Пролог (отредактированно)

Юншэн зевнул, потягиваясь за столом, и выключил цифровой компьютер. В такой час в библиотеке университета финансов, экономики и дипломатия, коротко УФЭД как любила говорить Цицилия, уже никого из студентов не было. Только старый библиотекарь кивнул ему на прощание, когда он прошёл мимо, покидая этот мир книг.

Часы показывали ровно семь вечера.

Проходя по длинному пустому коридору, Юншэн невольно задержался взглядом на окне, замечая в небе очередные сгустившиеся темные тучи.

В отличии от его родного города Энклина, столицы Линсии и по совместительству самой жаркой страны в мире, в Мирэн в это время года было пасмурно. Небо за окном сутками напролёт застилали грозовые тучи, пряча первые звезды от глаз жителей Атлантии. Листья на деревьях постепенно становились золотыми, всполохами пламени сверкая на редком свету солнца, что умудрялся пробиться сквозь серую завесу.

Он приехал сюда ещё четыре года назад, когда поступал в университет на дипломата, но так и не смог привыкнуть к здешнему климату. В Линсии всегда было жарко, даже ночью, а здесь если осенью потеплеет хоть немного, то это уже повод для счастья. Но по крайней мере Юншэн не жаловался на свое здоровье, не смотря на северную погоду, что не говори о Цицилии.

Зайдя в лифт, Юншэн нажал на кнопку, чтобы спуститься на первый этаж, и прислонился к стене, прикрывая глаза.

- Надо заглянуть в аптеку по пути домой... - прошептал он, улыбаясь одними только уголками губ.

Прошла минута, две, три, а лифт все опускался. Юншэн открыл глаза, осматриваясь. Раньше путь до первого этажа с пятого занимал не так уж и много времени, всего-то каких-то пару десятков секунд, да и лифт все ещё двигался куда-то вниз, а не остановился, сломавшись на половине пути. Тогда... Расслабленная улыбка медленно пропала с его лица.

Дзинь.

Перед его глазами с тихим звоном появился очень знакомый голубой экран.

Юншэн отступил в сторону, приоткрывая рот от удивления. Он практически рефлекторно поежился и быстро огляделся в поисках камеры, лишь потом с облегчением вспомнив что в лифте её не было. Синий интерфейс мигал перед его глазами, приветствуя студента как старого друга. Юншэн постепенно расслабился, вновь кривя губы в подобии улыбки.

- Разве я не закончил работать четыре года назад, когда вышел из организации? - вкрадчиво, растягивая слова, спросил он, сжимая лямку сумки, - Так почему ты появилась снова? Тебя отправил Габриэль?

[Система приветствует хоста и предлагает ему сменить жанр.]

Ни на один вопрос система не соизволила ответить, но это и правда было в духе командира. Только он мог вытащить его даже из под земли, чтобы вновь заставить работать. Но это все равно было странно. Совсем не в характере Габриэля, ведь каким бы жёстким и настойчивым тот не был, он так же был тем кто лучше всего знал о причине ухода Юншэна в первую очередь.

- Жанр? - студент только хмыкнул, услышав знакомый голос. Хотя бы система была ему старым другом, а не какой нибудь новой моделью, - Надеюсь я могу сам его выбрать? А то играть роль второстепенного героя миров на подобии бульварных романов меня больше не интересует. Хватило с лихвой в прошлый раз.

[Конечно!] - быстро ответила система, превращаясь в мягкий, пушистый шар и начиная радостно кружить вокруг хозяина, - [Вы можете выбрать любой жанр, какой хотите. Но можете и остаться в своём прежнем жанре «Любовная стратегия». А также поучаствовать в лотерее, чтобы вытянуть предмет, который может пригодится в другом мире. Первая попытка доступна бесплатно всем новичкам или вернувшимся пользователям.]

Она взволновано потерлась о ладонь Юншэна, радуясь новой встрече с полюбившимся смертным.

