кожу.Тайрел на секунду замер.— Ты несносная девчонка, — пробурчал он. — Я не щупаю и не собираюсь тебя щупать. Япросматриваю твое тело. Что происходит, когда ты надеваешь корону. Есть ли изменения.Движутся ли внутри тебя магические потоки. И ничего не вижу. Не выходит.— Да признайся, ты хотел меня пощупать, — тихо усмехнулась, заметив, что зеленая магияисчезла. И хотя друид еще не убрал с моих плеч руки, услышав его смущенный голос, япочувствовала себя чуточку увереннее.В этот момент Тайрел вышел из-за кресла и, взглянув на меня, стиснул зубы.Но меня этим было не смутить. Я улыбалась.— Любишь поиграть, да, принцесска? — проговорил он и вдруг опустился около меня наколени.Вот теперь у меня по-настоящему перехватило дыхание. Я приоткрыла рот, чтобы ответить, нони одной умной фразы в голову не пришло.А друид тем временем сделал на коленях шажок вперед и, оперевшись руками о подлокотникимоего кресла, протиснулся между моих ног, навис сверху, как скала.— Что… ты делаешь? — спросила ошарашенно, слыша биение пульса в ушах, чувствуя жармужского тела между своих бедер, разглядывая крупные черты лица, которое оказалось такблизко, так нестерпимо близко… А волосы Тайрела уже вот-вот должны были начать щекотатьмою кожу, если бы его губы коснулись моих…Вот-вот…

       Тайрел

— Как насчет прогулки в Сумерки? — спросил друид, чувствуя, что, если сейчас не скажет хотьчто-нибудь, просто сорвется.В голове шумело, теперь не только от потери крови. Воспоминание о собственном недомоганииподозрительно быстро исчезло, стоило оказаться слишком близко к Леоре, коснуться ее мягкихволос, ощутить под пальцами шелковистую кожу.Маленькие плечи казались такими узкими, округлыми… Руки сами тянулись, чтобыприкасаться к ним — круговыми движениями, мягкими поглаживаниями. Тайрел едваостанавливал себя, боялся начать ласкать свою маленькую спутницу.Но принцесска ему попалась с характером. Это должно было бы остановить мужчину, однакотолько сильнее распаляло.Тайрел улыбнулся. Он смотрел в огромные, распахнутые от удивления глаза девушки и не могне улыбаться. Светлые радужки Леоры залила возбужденная чернота зрачка, мужчина почтислышал, как участился пульс в ее венах вслед за дыханием.Эта реакция сводила его с ума. Доводила до безумия, до самого края.И вот он оказался между ее ног.Какого лешего он тут делает?..«Дарра, богиня быстроногих, помоги мне убраться отсюда подальше», — шепнул тихий голос вего голове. Но друид его уже не слышал. Потому что видел перед собой лишь огромныекристально-голубые глаза.— Что? В Сумерки? — удивилась девушка. — А что мы будем там делать? И разве можно тудалюдям без магии?— Можно, — кивнул Тайрел, на секунду зажмуриваясь и втягивая тонкий нежный женскийаромат, от которого из головы вышибало все мысли. — Если рядом с тобой будет достаточносильный колдун, то все можно.— И где же мы найдем такого колдуна? — спросила Леора, и в уголках ее пухлых губмелькнула улыбка.Перед глазами у друида потемнело. Он так сильно хотел поцеловать дерзкую нахалку, чтостановилось почти больно.Но он широко улыбнулся и ответил:— Один-ноль, принцесска, следующий ход за мной. Так ты согласна?— Я-то согласна. Но пока твои раны не заживут, все равно никуда с тобой не пойду. Нехотелось бы, чтобы в самый ответственный момент ты грохнулся в обморок от малокровия.Неделю назад из тебя вылилось литра четыре! И я до сих пор не верю, что ты вообще встал наноги.Она так забавно нахмурилась, придав лицу серьезное выражение, что хотелось смеяться,разглаживая губами морщинки между ее изогнутых бровей.