Глава 20

Ветер промозглый несется с моря обветривая кожу, заставляет дрожать. Люди и маги, кланяясь на церемонии захоронения кладут артефакты, вещи почивших на лодки несущие прощание и благословение. Быть может кто-то из них вознесется к богам в Ванахейм? Возможно, однако это будут лишь те, кто был на стороне праведности и верно служил писаниям. Почти все они, лишь принесли вред, а потому опустятся к Хель что еще недавно на поле побоища ходила притягивая к себе души. Они соэгут тела и кажется, затерянные и напуганные мертвые,  больше никогда не вернутся на землю вырваясь из Хельхейма и скитаясь от страданий хоть на миг. Они не возрадятся после того как вознесутся к Иггдрасилю очистив память души.

- Их нельзя ложить в кучу, кто придумал это?

- Лодки нам могут понадобиться, тигнарман Сага. Нет времени сооружать новые, те драккары что были у Альвхейма потоплены, ресурса не так много.

Первая из лодок отправляется в дальнее плавание куда несет его промозглый вктер и огонь развивается на ветру, пока поджигают другую лодку, что начинает тлеть. Тлеющее сено под ними никак не может зажечься и запах гари ударяет в нос, коптит тела пока из под толпы женская рука дергается женщина прорывает себе путь от чего человек, что поджигает отскочил в сторону. Женщина резко вскакивает на двоих еле гнущихся ногах в окровавленных одеяниях не мигая глазами, изучает с интересом свои руки и поднимает глаза в небо, как завороженная наблюдает за чайками вертетятся в танце ветра пытаясь удержаться в потоке предупреждающем о шторме, летают ниже. Казалось, сами боги оплакивают погибших.

- Флавия?! - кричит Вейнар протягивая руку в изумлении и она рычит.

Песок прилепает к ее ногам и она рвется подальше спотыкаясь на ступенях раздирая в кровь колени и руки, на ее голове трясутся колтуны от засохшей крови пока глаза безумием сверкающие бегают по изумленной толпе.

- Она ожила из-за того что ее хотели осквернить неверным захоронением!

- Ее душа вернулась в тело от несправедливости! - пошел гам толпы.

Толпа стремится вслед за ходячим трупом, однако ее гаркающую, как ворону ловят перед тем как она прыгнет со склона подобно пернатой в самую воду где морской прибой унесет ее тело безвозратно. Она пытается вырваться из рук Вейнара, кусает его до крови и тогда Сага сковывает тьмой Флавию.

Приходится передать женщину в руки магов, они надевают на нее антимагически кандалы, перевязывают ноги веревками и оставляют на песке пока ее рот прикрыт, их уши защищены от ярого крика.

- Как это понимать? Моя кузина бвла мертва еще более десяти дней назад.

- Мы не можем объяснить это.

- Вейнар, ты смотри , языки тьмы с ее слез кататяся.

- Кажется нам пора остановить сжигание трупов, территория дворца заражена тьмой и вероятно, из-за этого они встают на ноги заново только совсем не разумные и обезумевшие, нужно укрыть тела в одной клетке. - говорит ярл Дорнтас дергаясь непривычно на месте..

- Чего ради это делать? Они не разумны и смогут жить только за счет того, что будут питаться и пользоваться  тьмой. Представляете, что случится если оставить их в живых? - он поворачивается к конунгу категорично отказываясь от затеи. - Вейнар, вас назовут конунгом тьмы. Вы хоть и ведете борьбу против трэллов тьмы, однако не должны и сами пользоватбсч этим. - говорит Локас.

- Локас прав Вейнар с одной стороны, но и они импют право получить второй шанс на жизнь. Они не будут прежними и возможно воскреснув примут сами это решение. Только не ясно, что делать с землями, если они заражены? Все здесь находящиеся могут напитаться тьмой. Придворным вновь придется приносить клятву нв крови? - говорит Сага пытаясь успокоить Флавию от чего она притихла.

