Часть 1

Машина притормозила у двухэтажного светлого дома, окруженного высокими, но не густыми деревьями. Я несмело огляделась, осматриваясь по сторонам. Переезд и долгая дорога утомили, и мне хотелось скорее оказаться в постели.

-Здесь красиво, - улыбнулась мама, повернувшись ко мне. - Не Нью-Йорк, конечно, но тоже неплохо

-Я вас уверяю, вам здесь понравится, - сказал отец. - Любые перемены к лучшему

Захлопнув дверь автомобиля, я поспешила за родителями, чтобы осмотреть дом. Он казался действительно довольно милым и гораздо больше нашего прежнего. Каждый сантиметр этого дома казался таким чужим и холодным, находиться здесь было крайне некомфортно. Поежившись, я поднялась на второй этаж, с грустью осматривая стены. Я все еще не привыкла к мысли о том, что больше никогда не смогу вернуться обратно, в свой дом и в свою любимую комнату. Открыв дверь в комнату, я вздохнула, проходя внутрь. Взору открылась просторная светлая спальня. Здесь довольно мило, но я никак не могла избавиться от чувства, что нахожусь не в своём теле и проживаю совсем не свою жизнь.

Выйдя на балкон, я не смогла сдержать улыбку. Вид отсюда и правда, прекрасный. Риелтор не обманул. Разбор вещей и обустройство пустующего дома заняло довольно много времени. Было уже давно за полночь, когда я сидела на кровати, листая фотографии на телефоне и не верила, что вся моя жизнь моментально перевернулась из-за этого переезда.

Последний год мне предстояло провести в новой школе, с совершенно незнакомыми ребятами, и это пугало, ведь я довольно заурядная, тихая и скромная девчонка, которая интересуется лишь учёбой. Я могу часами просиживать в библиотеке, непрерывно читая новые книги и изучая дополнительные материалы. Что насчет парней, спросите вы? Моя самая нелюбимая тема. Парни меня вообще мало интересуют, но я бы не сказала, что обделена мужским вниманием. Многие парни пытались завоевать моё холодное сердце, но всё напрасно, потому что я попросту не знала как себя вести рядом с ними, и сразу прекращала общение, если понимала, что начинаю кому-то нравиться. Я считала, что еще вовсе не готова для отношений или же не встретила своего «принца». Да, я как и все эти наивные девочки верю, что однажды встречу того самого, с которым мы будем до конца жизни. Слишком банально? Да, возможно. Я всегда отличалась своей наивностью, которой не раз пользовались. Девушки моего возраста уже давно встречались с кем-то, тогда как я в свои 17 лет даже ни разу ни с кем не целовалась, но меня это нисколько не огорчает. Ну, хорошо. Может, если только совсем чуть-чуть. Перелистывая фотографии с подругами, я улыбалась и даже не заметила, как провалилась в крепкий беспробудный сон.

Луч утреннего солнца ударил прямо в лицо, и я поморщилась, отворачиваясь в другую сторону. Просыпаться совсем не хотелось, поскольку я совсем не чувствовала себя отдохнувшей. Поспешно умывшись, я вышла из комнаты, услышав голоса родителей. Снова ругаются. Я остановилась на месте и обреченно вздохнула.

-Элизабет, но ведь здесь не так уж плохо, - произнес отец, пытаясь сгладить ссору. Он был вовсе не конфликтным человеком в отличие от мамы, которая имела довольно взрывной характер.

-В этом крошечном городе я не смогу найти себе даже хорошую мастерскую!- вспыхнула мать. - Об этом ты подумал, Стюарт? Или ты как всегда был слишком занят собой и своими проблемами?

Моя мать была художницей, и в Нью-Йорке проводила почти все время в мастерской, рисуя работы под заказ. Переезд лишил нас всего. Мама потеряла любимую мастерскую и хороший заработок, а я - школу и самых близких подруг. Собственно, причиной переезда стал мой отец. Он работал адвокатом, и был настоящим мастером своего дела, пока его не подставили. Один из клиентов предложил ему взятку, и в этот самый момент в кабинет ворвались полицейские. Деньги он не брал, но этой ситуации было достаточно, чтобы отстранить его. Кому-то было нужно, чтобы он потерял работу, и он ее потерял. Суда удалось избежать только благодаря его хорошей репутации, но ему нужно было уехать из города. Единственным местом, где нужен был адвокат в самое ближайшее время стал Бофорт. Небольшой городок на берегу моря.

-Доброе утро, - я решила разрядить обстановку и спустилась вниз с улыбкой на лице.

Это помогло, но напряжение между ними никуда не делось, именно поэтому я предложила отцу съездить после завтрака за продуктами в ближайший супермаркет. Заодно мне хотелось осмотреть местность.

Мы набрали с отцом почти полную тележку продуктов и вдоволь наговорились. Нам всегда было о чем поговорить и что обсудить – мы понимали друг друга буквально с полуслова.