Но пришлось признать, что девчонка права. Сейчас ему не до прогулок по миру Тьмы. МонстрыСумерек будут просто счастливы увидеть обессиленного колдуна, от которого несет кровью.Но, однако, тянуть с этим уже нельзя.— Как насчет «через неделю»? — приподнял бровь мужчина, все еще не в силах отодвинутьсяот девушки.За этот срок кожа успеет хорошенько затянуться. Твари Тьмы уже могут и не почуять его.Пока девушка удивленно моргала, явно не зная, как реагировать на его неожиданнуюнапористость, Тайрел разглядывал грудь, слишком быстро вздымающуюся под платьем,ровную линию шеи, ведущую к подбородку и маленькому ушку. Ласкал взглядом ее губы,влажные и чуть приоткрытые. Бесстыдно пошлые, когда она облизывала или кусала их отволнения.В горле давно пересохло, а удары сердца он чувствовал уже везде, кроме грудной клетки.Тянущая пульсация в паху превратилась в пытку.— Через неделю? — переспросила она с непониманием. — Через неделю ты будешь здоров?Раны так быстро не затянутся. Ты весь в шрамах и порезах, Тайрел!Ему показалось, что она вот-вот схватит его за плечи и затрясет. Совсем осмелела, принцесска.Но он сам в этом виноват. Как всегда, только он один.— Не бойся. Я смогу тебя защитить в случае необходимости, — произнес, смотря в ееиспуганные лазурные глаза и не понимая, откуда там страх.Леора замолчала, сжала губы. А затем вдруг ответила:— Я боюсь не за себя, а за тебя, — тихо, на выдохе.Как молния прошила насквозь.Тайрел вздрогнул, не понимая, чем заслужил ее доброту. Не веря, что после всех страшилок изапугиваний у девушки еще осталось вот это чувство к нему.Он не понял, как это произошло, но внезапно тело само наклонилось к ней, неподвижной,дрожащей от волнения. Секунда — и он увидел, что склоняется к ее губам, все сильнеенаполняется тонким, будоражащим кровь ароматом ее кожи. Ароматом, который еще сильнеегипнотизировал его, подчинял, как самая сильная магия.Вот он уже коснулся носом ее лица, скользнул щекой по щеке. Медленно, неторопливо. Словнооба они были не в себе, двигались навстречу, больше всего желая касаться друг друга.И губы… Приоткрытые, зовущие…Тайрел приблизился и замер, глотая ее дыхание собственным ртом. Умирая прямо сейчас.Но их губы так и не сомкнулись.За спиной мужчины хлопнула створка окна. Сквозь образовавшуюся щель ворвался ветер, аЛеора резко отвернула голову и вздрогнула всем телом.Тайрел выдохнул и отстранился, закрыв глаза от головокружения. От сумасшедшего шума вушах. От пульса, бьющегося в пересохшем горле. Затем распрямился и медленно встал на ноги.— Раны, нанесенные оружием, обработанным лунолистом, заживают очень быстро, —проговорил он, отходя на пару шагов к двери. — Увидишь, скоро они совсем затянутся. Главное— восстановить баланс крови. Она нам понадобится.— Понадобится? Но для чего? — спросила девушка.Уголок губ мужчины дернулся в невеселой усмешке.— Увидишь, если не передумаешь.— А ты не хочешь рассказать мне, для чего мы вообще туда пойдем? — поежившись, спросилаЛеора. Словно после того как он отошел от нее, ей резко стало холодно.Рука Тайрела дернулась в плохо контролируемом желании вновь дотронуться до узких плеч,обнять девушку. Но он себя остановил. Молча развернулся и шагнул к двери, бросив на ходу:— Расскажу, как только окажемся в Сумерках.— Значит, через неделю? — переспросила она, снова облизнув губы.Друид отметил, что, несмотря на волнение, Леора явно хотела прогуляться с ним. Очевидно, ейбыло жутко интересно. А может, существовала и иная причина…— Да, — кивнул Тайрел, уже выходя из комнаты.Время пролетело быстро. Казалось, его принцесска хотела этой прогулки еще больше, чем он.Она спрашивала о Сумерках, о том, что они там будут делать, и даже что ей надеть.