Глава 49

[Pov. Автор]

Как только прибыли Жанна Рихтер с Катрин Цепеш – изменилась не только обстановка, но и поведение всех, находящихся в комнате. Неофициальная и непринуждённая беседа была резко прервана формальным тоном. Катрин сидела рядом с Феликсом и также как и сам парень смотрела на Жанну, улыбающуюся перед ними.

-Ох, не стоит благодарностей. Я уже давно хотела с вами встретиться. В последнее время все только о вас и говорят.

-Правда? -Феликс рассмеялся. -Мне льстит, что кто-то заинтересован моей персоной. Пусть это и не красиво: шептаться за спинами, скажем так, обсуждаемого объекта. Ненавижу пустые слухи.

-А мне они нравятся, -внезапно заявила Лазари. -Такие смешные.

-Возможно и так, но мне от этого не легче, -полубезликий перевёл взгляд с демонёнка на безликую. -Итак, леди Жанна, вы, кажется, хотели у меня что-то спросить перед самим чаепитием? Или мне показалось?

-Ты довольно проницателен, -заметила девушка, продолжая улыбаться. -Мне было любопытно твоё мнение на счёт моего братца. Я слышала, что вы несколько раз виделись после того случая.

-Хмм... Уильям Рихтер?

Этот вопрос едва ли удивил Феликса. Все знали, что между ним и молодым безликим состоялась дуэль, а после их видели вместе, беспечно разговаривающих друг с другом. Но никто не знал каким образом это произошло: до определённого момента все продолжали считать, что оба находились в самых скверных отношениях. Среди таких личностей была и Жанна, знающая своего брата, как самую любимую книгу от корки до корки.

-Да, мой брат. Что думаешь о нём?

Серебряные глаза пристально следили за девушкой, что даже не дрогнула. Тонкая морщинка появилась на её лице: безликая слегка нахмурилась, наблюдая за спокойным парнем. Вздохнув, Феликс решил честно ответить Жанне: это был не тот вопрос, где он хотел бы лгать.

-Он очень интересная личность: как по мне достаточно рассудителен и развит для своих лет, хорошо умеет дискутировать, знаком с миром искусства. Заранее прошу прощения, но более я сказать не в праве. И пусть наше знакомство слегка не задалось, но я о Уильяме лишь положительного мнения, -искренно проговорил он. -Очень забавно наблюдать за тем, что все считают иначе.

После непродолжительных слов полубезликого, девушка начала молча сверлить его взглядом. Повисла оглушительная тишина, и все мельком глядели то на Феликса, то на Жанну. К удивлению большинства, она тихо хмыкнула и похлопала в ладоши, после отдав слугам приказ о том, чтобы они начали накрывать стол к чаепитию. Недолго думая, слуги поклонились и покорно ушли, а сама хозяйка мероприятия попросила гостей перейти в сад, где и будет действо. Острый взгляд безликой на секунду задержался на Феликсе, прежде чем она развернулась.

***

Ясно и тепло. Редкие облака лениво плывут по голубому небосводу; лёгкий ветер играется с ярко-желтыми листьями, что виднеются где-то вдали сада. Одинокий яркий лист медленно скользит во влажном воздухе и падает в пруд, привлекая внимание декоративных рыбок. Свежий  чистый воздух навевал полубезликому о том моменте, когда он в первый раз оказался перед особняком Крипипасты. Вздохнув, он отвёл взгляд с цветов и повернулся к остальным гостям, что-то заинтересованно болтающих друг другу. И лишь несколько существ молчало: Феликс, Катрин и Юлий. Все троя тихо пили чай, слушая остальных. Полубезликий не мог поверить, что не хочет активно участвовать в разговоре. Просто послушать других и выпить пару чашек было привлекательней, чем что-то оживлённо рассказывать и жестикулировать. 

-Феликс, а что ты молчишь?- внезапно спросила Лазари, взглянув на полубезликого.- Это так не похоже на тебя.

-Просто задумался о мелочах,- рассмеялся парень.- Я пропустил что-то интересное? Кажется вы, дамы, обсуждали вкус тортов, или я ошибаюсь?