-Ты пока выходи, а я куплю батарейки, - сказал отец, протягивая мне ключи от машины.

Выйдя из магазина, я осматривала парковку, пытаясь вспомнить, где припарковался отец. Впрочем, это неудивительно. Мне всегда было трудно запомнить местность, особенно с первого раза. Закусив губу, я растерянно оглянулась и повернула налево, поворачивая за собой тележку, которая была абсолютно не послушной и неуправляемой. Резкий удар заставил моё сердце биться чаще раза в два.

-Черт, - шепнула я, замечая, что краем увесистой тележки задела чей-то дорогущий графитовый «Мерседес». К слову, он совсем не вписывался в этот маленький, уютный город, где практически все жители предпочитали более доступные модели автомобилей.

-Ты что, слепая? – мужской голос позади меня заставил окаменеть. От этого ледяного тона мне стало не по себе и захотелось вмиг оказаться где угодно, но не здесь.

С максимально виноватым лицом я развернулась и растерялась еще больше, увидев перед собой высокого темноволосого парня, одетого во все черное. Единственное, что не было черным - золотые часы, которые поблескивали на его запястье. Его недружелюбный вид заставил меня буквально задрожать от страха.

-Еще и глухая? - фыркнул незнакомец, приспуская очки и нагло осматривая меня. Я несмело подняла голову, посмотрев в его темно-карие глаза, и сделала глубокий вдох.

-Простите, - произнесла я, вмиг покраснев. - Я не хотела...я...

-Только не говори, что ты еще и машину водишь,- перебил парень, заметив брелок с ключами в моей руке. -Не следует садиться за руль, если даже с продуктовой тележкой справиться не можешь.

-Что случилось, милая? - к нам подошел отец, который нахмурился, оглядывая незнакомого парня.

-Я случайно задела машину тележкой, - тихо произнесла я, ощущая на себе прожигающий взгляд незнакомца.

-Это вовсе не проблема, - сказал папа, посмотрев на парня. - Я заплачу за ремонт

-Не стоит, - отмахнулся тот, открывая свой автомобиль.

Я подумала, что он слишком уж молодой для того, кто владеет таким дорогим автомобилем. И что он вообще делал в этом городе? Богачам вроде него не место в этом «захолустье». Хотя я и не считала Бофорт захолустьем. Так считали все мои подруги и знакомые. Они в один голос твердили, что мне здесь будет невероятно скучно, и что эта «деревушка» точно не место для людей, которые привыкли к быстрому ритму жизни. Но я не относила себя к человеку, привыкшему к быстрому ритму, и мне было здесь вполне комфортно. Пока что.

-Я все же настаиваю... - произнес отец, выдергивая меня из раздумий. Он достал кошелек, оглядывая небольшой остаток купюр.

-Мне не нужны ваши деньги, - уже строже произнес незнакомец. - Надеюсь, что ваша дочь впредь будет осторожнее.

-Конечно, - кивнул папа. - Извините

Когда мы сели в машину, я выдохнула, все еще ощущая себя виноватой.

-Прости, пап, - сказала я, замечая удивление на лице отца. - Я правда не заметила эту машину

-Я и не виню тебя, дорогая, - улыбнулся он. - Его машина не слишком удачно была припаркована.

Я улыбнулась в ответ, потому что нисколько не сомневалась в том, что отец поддержит и не станет обвинять. По коже пробежал неприятный холодок, когда я вспомнила взгляд того парня. Он буквально уничтожал, вдавливая моё хрупкое тело в холодный асфальт. Мне не хотелось бы почувствовать на себе этот взгляд хотя бы ещё раз.

Когда мы подъезжали к дому, я даже перестала дышать, потому что увидела тот самый автомобиль, припаркованный у соседнего дома.

-Он что, наш сосед? - с волнением спросила я, глянув на отца.

-Может, просто в гости приехал? - предположил папа, рассматривая соседний дом.

Вот и я так подумала. Значит, не одной мне показалось, что этот парень не похож на жителя Бофорта. Разобрав продукты, я поднялась наверх, чтобы продолжить обустраивать свою комнату. Предстояло ещё довольно много работы.

Вечер наступил слишком быстро, опустившись на город прохладой и сумерками. Я включила лампу и села за стол, открывая свой альбом. Когда мне хотелось отвлечься, я брала в руки карандаш и начинала рисовать. Ещё я любила играть на пианино, но его пришлось продать при переезде. Письменный стол располагался как раз у окна, и я почувствовала на себе чей-то взгляд. Подняв голову, я вздрогнула, заметив фигуру в окне соседского дома. Нужно срочно купить сюда шторы, иначе меня наверняка было хорошо видно соседям. Я так увлеклась рисованием, что не заметила, как наступила глубокая ночь.

Разминая шею, я невольно кинула взгляд на соседское окно на втором этаже. Там горел свет, но из-за штор невозможно было что-либо увидеть кроме теней от силуэта. Меня не покидало чувство, что нашим соседом может оказаться тот самый парень, которому я поцарапала машину, но всё же надеялась, что он лишь приехал сюда погостить.