Это не переставало веселить друида.В назначенный день в обеденный час Леора ждала его на кухне.— Надеюсь, ты выспался, — критически осмотрела она друида.Раны и впрямь выглядели не так ужасно. Тайрел и сам бы не поверил, что такое возможно, еслибы не знал, что в их пропитанном магией мире возможно если не все, то очень многое. Нужнолишь знать секреты.— Вполне, — кивнул, осматривая наряд девушки.Она явно подготовилась к «прогулке». Сегодня вместо платья на ней были обтягивающиебрюки и рубашка, подпоясанная ремнем. А ведь он ни о чем подобном ее не просил!Тем более вот об этой рубашке… От высокой полной груди, на которой топорщились розовыепуговицы, было сложно оторвать взгляд.За спиной девушки болталась толстая бледно-серебристая коса.— Скажи, ты так и не видела Бьельндевира за эту неделю? — уточнил Тайрел.Девушка покачала головой.— Я больше не звала его.— Ну и прекрасно. В Сумерках все станет ясно, — кивнул мужчина, доедая вторую миску супа.— Когда будем выдвигаться? — спросила Леора, нетерпеливо стуча пальчиками по столу.Друид перевел взгляд на маленькие острые ноготки, поймав себя на мысли, что его возбуждаютдаже они.— Как насчет сейчас? — бросил он, откидываясь на спинку стула и внимательно, с легкойиронией, глядя на Леору. Ее реакция каждый раз была просто бесценной.Вот и сейчас девушка резко выпрямилась, словно ее позвоночник вдруг вытянулся стрелой, аогромные глаза распахнулись и стали еще больше.— Сейчас? Я готова! — бросила она и вскочила на ноги.Стул со скрипом отодвинулся и едва не опрокинулся.Друид сдержал улыбку и тоже встал, совершенно не собираясь испытывать терпение своейпринцесски. Если она так хотела оказаться в Сумеречном мире, разве он мог отказать, а темболее посмеяться над этим наивным желанием?Хотел бы он быть так же возбужден, как и она, перед своим первым погружением в мир Тьмы имрака. Но Тайрел никогда не испытывал подобного трепета. А все потому, что Сумерки былидля него не таинственным миром, куда закрыт доступ простым смертным. Сумерки былиместом, куда с самого детства он, еще маленький мальчик, проваливался просто так. По волеслучая или рока. Это ужасно раздражало, потому что временами оказывалось по-настоящемустрашным. Можно было поскользнуться и упасть, чихнуть или задремать за обедом, а очнутьсясреди Тьмы и монстров мрака.Тайрел и сам не знал, как он выжил. Ведь после таких «падений» ему приходилось долгоблуждать, ища выход наружу. В мир Света. А выбраться из Сумерек весьма непросто.Но он всегда находил путь. Иногда возвращался на последнем издыхании, изможденным,голодным, часто раненым.Каждое такое путешествие делало его немного другим. Более сильным, более выносливым.Хоть какой-то плюс. Только жаль, что детство маленького мальчика кончилось слишкомбыстро.Впрочем, Тайрел об этом давно не думал.В этот момент он быстро накинул на плечи легкую черную рубашку с зеленой вышивкой,застегнул, пряча бинты под тканью, а затем подошел к Леоре и протянул руку.Девушка перевела взгляд на широкую ладонь, и ее словно посыпанные снегом ресницыдрогнули.— Помни, ты не должна отпускать меня ни на секунду, — без улыбки сказал друид, когда онавложила свои пальчики в его, а он сомкнул ладонь, плотно и жестко сжав их. Не позволяя Леоревырваться даже в теории.Она молча кивнула, глядя на него огромными светло-голубыми озерами своих глаз.Тайрел опустил веки. Всего на миг. И вовсе не для того, чтобы сосредоточиться передоткрытием врат. Ему просто хотелось ощутить мягкость кожи, впитать в себя тепло женскойруки.— Надеюсь, ты хорошо подготовилась, — проговорил он.