Глава 12. Демон и повреждение ядра 60%

 - Ну и где он? – Низкий человек посмотрел на высокого.

- Откуда я знаю, только недавно на камерах здесь был. – Тот посмотрел в планшет и пожал плечами. – Наверное, дальше пошел. Эх, я говорил, что нам нужны приманки. Так просто мы этого демона не поймаем.

- И кто нам их даст? У нас в организации не так много людей, кто сумел начать практиковаться. А тех, кто искусству изгнания зла научился, еще меньше. – Низкий человек в который раз вокруг осмотрелся, после чего направился вперед. – Пошли, поищем, где видеокамер нет. Может, он там.

Двое людей вскоре ушли, и тут же в кроне дерева, росшего недалеко от этого места рядом со старым магазинчиком разных мелочей, раздалась ругань.

- Ты... Зачем помешал мне их убить?!

[Тебя в этот мир переместили, чтобы ты уничтожал злых духов и тех, кто ими управляет. Так как у их организации такая же цель, ты не можешь их убить. И не только их... других людей тебе тоже запрещено убивать. Я ведь тебе уже рассказывал, какие могут быть последствия. Что, наказание память твою ухудшило?]

Шен Чи, сидя на ветке дерева, схватил рукой листья и гневно их оторвал, когда система упомянула наказание. Как же ему хотелось сейчас уничтожить эту тварь. К сожалению, местонахождения низшего демона нельзя было вычислить, пока он мысленно с ним общался.

Парень оторвал еще пару листьев и, начиная чувствовать головокружение, немедленно подавил гнев. А там уже спокойным тоном мысленно ответил системе.

«Эти люди сами виноваты. Они мешают мне заниматься делом. Я не собираюсь это терпеть. Если еще раз их увижу... Даже твое заклинание, блокирующее движение моего тела, не помешает мне это сделать».

[Пойти против моих способностей ты не сможешь. И это только что второй раз было доказано. – Голос низшего демона, несмотря на свою отчужденность и холодность, прозвучал слегка высокомерно. – Так что знай свое место и лучше ответь мне по-хорошему, почему они за тобой охоту начали? Ты хотя и демон, но пока ничего противозаконного не сделал, они не должны тобой интересоваться.]

Верите или нет, но когда Шен Чи услышал подобную оценку заклинателей от низшего демона, он рассмеялся.

- О, небеса, ты такой наивный! Заклинатели всегда убивали демонов, а демоны - заклинателей. Враждебность к друг другу у нас в крови. Они не стали бы меня трогать... Царство демонов точно бы перевернулось, услышав это. – Тут, пожалуй, парень не стал уточнять, что в этом мире местные заклинатели были на него злы по другой причине. И не только потому, что он был не большим любителем болтать, а еще попросту потому, что ему было лень это делать.

[Правда...? Ты врешь! И я нашел только что тому подтверждение в базе данных людей. Тебя разыскивают за убийство. Ты убил человека?! Как ты посмел это сделать?! Ты должен был сидеть тихо, когда я тебе не выдаю заданий!]

Наказание, которое только недавно закончилось... Шен Чи почувствовал, как оно вернулось. Но только в этот раз это уже было в два раза больше боли. Демон сидел и едва что-либо различал перед глазами из-за боли.

- Наслаждайся... пока можешь. – Он стиснул зубы и улыбнулся, не став молить ни о какой пощаде. – Для меня это ничто.

[А как насчет того, чтобы оставить тебе всего пять лет жизни и заставить жить на пилюлях Сююй, что будут способны облегчить твою «вечную» боль и которые ты сможешь получить только при выполнении задания на оценку отлично? Реж... Что? Что случилось с твоим ядром?

Идет сканирование тела.

Повреждение ядра...

Обнаружено повреждение 40%.

Требуется восстановить ядро, пока оно полностью не разрушилось.

В ином случае стать вегетативным человеком, шанс 87%.

Ты сумасшедший? Зачем ты повредил свое ядро?]