Следующий день был довольно жарким и солнечным, что не могло не радовать. Я спустилась вниз, замечая, что родителей нет дома. Отец уехал на работу, а мама отправилась на поиски нового помещения для мастерской. Выглянув в окно, я увидела отцовскую машину, которую он, по всей видимости, решил сегодня не брать.

Оно и к лучшему, ведь я давно обещала отцу помыть машину, к тому же других дел сегодня пока что не было. Я нацепила на себя то, что первое попалось под руку из ещё не до конца разобранной коробки с вещами – велосипедки и футболку. Собрав волосы в высокий хвост, я вышла на улицу, осматривая грязный старенький Volkswagen, слой пыли на котором было трудно не заметить. С салоном пришлось возиться дольше всего - всё протереть, выкинуть ненужные фантики, бутылки, пропылесосить всё и помыть коврики. Набрав воды в ведро, я вернулась к машине, убирая с лица мешающие локоны, которые выбились из прически. Я только успела намочить тряпку, как заметила того самого парня с парковки. Он стоял возле соседского забора, прислонившись к нему плечом. В руке у него была почти докуренная сигарета.

-А мою помоешь? – спросил он.

-Что? - переспросила я, замечая ухмылку на его губах.

-Говорю, что мою машину тоже давно никто не мыл, - повторил парень, оглядев меня с головы до ног. От этого взгляда стало не по себе. Он поднес сигарету к губам и медленно затянулся, после чего медленно выпустил облако из дыма. - Я тебя узнал. Ты поцарапала мою машину.

-Да, мне очень жаль, я не хотела, чтобы так вышло, - ответила я, замечая, как он закатывает глаза и снова затягивается сигаретным дымом.

-Мы можем договориться, - он подошел ближе, кинув взгляд на тряпку в моих руках. - Помоешь мою машину, и кошелек твоего папочки не опустеет.

Я подняла на него глаза, полные удивления. Этот парень оказался настоящим наглецом. Когда он подошёл ближе, я смогла разглядеть его лучше и поняла, что он хоть и выглядел старше, ему явно не так много лет. Возможно, он учился в колледже.

-Ты же вчера отказался от денег, - мягко произнесла я, непроизвольно отодвигаясь от него на шаг.

-А ты хочешь, чтобы я все-таки выбрал деньги? - спросил он недовольным тоном. - Я предлагаю тебе альтернативу

-Я не стану мыть твою машину, - произнесла я, стараясь держаться стойко, но на самом деле уже начинала нервничать. Уж лучше пусть отец заплатит, и этот наглец отстанет от меня.

-Подумай ещё, - сказал он, посмотрев прямо в мои глаза. - Потому что это сэкономит много денег твоего отца. Знаешь, сколько стоит моя тачка?

-Я не стану мыть твою машину, - повторила я. – И если ты имеешь претензии, выстави чек, и мы оплатим ремонт.

Я заметила хитрую ухмылку на его лице и сильнее сжала тряпку в своих руках, чтобы унять в них дрожь.

-Поверь, ты даже не представляешь, что там за сумма, - сказал парень, стряхивая пепел с сигареты. – Но если ты настаиваешь... Жди чек

Мой новоиспеченный сосед, наконец, соизволил уйти, оставив меня одну. Грубый, бестактный и наглый парень. Я не отрицала, что была виновата, но готова была оплатить ремонт и уже забыть об этом, но он, будто издевался, когда предлагал мне помыть машину. Учитывая, что она не была у него грязной и буквально слепила своей чистотой на солнце. Я недовольно хмыкнула, возвращаясь домой. Надеюсь, что больше не придется столкнуться с ним когда-либо.

Словно сами небеса услышали меня, и я и вправду больше не сталкивалась с парнем, и не видела его до сегодняшнего дня. В последний день лета стояла довольно жаркая погода. Даже вечером не становилось прохладнее. Я была дома одна – родители уехали поужинать в ресторан. Предлагали и мне поехать с ними, но я отказалась, предоставив им возможность побыть наедине. Я читала книгу лежа на животе на кровати, когда услышала громкую музыку у соседей. Слишком громкую. Я пыталась сосредоточиться на книге, но то и дело теряла нужную строчку. Фыркнув, я вскочила с кровати, подходя к окну. Соседский грубиян устроил вечеринку. Кто бы сомневался. Машины к его дому продолжали подъезжать, а людей становилось всё больше и больше. Я кинула взгляд на часы на своём запястье. Время только 9:30 вечера. Представляю, что здесь будет ночью... Вернувшись к кровати, я снова легла, открывая книгу. Басы так и стучали у меня в голове, и я решительно вышла из комнаты.