Вышло довольно мрачно, словно предупреждение перед чем-то ужасным. Совсем не так, какхотелось.А через мгновение перед ними обоими уже открылся черный провал, куда друид шагнул безстраха, втягивая за собой испуганную девушку.Сумеречный мир послушно накрыл их густым тягучим пологом Тьмы. Леора закашлялась,втягивая в себя слишком насыщенный магией воздух. Друид сжал свободную руку в кулак,отбрасывая Сумрак назад, разрежая воздух вокруг них и делая его более пригодным длядыхания.Колдунам здесь всегда было довольно комфортно. Особенно темным: некромантам идемонологам. Волшебная сила струилась в их крови, и воздух, насыщенный Тьмой, не слишкоммешал. Друидам было сложнее, потому что эта же самая Тьма начинала высасывать их анарели.Потихоньку, медленно. Но непрерывно. Впрочем, это вполне можно было контролировать.С теми же, кто вообще родился без магии, в этом мире случалась настоящая беда. Если оникаким-то образом попадали сюда, Тьма за неимением другой пищи высасывала их жизнь.— Какой здесь странный воздух, — проговорила Леора, еще разок кашлянув, чтобы прочиститьгорло. — Он словно прилип к глотке. Странно, первый раз я такого не ощущала.Тайрел кивнул, осматриваясь. Давно он не был в этом месте, стоило понять, в какомнаправлении двигаться.— В первый раз мы были на третьем уровне Сумерек, сегодня — на шестом.— На шестом?! — ахнула Леора, резко вжалась в Тайрела и схватилась за него обеимируками. — Как мы… как ты нас сюда перенес? Ты уверен? Зачем?..Она ошарашенно оглядывалась по сторонам, очевидно, ожидая, что на нее вот-вот нападеттолпа монстров. Чем ниже уровень — тем больше голодных тварей блуждает вокруг. В этомдевчонка была права.— А боги? Богов тут нет?! — взвизгнула она, оборачиваясь и глядя куда-то назад.Тайрел, наоборот, посмотрел вперед, уже обозначив для себя направление движения. Подногами блестели старые черные плиты пола, сквозь трещины выглядывал синевато-зеленыйлишайник. Иногда он вспыхивал и светился маленькими голубыми огоньками,напоминающими цветы. Тогда вокруг становилось чуточку светлее.Тьма опустилась вокруг плотным полотном, не давая разглядеть в окружающем мире ничегодальше пяти метров. Но Тайрел умел смотреть сквозь завесу. Не обладая подобнойспособностью, здесь можно было потеряться навсегда.Сейчас друид видел впереди обломки древней башни, построенной в Сумерках неизвестно кем.Возможно, самими богами.Их с Леорой путь лежал именно туда.— Так что, Тайрел? Тут есть боги?— Нет, — покачал головой мужчина, медленно ведя девушку вперед, прижимая ее руку к себе,чувствуя, как она касается его то плечом, то бедрами.Это было приятно. Словно они являлись старыми близкими друзьями. Или любовниками…— Тут богов нет. Они обитают на более низких уровнях. С десятого по тринадцатый. А здесьдля них слишком низкая концентрация Тьмы.— Вот как, — задумчиво проговорила Леора. — Я чуть не задохнулась, а им мало, — фыркнулаона. — Кстати, а ты долго можешь находиться на шестом уровне?— Бесконечно долго…— Но я слышала, что друидам тут тоже тяжело. Тьма выпивает анарели. Рано или поздно онадолжна полностью тебя высосать.— Ты все правильно слышала, — кивнул друид, чувствуя, что в своих вопросах девушкаподбирается слишком близко к главному. И не понимая, какие чувства это у него вызывает. —Но у меня… иммунитет.— Иммунитет?Леора повернула к нему голову.Боковым зрением мужчина почувствовал на себе ее непонимающий взгляд, увидел сдвинутыеброви.В этот момент впереди блеснула лужа. Большая и темная, как пятно жидкого обсидиана,скрывающая сломанную плитку на земле. Тайрел в последний момент успел увидеть ее.