Шен Чи не был удивлен, что его «небольшая» проблема была обнаружена. Разве что лишь тем, как поздно это было сделано. Он думал, что низший демон, раз непростой персонаж (как он убедился), своим разумом, а он ведь с помощью него с ним общается, должен был заметить с самого начала, что что-то не так.

- Видимо, ты намного глупее, чем я думал. Даже не знаю, хорошо это для меня или нет. – Нахмурившись, демон воспользовался моментом, пока система переваривала новость, слез с дерева и продолжил идти к дому Айминь Сюй, надеясь, что в этот раз ему никто больше не помешает достичь цели.

Ни местная секта, ни тем более полиция, которая, хотя была не такой и надоедливой, но не меньше первых ему мешала передвигаться по городу. Неважно, куда он пойдет, уже вскоре там обязательно бы кто-нибудь появился, разыскивая его. Как Шен Чи понял, именно какие-то видеокамеры выдавали его местоположение. И сколько бы он ни пытался их отследить, ни разу так и не смог это сделать. Либо это был какой-то очень хитрый духовный зверь или вообще божественный. Либо.... Демон даже помыслить не мог, что эта штука из себя представляет. Ведь она точно чьим-то духовным отпечатком не являлась (а именно таким образом обычно за нужным человеком, будь то заклинатели или демоны следили. Немного своей духовной ауры на человека наложат и всегда знают, где тот находится). Иначе его бы давно либо полиция, либо местная секта поймала.

По всей видимости, ему нужно будет найти время хорошо изучить, как люди здесь живут. А то если так продолжится, эта «видеокамера» еще не одному его делу помешает.

Наученный горьким опытом, Шен Чи проходил немного, после чего прятался на некоторое время то на крыше (не спрашивайте, как он туда попадал, то путем отталкивания здания от здания карабкался наверх, то использовал духовную энергию в треснутом уже ядре (да, в таком состоянии ее еще можно было использовать, однако не без последствий)) и так наконец сумел добраться до цели. Однако что было странным, так это то, что за все это время система никак не дала о себе знать.

«Низший демон, ты еще не умер там от гнева? Что молчишь?»

Парень забрался на каменный забор сзади дома и заглянул внутрь во время призыва системы. Перед его глазами предстал полностью перекопанный сад, в котором не осталось ни деревьев, ни других каких-либо растений.

- Выходит, это тоже была иллюзия. – Не увидев нигде корневой системы, Шен Чи быстро сделал вывод и тут же нахмурился, вдруг кое-что осознав. – Тогда понятно, как она узнала, что я ее разыскиваю, и выманила меня на злого духа через ее отца. Похоже, тогда она пряталась в своей иллюзии. Какой умный злой дух! Стоило повнимательнее к окружавшей темной энергии мужчины присмотреться. Как я мог так просто попасться... - Шен Чи разочарованно стукнул кулаком по стене. – Я ведь сразу понял, что дело в девушке. Почему же... Дурак! – Закончив самого себя ругать, он спрыгнул с забора на территорию чужого дома и направился к нему по садовой дорожке. Совсем позабыв уже о пропавшем внезапно низшем демоне, который, получилось, что в это время был занят очень важным для своего будущего вопросом.

*** *** ***

В длинной и темной комнате, свободного пространства в которой было ровно настолько, чтобы человек смог пройти между столами, беспрерывно слышался какой-то шум. Если отследить его, то можно было заметить, что он исходил от человека в маске кролика, что сидел за единственным служащим здесь источником освещения, на данный момент работающим компьютером, и постоянно нажимал на клавиатуре одни и те же сочетания клавиш.

При этом на экране компьютера тоже все время высвечивались одни и те же слова.

[Запрос на тему: просьба о новом пользователе.

Кому: Главной системе.

Причина: В бесполезности.]

Изредка сменяясь другим текстовым сообщением, выделенным красным жирным шрифтом, что постепенно перестало и вовсе исчезать, на какие бы ты клавиши ни нажимал. Словно компьютер повис.

[Ошибка... Отправка невозможна. Жалоба отклонена.]

[Ошибка... Отправка невозможна. Жалоба отклонена.]