На мне были только легкие пижамные штаны и белая футболка. Надо было бы переодеться, но было плевать. Я вышла на улицу, хмуро оглядывая толпу веселящихся. Наши участки разделял лишь небольшой забор, который можно было запросто перешагнуть. Я решительно двинулась к забору, пытаясь в толпе разглядеть хозяина дома. Всё ещё не понимала, зачем я решила идти сюда. Как будто он станет меня слушать. Я подошла к самому забору и остановилась, наблюдая за тем, как толпу веселящихся людей (в основном девчонок) обливали из садового шланга. Те радостно визжали и смеялись, явно наслаждаясь прохладной водой. Когда я заметила того самого парня с парковки, я напряглась, потому что и он меня заметил. Поставив бутылку с пивом прямо на землю, он двинулся в мою сторону, попутно выхватывая у какого-то парня шланг. Ну, уж нет! Он же не собирается...?

-Чего тебе? – спросил он, подойдя ещё ближе. Я настороженно посмотрела на шланг в его руках, из которого продолжала литься вода.

-Эй, чувак, что за девчонка? – крикнул какой-то парень, но сосед его проигнорировал.

-Классная пижамка, - произнёс какой-то другой парень, и я скрестила руки на груди, недовольно фыркая.

-Не мог бы ты убавить музыку? – попросила я, посмотрев в его глаза. Он лишь усмехнулся и отрицательно качнул головой, нагло оглядывая меня. Стиснув зубы, я добавила: – Пожалуйста.

-Эй, идём к нам, у нас весело! – снова крикнул первый парень, и я сильнее сжала челюсть, снова посмотрев на соседа.

-Я не стану убавлять, так что проваливай, - отмахнулся тот. – Не смей портить мне вечеринку.

-Ты не думал, что мешаешь другим своей вечеринкой? – возмущённо произнесла я, не собираясь отступать.

-Мне плевать, - сказал он, крепче сжимая шланг в своих руках. – Проваливай, если хочешь остаться сухой.

-Братан, думаю, она и так уже мокрая, - вмешался снова какой-то парень, и все разом засмеялись.

Я прищурилась, ощущая, как начинаю вскипать от злости. И зачем я сюда поперлась? Вот же дура.

-Я вызову полицию, - сказала я, наблюдая за тем, как сосед подходит ещё ближе к забору, разделявшему наши участки.

-Попробуй, - кинул он. – Рискни.

Я невольно задрожала, но виду не подала. Он смотрел мне в лицо с лёгким прищуром и с нескрываемым раздражением.

-Думаешь, я это не сделаю? – хмыкнула я.

Его взгляд вдруг скользнул ниже, останавливаясь где-то на уровне моей груди. Это меня возмутило. Какого чёрта он пялится? И какого чёрта я не переоделась, прежде чем выходить на улицу? Ощутив внезапный поток воды на своём теле, я опешила. Из-за того, что вода была холодной, я даже перестала дышать на несколько секунд.

-Охуенные сиськи! – сказал один из парней, другие парни, стоящие позади соседа, начали присвистывать и смеяться, рассматривая меня.

Сосед не стал исключением и тоже оглядел меня, останавливая свой (лишённый особого интереса) взгляд на моей груди. Чёрт! Только сейчас я осознала, что я без лифчика. В белой насквозь мокрой футболке. Я предстала перед десятком парней с торчащими сосками. Прекрасно. Откинув мокрые пряди, которые прилипли к лицу, я прикрыла грудь руками. Ещё раз одарила соседа злобным взглядом и, развернувшись, поспешила уйти. От холода кожа моментально покрылась мурашками, поэтому я тут же поспешила к себе в комнату, чтобы принять тёплый душ. Ненавижу!

В эту ночь я не выспалась из-за вечеринки, которую устроил этот поганец. Утром сердце волнительно стучало, из рук буквально всё валилось, и я не могла сосредоточиться. Мне действительно было страшно приходить в новую школу, в новый класс.

-Не волнуйся, милая, - в комнату вошла мама, которая оглядела меня и улыбнулась. – Ты красивая и очень умная, тебе нечего бояться.

Я вздохнула, вновь посмотрев на себя в зеркало. Поправила юбку чуть выше колен, взяла сумку и, попрощавшись с мамой, вышла на улицу. До школы нужно было идти примерно минут 15, и я отказалась ехать с отцом, чтобы пройтись и привести свои мысли в порядок. Район, в котором мы жили, был очень живописным и красивым. Всюду росли высокие деревья, которые сейчас покачивал легкий ветерок. Прогулка действительно помогла успокоиться, но, как только я увидела школу, то вновь ощутила волнение, которое накрыло с новой силой. Сделав глубокий вздох, я вошла внутрь, сразу окунувшись в школьную суету. Школьники ходили туда-сюда, кто-то смеялся, кто-то разговаривал, но абсолютно никто не обращал на меня внимания, и это радовало. Подойдя к расписанию, я нашла свой класс и узнала, что сейчас по расписанию была алгебра в 212 кабинете. Поднявшись на второй этаж, я на своё удивление быстро нашла нужный класс и замерла у двери, не решаясь её открыть. Я никогда не отличалась храбростью и уверенностью в себе, именно поэтому испытывала стресс из-за всей этой ситуации с переездом и переводом в новую школу. Всё же мне пришлось войти внутрь, ведь до звонка оставалось каких-то пару минут. Как только я открыла дверь, то разговоры и перешептывания прекратились, и я ощутила на себе заинтересованные взгляды своих новоиспеченных одноклассников. В этот самый момент дверь позади меня распахнулась, и я увидела учителя.