-Да! И клубничный самый вкусный,- ярко улыбнувшись, демонёнок съела кусочек торта.- А твой какой самый любимый?

-Цитрусовый, особенно со слабой кислинкой,- бросил он, сделав глоток чая.

-Цитрусы?- одновременно переспросили Жанна и молчавший до этого момента Юлий.

Полубезликий поднял на них серебрянные глаза, полные любопытства. На мгновение у него в голове промелькнуло, что он сделал или сказал что-то не то, но он не мог найти в своих словах что-либо такое, за что можно было бы зацепиться. Безликие переглянулись и через секунду повернулись к Феликсу.

-Впервые вижу безликого, любящего цитрусы...- тихо высказалась Жанна.- А вы, Феликс, и правда их любите?

-Стал бы я лгать, леди,- упрекнул ту парень.

-Вы и в этом выделились,- хихикнула Роза.- Такое ощущения, словно вы и вовсе не безликий.

-Сестра!- в панике окликнула её Мишель.- Думай прежде, чем говорить! Ф-Феликс, она ещё слишком...

-Не стоит волноваться, леди Мишель, я понимаю. Леди Роза, постарайтесь держать свои странные мысли при себе: остальные могут быть не столь понимающе.

-Я поняла,- прошептала юная вампирша, краснея от стыда.

-Вот и славно,- довольно кивнул полубезликий.

-А вы слишком великодушны, чтобы простить такое оскорбление,- удивился Скай, наблюдавший за ними.

-Знаешь, Скай,- Феликс взглянул на демона.- Кто бы что ни говорил, слова это просто слова. Ни больше, ни меньше. Оскорбления и похвалы - это всего лишь звук, разница лишь в том как хочет слышать слушатель.

-Ты так думаешь?- Лазари слегка отодвинула чашку с чаем.

-Возможно,- загадочно ответил тот, пожимая плечами.- А возможно и нет. Зависит от того, с какой стороны посмотреть.

Пока полубезликий неспешно вливался в разговор, Жанна с изумлением глядела на того. Безликая, повидавшая практически всех из семьи Ламорак, откуда был и сам парень, не могла понять куда делись те злополучные резкость и гордость в общении с другими, куда пропал холод и мрак. Казалось, рядом с ней сидел не Феликс мейт Ламорак, а просто какой-то парнишка. Мягкий и светлый. "Дружелюбный и милый снаружи, но холодный и мрачный внутри,- заключила она, едва её взгляд встретился с холодным серебром.- Двуличные вдвое опасны..." Жанна Рихтер сделала глоток чая, переведя взгляд в сторону особняка. Безликая гадала чем же эта личность понадобилась её брату, и что их связывает на самом деле.

Полчаса назад...

[Pov. Уильям Рихтер]

Мои чувства не передать обычными словами. По настоянию Ричарда, своего дядюшки, мне приходится находиться под домашним арестом в нашем родовом поместье. Хорошо, что благодаря бабушке новость о "болезни" не распространилась дальше поместья. Но я зол! Пусть сейчас и в смятении. Дело в том, что Феликс лишь недавно прибыл в поместье, и я не знаю как к нему подойти, оставшись незамеченным для глаз и ушей Ричарда, которых он оставил для слежки за мной. Телепатией я связаться с ним не смог, лишь потому, что абсолютно не чувствую его, что очень похоже на остальных Ламорак.

В итоге, я хожу по своей комнате из стороны в сторону, время от времени поглядывая на часы. Мне нужен какой-нибудь действительно значимый предлог, чтобы встретиться лицом к лицу с Феликсом, а, возможно, и с остальными приглашенными гостями. Пока я размышлял о том, как мне поступить наилучшим образом, который вызовет минимум подозрений, услышал пару знакомых голосов в коридоре. Служанки. Они сплетничали о моей невесте и юном Ламорак, и слова девушек, к моему удивлению, были полны критики по отношению к последнему. Мой взгляд медленно становился на высокой светлой двери, ведущей в коридор, и я тихо вздохнул. Знали бы они что обычно делают чистокровные со всеми хранителями сплетен... Меж тем служанки резко умолкли и, по мере того, как становились громче скромные шаги, направленные в мою сторону, громко воскликнули:

-Добрый день, мадам!