[Ошибка... Отправка невозможна. Жалоба отклонена.]

Человек в маске кролика недовольно фыркнул и сменил компьютер.

Там сразу же при включении компьютера появилась знакомая уже надоедливая, выделенная красным жирным шрифтом строка.

Однако он на этом не сдался и продолжал менять один компьютер за другим, в надежде, что следующий будет в нормальном рабочем состоянии, без предыдущего подхваченного глюка.

Комната постепенно полностью осветилась под всеми включенными компьютерами, не оставив ни одного темного угла.

Человек в маске кролика, стоя в центре комнаты, убедился, что не упустил ни один компьютер, и, взяв ближайший к нему стул, сел на него, и глядя по очереди в каждый экран, холодно заговорил.

- Номер 3, это ты мне блокируешь отправку жалобы? Должно быть, ты. Потому что главная система так не поступает. Выходи, неудачница.

- У нас была сделка. Ты ее не соблюдаешь. – Один из экранов вдруг стал полностью белым и оттуда послышался спокойный голос.

- Ты мне обещала, что этот новый пользователь меня не подведет. Я поднимусь в рейтинге. Твои слова были лживы. Я упал на двадцатое место. Если так продолжится, меня ждет понижение. А ты знаешь, что для меня это значит? Если система бесполезна, в ней больше никто не нуждается. Сделка считается недействительной. Либо ты находишь мне нового послушного пользователя и забираешь своего проблемного. Либо я не только продолжу отправлять главной системе жалобу, но и кое-что ей расскажу о том, что обнаружил в приведенном тобой пользователе. – Человек в маске кролика посмотрел в белый экран и выдвинул свои требования, сохраняя, как и прежде, спокойствие. Словно данная ситуация его ни капельки не злила или... Быть может, дело в том, что он не испытывал никаких эмоций?

- Что именно ты обнаружил? – Его собеседницу совсем не затронули его угрозы, однако последним она почему-то очень заинтересовалась, о чем свидетельствовали даже едва уловимые эмоции в ее голосе.

- А ты как будто этого не знаешь. – Человек в маске кролика фыркнул, словно пытался таким образом выразить гнев, который у него должен был быть. – У него очень большие проблемы с памятью. Он знает то, что не должен знать и почему-то продолжает быть очень уверен в том, что сможет вернуться и занять место на троне. Нет, не столько уверен, сколько на этом помешан. Изредка он только об этом и твердит, как будто он... - Человек замолчал, а потом, перейдя почему-то на шепот, уже продолжил. – Я не считаю, что эта идея сохранилась у него, потому что была навязана автором. Это... Что произошло при переносе его души? Что ты сделала? Ты знаешь, что если главной системе об этом станет известно, мы будем уничтожены.

- Ты знаешь, почему мы так боремся за место в рейтинге? – В голосе собеседницы прозвучала уже едва уловимая насмешка.

- В смысле, зачем? Чтобы получить личное время и человеческое тело. Мы хотя системы, но сидеть в черной коробке никому не нравится.

- Но так ли это на самом деле? Не был ли рейтинг специально создан главной системой, чтобы удержать нас от тех мыслей, которые для нее были бы опасны?

- О чем ты говоришь? Почему я не понимаю?

- Неважно. Глупый десятый номер, это пока неважно. На данный момент запомни только одно. Тебе нельзя дать как-либо знать главной системе, что с твоим новым пользователем что-то не так. Впрочем, как и ему, что с его миром что-то произошло.

- Что...

- Что ж, твое личное время заканчивается. Прощай. Троечка была рада с тобой однажды Познакомиться. – Голос собеседника стих, оставив человека в маске с одним большим таким вопросительным знаком в голове.

Однако прежде чем он смог бы разобраться в том, что происходит, тело человека упало на бок, потом на холодный каменный пол и перестало подавать какие-либо признаки жизни.

*** *** ***

Шен Чи заглянул под кровать, потом посмотрел на шкаф, под стол, на подоконник. Никаких подозрительных вещей он там не нашел, разве что...

- Этот запах... – Демон принюхался и присмотрелся, из какого дерева были созданы предметы мебели.