Он резко остановился, потянул на себя девушку, поднял ее на руки, пока она не ступила ногой вконцентрированную Тьму.— Что это за вода? — не поняла Леора, вскрикнув от неожиданности, когда он прижал ее ксебе.— В Сумерках нет воды, — покачал головой друид и шагнул в черное пятно. — Эта субстанцияочень опасна. Особенно для тех, кто далек от магии. Она может поглотить даже опытногоколдуна.Мужчина прошел по темной влаге, но под ногами не раздалось никаких всплесков. Леораопустила взгляд вниз, наблюдая, как жидкая Тьма расступается, отползает от друида, как живая.Она и была живая. Тайрел это прекрасно знал. Сейчас Тьма подчинялась приказу того, кто былмногократно сильнее. Того, кого в этом мире всегда ждали…Друид поставил девушку на ноги, как только вокруг стало безопасно, а впереди мелькнуларотонда, к которой они все это время и шли.Раздался тихий звук, и Тайрел не поверил своим ушам, потому что, кажется, Леораразочарованно вздохнула. Словно не хотела, чтобы он ее отпускал.В последний момент друид заметил, что она прикусила губу и покраснела. От вида ее алых щеки влажного ротика разум слишком быстро отключался, а в Сумерках подобная вольность моглаоказаться смертельной.— Не отпускай меня ни на секунду, — проговорил мужчина, крепко сжимая женскую ладонь иглядя в большие, отчего-то смущенные глаза. — Люди без анареля погибают тут в считаныесекунды.— Я что, похожа на ненормальную? — фыркнула девушка и улыбнулась.Тайрел несколько мгновений смотрел на ее довольное лицо и наконец тоже улыбнулся.— Несносная девчонка, — проговорил он, качая головой и тихо усмехаясь. — Мы почтипришли.Впереди показалась знакомая друиду ротонда. Пять колонн, стоящие вокруг глубокой чаши,объятой призрачным голубым пламенем. Как огромный факел, это сооружение освещало всевокруг, бросая блики на плиты пола, на скудные растения, просачивающиеся сквозь трещины, ина удивительный резной рисунок, что украшал камень.— С ума сойти, — выдохнула Леора, как только Тьма отступила и необычная ротонда сталаполностью видна.Кроме всего прочего, за стеной пламени возвышалась огромная статуя женщины. Ее рукитянулись к черному небу, а лицо было повернуто к тем, кто стоит по другую сторону чаши.Леора приоткрыла рот и слегка побледнела. Из глазниц каменной женщины во все сторонывылезали самые настоящие живые черви. Они расползались по поверхности монумента и чутьпозже сгорали в огне.— Как можно было не заметить всего этого раньше? — выдохнула девушка, поежившись. — Ичто это вообще такое?— Так устроены Сумерки, — ответил Тайрел. — Здесь Тьма настолько густая, что сквозь неепочти ничего не видно. Если не умеешь смотреть, конечно. Перед тобой древнее святилищеодной темной богини.Леора повернула к мужчине изумленное лицо, на котором двумя кристаллами светилисьогромные глаза.Друид сдержал улыбку. Ему ужасно нравилась реакция его спутницы. Как правило, с возрастомлюди теряют возможность удивляться красоте. Очень сложно поразить человека, который ужевидел много. А Леора напоминала друиду маленькую девочку, которая еще не отвыкласмотреть на мир широко распахнутыми глазами.Этим она походила на него самого.Тайрел остановил на девушке задумчивый взгляд, как губка, впитал ее эмоции и свет,излучаемый глазами.Он не мог не заметить определенного сходства между ними. Подобно ему, Леора любила блинысо сгущенкой. Как и он, назвала своего питомца в честь первой съеденной порции угощения. Аеще постоянно стремилась попасть туда, куда нельзя, несмотря на запреты и доводы разума. Иникогда не боялась.Тайрел был таким в свои двадцать лет. Когда-то очень давно. Пока не узнал о себе правду.