Лотырея? Четыре года назад такой функции ещё не было, поэтому Юншэн почувствовал лёгкое волнение. Могло ли в системе измениться что-то ещё за время его отсутствия? Он не мог не думать об этом, но со всеми мыслями стоило в данный момент повременить.

- Хорошо, Сяо И. Я тоже рад тебя видеть. - студент мягко улыбнулся, поглаживая шарик, - Включай лотырею, жанр будем выбирать после неё.

[Разве не жанр выбирают первым?] - система задрожала в недоумении, становясь то ярко розового, то кислотно жёлтого оттенка.

- Чаще всего да, но как я понимаю предмет то может выпасть таким, что он вообще не пригодится или же будет полезен только в определённом жанре. Поэтому давай сначала лотерею, Сяо И. И уже из ходя из того что выпадет мы подберём жанр.

[Хорошо.]

Звон раздался снова и перед глазами Юншэна вновь появился экран, прося подтвердить команду. Нажав на кнопку, он начал ждать, продолжая гладить шарик системы. С тихим перезвоним на пол упала колода карт.

[Получен предмет. “Карты сбора”]. - оповестил механический голос и стих.

Юншэн наклонился, беря колоду в руки, и открыл её, смотря на девять абсолютно пустых чёрных карт.

- Что это? - Юншэн посмотрел на систему, ожидая ответа.

[Информация загружается.] - система потерлась о чужую руку и спустя некоторое время зачитала, - ["Карты сбора" - это редкий предмет, позволяющий заключить контракт с любым представителем потустороннего мира. Ваша колода включает в себя девять карт, хозяин. Вы можете заключить контракт с девятью существами. Карты так же можно передавать другому носителю. Например, если вы пожелаете избавиться от того с кем заключили контракт.]

- Ха. - Юншэн фыркнул, вытаскивая одну карту и вертя её в руках. Она была угольной черной с обеих сторон, - С духом можно заключить контракт насильно?

[Нет!] - система задрожала, начиная крутится вокруг студента, - [Контракт должен быть добровольным!]

Юншэн кивнул и убрал карту обратно в упаковку, кидая колоду в инвентарь.

- Тогда... Верни меня в реальный мир, Сяо И. Мне нужно переодеться в более удобную одежду и поесть. А потом пойдём работать. Да и исчезать посреди университета не очень хорошая идея, он ведь скоро закроется.

[А? Вы уже выбрали жанр?] - система удивленно замигала, замирая в воздухе, но команду выполнила.

Когда время пришло в норму и лифт наконец остановился на первом этаже, Юншэн молча покинул университет и медленно направился в сторону автобусной остановки, лишь тогда мысленно отвечая системе и надевая ветровку.

«Выбрал.» - он усмехнулся, садясь на скамью и ожидая автобус, - «Раз уж нам выпал такой предмет, то и жанр должен ему соответствовать. Поэтому "ужасы" идеально подойдут. Я помню что такой жанр существует. А шанс встретить что-то, связанное с потусторонним миром, там намного выше чем в любом другом.»

Юншэн выдохнул облако пара, пряча руки в карманах. Хотя днем и было ещё довольно тепло, но к вечеру значительно похолодало. Он поежился, кутаясь в ветровку, и огляделся по сторонам.

- Да где же он? - он тихо чихнул, вытаскивая телефон и смотря на время. Нужно было подождать ещё немного.

И да, через пару минут к остановке подъехал долгожданный, набитый битком автобус.

Юншэн быстро зашёл внутрь и схватился за поручни, стараясь удержать равновесие. Кто-то вновь задел его плечом, а чей-то локоть упирался прямо ему в лопатки, больно давя. Выдохнув сквозь стиснутые зубы, студент наконец добрался до своего, пулей выскакивая из транспорта и разминая затекшие мышцы.