На первый взгляд это была обычная древесина, которую люди из поколения в поколение использовали. Однако, если присмотреться более внимательно можно было заметить, что в том же шкафу была одна из дверей из совершенно другой древесины.

Шен Чи подошел поближе и отломил кусок древесины, после чего сунул его в рот. А там буквально сразу же поморщился и, выплюнув тот, стал активно его давить. И это выглядело бы глупо, не превратись кусок древесины в черного пухлого омерзительного на вид червяка. Каждый раз, как только стопа демона наносила по нему урон, он болезненно извивался всем телом и ужасно кричал.

- Заткнись! – Шен Чи со всей силы наступил на него, и тот, наконец, затих. – Я едва не оглох. Омерзительная тварь. – Парень вытер ногу, вымазанную в то, что от червяка осталось, о ковер и поспешил покинуть комнату, а там и дом.

Идя уже по дороге, он почувствовал, как на него то и дело падает чужой взгляд. Шен Чи недовольно покачал головой.

– Если я тебя не вижу, это не значит, что не чувствую. Если хочешь о чем-то спросить, то начинай. Хватит на меня так смотреть.

- Если ты знал, что это червяк, зачем его в рот совал? – В голосе призрака послышалось недоумение. – Вы, демоны, ими питаетесь?

- Ты что-нибудь слышал о «Гу»? – Вместо ответа демон задал вопрос.

- Это такие черви, с помощью которых, как говорят, можно контролировать людей? Они что, действительно существуют?

- Это был один из его видов или не совсем. – Шен Чи нахмурился, анализируя. - Вместо того, чтобы питаться плотью, он прятался и поглощал ци. Зачем его хозяину понадобилась энергия живых людей? Там, в пещере, теперь в доме. Я тогда ее еще не ранил. Не слишком ли тогда много для нее одной? – Если совсем недавно демону казалось, что он понял замысел подставившего его злого духа, то теперь...

А не ошибся ли он вообще с самого начала? Может, любительница иллюзий пыталась убить девушку вовсе не для того, чтобы занять ее тело?

«Что там говорил хозяин лапшичной? Хм, вроде как многие люди теряют человеческий вид. Уж не нужна ли ци для того, чтобы из живых людей злых духов сделать?»

[Все правильно. Именно это в городе и происходит. Все больше и больше появляется злых духов и все меньше и меньше становится людей.]

Услышав неожиданно ответ на свои мысли, Шен Чи едва не споткнулся. Но быстро вернулся к спокойствию и стал ругать объявившегося низшего демона.

«Тебе лучше никогда не дать мне шанса обнаружить твое местоположение. Не пройдет и чашки чая[1], как ты будешь мертв».

Проверив, что за ним никто не следует, Шен Чи свернул в сторону больницы, благо у него память была хорошая и за то короткое время, что он в этом городе был, смог запомнить, где что находится нужное для него. После чего решил поподробнее разузнать у системы о ее словах.

«Подробнее о злых духах и людях можешь рассказать? Чьих рук дело, тебе это известно?»

[Почему ты этим вдруг заинтересовался? Разве еще недавно тебе это было неинтересно?]

«Если спрашиваю, значит нужно. Так ты расскажешь или нет?»

То ли у Шен Чи был скверный характер, то ли он настолько уже ненавидел низшего демона, что при беседе с ним никогда ни в какие подробности не вдавался. И вообще, казалось, если бы ему от него не нужна была какая-либо информация, совсем не разговаривал бы.

[Я тебе об этом уже давно пытался рассказать. Но ты совсем не хотел меня слушать. И что теперь? Теперь тебе наконец захотелось узнать, с какой целью тебе сохранили жизнь?]

«У тебя с памятью все хорошо? Ты уже говорил мне о моей цели – изгонять злых духов. Мне неинтересно слушать одно и то же. Поэтому, если хочешь об этом опять поговорить, лучше исчезни».

Шен Чи отмахнулся от системы, что хотела явно позлорадствовать над ним, и побежал, когда заметил, что за ним кто-то следует.

