Глава 51

[Pov. Автор]

Прошла пара дней с чаепития в поместье Рихтеров.

Невысокая хрупкая фигура бодро простукивала ногой по полу, скрестив сзади кулачки, и в ожидании постоянно оглядывалась. Несколько пар глаз были устремлены на неё, непривычную им разодетую. Девочка поправила на себе нежно-розовое платье и опустила плечи, отвернувшись от наблюдателей.

Едва кто-то из компании решил окликнуть малышку, как входная дверь медленно открылась. Миг - ребёнок повис на зашедшем. Тот усмехнулся и, слегка подбросив её вверх, поднял на руки. Детские тонкие ручки охватили шею полубезликого, и девочка-призрак рассмеялась.

-Братик! наконец-то ты пришёл,- радостно начала та.- Мы так давно не виделись.

-Действительно,- согласился Феликс.- Ну что, принцесса, тогда нам нужно будет это исправить, верно?

-Да!- она подняла руки, но тут же снова ухватилась за парня.

-Спокойней,- полубезликий поудобнее взял Салли.- Ты же не забыла, что нам надо зайти к папе?

-Нет, не забыла,- она улыбнулась.

-Сань,- протянул кто-то из глубины гостиной, и парень взглянул в сторону голоса: это был Тоби.- Эмм... Как ты? Мы не виделись довольно долгое время.

-Я уж чуть было не поставил на то, что ты сдох,- буркнул эльф.

-О, и вам не хворать. Что-то я здесь и правда не появлялся: то тут, то там,- добродушно бросил тот в ответ, подойдя к ним.- Ну, теперь, когда мне разрешили вернуться сюда, так я это и сделал. К слову, где все? Пустова-то как-то сегодня.

-Не думаю, что они были бы рады тебя видеть,- пробубнил Тоби.

-Мальчики куда-то собрались и пошли,- бросила Салли, надув щёчки.- Я хотела с ними, но папа сказал, что мне нельзя. А Джейн и Кло тоже ушли, так что мне было скучно. Даже мисс Ирис было скучно.

-Мисс Ирис?- переспросил утопленник.

-Да! Мне её подарил братик,- возмутилась девочка, сильнее прижавшись к Феликсу.

-Ладно-ладно, потом поссоритесь - времени ещё вагон,- полубезликий взглянул на парней.- Мы скоро вернёмся.

Слабо подбросив Салли и подхватив её маленькое тельце поудобнее, Феликс не спеша направился наверх. Призрак радостно улыбнулась, показав оставшимся в комнате парням язык. Бен показал язык в ответ, на что Тоби странно посмотрел на них, уходящих. Поднимаясь по лестнице, парень на секунду остановился, ностальгически глянув в коридор, но, покачав головой, продолжил идти. А ведь он уже успел соскучиться по особняку Крипипасты и даже по некоторым его обитателям.

-Кло тебя спрашивала,- шепнула девочка.

-Снова?- он вздохнул, добавив.- В любом случае, мне всё равно на неё.

-Ты безжалостен, братик.

-Возможно,- усмехнулся Феликс.

Девочка-призрак примолкла, комфортно сидя на руках брата. Они поднялись на этаж выше, и полубезликий остановился у тёмной двери, звонко постучав в неё. Услышав знакомый голос, он зашёл в кабинет своего отца.

-Папочка!-Салли помахала ему рукой, и только Феликс опустил её на пол - подбежала у тому.- Гляди, братик пришёл.

-День добрый, пап,- полубезликий слабо рассмеялся со слов сестры.

-Да, добрый,- Слендермен усадил Салли на коленях.- Вы куда-то собираетесь вместе?

-Пока что, нет,- Феликс покачал головой.- Думаю, надо привести комнату хотя бы в порядок, прежде чем идти. Да и благодаря кое-чьим усилиям в особняке осталось не так много людей.

-Не знаю, о чём ты,- пожал плечами безликий,- но всё совпало довольно забавно.

-Совпало? Действительно, какая случайность,- хитро прищурившись, согласился полубезликий.- Так по какому делу ты просил зайти?