Его осветленные до практически белого цвета волосы стали растрепанными от такой поездки и Юншэн быстро постарался их пригладить, щуря свои тёмно зелёные глаза, которые Цицилия любила сравнивать с малахитом.

Заглянув в аптеку рядом с домом, он оплатил свой недавний заказ на таблетки от простуды, леденцы от кашля и средства личной женской гигиены под удивлённый взглядом фармацевта, которую он раньше тут не видел. Улыбнувшись ей на прощание, он покинул аптеку и зашёл в подъезд, медленно поднимаясь по лестнице на четвёртый этаж.

Зайдя в квартиру, Юншэн разулся и прошёл в спальню, быстро вешая пакет из аптеки на круглую ручку соседней двери. Сегодня Цицилия вернуться не должна была, оставшись в здании организации на ночь, но завтра она будет уже дома, а потому долго эти лекарства без дела не провисят.

Его взгляд привычно скользнул по фотографии на стене, но очень быстро упал на кровать, на которой развалился толстый рыжий кот.

- Апельсин... - студент тяжело вздохнул, смотря на чрезмерно ленивого пушистого друга Цицилии, и прошёл на кухню, чтобы проверить наличие воды и корма в мисках.

Пополнив их, он вернулся в спальню, чтобы наконец переодеться. Стянув с себя форму университета и аккуратно повесив её на спинку стула, Юншэн надел армейские штаны, в которых проходил недельную военную подготовку на первом курсе, и черную футболку, поверх которой накинул на себя ветровку с довольно вместительными карманами.

Вернувшись в коридор, Юншэн достал из обувницы чёрные берцы и надел их, проходя на кухню.

Он достал из холодильника суп и быстро разогрел его, садясь за стол. Долго на ужин времени Юншэн не потратил, встал уже через пару минут, открывая системный магазин и внимательно просматривая товары. На выбор было доступно... И много, и мало одновременно. Много как для новичка, но совершенно мало по сравнению с тем что было ему доступно раньше.

Купив в конце концов несколько ножей, Юншэн выдохнул и посмотрел на систему:

- Сяо И, я готов.

[Внимание, хост должен выбрать мир для погружения.]

Перед студентом медленно появилась панель с двумя мирами на выбор:

[Название мира - «Проклятая кукла»

Уровень сложности - средний.

Участников - 8.

Вы туристы, остановившиеся в этом городке на несколько дней. Гуляя по площади, вы узнали, что в особняке на окраине происходят странные вещи.

Когда-то в нем проживал мужчина, который являлся знаменитым учёным, и его младшая сестра, но в один из дней он просто пропал без вести. Женщина же начала говорить о том, что кукла в кабинете её брата следит за ней, а потому собрала свои вещи и, прихватив последние деньги, сбежала, но не успев пройти и километра от города, как упала замертво.

В последствии дом несколько раз покупали, но все жильцы в нем трагически умирали, приговария перед смертью одно и тоже.

«Кукла следит за мной».]

[Название мира - «Розовый сад».

Уровень сложности - средний.

Участников - 5.

Проезжая мимо города, вам пришлось остаться в нем, чтобы переждать грозу. Этим же вечером одного из ваших спутников нашли мёртвым в тёмном переулке. Оказалось, что в этом месте часто происходят такие вещи. Да и сами жители ведут себя странно.

Вам сразу же захотелось покинуть город, но только вы выходили за его пределы, как сразу же теряли сознание и посыпались в гостинице.

На третий день на стене появилась надпись «Вам не уйти».]

- Интересно... - Юншэн задумался, перечитывая истории миров несколько раз.

Его очень заинтересовало описание «Розового сада», да и уровень у них был одинаковый, но у первого мира все же было более подробное содержание и был также намёк на источник опасности, а вот во втором мире это не упоминалось. Поэтому выбор для первого мира ужасов в его жизни очевиден.

Юншэн бросил последний взгляд на второй мир и быстро нажал на первый, давая согласие на вход.

- Пошли, Сяо И.