- Во-первых да, им придется принести клятву, как раз успели оправится значит и не будет распространения о вашем союзе с конунгом. А насчет зараженности, нам придется выбивать из Бальдра все что он знает, для того чтобы хотя бы удержать воздействие тьмы на оных.

- Дворец и эти земли стоит разрушить, иначе все мы будем и дальше находиться в опасности. - встревает Дорнтас.

- На ваши высказывания это не похоже Дорнтас. Тьма вас задела? У вас потоки...- верховный говорит трогая руку ярла и он одергивает её.

- Похоже, что мне нужно увидеть Варну. Она сможет провести ритуал.

- Вы сказали ритуал? Сюда точно нужно привести матерь, вероятно она знвет как избавить солнечный дворец от пролившегося на земли мрака. Локас, как Роцея? Она что-нибудь рассказала вам о том, почесу маги пошли на дворец?

- Она даже глаза не открыла ни разу.

- А тех кто чуть не убил ее магией...?

- Они наказаны. - хлестко говорит Локас.

- Мертвые тоже заслуживают шанса. Варанги, скрыть тела за клеткой, маги должны поставить защиту. - говорит Вейнар и толпа дворцовых не стихает. - Ждем пробуждения остальных. Сага, сколько дней прошло со смерти Флавии?

- Больше двух недель.

- У вас есть время подумать как вы хотите поступить в действительности. Вы приглашаете Варну для очищения земли дворца и сжигаете тела погибших или даете Варне очистить только Дорнтаса и даете шанс мертвым в живых телах на жизнь. Выбирайте, в этот раз я не буду вас наставлять на истину или убеждать, потому как объединен с Каисой узами и не стану в это лезть.

- Дайте мертвым шанс на жизнь. - встревает ярл Дорнтас настаивая. - Вы же знаете, сколько страданий и испытаний они проходят для того чтобы вернуться к жизни и не все темные несут вред своим существованием. Поглядите на Сагу, в прошлом кюну Альвхейма цвкргинку.

- Я приму решение, но не так быстро. Сага, куда тф? - он оборачивается на уходящую женщину.

- Я хочу наведаться к Каисе, после подземных перкходов она лежит в посткли не в силах встать. Она много нервричала и боялась за верховного.

Мысли поглащают внутри всю реальность утягивая в бездонную воронку, ноги несут её к самым потайным и опасным уголкам дворца часть которого разрушенв под натиском тьмы пришедшей из-за Бальдра, принесла гибель и нескончаемую агонию заражающую других.

Ноги сами вели ее по каменным, сырым ступеням, пока холод пробегал по спине, было сложно решиться на то, чтобы открыть дверь железную ведущую к тому, кто когда-то был для нее Хель воплоти.Скрежет задвижки раздражая слух заставила вздрогнуть и протискиваясь, она прикрыла тяжелую дверь разглядывая бесшумное место. Трупы магов уже лежали запертные в клетке, пока она ступала по костям в проходе, услышала скрежет.

На нее смотрел иссохший маг, с интересом заворачивая темной силой песчинки. Он закричал и тогда Сага отшатнувшись услышала смех. Бальдр.

- Вас интересует вид клетки в которой меня заперли? Совесть проснулась так быстро? Интересно все-таки как вы, дорогая альва смогли убедиться в моей бескорыстности.

- Бальдр, если бы ты был бескорыстен в своих намерениях, сейчас бы Альвхейм не бредовал под натиском темной силы, не неси эту грязь из своего рта пытаясь провернуть очередные манипулчции надо мной. Хочешь, чтобы я убедилась в том, что ты делаешь что-либо на благо? Тогда скажи мне, где источник баланса? Что ты знаешь о нем и пояему Саяра будучи родственницей Нанны погибла по-напрасну? - тьма ее от волнения и злости выплескивается слабыми языками как пламя.

- А знаешь, что случится с тобой, если конунг Вейнар узнает о том, что ты связана с источником силы баланса, маленькая альва? Он использует тебя во благо своего народа, когда я хотел предотвратить ритуал что может совершиться над тобой.

- Погоди! Я не понимаю...!

- Как я связана с источником? Я ведь должна быть кровью от крови Нанны.