-Доброе утро, класс, - сказала женщина средних лет, оглядывая меня. Она улыбнулась, касаясь моей спины и чуть подталкивая вперед. – Знакомьтесь, это Ванесса Стоун, и она будет учиться с вами.

Некоторые девчонки принялись перешептываться между собой, а остальные лишь оглядывали меня с неподдельным интересом.

-Тебе есть что рассказать о себе? – поинтересовалась учительница

-Нет, - пожала плечами я, желая уже поскорее оказаться за партой

-Ну, у ребят ещё будет время познакомиться с тобой поближе, - кивнула учительница. – Присаживайся за предпоследнюю парту.

Наконец, усевшись, я облегченно выдохнула. Кажется, самое страшное позади. Открыв тетрадь, я подняла голову, пытаясь сосредоточиться на уроке. В первый день учителя в основном уделяли внимание темам, которые проходили перед началом длительных каникул. Я покачивала ножкой, подавляя желание закрыть глаза и задремать. Все эти темы я знала в совершенстве, именно поэтому было скучно. Дверь в класс неожиданно распахнулась, заставляя всех ребят поднять головы. Некоторые девчонки даже начали возбуждённо перешёптываться между собой.

-Могу войти? – знакомый мужской голос заставил меня оторваться от рассматривания «увлекательного» пейзажа за окном. Я перевела взгляд на парня и удивленно распахнула глаза, замечая своего соседа. Того самого парня, которого я предпочитала бы больше никогда не видеть! Он здесь, и, кажется, он мой одноклассник. Нет... Пожалуйста, пусть это будет сном. Просто кошмарным сном...

-Снова опаздываешь, Джейсон, - сказала учительница, глянув на часы. – А где твои манеры? Ты даже не поздоровался и не постучался.

-Предлагаете выйти и зайти заново? – спросил парень, смирив учительницу своим тяжелым взглядом.

-Садись, - поджав губы, произнесла женщина, которая, по всей видимости, уже привыкла к его выходкам. Я удивилась, ведь в прежней школе никто из учеников не позволял себе такого.

Я никак не ожидала, что он двинется в мою сторону, и только сейчас осознала, что других свободных парт больше не было. Он шёл по классу и ловил на себе влюблённые взгляды девчонок, которые рассматривали его без стеснения. Кажется, он тут пользовался популярностью. Прежде чем сесть, парень немного помедлил, смирив меня взглядом, в котором явно читалось «опять ты». Он не произнес ни слова, и сел за парту, откинувшись на спинку стула. Я ощутила, как в её нос ударил его парфюм – такой терпкий и слишком выраженный. Поморщив нос, я чуть отодвинулась. Он что, вылил на себя целый флакон? Я невольно кинула взгляд на его часы, которые поблескивали на запястье из-за пробивающихся в окно лучей солнца. Сама того не замечая, я принялась разглядывать его. Выглядел он слишком идеально. Идеально выглаженная черная рубашка, рукава которой были закатаны, а первые пуговки были расстёгнуты, демонстрируя ключицы и загорелую кожу. Я пробежалась глазами по его большим и сильным рукам с выступающими венами и одернула себя, решив, что не следует так долго рассматривать его. Рядом с ним я чувствовала себя буквально мелкой букашкой, которую можно было с легкостью раздавить. И дело даже не в его телосложении и росте, хотя и это нельзя было не отметить. Он действительно был высоким парнем со спортивным телосложением. А ещё от него так и веяло опасностью. Я невольно покраснела, когда вспомнила, как он окатил меня холодной водой вчера, выставив на посмешище перед своими дружками.

Минуты тянулись невероятно долго, и я то и дело поглядывала на настенные часы. Наконец, прозвенел звонок, оповещая о начале перемены. Я поднялась со стула, поспешно собирая вещи в сумку. При выходе из класса я ощутила резкий толчок в плечо и подняла голову, встречаясь взглядом с рыжеволосой девушкой.

-Смотри, куда идешь, - сказала та, оглядев меня своим высокомерным взглядом.

-Извини, - пожала плечами я, прекрасно осознавая, что не виновата, но я всегда старалась избегать конфликтов, именно поэтому предпочла извиниться.

Рыжеволосая лишь усмехнулась, после чего обошла меня, громко стуча своими высокими каблуками. Я вздохнула, смотря ей вслед. Короткая юбка, облегающая блузка и яркий макияж сразу привлекали внимание. Такие девушки всегда были самыми популярными в школе, меняли парней как перчатки, и считали себя лучше остальных. Я старалась избегать таких девушек, чтобы не стать очередной мишенью.