Пора было заканчивать пустые размышления. В этот момент они наконец очутились у самойчаши. Даже с расстояния двух метров от нее разило таким жаром, что ближе подойти казалосьсовершенно невозможным.Остановившись, Тайрел повернулся спиной к пламени, неожиданно непонятно откуда доставаякостяную корону.— Надевай, — бросил коротко.Леора приподняла брови, забрала протянутую вещицу.— Она все это время была у тебя? Я даже не обратила внимания.Тайрел улыбнулся, едва приподняв уголки губ.— Я умею прятать то, что нужно спрятать.— Нет, правда, где она была? — переспросила девушка, скептически оглядывая легкуюрубашку друида и простые штаны.Казалось, принцесска вот-вот прошмыгнет ему за спину и начнет щупать одежду.— Я сказал — надевай, — с легкой улыбкой ответил мужчина и перехватил женскую ладошку,что уже нырнула ему под локоть и с любопытством оттянула ткань.Леора замерла, подняла смущенный взгляд, прикусила губу и покраснела. Затем схватилакорону и надела на голову.В тот же миг на площадке рядом с ними появился белесый полупрозрачный дракон. Совсемнебольшой. Размером с собаку, не больше. Но такое самодовольное выражение на морде, как унего, несомненно, могло быть только у дракона.Дух подлетел в воздухе и сел туда, куда, казалось, нельзя подойти из-за нестерпимого жара.Прямо на край огромной чаши. Сквозь его могильно-белое тело просвечивали голубоватыеязычки пламени, глаза мерцали двумя лазурными кристаллами.— Ух, ребятки, я соскучился, — проговорил призрак, неожиданно положив ногу на ногу, какпростой человек. — Как вам прогулка? Жарковато тут, правда?Тайрел во все глаза смотрел на древнего духа, будто до последнего не ожидал его увидеть.Друид медленно сложил руки на груди, уголки его губ приподнялись. Однако он так ничего ине сказал.— Да-да, и тебе привет, Кровавенький Ужас, — бросил дракон в ответ на молчание. — Страстькак хотел с тобой встретиться раньше, но я был занят. Ужасно занят! Знаешь, как это случается?Стоит только умереть, и все, дел невпроворот!— Какого дохлого упыря ты не являлся на зов? — грозно спросила Леора.— Я же сказал: времени не было ни минутки! Клянусь своим хвостом, рвался изо всех сил! Ярвался. Не хвост…Леора нахмурилась, не оценив шутки, посмотрела на друида. Тот уже широко улыбался.— В Сумерках негде скрыться, поэтому он и появился именно сейчас, — мягко проговорилдруид. — В верхнем мире ему легко оставаться невидимым. Тут ситуация иная…— Ой, да больно надо скрываться, — фыркнул дракон и демонстративно задрал нос.— Ты почему так… — Леора воровато покосилась на друида и продолжила спрашивать удракона, шипя, — подставил меня в прошлый раз?Дух развел передними лапами.— Ну, знаешь, как случается: устанешь, бывает, как собака, и потом голову от подушки неоторвешь. А я так торопился, так торопился!— Что ты несешь? — сквозь зубы процедила явно взбешенная девушка.— Прикажи ему говорить только правду, и он скажет, — легко бросил Тайрел, поймав в ответзадумчивый взгляд Бьельндевира.— Приказываю отвечать правду, — проговорила Леора четко.Дракон притворился, что зевнул, потянулся, а затем ответил:— Да, я сделал это специально. Хотел столкнуть вас с Тайрелом.На этот раз нахмурились оба. И девушка и мужчина.— Зачем?! — воскликнули одновременно.Дракон пожал плечами.— Хотел повеселиться.— Повеселиться? Повеселиться?! — возмутилась Леора и вдруг сделала шаг вперед, похоже,намереваясь сделать дракону какую-нибудь гадость.— Принцесска, ты явно забыла, что перед тобой призрак. — Тайрел потянул девчонку за руку,пока она окончательно не потеряла голову и не вырвалась. — Я тебе еще раз повторяю:осторожней. Не отпускай меня. Это шестой уровень Сумеречного мира. Тьма убьет тебя.