-Просто хотел попросить быть осторожнее, особенно после недавнего чаепития. Та девчонка, Жанна Рихтер, очень надоедлива,- Слендер положил с края на центр стола несколько конвертов, скреплённые восковой печатью с изображением щита и весов.- За пару дней столько приглашений. И не только от неё - кто бы мог подумать, что все подсуетятся только сейчас.

-Ого, а кто эта девушка?- спросила Салли, глядя на приглашения, которые тут же оказались в руках Феликса.

-Просто знакомая,- бросил тот в ответ.- Ты, конечно, говорил, что скопились эти бумажки, но почему за двое суток пять приглашений? Она не может предположить, что я не могу прийти просто из-за того, что их так много? Как мне кажется, пора разжигать камин.

-Пора бы,- вздохнул безликий.- Но, зная эту упёртую девчонку, она просто завалит нас макулатурой.

Взглянув на безликих, Салли хихикнула, представив, как сгорают и тлеют в огне камина золотистые буквы, как чернеет белёсая бумага. И её брат, сидящий напротив пламени и бросающий в него приглашения и письма.

-Говоришь так, словно хорошо её знаешь,- протянул Феликс, оторвав взгляд от конвертов.

-Конечно знаю,- ответил он.- Я знаю всю их родословную - им всего то лет пятьсот.

-Всего то?- переспросил парень, рассмеявшись.- Какое маленькое число...

-Всё познаётся в сравнении,- Слендер махнул рукой.- Так или иначе, сам решай идти или нет. Каким бы ни было твоё решение, я его поддержу.

Переведя взгляд с отца и сестры на приглашения в своих руках, Феликс слабо нахмурился. Теперь, когда он показался на глаза всем обитателям того мира, с которым он раньше никогда не контактировал, было бы сложно вновь скрыться в тени. Точнее это не входило в его планы, ведь он хотел уплотнить почву под своими ногами, чтобы его статус полубезликого не смог причинить вред его новой семье. Усмехнувшись, он разорвал все приглашения от Жанны и уверенно сказал:

-Тогда возьму перерыв,- он выбросил клочки бумаги в мусорное ведро у стола и довольно отряхнул руки.- А теперь можно и вздохнуть спокойно. Пап, скажешь мне, когда придёт ещё что-нибудь?

-Я бы и так это сделал, даже без твоей просьбы.

-Салли, пойдём,- полубезликий глядел на то, как его сестра взглянула на отца и спрыгнула на пол,- поиграем что-ли, а то тебе было скучнова-то, верно?

-Да!- призрак на бегу обняла Феликса.

-Спокойно, принцесса - снесёшь же.

-Это тебе за то, что не появлялся здесь,- надула она щёчки.

Взяв Феликса за руку, Салли направилась к выходу из комнаты. Парень рассмеялся, подхватив сестру сзади. Та весело прикрикнула, снова оказавшись на руках брата.

-Тогда зайду к тебе вечером,- полубезликий на секунду обернулся на Слендермена и мысленно добавил.- "я хочу тебе кое-что сказать, пап."

Безликий кивнул, глядя на то, как его дети вышли из кабинета. Ещё пару минут в коридоре слышался смех Салли, но после и вовсе стих.

Идя с младшей сестрой, Феликс заглянул в свою комнату, как и хотел до этого. Обстановка совершенно не изменилась с уходом одного из владельцев: знакомые тёмные стены, мебель на своих местах, даже пыли не было. Второй владелец комнаты сидел на подоконнике и что-то писал в блокноте. Миг - и он обернулся на зашедших.

-Коля! Привет, - Феликс был рад того видеть.- Мне казалось, что ты ушёл с остальными.

-Нет, с ними скучно,- тот лишь махнул в ответ рукой, с хлопком закрывая чёрный блокнот.- К слову, давно не виделись. Ещё немного и я бы забыл твоё лицо.

-Ха,- вздохнул полубезликий.- Ноль - один в твою пользу.