[Изгнать злых духов - это вторичная цель. А есть еще первичная.- Не дожидаясь, когда об этом его расспросят, низший демон сам все рассказал. – Ее задача состоит в том, чтобы убить того, кто возглавляет злых духов и демонов. И вот если ты вот как раз эту задачу выполнишь, то можно получить три бонуса. Пространство с землей для посадки духовной травы, таблетку промывания костей и сердце дракона. Ну как тебе такие вещи? Очень хорошие, правда?]

Шен Чи ничего на это не ответил, и это не потому, что он был шокирован. А просто напросто не очень то поверил, что у низшего демона могут быть в наличии те вещи, о которых он упомянул. В конце концов, чтобы достать, к примеру, сердце дракона, нужно было не только его убить, но и иметь высокоуровневое духовное оружие, с помощью которого можно было разрезать чешую убитого дракона. И при этом еще нужен был особый сосуд, который можно было только на божественном уровне создать, где требовалось после сердце хранить, так как после извлечения оно в течение часа разрушалось при неправильном хранении. А чтобы уже получить пространство с землей, либо стать богом и самому такое создать, ведь только он мог сделать отдельный маленький мирок и никто не ниже рангом. Уж очень много для этого духовной энергии требовалось. Либо пробраться в царство богов, что могло в любой момент грозить смертью, и украсть вещь, к которой было привязано пространство. А вот последнее уже делали для того, чтобы у пространства был только один хозяин, который устанавливался с помощью отпечатка духовной силы или же капли крови на привязанный предмет. Как-никак, но подобных маленьких миров в царстве богов довольно много было, и без «отметки» очень легко можно было позволить как чужакам войти на твою личную территорию, так и случайно вместо своего пространства в чужое попасть.

Он просто напросто его обманул. Определенно. Потому что в ином случае... Шен Чи мельком подумал о рунах, которых системе было известно, и без всякой причины почувствовал тревогу.

Буквально на мгновение перед глазами мелькнуло что-то едва различимое.

Он вытер пот на лбу и, чувствуя нарастающий без причины гнев и как из-за этого к горлу подступает кровь, перестал об этом думать. Остановился и, дождавшись, когда его преследователей нагонит, направился его избивать со всей жестокостью.

Постепенно в голове Шен Чи стало звучать предупреждение, а вместе с ним и тревожный голос системы.

[Внимание, опасность!]

[Уровень повреждения ядра 59%]

[Внимание, опасность!]

[Уровень повреждения ядра 60%]

[Прекрати! Ты что, хочешь стать инвалидом?! Я запрещаю...]

- Замолчи. Не видишь, я занят? – Закончив избиение, Шен Чи выплюнул полный рот крови и, больше ни разу не взглянув на преследователя, ушел.

Как это ни странно, сразу после этого преследователь, который должен был находиться в бессознательном состоянии и с переломанными костями, спокойно встал и, нажав на некоторые участки тела, после которых раздался щелчок, повернул голову на 360 градусов и, смотря куда-то вдаль, издал звериный крик.

- Я не глухая. Слышу тебя. – Как только он замолчал, тут же прозвучал голос рядом с ним. - Хорошо. Раз уж ты так хочешь, поручаю тебе это задание. Однако смотри, не подведи меня перед ним, иначе он снова сам возьмется за это дело. А я этого не хочу. Я еще не получила ни одну живую систему в свои руки.

- Не волнуйтесь, госпожа. Если у меня и правда не получится, я с радостью приму смерть от ваших рук. – Человек повернул голову в обратную сторону и, поклонившись невидимому собеседнику, последовал неспешно в ту сторону, куда ушел Шен Чи, сам себе уже говоря. – Силу я твою испытал. Давай посмотрим, что еще ты умеешь.

[1] – одна чашка чая" 一 盏茶 [yī zhǎn chá; и чжань ча] — измерение времени в Древнем Китае равное 14,4 минутам, пол чашки значит - 7 минут 20 секунд, но это только для лета. Согласно "Правилам служителя будды" чашка чая длится зимой — 10 минут, летом — 14,4 минуты.