Леора вздохнула, вернулась обратно, покрепче ухватила его за ладонь.Это оказалось приятно. Друид вздрогнул, но вида не подал.— Я все помню, — проговорила девушка гораздо спокойнее.— Хорошо…Тайрел замер, вглядываясь в раскрасневшееся лицо девушки, удивляясь тому, что даже гнев ейидет и делает еще привлекательнее. Краем глаза он видел и дракона, что продолжалневозмутимо сидеть на огненной чаше и помахивать когтистыми лапами.— Леора, — мягко произнес друид, с удовольствием завладевая женским вниманием. — Тыдолжна попросить Бьельндевира отвечать на мои вопросы.Девушка тут же кивнула.— Бьельн, делай, как говорит Тайрел, — жестко бросила она, прожигая призрака гневнымвзглядом.Все еще злилась на что-то, о чем мужчина не имел ни малейшего представления, но пообещалсебе обязательно узнать.— Ой-ой, ну прямо обложили со всех сторон, — фыркнул дракон. — Пусть спрашивает, а яподумаю, отвечать или нет.Тайрел приподнял бровь.— Я хочу знать, почему ты слушаешься Леору и почему являешься только ей, но не мне.Дракон медленно повернул голову к друиду и прищурился. Его хвост громко ударил покаменной чаше и перестал двигаться. Смешливое выражение исчезло с костяной морды.— Потому что таково мое желание, — спокойно ответил он.Друид стиснул зубы. Впрочем, он ожидал подобного ответа. Перед ним находился настолькодревний и сильный призрак, что надеяться на прямой ответ не стоило. Даже если Бьельндевир иподвластен чарам короны, наверняка он способен с ними бороться. Мертвый дракон все ещеневероятно силен. А Тайрел с Леорой разговаривали с призраком подобным малопочтительнымобразом лишь с позволения самого призрака.— А меня слушаться будешь? — спросил друид, не особенно рассчитывая на положительныйответ.Несмотря на упертость, дракон ему уже нравился. А может, как раз за свою упертость. Крометого, древний дух явно вел какую-то свою игру. И Тайрел не был бы самим собой, если бы незахотел узнать, какую именно.— И не подумаю, — покачал головой Бьельндевир, широко, зубасто улыбаясь.Мужчина вернул ему улыбку.— Так в чем причина такой избирательности?Дракон лег на бок и демонстративно зевнул.— Если бы ответил по-хорошему, мы бы уже дома были. Я все равно узнаю, ты ведьпонимаешь, иллишарин, — сказал Тайрел, едва заметно кивнув головой на огненную чашу подстатуей.Дух склонил голову, хитро вглядываясь в друида. Его хвост снова начал размереннопокачиваться.— А вот это не факт, Эншаррат, далеко не факт, — прозвучал мрачный ответ, и нахальнаярептилия тихо засмеялась отрывистым лающим смехом.Тайрел вздрогнул, услышав ненавистное имя, бросил нервный взгляд на Леору.Девушка нахмурилась, перевела непонимающий взгляд с него на дракона и обратно.— Что ж, тогда приступим, — проговорил Тайрел, стараясь скорее перевести тему. Повернулсяк девушке и направил ее руку ладонью вверх. — Леора, мне нужна одна капля твоей крови.Всего одна. Ты не против?Девушка слегка дернулась, подняла на него ставшие огромными испуганные глаза.— К-конечно, — кивнула быстро, словно боялась, что он увидит ее страх.Маленькая смелая принцесска…— Это не больно, — тихо сказал мужчина, достал из кармана складной нож, вынул лезвие икольнул указательный палец Леоры.Девушка сжала губы, но не произнесла ни звука.И почему она терпит все его дурацкие просьбы? Почему выполняет их даже после того, какузнала, что Тайрел вовсе не Кровавый Ужас?Друид не понимал.Он осторожно вымазал алой каплей свою правую ладонь, левой рукой продолжая крепкодержать Леору, бросил на нее долгий пронзительный взгляд и шагнул к чаше синего пламени.