-О, привет, Салли,- Коля заметил девочку, спрятавшуюся за своим братом.- Я не кусаюсь.

-Нет, кусаешься,- она вжалась в одежду Феликса, явно не желая её отпускать.- Братик, зачем мы сюда пришли?

-Я хотел кое-что взять, но если хочешь - можешь спуститься к Тоби с Беном, а чуть позже я тоже к вам приду,- парень улыбнулся призраку.- Что думаешь?

-Тогда буду ждать тебя внизу,- Салли поспешно выбежала из комнаты и закрыла за собой дверь.

-Я скоро,- в догонку бросил Феликс, подходя к окну.- Как тренировки, Коль?

-Ты же и сам знаешь, что нормально,- Кандидат тихо вздохнул, дотронувшись до маски, скрывающей его лицо.- Как думаешь, а почему Салли меня боится? Это из-за неё?

-Ты Кандидат на сам знаешь чью должность,- Феликс бросил взгляд в сад под окном и, не заметив Оффендера, продолжил.- По хорошему её и остальных призраков надо было бы забрать жнецам. Хоть Салли и не знает, но, видимо, подсознательно понимает, что ты можешь её забрать.

-А почему тогда мы их не схватили?- Коля свесил ноги внутрь комнаты.- И почему она тебя не боится, ведь ты Рыцарь?

-Во-первых, у нас соглашение с Крипипастой,- начал полубезликий,- а во-вторых, я не Рыцарь. Сколько мне уже повторять этому старику, что я не его пешка?

-Ха-ха,- вяло рассмеялся парень, взглянув в сторону.- Нашёл на что жаловаться, Феликс: не тебе же придётся проходить какое-то неизвестное испытание, а уж тем более становиться Смертью.

-Прости, приятель,- тот заметил, как парень до дрожи сжал кулаки.- Но другой не сможет занять твоё место.

-А если я не смогу пройти? Что будет тогда?! Я не видел других Кандидатов, так что будет, если я провалюсь?

-Ты сможешь,- уверено заявил Феликс, отойдя наконец от окна и сняв со стены гитару.- В тебя верю не только я, так что ты пройдёшь всё, что бы не приготовил тот старик.

-Обнадёживает,- Коля спрыгнул с подоконника.- Что мне с твоих надежд?

-Успокойся, Коль.

Набросив гитару на плечо, Феликс не спеша подошёл к двери. Не оборачиваясь к парню, он сказал:

-Раз тебе так хочется, то с завтрашнего дня мы увеличиваем время тренировок. Если ты не веришь в мои слова, то поверишь в свои способности.

Тёмная фигура скрылась за дверью, а Коля беспомощно вытолнул воздух из лёгких. Парень сел в кресло, тихо проскрипевшее под тяжестью его тела, и снова вытащил из кармана блокнот. Руки Коли до сих пор слабо дрожали.

Феликс с гитарой наперевес спустился к ребятам, ожидавшим его в гостиной. Парни сидели на полу, на небольшом круглом ковре, и уже начали играть в карты, а на диване сидела Салли, наблюдавшая за их игрой. Девочка-призрак улыбнулась, заметив полубезликого.

-Братик! Наконец-то,- она привстала с дивана,- что так долго?

-Разговорились мы что-то с Колей,- почесал затылок тот.- Ну, в любом случае, у нас теперь много времени.

Полубезликий неслышными шагами прошёл к дивану, где сидела Салли, и облокотился всем весом на спинку, глядя на игроков.

-Такая сосредоточенность,- прокомментировал он игру, мельком взглянув на девочку.- Салли, а кто проигрывает то?

-Тоби,- мгновенно ответил Бен, усмехнувшись.- Так и не научился играть.

-Кто это тут не научился?- возмущённо начал любитель вафлей, бросив карты признаку.- Вот смотрите: сейчас я точно выиграю!

Феликс улыбался внутри, глядя на парней. Такая беззаботная обстановка напоминала ему то время, когда он только пришёл в Крипипасту. Оказывается, он скучал по этому месту - настолько часто полубезликий находился вне особняка.

>1613 слов<