Следующим уроком по расписанию была физкультура, и я обернулась, пытаясь понять, куда мне идти. Ну вот, снова потерялась. А всё так хорошо начиналось. Побродив по школе, я повернула за угол, оказавшись в каком-то пустом коридоре. Услышав смех, я заметила в одном из незакрытых кабинетов Джейсона в компании какого-то светловолосого парня. Тот передал ему какой-то небольшой полиэтиленовый пакетик, который Джейсон тут же спрятал в кармане. Наркотики? Я сразу поняла, что мне не стоит здесь находиться. И вовремя, потому что в этот самый момент Джейсон повернул голову, замечая меня. Вляпываться в неприятности было моим призванием, и от этого никуда не деться. Я притягивала их, словно, магнит раз за разом. Я уже развернулась и собиралась уходить оттуда как можно скорее, как вдруг услышала голос Джейсона.

-Стоять, - холодный приказной тон заставил меня инстинктивно замереть на месте на каких-то пару секунд. Но я не намеревалась подчиняться, и потому предпочла уйти, пока не ощутила его руку на своём плече.

Довольно резко он развернул меня и прижал к холодной стене, не позволяя сдвинуться с места. Сердце забилось чаще от страха, я не знала, что ожидать от него, и не чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Особенно сейчас, в этом тихом пустом коридоре, будучи прижатой к стене. Его ладонь крепко окольцевала моё запястье, и я чуть поморщилась. Больно.

-Что ты, черт возьми, тут забыла? – шепнул он, посмотрев в мои напуганные глаза.

-Я искала спортзал, - ответила я, замечая, как он раздражается еще больше.

-Ты ничего не видела, поняла? – сказал он, сузив свои глаза. – А если расскажешь кому-то... Я тебя уничтожу

Я ощутила, как становится трудно дышать. Он действительно пугал меня, и мне даже казалось, что он вполне может навредить. Ударить, например.

-Ты меня поняла? – повторил он, сжав моё запястье ещё сильнее

-Д-да, - кивнула я, испуганно посмотрев на него исподлобья. Он вселял ужас и страх, а ещё нарушал мои личные границы.

-Эй, я тебя помню. Мокрая футболка? – спросил светловолосый парень, который всё это время стоял позади, прислонившись к противоположной стене. Господи. Он был на той вечеринке. Он пугал нисколько не меньше, но выглядел не так устрашающе, как его друг. – Ты новенькая, да?

-Как ты догадался? – с сарказмом произнес Джейсон, наконец, чуть отстранившись от меня. – Эта дура ещё не знает, что в эту часть школы лучше не соваться.

-Может, это и к лучшему, - усмехнулся парень, оглядев меня внимательным, изучающим взглядом. – Не хочешь составить нам компанию?

-Ты прикалываешься, Ник? – фыркнул Джейсон, посмотрев на меня, словно, на что-то очень противное и неприятное.

-Я же не у тебя спрашиваю, - светловолосый отстранился от стены и двинулся прямо ко мне, заставляя вздрогнуть. Но Джейсон продолжал держать меня за запястье, не позволяя уйти.

-Не думал, что тебе нравятся глупые и неопытные дурочки, - Джейсон был явно удивлен, поскольку не ожидал, что его друга заинтересую я. Но ведь во мне не было ничего особенного, я была слишком простой и слишком незаметной для такого видного парня. Впрочем, я была уверена, что этот блондинистый парень лишь боролся со скукой, и ему просто нравилось доставать скромных девчонок, вроде меня.

-Как тебя зовут? – спросил Ник, подойдя ко мне ещё ближе.

-Мне пора идти, - выдавила я из себя, ощущая, как начинаю дрожать от страха. Быть окруженной двумя незнакомыми парнями в тихом безлюдном коридоре не лучшая перспектива. Меня это пугало.

-Не будь такой грубой, крошка, - сказал светловолосый, касаясь пряди моих волос. – Я просто хочу знать твоё имя.

-Вы опять за старое? – послышался женский голос, и я повернула голову, замечая девушку с черными волосами до плеч. Первое, что бросилось в глаза – короткая черная кожана юбка с черными колготками в сетку, которая не скрывала её стройных длинных ног. Она смирила парней своим осуждающим взглядом и приподняла одну бровь, остановив свой взгляд на Джейсоне.

-Адриана, - Джейсон не смог сдержать улыбку и поспешно оглядел её. – Ты снова вырядилась как шлюха

-И я тебя рада видеть, дорогой, - она улыбнулась в ответ, подходя ближе своей уверенной, но не быстрой походкой. – Отпустите девушку

-Мы и не держим, - пожал плечами Ник, усмехнувшись.

-Я вижу, – она сверкнула своими карими глазами, посмотрев сначала на Ника, затем на Джейсона.