- А это не обязательно дрожайшая моя. Ты копия её, ты не она, но обладаешь тем, что может привести к балансу и уничтожить тьму хоть ты и сама темная.

- Это какая-то игра? Ты ведь блефуешь?! Что ты задумал?!

- Нет, тигнарман Сага, никаких игр здесь нет. Ты можешь попытаться попасть в источник знаний Шаас да бы убедиться в моей правоте. Балэйн там был, твой альв дружок, ну а если осмелишься можешь и человека попросить, однако не забывай про вражду Мидгарда и Альвхейма.

- Где находится библиотека Шаас?

- Собираешься одна, альва?

- Это мое дело и рассказывать тебе я не собираюсь, вдруг на пути меня выловят и это лишь очередная твоя уловка.

- Как знаешь, но на твоем месте я бы призадумался тигнарман, никогда не знаешь когда тебя застигнут банши врасплох заставлляя кровь вытекать из ушей от крика. А вдруг, повстречается драугр? Он может оторвать тебе конечность. - посмеиваясь над альвой говорит Бальдр, а в глазах его виднеется серъезность.

-Отвечай но вопросы, когда задают. - от злости она выпускает сгусток тьмы и Бальдр поглащает его.

- Это все? Кажется тигнарман я дал тебе больше силы для собственной защиты. Я ожидал большего. Знаешь, я ожидал что ты не настолько глупа, я учил тебя как управлять силой, защищал от обезумевшего Вилмара Вилори, а ты повернулась ко мне спиной в самый момент когда тебе перестало это быть выгодным.

- Ты с Вилмаром использовал меея!

- Не правда, даже на долю. Отправдяйся в Железный лес, только возьми с собой того, кто не имеет никакого отношения к конунгским расприям и в целом к власти и ты многое поймешь, увидишь и осознаешь. - говорит он ей в спину и на минуту она делает заминку останавливаясь в проходе, а после покидает темницы.

В голове противоречия не дают сконцентрироваться на сохранении холодного разума и Сага плутает в лабиринтах дворца, развернувшись перед самими обрушившимися арками она сталкивается с Дорнтасом и он предостерегает ее от падения.

- Тигнарман Сага, вы чем-то озадачены? - она смотрит ему в глаза и наваждение не сходит, кажется в глазах плескается нечто знакомое, но такое помутненное скрывается за инородным. - Вы вышли с темниц? Удалось ли вам что-то узнать про силу баланса?

- Нет, однако я ищу Балэйна, я не видела его с тех самых пор, как Бальдра поймали у побережья. Не знаете, где он?

- Клянусь не видел ни одним глазом. Может, порасспрашиваете у тир и трэллов? Полагаю, они могут что-то знать. А для чего вы его ищите, может я могу помочь вам вместе альва?

- Благодврю вас ярл Дорнтас, но боюсь вы не сможете мне помочь. - перебивая ярла, Сага вырывается из его рук, ощущение, что они обморожены не покидают ее пока она не заворачивает за угол где дворцовые лестницы освещаются цветным винтражом и цветастые блики бегают по ступеням.

Сага проносится мимо зала, где происходит очередное слушанье народа. Вейнар восседдая вфслушивает пьяных мужчин, к счастью они мечутся из стороны в сторону активно жестикулируя, перебивают друг друга. Она остается незамеченной и каждая тира страшась ее силы как огнем покрытая старается избавться от ее взора. Никто не знает, где находится альв, его след словно совсем простыл.

- Шаас, Железный лес и прочая ересь. Балэйн всегда любил наведываться в таверны, однако у меня нет времени на его поиски. Нужно обратиться к темному Кайрону, он говорил, что я могу к нему обратиться, но какая гарантия  того, что он сохранит все в тайне? Её нет, а в Генэш добираться до двух суток. К кому я могу обратиться...- она вышагивает у полигона залитым кровью, шепчет про себя проворачивая мысли.

Её взгляд натыкается на темноволосого альва, он тренируется на чучеле забитым сеном, а на лице его пот стекает. Кольчуга создает дополнителтный вес его тело утяжеляя тренировку.