Жар обжигал, но лишь первые секунды. Девушка закрыла лицо свободной рукой, уже черезпару мгновений осознав, что ей вовсе не горячо.— Это защита, — объяснил друид, оказавшись вместе с Леорой прямо возле призрака, что синтересом наблюдал за процессом. — Защита и первая проверка. А сейчас будет вторая. Стойсмирно и не отпускай меня, что бы ни случилось.Девушка распахнула свои огромные глаза, стремительно наполняющиеся мраком страха. Но всеже кивнула без лишних вопросов.Друид был ей благодарен. Ему и так предстояло выполнить нелегкую задачу.Дав девушке последние указания, он повернул голову к пламени и спокойно вытянул ладоньвперед. В тот же миг с его губ начали слетать слова древнего языка:— Unt firhesse, lanty fiebro…— Что он говорит? — тихо спросила Леора у призрака.Тайрел закрыл глаза и, казалось, полностью отключился от внешнего мира.— Обращается к богине Тенебре, — ответил Бьельндевир.— А что это за богиня? Это ее статуя?Дракон кивнул.— Это темная богиня истины и ночи, — спокойно проговорил дух. — В ее глазницах черви,потому что во тьме глаза не нужны. Так же как не нужны они для того, чтобы видеть правду.Леора приоткрыла рот и быстро захлопала длинными светлыми ресницами.— Но что делает богиня истины в Сумеречном мире?— Прячется, — повел крыльями дух. — Истина слишком часто настолько страшна, что никомуне интересна. Сладкая ложь приятнее…Девушка явно не понимала. На ее лице читалось удивление. Однако она промолчала, решивзадать совсем иной вопрос:— Почему ты назвал Тайрела другим именем? И почему в тот первый день нашей встречи тызапугивал меня, говоря, что я должна бояться Кровавого Ужаса? Мол, если я узнаю о нем всюправду, мне же будет хуже. Зачем ты лгал, ведь оказалось, что Тайрел невиновен?Чешуйчатые губы дракона растянулись, из них начали проглядывать клыки.— Да, невиновен, но кто тебе сказал, что лгал?.. — ухмыльнулся Бьельндевир и повернулголову к друиду.Леора неосознанно повторила его движение и обомлела. Правая рука Тайрела, что быларасположена над чашей с огнем, покрылась красными язвами и волдырями. Чем дольше друиддержал кисть над пламенем, тем больше страшных ожогов появлялось на коже.Но мужчина невозмутимо продолжал читать заклинание на эшгенрейском, лишь лицо его сталосмертельно бледным и слова вырывались сквозь плотно сжатые зубы.— О боги, что происходит? — выдохнула Леора, дернувшись. Ей захотелось потянуть на себямужчину, закончить эту пытку, но в последний момент она передумала. Тайрел явно знал, чтоделает, а потому…— Кровавенький Ужас надеется разгадать твою тайну, вот и все, — усмехнулся дракон и вдругдобавил: — А шипохвосты надеются поужинать. У каждого своя забота!Леора сначала не поняла, что он имеет в виду. А затем услышала за спиной шипение, откоторого волосы на голове зашевелились:— Мм… горелая плоть… обожаю…Леора повернула голову и едва не упала в обморок. Руки затряслись, лицо побелело от страха.Перед ней в паре шагов стояли отвратительные многорукие существа с длинными хвостами, наконцах которых сверкали острые белые зубья. Из распахнутых пастей капала слюна, а тонкиесиние языки покачивались.— Пора пообедать… — протянуло то существо, что стояло ближе всего, и не успела Леораглазом моргнуть, как оно прыгнуло.Девушка взвизгнула, повернулась к мужчине, за долю секунды поняла, что тварь вот-вотнастигнет их обоих, толкнула напряженного друида в сторону, сама упала в другую. И толькоуспела крикнуть:— Тайрел!.. — как Тьма навалилась на нее удушливым пологом. Она проникла в глаза, уши,рот, набилась в поры ядовитой отравой.— Какого драугра, Леора! — заорал Тайрел.Но девушка его уже не слышала.