-Полно, девочки, можете идти в западное крыло,- скомандовал знакомый мне голос,- займитесь картинами: их необходимо очистить от пыли.

-Хорошо, мадам,- я слышал, как шаги девушек эхом раздавались по всему коридору.

Спустя пол минуты лёгкие шаги замолкли прямо у моей двери. Стук.

-Да? Можете проходить, бабушка,- я уже давно догадался, что неожиданным гостем была моя бабушка по отцу, Элизабет.

Высокие стройные двери в миг отворились, и в комнату вошла юная на вид безликая. Слегка волнистые светлые волосы были убраны в пучок, тёмное платье подчёркивало едва бледную кожу Элизабет и обнажало плечи, тонкие губы застыли в озорной улыбке. Я не знал что могло послужить причиной для прихода бабушки, но судя по её довольному виду, что было довольно редким явлением, она была в хорошем расположении духа. Резко собрав веер, она похлопала аксессуаром по ладони и сделала пару маленьких шажков ко мне.

-Уильям! почему я долна узнавать обо всём в самый последний момент?- молниеносно спросила она, подходя ко мне.- Я требую с тебя объяснений всему.

-Б-бабушка,- я сделал пол шага назад, пытаясь избежать напора.- О чём вы?

-Трудно не догадаться, что Феликс Ламорак не просто так пришёл сюда за чаем,- упрекнула она Уильяма, обходя внука с правой стороны, и подходя к окну.- Не знаю, что у вас, молодых, происходит, но я не собираюсь оставаться в неведении. Выбирай: либо я узнаю всё у тебя, либо спрашиваю у нашего достопочтенного гостя.

-Я бы предпочёл третий вариант,- зная, что моя бабушка довольно горяча на слова, я взглянул на неё и добавил,- если моя дорогая невеста не устроит сегодня очередной каприз, то я всё расскажу. Как вам моё предложение, бабушка?

-Катрин?- переспросила она, явно уточняя, не ослышалась ли она.- Я понимаю, что у вас в последнее время не те же самые отношения, что и в детстве, но не нужно всё вести к краху. Все мы иногда можем вспылить.

-Бабушка, я не из злых побуждений предложил вам это. Помните, как вы сами мне говорили, что Картин должна научиться контролировать свои капризы и меньше ссориться с окружающими? Мне и самому интересно, что из этого выйдет. Тем более встреча с тем, с кем она не так давно поссорилась. Для моей невесты это будет замечательным опытом, а для нас - решением нашего вопроса.

-Уилли, Уилли,- вздохнула бабушка Элизабет, снова постучав веером по руке,- весь в мать: такой же подвешенный язык. Жаль, что ей пришлось уехать, а так бы с радостью согласилась со мной.

-Это комплимент?- я наклонил голову на бок.

-Не совсем, но можешь считать, что да,- её стройная фигура легко прошла мимо меня.- Хорошо, внучёк, будем считать, что договорились, но... Но ты же не против, если мы заглянем на секундочку к твоей матери без тебя?

-Конечно,- мгновенно согласился я, понимая, что некоторое время буду занят с Феликсом.- Я приду чуть позже. Мы уже виделись сегодня.

-Отлично,- бабушка игриво улыбнулась, словно собиралась вскоре сделать что-то невиданное, и отошла к двери.- Жанночка уже начала чаепитие. Беги к своему новоиспечённому другу, пока никто не видит, озорной мальчишка.

-Я просил не называть меня так,- слегка хмуро ответил я, повернувшись к окну: несколько фигур, как и говорила она, начали собираться в саду.

-Да-да, мой взрослый озорной мальчишка.

Весело хихикнув, бабушка Элизабет скрылась в дверях. Тихий вздох раздался в комнате. На мгновенье глянув на дверь, я вновь повернулся к окну. Теперь все уже наслаждались чаем и хорошей, на удивление, осенней погодой. Отодвинув тюль в сторону, я вздрогнул, когда заметил на себе взгляд Феликса, мрачный и пронизывающий, словно он видел мои мысли насквозь, хотя я не чувствовал ничего подобного. Но что-то точно изменилось во взгляде этого безликого, только вот я не мог понять что именно.

>1700 слов<