- Верховный Дэрон!

- Темная тигнарман? Что вы забыли здесь?

- Вот уж месиво... - глядя на раскроенные конечности и валяющиеся зубы выдает альва.

- Да, торжество по случаю соединения нас с Лорой союзом тоже выдалось кровавым.

- Сожалею, что все выпало на празднество.

- Вы чем-то нагружены? Думаете о том, что решит Вейнар? Не беспокойтесь, я думаю он позволит темным заново жить жизнь, он сделает верное решение несмотря сейчас на пересуды народа, он справедлив.

- Дело не в этом, верховный Дэрон...

- Тогда чем заполнены ваши тяжелые думы?

- Вы знаете гдк находится хранилище знаний Шаас или мне стоит обратиться к магу Шаас из оплота? Говорят это родовое пристанище знаний, но не всем из их рода оно доступно, не говоря уж об обычном люде. Маг Доратос Шаас когда-нибудь бывал там?

- Я не смогу вас провести, если вы клоните к этому ибо мой род считается оскверненым когда-то. Боги не примут меня.

- А в Генэш, вы сможете открыть портал?

- Тигнарман Сага, чего ради вы решили отправиться в Генэш? Этот город кровопролитиями знатен, убийства происходят там день и ночь, там колдовство кругом запретного как и магии. Столкеувшись с кем-то невменяемым вы можете попрлщаться с жизнью. Опредедитесь куда вам нужно, в Шаас или в Генэш?

- В Генэш к нашим союзникам. Вейнар попросил им передать кое-что. - говорит Сага заминувшись.

- А чего ради вы сппашивали про Шаас? Ладно, дело ваше. - махнул он головой. - Я открою портал, возьмите этот артефакт. - прежде расколотый амулет оказывается в ее руках.

- Где вы его нашли!? Я успела его потерять в оплоте.

- Когда вас схватили и увели в темницы. Артефакь восстановлен самим магом Шаас, он любит такие безделушки. Как только вам понадобится новый портал в солнечный дворец, можете пркдставить верховного Локаса, он откроет портал для вас двоих. - его руки плетут заклинание и цветастая воронка заворачивается перед глазами альвы, сразу же утягивает в себя как только она соприкасается с порталом.Она сваливается посреди людных улиц и потирает ушибы, стоя на коленях алььва разгибается.

- Осторожно! Смотри где стоишь! - пожилая женщиеа кричит на нее. - Мозгов не хватает? Чего на месте встала? - приходится отойти к стене одной из таверн и тогда Сага разглядывает все, что её окружает. Среди многолюжных улиц есть ощущение неуместности ее но она стремится к цели. Табличка указывающая на развилки улиц оказывается не знакомой, а нужная ей дорога находится не известно где. На улице начинает темнеть и тогда уличные, магические огни начинают наполнятся светом.

- Подскажите..- она говорит гроско хватаясь за чужие плащи, но ее игнорируют. - Гже находится развилка Шалерман? Извините...

- Вам по указателю на Врасинскую... - оборачивается мужчина с сожженым ликоу от чего Сага отшатывается от неожиданности.

Врасинская улица наполнена кузнецами и ювелирами. Слышится молот наковальни и шипение воды, развилка кажется более покойной и ее многолюдной и глазами приходится искать указатель. Нашла, он находился на другой стороне у сточных каналов, ход ее, пролегал через могильные курганы, а в далеке виднелся особняк Кайрона ничем не примечателен казалось бы, на него наложен морок для отвода глаз. Кайрон не любит непрошенных гостей и избирает во служеник людей очень придирчиво, однако надеясь на обещанное гостеприимство, Сага движется к вратам его пристанища. Ее встречает яркое мерцание огней, а в воздухе витает  покой за коим скрывается запах стали и крови. Тишина обманчиво заставляет ее верить темноте и делая шаг она не достигает до земель Кайрона. Ее хватают по разные стороны надевая мешок на голову, волокут по земле.

