2

Велант сладко потянулся, скосив глаза налево, на стоявшую рядом тумбу.- Уже девять, чёрт проспал! - чертыхнулся он, скидывая ноги на пол.- Элеонор! - позвал он жену, в открытую дверь комнаты. Они уже три года, как спали в разных спальнях- Принеси мне кофе! -

Одевшись, он взял со столика открытую бутылку виски и сделал огромный глоток. В голове трещало, было такое ощущение, что внутри стучат тринадцать барабанщиков и все на разный лад. Гулко ухало в висках. Он закурил сигарету и молча, бездумно уставился в окно. Он продолжать молчать, когда Элеонора зашла в комнату и поставила поднос с горящим кофе на столик.Она присела рядышком на кровать и взяла его ладонь в свою ладошку.- Что случилось Карл? - тихо прошептала она.- Ты появился очень поздно.. -Он повернулся в её сторону, прищурившись спросил:- А ты не знаешь? - - Что я не знаю? - удивилась она.- Я вообще то с Атланты ехал! - взорвался он, - естественно ночью приехал! -Она испуганно отшатнулась.- Ночью приехал? - тихо прошептала она, - Ты мне звонил в двенадцать, сказал, что подъезжаешь к Новому Вавилону....- И что Элеонор?..- зловеще спросил Карл.Отодвинувшись и встав с кровати, она прошептала:- Ты пришёл утром, в шесть часов, без машины, весь в крови, грязный и мокрый...От тебя пахло болотной жижей и бог знает ещё чем... И точно не алкоголем! У тебя посиневшие руки Карл!Он отвернулся к окну и тихо прошептал: - Уходи отсюда Элеонор.., я ... вспомнил... -

Сержант полицейского департамента Лейквью, Питер Стивенс хмуро глядел на приближающихся репортеров местного телеканала "Лейквью Ньюс" . Молодая темноволосая журналистка на ходу доставала микрофон, оператор уже вовсю снимал место трагедии.- Сэр, господин сержант! Ваши комментарии? Вы выпустили пять пуль из табельного оружия! Вы убили человека...Он мрачно вздохнул, повернул голову в сторону входной двери, где прислонившись к стене, полулежал изрешеченный пулями Велант, и тихо произнёс:- В 9-15 поступил тревожный вызов в службу 911, о диких женских криках, раздававшихся по адресу Уовилл-стрит, дом 16. Когда мы прибыли на место, то увидели ужасную картину... Карл Велант, владелец одноимённой брокерской конторы, методично, раз за разом втыкал огромный тесак, для среза сахарного тростника, иначе называемым мачете, в тело в своей, уже Мёртвой жены! - он выделил предпоследнее слово. Помолчав, сержант продолжил:- Нам не удалось обезвредить Веланта. Он напал на полицейского, капрал Рон Дембровски с ножевым ранением попал в больницу. При на нападении на полицейского Карл Велант был застрелен...

Отвернувшись Стивенс пошёл прочь.- Сержант! - окрикнула его репортёр, - а что это за его слова, про старую ткацкую фабрику, где переламывают мертвецов с местного кладбища!?- - Без комментариев...- процедил Стивенс, быстрым шагом уходя от журналистки.- Без комментариев...- тихо , уже себе, прошептал он.

...Он помнил тот пожар, помнил его девятилетнем пацаном, помнил, как его отец, тогда офицер местной пожарной охраны, сам подносил горящий факел, к закупоренной со всех сторон ткацкой фабрики Эгроуса... Помнил эти насмешливые визги, горящих внутри... И хотел забыть...... И почти забыл...

- Ну надо же, какая дыра! - проворчал, сидящий за рулём молодой мужчина. Он взглянул, на рядом полулежащую на пассажирском сидение девушку.- Вот уже пять часов, в этом пустынном штате и не одной забегаловки на дороге, про города, вообще молчу!- Джонни я устала, я спать, я есть, я, ну сам знаешь, что ещё хочу..- Эстель, тут на карте, вроде городок есть, ещё километров двадцать...Она приподнялась, включила фонарик и раскрыла карту.- Джонни, не пропусти поворот налево, вот точно он есть город - прочитав, сказала Эстель.Откинувшись на сидение, она потянулась , как кошка.- А вот он, вижу - пробормотал Джонни, притормаживая и сворачивая налево, - вон и город, даже огни светятся! Надо же, не ожидал этого от этих патриархальных жителей штата Мэн! - засмеялся он.

Набирая скорость, маленький синий бьюик мчался по пустынному мокрому ночному шоссе в сторону виднеющегося городка, проскочив болтающейся на ветру, на одном гвозде дорожный указатель, где выцветившими буквами было написано "НОВЫЙ ВАВИЛОН"...

С благодарностью Стивену Кингу Алекс Ганев