Глава 15

Не успев ничего толком понять, я шлёпнулся на холодную заиндевелую землю и немного ударился. Рядом тут же послышался возмущённый голос товарища, который тоже успел покатиться кубарем со спины большой птицы:

- Эй, поаккуратнее нельзя было?!

- Ну уж извините, когда живёшь в неволе, то попрактиковаться негде - улыбнулась Аня.

- Куда же ты нас притащила... - пробормотал я, задумчиво почесав затылок - Ну, по крайней мере, здесь заканчивается лес, а это значит, что у нас есть возможность куда-то выбраться...

- Ты совершенно прав - кивнула девочка - Я увидела поблизости железную дорогу и поэтому решила приземлиться здесь. Я думаю, она в конце концов может куда-то нас вывести. Нам нужно идти по тропинке прямо.

Когда мы пошли вперёд, высокие и величественные сосны, верхушки которых были скрыты от нас белеющим молоком тумана, понемногу расступались перед нами, постепенно их заменяли небольшие кустарники, торчащие из серебрящихся сугробов. Во мне поселилась частичка надежды. Может быть, нам удастся повстречать на своём пути какое-нибудь поселение, в котором ещё остались необходимые вещи или даже люди? Эта мысль заставила слегка улыбнуться, но окончательно расслабляться было нельзя. В любой момент рядом могли оказаться кровожадные твари. Большую часть времени они наверняка предпочитали проводить в больших городах, питаясь останками людей и разрушая всё оставшееся от нашей цивилизации, но ведь я уже встречал их и на природе, что однажды едва не стоило мне жизни...

Так я и шёл некоторое время глубоко задумавшись, пока не увидел под своими ногами... Рельсы. Ещё совсем новенькие и блестящие, будто бы не видавшие всех тех ужасов, которые произошли с человечеством и природой в последнее время. Вроде бы был теперь точный путь, но мы остановились в недоумении.

- И в какую же нам теперь сторону? - обернулся в мою сторону Вася.

- А чёрт его знает... Пойдем либо направо, либо налево. В конце концов всё равно наткнёмся на населённый пункт, только неизвестно когда - пожал плечами я.

Глаза приятеля вдруг засияли, будто он вспомнил о чём-то хорошем.

- Точно! У нас же есть Аня! Ты ведь можешь летать каждый раз, когда нам это понадобится, так точно будет легче в пути.

Малышка в ответ только вздохнула и с сожалением сказала:

- Нет... Я так не могу. Понимаете, я ведь только рада вам помочь, но увы... Профессор ограничил мои способности, сделав меня лишь наполовину аномальным существом, поэтому я могу использовать свои навыки лишь раз в неделю. Если я долгое время не пытаюсь превратиться в чёрного ворона по собственной инициативе, перевоплощение происходит само собой. И каждый раз, когда это начиналось, Анатолий Геннадьевич тащил меня в специальный вольер с железными прутьями и заставлял бороться с этими монстрами. Думаю, он хотел изобрести средство защиты от туманных тварей, но почему-то использовал для этого не животных, а людей.

- Так выходит он не такой уж и плохой, мужик этот, пытался ведь всех спасти - задумался Васька.

- Узко мыслишь, приятель - фыркнул в ответ я - Кто его знает, чудака этого? Может он и создал тех монстров в ходе какого-то эксперимента, который в итоге вышел из-под его контроля. Вот только для чего же они ему понадобились...

- А может, одна из этих паскуд учует нас и сгложет, если будем вот так стоять целую вечность и рассуждать об их происхождении - возмутилась Аня.

Действительно, наша стоянка возле рельс уже слишком затянулась. Мы с Аней развернулись и решили всё-таки пойти направо, а Вася тем временем вдали что-то заприметил и позвал нас.

- Смотрите, там кажется водоём! Он почему-то даже не замёрз! Предлагаю подойти поближе!

- Ты совсем чтоли?! Захотелось искупаться в ледяной проруби? Там наверняка даже вода тёмная и грязная, как и в других реках и озёрах, что мы видели - возразил я, но Ваську уже было не остановить.