- Я хочу видеть Кайрона! - кричит она и тьма ее начинает клубиться по рукам тех, кто ее держит. Они кричат, пытпются потушить тьму словно языки пламени что вот-вот разъест их кости оставив лишь пыль.

- Болваны! - кричит некто и по голосу Сага распознает Кайрона.

Он снимает мешок с её головы и видя как тьма выходит из ее глаз поизрачными потоками, спешит развязать ноги.

- Не слишком то гостеприимно, Кайрон. - забирая свою тьмы с людей, молвит альва.

- Не ожидал, что вы можете прибыть в такое время, все-таки недавно еще темные были на территориях Мидгарда, опасно разгуливать, а уж тем более по Генэшу. Думаю вы успели попасть в гущу не самых приятных событтй. Вероятно мои поверенные подумали, будто тира Бальдра решила проникнуть сюда и отравить все своей тьмой. Я прошу прощения за ошибку.

- И правда, положение дворца солнечного не самое лучшее.

- И все же вы не просто так пришли. Какова причина? На вас...союзный браслет светится. - указывает он на рисунок. - Все-таки мне не показалось тогда? Как вы успели?

- Я прошу вас молчать Кайрон на счет браслета, пока мы не прошли в более...покойное место.

После слов тигнарман он спешит взять её под руку, тени в особняке горят менее ярко, чем раньше а поверенные его, словно испарились.

- Прошу. - он открывает двери своего приемного зала гдк застоялся запах хмеля пота и крови от открытого вида на его полигон.

- Я не могла попросить об этом кого-то из дворца, потому пришла к вам. Вы сказали, я могу положиться на вас и я понадеялась что это действительно так.

- Темный темной поможет. Какая помощь вам нужна?

- Я наведалась в темницу к Бальдру и он дал мне наводку на то, что необходимо. Вы можете отправиться со мной в хранилище Шаас?

- Это место пролегает через опасные леса, но это не основная причина того что я не могу отправиться с вами. Я вор, убийца и просто человек с черной душой, такое место не покажется мне на глаза, тигнарман Сага.

- Но..Вы единственнвй кого я могу попросить!

- А остальные с дворца? Вы можете попросить конунга Вейнара, верховного Локаса, насколько я заметил у вас хорошие взаимноотношения, они ваши союзники.

- Как раз это я и хочу проверить, Кайрон.

- Почему вы решили довериться мне?

- Вы единственный кто становясь моим союзником не пытаетесь запереть меня или держать подле себя. В дальнейшем, если вы останетесь верны мне то корона Альвхейма наградит вас сполна.

- Мне нужна награда от вас, Сага а тиром альв я становиться не собираюсь.

- О какой награде идет речь Кайрон? Я надеюсь то, с чем я пришла к вам, останется в секрете?

- Вы увидите, но со временем. Вы сами придете к тому, что бы наградить меня сполна, я не буду от вас требовать. И так Шаас ближе ко двору, увы чем к Генэшу. Вы что-то придумали судя по всему? Вас ведь могут хватиться, а насчет секрет думаю да, мы сможем сохранить молчание о цели вашего визита и о присутствии.

- У вас есть собственные маги Кайрон, я полагала кто-то из них сможет открыть портал.

- Многие из них после нашествия магов и темных начали подпивать в тавернах, их сейчас только отлавливать.

- Но ведь по вашему приказу они могут явиться?

- Тигнарман, я не их владелец, а соратник, союзник, называйте как хотите. Я могу попробовать их созвать и тогда посмотрим, кто явится на зов.

- А сторожевые маги?

- Их резерв не подходит лля открытия портала, Сага.

- Мне необходимо попасть в Шаас именно в эту ночь, других шансов у меня по-просту не будет. Пока Вейнар не хватился меня и занят допросами Бальдра.

- Мне вот что интересно, откуда темному ярлу было знать о торжестве? Оно ведь не было запланировано, а иначе бы все это прогремело бы на весь Мидгард давным давно. В Генэше все слышат.

- Это дикая случайность, Кайрон из-за которой как раз Бальдр с темными имея своих колдовок открыли портал ощутив скорее всего.