Я подняла голову, ещё раз посмотрев на девушку. Она была довольно красивой, с необычной внешностью, а ещё она явно любила выделяться. Яркий смоки придавал её глазам ещё больше глубины. А ещё я обратила внимание на её выразительные брови и пирсинг на левой брови. Её чуть пухлые губы покрывала ярко-красная помада.

-Где ты была? – спросил Джейсон, словно, игнорируя её злобный взгляд.

-Пойдем, - Адриана поспешно скинула руку Джейсона, которая по-прежнему окольцовывала моё запястье, и взяла меня за руку, уводя от парней.

-Позже поговорим, - крикнул Джейсон ей вслед.

-Как только я перестану на тебя злиться, - ответила Адриана, улыбнувшись. Она перевела своё обеспокоенный взгляд на меня. – Они тебя не трогали? Хотя... глупый вопрос, конечно, эти идиоты лапали тебя.

-Нет, нет, ничего такого, - пожала плечами я. – Я просто испугалась...

-Тебя легко обидеть, детка, - хмыкнула девушка, замечая испуг в моих глазах. – Тебе лучше не ходить по этим коридорам в одиночку. Я кстати Адриана, учусь в параллельном классе.

-Ванесса, - ответила я, пожав руку, которую мне протянула девушка

-У нас, кажется, физра по расписанию, - сказала та, глянув на часы на своём запястье. – Я тебя провожу

У меня было много вопросов, но я не решалась задать хоть какой-нибудь. Я видела, как переменилось лицо Джейсона, когда появилась Адриана. Он был явно удивлен, а ещё очень рад её видеть. Они явно были в хороших отношениях. Возможно, даже были парой? Хотя не похоже.

-Вот, тебе сюда, - сказала Адриана, останавливаясь у входа в раздевалки.

-А ты не пойдешь? – поинтересовалась я. Уроки физкультуры у параллельных классов проходят всегда в одно время.

-Нет, - поморщилась девушка. – Я редко хожу на физру

-Спасибо, что проводила, - улыбнулась я.

-Ещё увидимся, - Адриана ушла, оставляя меня в одиночестве.

Вздохнув, я поспешно переоделась и вышла на стадион. Занятия сегодня должны были проходить на улице. Пока не начался урок, я села на скамейку, осматривая поле. Ребята потихоньку заполоняли стадион, кто-то уже начал разминаться. Я вмиг напряглась, когда мой взгляд остановился на Джейсоне. Он болтал с Николасом, перекатывая из одной руки в другую футбольный мяч.

Решив не испытывать судьбу, я встала со скамейки и отвернулась, замечая на крыше школы женскую фигуру. Чуть приглядевшись, я узнала по силуэту Адриану. Что она там делает? Я прищурилась, замечая, как девушка подносит к губам сигарету, медленно выдыхая дым.

-Чертова стерва, - сказал Джейсон, который тоже заметил Адриану.

-Бунтарка снова прогуливает, - хмыкнул Ник, хлопнув друга по плечу. – Она такими темпами школу не закончит

-Поверь, закончит, - уверенно произнес темноволосый, замечая, как девушка вытягивает руку и показывает ему средний палец. Это вызвало у него лишь усмешку. Становиться в очередной раз свидетелем их разговоров мне не хотелось, поэтому я отошла подальше, ожидая начала урока.

На обеденном перерыве в школе, будто, становилось ещё более шумно. Я отправилась в столовую, которая была буквально переполнена голодными учениками. Взяв себе салат и сок, я двинулась с подносом в сторону столиков. Те недолгие две минуты, что я сидела в одиночестве, показались мне настоящим мучением. Почти все ученики старших классов оценивающе рассматривали меня. Кто-то недолго – лишь бросал короткий и быстрый взгляд, а кто-то мучительно долго – рассматривая, и перешептываясь друг с другом.

-У тебя свободно? – мои мысли прервала темноволосая девушка из моего класса. Я не знала её имени, но видела её сегодня на уроках.

-Да, конечно, - кивнула я, отодвигая свою сумку и позволяя ей присесть. Она стала настоящим спасением. Теперь я хотя бы не одна, и чувствую себя более уверенно под любопытными взглядами учеников.

-Ты ведь Ванесса? – спросила та, протягивая ей руку. – Я Рейчел

Я улыбнулась, пожав ей руку в ответ. Рейчел оказалась довольно общительной и доброй девушкой, с которой я тут же нашла общий язык. Мы много говорили во время обеда, и продолжили болтать, идя в сторону класса.

-Тебе несказанно повезло сидеть рядом с самым популярным парнем школы. Некоторые девчонки тебя уже ненавидят, - хмыкнула Рейчел. – Он, конечно, бабник, но не спит с кем попало. Он очень избирательный и его внимание очень трудно заслужить. Как тебе он, кстати?

Этот вопрос буквально застал меня врасплох, и я тут же усмехнулась, пытаясь подобрать слова.

-Он не выглядит дружелюбным, - сказала я, замечая, как одноклассница согласно кивает.