Мы побежали вдогонку за проворным пареньком и я на миг даже испугался за него. Неизвестный водоём находился в овраге, спуск к которому был довольно скользким.

- Посмотрите, там вода прозрачная, а не чёрная! Ещё и на дне бурлит что-то! Это должно быть чистый источник, выходящий из-под земли, мы сможем попить.

Вася стал спускаться. Сперва довольно ловко, но потом осторожно и неуверенно. Тропинка, которая вела вниз, была довольно скользкой и стоило мне на секундочку отвернуться, как я услышал вскрик и краем глаза заметил летящего кубарем к берегу Ваську.

- Ай, нога! - зашипел от боли паренёк, уже валяющийся в сугробе - Встать не могу!

- Вот же дурачок... Долазились по сугробам из-за тебя! Где мы теперь в такой глуши врача найдем, а? - разозлился я.

- Ну не ворчи, Саш! - улыбнулась Анютка - Ты только посмотри какая тут вода чистая, да ещё и тёплая! Он не зря нас сюда привёл.

Она достала несколько пластмассовых кружек из моего рюкзака и аккуратно набрала воду. Я понюхал, отхлебнул немного. И правда, на вкус как обычная вода, к тому же весьма неплохая. Аня напилась всласть и вручила полную кружку Васе.

- Держи, согреешься хоть! - сказала девочка, с беспокойством рассматривая ушибленную ногу этого рыжего идиота.

После небольшого привала и пополения запасов воды Васька снова попытался встать, но у него это получилось с большим трудом. Нам пришлось взять паренька под руки и он потихоньку поковылял с нами дальше.

Мы поднялись к заснеженным рельсам, попытавшись вспомнить в какую сторону шли и внезапно вдалеке показался приближающийся огонёк. Поезд? Но ведь его здесь и в помине не должно быть, потому что людей почти не осталось и все вокзалы давно уже заброшены. Немного отойдя от рельс, мы пригляделись. Сквозь облако из тумана и колючих снежинок к нам лениво приближался одинокий тепловоз, ярко освещая дорогу желтоватым прожектором. Неужели люди?! Мы с Анечкой стали активно размахивать руками, чтобы машинист нас заметил, а Васёк снова плюхнулся в снег и заныл от нахлынувшей боли.

Проезжая мимо нас, железная махина пыхтя затормозила.

- Эй, вы кто такие? - послышался хриплый мужской голос из кабинки машиниста.

На снег к нам спустился бородатый мужчина в возрасте, в сером свитере и слегка помятых рабочих джинсах. Он с изумлением рассматривал нас, светя в глаза фонариком.

- Дети?! Вы почему здесь одни? Откуда пришли? - он подошёл поближе к Ане - А ты кто будешь? Не похожа на дитя человека...

- Мы заблудились - выдавил я из себя, проглотив ком волнения в горле.

- Мы жили в бункере для выживших неподалёку, но там издевались над людьми и мы втроём решили сбежать. Он огорожен большим забором в лесу. Вы знаете это место? - продолжила за меня Анютка.

- Нет, не знаю... Я вообще не понимаю о чём вы, но вам наверняка нужна помощь. А парнишка-то чего в снегу валяется?

- Он очень ударился, ему трудно идти - вздохнул я.

Мужчина с сочувствием посмотрел на нас и жестом пригласил в кабину тепловоза, молча помогая подняться.

- Как вас зовут? - поинтересовалась наша девчушка.

- Игорь. Но полагаю, это сейчас не так важно - покачал головой мужчина, но руку для знакомства всё же протянул.

- Я Аня. А это Саша и Вася, мы теперь путешествуем втроём - улыбнулась она в ответ.

Сострадательный машинист сразу же полез за аптечкой в какой-то ящичек, а мы облегченно выдохнули и переглянулись. На этот раз мы можем быть в безопасности? Однако, в моей душе оставалось лёгкое сомнение...