- Какой интерес к вам Бальдра? Он из-за наследия убить вас стремится и тут вы заручаетесь считайте поддержкой Мидгарда, ладно, опустим... Просто учитывая, что Вейнар действительно на вашей стороне, странно, что вы решили его проверить, а если союз заключен еще и с ним, то скажите мне, от чего вы сомневаетесь? Я даже почти уверен в том, что он не захотел разрывать союз несмотря на угрозу от других.

- Кайрон, просто помогите мне. Пока рано говорить обо всем.

- Скажите, когда подтвердятся догадки? Я не буду более о чем либо вас спрашивать, если вы считаете нужным оставить это в тайне от всех.

Он выходит в сад проходясь по лестнице вниз и Сага стремится спуститься вслед за ним. В его руках тьма запылала, и когда он опускает его на костер, то тьма стремится подняться ввысь столпом. Небо озаряет свет, исходящий будто бы от молнии, слышится звук похожий на громовой раскат.

Подоспевающие маги пылая тьмой предстают один за другим используя силу ветра, огня, земли и воды соединяют стихии воедино. Некоторых из них выплевывают порталы.

- Кто может открыть портал до Железного леса?

- Ночью в эту глушь кто соваться слбрался? Неужто бессмертия отвар кто-то хлебнул? - ядовито посмеивается маг и тут же извергает содержимое желудка на землю, как и некоторые из магов.

- Для чего нам идти в подземелье? - спрашивает Сага откидывая темные волосы с лица.

- Подземелье поглощает остатки магии, если вдруг в Генэше разгуливают трэллы Хёда, то это не привлечет их внимание. - он оборачивается на магов от коих исходит кристальное свечение, а руками они сжимают воздух во тьме выводя руны вокруг фонтана. - Я честно, понятия не имею, получится ли открыть портал именно туда, куда вам необходимо, в последние дни магия не стабильна и причина этому не известна, потому отправляюсь я с вами. Другого выхода не вижу, сейчас безопасность превыше всего.

Маги выстроили вокруг алтаря окуривая пространство травой. Их руки синхоронно вывели руны в воздухе от чего капли пота из-за сгущающегося воздуха выступили на лбу. Стало настолько жарко, что приходилось стягивать с себя одежды и потянувшуюся Сагу к вороту, рукой остановил Кайрон.

- Заходите в портал.

- В какой из? - глядя на шесть порталов аокруг одного промолвила альва.

- В центральный. - он взял ее за руку растоворяясь в порталах.

Гниль и вонь гиблой трясины застряла в носу вызывая рвотные позовы. Их ноги окунулись в болотное дерьмо пока поблизости орала пробудившаяся, одичавшая банши.

- Кайрон?

- Мы в самой гуще железного леса сейчас. Вам стоит держаться со мной рядом, слишком много озверевших будут приходить по наши души. - утихнув, от слышит клацанье зубов.

- Что это, Кайрон?

- Тише...- он раздраженно приказывает ей молчать и тогда полугнилая туша вылетает из-за кустов.

Драугр проваливает ворча прямо в болото и пытается выпрыгнуть да бы достать свою добычу.

- Эта тварь если и продолжит орать, то лишь других привлечет. - ноги его вязнут у края болота, но занося меч, он втыкает его прямо этой мрази в череп от чего она издает истошные вопли. - Сейчас еще прибегут, отсюда стоит убираться, тигнарман Сага.

- Не получится, тут кругом болота, а Шаас находится на окраине!

- Не кричите. - он зажимает Саге рот глядя прямо в глаза, указывает на нечто позади неё. - Я же говорил...- обреченно вздыхает он. - Кажется, убегать точно нет смысла.

Выпуская ттму он передавливает драуграм глотки и их голову разлетаются в разные стороны, от болот раздается бультыхание а в лица им прилетают куски трясины.

- Стоит уходить. - говорит Сага пока ее уши дергаячь улавливают вопли и оскал. Где-то слышится, как рвут чужую плоть и коцают сову.