-Джейсон Рэй – настоящая ходячая катастрофа. Самый плохой мальчик школы.

-Он довольно самоуверенный, грубый и... - продолжила я, пытаясь подобрать подходящие определения этого негодяя.

-Наглый, злой, бесчувственный. Да, это всё про меня, - услышала я позади себя и тут же округлила глаза, переглянувшись с Рейчел, которая была удивлена не меньше. – Есть что ещё добавить?

Джейсон обогнал нас, смирив своим недолгим, но проницательным взглядом.

-Господи, как неловко вышло, - шепнула Рейчел, когда парень зашел в класс.

Я и сама готова была проваливаться сквозь землю, потому что меньше всего хотела, чтобы он думал, будто, интересует меня.

Я села за парту, кинув быстрый взгляд на своего соседа. По расписанию была литература, чему я была очень рада, ведь любила читать и хорошо знала многие произведения. Вертя в руках ручку, я поморщилась. Снова его парфюм, который я терплю все уроки, и к которому, наверняка, так и не смогу привыкнуть. И зачем лить на себя столько?

Уроки, наконец, закончились, и я, попрощавшись с Рейчел, отправилась к секретарю, чтобы заполнить кое-какие документы. Это было необходимо при переводе в новую школу.

-Здравствуйте, - постучавшись, я осмотрела кабинет и вздрогнула, заметив Джейсона, стоявшего у стеллажа с документами.

-Чего тебе? – спросил он, не оборачиваясь.

-Мне нужен секретарь, - ответила я, ощущая волнение. Что он вообще здесь делал? И куда подевалась та миловидная блондинка, которая сидела тут, когда я приходила подавать документы...

-Она ушла сегодня пораньше, - парень, наконец, развернулся, замечая в моих руках документы. Он вздохнул, садясь за стол, на котором стоял компьютер. – Давай сюда

-Но... - я растерялась. Он что, заменяет секретаря? Или он шутит над ней?

-Не тупи, новенькая, - фыркнул Рэй, смирив меня своим тяжелым взглядом. – К сожалению, это мои обязанности, как старосты класса.

-Старосты? – переспросила я и тут же поджала губы. Я не ожидала, что скажу это вслух. Я и не знала, что он староста. И это, если честно, не укладывалось у меня в голове. Он же... Он совсем не подходит на роль старосты, потому что он слишком безответственный. И какой идиот доверил ему такую должность? Смешно даже. Чуть опомнившись, я протянула ему документы.

-Что именно тебя удивило? – он забрал документы и злобно посмотрел на меня.

-Не знала, что такие как ты могут занимать должность старосты, - снова вылетело у меня. Ну и кто тебя вечно тянет за язык, Стоун?! Лучше бы просто молчала. Его взгляд стал темнее, и я инстинктивно отошла чуть подальше.

-Такие как я, это какие? – не отставал парень, параллельно вбивая мои данные в компьютер. – Грубые и самоуверенные?

Я молча сглотнула застрявший в горле ком, ощутив как пылают мои щёки. Он запомнил те высказывания, которыми я поделилась с Рейчел...

-Открою тебе секрет, Ванесса Стоун, - медленно произнёс он, подняв свои сверкающие глаза на меня. – Именно таким как я самое место на руководящих должностях. Потому что мягкотелых тюфяков никто не будет уважать и слушать.

Не способная выдержать его твёрдый взгляд, я опустила глаза вниз, начав разглядывать бляшку на сумке. Он в свою очередь победно улыбнулся, возвращая свой взгляд к моим документам.

Я терпеливо выжидала, когда он закончит, разглядывая кабинет и каждую мелкую частицу, делая вид, что мне безумно интересно это занятие. На самом деле, я делала это лишь для того, чтобы не смотреть в его сторону.

-Тебе ведь ещё нет восемнадцати? – спросил он, даже не смотря в мою сторону.

-Нет, мне 17, - ответила я.

Парень кивнул и снова продолжил печатать, а после спросил адрес прежнего жительства и школы.

-Есть какие-то увлечения? – поинтересовался он, подняв глаза.

Я замешкалась, будто, у меня из головы моментально сильным ветром волнения выдуло все остатки мозгов и памяти.

-Живее, Стоун, - фыркнул парень. – Не хочу тут сидеть с тобой до вечера.

-Фортепиано, пение, - ответила я, замечая, как его взгляд меняется. Он явно был удивлен, но это удивление быстро сменилось на привычное равнодушие. – Рисование

-Отлично, - кивнул он, протягивая мне какой-то буклет и документы. – Можешь ознакомиться с кружками школы. Если захочешь куда-то записаться, подходи ко мне.

-Я могу идти? – спросила я, пробежавшись глазами по его сосредоточенному лицу.

-Можешь, - кивнул тот, не глядя в мою сторону.

Даже не попрощавшись, я выбежала из кабинета, как ошпаренная и поспешила на выход. Не так я себе представляла первые дни в новой школе...